Actions fantômes

Chapitre 58

« Ces chants sont destinés aux morts. Par exemple, si un ami décède, on va lui rendre hommage. On a quelque chose à lui dire, et tout en parlant, on le chante. En réalité, le défunt ne peut pas l'entendre

; c'est simplement le monologue intérieur de celui qui est en deuil. Ces chants élégiaques, censés être destinés aux morts, sont en fait chantés pour le chanteur lui-même. Cette coutume existe dans de nombreux endroits, et ces chants sont souvent interprétés de manière étrange, avec une prononciation indistincte, ce qui rend leur compréhension difficile pour les autres. Quant aux chants destinés aux vivants, c'est encore plus intéressant. Officiellement, il s'agit d'une commémoration du défunt, mais les paroles prononcées s'adressent aux proches et aux amis. Elles expriment soit la proximité du défunt avec lui, soit louent ses accomplissements. Le contenu de ces chants élégiaques est comparable à une inscription funéraire. »

Quand est apparue la coutume de chanter des chants funèbres ?

« Je n'en suis pas tout à fait sûr non plus, mais d'après mes recherches, les chants funèbres sont les plus anciens. Les prêtres ou chamans primitifs chantaient des chants funèbres lors de rituels. On dit que c'étaient les sons qui pouvaient guider les esprits des morts. »

« L’élégie est le chant le plus ancien ? Je me souviens que Lu Xun disait que le chant le plus ancien était le chant de travail. Les chants naissent du labeur. »

Le professeur Song sourit

: «

Ce que Lu Xun a dit n’est pas forcément exact. Outre les élégies, les chants les plus anciens comprennent aussi des chants d’amour. Les chants d’amour sont à la base de la littérature. Et les élégies ont fini par se développer en une branche sacrée indépendante, à savoir la musique rituelle utilisée par les empereurs lors des sacrifices. Vous devriez lire le Livre des Odes. Le Livre des Odes est principalement composé de chants d’amour et de textes sacrificiels.

»

Feng Junzi : « J'ai lu l'histoire de "chanter en frappant sur un bassin". Lorsque l'épouse de Zhuang Da mourut, quelqu'un se rendit chez Zhuangzi pour présenter ses condoléances, et le trouva en train de chanter en frappant sur un bassin. Appelleriez-vous cela une élégie ? »

Professeur Song : « Lorsque Zhuangzi chantait en jouant du tambour sur un bassin, c'était sa belle-sœur qui était décédée. Si Zhuangzi lui-même était mort, je me demande s'il aurait encore pu chanter avec autant de joie ! »

Feng Junzi : « Vieux Song, il y a quelque chose qui cloche dans ce que tu dis. Si Zhuangzi est déjà mort, comment pourrait-il encore chanter ? »

Professeur Song : « Qui a dit que les morts ne pouvaient pas chanter ? Vous n'êtes pas mort, comment le savez-vous ? Cela signifie-t-il que seuls les vivants peuvent chanter pour les morts, et que les esprits des défunts n'ont pas le droit de chanter eux-mêmes ? Il existe une légende selon laquelle si quelqu'un meurt seul et démuni, sans que personne ne le pleure, son esprit chantera une complainte pour lui-même. Bien sûr, ce n'est qu'une histoire de fantômes, inutile d'y croire ! Ce n'est qu'une légende, et celui qui la raconte veut probablement simplement rappeler aux proches du défunt de ne pas oublier de lui rendre hommage. »

Bien que le professeur Song ait affirmé que le chant funèbre entonné par le défunt n'était qu'une légende, Feng Junzi en eut des frissons. Car il avait justement entendu un chant funèbre légendaire la nuit précédente.

...

La jadéite provient d'Asie du Sud-Est et les bijoux en jadéite vendus sur le marché sont généralement classés en trois qualités

: A, B et C. La jadéite de qualité A est une jadéite brute n'ayant subi aucun traitement artificiel. La jadéite de qualité B a subi des traitements tels que le lavage à l'acide pour éliminer les impuretés et les décolorations, suivi d'un moulage par injection et d'un remplissage. La jadéite de qualité C est une jadéite de couleur et de qualité médiocres, ayant été colorée chimiquement ou par d'autres moyens. Bien entendu, de nombreuses jadéites traitées artificiellement subissent simultanément des processus d'élimination des impuretés, de remplissage et de coloration

; elles sont classées en qualités B et C.

