Túnica blanca

Capítulo 82

Mi larga cabellera ondeaba al viento, subiendo y bajando suavemente. El estanque de lotos, los sauces llorones, el pequeño puente, las piedras blancas ante mí parecían desvanecerse, dejando solo al hombre vestido de blanco sentado junto al estanque, tocando la flauta con los dedos. Solo él permanecía en mi mente, interpretando, nota a nota, la melodía de su corazón.

Las olas del lago Dongting nunca cesan, el río fluye sin cesar. Esta agua jamás se secará, este sentimiento jamás flaqueará…

¡Esta agua nunca se agotará, esta intención jamás será lamentada!

El hombre de blanco dejó lentamente la flauta de bambú amarillenta que tenía en la mano, pero no se dio la vuelta. Dijo en voz baja: "¿Es... es Yi Yi?"

Me mordí el labio pero no respondí, acercándome lentamente a él. Incluso a través de su ropa, pude ver cómo se tensaban ligeramente los músculos de su espalda; años de ser asesino significaban que aún se sentía muy incómodo con la gente caminando detrás de él. Pero después de esa tensión, no se dio la vuelta.

"Tu Ju Xue aún debería estar en tu manga..." Su voz, al igual que su figura que se alejaba, estaba llena de desolación y dolor: "Te he mentido tanto, así que toma esa espada... y mátame..."

Una espada de jade delgada e impecable se deslizó silenciosamente de mi manga, presionándose fría y despiadadamente contra su cuello. Mi voz era igualmente fría y despiadada:

“¡Has hecho tantas cosas malas… cada una de ellas me hizo querer matarte de un solo espadazo!” Moví la muñeca, acercando la hoja a su cuello. Dije, palabra por palabra: “Claramente estabas envenenado por el Veneno Sellador de Almas, y aun así me engañaste para que me aprovechara; claramente tenías miedo de que Lan Ye me matara, y aun así tramaste atraerme a la casa del Príncipe Ning; claramente tenías miedo de que me hicieran daño, y aun así no te atreviste a pronunciar ni una sola palabra; claramente me amabas profundamente, y aun así siempre usaste dos identidades para tratar conmigo, ¡actuando como un cobarde tímido! Claramente…” Asesté un fuerte tajo con la espada en su espalda, la hoja de jade destellando con un destello de luz, un frío que emanaba de ella. Shang Shaozhang se puso rígido, pero permaneció inmóvil, esperando a que mi espada cayera…

"Rasgueo—" Se oyó un sonido de tela rasgándose, el sonido de ropa siendo desgarrada.

Con mi espada, corté la túnica de tela que llevaba en la espalda, dejando la espalda de Shang Shaochang completamente expuesta al aire.

Mientras su ropa se hacía jirones, una herida profunda y espantosa, que le llegaba hasta el hueso, se extendía desde su cuello hasta su cintura, rodeada de innumerables heridas de distintos tamaños. Aunque habían pasado siete u ocho meses y la herida había cicatrizado, ¡el peligro extremo que corrió al saltar del acantilado y la ardua lucha por sobrevivir jamás podrían describirse por completo!

Me castañeteaban los dientes, me flaqueaban las piernas y me caía de rodillas al suelo. Maldije: «Tú... sobreviviste a la caída del acantilado por los pelos, y aun así... me lo ocultaste... ¿por quién me tomas?... Yo... yo...» Finalmente no pude contener las lágrimas que corrían por mi rostro. Mi mano derecha, que empuñaba la espada, tembló incontrolablemente y cayó al suelo con un estrépito. Me lancé sobre Shang Shaochang, abrazándolo con fuerza por la espalda herida, y grité: «¡Tú... tú, gran mentiroso! ¡El más grande... el más lascivo del mundo! ¡El mayor mentiroso!»

