Ein Bettler bereist die Welt

Kapitel 27

Chu Tong sintió un escalofrío recorrerle la espalda con aquella mirada. Antes de que pudiera recuperarse, sintió otra mirada que venía de frente. Observó con atención y vio a Xie Linghui de pie entre la multitud, impasible, con sus túnicas blancas ondeando como las de un dios. Los ojos de Chu Tong se encontraron con los de él, y el cuerpo de Xie Linghui tembló. Bajó la mirada, como un fénix, y apartó la vista, pero no pudo evitar volver a mirar a Chu Tong.

En ese instante, la sangre de Chu Tong hirvió y la ira la invadió. No deseaba nada más que correr hacia allí y hacer lo que fuera necesario, sin importar cuántos guardias hubiera traído Xie Linghui, ni si la mataría en cualquier momento. ¡Al diablo con todo! Lo único que quería era correr hacia él y abofetearlo varias veces, gritándole: "¿Te has arrepentido alguna vez? ¿Te has arrepentido alguna vez?".

La respiración de Chu Tong se aceleró. De repente, sintió una calidez en su hombro. Yun Yinghuai le puso la mano en el hombro, le dio unas palmaditas suaves y negó con la cabeza. Chu Tong pensó: «Eso es. Mi marido debió de ver a Xie Linghui cuando irrumpió en la residencia Xie hace unos años. Quiere que me calme».

Chu Tong respiró hondo, esbozó una sonrisa y le dijo a Xie Linghui: "Joven maestro, me resulta muy familiar. ¿Puedo preguntarle su nombre y dónde hizo su fortuna?".

La multitud jadeó de incredulidad. Todos pensaban que la astuta jovencita era realmente impredecible. No solo usaba un lenguaje vulgar, sino que sus palabras eran frívolas. Coqueteaba con el apuesto joven noble e incluso tenía un aire lascivo, como una chica de burdel atrayendo a un cliente. ¡Tener una líder de secta así era una verdadera desgracia para la Secta Pico de las Nubes! ¿Quién hubiera imaginado que Chu Tong provenía originalmente de un burdel?

Xie Linghui miró a Chu Tong, apretó los dientes y permaneció en silencio.

Qian Ying miró a Chu Tong y luego a Xie Linghui, rió entre dientes y dio un paso al frente para saludar a Chu Tong, diciendo: "Hola".

Chu Tong asintió levemente y sonrió, "Hola".

Qian Ying arqueó las cejas, se puso las manos en las caderas y espetó: "¿Quién te saludó? ¡Preguntaba por el burro que está detrás de ti!". Resultó que Chu Tong estaba frente a Hua Jizhen, quien aún era joven y había llegado al torneo de artes marciales montado en un burro. Al oír las palabras de Qian Ying, la multitud estalló en carcajadas y miró hacia Chu Tong.

Chu Tong miró a Qian Ying, luego caminó en silencio hacia el burro, le dio una fuerte bofetada y lo señaló, reprendiéndolo: "¡Bestia! ¡Tienes parientes aquí y ni siquiera me lo dijiste antes! ¿Acaso me respetas, a mí, el líder de la secta?".

La multitud estalló en carcajadas.

Qianying estaba tan enfadada que se le puso la cara roja. Chutong se giró y le sonrió, diciendo: «No tengas tanta prisa, jovencita. Ya tendrás tiempo para ponerte al día». Luego le dijo a Xie Linghui: «Joven amo, me llamo Yao Chutong. Este nombre me lo puso un viejo amigo. Me gusta tanto que no puedo cambiarlo. Lo he estado usando todo este tiempo».

Xie Linghui miró fijamente a Chu Tong durante un buen rato antes de hablar. Con voz ligeramente ronca, forzó una sonrisa y dijo: «Yao Chu Tong, este nombre es realmente excelente. Que el líder de la secta Yao siempre use este nombre para guiar a los héroes y disfrutar de una gloria sin límites».

Chu Tong dijo: "Joven amo, se ha tomado tantas molestias. ¡También espero que el viejo amigo que me dio mi nombre viva una vida larga y tranquila!". Chu Tong casi apretó los dientes al terminar de hablar. El último vestigio de miedo en su corazón se había desvanecido. Pensó para sí misma: "¡Xie Linghui, eres mi enemigo mortal! ¡Si pretendes quitarme la vida, jamás te dejaré vivir bajo el mismo cielo!".

Tan pronto como terminó de hablar, Xie Linghui levantó la vista repentinamente, sus ojos de fénix encontrándose con la mirada fría y estrellada de Chu Tong. Se miraron fijamente por un instante antes de que Chu Tong apartara la mirada. Wang Lang se quedó a un lado, observando un rato, pensando para sí mismo: "Los eventos de hoy siempre apuntan a la Secta Pico de las Nubes y a la Sociedad Tonghua; debe haber una mente maestra detrás de todo esto, muy probablemente Xie Er esté involucrado. La Sociedad Tonghua viaja entre la Gran Zhou y el Sur de Yan, y dentro del territorio de la Gran Zhou, han jurado lealtad a nuestra familia Wang. Tienen muchos informantes y han hecho mucho en secreto por la familia Wang. Además, tengo una buena relación con Hua Chunlai. No puedo quedarme de brazos cruzados mientras la Sociedad Tonghua está en problemas". Pensando esto, dudó un momento, luego susurró unas palabras al oído de Hua Jizhen y Hua Chunlai.

En ese momento, Hana Yoshima dijo en voz alta: "Tengo una solución para estas dos cajas".

Hua Chunlai preguntó: "Hijo mío, ¿tienes algún plan brillante?"

Hua Jizhen dijo: "En mi opinión, ya que se trata de un torneo de artes marciales, ¿por qué no competimos todos por ganar la caja? Quien la gane se la puede quedar. ¿No sería sencillo?"

Hua Chunlai exclamó: “¡Excelente! ¡Excelente! Supongo que todos quieren esta caja. ¿Por qué no hacemos un concurso? Hay una obra de teatro que se llama… sí, se llama ‘Concurso de Artes Marciales por Matrimonio’. Es toda una hazaña. Hoy, hagamos un concurso de artes marciales para ganar la caja. ¡Quizás podamos hacernos famosos para siempre y crear una historia legendaria!”.

