Actions fantômes

Chapitre 63

Feng Junzi reconnut Liu Xin, mais Liu Xin ne le reconnut pas. Après tout, Feng Junzi avait complètement changé quatre ans auparavant. Quatre ans plus tôt, lorsqu'il avait rencontré Liu Xin, il avait immédiatement perçu chez elle des pensées suicidaires. La raison était simple

: son regard était absent, comme celui d'une somnambule, ses jambes étaient mouillées jusqu'aux genoux et une algue était collée à ses chaussures, signe évident qu'elle était allée se baigner et était remontée à la surface. Plus tard, elle avait aidé Feng Junzi à se relever et avait même tenté de lui donner tout son argent, sans en garder un sou pour elle, démontrant ainsi son détachement total.

Feng Junzi était préoccupé par sa propre situation, mais il ne put s'empêcher de l'interrompre à nouveau pour lui prodiguer quelques conseils. Il savait qu'il était inutile d'insister lourdement ou de harceler une personne ayant déjà pris la décision de se suicider ; cela ne ferait qu'empirer les choses. La meilleure solution était de l'accompagner dans les méandres de la vie et de la mort, en la laissant trouver ses propres réponses. Aussi, Feng Junzi ne s'attarda pas et partit. Plus tard, il repensa souvent à la jeune fille et se demanda ce qu'elle était devenue. Elle avait récupéré son argent ; elle avait donc encore une chance de s'en sortir.

Quatre ans plus tard, aux bains publics de Hanhao, Feng Junzi revit Liu Xin et ne put s'empêcher de soupirer. La jeune fille n'était donc pas morte ; elle était devenue prostituée ! Feng Junzi fut ému, mais impuissant ; les lois de la vie sont incontrôlables. Il n'était pas stupide ; au contraire, il était souvent d'une intelligence remarquable. Il sentait la résistance constante de Liu Xin à son égard et s'efforçait donc d'éviter tout conflit ou contact trop fréquent. Mais cette fois, face à la situation de Liu Xin, Feng Junzi ne put l'ignorer. Après être intervenu, il ne put s'empêcher de lui adresser quelques mots. Ces mots firent pleurer Liu Xin, et Feng Junzi se tut.

Quel est le pire alcool au monde

? Boire en silence. Ce repas était censé célébrer la libération de Liu Xin, mais tout le monde restait silencieux. Soudain, une voix de jeune fille claire et joyeuse brisa le silence

: «

Feng Junzi, tu es là aussi

?… Hé, ma sœur, que faites-vous tous ensemble

?

»

Feng Junzi leva les yeux. Une jeune fille en uniforme de grand magasin se tenait devant lui, souriant à lui et à Liu Xin. Il la reconnut

: c’était Liu Ke’er, vendeuse au rayon vêtements d’un grand magasin voisin. Leur rencontre était purement fortuite. Quelques mois auparavant, Feng Junzi et ses amis Chang Wu, Lin Zhenzhen, Yuan Xiaoxia, Xiao Zhengrong et Xiao Yunyi avaient dîné à l’espace restauration du dernier étage de ce même magasin. Après le repas, Lin Zhenzhen était allée faire des achats et une altercation avait éclaté à la caisse au sujet d’une réduction sur des sous-vêtements. La vendeuse, Liu Ke’er, s’était retrouvée dans une situation délicate. Feng Junzi, mécontent de la situation, était intervenu et avait tenté de calmer le jeu. Liu Ke’er lui en avait été extrêmement reconnaissante.

Plus tard, alors qu'il se promenait non loin de là, Feng Junzi fut pris pour cible par quelques voyous, mais, distrait, il ne s'en aperçut pas. Liu Ke'er, qui passait par là, le remarqua et le prévint. Par la suite, Feng Junzi plaisanta avec elle et la suivit même jusqu'à chez elle. C'est ainsi qu'ils se rencontrèrent. (Voir la quatrième partie, *Les Baguettes Psychiques*, pour plus de détails).

Lorsque Feng Junzi aperçut Liu Ke'er, il se leva et la salua avec un sourire : « N'est-ce pas Ke'er ? Vous êtes venue manger aussi ? Êtes-vous venue avec des amis ? »

Avant que Feng Junzi ait pu terminer sa phrase, Liu Xin se leva également : « Ke'er, tu n'es pas au travail... Comment connais-tu Frère Feng ? »

Après les présentations, Feng Junzi réalisa que Liu Xin et Liu Ke'er étaient sœurs ! Elles s'assirent alors à la même table. Ke'er venait de recevoir son salaire et, après le travail, s'était rendue dans un restaurant voisin pour commander un bol de riz. À sa grande surprise, elle aperçut Feng Junzi dès son entrée, puis remarqua sa sœur Liu Xin à la même table et la salua.

