Actions fantômes

Chapitre 55

Huang Dongbo : « Oui, oui, que s'est-il passé exactement ? »

Feng Junzi : « Vous n'avez pas besoin de savoir ce qui s'est passé. Tout dans le monde a une cause et un effet. Si l'affaire de Ding Xiaoyu n'a vraiment rien à voir avec vous, comme vous le dites, alors pourquoi êtes-vous venu me voir si tôt le matin ? »

Huang Dongbo : « Maître Feng, je suis vraiment hanté par un fantôme. Je ne sais pas pourquoi. Pouvez-vous m'aider et empêcher le fantôme de cette femme de me hanter ? »

Au moment où Tao Muling allait parler, Feng Junzi lui fit signe de se taire. Il se tourna vers Huang Dongbo et dit : « Je pourrais peut-être essayer. D'abord, permettez-moi de vous dire que cette petite poupée de ronin chez vous n'est pas très propre. Vous êtes-vous coupé le doigt il y a quelques jours ? »

Huang Dongbo : « Oui, je me suis accidentellement coupé le doigt au bureau il y a quelques jours, ce qui correspond à peu près au moment où j'ai reçu cette petite poupée ronin. »

Feng Junzi : « Il y a ton sang dessus. Retourne le chercher et lave-le. C'est la première chose à faire. »

Huang Dongbo : « Y en a-t-il un deuxième ? »

Feng Junzi : « Tu dis qu'un fantôme te hante, mais tu ne l'as toujours pas vu. Si tu ne le vois jamais, ce n'est pas grave. Mais si un jour tu le vois, tu dois faire ceci : forme ce sceau avec les doigts de ta main droite, puis appuie fermement ton index sur son front, et il disparaîtra. »

Tout en parlant, Feng Junzi fit un étrange sceau de la main droite. Huang Dongbo l'étudia attentivement pendant un long moment jusqu'à pouvoir l'imiter parfaitement, puis partit en le remerciant chaleureusement.

La légende des baguettes psychiques : Partie 8 - Séparation des âmes et calamité inéluctable

Après le départ de Huang Dongbo, Tao Muling dit à Feng Junzi : « Pourquoi ne m'as-tu pas laissé parler ? En réalité, la méthode que tu lui as enseignée est très pertinente. C'est une sorte de suggestion psychologique renforcée qui lui permet de préserver sa conscience de soi. »

Feng Junzi : « Ah bon ? On peut l'expliquer comme ça. »

Peach Bell : « Votre approche à cet égard est vraiment digne d'être étudiée. Donner ces formes étranges à vos doigts est une excellente idée. Vous avez inventé ce tour sur un coup de tête, n'est-ce pas ? »

Feng Junzi : « Bien sûr que non, c'est un sceau manuel, vous ne comprendriez pas même si je vous l'expliquais. »

Tao Muling : « Peu importe, nous sommes toujours en désaccord, mais je n'ai rien à redire à votre approche. Pensez-vous que Huang Dongbo s'en sortira bien ? »

Feng Junzi : « Je méprise ce genre d'individu et je souhaite m'en débarrasser au plus vite. Ce que j'ai dit est la pure vérité. Je ne lui aurais jamais menti. Seul le ciel sait s'il va bien. Il faut comprendre qu'un malheur est un malheur, et que parfois, les efforts humains sont impuissants. Mes conseils et les méthodes que je lui ai enseignées sont parfaitement efficaces, mais il ne peut surmonter ce malheur que par lui-même. »

...

Après une nuit terrifiante à l'hôtel, Huang Dongbo comprit qu'un déménagement ne changerait pas grand-chose et rentra chez lui le jour même. Cependant, trop effrayé pour passer la nuit seul, il invita plusieurs employés célibataires à jouer au mah-jong. Il proposa avec enthousiasme à deux d'entre eux, eux aussi célibataires et locataires d'un appartement, que s'ils étaient insatisfaits de leurs conditions de vie, ils pourraient emménager avec lui, puisque l'appartement était loué par l'entreprise et constituait un avantage en nature. Il ajouta même que s'ils trouvaient un appartement plus convenable, l'entreprise pourrait le louer et ils pourraient tous y vivre ensemble.