Me aferré con fuerza a Shang Shaochang, con el rostro pegado a su espalda, fea pero cálida, sollozando desconsoladamente, como si intentara expulsar hasta la última gota de anhelo que había soportado durante los últimos ocho meses. Si alguien nos observaba, vería a una mujer vestida de negro abrazando sin pudor a un hombre sin camisa junto al estanque de lotos, llorando a gritos como si no hubiera nadie más alrededor… Pero incluso si alguien nos viera, ¿qué importaba? ¡El único hombre al que yo, Baiyi, amaba y apreciaba en este mundo, finalmente había regresado a mi lado! —Inconscientemente, Shang Shaochang me levantó, sosteniéndome con suavidad pero con firmeza en sus brazos. Nunca antes había sido tan fuerte, nunca me había abrazado con tanta fuerza, como si temiera que me desvaneciera en el aire en cualquier momento.

"¡Yiyi, mi querido Yiyi!..." Me abrazó con fuerza, hundió su cabeza en mi cuello y me susurró al oído:

"¡Lo siento! ¡Lo siento muchísimo!" Me secó la cara frenéticamente, intentando secar las lágrimas que me corrían por las mejillas, pero cuanto más lo hacía, más lágrimas caían. Mis lágrimas mancharon sus manos, su rostro y su pecho. Me sentí como una niña pequeña, profundamente agraviada, que por fin había encontrado a alguien en quien confiar y que me consolara. Aunque seguía llorando, sentí una calidez y una felicidad que no había sentido en mucho tiempo. El hombre que había estado esperando por fin estaba vivo y bien frente a mí… ¡Su Sanshou tenía razón! Mientras él viva bien y siga viviendo bien conmigo, ¿cómo podría odiarlo?, ¿cómo podría odiarlo?

En ese momento, tuve la vaga sensación de que mi cuello estaba húmedo, como si algo cálido hubiera fluido en mi interior.

Por primera vez, una sonrisa fresca y dulce apareció en mi rostro surcado de lágrimas. No levanté la vista hacia el rostro de Shang Shaochang, sino que extendí mi mano, que ya no estaba fría, y lo abracé.

Es un hombre de verdad, con eso basta, de verdad que basta.

"Yiyi..." Una mano cálida rozó mi mejilla y la palmeó suavemente. "¿Estás dormida?"

"Mmm..." Dejé escapar un suave y cómodo tarareo, extendí la mano hacia atrás y rodeé con mis brazos el cuello del hombre vestido de blanco que estaba detrás de mí, y me acomodé en sus brazos, diciendo: "No estoy dormida, estoy pensando en algo".

Shang Shaochang sonrió con dulzura y me acercó a él. Me abrazó mientras estábamos sentados en el bosquecillo de bambú junto a la cabaña, tal como lo había hecho años atrás, con su túnica azul y tocando la flauta de bambú, cuando me abrazó por primera vez, ebrio, bajo la luz de la luna. La luna seguía tan brillante e impecable como siempre, y el bosquecillo de bambú tan verde y elegante como entonces. Pero él y yo estábamos más sobrios que Shang Shaochang y Bai Yi aquella noche, y podíamos apreciar mejor esta rara tranquilidad y dulzura, la dulzura del afecto mutuo.

Shang Shaozhang apartó suavemente los mechones de pelo de mi frente y sonrió, "¿En qué estás pensando?"

Lo miré con los ojos muy abiertos, luego me incorporé de repente de su abrazo, le acaricié la cara con las manos para examinarla de un lado a otro, e incliné la cabeza para preguntar: "¿Me pregunto si tu apellido es Shang o Ye?".

Shang Shaozhang se quedó un poco desconcertado, luego guiñó un ojo y se rió: "¿Qué importa cuál sea mi apellido?"