En matière de bijoux en jadéite, la qualité A est naturellement la meilleure. Cependant, la qualité A n'est pas forcément synonyme de grande valeur. Un morceau de jadéite brute, d'une couleur, d'une texture et d'un éclat très ordinaires, non traité artificiellement, sera certes de qualité A, mais n'aura que peu de valeur. La bague en jadéite que portait Feng Junzi hier en est un exemple.

Après avoir téléphoné au professeur Song, Feng Junzi réalisa que sa bague de jade avait disparu. Il était parti précipitamment la veille au soir, la laissant au poignet d'une jeune femme nommée Yangyang, et avait oublié de la récupérer. Si cela avait été autre chose, cela ne l'aurait pas dérangé, mais il était déterminé à la retrouver. Car l'origine de cette bague était très particulière. «

Origine particulière

» n'était peut-être pas le terme approprié

; la bague elle-même avait un usage très particulier.

Ne vous méprenez pas, cette bague n'a pas été offerte par une divinité, ni trouvée dans un temple, ni même chez un antiquaire. Feng Junzi l'a achetée au comptoir d'un grand magasin. C'était pendant la Fête du Printemps, lorsqu'il était rentré dans sa ville natale pour le Nouvel An. En faisant ses courses, il croisa son ancien camarade de classe, Shi Ye, qu'il n'avait pas revu depuis des années. Shi Ye insista pour l'entraîner faire les boutiques, ne comprenant pas ce que deux hommes adultes pouvaient bien vouloir faire, mais Feng Junzi se laissa faire. Au rayon jade du grand magasin Wucheng, Shi Ye choisit la bague en jade la moins chère et insista pour que Feng Junzi l'essaie.

Le jade est synonyme de destin. Feng Junzi glissa la bague à son annulaire gauche

; elle lui allait parfaitement, ni trop grande, ni trop petite. Voyant qu'elle n'était pas chère, il l'acheta. La bague coûtait 40 yuans, mais avec une réduction de 66

%, elle lui revenait à 26,4 yuans. Malgré ce prix modique, Shi Ye, toujours un peu excentrique, dit mystérieusement à Feng Junzi

: «

Tu as trouvé une perle rare

! Cette bague est un artefact magique utilisé par les cultivateurs. L'anneau extérieur repousse les mauvais esprits, et l'anneau intérieur emprisonne l'énergie spirituelle. La porter te protégera des mauvais esprits et empêchera ton énergie vitale de s'échapper.

»

Feng Junzi n'avait pas prêté beaucoup d'attention aux paroles de Shi Ye sur le moment, se disant qu'on n'a rien pour rien – un trésor acheté pour à peine plus de vingt yuans, et qui plus est, un invendu de la vitrine. Cependant, plus tard, il rencontra une jeune fille nommée Xiao Yunyi, une fillette excentrique et intelligente qui découvrit la bague chez lui. Elle lui dit que la bague était étrange et que les mauvais esprits ne devaient pas s'en approcher. Feng Junzi se souvint alors que Shi Ye avait dit la même chose. Aussi, il la portait-il souvent à son poignet lorsqu'il sortait. Naturellement, il ne pouvait pas se permettre de perdre un tel objet, et ce soir-là, Feng Junzi dut retourner au Centre des bains Hanhao pour demander à Yangyang de lui rendre la bague.

...

Les horaires de travail des femmes travaillant dans les bains publics diffèrent de ceux des gens ordinaires. Par exemple, Liu Xin termine généralement son travail avant 2 heures du matin, mange un morceau rapidement à l'extérieur, puis prend un taxi «

de service

» devant l'hôtel Hanhao pour rentrer chez elle. Plusieurs petits restaurants situés près de l'hôtel Hanhao restent ouverts tard le soir, fréquentés presque exclusivement par des femmes comme Liu Xin et des chauffeurs de taxi. Les taxis de nuit qui attendent des clients devant l'hôtel Hanhao doivent s'enregistrer et payer une redevance de 400 yuans par mois, et les chauffeurs qui ne paient pas ne sont pas autorisés à stationner là. Liu Xin a donc pris contact avec plusieurs chauffeurs de taxi, ce qui lui permet de rentrer chez elle plus facilement et en toute sécurité.