Al oír esto, la multitud estalló en una discusión, y algunos exclamaron en voz alta: "¡Eso es! ¡Entonces tengamos un duelo!".

Chu Tong se giró y vio a Wang Lang de pie junto al padre y el hijo de la familia Hua, tocando una flauta de bambú. Sonrió y asintió a Chu Tong, guiñándole un ojo. Chu Tong comprendió de inmediato y pensó: «El plan del joven maestro Wang es brillante. Ahora la Secta Yunding y la Sociedad Tonghua han sido las primeras en arriesgarse, y su situación es bastante desfavorable. Pero después de que el padre y el hijo de la familia Hua dijeran eso, quienes codician el cofre del tesoro doble sin duda se enfrentarán al gran mono. La Secta Yunding solo necesita esperar y ver, y luego encontrar una oportunidad para pescar en aguas turbulentas y matar a alguien con un cuchillo prestado».

Pensando en esto, Chu Tong dijo con voz clara: "Hoy estoy de muy buen humor, así que he tomado una decisión sabia y brillante".

Hua Jizhen dijo: "El líder de la secta Yao siempre ha sido sabio y poderoso. Me pregunto qué decisión habrá tomado esta vez".

Chu Tong dijo: "En mi opinión, la Secta del Pico de las Nubes debería romper con lo antiguo y establecer lo nuevo, y elegir algo diferente como su objeto sagrado. Entreguemos estas dos cajas."

Hua Chunlai preguntó: "¿A quién piensa entregarle las dos cajas el líder de la secta Yao?"

Chu Tong negó con la cabeza y suspiró: "Estaba a punto de entregarle la caja a Yun Xuzi, pero ese viejo sinvergüenza es un desagradecido y se negó a someterse a mí. No se la daría a nadie, sin importar a quién se la diera". Hizo una pausa y añadió: "Creo que el plan que acaba de proponer el Joven Héroe Hua es excelente. La Secta Yunding entrega las dos cajas, y héroes de todo el mundo pueden competir para hacerse con ellas. Si consigues una hoy, es tuya; si alguien más la consigue mañana, es suya. Los miembros de la Secta Yunding también pueden participar en la competición, pero es un asunto puramente personal y no tiene nada que ver con nuestra secta. Esto demuestra la nobleza de la Secta Yunding al ceder las dos cajas, y todos los héroes están felices y ansiosos por hacerse con el objeto sagrado. Todos tienen las mismas oportunidades y beneficios. No hay engaño entre jóvenes y viejos. ¡Es perfecto!".

Tras decir eso, se dio la vuelta y guiñó un ojo a los miembros de la Secta Pico de las Nubes, diciendo: "¿No les parece que esta decisión es absolutamente brillante?".

Los miembros de la Secta Pico de las Nubes dijeron al unísono: "Nuestro líder de secta es excepcionalmente inteligente y sus decisiones son incomparablemente sabias".

Hua Jizhen aplaudió y dijo: "¡Tal competición de artes marciales, superando cinco obstáculos y derrotando a seis generales, no solo me ha dado dos trofeos, sino que también me ha convertido en un maestro de artes marciales! ¡Es un logro merecido! Maté dos pájaros de un tiro, una doble bendición, un golpe de suerte y algo verdaderamente grandioso".

La multitud que se encontraba debajo del escenario aplaudió y vitoreó con entusiasmo.

Jiang Wansheng había estado observando en silencio a Yao Chutong todo el tiempo. Inicialmente, al ver su impactante entrada, su lenguaje soez y sus declaraciones sin sentido, sintió un ligero desdén. Pero ahora, su expresión se volvió seria. Pensó para sí misma: "Yao Chutong parece una pícara que busca llamar la atención, sus palabras y acciones incoherentes y caóticas. Sin embargo, con unas pocas palabras, resolvió el aprieto del Hermano Yun, controló la atmósfera y el ritmo de todo el torneo de artes marciales, e incluso cuando fue insultada, respondió con absurdo, usando los propios métodos de la otra persona en su contra. Su rápido ingenio y adaptabilidad son verdaderamente notables". Este es solo un ejemplo. La situación actual es desfavorable para la Secta Yunding. Ella usó hábilmente su influencia para dejar claro que la Secta Yunding estaba abandonando las dos cajas, no solo ganándose los corazones de los héroes de todo el país sino también transfiriendo la culpa a Yun Xuzi, cambiando instantáneamente el rumbo. Los miembros de la Secta Yunding saben que el Hermano Yun es muy hábil en artes marciales; Él jamás permitiría que el artefacto sagrado de la secta cayera en manos ajenas. En ese momento, la Secta Yunding solo necesita esperar la oportunidad adecuada para recuperar inesperadamente las dos cajas… Cuanto más lo pensaba, más complejos se volvían sus sentimientos. Miró a Chu Tong, luego a la figura de Yun Yinghuai que se alejaba, frunciendo el ceño.

En ese momento, Yun Xuzi dijo: "Héroes, no hagan caso a las tonterías de esa niña. Los he invitado a todos hoy aquí para explorar juntos el secreto de las dos cajas..."

Hua Chunlai dijo: "¿Ah? ¿Cómo podemos explorar juntos? ¿Acaso eso significa que los tesoros encontrados en las cajas dobles se repartirán entre miles de personas? Si es como yo, el Maestro Hua, digo, ¿a quién le importa si exploramos juntos o en solitario? ¡Quien encuentre los tesoros se los queda! ¿Por qué dudan tanto?" Dicho esto, agarró su espada ancha y cargó hacia adelante, gritando: "¡Yun Xuzi, toma esto!"

Hua Chunlai cargó primero, y Yun Xuzi rápidamente paró con la palma de la mano. Tras un rato de lucha, los miembros de la Secta Yun Ding se miraron sorprendidos. ¡Resultó que los movimientos que Yun Xuzi usaba eran en realidad artes marciales de la Secta Yun Ding! Yun Yinghuai exclamó: «Hermano, está usando la "Mano Buscadora de Nubes Pequeñas" de la Secta Yun Ding. ¡Ten cuidado!».

