Actions fantômes

Chapitre 4

Après avoir écouté les explications de Zhou Song, Qin Xiaoya les trouva très logiques et fut immédiatement soulagée, mais elle restait très inquiète. Elle dit à Zhou Song : « Je n'ose plus rentrer seule. J'ai vraiment peur d'être seule la nuit. »

En entendant cela, Zhou Song fut submergé par l'émotion. Seul un imbécile ne comprendrait pas les sous-entendus de Qin Xiaoya. Il se dit qu'une femme reste une femme

; même si elle comprenait la situation, il lui serait impossible de ne pas avoir peur. Qin Xiaoya souhaitait manifestement que Zhou Song l'accompagne, mais elle était trop gênée pour le lui dire ouvertement

; les femmes sont, après tout, timides.

Zhou Song dit doucement à Qin Xiaoya : « Xiaoya, n'aie pas peur. Je viendrai te chercher après avoir terminé ce que j'ai à faire. Si tu t'inquiètes d'être seule, je peux rester avec toi. » En disant cela, Zhou Song pensa soudain à Feng Junzi, sans trop savoir pourquoi.

Xiaoya se retrouva dans cette situation, et en l'absence de Feng Junzi, Zhou Song ne savait pas si c'était une bonne ou une mauvaise chose pour lui.

Partie 1 : Tromper les dieux et les fantômes, Chapitre 11 : Parler des fantômes sans intention

Lorsque Qin Xiaoya partit à la recherche de Zhou Song, Feng Junzi et le professeur Song examinaient les principes du feng shui près du quartier résidentiel de Hanlin. Feng Junzi ne put s'empêcher de discuter avec le professeur Song du sujet de la veille concernant le démon.

«

Vieux Song, tu disais que les démons pouvaient aussi être humains, et que quelqu'un comme Zhao Dongshan était un démon avec lequel il ne fallait pas plaisanter. Je ne suis pas d'accord. Tout le monde peut devenir un Bouddha, et donc tout le monde peut devenir un démon. Je pense que c'est simplement une question de démons intérieurs. Ce conducteur de BMW a eu la malchance de s'en prendre à Zhao Dongshan, mais réfléchis

: si le grand-père et le petit-fils étaient des gens ordinaires, ce conducteur de BMW ne serait-il pas une sorte de démon pour eux aussi

?

»

Professeur Song : « Ce que vous dites est logique. Ce n'est que lorsque le cœur humain est rempli de démons qu'on peut devenir un démon. »

Feng Junzi semblait déterminé à provoquer le professeur Song et poursuivit : « En fait, professeur Song, vous pourriez tout aussi bien être un "démon humain". Je vous vois mûr, posé et élégant, ressemblant trait pour trait à l'acteur Chen Daoming. Vous êtes désormais un expert renommé, jouissant de la gloire et de la fortune. Vous devez être très séduisant pour les femmes, d'autant plus qu'il vous est si facile de tromper les jeunes filles naïves. Franchement, avec combien de beautés du campus avez-vous couché à l'université ? »

Le professeur Song se sentait toujours un peu intimidé en présence de Feng Junzi à cause de l'incident de l'esprit renard : « Je ne suis pas ce genre de personne. Ne souillez pas la pureté du campus universitaire. »

Feng Junzi a dit d'un ton irrité : « Même si vous n'êtes pas ce genre de personne, ne prononcez pas les mots "campus universitaire". Croyez-vous que votre université de finance n'ait pas de professeurs véreux ? Voulez-vous que je vous en cite quelques-uns ? »

Le professeur Song savait que Feng Junzi disait vrai et n'osa pas le contredire davantage. Il n'eut d'autre choix que de revenir au feng shui. Désignant le terrain près du quartier de Hanlin, il dit à Feng Junzi

: «

Le terme “feng shui” n'est qu'un terme populaire. Son nom officiel serait géographie. Certes, il ne s'agit pas de la géographie enseignée dans les écoles aujourd'hui. Mais si l'on met de côté l'aspect idéaliste du feng shui, son aspect scientifique relève en réalité de la géographie et de la géologie.