Liu Xin se lève généralement à 11 heures, puis prépare son déjeuner, parfois seule, parfois avec Zhao Xue. L'après-midi, elle fait sa lessive, range sa chambre ou fait des courses. Elle dîne plus tôt que la plupart des filles, vers 16 heures. Après le dîner, elle prend le bus n° 4 pour Hanhao, où elle travaille. Une fois sur place, elle prend une douche, se change, discute avec ses collègues dans la salle de pause, puis elle va voir un client. La plupart de ses collègues suivent une routine quotidienne similaire.

Les invités arrivèrent tôt ce jour-là. Liu Xin venait de récupérer la clé de son vestiaire à la réception lorsqu'elle croisa Sœur Chen. Sœur Chen la salua : « Numéro 29, pourquoi es-tu si en retard ? Un invité a demandé expressément à voir Numéro 18, mais elle n'est pas venue travailler. Il a ensuite demandé à te voir, mais tu n'es pas là non plus. Où est Numéro 18 ? Pourquoi n'est-elle pas venue travailler avec toi ? »

Liu Xin : « Yangyang est malade aujourd'hui. Elle ne se sent pas bien et reste allongée sans vouloir bouger. Elle parle en dormant. Puis-je demander un jour de congé pour elle ? »

Sœur Chen : « Elle parle en dormant en plein jour ? Elle est peut-être en plein délire à cause de la fièvre. Si vous avez le temps demain, emmenez-la à l'hôpital. Si vous n'y arrivez pas seule, appelez-moi. Changez-vous vite ; les invités vous attendent. »

Liu Xin : « Qui est-ce ? Pourquoi es-tu venu sans avoir dîné ? Espèce de pervers ! »

Sœur Chen : « Tu verras si tu regardes. Il semble que ce soit l'invité qui est venu hier, et toi et le numéro 18 étiez avec lui. »

Liu Xin pensa instinctivement à Frère Chang et ressentit une étrange joie mêlée d'excitation. Cependant, sa déception fut grande en voyant la personne

: ce n'était pas Frère Chang, mais Frère Feng, venu seul.

Feng Junzi n'attendit pas Liu Xin au salon ; il s'installa plutôt dans la chambre privée où il avait passé la nuit, fumant tranquillement. En y entrant ce matin, il eut un mauvais pressentiment. La chambre était disposée exactement comme la veille, rien n'avait changé, mais une atmosphère particulière avait disparu : l'esprit terrestre, ou plutôt l'esprit des enfers, qui se trouvait sur le grand lit, avait disparu ! Une telle chose n'avait pas pu partir d'elle-même ; quelqu'un l'avait forcément emportée. Tandis que Feng Junzi réfléchissait, Liu Xin entra. En le voyant lorsqu'elle ouvrit la porte, elle ressentit une pointe de déception, mais le salua tout de même avec un sourire : « Bonjour, frère Feng, c'est un plaisir de vous servir le 29. »

Un bref instant de déception traversa le regard de Liu Xin, mais Feng Junzi le remarqua. Il sourit et dit : « Xingyu, es-tu un peu déçue de me voir ? Ce n'est pas Frère Chang. Mais ne sois pas déçue, je ne te cherchais pas. Je cherchais Yangyang, la numéro 18. Quand arrive-t-elle ? »

Feng a dit à Liu Xin de ne pas être déçue, mais Liu Xin l'était encore plus, et même un peu en colère. C'était déjà assez désagréable que ce ne soit pas Chang qui se soit présentée, mais en plus, Feng lui avait dit sans détour que la fille qu'il cherchait n'était pas elle. C'était tellement embarrassant. Malgré sa colère, elle ne pouvait pas le montrer au client. Elle a donc souri et répondu : « La numéro 18 est malade aujourd'hui et ne peut pas venir travailler ce soir. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à venir me voir… Si vous n'êtes pas satisfait, vous pouvez changer de fille. »

Feng Junzi : « Vous dites que Yangyang est malade ? De quelle maladie s'agit-il ? »

Liu Xin : « Je ne me sens pas bien, j'ai probablement attrapé un rhume. Je suis allongée ici et je n'ai pas envie de me lever. Frère Feng, de quel service avez-vous besoin ? »

Feng Junzi : «

Un service

? Laissez tomber

!… Ne faites pas la moue, donnez-moi le formulaire et je le signerai. Puis-je vous emprunter une heure

? Venez avec moi chercher Yangyang… Je vous l’ai demandé, vous vivez ensemble.

