Túnica blanca - Capítulo 38
Asentí con una sonrisa y dije en voz baja: "Debes volver pronto...".
Shang Shao sonrió, me dio una palmadita en el hombro y salió de entre la multitud.
"¿Puedo preguntar si esta joven es la ministra vestida de blanco de Jiangzhou?"
Llevaba un buen rato esperando a Shang Shaochang, pero aún no había regresado. Entonces oí una dulce voz femenina que me preguntaba suavemente a mis espaldas. Me giré y vi a una sirvienta con un vestido amarillo claro que me hacía una reverencia con gracia.
Lo ayudé rápidamente a levantarse y le pregunté sorprendido: "¿Tú... quién eres?..."
La criada tendría apenas quince o dieciséis años, pero sus ojos eran muy brillantes. Dijo con dulce voz: «¡Su Excelencia no me reconoce, pero yo sí lo reconozco a usted!».
"¿Oh?" Mi mirada se calmó al instante como el agua en calma mientras la miraba a los ojos y dije lentamente: "¿Cómo sabes que soy la Vestida de Blanco de Jiangzhou?"
La criada vestida de amarillo me miró, pero su rostro permaneció sereno mientras sonreía y decía: «¿Quién en el mundo ignora que el ministro de túnica blanca, con sus túnicas negras y su larga cabellera, posee una presencia extraordinaria? ¡Como mujer, no es menos capaz que cualquier hombre! Trabajo en el Pabellón Qiuye, y es una gran fortuna para mí tener la oportunidad de contemplar su belleza hoy».
Entrecerré los ojos y dije con frialdad: "¿Eres del Pabellón Qiuye? ¿Está aquí también el Maestro del Pabellón Ye?"
La criada del vestido amarillo volvió a sonreír e hizo una sencilla reverencia: "¡En efecto, es mi amo quien le invita! Por favor, señor, tome asiento."
Las cortinas blancas permanecieron tan blancas como la nieve, y Ye Zhi Qiu siguió siendo tan misterioso como siempre.
En cuanto subí al crucero de Ye Zhi Qiu, de repente tuve una extraña sensación, como si hubiera regresado a la hermosa y misteriosa Villa de la Montaña He Yue.
Ye Zhi Qiu es cien veces más misteriosa que esa tranquila villa de montaña.
Él mismo es un misterio, un enigma.
Ye Zhi Qiu estaba sentado detrás de una cortina blanca, y a través de ella se podía ver vagamente que estaba bebiendo un té aromático.
Siempre parecía pertenecer al lugar que se escondía tras las cortinas blancas; incluso su ropa era blanca como la nieve, casi mimetizándose con las cortinas blancas como la nieve.
Solo han cambiado el lugar y el contexto; su relación con Bai Wei parece inmutable.
Hice una leve reverencia: "Líder de la secta Ye, ha pasado mucho tiempo. ¿Cómo ha estado?"
Detrás de la cortina blanca, la voz tranquila de Ye Zhi Qiu resonó: "...Ha pasado casi medio año desde que nos separamos en Jiangzhou. Parece que el rostro del Primer Ministro ha sido curtido por el tiempo."
Me enderecé y sonreí: "¡El líder de la secta Ye tiene buen ojo, no está nada mal! He sufrido bastantes dificultades estos últimos días, ¡pero he encontrado alegría incluso en medio de ellas!"
Ye Zhi Qiu pareció asentir levemente y dijo: "Su Excelencia ha trabajado arduamente por la Mansión Guiyun, lo cual no es tarea fácil... Se dice que la Mansión Guiyun fue atacada por asesinos antes del Año Nuevo. ¿Es cierto?"
Entrecerré los ojos, mi mirada se volvió fría y repliqué: "¿Puedo preguntar de quién escuchó esto el Maestro del Pabellón Ye?"
Detrás de las cortinas blancas, Ye Zhi Qiu tomó discretamente una taza de té, bebió un sorbo y lo saboreó lentamente. Después de un rato, dijo en voz baja: "Ya sean rumores o hechos... el Pabellón Qiu Ye jamás haría nada para ensañarse con alguien que está en una situación difícil, así que puede estar tranquilo, Su Excelencia...". En ese momento, la sirvienta vestida de amarillo ya había servido el fragante té. Ye Zhi Qiu dijo: "Fue una osadía de mi parte invitar a Su Excelencia hoy, pero ya que nos hemos encontrado aquí, es el destino. La función del Festival de Primavera comenzará pronto, así que le ruego humildemente que se quede un rato y disfrutemos juntos de las canciones y los bailes, ¿qué le parece?".
Negué rápidamente con la cabeza y dije: "Este... Maestro del Pabellón Ye, un amigo mío, todavía me está esperando junto al río..."
