Túnica blanca - Capítulo 66
Una mentira es una mentira; una vez dicha, nunca podrá convertirse en verdad.
La mentira de que soy mujer acabará por quedar al descubierto.
Suspiré suavemente e hice una reverencia, diciendo: «La de blanco irá con Su Alteza y se hará con ella según Su Alteza lo considere oportuno». Tomé mi pequeño bulto de la mesa. El Jiao Wei Qin, un regalo del Sr. Feng, se lo había dejado a Lan Ye durante nuestra huida. El bulto solo contenía la caja de jade que me había dado Xiao Lü, y Ju Xue seguía en mi manga. Miré por el cristal de la ventana y dije con voz grave: «Su Alteza, por favor».
Me quedé junto a la ventana, con los brazos cruzados, la mirada fija en los sauces llorones que se mecían suavemente con la brisa vespertina. Un arroyo cristalino fluía apaciblemente tras la colina artificial, su superficie brillando con un resplandor dorado bajo el sol poniente. Unos delicados trinos de pájaros que regresaban rompieron la quietud del aire; mi sombra se alargaba y oscurecía con la luz del sol poniente, casi fundiéndose con la hermosa escena del atardecer.
"¿Te resulta tan fascinante la vista desde la ventana?", preguntó el príncipe Ning, de pie detrás de mí. "Llevas casi dos horas sin moverte".
Me moví ligeramente y dije en voz baja: "¿Es así...? El tiempo vuela..." Lentamente me giré y sonreí: "Alteza, Baiyi está pensando en algo".
El príncipe Ning dijo: "¿Oh?"
Sonreí levemente, extendí la mano y tiré de la fina gasa de seda negra que llevaba puesta, di un paso al frente e hice una reverencia, diciendo: "Estaba pensando que Su Alteza me había traído de vuelta al palacio, pero parece que no me trató como a una criminal".
El príncipe Ning arqueó las cejas y dijo: "Entonces, según tú, ¿prefieres ir a una prisión húmeda y oscura antes que quedarte a mi lado?".
Lentamente dije: «Baiyi sabe que engañó al Príncipe. Aunque no tuvo otra opción en ese momento, su crimen es realmente grave. Si el Príncipe quiere que Baiyi confiese, ¡entonces su crimen es imperdonable!». Hice una pausa, luego alcé la vista y dije: «Baiyi, naturalmente, asumirá la culpa que debe confesar. Pero hay algo que Baiyi no entiende: ¿por qué se convirtió en una criminal buscada y por qué está ahora en la residencia del Príncipe?». Di un paso al frente y dije en voz alta: «Aunque Baiyi es mujer, conoce en cierta medida el derecho penal de nuestra dinastía: aunque el Príncipe sea de noble cuna, no tiene derecho a juzgar a una criminal buscada. Baiyi no sabe por qué el Príncipe la trajo de vuelta con el pretexto de arrestarla, usando la apariencia de un arresto pero la realidad del arresto domiciliario. ¿Por qué?».
El príncipe Ning alzó la vista y, en lugar de enfadarse, sonrió y dijo: "¿Así que dudas de mí?".
Me quedé impasible y dije: «El hombre de blanco es solo un plebeyo, y ha cometido un crimen. ¿Cómo se atreve a dudar de Su Alteza?».
El príncipe Ning se levantó lentamente y se paró a mi lado, diciendo despacio: "El Primer Ministro de Túnica Blanca... El Primer Ministro de Túnica Blanca... Hace un año, cuando organizaba la industria textil en Shanxi, descubrí que la Mansión Guiyun había aparecido repentinamente en la industria textil de Shanxi. En la Mansión Guiyun apareció un Primer Ministro de Túnica Blanca conocido por tener unos ojos divinos sin igual... Por lo tanto, estaba ansioso por saber más sobre este prodigio alabado por todos, pero nunca esperé que usted realmente..." El príncipe Ning se giró, sus ojos se posaron lentamente en mí, su expresión era indescifrable, no sabía si era alegría o melancolía.