»

En entendant cela, Liu Xin ressentit une nouvelle vague de mécontentement et maudit intérieurement les commères. Elle hésita avant de répondre : « Je suis au travail. Je ne peux pas sortir avec toi ; les bains publics ne l'autorisent pas… Pourquoi as-tu besoin de Yangyang ? »

Feng Junzi : « J'ai laissé quelque chose chez elle hier, et je veux le récupérer. »

Liu Xin avait manifestement mal compris les paroles de Feng Ge et dit avec une légère agitation : « Feng Ge, es-tu sûr de te souvenir ? Les filles ici sont toutes très bien élevées et ne prennent jamais les affaires des invités sans permission… Yangyang ne ferait jamais cela, te trompes-tu ? »

Feng Junzi : « 29, je crois que vous avez mal compris. Je n'ai pas dit qu'elle avait pris mes affaires. Je suis parti précipitamment hier soir et j'ai laissé quelque chose chez elle, mais j'ai oublié de le lui réclamer. »

« Frère Feng, tu regrettes ce que tu as offert ? Tu le veux en retour ? » Liu Xin comprenait de moins en moins les paroles de Feng Junzi. Les clients habituels offraient souvent de petits cadeaux à leurs filles préférées, comme des rouges à lèvres et des parfums. Certaines d'entre elles étaient plutôt rusées ; après avoir fait la connaissance des clients, elles sortaient souvent avec eux, soi-disant pour « se faire des amis », et recevaient en échange des cadeaux de valeur comme des bijoux et des téléphones portables. Elle n'avait jamais entendu dire qu'un client ait demandé à une fille de lui rendre un cadeau. En parlant, Liu Xin éprouva un léger mépris pour Frère Feng.

Juger le caractère d'une personne à son apparence est l'un des points forts de Feng Junzi. Il devina les intentions de Liu Xin et, à la fois amusé et exaspéré, expliqua : « Ce n'est pas ce que je voulais dire. Cet objet a plus d'importance pour moi que pour elle. Je ne peux pas simplement l'acheter ? »

Liu Xin : « Acheté ? Qu'est-ce que c'est exactement ? »

Feng Junzi s'apprêtait à dire qu'il s'agissait d'une bague de jade lorsqu'un frisson le parcourut. Il se souvint que le numéro 29 avait dit que Yangyang était malade et alitée ! Or, en arrivant dans cette chambre privée aujourd'hui, l'esprit qui y régnait avait disparu. Se pourrait-il que Yangyang l'ait emporté ? Si c'était le cas, le problème venait peut-être vraiment de la bague ! Il valait mieux ne rien dire à cette jeune femme ; une personne avait déjà des soucis, et il ne voulait pas en ajouter. Il répondit donc : « Petite, je ne peux pas l'affirmer. Tout ira bien tant que je verrai Yangyang. »

Voyant que Feng Ge insistait pour aller voir Yangyang, Liu Xin se sentit un peu mal à l'aise. Elle se souvint des «

conseils de sécurité

» que Sœur Chen leur avait donnés lors de la réunion hebdomadaire

: récemment, des cambriolages avaient eu lieu, les criminels ciblant spécifiquement les prostituées dans les lieux de divertissement. Leur méthode consistait à se familiariser avec les femmes, puis à trouver divers prétextes pour venir chez elles, combinant souvent viol, meurtre et vol en un seul coup. Sœur Chen les avait averties de se méfier des inconnus et de toujours prendre le taxi prévu à cet effet devant leur porte lorsqu'elles rentraient tard le soir. À cette pensée, la voix de Liu Xin trembla

: «

Si tu veux voir Yangyang, tu peux attendre qu'elle se rétablisse et venir la voir ici. Ce n'est pas pratique pour elle de venir chez toi.