"¡Joven Maestro Shang, qué pesado eres! ¡Claro que está relacionado!" Al ver al Joven Maestro Shang mirándome con una mirada traviesa, apreté los dientes con rabia, olvidándome por completo del rubor, y grité: "¡Al menos... al menos... necesito saber cuál es el apellido de mis futuros hijos!" Al ver que el Joven Maestro Shang no pudo evitar soltar una carcajada al oír mis palabras, me sentí avergonzada y enfadada. Extendí la mano y fingí agarrarle el cuello, diciendo con furia: "¿Me lo dirás o no? ¿Me lo dirás o no?... ¡Ay!" Resultó que el Joven Maestro Shang me había metido tres dedos bajo la axila para hacerme cosquillas. Estaba tan concentrado en "interrogarme" que había caído en su propia trampa.

Reímos y bromeamos, luego intercambiamos una sonrisa, encontrando nuestro comportamiento infantil a la vez ingenuo y divertido. Shang Shaozhang me sentó en su regazo y con delicadeza me quitó los pequeños briznas de hierba del pelo. Suspiró suavemente y dijo: «Realmente no sé cuál debería ser mi apellido… El apellido de mi difunta madre era Xia, y mi hermana menor, Yanliang, adoptó el suyo, heredando naturalmente sus habilidades médicas. Mi padre, sin embargo, era solo un asesino sin nombre… Nunca supo quiénes eran sus padres, y mucho menos su propio apellido. Así que solo aprendí sus habilidades de asesino, pero nunca tuve un apellido. No fue hasta que mi madre dijo: “Las dinastías Xia y Shang cambiaron, así que ¿por qué no usar ‘Shang’ como nuestro apellido? Los hermanos y hermanas somos de la misma sangre, así que llamémoslo ‘Shaozhang’”, y así fue como obtuve mi nombre».

Cuando era adolescente, mis padres fallecieron uno tras otro. Aprendí artes marciales, pero desconocía la identidad del asesino. Para encontrar al verdadero culpable, tuve que convertirme en el asesino que mi padre había sido... No recuerdo cuántas personas maté, ni si eran buenas o malas, pero cuanto más mataba, más me ganaba fama y más me hundía en un infierno sin fin... Los asesinos no deberían ser famosos, pero yo era todo lo contrario. En el mundo de las artes marciales todos sabían que "la tradición importa, pero la edad no", pero la sangre en mis manos seguía aumentando...

Mientras el joven maestro Shang relataba lentamente su historia, lo miré a los ojos. Sus pupilas oscuras reflejaban una tristeza y una soledad infinitas. Los sucesos que contaba parecían insignificantes, pero el derramamiento de sangre y las luchas a vida o muerte de aquella época hacían imposible describirlos por completo. Extendí la mano y tomé sus dedos fríos, preguntándole suavemente: "¿Y entonces... y entonces...?"

Shang Shaochang sonrió levemente, con un atisbo de calidez en sus ojos, y dijo: «En aquel entonces, era joven e impetuoso, pero mi corazón se fue insensibilizando poco a poco... Ya ni siquiera sabía si mataba por venganza o simplemente por el placer de matar... Para sobrevivir, podía aceptar los trabajos más difíciles y usar las técnicas de cuchillo más sencillas para derrotar a mis enemigos de un solo golpe. Pero seguía siendo un asesino, y una vez que te conviertes en asesino, solo puedes serlo de por vida... Hasta que un día, sin querer, salvé a un anciano moribundo. Fue la primera vez que salvé a alguien, y también la primera vez que maté a alguien gratis».

He visto a muchos ladrones robar dinero y matar gente, pero esta vez, inexplicablemente, salvé a aquel anciano. Lo más extraño es que se negó a soltar el bulto maltrecho que llevaba en brazos, incluso a riesgo de su vida. Por mucho que actuara rápido, aquellos hombres ya lo habían acuchillado por la espalda y estaba agonizando. En sus últimos instantes, me confió el contenido del bulto, y sus últimas palabras fueron: «Joven amo, usted es un buen hombre. Le confío esto para poder morir en paz». Si supiera que yo era cien veces más cruel que aquellos ladrones, ¿qué pensaría?