Hua Chunlai soltó una risita y dijo: "Hermano, no te preocupes. Si alguien va a morir, será ese bastardo de Yun Xuzi. Ese canalla obviamente no sirve para nada. ¡Todavía no he terminado con él hoy!". Dicho esto, blandió su espada ancha de nuevo, gritando al mismo tiempo: "¿Alguien que esté mirando desde abajo quiere estirar los músculos? ¡Quien me ayude a derrotar a este bastardo, le daré una de las cajas dobles!".

La multitud observó durante un buen rato, y tras presenciar el estilo de artes marciales de Yun Xuzi, algunos de los más hábiles y audaces se sintieron tentados. Como dice el refrán, "Una gran recompensa sin duda atraerá a los valientes", y los dos palcos ya habían atraído a un grupo de hombres desesperados. Al ver a Hua Chunlai luchar ferozmente contra Yun Xuzi, algunos no pudieron contenerse y gritaron de inmediato, tomaron sus armas y se lanzaron hacia él.

Yun Xuzi había planeado meticulosamente esta gran reunión, pero la aparición de la joven Yao Chutong, con su actitud descarada y sin pudor, arruinó por completo sus planes. Al ver a más y más héroes corriendo hacia la plataforma, Yun Xuzi apretó los dientes con rabia y gritó: "¡Héroes del mundo, escuchen! ¡Quien logre matar a Yao Chutong, le entregaré las dos cajas con ambas manos!".

Chu Tong gritó a todo pulmón: "¡Héroes, no se dejen engañar por él! ¡Matarme significa ganarse la enemistad de toda la Secta Pico de las Nubes, mientras que matar a ese gran mono les dará las cajas dobles de inmediato!"

Al ver a los héroes disputándose las cajas, Yun Yinghuai frunció ligeramente el ceño. Justo cuando estaba a punto de lanzarse hacia adelante y arrebatarles las dos cajas, Chu Tong lo agarró de la manga y le susurró: «Las dos cajas ya están destruidas. No te sirven para nada».

Yun Yinghuai se sobresaltó y bajó la mirada hacia Chu Tong. En ese instante, escuchó una ráfaga de viento. Observó la escena y vio que innumerables agujas de plata caían sobre ellos dos.

Tambores apilados, caballería al vuelo y arcos tallados.

Yun Yinghuai empujó a Chu Tong detrás de él, le quitó la capa y le retorció las muñecas mientras sujetaba el dobladillo. Las agujas de plata, veloces como una lluvia de agujas, quedaron envueltas en la capa. Yun Yinghuai se quedó inmóvil y dijo con severidad: "¡Aquí tienes!". Dicho esto, ejerció fuerza con la palma de la mano y sacudió la capa hacia adelante, lanzando las agujas de plata y alcanzando los puntos vitales del oponente.

Quienes lanzaron el ataque sorpresa con las agujas de plata fueron los guardaespaldas personales de Xie Linghui, Long Xi y Long Zhao. Ambos se sobresaltaron al ver las agujas volar hacia ellos y rodaron para esquivarlas. Al mismo tiempo, el mayordomo Hong se movió bruscamente, blandiendo su látigo y atacando a Chu Tong. Los ojos de Yun Yinghuai se agudizaron y dio un paso al frente, desatando la técnica "Nube de Luz que Emerge de la Cima" para golpear al mayordomo Hong. Long Xi y Long Zhao esquivaron las agujas, y Xie Linghui dijo: "Ustedes dos vayan rápido a ayudar al mayordomo Hong a contener a Yun Yinghuai". Los hermanos Long se pusieron de pie de un salto y corrieron hacia adelante, desenvainando sus espadas para ayudar.

Chu Tong pensó para sí misma: "¡Maldita sea! ¡Ese bastardo de Xie Linghui está decidido a quitarme la vida hoy!". Un torrente de ira la invadió al pensar en esto, y dio un paso al frente, gritándole a Xie Linghui: "¡Xie Linghui! Me quedaré aquí, sin moverme ni un centímetro. Si tienes agallas, ¡ven y quítame la vida tú mismo!". Pero en su interior pensó: "Ahora soy la digna líder de la Secta Pico de las Nubes, con subordinados que son todos expertos en artes marciales. ¡En cuanto te acerques, te rodearán y te enviarán directo a la muerte!".

La expresión de Xie Linghui se mantuvo serena por un instante, luego una mirada compleja cruzó su rostro mientras observaba fijamente a Chu Tong con sus ojos de fénix. Wang Lang pensó para sí mismo: "Xie Er ha traído a un centenar de hábiles guerreros, cada uno capaz de enfrentarse a diez hombres. Ahora que la Secta Yunding y la Sociedad Tonghua se han unido contra él, el resultado es incierto. Si estalla una pelea, las espadas y las lanzas no tienen ojos, y si Chu Tong resulta herido, será desastroso. Lo mejor es transformar la hostilidad en amistad. La familia Xie no se atreve a ofender a la familia Wang. Si doy un paso al frente y les explico las consecuencias, lo mejor sería obligarlo a dar marcha atrás".

Al pensar en esto, Wang Lang rió a carcajadas, dio un paso al frente, juntó las manos en señal de saludo a Xie Linghui y dijo: "Hermano Xie, ha pasado mucho tiempo. La escena fue tan caótica hace un momento que no tuve tiempo de saludarte. ¡Por favor, perdóname!".

Xie Linghui sonrió levemente, juntó las manos en señal de saludo y dijo: "Así que es el hermano Wang. Es como reencontrarse con un viejo amigo en tierra extranjera".

Wang Lang se acercó y le dio una palmada en el hombro a Xie Linghui, diciéndole afectuosamente: "Ya que el hermano Xie me llama 'hermano Xie', seré sincero. Hermano Xie, estamos en Yan del Sur, no en Zhou del Sur. Como dice el refrán: 'Ni un dragón poderoso puede doblegar a una serpiente local'. ¿Por qué tienes que causar problemas a la Secta Pico de las Nubes? ¿Por qué no damos por terminado el asunto? Conozco un buen restaurante en Lingzhou. ¿No sería genial ir allí a tomar una copa?".