»

À en juger par son ton et son expression, Feng Junzi devina approximativement ce qu'elle pensait et ne put s'empêcher de sourire amèrement. Il se redressa et dit d'un ton grave : « Si je ne vais pas la voir, sa maladie ne guérira probablement pas. Elle n'est pas malade, elle est possédée. »

Liu Xin était sous le choc : « Frère Feng, qu'avez-vous dit ? Elle est possédée ? Comment est-ce possible ! »

Ignorant de sa surprise, Feng Junzi poursuivit : « Était-elle hébétée et confuse depuis hier soir ? Puisque vous vivez avec elle, vous souvenez-vous à quoi elle ressemblait lorsqu'elle est rentrée hier ? »

Lorsque Feng Junzi en parla, Liu Xin s'en souvint également. Elle et Zhao Xue avaient pris un taxi pour rentrer chez elles à l'aube. Liu Xin était très somnolente, tandis que Zhao Xue, encore ensommeillée, semblait à moitié endormie et ne regardait même pas où elle allait. Liu Xin dut la tirer à l'étage et la faire entrer dans la maison. Dès que Zhao Xue se coucha sur le lit, elle se mit à parler de façon incohérente. Liu Xin ne comprenait pas ce qu'elle disait et pensa d'abord qu'elle parlait en dormant. Alors que Liu Xin se remémorait l'incident, elle entendit Feng Ge demander à nouveau : « Yangyang a-t-il dit quelque chose d'incohérent ou dormait-il ? »

Liu Xin répondit instinctivement : « Oui, elle n'arrêtait pas de marmonner pour elle-même… Comment le saviez-vous ? »

Feng Junzi ne répondit pas, mais poursuivit : « Elle n'a pas de fièvre, n'est-ce pas ? Elle ne délire donc pas à cause d'une forte fièvre. Elle ne semble pas dormir non plus, ce n'est donc pas du somniloquie. Alors, à votre avis, que fait-elle ? »

Liu Xin leva les yeux, écarquillés : « Frère Feng, comment le sais-tu ? Elle est restée avec toi jusqu'à minuit hier et elle a fini dans cet état… Qu'est-ce que tu lui as fait exactement ? »

Feng Junzi : « Je n'ai rien fait, pas même payé pour des choses que j'étais censée faire sans les faire… Je ne fais que supposer. La plupart des personnes possédées sont comme ça. Ne me dites pas que vous ne saviez pas que ces bains publics étaient insalubres. Entendez-vous des gémissements fantomatiques la nuit, mesdames ? »

Les paroles de Feng Junzi ont fait mouche, et Liu Xin s'est empressée de répondre : « C'est vrai, mais cela ne s'est jamais produit… »

Feng Junzi l'interrompit : « Comment peux-tu être sûre que rien ne s'est jamais produit auparavant ? Même si rien ne s'est produit, quelque chose pourrait arriver. Yangyang était possédée parce qu'elle m'a pris quelque chose. Si cet objet n'est pas rendu, ta famille ne pourra plus être purifiée. »

Liu Xin était effrayée. Elle demanda à Feng Junzi : « Frère Feng, comment peux-tu en être aussi sûr ? »

Sachant qu'il en avait assez dit, Feng Junzi demanda d'une voix grave : « Numéro 29, j'ai une question pour vous. Depuis ce matin, avez-vous appelé Yangyang par son nom ? Combien de fois ? A-t-elle répondu ? »

Partie 5 Le Cœur de la Déesse 10, Trois Cris

Liu Xin demanda un congé à sœur Chen, prétextant que Zhao Xue, malade à la maison, avait une urgence et avait besoin de son aide. Sœur Chen lui accorda le congé. Après avoir quitté l'immeuble Hanhao, Feng Junzi l'attendait déjà dehors. Il voulut héler un taxi, mais Liu Xin l'en empêcha et choisit plutôt un taxi qui faisait la queue à l'entrée de Hanhao. Liu Xin connaissait bien le chauffeur, M. Zhang, et se sentait en sécurité avec sa voiture. Arrivés en bas, Liu Xin demanda expressément à M. Zhang de les attendre dehors. Feng Junzi connaissait la ruse de Liu Xin

; cette jeune fille s'inquiétait beaucoup pour lui. Il ne savait pas pourquoi, mais cette demoiselle numéro 29 semblait avoir une très mauvaise opinion de lui.

Yangyang était toujours allongée dans son lit, l'air hébété et confus, portant toujours la bague de jade de Feng Junzi à son pouce gauche. Feng Junzi prit la bague, l'examina attentivement et ne constata aucun changement. Il observa ensuite Yangyang, toujours dans cet état de semi-conscience.