Mi corazón dio un vuelco. Al ver al príncipe Ning hablar con tanta elocuencia y con una expresión tan amable, sentí una punzada de culpa y bajé la cabeza, diciendo: "Su Alteza... yo...", pero por un momento no pude pronunciar palabra.
El príncipe Ning agitó la mano levemente y dijo: «Después de que te quitaras el velo aquel día, ¿acaso no sospeché de ti? ¿Cómo no iba a aprovecharme de semejante prodigio de los negocios? Envié espías por todas partes para investigar tus antecedentes, pero incluso los más hábiles solo pudieron averiguar que apareciste misteriosamente en la Mansión Guiyun hace un año. ¿Dónde estabas antes de aparecer en la Mansión Guiyun? ¿De dónde venías? Pero no pudieron averiguar nada sobre ti. Es como si hubieras aparecido de la nada en Jiangzhou hace un año... Túnica Blanca, Túnica Blanca, ¿quién eres exactamente? Ni siquiera yo puedo descubrir tu identidad; te disfrazaste de hombre, y casi todos los que te vieron fueron engañados por ti; eres un experto en intrigas sociales, y en tan solo un año controlaste la industria textil en Shanxi; y se dice que escapaste de la Mansión Guiyun y vagaste por el mundo con un notorio asesino... Tú... ¿qué se supone que debo hacer contigo?».
Vi al príncipe Ning suspirar varias veces antes de darse la vuelta y guardar silencio. Sus palabras, dichas con tanta franqueza, me conmovieron, y suspiré: «Alteza, ¿por qué se esfuerza tanto por Baiyi? Baiyi es solo una mujer común que no tuvo más remedio que disfrazarse de hombre para sobrevivir. Incluso las hormigas intentan vivir, y las acciones de Baiyi no son más que un intento desesperado por sobrevivir».
El príncipe Ning negó con la cabeza, con la mirada fija en mí, mientras una extraña expresión aparecía lentamente en su rostro: «Desde que se extendieron los rumores de que el joven maestro Shang te había secuestrado, y de que la famosa Túnica Blanca era en realidad una joven, me sentí conmocionado y furioso al oír la noticia, y juré traerte de vuelta personalmente. Pero…» El príncipe Ning dio un paso al frente, elevando la voz unos decibelios: «Pero cuando te vi en esa pequeña posada, no esperaba que, incluso vestida de niña, te mantuvieras tan tranquila y serena, con cada uno de tus movimientos rebosando elegancia y compostura. Así que… ¡he cambiado de opinión!» De repente, puso una mano en mi rostro y susurró: «Quiero tenerte… tener a la Túnica Blanca, ahora una mujer, a mi lado».
Las manos del príncipe Ning eran excepcionalmente claras y delicadas, y llevaba un anillo de jade verde en el dedo.
Sus puños, bordados con nudos cuadrados, desprendían una delicada fragancia.
Alcé la cabeza, mi mirada se volvió fría poco a poco: "¿Me pregunto si Su Alteza desea mantener a Baiyi, una mujer, a su lado, o mantener a Baiyi como la mujer de Su Alteza?"
El príncipe Ning se quedó perplejo, luego se rió y dijo: "¿Hay alguna diferencia?"
Dije: «Hay diferencias, diferencias significativas». Miré al príncipe Ning y dije: «Si Su Alteza desea que Baiyi permanezca a su lado y le sirva, Baiyi con gusto accederá. Pero si Su Alteza desea que Baiyi sea su mujer...» Me acerqué a la mesa, tomé un pequeño pisapapeles de jade y de repente pregunté:
"Su Alteza siente predilección por el jade, y seguramente ya posee una colección considerable como esta."
El príncipe Ning asintió y dijo: "En efecto, lo que más me gusta es coleccionar jade fino, y naturalmente tengo bastantes piezas de esta calidad en mi mansión".