Xie Linghui rió y dijo: "Agradezco la amabilidad del hermano Wang, pero hoy tengo un asunto muy importante que debo resolver con el líder de la Secta Pico de las Nubes. Puedes quedarte al margen. Una vez que se resuelva esta disputa, podremos ir juntos a la ciudad de Lingzhou a tomar una buena copa". Dicho esto, dio un paso al frente, pero Wang Lang lo agarró y rió: "Hermano Xie, el líder de la Secta Pico de las Nubes y yo tenemos una buena relación. Por favor, déjalo pasar por mi bien. De ahora en adelante, cada uno siga su camino y no se vuelvan a ver".

Al oír esto, Xie Linghui se giró bruscamente para mirar a Wang Lang, solo para verlo asentir y sonreírle con pereza. Un brillo frío apareció en los ojos de Xie Linghui mientras se burlaba: "Hermano Wang, fuiste tú quien la ayudó a escapar del peligro ese día. ¿Acaso crees que no lo sabía? Tú también estás involucrado en este asunto. Si se corre la voz, me temo que...".

Wang Lang dijo: "Hermano Xie, ella está ahora en Yan del Sur, ¿por qué tienes que ser tan despiadado?"

Xie Linghui respiró hondo y dijo: "¡Quítate de en medio!". Wang Lang respondió: "¡No puedo obedecer!". Xie Linghui preguntó: "¿Acaso mi hermano me obliga a moverme?". Wang Lang dijo: "Solo tenía ganas de aprender tu manejo de la espada, hermano Xie". Tan pronto como terminó de hablar, desenvainó su espada larga de su cintura y la clavó en Xie Linghui.

Este golpe de espada, etéreo e impredecible, apuntó directamente a la muñeca derecha de Xie Linghui. Xie Linghui giró la muñeca y lanzó una estocada hacia el pecho de Wang Lang. Un destello de luz de espada apareció; el ataque de Xie Linghui fue rapidísimo, la punta apuntando a tres puntos vitales en el pecho de Wang Lang. Incluso con la superior habilidad de Wang Lang para manejar la espada, retrocedió varios metros, solo para ver a Xie Linghui avanzar, su espada brillando, desatando una serie de estocadas rápidas y peligrosas. La espada larga de Wang Lang se extendió, defendiéndose a la perfección. Los movimientos de Xie Linghui eran imponentes, su energía de espada fluía; Wang Lang, sin embargo, confiaba en su excepcional habilidad para manejar la espada, sus movimientos ágiles e impredecibles, y ambos quedaron instantáneamente enzarzados en combate.

Para entonces, la Secta Pico de las Nubes y la Sociedad Tonghua ya los habían rodeado, acorralando a Chu Tong, Jiang Wansheng y Hua Jizhen en el centro. Chu Tong estiró el cuello para mirar a su alrededor y vio a Yun Xuzi luchando ferozmente contra el grupo de héroes, lo que la llenó de alegría. De repente, Yun Xuzi gritó: "¡Ya no quiero las dos cajas! ¡Quédense con ellas!". Dicho esto, sacó las dos cajas de su túnica y las arrojó con fuerza a lo lejos. Las dos cajas describieron un arco en el aire y desaparecieron rápidamente entre la densa arboleda.

La multitud jadeó sorprendida y abandonó a Yun Xuzi, corriendo hacia donde había caído la caja. Yun Xuzi sonrió con desdén, miró a Chu Tong y luego saltó por los aires, desapareciendo sin dejar rastro tras varios saltos a través del bosque de bambú.

Al ver esto, Jiang Wansheng suspiró y dijo: «La gente muere por riquezas, los pájaros mueren por comida. ¡Cuántas vidas se han perdido por estas dos cajas!». Tras decir esto, acarició suavemente la frente de Hua Jizhen y añadió: «Hay muchas cosas en este mundo más importantes que el oro y la plata. Los verdaderos sentimientos y la amistad no se pueden comprar con dinero».

Hua Jizhen dijo en voz baja: "Hermana Wansheng, mi padre decía que un gran hombre no puede estar sin poder ni un día, y un hombre pequeño no puede estar sin dinero ni un día. Solo cuando tenga dinero y poder podré casarme con una mujer hermosa como mi madre y tener un hijo tan inteligente y astuto como yo".

Jiang Wansheng se sorprendió, luego sonrió levemente y dijo: "El dinero es solo algo externo. Zhen'er, ¿has oído la leyenda de las Siete Hadas y Dong Yong? En la leyenda, Dong Yong era solo un humilde campesino, pero debido a su carácter íntegro y lealtad, las Siete Hadas se enamoraron de él, ¿no es así? Esto demuestra que la virtud y la integridad son la base de una persona". Hua Jizhen parpadeó con sus grandes ojos y dijo: "Oh".

Estas palabras le parecieron particularmente ofensivas a Chu Tong. Ya le caía mal Jiang Wansheng, y ahora su ira se intensificó aún más. Agarró a Hua Jizhen, miró de reojo a Jiang Wansheng y se burló: "¿Las Siete Hadas y Dong Yong? ¡Eso es una tontería! Todo es inventado por esos incompetentes para engañarse a sí mismos. Ese gordo y moreno Dong Yong es un don nadie; ¿por qué un hada se dignaría a casarse con él, administrar la casa y tener hijos? Puede que le interese cometer crímenes atroces, pero ¿acaso tiene cerebro? ¿Qué mujer en el mundo sería tan codiciosa como para insistir en casarse con un inútil? Así que hazle caso a tu padre: solo puedes casarte con una mujer hermosa cuando tengas dinero y éxito. ¡Todo lo demás es una completa tontería!".

Estas palabras fueron pronunciadas en voz alta y clara, lo que provocó que los miembros de la Secta Pico de las Nubes y la Sociedad de las Flores Contenciosas reprimieran la risa. Las mejillas de Jiang Wansheng se sonrojaron ligeramente de ira, y los miró fijamente con sus hermosos ojos, diciendo: «¿Cómo pueden hablar con tanta vulgaridad?».

Chu Tong dijo: «¿Ah? Ya que a la señorita Jiang no le gusta, lo diré de otra manera». Dicho esto, le dijo seriamente a Hua Jizhen: «Escucha, tu padre tiene razón. Solo cuando seas rico y exitoso podrás casarte con una mujer hermosa. ¡Todo lo demás son solo palabras vacías!».