Elle demanda à Liu Xin comment elle et Feng Junzi s'étaient rencontrés. Liu Xin hésita un instant, ne sachant que répondre. Feng Junzi jeta un coup d'œil aux expressions des autres convives et comprit que Liu Ke'er ignorait encore ce que faisait sa sœur. Il intervint aussitôt

: «

Ce sont des collègues et amis. Ils se sont rencontrés au travail et sont simplement allés déjeuner ensemble.

»

Liu Ke'er demanda avec curiosité : « Feng Junzi, êtes-vous également vendeur de bière ? »

Feng Junzi comprit immédiatement l'importance de discerner la vérité. Il savait que Liu Xin avait dû mentir à sa sœur en prétendant travailler comme vendeuse de bière, ce qui correspondait à peu près à son emploi du temps. Alors, il sourit et dit : « Non, je ne suis pas vendeur. Cette sœur Chen est ma collègue. Elle s'est occupée des distributeurs de votre sœur… nous nous connaissons, nous sommes amis. » Dans sa précipitation, il faillit proférer le même mensonge qu'il avait raconté au doyen Xia lors du dîner ce jour-là.

Après avoir entendu les explications de Feng Junzi, Liu Ke'er, sans se douter de rien, s'assit à son tour. Une fois Liu Ke'er installée, les autres ne purent plus parler de ce qui venait de se passer et, feignant d'être collègues et amis, se mirent à bavarder, ce qui détendit considérablement l'atmosphère. Feng Junzi, observant la naïveté de Liu Ke'er, pensa : « La voir assise à cette table, c'est comme un pigeon au milieu d'une volée de poules ; les poules ont cessé de parler et se mettent à parler comme des pigeons. »

Ce n'était que la troisième fois que Feng Junzi et Liu Ke'er se rencontraient, et pourtant Liu Ke'er fut agréablement surprise par cette rencontre fortuite. Elle était également heureuse que Feng Junzi connaisse sa sœur. Au fil de leur conversation, le sujet des études supérieures fut abordé, et Liu Ke'er demanda à Feng Junzi : «

Frère Feng, de quelle université avez-vous fait vos études

?

»

Feng Junzi : « L'université de technologie de Binhai existe depuis près de dix ans. »

Liu Ke'er cessa d'appeler Feng Junzi par son nom et commença à l'appeler «

Frère Feng

», tout comme sa sœur. Feng Junzi trouva cela étrange, mais Liu Ke'er n'y vit aucun inconvénient. Elle poursuivit

: «

C'est la meilleure école de Binhai. J'ai bien peur de ne pas pouvoir y entrer.

»

Feng Junzi : « Ce n'est plus comme il y a dix ans. Les universités ont augmenté leurs effectifs. Il suffit de payer les frais de scolarité pour entrer dans une école… Ke'er, veux-tu aller à l'université ? Dans quelle école veux-tu aller ? »

Liu Ke'er : « J'ai bien peur de ne pas pouvoir compter sur les sciences et l'ingénierie. Que pensez-vous de l'Université de finance et d'économie de Binhai ? J'ai entendu dire que les notes d'admission pour les classes préparatoires ne sont pas élevées, mais les frais de scolarité sont un peu chers — j'économise ! »

À ce moment-là, sœur Chen intervint : « Frère Feng, ne connaissez-vous pas le doyen Song de la faculté des lettres ? Pourriez-vous m'aider à me renseigner à son sujet ? »

Feng Junzi jeta un coup d'œil à Zhao Xue et dit : « Petite Zhao, j'ai entendu dire que tu connaissais aussi le doyen Xia de l'école de comptabilité… Peu importe, il vaut mieux ne pas lui demander. Je demanderai à mes amis pour toi dès que j'en aurai l'occasion, si vos notes sont similaires. »

En entendant ces mots de Feng Junzi, Liu Ke'er fut ravie. Elle leva son verre de vin devant Liu Xin, prit une petite gorgée et dit à Feng Junzi : « Frère Feng, je ne peux pas boire. Considère cela comme un toast à ta santé. Je te solliciterai plus tard si les choses tournent mal. »

Feng Junzi : « Ne m'appelez pas Frère Feng, appelez-moi simplement Feng Junzi, cela me convient mieux. »

Feng Junzi et Liu Ke'er se rapprochèrent de plus en plus au fil de leur conversation, qui devint de plus en plus intime. Il était clair que parmi les femmes présentes à table, Feng Junzi et Liu Ke'er s'entendaient le mieux. Liu Xin, qui les observait, ressentit un malaise grandissant. Elle avait entendu dire que Feng Junzi et sa sœur ne s'étaient rencontrés que trois fois aujourd'hui, et leur familiarité excessive n'était pas bon signe ! Au fond d'elle, elle ne considérait pas Feng Junzi comme une bonne personne, et encore moins comme un homme bien – à part Chang Wu, elle pensait qu'aucun des clients des bains publics Hanhao n'était un homme bien.