Se tenant à l'écart, Liu Xin observait attentivement les agissements de Feng Junzi. Lorsqu'elle le vit prendre une bague de jade au doigt de Yangyang, une bague qu'elle n'avait jamais vue auparavant, elle ne put s'empêcher de demander : « Frère Feng, est-ce cela que tu cherchais ? Est-ce vraiment à toi ? »

Feng Junzi rit et pleura : « Ai-je l'air de quelqu'un qui volerait les affaires d'une jeune femme ? Que ce soit à moi ou non, vous pouvez réveiller Yangyang et lui demander, et vous le saurez. »

Liu Xin poussa Yangyang par l'épaule et l'appela plusieurs fois, mais Yangyang ne fit que marmonner quelques mots inintelligibles, comme dans un rêve, refusant d'ouvrir les yeux. Liu Xin se tourna vers Feng Junzi et demanda : « Frère Feng, n'avais-tu pas dit que Yangyang irait mieux une fois que tu aurais emporté les affaires ? Pourquoi est-elle encore dans cet état ? »

Feng Junzi fronça les sourcils, ne sachant que dire. Il remit simplement la bague au doigt de Yangyang. Puis, avec précaution, il souleva sa paupière gauche. Au-dessus du blanc de son œil, trois vaisseaux sanguins, semblables à des veines bleues, jaillissaient verticalement ! Feng Junzi eut un hoquet de surprise et recula de deux pas. Il murmura : « Elle est vraiment possédée. Dis-moi vite, quel est son nom ? »

« Tu ne sais pas ? Elle s'appelle Yangyang ! »

« Je lui ai demandé son vrai nom. Je sais aussi que votre nom est Xingyu. Est-ce votre vrai nom ? »

« Frère Feng, pourquoi lui demandez-vous son nom ? » Liu Xin était méfiante, incertaine des intentions de Feng Junzi.

Feng Junzi la regarda et demanda à voix basse : « Je me demande si, là où vous viviez, il existait une coutume particulière ? Quand un enfant avait de la fièvre et délirait, les aînés de la famille allaient à la porte et l'appelaient par son nom ? »

Feng Junzi s'adressa à la bonne personne. Liu Xin avait effectivement entendu parler de cette coutume lorsqu'elle était enfant. Elle répondit avec une certaine gêne

: «

Elle s'appelle Zhao Xue, Zhao comme dans Zhao, Qian, Sun et Li, et Xue comme neige. Je l'ai appelée, mais elle n'a pas répondu.

»

Feng Junzi acquiesça et dit : « Si vous ne savez pas crier, reculez. Bouchez-vous les oreilles, fermez la porte, et j'essaierai. »

Liu Xin recula jusqu'à la porte sans la fermer. Feng Junzi, debout au centre de la pièce, face à Zhao Xue, ferma les yeux et commença à contrôler profondément sa respiration, tentant d'entrer en méditation. Voyant que Feng Ge restait immobile depuis un long moment, Liu Xin ne put s'empêcher d'aller voir comment il allait. Soudain, Feng Junzi ouvrit les yeux et s'écria : « Zhao Xue ! »

La voix semblait émaner de son dantian, forte et grave, comme un coup de tonnerre. Le cri strident fit bourdonner les oreilles de Liu Xin ; surprise, ses jambes flageolèrent et elle faillit s'effondrer. Sur le lit, Zhao Xue, endormie, fronça les sourcils et gémit à plusieurs reprises, le visage crispé par la douleur.

Liu Xin, encore sous le choc, se frottait la poitrine. Feng Junzi cria une seconde fois : « Zhao Xue ! » Cette fois, le son était plus bref, mais encore plus assourdissant, comme si quelqu'un avait fait exploser un pétard juste à côté de l'oreille de Liu Xin. Celle-ci se couvrit aussitôt les oreilles.

Liu Xin se boucha les oreilles, mais Feng Junzi prit une nouvelle inspiration profonde, le visage rouge. Il laissa échapper un troisième cri strident : « Zhao Xue ! » Le cri sembla faire trembler la pièce, et même les vitres des fenêtres en vibrèrent. À cet instant, Zhao Xue, allongée sur le lit, ouvrit paresseusement les yeux et demanda doucement : « Qui m'appelle ? »

Dès que Zhao Xue ouvrit les yeux et prit la parole, Feng Junzi s'avança, lui retira la bague de la main et la serra fermement dans sa paume gauche. C'est alors seulement que Liu Xin retira ses mains de ses oreilles, haletante, et dit : « Zhao Xue, tu es enfin réveillée. Que s'est-il passé ? »