Tras pronunciar esas palabras, todos perdieron la compostura y estallaron en carcajadas. Chu Tong parecía engreída, mientras que Jiang Wansheng sabía que se trataba de un caso de "una erudita que se encuentra con una soldado, y la razón no puede prevalecer", así que simplemente desvió la mirada y dejó de mirarla.

En ese instante, se oyeron una serie de gritos. Todos miraron y vieron a Yun Yinghuai golpear al mayordomo Hong tres veces seguidas, provocando que tosiera sangre y cayera al suelo. Al ver esto, Long Xi y Long Zhao, uno tras otro, clavaron sus espadas en Yun Yinghuai. Este se agachó, recogió el látigo que el mayordomo Hong había dejado caer y, con un movimiento rápido de muñeca, las espadas de Long Xi y Long Zhao salieron volando de sus manos. Entonces, con un chasquido seco, el látigo los golpeó a ambos, destrozándoles las costillas. Yacían en el suelo, retorciéndose y gimiendo, con la respiración entrecortada; parecía que ni siquiera un ser celestial podría salvarlos. Chu Tong no pudo evitar jadear. Tenía una larga amistad con los hermanos Long, y presenciar sus trágicas muertes la llenó de tristeza.

El torneo de artes marciales acababa de sumirse en el caos, con muchos héroes huyendo y solo unas pocas docenas para presenciar el espectáculo. Al ver los rápidos y decisivos movimientos de Yun Yinghuai, no pudieron evitar vitorear. Yun Yinghuai fijó su mirada y vio a Wang Lang y Xie Linghui aún enfrascados en combate. Hua Chunlai dio un paso al frente y le dijo a Yun Yinghuai: "Hermano, el joven maestro Wang es hijo de Wang Ding, el primer ministro de la Gran Dinastía Zhou. Su estatus es extraordinario. Las espadas no tienen ojos; si lo hiriéramos aunque sea levemente, no podríamos soportar las consecuencias". Yun Yinghuai asintió levemente, avanzó y proclamó en voz alta: "Joven maestro Wang, usted es un distinguido invitado de mi hermano mayor Hua Chunlai. ¿Cómo podría permitirle que hiciera algún movimiento?". Dicho esto, saltó hacia adelante.

Wang Lang pensó para sí mismo: "Estoy igualado con Xie Er, y me temo que me resultará difícil ganar. Si Yun Yinghuai logra someter a Xie Er y tomarlo como rehén, entonces Yun Ding Men y Tong Hua Hui podrán escapar del peligro". Pensando esto, no dudó en lanzar su espada larga hacia Yun Yinghuai y exclamó: "¡Héroe Yun, atrápala!". Luego se giró y saltó hacia atrás. Yun Yinghuai atrapó la espada, permaneciendo inmóvil con gran concentración, pero la punta de la espada seguía temblando.

Al ver a sus dos subordinados más capaces asesinados brutalmente por el látigo de Yun Yinghuai, y al mayordomo Hong gravemente herido, Xie Linghui estalló en cólera. A pesar de su naturaleza tranquila y serena, respiró hondo, recuperando la compostura, pero una escalofriante intención asesina brilló en sus ojos de fénix. Miró fijamente a Yun Yinghuai por un instante, luego sonrió levemente y dijo: «No esperaba que el Maestro Yun no solo dominara las técnicas de palma, sino que también fuera experto en el manejo de la espada». Yun Yinghuai sonrió levemente: «Una simple nimiedad. Soy indigno; acabo de aprender una técnica de espada y me gustaría probarla contra usted, joven maestro».

Chu Tong pensó para sí misma: «¡Ay, el karma! Quizás mi joven amo sea el hermano de Xie Linghui. Ahora que los dos hermanos están peleando, me pregunto si esa zorra, la Segunda Señora, se enfurecerá al ver esto en el inframundo». Pero luego reflexionó: «No, mi joven amo es testarudo. Ya se siente culpable por haber envenenado a esa zorra, así que sin duda se contendrá cuando peleen. Pero Xie Linghui es despiadado y cruel. Si mi joven amo cae en sus trampas, se meterá en un buen lío». Al pensar en esto, frunció el ceño, llena de preocupación.

En ese instante, Xie Linghui gritó y realizó el primer movimiento, clavando su espada en el pecho de Yun Yinghuai. La espada brilló, mostrando un impulso aterrador. Yun Yinghuai alzó su espada y, con un estruendo, ambas espadas chocaron. Inmediatamente después, movió su muñeca hacia adelante, utilizando una técnica de la Secta Yunding llamada "Nubes y Niebla Envolventes", empleando la suavidad para neutralizar la ferocidad de la espada de Xie Linghui, un ataque verdaderamente impredecible y siempre cambiante. Xie Linghui contraatacó con una estocada hacia la parte inferior del cuerpo de Yun Yinghuai, apuntando instantáneamente a varios de sus puntos vitales con un manejo de espada extremadamente feroz. Yun Yinghuai arqueó una ceja, saltó a la cima del bosque de bambú y se mantuvo erguido sobre el bambú, flotando como un inmortal, gritando: "Pelear aquí abajo no tiene gracia, ¿qué tal si subimos?".

Xie Linghui sonrió con desdén y saltó hacia adelante, espada en mano, colocándose frente a Yun Yinghuai. Ambos se miraron fijamente por un instante y luego atacaron simultáneamente. Los dos, uno vestido de negro y el otro de blanco, se movieron velozmente a través del bosque de bambú, sus túnicas ondeando como mariposas en remolino o golondrinas en pleno vuelo, atrayendo la admiración de todos los presentes. ¡Solo Chu Tong vio claramente que ambos estaban usando la Técnica de la Espada Qunfang!

Resultó que Chu Tong, sin nada mejor que hacer, ya le había enseñado a Yun Yinghuai el estilo de espada Qunfang. Yun Yinghuai, con su excepcional comprensión, había memorizado las treinta y seis técnicas de espada y añadido intrincadas variaciones, lo que hacía que su aplicación fuera sencilla. Xie Linghui, por otro lado, había integrado a la perfección el estilo de espada de otras escuelas con el Qunfang. El estilo de espada Qunfang ya era de una belleza impresionante, y ahora ambos ejecutaban una serie de movimientos de espada impecables, como si fueran discípulos intercambiando golpes.