Liu Xin était elle-même une prostituée, mais Liu Ke'er était d'une pureté absolue, et la pureté de sa sœur lui était particulièrement précieuse. À présent, voir Feng Junzi si proche de Liu Ke'er la mettait mal à l'aise, et elle s'inquiétait même inexplicablement pour sa sœur. Bref, Feng Junzi n'apprécia pas le repas au début, Liu Xin non plus, tandis que la pure Liu Ke'er était la plus heureuse.

...

Le lendemain matin, avant même que Feng Junzi ne se lève, son téléphone sonna. Il répondit et entendit la voix de Xiao Yunyi. Celle-ci entendit Feng Junzi dire «

allô

» sans formule de politesse, puis hurla de colère

: «

Feng Junzi, espèce de vaurien, de gros vaurien, de pourri… Appelle mon frère sur-le-champ et qu’il vienne te régler ton compte

!

» Puis elle raccrocha.

Feng Junzi n'était pas tout à fait réveillé lorsqu'il fut inexplicablement réprimandé au téléphone par Xiao Yunyi. Cette fille avait-elle pris le mauvais médicament

? Xiao Yunyi l'avait traité de voyou à trois reprises. Que se passait-il

? Feng Junzi se creusa la tête, mais ne se souvenait pas avoir jamais flirté avec elle. Comment avait-il osé

! Le grand-père de Xiao Yunyi, M. Xiao Tianhong, et son frère, le commandant Xiao Zhengrong, étaient tous deux maîtres en arts martiaux. Feng Junzi n'aurait jamais osé s'en prendre à elle

! Xiao Yunyi avait dit à Feng Junzi d'appeler Xiao Zhengrong, ce qui laissait penser que quelque chose n'allait pas. Feng Junzi appela donc Xiao Zhengrong.

L'appel a été passé à la base navale du port de Pingyou, et Xiao Zhengrong a répondu au bout d'un moment. Feng Junzi a demandé à Xiao Zhengrong : « Ta sœur vient de m'appeler, elle m'a traité de vaurien à trois reprises, et ensuite elle m'a demandé de te rappeler. Que se passe-t-il ? »

Xiao Zhengrong a ri à l'autre bout du fil : « C'est ma faute. Je lui ai parlé de tes agissements par inadvertance. »

Feng Junzi : « Quels actes ? »

Xiao Zhengrong : « Vous avez une amante qui travaille comme hôtesse dans un bain public. Elle s'est infiltrée comme informatrice pour Chang Wu lorsqu'il enquêtait sur une affaire. »

Feng Junzi : « Qui t'a dit ça ? Ah, je vois, tu l'as sûrement entendu de Yuan Xiaoxia. Yuan Xiaoxia et Chang Wu partagent un bureau… On ne peut pas se fier à la parole d'une femme. Yuan Xiaoxia devrait connaître toute l'histoire, pourquoi ne te l'a-t-elle pas dit clairement ? »

Xiao Zhengrong : « Xiaoxia me l'a expliqué et t'a félicité pour ta loyauté. Je l'ai aussi expliqué à ma sœur, et elle t'a également félicité pour ta loyauté. Je ne comprends pas pourquoi elle t'a traité de vaurien. Elle plaisantait sans doute. Tu n'es pas venu chez moi depuis un moment, et ma sœur parle souvent de toi, disant qu'elle aimerait t'inviter à jouer dès qu'elle aura un moment. »

Feng Junzi : « Ne parlons pas encore de sortir. Tu peux répandre la rumeur, mais surtout, ne laisse pas Lin Zhenzhen l'apprendre. Elle et Chang Wu vont bientôt se marier, alors évitons les malentendus… Au fait, pourquoi ta sœur m'a-t-elle demandé de t'appeler ? »

Xiao Zhengrong : « Alors elle s'inquiète probablement juste pour toi. Nous avons entendu parler de la situation de Chang Wu, et maintenant tu es impliqué toi aussi. Ma sœur a dit que l'autre camp dispose d'un expert puissant, et elle craint qu'il ne t'arrive quelque chose, alors elle m'a demandé de savoir si tu avais besoin d'aide ? »

Partie 5 : Le Cœur de la Déesse 21, Entendre le rire du fantôme

Quel son au monde est plus terrifiant que les lamentations de cent fantômes ? Difficile à concevoir, mais voici la réponse : le son le plus terrifiant est le rire d'un seul fantôme. Cent fantômes qui gémissent ne font pas le poids face au rire d'un seul ! Feng Junzi en a fait l'expérience. Quelques instants auparavant, c'étaient les lamentations de cent fantômes qui résonnaient, et soudain, le son s'est transformé en un rire perçant. Ce rire était si glaçant qu'il a failli lui briser les tympans et s'est enfoncé profondément dans son cerveau.