»

Feng Junzi : « Je sais. J'ai acheté hier un livre intitulé « Le livre complet de la géographie et du feng shui » sur un étal de rue. Si l'on considère uniquement les principes du feng shui, celui du quartier de Hanlin est excellent. Il convient aussi bien à l'inhumation qu'à l'habitation. »

« Je pense aussi que cet endroit est effectivement favorable selon les principes du feng shui traditionnel. Cela semble se confirmer après vous avoir entendu dire », a déclaré le professeur Song, pensif. « Mais comment un tel malheur a-t-il pu se produire dans un lieu aussi favorable ? »

Feng Junzi rit : « Voilà le conflit entre la superstition et la science. Du point de vue du feng shui, cet endroit convient aussi bien au yin qu'au yang, ce qui le rend propice à la construction d'habitations yin et yang. Zhou Song y construit actuellement des habitations yang, mais il y a de nombreuses années, quelqu'un y avait construit des habitations yin. »

Le professeur Song se tourna soudain vers Feng Junzi et dit lentement : « Croyez-vous aux coïncidences dans l'histoire ? Zhou Song a fondé la communauté de Hanlin, et j'ai consulté les archives du comté. Il y avait autrefois un petit village du nom de Xiao Han non loin de là, et c'est bien de ce village qu'est né un érudit du nom de Han, classé troisième à l'examen impérial et devenu Grand Secrétaire de l'Académie de Hanlin. »

« Ah bon ? » Feng Junzi s'intéressa soudain à lui. « Sais-tu où se trouve le village de Xiao Han ? N'est-ce pas près du quartier résidentiel de Hanlin ? Ce quartier fait maintenant partie de la ville. »

Professeur Song

: «

C’est un toponyme très ancien. Avec les bouleversements de l’histoire, je crains que personne ne puisse déterminer l’emplacement d’origine du village de Xiaohan. Je n’en ai trouvé mention que dans de vieux documents.

»

Feng Junzi eut soudain l'intuition que les propos du professeur Song étaient très importants. Une idée lui traversa l'esprit, et il sembla se souvenir de quelque chose, mais il n'arrivait pas à se souvenir précisément. À ce moment précis, son téléphone sonna. C'était Zhou Song.

Après avoir écouté le récit de Zhou Song concernant les événements étranges vécus par Qin Xiaoya au téléphone, Feng Junzi déclara d'un ton grave

: «

Zhou Song, votre analyse de Qin Xiaoya est probablement correcte, mais n'oubliez pas que le meurtre a bien eu lieu. Je ne m'attendais pas à ce que les choses soient aussi compliquées. Si cela implique un meurtre, c'est terrifiant. Vous devez prendre grand soin de Xiaoya.

»

Zhou Song sembla un peu surpris par le rappel de Feng Junzi : « Oui, comment aurais-je pu ne pas y penser ? Feng Junzi, que devons-nous faire maintenant ? »

Feng Junzi : « Pourquoi n'irais-tu pas trouver Chang Wu et lui demander des détails sur ce meurtre ? De plus, le professeur Song m'a dit de rappeler à Xiaoya de se demander si quelqu'un de particulier ne lui en veut pas. Je pense que cette possibilité est très probable. » Chang Wu était un camarade de classe de Feng Junzi et Zhou Song au collège. Après son baccalauréat, il a intégré l'école de police et travaille maintenant à Binhai, où il dirige un commissariat.

Après avoir raccroché avec Zhou Song, Feng Junzi en informa le professeur Song. Ce dernier, imperturbable, lui dit : « Vous devriez interroger la police, mais je pense que vous vous inquiétez pour rien. Cette affaire n'a probablement rien à voir avec le meurtre. Quelqu'un a simplement utilisé ce meurtre fortuit comme prétexte pour faire croire à Qin Xiaoya que ces cinq mille paires de chaussures en cuir pour pied gauche portaient malheur et l'inciter à s'en débarrasser au plus vite. Feng Junzi, vous êtes intelligent ; pourquoi vous inquiétez-vous autant ? »