En la bolsa no había nada más que un libro titulado "El Compendio Ilustrado de Telas", repleto de patrones y instrucciones de tejido, escritos con gran detalle. El libro estaba firmado por el Viejo Ye, sin ninguna otra explicación. Este pequeño librito podía atraer a cualquiera, así que su contenido debía ser extraordinario. De repente, se me ocurrió una idea brillante. Tenía bastante dinero por aquel entonces. Si compraba un telar y contrataba a un tejedor para que tejiera brocado siguiendo los patrones, ¡quizás lo lograría a la primera!

"Este plan estaba plagado de fallos y casi no tenía posibilidades de éxito... ¡pero tuvo un éxito increíble! El Pabellón Qiuye se hizo famoso casi de la noche a la mañana gracias a Qing Si Xue Chou, ¡y el nombre de Ye Zhi Qiu se hizo famoso en todo el mundo! ... Este es exactamente el resultado que quería: tengo una segunda identidad además de la de asesino. Aunque esta identidad es solo una sombra de mí mismo, ¡quizás la necesite algún día!"

"Así que, de día soy el misterioso Ye Zhi Qiu, y de noche soy el temible asesino Shang Shao Chang... Pero siento que jamás podré volver a ser el despiadado Shang Shao Chang. Prefiero ser un hombre de negocios; aunque sea una vida monótona, es más fácil y feliz que ser un asesino."

“Hasta que… te vi tras la cortina blanca…” Shang Shaochang me miró y murmuró: “Una mujer así, incluso bajo mi aura asesina, se mantuvo serena y serena, escapando ilesa. Tan excepcional, y a la vez tan pura… otros te llaman la Ministra de Túnica Blanca, la cumbre de los comerciantes; quien te tenga es como si tuviera una riqueza infinita… Pero sé que si dejo escapar a una mujer con un valor tan extraordinario, puede que jamás encuentre a otra igual…”

Escuché en silencio la historia de Shang Shaochang, mientras una suave sonrisa se dibujaba lentamente en mis ojos. Dije: «¿Así que ese día viniste a mirarme a escondidas mientras estaba borracha? ¿Para ver si era guapa o fea?... Tú...» Apreté el puño y finalmente le di un ligero puñetazo en el pecho, reprendiéndole: «¡Tú... eres un gran idiota, un cobarde!»

"¡Soy un tonto, un cobarde!" El joven maestro Shang me abrazó con fuerza, con la voz temblorosa. "No sé cómo decirte que el joven maestro Shang y Ye Zhi Qiu son en realidad la misma persona; para ocultar esta mentira, mientras estaba a tu lado, tuve que dejar que Chu Guan Feng eliminara a Ye Zhi Qiu; temía que corrieras peligro a mi lado, ¡temía que mi identidad como asesino te causara problemas! Preferiría tirarme yo mismo por el precipicio, tal vez así terminaría todo... ¡Yi Yi, lo siento! Yo... ¡de verdad no sabía que ibas a saltar conmigo! Salta conmigo..."

Abracé a Shang Shaochang con fuerza, tan fuerte que podía sentir los latidos acelerados de su corazón en su pecho, su respiración agitada en mi oído. Susurré: «Niño tonto... Lo siento... De ahora en adelante, pase lo que pase, sin importar las dificultades que enfrentemos, debemos vivir bien, ¿de acuerdo?». Lo miré con dulzura pero firmeza y dije, palabra por palabra: «Recuerda, soy Baiyi. ¡Seré más fuerte que la mayoría! ¡Y me protegeré mejor que la mayoría!».

De repente exclamé: "¡Ay, Dios mío, ya es muy tarde!"

Shang Shaochang miró al cielo y dijo: "Se está haciendo tarde... ¿Tienes frío?"

Puse los ojos en blanco varias veces y dije: "Sí, tengo mucho frío, tanto frío como puedo tener".