Cela se passait à l'hôtel Hanhao, mais Feng Junzi n'était pas aux bains publics

; il se trouvait dans une chambre standard. La chambre avait deux lits, et Xiao Zhengrong était allongée sur l'un d'eux, observant Feng Junzi assis en tailleur sur l'autre. Feng Junzi, le dos tourné au sud, était assis en tailleur, le visage impassible, mais la scène, dans cet état méditatif, était comme un abîme infernal

!

Des silhouettes noires et fantomatiques flottaient au loin, obscurcissant le ciel, le sol, l'horizon et tout ce qui était proche. Des rires fantomatiques résonnèrent à ses oreilles, un son à la fois incroyablement lointain et incroyablement proche, comme si quelqu'un lui soufflait un souffle d'air froid en plein visage. Cette scène était apparue soudainement ! Accompagné de Xiao Zhengrong, Feng Junzi rassembla son courage et le conduisit à l'hôtel Hanhao. Il s'assit en silence, écoutant attentivement, espérant trouver des indices dans les étranges cris fantomatiques qui hant les lieux.

Cependant, au milieu des lamentations des fantômes, la scène qui se déroulait dans son esprit changea soudainement, comme si quelqu'un lui avait imposé cette vision terrifiante de l'extérieur. Les plus fragiles auraient même pu sombrer dans la folie ! En pleine méditation, Feng Junzi se mit soudain en alerte. Cette scène ne ressemblait pas à un royaume démoniaque surgi de son esprit pendant sa méditation, mais plutôt à l'impression que quelqu'un avait pénétré son esprit et lui avait montré un film d'horreur.

Bien que Feng Junzi ne fût ni moine, ni prêtre taoïste, ni sorcier de haut rang, il avait depuis longtemps entendu dire que le jeune maître Sun avait un subordonné surnommé le Maître des Âmes, versé dans une forme de sorcellerie. Il semblait que ce dernier l'avait découvert et était déjà passé à l'action ! Feng Junzi était totalement démuni face à une telle situation, et Xiao Zhengrong ne pourrait probablement pas lui être d'un grand secours non plus. Il ne pouvait que serrer les dents et endurer la situation, attendant de voir quelle ruse l'autre partie allait employer.

Feng Junzi resta assis là pendant plus d'une heure, les scènes étranges se déroulant sous ses yeux, le rire lugubre des fantômes résonnant à ses oreilles. Il se contentait de regarder et d'écouter, s'efforçant de garder son calme. Au bout d'une heure, tout s'arrêta brusquement. Feng Junzi fut pris au dépourvu. C'était comme si, au cours d'un combat acharné, la force de son adversaire s'était soudainement évanouie ; il fut lui-même secoué et sortit en sursaut de sa méditation.

Voyant que Feng Junzi avait ouvert les yeux, Xiao Zhengrong demanda : « Feng Junzi, qu'as-tu découvert exactement ? »

Feng Junzi répondit d'une voix rauque : « J'ai bien peur que nous n'obtenions rien aujourd'hui. Wu Dan n'est pas venu. Nous n'avons pas besoin de votre intervention. Mais ce Maître des Âmes vient de faire un mouvement. Il a semblé me combattre longuement avec une étrange puissance spirituelle, puis s'est soudainement arrêté. Je ne sais pas pourquoi. »

Xiao Zhengrong s'exclama soudain : « Feng Junzi, tu saignes du nez ! »

Feng Junzi sentit sa lèvre supérieure chauffer et une substance collante et odorante couler du coin de sa bouche. En la touchant, il réalisa qu'il avait effectivement un saignement de nez et il en fut surpris.

À l'insu de Feng Junzi, dans une pièce située dix étages plus loin, était assis un homme entièrement vêtu de noir. Cet homme était maigre, le teint d'une pâleur cadavérique

; ses traits étaient indistincts dans l'obscurité, mais des gouttes de sueur froide perlaient sur son front. Il avala d'un trait une tasse d'eau bouillante en marmonnant

: «

Mon Dieu, qui est cet homme

! Impossible de profiter de lui. N'a-t-il aucun regret

? Ne ressent-il ni culpabilité ni peur dans cette solitude obscure

? Si seulement j'avais une faille, j'aurais pu me faufiler… Peut-être sommes-nous trop loin l'un de l'autre. La prochaine fois, je me rapprocherai. Un tel homme ne peut pas exister

!

»

...

Feng Junzi se rendit à l'hôtel Hanhao avec Xiao Zhengrong car l'arrestation de Liu Xin lui avait rappelé quelque chose. Quelqu'un se vengeait de Chang Wu. Ils n'oseraient probablement rien faire directement contre lui, car le meurtre d'un policier resterait impuni, et rares sont ceux qui commettraient une telle folie dans une situation aussi délicate. Mais la situation était différente pour les autres proches de Chang Wu, comme Liu Xin et Feng Junzi lui-même.