Feng Junzi savait au fond de lui qu'il s'inquiétait trop et dit au professeur Song : « Vieux Song, vous avez une perspective plus claire en tant qu'étranger. »

Le professeur Song poursuivit : « Écoutez donc cette histoire de fantômes ! Elle est tellement mal inventée ! Si c'était moi qui l'avais inventée, Qin Xiaoya en serait terrifiée. Mais ce qui est étrange, c'est que ces cinq mille paires de chaussures en cuir valent un million. Ce n'est pas une somme énorme, mais ce n'est pas négligeable non plus. Ce n'est pas une somme particulièrement importante pour une personne riche. Pourquoi recourir à tous ces stratagèmes ? On dirait qu'ils visent délibérément Qin Xiaoya. »

En entendant cela, Feng Junzi était impatient de retourner à Binhai et emmena immédiatement Lao Song sur le chantier.

Partie 1

: Tromperie et mensonge, Chapitre 12

: L’argent peut faire déménager les fantômes

« Pourquoi le patron Zhou n'est-il pas là ? Le chantier est sens dessus dessous. Tout le monde dit que ça porte malheur et les ouvriers refusent de travailler. Monsieur Feng, vous nous avez demandé de nous débarrasser rapidement des corps, mais je crains que ce ne soit pas si simple. Je voudrais parler au patron Zhou du paiement du projet », a déclaré le chef de chantier Liu. Il avait de petits yeux et un visage typiquement vietnamien.

Feng Junzi ne leva même pas les yeux et dit calmement : « Ne parlons pas encore du paiement du projet. Conformément à l'accord, le premier versement ne sera effectué qu'une fois le projet lancé. Si vous abandonnez maintenant, vous ne toucherez pas un centime. Je trouverai quelqu'un d'autre. Puisque le président Zhou m'a chargé de ce dossier, la décision finale me revient. Si vous ne me croyez pas, appelez Zhou Song. »

Le directeur Liu sortit immédiatement son téléphone et appela Zhou Song. Après quelques mots, il raccrocha, tout en disant à Feng Junzi : « Ce que vous faites, n'est-ce pas de l'intimidation ? N'êtes-vous pas raisonnable ? »

Feng Junzi dit calmement : « Vous pouvez aussi aller au tribunal pour tenter de les raisonner. Dites au juge que vous avez peur des fantômes et que vous n'osez pas le faire, et demandez au tribunal de réclamer de l'argent à Boss Zhou en votre nom, et ils ne poursuivront pas votre rupture de contrat. »

Voyant l'attitude de Feng Junzi, le directeur Liu resta un instant sans voix, se contentant de dire : « Monsieur Feng devrait penser à nous, les employés. Si les employés ne veulent pas travailler, je n'y peux rien. Qui voudrait être hanté par de mauvais esprits ? Il y a des règles à respecter dans le monde des affaires. »

Voyant que la méthode autoritaire avait porté ses fruits, Feng Junzi décida d'opter pour une approche plus douce. Il leva la tête, désigna le professeur Song et dit : «

Directeur Liu, ne vous inquiétez pas. Savez-vous qui le patron Zhou a invité cette fois-ci

? Il s'agit du professeur Song Zhaonan, maître renommé en études chinoises, spécialiste du Yin et du Yang et des Cinq Éléments. Même le maire de Guangzhou lui voue un profond respect. Avec lui à nos côtés, quel problème restera insoluble

?

»

Le directeur Liu regarda le professeur Song avec surprise et dit : « J'ai déjà vu le professeur Song à la télévision. C'est formidable de vous avoir ici, mais comment allons-nous résoudre le problème des travailleurs migrants ? »

Le professeur Song trouva la situation amusante, comprenant enfin pourquoi Feng Junzi l'avait entraîné avec lui. Puisque Feng Junzi l'avait admis, il n'avait d'autre choix que de maintenir les apparences. Pointant Feng Junzi du doigt, il dit au directeur Liu : « Directeur Liu, savez-vous qui est ce monsieur Feng ? Croyez-vous que le patron Zhou ait choisi quelqu'un au hasard pour vous aider ? Ce monsieur Feng Junzi est un véritable expert capable de manipuler l'énergie terrestre et les veines draconiques. Qu'est-ce qu'un simple quartier résidentiel pour lui ? »