Chu Tong observaba con nerviosismo cuando Hua Jizhen señaló hacia adelante y preguntó: "¿Quiénes son esas personas?". Chu Tong miró en la dirección que señalaba y al instante le entró un sudor frío. De repente, trescientas o cuatrocientas personas aparecieron en el bosque de bambú. El grupo se acercó rápidamente y rodeó a Chu Tong y a los demás. La Secta Yunding y la Sociedad Tonghua desenvainaron sus armas de inmediato, ambos bandos mirándose amenazadoramente, una batalla inminente. En ese momento, Shi Yiqing le susurró al oído a Chu Tong: "Líder de la Secta, estas personas fueron traídas por Zhang Huanqiang, el líder traidor de nuestra secta. Me temo que no traman nada bueno". Chu Tong entrecerró los ojos y vio a Zhang Huanqiang sentado en su caballo, con una expresión de suficiencia. Hua Chunlai maldijo desde un lado: "¡Maldita sea! Cuando la Secta Yunding estaba sumida en el caos, llegué demasiado tarde y este bastardo escapó. Hoy estamos en desventaja numérica. ¡Parece que tendremos que luchar!".

Chu Tong miraba a su alrededor con ansiedad, pensando: "¡Otra vez ese gran bastardo de Xie Linghui, y otra vez ese traidor de la Secta Yunding! ¡Esta vez sí que será una tragedia, probablemente habrá ríos de sangre!". Aunque estaba extremadamente ansiosa, intentó mantener la calma y le dijo a Hua Chunlai: "Hermano Hua, si estalla una pelea, formemos un equipo, rompamos el cerco y salgamos corriendo para salvar nuestras vidas. Luego reuniremos a nuestras tropas y volveremos para aplastarlos y vengar esta herida de flecha".

Hua Chunlai asintió y dijo: «Parece que este es el único camino». Tras decir esto, le dio una palmadita en la cabeza a Hua Jizhen. Hua Jizhen, como un ternero recién nacido, se quedó mirando a su alrededor con los ojos muy abiertos, sin mostrar el menor temor.

En ese preciso instante, se oyó una carcajada, y Zhang Huanqiang gritó: "¡Que el cielo me ayude! ¡Escuchen bien! O se rinden obedientemente y les perdonaré la vida, o esperarán a que mis hombres los rodeen y los hagan pedazos".

Yun Yinghuai era originalmente el pilar de la Secta Yunding, pero ahora que se encontraba inmerso en una feroz batalla con Xie Linghui, los miembros de la Secta Yunding no sabían qué hacer. Todos pensaban: «Este joven líder de secta es realmente astuto e ingenioso, y bastante hábil para causar problemas con sus tácticas poco convencionales, pero en este momento, difícilmente podemos contar con él». Pensando en esto, todos dirigieron su atención hacia Hua Chunlai.

Hua Chunlai dijo con voz grave: "Ahora, probablemente solo queden dos caminos. Primero, yo, vuestro maestro, os guiaré a todos para abrirnos paso. Nos superan en número, y no es seguro que podamos abrirnos paso. Segundo..." Hua Chunlai hizo una pausa, apretó con fuerza su espada ancha, lanzó una mirada furiosa y apretó los dientes: "Tendremos que armarnos de valor y luchar contra esos hijos de puta hasta la muerte. ¡Aunque no podamos escapar, lucharemos hasta la muerte y masacraremos a todos aquí! ¡Hmph! ¡Soy un hombre de honor, un verdadero héroe prefiere morir antes que rendirse! ¡Hermanos, es escapar o morir juntos!" Al oír esto, las expresiones de todos se llenaron de emoción y su sangre hirvió. Todos dijeron: "¡Eso es! ¡Eso es! ¡Preferimos morir antes que rendirnos!"

El rostro de Jiang Wansheng palideció ligeramente. Aunque había viajado mucho y poseía amplios conocimientos, al fin y al cabo era una miembro privilegiada de la familia real y jamás había presenciado una escena tan amenazante, con espadas desenvainadas. Además, desconocía las artes marciales y, por lo tanto, se sentía inquieta. Juntó las manos y suspiró suavemente: «Amitabha, que el Bodhisattva nos bendiga para escapar del peligro a salvo».

Chu Tong resopló y dijo: "¿Cómo podemos confiar solo en el Bodhisattva? ¿Y si se duerme y cierra los ojos? Iremos directamente al Paraíso Occidental a informar al Buda. Si me preguntas a mí, entonces tendremos que valernos por nosotros mismos. En cuanto veamos una oportunidad, correremos por nuestras vidas. Corre tan rápido como puedas, no lo dudes...".

Jiang Wansheng, amable y razonable, naturalmente no discutiría con Chu Tong. Apretó con fuerza su pañuelo entre las manos, contemplando la figura de Yun Yinghuai y pensando: «Sí, Yun Lang jamás me abandonaría. Si no podemos escapar de esta calamidad hoy, moriré con Yun Lang. Puede que no hayamos nacido el mismo día, pero rogamos por morir el mismo día». Pensando esto, se sintió mucho más tranquila. Al ver el silencio de Jiang Wansheng, Chu Tong sintió una oleada de orgullo, creyendo tener la ventaja. Sin embargo, al ver los hermosos ojos de Jiang Wansheng llenos de ternura mientras miraba a Yun Yinghuai, sintió un nudo en la garganta y dijo con tristeza: «¿De qué sirve ganar una discusión? El corazón de mi pequeño esposo siempre será solo para ella».

Se sentía abatida cuando de repente sintió un tirón en el hombro. Al alzar la vista, vio a Wang Lang dándole una palmadita suave en el hombro, asintiendo y sonriéndole. Chu Tong sintió una calidez en el corazón y no pudo evitar forzar una sonrisa para devolverle la sonrisa a Wang Lang. Aunque Wang Lang sonrió, estaba bastante preocupado. Pensó para sí mismo: "Si las dos facciones empiezan a pelear, Xie Linghui definitivamente no dejará ir a Chu Tong... ¡Debo luchar hasta la muerte con mis tres subordinados para protegerla y mantenerla a salvo!". No pudo evitar mirar a Chu Tong y pensó para sí mismo: "Yun Yinghuai ha arriesgado su vida para salvarla una y otra vez, por eso Chu Tong se ha enamorado profundamente de él. Si, si yo también arriesgo mi vida por ella esta vez, ¿me mirará con un nuevo respeto?". Al pensar en esto, el corazón de Wang Lang se llenó de emoción y volvió a mirar a Chu Tong.

En ese momento, Xie y Yun estaban enfrascados en un feroz combate. Chu Tong observó un rato y pensó para sí misma: "El movimiento de Xie Linghui, 'Flores de Ciruelo Florecen Dos Veces', podría contrarrestarse con 'Flores de Albaricoque en Sombras Dispersas', pero el joven maestro usó 'Arrancando el Laurel en el Palacio Lunar', solo defendiéndose y no protegiéndose... Y este movimiento, 'Azalea Corazón de Primavera', podría ser eliminado de un solo golpe con 'Orquídeas Ardientes y Artemisia', pero el joven maestro usó 'Raíz de Loto Cortada pero Aún Conectada', dándole a Xie Linghui tres minutos para respirar... Por desgracia, el joven maestro finalmente es incapaz de matar a su propio hermano".

Aunque Yun Yinghuai tuvo varias oportunidades de matar a Xie Linghui de un solo golpe, le resultó difícil actuar al ver el asombroso parecido de Xie Linghui con la Segunda Dama. Suspiró para sus adentros: «Sea o no mi verdadero hermano, ahora que la Segunda Dama ha muerto, incluso si mi maestro ha vengado a su gran enemigo, le perdonaré la vida». Con este pensamiento en mente, contuvo parte de su fuerza en sus ataques. Xie Linghui aprovechó la oportunidad para avanzar, mientras que Yun Yinghuai retrocedía continuamente. La situación se tornó cada vez más tensa, y su manejo de la espada reveló cada vez más fallos. Al ver que Xie Linghui tomaba la delantera, los seguidores de la familia Xie y los rebeldes de la Secta Yun Ding aplaudieron y vitorearon con fuerza.

Al ver la destreza dispersa de Yun Yinghuai con la espada, cada movimiento más rápido que el anterior, con la hoja brillando con una luz fría, los ojos de fénix de Xie Linghui se agudizaron. Ejecutó el movimiento "Begonia en Sueño Primaveral", apuntando su espada directamente a la pierna izquierda de Yun Yinghuai. Yun Yinghuai esquivó hacia un lado, pero Xie Linghui amagó y luego clavó su espada en el pecho de Yun Yinghuai. El momento era extremadamente peligroso, y Jiang Wansheng gritó involuntariamente. Yun Yinghuai, aferrado a Zhu Ye, retrocedió, esquivando la espada pero exponiendo su debilidad. Xie Linghui, eufórico, dio un ligero paso adelante para atacar a Yun Yinghuai. Yun Yinghuai barrió su espada horizontalmente, y Xie Linghui levantó apresuradamente la suya para bloquear. Yun Yinghuai contraatacó con un ataque rápido y feroz, su fuerza interior fluyendo a través de su muñeca. Xie Linghui perdió el agarre y Yun Yinghuai le arrebató la espada. Yun Yinghuai colocó la espada larga contra el cuello de Xie Linghui y sonrió levemente: "Joven Maestro Xie, por favor, baje conmigo".

Al ver a su amo capturado, los seguidores de Xie gritaron y se lanzaron hacia adelante. Qian Ying gritó: "¡Liberen a mi segundo amo ahora mismo! ¡De lo contrario, morirán de una muerte horrible!". Yun Yinghuai, que mantenía a Xie Linghui como rehén, saltó del bosquecillo de bambú y presionó con indiferencia puntos de acupuntura en la parte superior del cuerpo de Xie Linghui. Los guardias de Xie observaban atentamente, pero temiendo la muerte de Xie Linghui a manos del enemigo, no se atrevieron a avanzar.

Chu Tong miró a Xie Linghui y pensó: «Si matamos a Xie Linghui ahora, la familia Xie y los traidores de la Secta Pico de las Nubes unirán fuerzas y todos estaremos perdidos. Pero si dejamos que estos dos grupos luchen primero, en una batalla a vida o muerte, entonces la Secta Pico de las Nubes podrá sacar provecho. Jeje, ¿no sería aún mejor?». Pensando esto, dio unos pasos hacia adelante y dijo con una sonrisa: «Entregártelo no será difícil». Luego señaló a Zhang Huanqiang y dijo: «Una vida por una vida. Si lo matas, lo liberaremos».

Zhang Huanqiang miró furioso: "Este es un asunto interno de la Secta Pico de las Nubes. ¡Miserable, ¿cómo te atreves a involucrar a gente ajena a esto? ¿Cuáles son tus intenciones?" Chu Tong resopló con frialdad: "¡Gran traidor de la Secta Pico de las Nubes! ¡Este líder de secta está haciendo limpieza y quiere tu cabeza, así que no importa quién te mate!"

Antes de que Chu Tong pudiera terminar de hablar, una figura amarilla saltó repentinamente del bosque de bambú y se dirigió directamente hacia Xie Linghui, con la intención de lanzar un ataque sorpresa y rescatarlo. Hua Chunlai reaccionó rápidamente, gritando y blandiendo su espada. Con un fuerte estruendo, la espada y la espada ancha chocaron. Hua Chunlai, poseedor de una fuerza inmensa, lo fulminó con la mirada y gritó: "¡Piérdete!". Luego lo empujó hacia adelante, haciéndolo tropezar varias veces. Chu Tong observó atentamente y se dio cuenta de que el hombre no era otro que Yun Xuzi, quien había abandonado sus dos cajas y huido presa del pánico. Dio una palmada y rió: "¡Maravilloso! Yun Xuzi, ¿has vuelto para postrarte ante mí?".

Yun Xuzi se detuvo, recorriendo con la mirada a Chu Tong con una expresión siniestra. Dijo: «¡Hmph, canalla desvergonzado, diciendo tonterías! ¿Un traidor a la Secta Yunding? ¡Yun Yinghuai es el verdadero traidor a la Secta Yunding! Traicionó a su maestro y a sus ancestros, y ahora se aferra descaradamente a la Secta Yunding. ¡Bah! ¡Desvergonzado!». Al oír esto, la Secta Yunding y la Sociedad Tonghua quedaron visiblemente conmocionadas.

Yun Yinghuai se mantuvo sereno y tranquilo, entregándole la espada a Shi Yiqing, que estaba a su lado. Miró fijamente a Yun Xuzi y dijo: «Me pregunto si yo y la Secta Yunding te hemos ofendido en el pasado, de modo que has intentado quitarme la vida varias veces, y ahora organizas una conferencia de artes marciales para poner en peligro a la Secta Yunding. ¿Cuál es el odio sin resolver entre nosotros? Por favor, dímelo».

Yun Xuzi soltó una risita y dijo: «Tenía cierta relación con Yun Zhongyan. Ahora que tú, su discípulo, lo has matado, ¡debo defenderlo!». En cuanto terminó de hablar, Yun Yinghuai le dirigió una mirada fría, gélida y asesina. Yun Xuzi se sobresaltó, pero fingió serenidad. Zhang Huanqiang gritó: «¡Así es! ¡Es el mayor traidor! Si lo expulsan de la Secta Yunding y no le permiten regresar jamás, me desarmaré de inmediato y llevaré a mis hombres de vuelta a la Secta Yunding».

Chu Tong negó con la cabeza y dijo: "No, no, mi posición como líder de la Secta Pico de las Nubes es temporal. Volveré a ser la líder una vez que se limpie el nombre de Yun Yinghuai. ¿Cómo podemos impedir que regrese a la Secta Pico de las Nubes?". Zhang Huanqiang dijo: "El antiguo líder de la Secta Pico de las Nubes dejó un hijo, Yun Wuhen. Aunque el sublíder de la Secta Pico de las Nubes ha estado vagando por el mundo marcial durante varios años, es muy hábil en las artes marciales y tiene un fuerte sentido de la justicia. Si asume el liderazgo de la Secta Pico de las Nubes, ¡creo que no solo yo, sino todos en la Secta Pico de las Nubes, nos convenceremos!". Tan pronto como se pronunciaron estas palabras, los traidores de la Secta Pico de las Nubes alzaron sus armas y gritaron: "¡Así es! ¡Así es! ¡Nos hemos convencido!".

Yun Yinghuai rió fríamente, asintió y dijo lentamente: "¡Bien, muy bien, estoy totalmente convencido!". Antes de terminar de hablar, saltó repentinamente y cargó directamente contra Yun Xuzi, quien irradiaba una intención asesina sin límites. Yun Xuzi se quedó atónito. La intensa presión lo golpeó de lleno, obligándolo a ponerse de pie a duras penas. Incluso con su superior habilidad de ligereza, giró la cintura y retrocedió apresuradamente, pero Yun Yinghuai ya estaba sobre él, su figura escurridiza, como un fantasma. Yun Xuzi se echó hacia atrás, y el brazo de Yun Yinghuai se lanzó hacia adelante, arrancándole la máscara del rostro.

Todos miraron atónitos a Yun Xuzi, ¡y descubrieron un rostro apuesto y rudo bajo la máscara! "¡Ding Wuhen!", exclamó Chu Tong sorprendida, tapándose la boca con incredulidad. Todos se quedaron sin aliento, mirando a Ding Wuhen en un silencio atónito.

Yun Yinghuai se rascó la cara y dijo en voz baja: "Hermano mayor, de verdad eres tú".

Al ver que su plan había quedado al descubierto, Ding Wuhen ya no ocultó su tono y, alzando una ceja poblada, dijo: "¿Ya adivinaste que era yo?".

Yun Yinghuai negó con la cabeza y dijo: "Antes tenía dudas, pero cuando te vi recurrir a la 'Mano Buscadora de Nubes Pequeñas' al estar desesperado durante tu duelo con el Hermano Hua, supe que eras tú". Hizo una pausa y luego dijo con frialdad: "Desde que asumí el liderazgo de la Secta Pico de Nubes, has estado resentido y vagando sin rumbo. ¡Incluso secuestraste a tu propia madre y falsificaste la letra de la esposa de mi maestro para incriminarme! Pensé que solo estabas enojado porque el Maestro no te había cedido el liderazgo y querías usurparlo, pero nunca esperé que fueras tan intrigante como para organizar un torneo de artes marciales y aniquilar a toda la Secta Pico de Nubes... ¡Tú... eres tan despiadado!".

Ding Wuhen se burló: "¡Yun Yinghuai, no hagas acusaciones falsas! Dices que te incriminé, pero ¿tienes alguna prueba?". Esta pregunta dejó a Yun Yinghuai perplejo. Ahora que Bai Suxue había muerto, no había forma de verificar la historia. Si revelara que Chu Tong había estado espiando la conversación del príncipe Ping desde detrás de un armario, sin duda pondría a Chu Tong en peligro. Yun Yinghuai apretó los puños y permaneció en silencio. Ding Wuhen gritó: "¡Yun Yinghuai, eres un villano traicionero que traicionó a tu maestro y a tus ancestros! ¿Todavía quieres negarlo?". Al oír esto, los traidores de la Secta Yunding comenzaron a burlarse y reír a carcajadas.

Los ojos de Yun Yinghuai brillaron con intención asesina mientras señalaba a Ding Wuhen y gritaba: "¡Ding Wuhen! ¡Instigaste la discordia interna en la Secta Yunding, conspiraste con los dos líderes de secta para que lucharan entre sí, e incluso planeaste organizar un torneo de artes marciales para aniquilar a la Secta Yunding! ¡Estas acusaciones en tu contra son irrefutables; ahora eres el traidor número uno de la Secta Yunding! Si se corre la voz, ¡veré cómo podrás volver a tener el valor de estar en el mundo marcial!" Estas palabras impactaron profundamente a Ding Wuhen, cuyo rostro palideció. Tras una larga pausa, dijo con odio: "¡Yun Yinghuai, no malgastes tu aliento! ¡Seguro que morirás hoy!" Tan pronto como terminó de hablar, el silencio se apoderó del lugar y el aura asesina se intensificó. El mayordomo Hong cayó al suelo y gritó: "¡Ding Wuhen! Mi amo te ha tratado bien. Si haces algo imprudente y le haces daño, ¡me convertiré en un fantasma vengativo y te perseguiré!"