Suite à l'affaire Liu Xin, Feng Junzi a publiquement admis être un agent infiltré assistant Chang Wu dans l'enquête. En cas de représailles, il ne serait probablement pas épargné. Plutôt que d'attendre passivement qu'on vienne à eux, il vaut mieux prendre les devants et découvrir leur véritable nature.

Ce voyage à Hanhao n'avait pour seul but que de sonder la situation, mais il attira, de façon inattendue, un autre expert, signe que l'autre partie l'avait déjà repéré. Feng Junzi ressentait encore une peur persistante suite à cette expérience

; il savait à quel point elle avait été terrifiante – comparable à un état d'hypnose profonde, où presque tous les regrets, la culpabilité, la tristesse et les souvenirs désespérés l'envahissaient, l'empêchant de se contrôler

! Il comprenait désormais en partie pourquoi ces personnes dans cet immeuble s'étaient jetées dans le vide

; un homme ordinaire aurait pu perdre le contrôle de lui-même

! Son adversaire était trop terrifiant et trop méprisable

; un tel individu était bien plus dangereux que des voyous armés de couteaux et de pistolets.

De retour chez lui, Feng Junzi réfléchit longuement, cherchant quelqu'un à qui demander ce qui s'était passé la nuit précédente. Trois personnes lui vinrent à l'esprit

: Xiao Yunyi, Tao Muling et son camarade de lycée, Shi Ye. Il décida qu'il valait mieux ne pas impliquer Xiao Yunyi et, puisque Tao Muling était loin, en Amérique, il ferait mieux d'appeler Shi Ye. Ce garçon avait toujours été passionné de métaphysique

; peut-être comprenait-il quelque chose.

Shi Ye n'utilisait jamais de téléphone portable, alors Feng Junzi l'appela sur son téléphone fixe, et Shi Ye répondit. Feng Junzi ne fit pas de longs discours ; après quelques mots, il demanda au téléphone : « Maître Shi, il m'arrive quelque chose d'étrange ces derniers temps, et je n'arrive pas à comprendre ce qui se passe. Pourriez-vous m'éclairer ? » Maître Shi était le surnom que Shi Ye portait à l'école (Yang Guo était un surnom que Feng Junzi lui avait donné), tout comme Feng Junzi était surnommé Feng le Demi-Immortel.

Après avoir compris la situation, Shi Ye dit à Feng Junzi au téléphone : « Je crois savoir ce qui s'est passé. L'autre partie a utilisé la technique d'ouverture de sa technique de lecture de pensée. »

Feng Junzi : « Je connais la télépathie ; j'en ai lu des choses dans des livres. Mais qu'est-ce que l'art d'ouvrir les portes ? Je n'en ai jamais entendu parler ! »

Ishino : « Ce n'est pas que vous n'en ayez jamais entendu parler, vous avez simplement oublié. Laissez-moi vous l'expliquer plus simplement. C'est comme certains hypnotiseurs qui peuvent vous montrer une scène de leur esprit pendant que vous êtes dans un état hypnotique profond. Le but est d'influencer l'esprit et le comportement d'une personne. En réalité, ce n'est pas facile pour vous non plus. Ils doivent d'abord entrer dans cette scène avant de pouvoir vous la montrer. Vous avez dit qu'ils ont soudainement arrêté plus tard ; j'imagine que c'est parce qu'ils n'en pouvaient plus. »

Feng Junzi : « Je crois comprendre un peu. Que pensez-vous que je devrais faire ? »

Shi Ye rit au téléphone : « Pourquoi as-tu peur de lui ? Ne t'inquiète pas, il ne te fera rien. Je pense que ce type n'est qu'un cultivateur amateur qui n'a même pas encore atteint le premier stade de la cultivation. Je ne sais pas où il a appris cette magie noire minable. Si c'était un vrai maître, il n'utiliserait pas de telles méthodes contre toi. À moins qu'il n'ait pris le mauvais médicament ! »

Feng Junzi : « J'en ai entendu parler. Il n'y a pas si longtemps, un vieil homme m'a parlé des règles qui s'appliquent aux cultivateurs du monde entier. Il leur est interdit d'utiliser des méthodes qui dépassent la compréhension du monde pour interférer dans les affaires terrestres. Il semblerait que cette personne ne soit pas très bien élevée. »

Ishino

: «

Écoute-moi, et tu seras tranquille. Ce n’est pas ce genre de tactique qui t’inquiète

; s’il continue à te traiter ainsi, il en subira les conséquences. Ce dont tu dois te méfier maintenant, ce sont ces gens armés de couteaux, de pistolets et de matraques

; c’est eux le vrai danger.

