Túnica blanca - Capítulo 26
La sopa medicinal no era tan amarga como imaginaba; al contrario, tenía un aroma dulce, parecido al de la miel. Parece que Youhua le añadió bastante miel. Aunque el joven maestro Shang solo dijo que era un practicante de tercera categoría, la opresión en el pecho ha disminuido considerablemente estos últimos días y casi nunca he tosido sangre.
"Entonces, partamos inmediatamente en busca de Xia Yanliang, ¿a qué esperamos?"
"No, tenemos que encontrar a alguien antes de abandonar la mansión Guiyun."
"¿OMS?"
"¡Viejo Huo!"
"Las heridas de Yun Yiyang no pueden demorarse más, y tu enfermedad necesita tratamiento cuanto antes. Debemos encontrar a alguien que pueda proteger la Mansión Guiyun", dijo Shang Shaochang. "¡Porque ahora, cualquier asesino de poca monta podría arrasar la Mansión Guiyun!"
Fruncí el ceño y dije: "Pero... ¿quién está dispuesto a tomar la iniciativa en la Mansión Guiyun ahora?"
“El viejo Huo… ahora lleva una vida tan tranquila, casi como un anciano cualquiera.” El joven maestro Shang se recostó en su silla y dijo con pereza: “Con él enviando gente para protegernos, la mansión Guiyun debería estar a salvo.” Me miró y sonrió con calma: “Yiyi, ¿quieres venir conmigo?”
Lo miré y le dije: "Parece que no tengo la oportunidad de decir 'no'".
Observar la sonrisa relajada de Shang Shaochang, que parecía capaz de manejar cualquier cosa con facilidad, ¡y su meticulosidad y tacto eran incomparables en mi experiencia! Analizó y organizó las prioridades con claridad en pocas palabras, pero se mostró despreocupado y tranquilo, como si nada le molestara. ¡Quién hubiera imaginado que este joven amable e inofensivo, el día del intento de asesinato de Meng Qing, masacró sin piedad a cinco asesinos con su Espada de Agua de Otoño! Más tarde, Youhua me dijo: "Por suerte me desmayé ese día, de lo contrario, la escena de sangre salpicada por todas partes me habría hecho desmayar de nuevo".
Al verme sumido en mis pensamientos y en silencio, Shang Shaozhang dijo: «Aunque tu cuerpo esté débil, no debería haber problema en que vayas a ver a ese anciano». Se puso de pie, me tomó de la mano y dijo con una sonrisa: «Vámonos ya».
Me asusté tanto que dejé que me sacara de la habitación antes de reaccionar. Rápidamente aparté su mano y dije: "¡Puedo caminar sola, no me toques!".
Shang Shaochang sonrió, a punto de hablar, cuando vio a Su San y a su hermano entrar en la habitación. ¡Al verlos, los cuatro se quedaron paralizados! Su San solía ser un hombre de pocas palabras y taciturno, pero al ver la larga espada en la cintura de Shang Shaochang, que siempre estaba entreabierta y cerrada, un brillo agudo apareció de repente en sus ojos apáticos: "¿Eres... el asesino despiadado?".
¿Un asesino despiadado? Miré a Shang Shaozhang con confusión. Todo el mundo sabe que Shang Shaozhang es el asesino más famoso, así que ¿por qué Su San haría esa pregunta?
Pero entonces Shang Shaochang sonrió con calma y dijo lentamente: "Un maestro del bordado y la pintura... He oído hablar mucho de usted".
Los tres hermanos no esbozaron ni una sonrisa. La voz de Su Da resonó como una campana de bronce: "¡Tenemos una larga amistad con la señorita Bai! ¡Al verla en apuros, nosotros, sus hermanos, no podemos quedarnos de brazos cruzados!"
Shang Shaochang se giró, miró mi expresión impasible y dijo con suavidad: «Yo también, ¿acaso no soy igual?». Luego se dirigió a Su Dadao y dijo: «Dentro de unos días los llevaré al Maestro Rejuvenecedor para que los trate. Los ancianos y los jóvenes de la Mansión Guiyun necesitarán la ayuda de ustedes tres».
Su Er respondió: "Hermano Shang, te preocupas demasiado. Tu habilidad con la espada es suficiente para recorrer el mundo. ¡Creo que con la protección del hermano Shang, la señorita Bai y el hermano Yun estarán a salvo! Sin embargo..."