Plusieurs employés étaient venus uniquement pour faire plaisir à leur patron, mais à présent, voyant l'attitude de Huang Dongbo, ils la trouvèrent un peu étrange. Cependant, ils ne dirent rien et se contentèrent d'acquiescer. Une fois la partie de mah-jong commencée, elle s'éternisa. Vers minuit, Huang Dongbo eut une envie pressante et se leva pour aller aux toilettes. En se lavant les mains, il jeta un coup d'œil dans le miroir et aperçut soudain la silhouette inquiétante de Ding Xiaoyu derrière lui, son œil unique brillant de ressentiment tandis qu'elle le fixait intensément.

Soudain, Huang Dongbo, pris de panique, se retourna brusquement, mais il n'y avait rien. Il se retourna vers le miroir et vit que Ding Xiaoyu avait changé d'apparence

: du sang coulait de son visage et elle se jetait en avant, levant les bras comme pour tenter de s'échapper du reflet. Huang Dongbo se souvint alors des signes que Feng Junzi lui avait enseignés et qu'il avait pratiqués d'innombrables fois. Dans cette situation, il n'eut pas le temps de réfléchir davantage

; il forma les signes et pointa violemment son index vers le front de Ding Xiaoyu.

Son doigt s'abattit violemment sur le miroir, et dans un craquement sec, celui-ci se brisa, et le reflet de Ding Xiaoyu disparut sans laisser de trace. Un éclat de verre frappa Huang Dongbo en plein œil gauche. Huang Dongbo hurla, se prit le visage entre les mains et s'effondra au sol, du sang jaillissant entre ses doigts.

Les personnes présentes dans le salon ignoraient ce qui s'était passé, mais elles ont entendu le bruit du verre brisé et le cri de Huang Dongbo provenant de la salle de bain.

...

Quelques jours plus tard, à la demande insistante de Tao Muling, Feng Junzi l'accompagna à l'hôpital pour rendre visite à Huang Dongbo. Ce dernier était désormais complètement apaisé et plus aucun phénomène étrange ne le perturbait

; comme Feng Junzi l'avait prédit, le fantôme avait disparu. Cependant, Huang Dongbo avait perdu un œil.

De retour chez lui, Tao Muling taquina délibérément Feng Junzi : « Comme tu l'avais prédit, son destin était inéluctable. Mais puisque tu lui as enseigné les signes de main, pourquoi est-il toujours borgne ? N'as-tu pas étudié correctement lorsque ton maître te les a enseignés, et as-tu mal exécuté la posture d'un doigt ? »

Feng Junzi, cependant, ne prêta aucune attention au sarcasme dans le ton de Tao Muling. Il dit calmement : « J'ai effectivement mal enseigné. J'aimerais vous poser une question, à vous, psychologue : connaissez-vous la théorie de l'erreur de Freud ? »

Peach Bell : « Bien sûr que je le sais, et vous devriez le savoir aussi, alors pourquoi me posez-vous la question ? »

Feng Junzi : « Le sceau que je lui ai enseigné était parfaitement correct, mais j'ai oublié un détail : ce sceau n'est efficace que s'il provoque un saignement. Autrement dit, lorsqu'il pointe son index, il doit d'abord se piquer le doigt pour faire couler le sang ou se mordre le bout de la langue pour cracher dessus. Il l'ignorait, et c'est pourquoi il a fini par saigner. Cependant, j'ai oublié sur le moment, et je jure que ce n'était pas intentionnel. »