»

Feng Junzi : « Mais j'avais un saignement de nez à ce moment-là. Se pourrait-il que j'aie été blessé ? »

Ishino : « Tu t'irrites facilement ces derniers temps ? Si tu es irrité et que tu n'as nulle part où te défouler, dépense quelques centaines de dollars pour aller au sauna. N'oublie pas d'apporter un préservatif ! »

...

Shi Ye avait dit que Feng Junzi avait un caractère difficile, et il est vrai que Feng Junzi refoulait sa colère ces derniers temps, sans parvenir à l'exprimer. Il savait que Chang Wu n'était pas le véritable héros qui avait résolu l'affaire de trafic de drogue, mais un simple pion dans la lutte de pouvoir entre la pègre et la société légitime de Binhai. Le jeune maître Sun et sa bande n'étaient pas dupes ; ils devaient le savoir, et pourtant, vu la situation, ils s'en prenaient toujours à Chang Wu, et Feng Junzi lui-même s'était retrouvé mêlé à cette histoire. Il agissait comme un criminel sans scrupules, mais jouer les gentils était terrifiant. Comment pouvait-il ne pas se mettre en colère ?

Feng Junzi nourrissait un autre désir ardent. Tao Muling était rentrée en Amérique depuis plusieurs mois, et Feng Junzi était resté seul tout ce temps. Il n'était pas moine et il était dans la fleur de l'âge

; les désirs inassouvis alimentaient naturellement sa colère, et un saignement de nez était sans doute normal. Feng Junzi laissa échapper un petit rire à cette pensée. Il se souvint soudain des bains publics de Hanhao, du massage aux huiles essentielles que Zhao Xue lui avait prodigué, et de ces mains à la fois douces et stimulantes.

À ce moment précis, son téléphone sonna et il sursauta en décrochant. Il venait de penser à Zhao Xue, et voilà qu'elle appelait. La dernière fois qu'elle l'avait appelé, c'était à cause de son frère, et cette fois-ci, c'était encore à cause de son frère, Zhao Lei. Ce Zhao Lei était vraiment dans de beaux draps

; il était encore dans le pétrin

!

Cette fois-ci, l'accident de Zhao Lei n'était dû à personne d'autre ; c'était entièrement de sa faute. Pourtant, Zhao Lei pleurait encore plus amèrement au téléphone que la dernière fois, comme si c'était encore une fois de sa faute ! La situation de Zhao Lei était plutôt étrange. Il n'était pas allé à l'école depuis plus d'une semaine, passant tout son temps à jouer en ligne dans un cybercafé loin de l'établissement. Après plusieurs nuits blanches, Zhao Lei est soudainement tombé dans le coma devant son ordinateur. Le propriétaire du cybercafé l'a trouvé et l'a emmené à l'hôpital. Il y est resté trois jours et trois nuits, incapable de se réveiller.

Zhao Xue pensait que Zhao Lei était malade, mais les médecins n'arrivaient pas à comprendre ce qui n'allait pas. L'EEG montrait une activité cérébrale très élevée chez Zhao Lei, ni en état de choc ni en coma, mais il était impossible de le réveiller ! Zhao Xue, paniquée, ne savait plus à qui demander de l'aide. Par réflexe, elle pensa de nouveau à Feng Junzi.

Les processus de pensée humains sont étranges. Si l'on peut toujours compter sur une personne en particulier pour nous aider, on pensera à elle la prochaine fois qu'on aura besoin de quelque chose. Et pour celui qui nous aide, si l'on a déjà aidé quelqu'un, la prochaine fois que cette personne nous demandera de l'aide, par habitude, notre premier réflexe sera souvent de ne pas refuser.

Feng Junzi avait encore des affaires personnelles à régler, et voilà que les frères et sœurs Zhao l'importunaient encore. Agacé, il ne refusa pas et se rendit à l'hôpital pour prendre des nouvelles de Zhao Lei. Dans la chambre, il vit Zhao Xue, l'air hagard. Zhao Lei et Zhao Xue n'avaient pas ouvert les yeux depuis des jours et des nuits. Après s'être renseigné sur leur maladie, Feng Junzi fronça les sourcils et demanda à Zhao Xue : « Peu importe comment il est tombé malade, peux-tu me dire comment il était avant ? Pourquoi n'allait-il pas en cours ? Pourquoi passait-il tout son temps dans les cybercafés ? »

Les yeux de Zhao Xue s'injectèrent de sanglots et des larmes coulèrent à nouveau sur son visage. Elle sanglota : « Je sais, je sais pourquoi. C'est entièrement de ma faute ! »

La situation était la suivante

: après la dispute entre Zhao Lei et Guan Xian, le calme semblait revenu, mais Zhao Lei était désormais préoccupé. Il s’agissait de la femme du bain public Hanhao qui ressemblait étrangement à sa sœur

; il voulait la voir. Pour une raison inconnue, il ressentait le besoin de la voir en personne pour se sentir apaisé. Sur cette pensée, il trouva l’occasion de la rencontrer.