Recorrí suavemente la superficie lisa del jade con mis dedos y dije en voz baja: «Su Alteza… seguramente tiene muchas mujeres en su casa tan hermosas como el jade… Como está tan acostumbrado a la delicada belleza del jade, a veces encuentra asombro en las piedras. Baiyi es solo una piedra que no resiste un examen minucioso. Incluso si permanece en su casa, será solo una de las piezas más insignificantes de su colección…» Me incliné profundamente ante el Príncipe Ning y dije: «Su Alteza, el mayor amor de Baiyi en la vida es la libertad. A lo sumo, solo podrá vivir una vida tranquila en la Mansión Guiyun, como una humilde habitante de la montaña, y morir allí. ¿Por qué Su Alteza no libera a Baiyi para que ella y Su Alteza puedan conocerse en el mundo marcial? ¡Baiyi seguramente estará agradecida por la gran bondad de Su Alteza!»
El príncipe Ning me miró fijamente durante un buen rato sin decir palabra. De repente, agitó la manga y salió de la casa a grandes zancadas.
Un pañuelo anudado simboliza mi anhelo por ti.
Ahora me doy cuenta de que la añoranza es algo muy extraño. Puede hacerte olvidar el tiempo, el espacio, dónde estás. Lo único que recuerdas son las sonrisas y las palabras de la persona que extrañas, cada pequeño detalle... Incluso puede hacerte incapaz de distinguir entre la ilusión y la realidad.
“Shang…” Retiré lentamente la mano con la que había estado abriendo la ventana. De vez en cuando se oía el suave susurro de las hojas afuera, mezclado con el ocasional y ansioso chirrido de las cigarras, que sonaba inusualmente fuerte en el silencio.
Resulta que... volví a oír mal...
Tomé el té, ahora frío, de la mesa, di un sorbo y lo tragué lentamente. El anhelo constante que sentía cada día se había convertido en un tormento, una pesada carga para mi corazón. He tenido una leve afección cardíaca desde la infancia, pero entonces era joven y maduraba para mi edad, me regía por el concepto de "pocos deseos" y deseaba muy poco de todo. Pero desde que conocí a Shang Shaochang, mi mente se ha llenado repentina e involuntariamente de pensamientos sobre él, como un desván vacío que de repente se llena de cosas. Por mucho que intente controlar mis emociones, jamás podré volver a aquellos días de paz y serenidad.
Han pasado diez días... El príncipe Ning todavía no quiere liberarme...
Mi residencia es el lugar más tranquilo de la mansión del Príncipe Ning. Para evitar molestias, el Príncipe Ning ha decretado que nadie, salvo dos doncellas a mi servicio, puede entrar en mis aposentos sin previo aviso. Sin embargo, la zona en un radio de tres millas alrededor de mi residencia está repleta de soldados de la mansión del Príncipe. Si bien a otros se les prohíbe la entrada, yo tampoco puedo salir de la mansión del Príncipe Ning. Además, el hecho de que el Príncipe Ning utilice la Mansión Guiyun como moneda de cambio me hace dudar a la hora de actuar precipitadamente.
Sentí algo fresco y suave en mi manga: Ju Xue.
Pero sé que me será casi imposible usar a Ju Xue como lo hice la última vez.
Aunque logré mi objetivo en el último ataque, sentí que todo mi cuerpo se desmoronaba y quedé completamente indefenso. Esta espada Ju Xue definitivamente no es de jade común; ¡parece capaz de absorber la fuerza vital de una persona! Al lanzar ese golpe, sentí claramente cómo algo cobraba vida dentro de la espada Ju Xue. Cuando la blandí, apenas pude controlar ese poder indomable, un poder que casi hizo que la espada se me escapara de la mano y saliera disparada hacia el cielo junto con ese rayo de luz blanca como la nieve.
¿Qué clase de espada me dio el señor Feng?
Una suave voz de criada se oyó desde fuera de la puerta: "Señorita, es hora de cenar".
Agité la mano y dije: "No hace falta, llévatelo". Normalmente, esta criada tan experimentada ya se habría retirado, pero por alguna razón, hoy no se retiró, sino que empujó la puerta y entró con un crujido.
Fruncí el ceño y dije: "Ya dije que no hay necesidad de cenar hoy, ¿por qué estás...?" Mientras hablaba, me giré naturalmente y me encontré con la sonrisa inocente y refrescante de la "criada", quien dulcemente dijo: "Hermana Bai..."
