Войдя в резиденцию семьи Му, они увидели группу констеблей, окруживших весь задний двор. Главарь, констебль Хуан, немедленно шагнул вперед, поклонился Чжао Тину и Чжоу Юфэю и сказал: «Молодой принц, господин Чжоу».
Утренний солнечный свет, словно рассыпанное золото, заливал простой двор. На серых каменных плитах грязные пятна крови, смешанные с кусочками плоти и крови, стекали от их ног до самого главного дома. Дуань Чен и остальные сначала не понимали, почему констебли оцепили весь задний двор, но теперь, увидев происходящее внутри, они поняли.
Группа обошла пятна крови и последовала за констеблем Хуаном в главный дом. «Госпожа Му отдыхает в боковом холле; там за ней присматривают несколько братьев», — объяснил констебль, но остановился у двери с серьезным выражением лица. «Молодой принц, господин Чжоу, все, позвольте мне сначала сказать вот что, но ситуация внутри поистине… ужасающая. Несколько наших братьев только что вырвали сегодня рано утром…»
Чжоу Юфэй и Чжао Тин взглянули на Дуань Чена, который слегка кивнул, давая понять, что все в порядке. Сяо Чанцин и Цзо Синь тоже были довольно смелы; вместе с Чжань Юнем группа стала свидетелем множества кровавых сцен со времен их пребывания в поместье Ваньлю, и, судя по кровавым следам во дворе, они примерно догадывались, что происходит внутри. Группа вошла в дом одна за другой, но в следующее мгновение все инстинктивно закрыли рты и носы.
Чжоу Юфэй почувствовал жжение внизу живота и пошатнулся. Чжань Юнь и Чжао Тин подхватили его, помогая восстановить равновесие. Остальные тоже почувствовали, что что-то не так. Сяо Чанцин обмахнулся одной рукой и поправил одежду другой, восклицая: «Что это за запах! И почему так жарко…»
Дуань Чен почувствовал, как подкосились ноги, в сердце нахлынуло приятное чувство, а глаза затуманились от слез. Чжан Юнь изо всех сил сдерживал жар, поднимающийся в груди, но, повернув голову, увидел, что выражение лица Дуань Чена изменилось: в глазах и бровях появилась легкая томность, как после поцелуя прошлой ночью. Слегка нахмурившись, Чжан Юнь обнял Дуань Чена за талию и сказал: «Давай все выйдем!» — и вывел Дуань Чена из дома.
Подведя женщину к высокому дереву в углу двора, Чжан Юнь резко развернулся и прислонился к стволу, ловко заслонив ее от посторонних глаз. Одной рукой он обнял Дуань Чэнь за талию, поддерживая ее вес, а другой нежно погладил женщину по спине, тихо сказав: «Не задерживай дыхание».
Дуань Чен прислонился к груди Чжань Юня, положив одну руку ему на плечо, и сделал несколько глубоких вдохов. Ее тело все еще немного ослабело, но трепет в сердце постепенно утихал. Чжань Юнь посмотрел вниз, наблюдая за изменениями в выражении лица человека в своих объятиях. Видя, как постепенно рассеивается пелена между ее бровями и глазами, и как взгляд снова становится ясным, он понял, что она подавила свои эмоции, и вздохнул с облегчением.
Дуань Чен поднял на него взгляд, в его глазах, словно у феникса, читалось замешательство: «То, что только что…»
Губы Чжан Юня слегка изогнулись, и в его серповидных глазах появилась легкая тоска: «Это должно оказывать действие, подобное афродизиакам, но гораздо более изощренное».
Не успел он договорить, как подошёл Чжао Тин, сначала оглядел Дуань Чена с ног до головы, а затем посмотрел на Чжань Юня: "Ты в порядке?"
Дуань Чен слегка нахмурился и покачал головой. Все трое вернулись во двор и увидели Сяо Чанцина и Цзо Синя, сидящих на каменной скамье, Чжоу Юфэя, медленно расхаживающего в сторону, и бывшего констебля Хуана, стоящего в стороне. Никто из них не выглядел хорошо.
Когда Хуан, начальник полиции, увидел, что все вернулись, он поспешно шагнул вперед и поклонился, на его лице читались одновременно замешательство и сожаление: «Молодой принц, господин Чжоу, все, я так сожалею! Когда мы только вошли, в комнате не было этого запаха. Я не знаю, что случилось…» К счастью, запах лишь вызвал головокружение и жар. Если бы это был яд, способный убить, его преступление было бы гораздо тяжким.
Чжао Тин поднял руку и махнул ею, давая понять, что больше ничего говорить не нужно: «Это не твоя вина».
Сяо Чанцин достал из-за пояса светло-серый мешочек, высыпал несколько таблеток и, посмотрев на Дуань Чэня и Чжань Юня, спросил: «Маленький Дуань, этот запах такой же, как тот, что вы чувствовали у лотосового пруда в каменном особняке?»
Дуань Чен приняла таблетку, слегка нахмурив брови. «На вкус такая же». Но почему вчера она ничего не чувствовала, а сегодня...?