Feng Junzi pesta intérieurement contre le professeur Song, mais n'eut d'autre choix que de se plier à ses exigences

: «

Monsieur Liu, ne vous inquiétez pas pour les ouvriers. Je m'en suis déjà occupé. De plus, je viens d'inspecter les lieux et j'ai constaté que le feng shui y est favorable. Dans les prochains jours, le professeur Song et moi localiserons tous les tombeaux de la communauté, et nous pourrons alors commencer à les déblayer au plus vite, sans retarder votre projet.

»

Le directeur Liu a demandé avec scepticisme : « Les travailleurs migrants vont-ils vraiment bien ? »

Feng Junzi : « Bien sûr, aucun problème. Si vous ne me croyez pas, allez vous renseigner. »

Après le départ du directeur Liu, le professeur Song demanda avec curiosité à Feng Junzi : « Comment avez-vous fait pour que les ouvriers déterrent le cadavre pour vous ? »

Feng Junzi

: «

C’est très simple. J’ai simplement dit aux ouvriers qui creusaient que quiconque trouverait un squelette recevrait deux cents yuans. Cela n’a rien à voir avec le paiement du projet. Ils n’ont pas besoin de demander au contremaître. Ils peuvent venir me voir directement pour les récupérer.

»

Professeur Song : « Ils le feraient vraiment pour seulement deux cents yuans ? »

Feng Junzi : « Ces travailleurs migrants s'épuisent au travail pour seulement 500 yuans par mois, et on leur doit souvent leur salaire. Maintenant, si on trouve un squelette, on empoche 200 yuans en liquide. Où est le problème ? »

Professeur Song : « N'ont-ils pas peur des fantômes et des dieux ? »

Feng Junzi lança un rire moqueur

: «

Tu crois vraiment que ce que disait le directeur Liu

? Ceux qui ont peur des fantômes et des dieux appartiennent généralement à deux catégories

: les riches et les intellectuels, comme toi. Ces gens-là, dehors, ils creusent, construisent des routes et des ponts toute l’année. Où ne croisent-ils pas de tombes et de cadavres

? S’ils avaient peur de ça, ils ne pourraient pas travailler. Le directeur Liu a inventé ça juste pour créer des problèmes avec le paiement du projet.

»

Le professeur Song a également ri et a dit : « C'est ce qu'on appelle l'ignorance est un bonheur. »

Feng Junzi dit sérieusement : « Il est injuste de parler ainsi ; cela sonne condescendant. Je pense qu'il est plus juste de dire que les personnes simples et honnêtes ont l'esprit plus paisible. Ne dites pas que ces travailleurs migrants sont ignorants ; pensez-vous qu'ils le souhaitent ? Je vois beaucoup de travailleurs migrants dehors, assez jeunes, en pleine force de l'âge, prêts à aller à l'université, c'est dommage… »

Le professeur Song soupira : « Ceux qui sont d'origine modeste doivent être encore plus autonomes. »

Feng Junzi ricana : « Tu le dis comme si c'était facile. Ces gens-là, dehors, en sont-ils capables ? Les articles de journaux sur ces enfants prodiges qui, grâce à des miettes, intègrent l'université Tsinghua, c'est comme parler d'extraterrestres. Ont-ils une apparence extraterrestre ? S'ils viennent travailler, c'est parce qu'ils gagnent plus sur les chantiers qu'à la ferme. Ils s'épuisent au travail et gagnent six mille par an. Et toi, combien coûtent les frais de scolarité à ton université de finance et d'économie ? »

Professeur Song

: «

Les frais de scolarité nationaux unifiés s’élèvent à 7

000 yuans par an, les frais de scolarité élargis de l’établissement à 10

000 yuans par an et les frais de scolarité autofinancés des établissements d’enseignement secondaire à 12

000 yuans par an.