Peach Bell : « Cela indique probablement que, au fond, votre véritable désir n'est pas de l'aider. Voulez-vous vraiment utiliser ce sceau pour vous occuper de cette pauvre femme ? Elle est déjà morte, voulez-vous vraiment qu'elle souffre davantage ? »

Feng Junzi : « Wood, tu te trompes cette fois-ci. Le sceau que je t'ai enseigné ne sert pas à nuire aux fantômes, mais plutôt à les renvoyer dans l'au-delà. On dit que les âmes lésées de ceux qui meurent injustement ne parviennent pas à rejoindre l'autre monde et errent dans le monde des vivants, souffrant atrocement. Ce sceau s'appelle le Sceau de la Renaissance. »

Peach Bell : « Tu aimes toujours rendre les choses si mystérieuses ? Tu ne veux pas entendre une explication scientifique ? »

« Les baguettes psychiques », histoire parallèle : Séparation des âmes neuf, le mystère de la séparation des âmes

Depuis sa rencontre avec Feng Junzi, Tao Muling s'efforçait de corriger ses «

idéologies

», lui expliquant en détail des notions de psychologie, de pathologie et de phénoménologie sociale. En réalité, elle ne le comprenait pas vraiment, et sa tentative de l'«

assimiler

» était vouée à l'échec.

En entendant Tao Muling lui répéter ces choses, Feng Junzi rit et demanda : « Tu n'as pas peur maintenant ? Tu n'es pas habitué aux maisons hantées ? Comment se fait-il que tu aies eu si peur cette nuit-là ? »

Tao Muling, comme on pouvait s'y attendre d'une experte aguerrie, fut effectivement terrifiée par ce qu'elle avait vécu cette nuit-là. Cependant, après s'être calmée et avoir réfléchi, elle sentit que tous les phénomènes pouvaient s'expliquer de manière rationnelle et finit par se détendre. Non seulement elle se calma, mais elle réalisa même que cette expérience avait été très enrichissante pour elle, ce qui ne put qu'impressionner Feng Junzi.

Tao Muling répondit : « Après cette expérience, je ne recommencerai plus. Je veux même écrire une thèse à ce sujet. Il n'y a qu'une question à laquelle je n'ai pas encore trouvé de réponse : Huang Dongbo était-il somnambule ? »

Feng Junzi : « Savez-vous comment le terme « somnambulisme » était utilisé dans la Chine ancienne ? »

Peach Bell : « Tu ne peux pas me prendre au dépourvu. Je sais que ça s'appelle un trouble dissociatif de l'identité, n'est-ce pas ? »

Feng Junzi : « Vous avez raison. Il existait bien un terme pour désigner la « dissociation de l'âme » dans la Chine ancienne. Plus tard, avec l'avènement de la médecine occidentale, on a traduit « dissociation de l'âme » par « somnambulisme ». Lors des traductions en langues étrangères, je crains que personne ne sache vraiment ce que signifiait « dissociation de l'âme ». Or, « dissociation de l'âme » et somnambulisme sont deux choses différentes. »

Peach Bell : « Vraiment ? Vous insinuez que Huang Dongbo souffre d'un trouble dissociatif de l'identité ? »

Feng Junzi acquiesça : « Je ne sais pas s'il est malade, mais il s'agit bien du phénomène légendaire de séparation de l'âme. Vous devez être un expert en la matière, aussi je voudrais vous poser une question : avez-vous déjà vu un patient comme celui-ci, qui a la sensation que sa conscience s'est séparée de son corps et existe à l'extérieur ? »

« Oui, il existe de nombreux cas de ce genre, notamment parmi les patients sauvés d'un état critique. La plupart d'entre eux ont vécu cette expérience. Certains pensent qu'il s'agit d'un mécanisme d'autoprotection permettant d'échapper psychologiquement à la douleur et à la peur. Pourriez-vous qualifier cela de trouble dissociatif de l'identité ? »