Чжан Юнь, заподозрив её замешательство, дважды откашлялся и мягко ответил: «Вчера пруд с лотосами был на открытом воздухе, и запах был не таким сильным, как сегодня, поэтому мы ничего не почувствовали». На самом деле, была ещё одна причина, но говорить о ней перед всеми было бы неуместно… — подумал Чжан Юнь про себя. — В любом случае, этот момент не имеет отношения к делу, он просто расскажет об этом Дуань Чену наедине, когда вернётся.
Все последовали указаниям Сяо Чанцин и положили таблетки под язык. Цзо Синь поднял бровь: «Теперь вы знаете, какой у них вкус?»
На этот раз Сяо Чанцин честно покачал головой и моргнул: «Я не знаю конкретных ингредиентов, но вы все почувствовали эффект. Моё лекарство может прояснить ум. В любом случае, мы скоро покинем место происшествия. В худшем случае, мы просто вынесем тело на экспертизу!»
Все кивнули; это был единственный выход. Воду из пруда с лотосами, взятую вчера, отправили в префектуру Кайфэн на экспертизу, и они рассчитывали получить результаты в ближайшие пару дней. Пока они разговаривали, во двор прибыл судмедэксперт, неся небольшой деревянный ящик. Поприветствовав всех, он поручил своему ученику, пришедшему с ним, вместе собирать грязь и кровь с земли пинцетом и помещать их в небольшой деревянный ящик.
Группа вернулась внутрь. На этот раз, держа таблетки под языком и сознательно замедляя дыхание, они сосредоточились и задержали дыхание. Хотя они всё ещё чувствовали лёгкий дискомфорт, как и говорил Сяо Чанцин, их умы были спокойны и не тревожились, и они наконец смогли как следует осмотреть место происшествия.
К этому времени уже стемнело, и яркий солнечный свет лился сквозь бумажные окна, делая комнату намного светлее, чем прежде. Сначала всем показалось, что солнечный свет слишком яркий, но постепенно они поняли, что что-то не так. Тонкий туман, едва уловимый багрово-красный, пропитал комнату, смешиваясь с тяжелым запахом крови и создавая аромат, точно такой же, как вчера в лотосовом пруду Каменного особняка — странный, слегка рыбный и тревожный запах.
Группа обменялась взглядами и начала обыскивать комнату. Комната была в ужасном состоянии: ширма лежала перевернутой на полу, повсюду были пятна крови, некоторые из которых уже застыли, приобретя темно-коричневый цвет. На полу валялись осколки фарфора и обрывки окровавленной ткани.
Дуань Чен осторожно отодвинул пятна крови на полу и подошел к постели. Он увидел лежащего лицом вверх мужчину с выпученными глазами, одетого только в нижнее белье, с большой, пропитанной кровью раной в левой части груди. Белая марлевая занавеска рядом с ним была разорвана пополам, покрыта не только брызгами крови, но и грязными, грязными пятнами. Вся сцена была не только кровавой и жестокой, но и отвратительно мерзкой; неудивительно, что старший констебль сказал, что несколько констеблей выбежали, закрывая рты руками.
В отличие от предыдущих жертв, одежда этого человека была грязной и во многих местах испачкана кровью, что говорит о том, что он отчаянно сопротивлялся перед смертью. Дуань Чен нахмурился и попытался стянуть тонкую рубашку, прикрывавшую нижнюю часть тела жертвы, но его схватил Чжоу Юфэй.
Хуан, старший констебль, несколько раз махнул руками, не обращая внимания на смущение, и быстро объяснил: «Мы накрыли его одеждой, но его… дело было…» — говоря это, он сделал резкий жест рукой.
Дуань Чен вспомнила пятна крови во дворе, поджала губы и уже собиралась применить силу, когда внезапно увидела Чжао Тина, преграждающего ей путь. Чжао Тин нахмурился и тихо сказал: «Вам не нужно делать эту грязную работу, иначе какой смысл в судмедэксперте!» Говоря это, он жестом показал Чжоу Юфэю и констеблю, чтобы они вынесли тело для осмотра судмедэкспертом.
Чжан Юнь отдернула руку, обменялась взглядом с Чжао Тином, а затем слабо улыбнулась Дуань Чену, давая понять, что им следует согласиться. Дуань Чен нахмурился и уже собирался что-то сказать, когда Чжан Юнь указала на кроваво-красный предмет на кровати, жестом пригласив ее посмотреть.
В этот момент Чжоу Юфэй и констебль Хуан уже вынесли тело. На серо-голубой простыне виднелось большое пятно темно-красной крови, а чуть выше пятен красовалась нефритовая заколка для волос кроваво-красного цвета.