»

Feng Junzi : « Si on calcule de cette façon, la plupart des familles pauvres ne peuvent envoyer que quelques enfants à l'enseignement supérieur avec les ressources de tout leur clan ou village, tandis que les autres déterrent des cadavres pour deux cents yuans. J'en ai honte moi-même. »

Le professeur Song soupira et dit : « Ce n'est ni votre faute ni la mienne. »

Partie 1

: Tromperie et tromperie, Chapitre 13

: La vengeance des morts

Feng Junzi examinait la carotte de terre remontée par la sonde sur une aire dégagée du chantier, à l'aide d'une pelle Luoyang. La situation était bien meilleure qu'il ne l'avait imaginé. La superficie et le nombre de tombes étaient relativement faibles. En une demi-journée seulement, il avait déterminé la répartition des sépultures dans la majeure partie de la zone orientale et la profondeur des couches de terre à creuser. Il marqua le sol à la chaux et donna l'ordre aux ouvriers de creuser. Il leur recommanda également de faire attention à ne pas briser les ossements afin de ne pas perturber les esprits des défunts.

En réalité, c'était Feng Junzi lui-même qui craignait véritablement de déranger les esprits des défunts. Il plaça soigneusement la sonde sur le pourtour de la tombe, évitant soigneusement le centre, de peur de toucher accidentellement les restes enfouis. Tout en travaillant, il expliqua au professeur Song, debout à ses côtés

: «

Ces ouvriers du chantier sont vraiment très perspicaces. Ils ont compris dès que je leur ai expliqué. Les tombes ici ne sont pas enterrées très profondément, et ils repèrent facilement la limite entre les couches de terre. Il semble que ces ouvriers aient une bonne connaissance des caractéristiques du sol.

»

Le professeur Song demanda avec un grand intérêt : « Si j'examine la carotte de boue extraite par la pelle, je peux déterminer la profondeur et la forme approximatives de la tombe. Mais comment savoir où creuser sur une zone aussi vaste ? Je ne vois aucune différence depuis la surface. »

Feng Junzi déclara, non sans une pointe d'arrogance

: «

Voilà les questions que se posent souvent les profanes lorsqu'ils visitent un site de fouilles archéologiques. On se demande souvent pourquoi les carrés de fouilles sont creusés de cette façon. Comment sait-on quels endroits doivent être fouillés et lesquels ne doivent pas l'être

? Par exemple, pourquoi l'armée de terre cuite n'a-t-elle pas été enfouie dans un carré, mais dans une structure en forme de tranchée

?

»

Professeur Song : « Ne soyez pas si arrogant, parlez simplement de ce quartier. »

Feng Junzi poursuivit

: «

Les tombes de ce site ne sont pas récentes, mais elles ne sont certainement pas très anciennes non plus. J’estime qu’elles datent de l’époque républicaine. Les tombes de cette période sont relativement faciles à identifier en surface. Il faut d’abord observer les légères ondulations du terrain, puis les subtiles différences de sol et de végétation. Le sol de base et les couches de sol remuées par l’homme présentent des différences de dureté, de couleur, d’humidité et de viscosité. Bien sûr, l’expérience est parfois nécessaire.

»

Professeur Song : « Quelle expérience ? »

Feng Junzi : « Une personne expérimentée peut s'y rendre et parfois ressentir une sensation étrange sous ses pieds. C'est une expérience indescriptible. »

Le professeur Song a plaisanté : « Vous avez l'air d'un vétéran. Pourquoi ne devenez-vous pas archéologue ou même pilleur de tombes ? »

Feng Junzi sourit amèrement et dit : « Quel dommage que je n'aie jamais ce talent ! Je ne crains pas de vous l'avouer, mais je suis bien plus timide qu'il n'y paraît. J'ai peur de voir des cadavres. Bien que j'aie ordonné aux ouvriers de creuser, je n'ai même pas osé regarder ce qu'ils ont déterré. »

Feng Junzi était tellement absorbé par sa conversation qu'il ne faisait pas attention où il creusait. Il s'approcha un peu trop près du centre d'une tombe et, lorsqu'il s'en rendit compte, sa pelle avait déjà arraché le cœur de la sépulture. Feng Junzi aperçut un petit fragment d'os blanc à l'intérieur et fut soudain pris d'une sueur froide. Il cessa de parler au professeur Song.