Ce jour-là, lorsque Zhao Lei aperçut Zhao Xue devant le centre de bains Hanhao, Zhao Xue la remarqua également. Surprise, elle laissa tomber son sac et resta figée, muette. Zhao Lei, sans dire un mot, se retourna et s'éloigna.

Zhao Lei comprit que Guan Xian avait raison ! De retour à l'école, il se replia sur lui-même, refusant toute communication avec ses camarades et s'isolant peu à peu. Finalement, il cessa d'aller en cours et se réfugia dans les cybercafés pour jouer, se plongeant dans le monde virtuel d'Internet. Après plusieurs jours et nuits passés dans ces lieux, il sombra soudainement dans son état comateux actuel.

Après avoir entendu toute l'histoire, Feng Junzi se souvint de plusieurs études de cas psychologiques que Tao Muling lui avait présentées. Il devina déjà de quelle maladie souffrait Zhao Lei : une forme extrême d'autisme ! L'autisme est lié à une dépendance au monde virtuel, mais sa cause profonde ne réside pas dans les jeux en ligne, mais plutôt dans le désir de Zhao Lei de s'évader, d'échapper au regard de ses camarades et de se couper du monde. Les jeux en ligne sont devenus un exutoire facile. Lorsque cet autisme atteint un stade extrême, la conscience de Zhao Lei se fond entièrement dans le monde qu'il cherche à fuir. Autrement dit, Zhao Lei semble inconscient à présent, mais sa conscience est peut-être restée prisonnière du jeu en ligne auquel il jouait avant de perdre connaissance, coupée du monde extérieur.

Comme l'a mentionné Momoko Rin, traiter les patients atteints d'autisme sévère implique de pénétrer leur monde mental, de les éveiller et de les ramener à la réalité. C'est extrêmement difficile. Premièrement, le psychologue doit comprendre les spécificités de ce monde mental clos chez le patient. Deuxièmement, il doit pratiquer une autohypnose et une suggestion profondes pour y accéder. Cela peut paraître magique, mais les principes sous-jacents ne sont pas contraires au bon sens

; ce sont simplement les techniques qui sont incroyablement exigeantes.

La première pensée de Feng Junzi fut pour Tao Muling

; peut-être en serait-elle capable, mais malheureusement, elle se trouvait en Amérique. Il pensa ensuite au «

Maître des Âmes

» qu’il n’avait jamais rencontré, mais qui avait jadis pénétré son monde mental pour l’affronter. Il serait le candidat idéal pour réveiller Zhao Lei, mais cela aussi était impossible. Il semblait qu’il devrait de nouveau interroger Shi Ye. Comment maîtriser la technique de «

l’Ouverture de la Porte

»

? Feng Junzi devrait l’essayer lui-même. Avant cela, il lui fallait connaître l’état actuel de Zhao Lei. Il était peut-être encore prisonnier du jeu en ligne

; Feng Junzi devait donc d’abord l’essayer lui-même.

En y repensant, il dit à Zhao Xue : « Ne pleure pas si tristement, ce n'est pas de ta faute !… Il y a un moyen de le sauver, mais j'ai besoin de savoir dans quel cybercafé il se trouvait avant de s'évanouir, à quelle place il était assis, à quel jeu il jouait et quel personnage il incarnait. »

Zhao Xue : « Je sais… Je connais le nom de son personnage dans le jeu, et je peux deviner son mot de passe… Zhao Lei utilise ma date de naissance comme mot de passe pour tous ses mots de passe. »

Partie 5, Le Cœur de la Déesse, Épisode 22

: Tu es son rêve

Dans la chambre, Zhao Lei restait inconscient, tandis que Zhao Xue, assise à son chevet, le regardait avec inquiétude. Deux autres personnes se tenaient près de lui

: Feng Junzi et Xiao Yunyi. Feng Junzi observait Zhao Lei, tandis que Xiao Yunyi fixait intensément Zhao Xue, les yeux emplis d’interrogations.

« Xiao, arrête de regarder autour de toi. Je suis prêt. Et toi ? » dit Feng Junzi en trouvant une chaise et en s'asseyant droit devant le lit.