Feng Junzi : « Je n'en suis pas tout à fait sûr non plus, c'est pourquoi je vous pose la question. Mais la situation de Huang Dongbo est différente. Ce n'est pas sa conscience qui a quitté son corps, mais plutôt son corps qui a quitté sa conscience. Son corps s'est enfui dans le couloir, mais son esprit conscient était toujours allongé sur le lit. Son âme était prisonnière et son corps incontrôlable. C'est probablement ce qu'on appelle la séparation de l'âme. »

Peach Bell : « Alors comment expliquez-vous cette poupée ? »

Feng Junzi secoua la tête : « Je ne suis pas un dieu, je ne connais pas tout dans ce monde, et je ne prétends pas expliquer tout ce qui s'y passe. »

...

Bien que tout soit terminé et que les choses semblent terminées, ni Huang Dongbo, ni Tao Muling, ni Feng Junzi ne comprennent pleinement ce qui s'est passé cette nuit-là.

Huang Dongbo s'est effectivement piqué le doigt, laissant accidentellement couler du sang sur la petite poupée ronin. Cette poupée a peut-être subi une étrange transformation, dont nous ignorons la nature. Si Huang Dongbo s'est piqué accidentellement, c'est parce que la poupée lui rappelait quelque chose de troublant, même s'il n'en avait pas conscience. Peut-être est-ce précisément parce que la poupée n'avait qu'un œil qu'il l'a inconsciemment associé à un autre, mais cette conscience était si profondément enfouie que Huang Dongbo lui-même ne la ressentait pas clairement.

En réalité, dans la nuit du 15 juillet, si vous aviez été quelqu'un d'autre devant la porte de la chambre de Huang Dongbo, vous auriez été témoin d'une scène incroyable. Huang Dongbo, allongé dans son lit, était en proie à un cauchemar, son âme comme prisonnière de ses pensées, incapable de bouger, lorsqu'une silhouette féminine est apparue à son chevet.

La femme tendit la main comme pour étrangler Huang Dongbo, mais son corps était vide, dépourvu de toute force réelle

; elle était incapable de lui faire du mal. Cependant, Huang Dongbo était plongé dans un état second par son cauchemar, son âme même semblant paralysée par ce dernier. La femme resta longtemps debout près de son lit, comme si elle avait fait une découverte.

Au bout d'un moment, Huang Dongbo se redressa, sortit du lit et se dirigea vers la porte. Un sourire sinistre se dessina sur les lèvres de la femme. Soudain, une petite silhouette surgit de l'armoire et se fondit dans le corps de Huang Dongbo. Si l'on restait immobile pour observer la scène, Huang Dongbo aurait l'air d'une poupée malicieuse, se dandinant de façon ridicule en franchissant la porte.

Qu’adviendrait-il de Huang Dongbo si cette poupée n’était pas apparue

? Nul ne le sait. Il ne reste que les souvenirs qu’il a pu garder par la suite.

(Fin de « Le départ de l'âme »)

« Les baguettes psychiques », histoire parallèle : Épilogue - Le prix injuste

Un soir, Feng Junzi leva sa tasse pour admirer le clair de lune. C'était un croissant de lune, d'une beauté mélancolique et désolée. Il n'était pas à la plage, mais assis seul sur le balcon, tandis que Tao Muling préparait le dîner dans la cuisine.

Feng Junzi était plongé dans ses pensées au clair de lune lorsque Tao Muling vint le saluer : « Le dîner est prêt. Pourquoi ne viens-tu pas manger ? À quoi penses-tu en restant assis là ? »

Feng Junzi : « Je repensais à la chanson que tu as chantée sur la plage ce soir-là. Chanter une chanson de fantômes pour la Fête des Fantômes, ça a vraiment attiré les fantômes. La maison de Huang Dongbo était hantée ce jour-là, n'est-ce pas ? »