Me quedé sorprendida y encantada. ¡Quién más que Xiao Lü podría llamarme "Hermana Bai" así! Tras asegurarme de que no había nadie fuera, la llevé rápidamente adentro, cerré la puerta y, tomándola de la mano, exclamé alegremente: "¿Tú... cómo entraste? ¿Dónde está esa criada? ¿Cómo terminaste con su ropa?".
Xiao Lü, vestida de criada con el pelo recogido en dos moños y un vestido floreado, tenía un aire encantador y delicado. Me miró con una mueca y me dijo: «No te preocupes, hermana. Solo la dejé dormir un rato y le pedí prestada su ropa para verte. Hermana, ¿me veo bien así?».
Me reí entre dientes y pregunté: "¿Para qué quieres verme?".
Xiao Lü no notó nada inusual en mis palabras y sonrió: "Por supuesto que estoy aquí para traerle medicina a mi hermana. Estamos en julio, y aunque es verano, es más probable que se agraven las dolencias cardíacas. Puede que la medicina que preparé para la hermana Bai se haya perdido en casa de Lan Ye, así que hoy vengo a traerte las pastillas recién preparadas".
Dije con calma: "¿Es cierto...? He vivido en este palacio tanto tiempo que casi me he olvidado de las mañanas y las tardes, me he olvidado de las estaciones e incluso me he olvidado de mi propia enfermedad...".
Al ver mi rostro tranquilo e inexpresivo, Xiao Lü dejó de sonreír y tartamudeó: "Hermana... ¿por qué estás tan triste?... al menos aquí estamos mejor que cuando huíamos para salvar nuestras vidas, ¿no?"
Dije lentamente: «Es cierto, aquí se respira paz. Si preguntas cuál es el lugar más seguro de la ciudad de Jiangzhou, no es otro que la Mansión del Príncipe Ning. Al quedarme aquí, sin duda no tendré que sufrir las penurias de los viajes constantes. Sin embargo, estoy acostumbrado a la libertad por naturaleza, ¿cómo puedo soportar semejante jaula...? No he sido feliz ni un solo día aquí. Pero nada de eso se compara con...» De repente me giré, con los ojos brillando con una luz penetrante, mirando fijamente el rostro aterrorizado de Xiao Lü: «¡Nada de eso se compara con la traición de la persona en la que más confiaba!»
Sobresaltada, Xiao Lü retrocedió varios pasos y dijo: "Hermana Bai, no..."
“¿No es cierto?”, dije, poniéndome de pie y repitiendo palabra por palabra: “Si no, ¿cómo pudo el príncipe Ning encontrarnos? Si no, ¿por qué no estabas en tu habitación cuando nos registró ese día? He puesto a prueba al príncipe Ning varias veces, y antes de esto, nunca había registrado una tienda tan remota. Si nadie me delató, ¿cómo pudo obtener mi información? En la ciudad de Jiangzhou, hay muy poca gente que pueda reconocerme, y menos aún después de que me puse ropa carmesí. ¿Cómo podría alguien que nunca ha visto mi verdadero rostro reconocerme como la de blanco? El día del registro, el joven maestro Shang estaba en la misma habitación que yo. Solo tú podrías usar la excusa de comprar víveres para salir y decirme dónde estabas, e incluso decirle el número de tu habitación, para que pudiera atraparte de un solo golpe, ¿verdad?”. Al final, mi voz se había vuelto inusualmente severa y fría. Al ver las lágrimas de Xiao Lü asomando en sus ojos, su pequeño cuerpo ya retrocediendo hacia la esquina de la pared, su corazón se ablandó y su voz se volvió más suave mientras decía: "Por qué... por qué le dijiste al príncipe Ning dónde estaba... cómo pudiste... cómo pudiste..." Suspiró, pero no supo qué decir.
La pequeña Green negó con la cabeza repetidamente, diciendo: "Hermana Bai, no es así... no es así..." Su voz ya temblaba por las lágrimas, y mientras negaba con la cabeza, las lágrimas corrían por su rostro, haciéndola lucir increíblemente lastimera. Suspiré: "Pequeña Green, ¿cómo pudiste...?" Justo cuando estaba a punto de dar un paso adelante, de repente escuché a alguien decir en mi oído: