Ein Bettler bereist die Welt

Kapitel 62

J'étais à la fois surprise et méfiante. Pourquoi ne pouvait-il pas me laisser voir son visage ?

« Dites-moi, où se trouve le manuel de l'épée de Chongshan ? »

"Une fois que tu auras guéri Jiang Chen de son poison, je t'emmènerai le récupérer."

Il dit d'un ton sévère : « Dites-moi où vous l'avez mis, et j'enverrai quelqu'un le récupérer. »

« Ça ne va pas. Comment savoir si l'antidote que vous me donnez est vrai ou faux ? Et si vous vous emparez du manuel de l'épée et que vous nous tuez ensuite pour nous faire taire ? »

Pour un individu aussi impitoyable, vicieux et imprévisible que lui, le Manuel de l'épée de Chongshan est désormais notre seule protection. Je ne peux certainement pas le lui remettre à la légère sans pouvoir garantir notre départ en toute sécurité.

Il s'assit lentement, réfléchit un instant, puis dit : « D'accord, je te fais confiance pour cette fois. »

J'ai demandé avec insistance : « Et l'antidote ? »

« Tu viendras avec moi sur l'île demain matin pour récupérer les objets, et je lui administrerai naturellement l'antidote. »

Je serrai les dents intérieurement. Cet homme était d'une cruauté sans nom. J'avais pourtant accédé à sa requête, et il comptait bien torturer Jiang Chen toute une nuit. Heureusement, je ne lui avais pas remis le manuel d'escrime sur-le-champ

; sans l'antidote, je n'aurais rien pu faire. Ces membres de la secte étaient vraiment différents des gens vertueux. Cette première rencontre me fit enfin comprendre pourquoi les pratiquants d'arts martiaux les évitaient. Les côtoyer exigeait une vigilance constante.

De retour dans la pièce où Jiang Chen était détenu, ses premiers mots à mon égard furent : « Tu me l'as dit ? »

Je me suis approché de son lit, je me suis penché et j'ai répété à son oreille ma conversation avec le protecteur Zhou.

Jiang Chen poussa un soupir de soulagement et laissa échapper un petit rire : « Xiao Mo, tu es vraiment très intelligent. »

Certains m'ont félicité pour ma générosité, d'autres pour mon honnêteté, mais c'est la première fois qu'on me complimente sur mon intelligence. Pourtant, je me suis fait avoir de la sorte, et je me suis senti terriblement coupable et honteux. J'étais un peu mal à l'aise car j'ai remarqué que, malgré les efforts de Jiang Chen pour faire comme si de rien n'était, ses sourcils tremblaient légèrement et ses lèvres étaient pâles et cendrées, signe qu'il souffrait beaucoup du ventre.

J'ai murmuré : « Partons d'ici pour l'instant. Une fois que nous serons sûrs que tu es guéri du poison, nous lui donnerons l'objet et nous n'aurons plus jamais rien à faire avec le palais de Jinbo. »

Jiang Chen me prit la main et sourit doucement : « Xiao Mo, je suis particulièrement heureux de cet empoisonnement. »

"Euh ?"

Il m'a regardé et a souri : « Parce que j'ai compris que tu m'apprécies beaucoup. Depuis que tu as découvert que j'avais été empoisonné, tu fais la tête. »

Il parlait avec beaucoup d'effort, ses phrases courtes et sans fioritures, extrêmement directes et simples, et pourtant elles pesaient lourdement sur mon cœur, comme si ces mots s'étaient transformés en quelque chose d'un poids immense, s'installant profondément en moi.

Il leva le doigt et effleura mon front. Je ne bronchai pas, sentant la fraîcheur de son doigt caresser ma peau comme un flocon de neige.

Depuis que j'ai appris son empoisonnement, mon cœur est en proie à un profond bouleversement, plus encore que si j'avais été empoisonné moi-même. Où ce changement subtil a-t-il commencé

?

Son regard était doux et calme, et ses doigts s'attardèrent, comme s'ils hésitaient à partir, traçant une ligne courbe de mon front jusqu'au bout de mes doigts. Je ne bronchai pas, mais le fixai en silence, le cœur empli d'inquiétude.

Soudain, le léger sourire qui se dessinait sur ses lèvres s'effaça, remplacé par un frémissement au coin de la joue. Mon cœur rata un battement

; je savais que ses douleurs d'estomac s'étaient réveillées. Involontairement, je lui serrai la main. Face à sa souffrance, j'étais à la fois paniquée et impuissante, espérant que la nuit se termine bientôt pour que je puisse me procurer l'antidote et partir.

