Consultor de vida de la dinastía Song del Sur

Capítulo 44

Son beau visage arborait le sourire humble propre à un érudit. Bien qu'il eût à peu près le même âge que Lin Feifei, il agissait et parlait comme un adulte, faisant preuve d'une maturité bien supérieure à la sienne.

Il joignit ses mains en coupe et dit : « Je m'appelle Zhan Qiuyu, et je suis venu ici pour exprimer ma gratitude au jeune maître Lin pour m'avoir sauvé la vie. »

Lin Feifei remarqua alors qu'il avait revêtu une tenue élégante, sans doute pour exprimer sa gratitude. Les serviteurs qui se tenaient derrière lui étaient les mêmes qui l'avaient poursuivie dans la rue un peu plus tôt.

«

Jeune Maître Zhan, c’est bien cela

?

» Elle joignit rapidement les mains en signe de respect. «

Euh, inutile de me remercier.

»

La plupart des gens présents se contentaient d'assister au spectacle, mais, touchés par son humilité, ils l'ont tous félicitée.

Plusieurs serviteurs ont également manifesté leur respect : « Notre sixième jeune maître s'est renseigné à son sujet pendant longtemps, et le jeune maître Lin est vraiment exceptionnel. Il a accompli de bonnes actions et est parti sans laisser de trace. Tout à l'heure, il se cachait dans la rue et refusait de se faire connaître. Il est vraiment digne d'être un disciple du maître Zixu. »

Alors c'était vous de YY ! Si j'avais su que vous étiez là pour me remercier, je ne me serais pas enfui !

Lin Feifei esquissa un sourire gêné.

Zhan Qiuyu ne s'en aperçut pas, mais sourit et fit un clin d'œil au serviteur à ses côtés. Ce dernier s'approcha précipitamment avec un plateau

: «

Ce n'est qu'un petit présent, j'espère que le jeune maître Lin ne le prendra pas mal.

»

Deux dollars en argent !

.

Quelle journée ! Pourquoi la richesse inattendue ne cesse-t-elle de nous sourire ? Ces deux pièces d'argent valent au moins dix taels, ce qui est déjà un cadeau très généreux, sans parler des nombreuses grosses rangées de pièces qui les entourent.

Mais pour une raison inconnue, Lin Feifei a perdu tout intérêt.

« Inutile », dit-elle en repoussant l'assiette et en joignant les mains en signe de respect, comme dans les films d'époque. « Ce n'était rien, rien d'important. Je ne vous ai pas gardé pour de l'argent, jeune maître Zhan, vous êtes trop bon. »

Voyant qu'elle refusait une telle somme d'argent, la foule présente explosa de surprise et d'admiration.

Zhan Qiuyu parut surpris et ne put s'empêcher de rire : « Se pourrait-il que le jeune maître Lin trouve cela insuffisant ? »

Lin Feifei s'empressa d'expliquer : « Non, non, je n'ai pas besoin d'argent pour l'instant. Je ne vous ai pas sauvée pour obtenir votre reconnaissance, sinon je serais restée avec vous depuis longtemps. Exorciser les démons est mon devoir… »

Il s'est soudainement étranglé par l'émotion.

En haut des escaliers, une silhouette blanche familière apparut.

Ses traits étaient exquis, et son visage clair demeurait aussi indifférent que jamais. Elle sentait pourtant, à travers ses yeux mi-clos et glacés, un regard plus acéré qu'une épée et plus froid que la glace, la transperçait, lui glaçant le sang.

Congelé.

Il lui lança un regard froid, puis se retourna et disparut.

Il a fallu un certain temps à Lin Feifei pour reprendre ses esprits, malgré les pressions de tous.

« Néanmoins, c’est mon souhait le plus sincère, et j’espère que le jeune maître Lin ne le décevra pas », dit Zhan Qiuyu en souriant légèrement, puis en se penchant soudainement vers elle et en disant d’une voix grave : « J’ai autre chose à vous demander. »

Lin Feifei fut surprise, mais elle cessa ensuite de refuser.

Zhan Qiuyu regarda aussitôt autour de lui : « Puis-je vous parler en privé ? »

.

À l'étage, à la table près de la fenêtre.

Un pot de vin et une table garnie de plats exquis.

C'est un restaurant très réputé, célèbre pour sa cuisine et ses boissons, et encore plus réputé pour ses prix : un repas ici suffit à nourrir une personne ordinaire pendant plusieurs mois, et ceux qui peuvent se permettre d'y recevoir des invités ne sont certainement pas des gens ordinaires.

Mais qui l'aurait cru ?

Au moment même où Lin Feifei exprimait ses sentiments, Zhan Qiuyu et ses serviteurs se sont agenouillés !

«Jeune Maître Lin, sauvez-moi !»

Lin Feifei sursauta et resta figée un instant : « Que faites-vous ? »

« Ma famille a été frappée par un malheur, victime d'un esprit maléfique. Quatorze personnes ont déjà perdu la vie. Jeune Maître Lin, vous devez les sauver ! »

Quatorze personnes !

« Alors… vous pouvez demander à quelqu’un d’autre. Ah oui, il y a bien des moines éminents du temple de Dinglin, non

? Pourquoi n’iriez-vous pas leur demander… »

Lin Feifei était un peu effrayée. Elle ne voulait pas causer de problèmes. Elle avait failli y laisser sa vie ce jour-là en le sauvant de la noyade. À présent, quatorze personnes étaient mortes !

« L’abbé Wuzhi du temple de Dinglin et plusieurs autres maîtres, dont Jiefa, sont absents. Il est urgent d’agir. Mes parents sont encore à la maison et je suis très inquiet… » À ces mots, Zhan Qiuyu fondit en larmes. « Jeune maître Lin est un maître taoïste accompli et d’une grande bonté. Si vous pouviez nous aider, ma famille vous en serait éternellement reconnaissante ! »

Le voir pleurer l'avait déjà un peu troublée, mais lorsqu'il se mit à vanter son « haut niveau de magie taoïste », Lin Feifei fut flattée et devint même assez satisfaite d'elle-même. Si elle n'était pas à la hauteur, n'avait-elle pas encore le célèbre Frère aîné Lingyi ?

Dès qu'elle eut accepté, le visage de Zhan Qiuyu s'illumina de joie.

« Jeune maître Lin, veuillez vous asseoir et discutons », dit-il aux personnes derrière lui une fois qu'elles furent assises. « Vous pouvez tous sortir en premier. »

Les domestiques ont quitté la pièce de leur plein gré.

.

Lin Feifei se souvint alors de quelque chose : « Comment saviez-vous que j'étais dans cette auberge ? »

Zhan Qiuyu sourit : « C'est un moine qui l'a dit. »

Un moine ? Lin Feifei réfléchit un instant, puis serra soudain les dents et dit : « Est-ce un moine fou et crasseux qui porte un éventail en lambeaux ? »

« C’est exact », dit Zhan Qiuyu avec surprise, « Il connaît donc vraiment le jeune maître Lin. »

Lin Feifei renifla deux fois.

« Bien sûr que je les connais, et même plus que je ne les connais, hé hé… »