Feng Junzi, un peu décontenancé, s'efforça de ne pas repenser à ce qui venait de se passer. Il se mit alors à creuser ailleurs. Peut-être sa main était-elle instable, ou bien avait-il heurté une pierre, car elle trembla. Dans un craquement sec, le long manche de la pelle Luoyang se brisa soudainement et inexplicablement en deux. Feng Junzi appuyait de toutes ses forces vers le bas lorsque le morceau de manche brisé lui heurta violemment le pied gauche.

Les deux hommes poussèrent un cri de surprise simultané, et le professeur Song demanda rapidement : « Feng Junzi, ça va ? »

Feng Junzi souffrait atrocement du pied. Il se força à défaire ses lacets pour examiner sa blessure. Heureusement, il portait aujourd'hui des baskets en toile épaisse. Les morceaux de bois déchiquetés n'avaient percé qu'une petite partie de la chaussure, lui laissant quelques éraflures superficielles. Il n'y avait pas beaucoup de sang, mais ses chaussettes étaient déjà tachées de rouge.

Feng Junzi serra les dents et dit : « Je ne suis pas gravement blessé, mais le coup était violent et je me suis tordu la cheville. » À ces mots, il se souvint soudain du petit morceau d'os blanc aperçu plus tôt, qui semblait être un fragment d'os de pied humain. Une sensation indescriptible l'envahit, comme si tous les pores de sa peau s'étaient ouverts.

Le professeur Song ignorait tout des pensées profondes de Feng Junzi. Voyant qu'il allait bien, il plaisanta : « Tu n'aurais pas dû dire que tu étais un lâche tout à l'heure. Même les fantômes ont peur des méchants. T'entendre dire que tu es un lâche ne fera que te rendre plus courageux. »

Feng Junzi fut surpris. Il sentait que, malgré la plaisanterie du professeur Song, il y avait du vrai dans ses propos. Cependant, ne souhaitant pas trop s'étendre sur le sujet, il dit au professeur Song : «

Monsieur Song, je ne peux pas terminer aujourd'hui. De toute façon, il ne reste plus grand-chose. Vous pouvez finir pour moi. Vous nous observez depuis longtemps, vous devez donc avoir tout appris. J'ai marqué les grandes lignes. Vous pourrez ensuite dessiner les détails au trait de citron vert.

»

Le professeur Song feignit le mécontentement et dit : « Vous m'avez donc traîné, moi, un grand expert, enquêter sur les coutumes populaires juste pour faire votre sale boulot ? Je suis sur un navire périlleux, je n'ai donc pas d'autre choix que de le faire. Je pense que nous sommes les seuls à pouvoir accomplir ce genre de travail dans cet endroit perdu de Dieu. »

Feng Junzi retourna s'appliquer un médicament sur le dos du pied, tandis que Lao Song changea le manche de sa pelle et continua de sonder la carotte de boue. Il ne trouvait pas cela aussi compliqué que Feng Junzi l'avait imaginé ; au contraire, il trouvait cela plutôt intéressant. Soudain, son téléphone sonna et, en regardant le numéro, il vit que c'était cette «

renarde

» qui appelait.

Le professeur Song ressentit une excitation soudaine en voyant le numéro. La psychologie masculine est parfois étrange. À Binhai, une femme séduisante avait frappé à sa porte, l'effrayant tellement qu'il s'était enfui à Gwangju, trop intimidé pour répondre au téléphone. Mais maintenant, en recevant un appel d'elle à Gwangju, il ne ressentait aucune appréhension ni malaise ; au contraire, une sensation de picotement le parcourait, une vague d'excitation.

Le professeur Song décrocha le téléphone et, sans attendre que son interlocuteur prenne la parole, dit d'une voix très douce : « Chérie ? Tu m'as manqué ? »

« Bien sûr que tu me manques ! J'ai fait tout le chemin jusqu'à Binhai pour te chercher, mais tu n'étais pas là. Je suis tellement déçue », dit une voix féminine douce et envoûtante au téléphone.