Ye Zhi Qiu negó suavemente con la cabeza y dijo con una sonrisa: "¿Su amigo, Primer Ministro, es el joven maestro Shang?". Antes de que pudiera hablar, Ye Zhi Qiu dijo en voz baja: "Su Excelencia puede estar tranquilo esta vez. Después de escuchar sobre el Festival de Primavera, enviaré a alguien a buscar al joven maestro Shang para que lo recoja". Luego sonrió levemente: "Con el joven maestro Shang acompañándolo, Ministro de Blanco, ¿quién se atrevería a desafiar la agudeza de la espada de Qiu Shui?".
Sonreí levemente y no respondí, pero mi mano que sostenía la taza de té tembló involuntariamente.
¿Hay algo que este astuto y misterioso Maestro del Pabellón, Ye, desconozca?
La cortina de cuentas que había fuera de la cabaña se enrolló suavemente, y una joven doncella con una túnica púrpura entró e hizo una reverencia: "Me he enterado de que la música del Festival de Primavera comenzará a las 3:45 de la madrugada. Por favor, inviten al amo y al ministro a subir al barco Oriole de Primavera para disfrutar de la música".
Ye Zhi Qiu dijo con calma: "No hace falta. Simplemente naveguemos hasta el Barco del Oropéndola de Primavera". Luego, cambiando de tema, me dijo: "Las melodiosas canciones del Festival de Primavera solo se pueden escuchar una vez al año. Ahora que estás aquí, me pregunto si serías tan amable de acompañarme a disfrutarlas".
Sonreí levemente y dije: «El Maestro de Secta Ye es demasiado amable. Aunque solo soy una mujer, realmente no entiendo las reglas de la rima. Simplemente hago lo que me gusta y disfruto del espectáculo. Si hablamos de elegancia y talento, soy muy inferior al Maestro de Secta Ye».
Ye Zhi Qiu rió: «Me halagas, Primer Ministro. Todos conocen tu buen ojo; eres excepcionalmente bueno reconociendo gente. Me pregunto qué barco de recreo se ganará tu favor y tomará la delantera esta vez». Dicho esto, dio una palmada suave, y una sirvienta con una túnica amarilla se adelantó y levantó la cortina de cuentas que tenían delante. Tras unas pocas palabras, el barco de Ye Zhi Qiu ya había navegado hasta el lado opuesto del barco de recreo más grande, el mejor lugar para ver la música del Festival de Primavera. La zona alrededor de ese barco ya estaba abarrotada de barcos de recreo, tanto grandes como pequeños, así como de funcionarios locales, nobles y comerciantes famosos que habían venido a presenciar el espectáculo. Sin mencionar que cada barco estaba recién pintado y decorado con gran belleza, las famosas cortesanas y cantantes, seleccionadas de cada burdel, irradiaban belleza con sus hermosos ojos y deslumbrante apariencia. Sus vestidos eran de seda o brocado, satén o brocado. En un instante, el río Qinhuai se llenó con la fragancia de las telas y las sombras de los cabellos, brillantes y cautivadoras. De vez en cuando, unas pocas palabras de dulce canto y unas pocas miradas transmitían afecto. Algunos hombres en el río, con un autocontrol algo más débil, casi perdieron el equilibrio y se les hacía agua la boca.
Me senté erguida en la barca de Ye Zhiqiu, pero no pude evitar maravillarme ante el cautivador encanto de las cortesanas de Qinhuai. Su delicada seducción parecía emanar de sus huesos. Aunque yo también soy mujer, siempre he sido seria y reservada, y mi profesión me ha privado por completo de cualquier dulzura. No pude evitar mirar varias veces más a las bellas mujeres de la barca. Una sirvienta me sirvió un té aromático, y justo cuando lo tomé para beberlo, un comerciante de unos cuarenta años de la barca de enfrente, hablando en dialecto de Suzhou, exclamó de repente en voz alta: «¿Eh? ¿Qué trae hoy al Maestro del Pabellón Ye a la escena de las cortesanas de Qinhuai?».
Ye Zhi Qiu dijo con calma desde detrás de las cortinas blancas: "Oh, no hay problema, no hay problema".
El mercader me miró, con el rostro lleno de ansiedad: «Todos dicen que el Maestro Ye es increíblemente refinado, y, efectivamente, hoy, durante el Festival de Primavera, el Pabellón Qiuye también se ha sumado a la diversión, invitando a esta cortesana vestida de negro a que pruebe su canto. Sin embargo, esta cortesana parece bastante común; ¿cómo pudo el Maestro Ye juzgarla tan mal... wah...?» Justo cuando el mercader empezaba a entrar en ambiente, de repente «¡Uy!» cayó de cabeza al río con un «plop».
Los espectadores lo miraban atónitos, preguntándose cómo había caído al agua. Intercambiaron miradas desconcertadas durante un buen rato antes de que alguien gritara: «¡Rápido, sálvenlo!». Se apresuraron a sacarlo a la orilla. Su ropa estaba empapada. El mercader, incapaz de hablar tras caer al agua, abrió la boca y escupió algunos dientes y sangre sobre la barca. La multitud que lo rodeaba exclamó conmocionada: «¡Un fantasma! ¡Hemos visto un fantasma a plena luz del día!».
Desde el momento en que aquel comerciante pronunció esas palabras indignantes hasta el momento en que cayó al agua y vomitó sangre, mis ojos permanecieron fríos y mi rostro pálido.
Hablar demasiado trae problemas; ¿dónde están los fantasmas en este mundo?
Sin embargo, ya he desahogado la mitad de mi ira por cómo este charlatán de hombre de negocios acabó así. De hecho, me llamó cortesana del río Qinhuai; se merecía este destino. Me volví y le sonreí levemente a Afu, que acababa de traer la fruta, diciéndole: «Gracias».
Afu metió las manos en las mangas y dijo en voz baja: "Esto es lo que debe hacer una persona humilde".
En medio del bullicio del río, tres campanillas resonaron, haciendo eco sobre el agua. Una hermosa voz femenina proclamó: «Las celebraciones del Festival de Primavera se llevan a cabo anualmente, y es un honor para nosotras, las hermanas, contar con la presencia de distinguidos caballeros y damas para enriquecer las festividades…»
Ye Zhi Qiu observó cómo A Fu le rompía los dientes al comerciante con un pequeño albaricoque, haciéndolo caer al agua, pero permaneció en silencio, como si no hubiera visto nada. Dijo con calma: «Este año, en el Festival de Primavera, diez de los barcos de flores más grandes compiten por llamar la atención. Me pregunto cuál prefiere usted, señor».
Negué con la cabeza y sonreí con ironía: «Maestro de Secta Ye, de verdad le has pedido consejo a un ciego. No sé nada de romance, así que ¿cómo podría saber quién fue primero y quién último?». Mi mirada recorrió el río, contemplando un mar de mujeres hermosas, cada una más deslumbrante que la anterior. Pero en uno de los barcos de recreo, una bella mujer con un vestido de crepé amarillo pálido y el cabello recogido en un moño alto, permanecía sentada en silencio, sosteniendo una pipa. Poseía un aire de refinada elegancia, un marcado contraste con la ostentación de las demás mujeres. Dejé escapar un suave «Eh» y no pude evitar mirarla varias veces más. El barco de recreo llevaba la inscripción: «Torre Jiangnan Biyun».
Ye Zhi Qiu dijo: "¡Qué buena vista! Las cantantes de la Torre Biyun son famosas en todo Qinhuai, y siempre han sido las mejores cantantes del Festival de Primavera... El año pasado, quien ganó el Festival de Primavera para ellas fue Youhua."
"¿Ah, sí?" La miré varias veces más y dije: "Esta cantante parece ser un poco inferior a Youhua".
Ye Zhi Qiu dijo lentamente: "You Hua es un talento excepcional en Qinhuai. Domina el canto, el baile, la cítara y el qin. Su voz es especialmente cautivadora. Sin embargo, esta cortesana se llama Rou Nu. Aunque es ligeramente inferior a You Hua, sigue siendo un talento excepcional".
Asentí levemente, mi mirada recorrió Rou Nu y continuó su barrido por el río. Vi algunas barcas y gabarras pequeñas en el agua, probablemente establecimientos modestos del río Qinhuai, y los seguí. Sin embargo, los burdeles más pequeños, conscientes de su lugar, solo se detenían en los más famosos, evitando los más modestos, temiendo que su canto fuera deficiente y los convirtiera en el hazmerreír. Pero más adelante se alzaba una pequeña barcaza de decoración sencilla, que destacaba notablemente entre las ricamente decoradas. Una cantante con un vestido blanco pálido estaba sentada en la barca, sosteniendo una pipa desgastada. Su largo cabello estaba recogido informalmente en un moño a la antigua, y sus rasgos eran indistintos.
Por alguna razón, cuando la miré por primera vez, gradualmente sentí una sensación de inquietud que me impedía apartar la mirada.
Desprendía un aura tenue y serena que casi eclipsaba la intensa fragancia del río Qinhuai.
Era de mañana, pero la apariencia de la mujer me recordó de repente a la luna.
La brillante y pálida luna creciente en el cielo.