« Je me suis endormi comme une masse, je n'ai jamais dormi aussi profondément !... Hein ? Comment suis-je rentré ?... Frère Feng, que fais-tu ici ? M'as-tu ramené chez moi ? »

Feng Junzi secoua la tête : « Je ne t'ai pas ramené. J'ai entendu dire que tu étais malade, alors je suis venu te voir. »

Zhao Xue n'était pas encore complètement réveillée. Assise dans son lit, elle regarda Liu Xin et demanda : « Liu Xin, suis-je malade ? »

Liu Xin acquiesça : « Zhao Xue, tu étais dans un état second ce matin et tu n'arrivais pas à te réveiller en rentrant. Feng Ge vient de te réveiller. »

Zhao Xue regarda à nouveau Feng Junzi, probablement encore sans bien comprendre ce qui se passait, et dit inconsciemment : « Merci, frère Feng, d'avoir encore pensé à venir me voir. »

Liu Xin pensa : « Pourquoi le remercier ? Ce n'est pas par gentillesse, il veut juste récupérer ses affaires ! C'est moi qui t'ai ramenée hier, pourquoi ne m'as-tu pas remerciée en premier ? » À ce moment-là, Feng Junzi dit : « Zhao Xue, je suis content que tu ailles bien. Repose-toi, je ne te dérangerai plus. » Il se retourna et quitta la pièce, puis on entendit la porte se refermer. Feng Junzi était parti si vite.

...

"Zhao Xue, Feng a pris une de tes bagues de jade tout à l'heure, j'avais oublié de te le dire."

« Oh ! Cette bague lui appartenait à l'origine. C'est vraiment une bonne chose. Je ne peux plus dormir aussi bien sans elle !... Liu Xin, tu sais ? Avec cette bague, je n'entends plus les bruits venant des bains publics la nuit. Ce frère Feng est vraiment un génie ! »

« Expert, mon œil ! Tu n'aurais pas été possédé sans cette bague… Attends, frère Feng m'a dit qu'il l'avait achetée, alors pourquoi est-il parti sans payer ? Pas étonnant qu'il se soit enfui si vite… »

...

Si Feng Junzi avait entendu les paroles de Liu Xin, il aurait été furieux et aurait eu envie de maudire. S'il avait ignoré Zhao Xue, il aurait pu récupérer une bague intacte, mais pour aider cette jeune fille, il avait dû se séparer d'un esprit errant. Feng Junzi partit précipitamment, sans même s'enquérir de la situation de Zhao Xue, car il avait quelque chose en tête.

Dès que Zhao Xue ouvrit les yeux et prit la parole, Feng Junzi reprit la bague. Il sentit immédiatement que quelque chose clochait

! Une bague de jade ne pèse généralement que deux ou trois grammes, mais celle-ci lui paraissait bien plus lourde

— environ trois à six grammes. Cinq grammes, ce n’est pas grand-chose en temps normal, et on ne s’en aperçoit même pas, mais pour une bague comme celle-ci, c’était différent

— même le platine n’était pas aussi lourd, et encore moins une bague aussi soudainement lourde

! Feng Junzi comprit alors que quelque chose était emprisonné à l’intérieur. Son camarade Shi Ye avait dit que l’anneau extérieur pouvait repousser les mauvais esprits, et l’anneau intérieur emprisonner les esprits

; il semblait que cette fois, il avait bel et bien emprisonné un fantôme

!

Partie 5 : Le Cœur de la Déesse 11, Le Conte du Bassin Noir

Dans les légendes populaires, le juge Bao peut juger les vivants comme les morts. Il existait autrefois un opéra traditionnel célèbre, «

L'Histoire du Bassin Noir

», qui narre l'histoire d'un marchand assassiné pour son argent. Afin de faire disparaître les preuves, le criminel utilisa de la chair et du sang pour fabriquer un bassin noir en céramique. Plus tard, quelqu'un l'acheta et en fit fabriquer un. De retour chez lui, il entendit le bassin noir parler et lui confier ses griefs. Par la suite, cette personne apporta le bassin noir dans la préfecture de Kaifeng, où le juge Bao rendit son verdict en se basant sur le bassin. … Quoi, Feng Junzi, vas-tu faire étudier Chang Wu par le juge Bao

?

Nous sommes chez Chang Wu. Feng Junzi, le professeur Song et Chang Wu sont assis ensemble et discutent de l'histoire de Bao Gong jugeant les fantômes. La personne qui vient de prendre la parole est le professeur Song.