Son visage était pâle, mais il esquissa un sourire forcé : « Xiao Mo, si je devais mourir maintenant, que ferais-tu ? »

Une grosse larme a coulé sans prévenir sur le dos de ma main, comme si elle attendait depuis longtemps dans mon œil.

"Ne dis pas de bêtises."

«Hé, parler peut me distraire, et j'aurai moins mal au ventre.»

«Pourquoi as-tu dit ça ?»

"Et si!"

"Pah, pah, pah, il n'y a pas de si."

Ses yeux se plissèrent en un sourire : « Xiao Mo, tu es si mignon. »

Les larmes me montèrent aux yeux et je posai ma tête contre sa poitrine, le serrant fort dans mes bras. Je ne voulais pas qu'il coure le moindre danger ; je n'osais même pas envisager cette possibilité. Il prononça simplement « et si », et je fus terrifiée. Cette peur était plus terrifiante encore que de se retrouver face à de vraies armes.

« Xiao Mo, tu n'as jamais été aussi proche de moi, je veux dire, de mon cœur. »

Mon cœur a raté un battement, comme si quelque chose en moi s'était éveillé.

Soudain, la porte s'ouvrit brusquement et le Protecteur Zhou fit irruption, l'épée à la main ! Je me levai nerveusement, sur la défensive, bloquant le passage à Jiang Chen, me demandant quel nouveau plan il avait ourdi.

À ce moment-là, j'ai entendu des pas et des voix derrière la porte. Était-ce une illusion

? J'avais l'impression d'entendre la voix de mon maître

!

Le protecteur Zhou ricana : « Les renforts sont arrivés rapidement ! »

Tandis qu'il parlait, un éclair jaillit, et il bondit en avant. Si j'esquivais, son épée longue risquait de blesser Jiang Chen derrière moi. En une fraction de seconde, je me raidissai et ne bougeai pas. Je pariais qu'il ne me ferait aucun mal, car il n'avait pas encore obtenu le Manuel de l'Épée de Chongshan.

L'épée longue se déplaçait comme l'éclair, se posant facilement sur ma nuque car je n'avais pas bougé d'un pouce.

Jiang Chen était furieux : « Tu sais très bien qui elle est, et tu oses être aussi irrespectueux ! »

« Viens avec moi ! » Sur ces mots, il me saisit le bras et, son épée à la ceinture, il sauta par la fenêtre. J'entendis Jiang Chen crier « Xiao Mo ! » de l'intérieur de la maison.

Sur l'herbe luxuriante devant le pavillon, j'aperçus Madame Qing et un homme se hâtant vers le pavillon Wanxiao. L'homme était grand et semblait anxieux ; c'était bien mon maître !

Fou de joie, j'ai crié : « Maître ! »

La longue épée pressait contre ma nuque, et une douleur aiguë me traversa. Je sentis quelque chose de collant adhérer à la lame.

"Petit Mo !"

Mon maître m’appela et s’arrêta net, fronçant les sourcils en fixant intensément la longue épée sous mon cou.

Madame Qing s'écria : « Protecteur Zhou, voir le chef de secte Shi, c'est comme voir le maître du palais. Pourquoi ne venez-vous pas lui présenter vos respects ? Libérez immédiatement Mademoiselle Yun ! »

J'étais abasourdi. Pourquoi l'attitude de Madame Qing avait-elle changé si radicalement

? Ses propos étaient si étranges… Traitait-elle mon maître comme s'il s'agissait du grand maître du palais de Jinbo

? Que se passait-il

?

Le protecteur Zhou renifla, m'obligeant à reculer de quelques pas vers la montagne située derrière le pavillon Wanxiao. À cet instant, le soleil couchant embrasait le ciel et la mer semblait se teinter de couleurs chatoyantes.

Mon maître et Madame Qing, en tête, me suivirent à la hâte. Bien que l'épée pointée sur ma gorge me fût toujours dangereuse, je n'eus plus peur en voyant mon maître. Je constatai que Madame Qing le traitait avec un grand respect, signe que le poison de Jiang Chen devait être neutralisé. À cette pensée, je compris soudain que je me souciais davantage de lui que de ma propre sécurité.