Old Song plissa les yeux et répondit d'une voix douce : « Oh, quelle coïncidence ! Il y a un projet de recherche dans le sud qui m'a invité ici. Si j'avais su que tu venais, j'aurais décliné quoi qu'il arrive. Tu n'imagines pas à quel point tu me manques. »

« Vraiment ? À quoi pensiez-vous à mon sujet ? Dites-moi ce que vous pensiez à moi ! » La voix au téléphone sembla envoyer un frisson électrique parcourir le professeur Song, et ses oreilles lui brûlèrent.

« J'ai rêvé de toi la nuit dernière, de toi et moi… » La voix du professeur Song s'est faite de plus en plus douce, et son expression de plus en plus ambiguë. Ce qui suivit était inapproprié pour les enfants.

À la tombée de la nuit, le professeur Song, une pelle de Luoyang à la main, interrogeait les esprits des défunts enfouis sous terre, tandis que de l'autre, un téléphone à la main, il échangeait des paroles obscènes avec un « esprit renard » à mille lieues de là. À cet instant, il avait oublié l'avertissement qu'il avait donné à Feng Junzi concernant sa rencontre au temple de Lingyin, ignorant que ses actes étaient eux aussi irrespectueux envers les esprits des morts, et il ne songea même pas aux conséquences imprévisibles que cela allait entraîner pour lui.

Partie 1

: Tromperie et mensonges, Chapitre 14

: Le secret des profondeurs souterraines

Le lendemain, l'opération de « fouilles fantômes » dans tout le quartier résidentiel de Hanlin était pratiquement terminée. Le professeur Song sortit se promener ; puisqu'il était déjà sur place, autant en profiter pour se renseigner sur les coutumes locales. La blessure au pied de Feng Junzi étant guérie, il se rendit seul sur le chantier, muni d'une pelle Luoyang.

Feng Junzi arriva sur un terrain vague devant le chantier. L'endroit n'était pas balisé, et Feng Junzi ne demanda ni à Lao Song de l'explorer, ni aux ouvriers de creuser. Il pressentait cependant qu'il s'agissait d'une ancienne couche de terre artificielle.

Cependant, le sol ici diffère non seulement sensiblement de celui des fondations du village, mais aussi nettement de celui des tombes fouillées il y a quelque temps. Plus dur et plus clair, le sol, et notamment la carotte de boue extraite par la sonde, semble sec, ce qui suggère une époque bien plus ancienne. Ignorant ce qui se cachait en dessous, Feng Junzi, sans s'inquiéter, vint explorer les lieux seul.

La pelle avait pénétré profondément, sans rien trouver. Elle avait déjà atteint plus de trois mètres de profondeur, et le manche était presque à sa limite. Les tombes récemment fouillées étant peu profondes, Feng Junzi n'avait pas prévu de manche plus long. Alors qu'il réfléchissait, son poignet se crispa soudain

; la pelle semblait avoir heurté quelque chose de dur dans le sol. Le poignet de Feng Junzi marqua un bref instant de flottement. À la sensation, la pelle avait heurté quelque chose qui n'était ni du métal ni du bois, mais de la pierre.

Logiquement, cet endroit ne devrait pas être rocheux, mais la présence de roches sous terre est courante. Pour une raison inconnue, Feng Junzi s'intéressait particulièrement à ce qui se trouvait en dessous, et son courage était manifestement bien plus grand que la veille. Il sélectionna rapidement plusieurs autres points de sondage à proximité, et après un certain temps, ces points, apparemment espacés, formèrent un réseau unique au sol.

Feng Junzi avait déjà l'intuition qu'il y avait quelque chose de profondément enfoui sous terre, quelque chose qui semblait très ancien. La face supérieure de cet objet était rectangulaire, avec une surface parfaitement plane et régulière. Comme la sonde ne pouvait pas pivoter, il ignorait la forme exacte de l'objet, mais diverses associations d'idées lui vinrent soudain à l'esprit. Après un instant de réflexion, il cessa d'utiliser la sonde et recouvrit très soigneusement le trou de terre meuble, comme si personne n'y avait touché.