Après avoir écouté les paroles du professeur Song, Chang Wu demanda avec curiosité : « J'ai entendu parler de pièces de théâtre sur Bao Gong, telles que "Le Prince remplacé par une civette" et "L'Affaire Chen Shimei", mais je n'ai jamais entendu parler de "L'Histoire du Bassin Noir". »

Feng Junzi expliqua : « Il est normal que vous n'en ayez jamais entendu parler. Vous devez connaître « Hai Rui destitué », n'est-ce pas ? C'est une pièce terriblement mal vue. « L'Histoire du Bassin Noir » et « Le Châtiment du Tonnerre » sont des pièces traditionnelles, mais personne ne les a jouées depuis la Révolution culturelle. Je ne connais que ces deux titres, et j'ai entendu dire qu'elles étaient également considérées comme des œuvres néfastes, critiquées par le Grand Leader. »

Chang Wu : « Comment cette plante est-elle devenue une mauvaise herbe extrêmement toxique ? »

Le professeur Song a ri : « Les raisons sont assez compliquées, on pourrait même dire trop compliquées. Mais l'explication la plus simple est que ces pièces traditionnelles promeuvent le karma et la vengeance, vestiges de la superstition féodale. »

Chang Wu jeta un coup d'œil à Feng Junzi et rit : « Feng Junzi, si "Le Conte du Bassin Noir" est toxique, alors que dire de tes histoires de fantômes ? Ne sont-elles pas encore plus toxiques ! »

Feng Junzi lança un regard noir à Chang Wu : « Peu importe si c'est toxique ou non. Je vous ai invité aujourd'hui pour présenter un spectacle intitulé « L'Histoire du Bassin Noir ». Le professeur Song interprétera Gongsun Ce et Chang Wu jouera Bao Gong. »

«Quel rôle jouerez-vous alors ?»

« Je jouerai au bassin noir ! » répondit Feng Junzi d'un ton irrité.

Voici ce qui s'est passé

: après avoir récupéré la bague, Feng Junzi s'aperçut qu'elle contenait quelque chose d'inhabituel. Cette présence le mit très mal à l'aise. Il avait en réalité le moyen de s'en débarrasser, d'envoyer le fantôme dans l'au-delà. Cependant, Feng Junzi refusa de le faire, car cela signifierait emporter avec lui les secrets du fantôme. Feng Junzi savait qu'un événement terrible avait pu se produire aux bains publics Hanhao, et que cela pouvait représenter une menace pour Chang Wu, qui menait une enquête sous couverture. C'est pourquoi il décida de découvrir ce qui était arrivé au fantôme.

La décision de Feng Junzi était d'une audace extrême

: il voulait porter lui-même la bague et se laisser posséder par un fantôme. Il convoqua le professeur Song et Chang Wu, leur expliquant l'origine de la bague et son plan. Chang Wu s'inquiétait pour la sécurité de Feng Junzi, tandis que le professeur Song s'inquiétait de la réussite de son projet. Après tout, la possession par un fantôme n'était qu'une légende. Personne n'en avait jamais été témoin. Si c'était réellement possible, les gens l'éviteraient comme la peste

; qui voudrait volontairement invoquer un fantôme pour se faire posséder

?

Feng Junzi leur dit : « D'autres auront peut-être du mal, et même s'ils y parviennent, ce n'est pas sans risque. Mais j'ai confiance. J'ai pratiqué la technique de méditation du retrait et de la dissimulation de l'esprit, même si elle n'est pas très efficace. Elle a cependant un avantage : elle permet à l'esprit de se retirer dans un état de concentration très profond, tout en paraissant inconscient. Si cette bague emprisonne réellement un esprit vengeur, tant que je la porterai, cet esprit occupera ma conscience superficielle. Chang Wu, il te faut le faire parler… Prends garde à ne pas retirer cette bague. Si je ne me réveille pas, Chang Wu, appelle-moi fort jusqu'à ce que je réponde… Mais j'ai bien peur que cela n'arrive pas. »

Professeur Song : « Alors, que dois-je faire ? »

Feng Junzi : « Vous êtes chargé d'enregistrer la conversation entre « moi » et Chang Wu. Ne manquez pas un seul mot, car une fois en état méditatif, je ne me souviendrai plus des conversations « extérieures ». »