El joven maestro Shang rió a carcajadas, y su risa resonó sin cesar: "Aunque soy un asesino, ¡al menos cumplo mi palabra! ¿Acaso los hermanos Su todavía no me creen, a pesar de que mi nombre está de su lado?"
Su San me miró, todavía completamente desconcertado, y luego a Shang Shaochang. Rara vez hablaba, y menos aún sonreía, pero de repente sonrió. "Parece que nosotros, los hermanos, nos hemos preocupado demasiado. Si tienen un momento libre, ¡saluden a la hermana Shengshou de nuestra parte!". Tras decir esto, los tres hicieron una leve reverencia y entraron.
Estaba completamente desconcertado y pregunté: "¿De qué estás hablando? ¿De esta mano y de aquella? No entiendo nada".
Al ver mi expresión de desconcierto, Shang Shaozhang extendió la mano y me acarició el cabello, riendo: "¿De qué sirve que un niño sepa tanto? Es más importante llegar rápido a casa del viejo Huo". Dicho esto, se marchó. Me quedé allí atónita un buen rato antes de darme cuenta de que se había aprovechado de mí otra vez.
"¡Oye! ¿Quién es ese niño? ¿Y quién te dio permiso para tocarme el pelo?!"
—Ju…Yuan… —pregunté con incredulidad—. ¿De verdad vive aquí el viejo Huo? Ante mí se extendía una gran mansión, con pabellones, estanques y patios que se extendían en todas direcciones; sin duda, la casa de un hombre rico y extravagante. Shang Shaochang rió con picardía y me susurró al oído: —Ese viejo vive detrás de Ju Yuan, y sus hijos y nietos, unos inútiles, viven delante.
"Entonces... ¿cómo vamos a entrar? ¡Oye! ¡Tú... aléjate de mí!" Al ver a Shang Shaochang sonriendo y apartando la mirada de mi oído, me enfurecí al instante. Shang Shaochang se cruzó de brazos y rió con aire de suficiencia: "Vinimos con prisa, y... no podemos dejar que mucha gente se entere, así que... ¿qué tal si saltamos el muro?"
"¿Saltar el muro?" Miré hacia el imponente muro y solté: "De acuerdo..." Pero entonces me giré y vi al joven maestro Shang mirándome fijamente con los brazos extendidos, con una sonrisa burlona. No pude evitar gritar: "¡Tú... Waaah! ¿Qué estás haciendo?!"
El joven maestro Shang me miró con inocencia: "Te llevaré a saltar por encima del muro, señorita. No tienes la agilidad ni la técnica de salto necesarias para volar por encima de este muro tan alto, ¿verdad?".
"Tú... tú..." Mi rostro se puso rojo y luego pálido, no por el frío ni por la enfermedad, sino por la rabia que sentía hacia ese canalla, hasta el punto de no poder hablar. "¡Si vuelves a ponerme una mano encima, te haré pagar!"
Shang Shaozhang me miró con un brillo frío en los ojos y dijo con impotencia: "No te llevaré en brazos, pero al menos necesito tocarte la cintura para que puedas saltar el muro, ¿está bien?".
Tras pensarlo un buen rato, finalmente logré asentir con la cabeza varias veces. El joven maestro Shang sonrió y dijo: «¡Qué buen chico!». Se acercó a mí, me rodeó la cintura con el brazo y, antes de que pudiera hacer un berrinche, susurró: «Levanta...». Sentí que mi cuerpo se aligeraba y, en un instante, mis pies estaban a varios metros del suelo. ¡El joven maestro Shang había saltado de un solo salto este muro, que tenía al menos la altura de dos personas!
En un pequeño patio, un anciano de baja estatura barría la nieve que quedaba en el suelo.
Después de que Shang Shaozhang me guiara a través de una extensa zona de altos edificios y escasos estanques, nos detuvimos frente a esta pequeña cabaña con techo de paja. Me sorprendió encontrar una cabaña tan tranquila y sencilla detrás de un jardín tan inmenso, que parecía disipar el bullicio y rebosar de paz y tranquilidad.
El anciano bajito parecía completamente ajeno a nuestra presencia en el patio, continuando con su labor de barrer la nieve en silencio, como si las personas y las cosas a su alrededor no tuvieran ninguna relación con él. Sus manos curtidas y marchitas sujetaban la escoba, barriendo lentamente la nieve hacia el ciruelo del patio.
Los pasos del anciano eran lentos, pero poseían un ritmo extraño. Con cada paso que daba en el patio, su escoba se balanceaba ligeramente. El anciano, el patio, los ciruelos en flor, la nieve que aún persistía… todo se combinaba para crear una escena extraña pero armoniosa. Shang Shaochang y yo observábamos en silencio, sin pronunciar palabra. Finalmente, el anciano terminó de barrer el patio y se dio la vuelta lentamente…
El anciano tenía al menos ochenta años, con el pelo escaso, casi completamente blanco, y profundas arrugas en el rostro. A pesar de su aspecto frágil y envejecido, sus ojos conservaban extrañamente una vitalidad juvenil. ¡Esta vitalidad infundía a su cuerpo arrugado una fuerza que superaba su edad! Cuando me miró, de repente tuve la sensación de que no estaba frente a un anciano bajito, ¡sino frente a un león a punto de abalanzarse!
Aunque el león es viejo, ¡su presencia imponente permanece!
El anciano levantó lentamente la cabeza y dijo: "¿Usted... está vestido de blanco?". Su voz era anciana, pero sus palabras eran claras y emanaba un aura irresistible.
Sin cambiar mi expresión, declaré en voz alta: "Yo soy Bai Yi".
Al pronunciar la última palabra, sentí de repente que el aire de todo el patio se había vuelto terriblemente sofocante, y el anciano parecía emanar un aura extremadamente opresiva. Esta silenciosa opresión estalló en un instante, y sentí como si todo el cielo se me cayera encima. Aquel pequeño patio se convirtió de repente en un océano sin fondo, y esa aura, como olas, me envolvió. Mi mente no tuvo tiempo de comprender por qué el anciano emitía un aura tan aterradora; mi cuerpo solo luchaba instintivamente por resistir, intentando con todas sus fuerzas no retroceder ni mostrar miedo. Me sentía como una hoja en el océano, sin saber cuándo sería arrastrado al mar por aquella fuerza oleosa.
De repente, ¡sentí un escalofrío inusual recorrer mi espalda!
Un frío distinto al de los días más gélidos del invierno.
Como el agua fresca del otoño, como la tranquila brisa otoñal.
Hoja de agua de otoño.
El más joven era comerciante.
Apreté los dientes y luché por mantenerme firme. El anciano que tenía delante no se movió ni un centímetro, pero casi me tiró al suelo. Finalmente, sentí un leve sabor metálico a sangre en la garganta, una sustancia salada y metálica que subía por allí. Me armé de valor y la reprimí. Podía sentir claramente el aura gélida de una espada a mis espaldas, pero no me quedaban fuerzas, no tenía forma de defenderme. ¿Acaso quien iba a matarme era Shang Shaochang? Nunca había caminado delante de mí, siempre acechaba a mis espaldas, ¡y ahora era la oportunidad perfecta! Sentí que el frío a mis espaldas se intensificaba, como si todo mi cuerpo estuviera sellado por esa frialdad, sin ningún lugar adonde retirarme, sin ningún lugar de donde escapar…
De repente, el ataque del anciano se desvaneció sin dejar rastro, como una lluvia repentina que despejó el cielo rápidamente. Sentí que la presión sobre mi cuerpo desaparecía al instante, como si toda mi fuerza se hubiera esfumado, dejándome como un saco vacío. Oí al anciano decir lentamente en mi oído: «...¡Bien hecho, joven maestro Shang, bien hecho, Espada de Agua de Otoño!».
Shang Shao estaba detrás de mí, así que no pude ver su rostro, pero su voz era clara: "Qué buen viejo Huo, atacando a una mujer que no tiene ninguna habilidad en artes marciales".
Una sonrisa astuta brilló en los ojos del anciano: «Para mí, ella no es una mujer, sino una persona». Esta afirmación sonaba increíblemente contradictoria, pero extrañamente natural. «Quiero ayudar a los fuertes. Aunque sea mujer, puede enfrentarse a un anciano como yo sin amedrentarse, lo que demuestra su fortaleza». Volvió a sonreír: «A este anciano le gusta comunicarse con los fuertes».
El anciano Huo se giró para mirarme, y un destello de bondad, típico de su edad, brilló en sus ojos: "Niño, ven conmigo".
Se acercó a Shang Shaochang, miró el rostro sonriente de Shang Shaochang y dijo algo inexplicable: "Si no me detengo, ¿desenvainarás tu Espada de Agua de Otoño?"