Чжан Юнь достала из-под груди белоснежный платок, обернула им нефритовую заколку и положила на ладонь. Сяо Чанцин наклонился поближе, чтобы рассмотреть, и невольно нахмурился. Кроваво-красный нефрит был вырезан в форме порхающей бабочки — явно заколка, которую носила бы только женщина! Но только что, когда Чжоу Юфэй и другой мужчина поднимали тело, он видел, как этот предмет выскользнул из распущенных волос мужчины на кровать…
Группа обменялась взглядами, затем внимательно осмотрела каждый уголок комнаты и ушла. Дуань Чен держал в руке шкатулку с драгоценностями. Внутри не было пятен крови, но было возможно, что убийца забрал какие-то вещи, поэтому он вынул ее, чтобы госпожа Му могла позже внимательно ее осмотреть.
Добравшись до двора, все вздохнули с облегчением. Цзо Синь с мрачным выражением лица заметил: «Этот запах… он был поистине странным!»
Сяо Чанцин несколько озадаченно погладил подбородок: «Странно. Только в этих двух случаях, вчерашнем и сегодняшнем, есть это… Может быть, это не тот же убийца, что и в предыдущих трех случаях?»
Дуань Чен тоже выглядел недовольным и, немного поколебавшись, тихо сказал: «Всё это должны были сделать эти двое. Потому что порядок, в котором они выбирали свои цели, был одинаковым: молодая и красивая женщина, учёный, а затем кто-то с превосходными навыками боевых искусств…»
В этот момент из соседней комнаты вышел Чжоу Юфэй. Его красивое лицо было слегка бледным, а красные губы возмущенно шевелились. Он несколько раз выругался себе под нос, прежде чем остановиться. Полицейский Хуан последовал за ним по пятам и выбежал из комнаты, прислонившись к дереву и вырвав. Его согнутое тело слегка дрожало.
Угрюмый, он вернулся к группе и снова выругался: «Что за чертовщина!» Глубоко вздохнув, Чжоу Юфэй стиснул зубы и выдавил из себя: «Послушайте меня, гарантирую, вы больше никогда не захотите смотреть на этот труп. Пенис нашего лучшего ученого был насильно оторван».
Сказав это, Чжоу Юфэй, казалось, совсем обессилел, плюхнулся на каменную скамью, опустил голову, прикрыл лицо руками, и его голос слегка охрип: «Кто, черт возьми, этот человек! Как кто-то может быть таким бессердечным и безумным…»
Услышав это, все были потрясены. Лицо Дуань Чена тоже слегка побледнело, а брови нахмурились. Увидев это, Чжань Юнь быстро и мягко сказал: «В таком случае, давайте сейчас же пойдем к госпоже Му».
Когда группа вошла в боковой зал, они увидели госпожу Му, сидящую на стуле. Ее лицо было бледным, волосы небрежно собраны в пучок, она была укрыта тонким одеялом, все еще слегка дрожала, а взгляд ее был несколько пустым.
Увидев это, все почувствовали, что что-то не так. И действительно, после нескольких вопросов госпожа Му не ответила, а лишь повторяла одни и те же фразы снова и снова. В один момент она воскликнула, что это «монстр», а в следующий, стиснув зубы, сказала, что это «лисий дух, причиняющий вред людям». Однако она не проронила ни слезинки. По всей видимости, сцена была слишком ужасающей, и она была словно околдована.
Дуань Чену ничего не оставалось, как позвать служанку, которая прислуживала неподалеку, и попросить ее проверить содержимое шкатулки с драгоценностями, не пропало ли что-нибудь. Служанка пересчитала вещи одну за другой, затем покачала головой: «Моя госпожа всегда бережлива, у нее всего несколько украшений. Ничего не пропало». Затем Чжань Юнь достала из рукава нефритовую заколку и показала ее служанке, но та ответила, что никогда раньше не видела этого предмета.
Группа села в карету и отправилась домой. Чжоу Юфэй, измученный последними днями, задремал вскоре после того, как сел в карету. Чжао Тин и Чжань Юнь, хотя и были в лучшем настроении, молчали, их лица были мрачными. Дуань Чен попросил у Чжань Юня нефритовую заколку, долго рассматривал её и начал разрабатывать собственный план. Сяо Чанцин, предварительно вымыв руки, потёр живот и надулся: «Я говорю, прежде чем мы вернёмся в правительственное учреждение, давайте найдём где-нибудь поесть…» Эта изнурительная работа без нормального питания и сна даст о себе знать даже железному телу!
Чжан Юнь слегка улыбнулся и мягко сказал: «Конечно». Затем он поднял занавеску и указал водителю место. Хорошо, что они хотели поесть, но после всего произошедшего аппетит пропал…
Примечание автора: Обновление будет завтра в 9 утра!
Кстати, кто-нибудь выяснил, почему Дуань Чен отреагировал на этот запах только со второй попытки?
93
Глава десятая: Ядовитый человек • Красота, способная свергнуть королевства...
Группа зашла в кафе, заказала кашу и несколько гарниров, а затем снова начала обсуждать дело. Дуань Чен вернул нефритовую заколку Чжань Юню, жестом попросив его бережно ее хранить: «Эту заколку, вероятно, убийца оставил намеренно».