Shang Shaozhang dijo apresuradamente: "Entonces te llevaré adentro, ¿de acuerdo?". Al ver que no me movía, preguntó con curiosidad: "¿Eh? ¿Por qué no te vas?". Vio que mi expresión era una mezcla de sonrisa y reproche. Shang Shaozhang me miró, y una sonrisa pensativa apareció lentamente en la comisura de sus labios. De repente, extendió los brazos y me levantó por la cintura entre mis gritos, y dijo con una sonrisa: "Tengo una promesa con Baiyi, y sin duda la cumpliré".

Sentí que mis mejillas ardían, y esta vez la vergüenza me invadió tanto que quise desaparecer. Al verlo abrazándome, me sorprendí y me alegré a la vez; sus ojos estaban llenos de afecto. Sin poder evitarlo, le di un fuerte puñetazo en el pecho y dije: «¡Maldito...!». La palabra «maldito» salió de mi boca, y rápidamente me tapé la boca con la mano.

Shang Shaozhang, sin embargo, no se ofendió y se echó a reír a carcajadas: "Soy un bastardo lascivo".

Me sonrojé de nuevo, escondiendo mi cabeza en su pecho, pero ya no me resistí, dejando que me llevara a la habitación… El último año y medio de pruebas y tribulaciones, las dificultades y las alegrías, el amor y la compañía, el apoyo y la compañía… todo parecía haber sido recompensado en este momento. ¿Qué eran las luchas a vida o muerte que habíamos soportado comparadas con esta dulce ternura? Al mirar a Shang Shaochang, solo quería recordarlo por completo en mi corazón, jamás olvidarlo.

Shang Shaochang, nunca seremos como tus padres, porque ambos somos fuertes, capaces de protegernos a nosotros mismos, y aún más capaces de protegernos mutuamente... ¡Vivamos bien, felices y en paz!

Capítulo treinta y nueve: Epílogo

—Hermana Bai, tú… te vas así… —Youhua me entregó un pequeño paquete de tela azul con mi ropa de cambio, con los ojos llenos de lágrimas. Su Da, de pie junto a ella, abrió la boca y dijo: —Hermana Bai… —antes de dejar escapar un profundo suspiro. Con su brazo lisiado, le dio unas palmaditas suaves en los delgados hombros a su recién casada esposa, consolándola con ternura.

Usé un pañuelo para secar las lágrimas de Youhua y sonreí: "Hermanita, ya eres una novia, ¿por qué sigues llorando tanto?". Mis propios ojos se enrojecieron ligeramente. Al pensar en cómo había viajado por el mundo con mi amado, sin saber cuándo regresaría, sentí una tristeza abrumadora. Me recompuse, me giré hacia Yun Yiyang, le di una palmadita en el hombro y le dije: "Pequeño Yun, de ahora en adelante, la Mansión Guiyun será verdaderamente tuya. ¡Debes administrarla bien!".

—Hermana Bai… —Yun Yiyang me agarró la mano con fuerza, con sus grandes ojos llenos de reticencia. Este joven, que había superado innumerables peligros y pruebas, ya no tenía la apariencia infantil que le había visto al principio. ¡Irradiaba un aura de determinación y valentía! Yun Yiyang respiró hondo, se acercó a Shang Shaozhang, que estaba detrás de mí, y de repente le dio un fuerte puñetazo en el pecho, diciendo: —¡Maestro… no, hermano Shang! Si has ofendido a mi hermana Bai, yo, Yun Yiyang, seré el primero en no perdonarte.

Shang Shaozhang se tambaleó al recibir el puñetazo y luego se rió: "Tú también... Te he confiado a mi única hermana menor, así que será mejor que la cuides bien". Le respondí: "Si maltratas a mi hermanita verde, no lo toleraré".

Yun Yiyang se quedó un poco desconcertado, intercambió una mirada con Shang Shaozhang, ¡y entonces ambos estallaron en carcajadas! ¡El pequeño verde era el que intimidaba a los demás, nunca al revés! Yun Yiyang preguntó: "Hermano Shang, ¿cuáles son tus planes para el futuro con la hermana Bai?".