Xiao Yunyi : « Inutile de vous préparer, vous vous en occupez. La mère de Lin Zhenzhen est médecin-chef de cet hôpital, et ce service est sous sa responsabilité. Personne ne viendra nous déranger cet après-midi. … Dis, Feng Junzi, pourquoi ne portes-tu pas l'Anneau de Verrouillage Spirituel ? Avec ça, tu n'aurais aucun souci à te faire. »

Feng Junzi : « Ne parlons plus de cette bague, réveillons plutôt la personne qui se trouve devant nous. »

Zhao Xue leva les yeux et demanda : « Frère Feng, en es-tu vraiment sûr ? »

Feng Junzi ne répondit pas, alors Xiao Yunyi poursuivit : « Ce n'est pas lui qui est confiant, c'est moi. Je suis sûre de pouvoir le faire entrer. Quant à savoir s'il pourra faire sortir votre frère, c'est une question de chance… Je ne comprends vraiment pas pourquoi il prendrait un tel risque… »

Zhao Xue ne comprenait pas bien ce qu'ils entendaient par « entrer et sortir », mais elle savait que Feng Junzi voulait réveiller Zhao Lei grâce à une méthode particulière, et que Xiao Yunyi, qu'ils avaient invitée, était là pour l'aider. Elle lança un regard reconnaissant à Feng Junzi, ouvrit la bouche, mais ne sut que dire.

Feng Junzi s'assit sur la chaise, contemplant silencieusement Zhao Lei allongé sur le lit, puis ferma lentement les yeux. Le silence régnait dans la chambre. Soudain, Xiao Yunyi s'adressa à Feng Junzi : « Attends. Feng Junzi, as-tu lu le roman de jeu en ligne que je t'ai donné ? Sais-tu comment contacter ces personnes ? »

Feng Junzi ouvrit les yeux et dit avec un sourire ironique : « Je l'ai vu. L'imagination de ces jeunes est vraiment stupéfiante… Assez parlé, commençons. » Il referma les yeux, reprenant son souffle et son rythme cardiaque. Le visage de Xiao Yunyi se fit grave. Debout derrière Feng Junzi, elle fixait Zhao Lei, allongé sur son lit d'hôpital. Une main posée sur la nuque de Feng Junzi, l'atmosphère sembla se figer.

...

Au-dessus de lui, un ciel bleu parsemé de nuages blancs s'étendait à perte de vue

; sous ses pieds, une herbe verte et luxuriante recouvrait le sol. Devant lui s'étendait une magnifique vallée. À cette vue, Feng Junzi ne put s'empêcher d'admirer le niveau de détail exceptionnel des jeux vidéo modernes

; pas étonnant qu'ils soient si populaires

! Sur une colline voisine, un jeune homme, vêtu d'une armure d'argent et d'une cape rouge flamboyante, brandissant une longue épée d'or étincelante, affrontait un monstre humanoïde gigantesque – ou peut-être un extraterrestre.

L'homme se déplaçait avec une agilité incroyable. Son épée étincelait et s'abattait, tandis que des chiffres rouges s'élevaient au-dessus de la tête du monstre. Waouh ! Quel coup de maître ! Zhao Lei était inconscient sur un lit d'hôpital, mais qui aurait cru que sa conscience était suspendue si librement et sans effort dans le jeu ? Feng Junzi observait la scène du pied de la montagne. Il vit Zhao Lei se débarrasser du monstre, qui gisait au sol et disparaissait peu à peu. Zhao Lei passa son épée longue dans son dos, rit trois fois, et son armure étincelait au soleil – il était absolument magnifique !

Feng Junzi gravit la montagne et s'approcha à une courte distance de Zhao Lei. Il s'écria : « Épéiste Céleste ! »

Zhao Lei remarqua que Feng Junzi s'approchait et, en l'entendant parler, leva promptement son épée vers lui : « Qui êtes-vous, et que me voulez-vous ? »

Feng Junzi recula rapidement de deux pas. Il connaissait l'état mental de Zhao Lei, mais il n'était pas certain d'être réellement blessé si ce dernier le frappait de son épée dans cette illusion. Il fit un geste de la main et dit

: «

Posez cette épée. Je suis un PNJ du système, vos attaques sont inefficaces…

» Il laissa échapper un petit rire en terminant sa phrase.

Zhao Lei semblait perplexe : « Un PNJ du système ? Tu ressembles à un joueur… Tu es un MJ, n'est-ce pas ? »

Feng Junzi, à la fois amusé et exaspéré, se demanda : « Suis-je un extraterrestre ? » Puis, il lança à voix haute : « Dis ce que tu veux. Épéiste de Tianjiao, tu n'as rien remarqué d'anormal ? Depuis combien de temps es-tu hors ligne ? »

Zhao Lei leva à nouveau son épée : « Tu es là pour me déconnecter ? Laisse-moi te dire, mon temps hors ligne n'est pas encore terminé ! »

Feng Junzi s'écarta de nouveau, souriant aussi doucement que possible : « Non, non, vous avez déclenché une quête du système caché en tuant un certain nombre de monstres d'affilée. Je suis ici pour vous punir avec cette quête. Voulez-vous l'accepter ? »

Zhao Lei rengaina son épée, hocha la tête et dit : « Une quête secrète ? Bien sûr que j'accepte ! Quelle est la récompense ? »