Feng Junzi retourna au bureau du chantier, retrouva les plans d'ingénierie et examina attentivement l'endroit où il avait découvert l'objet. Il constata qu'il s'agissait d'un espace ouvert non loin de l'entrée principale du complexe résidentiel. Le projet prévoyait un aménagement paysager artificiel, sans fondations de bâtiments ni canalisations traversant la zone. Il referma les plans sans expression. À ce moment précis, le professeur Song revint.

Dès son entrée, le professeur Song demanda : « Feng Junzi, comment avance le nettoyage du site ? »

Feng Junzi

: «

Tout s’est beaucoup mieux passé que prévu. Nous avons exhumé treize squelettes au total, ce qui, ajouté aux cinq déjà découverts, fait dix-huit. Maintenant que le nettoyage est terminé, nous pouvons retourner à Binhai. Nous discuterons du reste avec Zhou Song plus tard.

»

Professeur Song : « Retourner maintenant ? »

Feng Junzi a ri : « L'équipe d'inspection de cet esprit renard est probablement déjà partie, que fais-tu encore ici ? »

Le professeur Song laissa échapper deux petits rires. Voyant qu'il n'y avait personne d'autre, Feng Junzi murmura au professeur Song : « J'ai découvert une ancienne sépulture artificielle dans ce quartier. Elle est manifestement différente des tombes que nous avons exhumées. J'ignore de quoi il s'agit, mais elle se trouve dans un endroit inaccessible aux travaux de construction du quartier, et je préfère ne pas y toucher. »

Le professeur Song demanda avec curiosité : « Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi ne voulez-vous pas le toucher ? »

Feng Junzi : « Je ne sais pas non plus ce que c'est. Il pourrait s'agir d'une tombe ancienne ou d'un artefact. Je n'y touche pas pour trois raisons. Premièrement, je ne veux pas causer davantage de problèmes à Zhou Song. La mise au jour de ces dix-huit squelettes est déjà un véritable casse-tête ; si nous trouvons d'autres objets quelconques, je ne sais vraiment pas comment nous allons gérer la situation. Deuxièmement, s'il s'agit d'une découverte archéologique majeure, cela attirera certainement l'attention du département des biens culturels, ce qui retardera considérablement l'avancement du projet. Zhou Song ne peut pas se permettre de complications supplémentaires en ce moment. Et la troisième raison est la plus importante… »

Professeur Song : « Oh ? Quelle est la raison la plus importante ? »

Feng Junzi : « Je pense qu'il n'y a aucune différence entre l'archéologie et le pillage de tombes. Les deux impliquent de déranger nos ancêtres. La transmission de la culture repose sur le partage et le perfectionnement des connaissances, et non nécessairement sur le fait de déterrer les objets des anciens. Par exemple, Professeur Song, après votre mort, souhaiteriez-vous que des gens, dans mille ans, déterrent votre tombe ? Qu'est-ce que c'est ? Du voyeurisme civilisationnel ? »

Professeur Song : « Du voyeurisme civilisé ? C'est une façon intéressante de le dire. »

Feng Junzi : « Laissons donc les antiquités en paix. C'est du moins mon avis. Même si elles sont découvertes, laissons les générations futures les découvrir. Notre génération a déjà détruit bien trop de choses. »

Le professeur Song dit pensivement : « Les gens ont des secrets, et la terre sous nos pieds aussi. Parfois, il vaut mieux garder ses secrets. Ce n'est jamais agréable de voir sa vie privée violée. Mais si vous ne creusez pas ce qui se cache sous terre, n'avez-vous pas peur que ce quartier devienne hanté à l'avenir ? »

Feng Junzi rit : « Les soi-disant fantômes ne sont que la peur de la mort et de l'inconnu. Les fantômes résident dans le cœur des gens. Ils n'apparaissent que lorsque les gens sont agités. Qui sait ce qui se trame dans leurs pensées ? »

Professeur Song : « C'est dommage que vous le sachiez maintenant. »