Peach Bell : « Maintenant que tu le dis, je me souviens. Ce jour-là, quand nous sommes allés à l'hôpital voir Huang Dongbo, j'ai remarqué que son regard était plein de ressentiment. Quand tu t'es retourné pour partir, il te fusillait du regard. Tu l'as remarqué ? Pourquoi ? En y repensant, c'est parce que tu lui as sauvé la vie. »

Feng Junzi soupira : « Il ne pensera pas comme ça. Il ne se souviendra pas que je lui ai sauvé la vie. Il se souviendra seulement qu'il a perdu un œil, et il m'en voudra. Il y a des gens qui ne seront jamais reconnaissants de ce que vous avez fait pour eux. Si vous faites ne serait-ce qu'une chose qui leur déplaît, ils vous en voudront toute votre vie. Je savais qu'il était comme ça depuis longtemps. »

Peach Bell : « Il a fini par perdre un œil. Est-ce ce que les gens appellent la vengeance ? »

Feng Junzi : « Je pense que c'est le bon prix. »

Peach Bell : « La considération ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »

Feng Junzi : « C'est un terme que j'ai découvert en mai dernier. Sa signification est complexe. En résumé, si une personne poursuit un objectif à son propre avantage, mais que cet objectif nuit à autrui, elle doit alors indemniser ce dernier. Il existe bien sûr une autre interprétation, celle du prix de l'égalité et de la justice. Les yeux de Huang Dongbo représentent peut-être le prix payé lors de l'affaire Ding Xiaoyu. »

Peach Bell : « Je ne vois donc aucune notion d'égalité ou d'équité dans cette comparaison. On pourrait dire que Huang Dongbo a ôté la vie à Ding Xiaoyu, tandis que Ding Xiaoyu ne lui a pris qu'un œil. Un œil est-il juste comparé à une vie ? »

Feng Junzi : « Il n'existe pas de justice absolue en ce monde. Si l'esprit de Ding Xiaoyu n'avait pas été si tenace, et si les âmes des autres morts avaient simplement disparu avec leur mort, l'affaire serait probablement restée sans suite. »

Tao Muling : « Votre théorie sur les fantômes a peut-être un certain mérite, mais je maintiens que c'est simplement un phénomène psychologique propre à Huang Dongbo. »

Feng Junzi ricana : « Un phénomène psychologique ? Je ne crois pas que Huang Dongbo éprouve le moindre remords. Au contraire, il ne pense pas avoir nui à la vie de Ding Xiaoyu. Il pense seulement qu'on lui doit une faveur. »

Peach Bell s'assit près de Feng Junzi et dit d'une voix douce : « Tout cela appartient au passé, n'en parlons plus. Sais-tu ce que ce faux Feng Junzi de mon hallucination m'a dit cette nuit-là ?... Je ne te le dirai pas, même si tu insistes. Merci de m'avoir offert cette bague. Elle semble posséder un pouvoir mystérieux, elle doit être d'une grande valeur. »

Feng Junzi : « Cher ? Laissez-moi vous dire, je l'ai acheté dans un centre commercial de ma ville natale, Wucheng, lorsque je suis rentré chez moi pour le Nouvel An chinois. Cela m'a coûté 26,4 yuans. »

Tao Mu Ling : "..."

Feng Junzi : « Je vous donnerais volontiers n'importe quoi d'autre, mais pas cette bague, car c'est une bague, et offrir une bague en cadeau a une signification très particulière. Je vous en prie, rendez-la-moi. »

(Note de M. Xu

: La contrepartie est à l’origine un terme juridique désignant une promesse faite en échange de l’accomplissement d’un acte par une autre personne. La somme d’argent ou tout autre coût payé par une personne constitue le prix d’acquisition d’une promesse. D’un point de vue juridique, un contrat sans contrepartie est nul

; la contrepartie est une relation de promesse d’échange équivalent.)

Introduction à la partie 5

: Le cœur de la déesse

Introduction : L'origine de la « Déesse »

En chinois, «

神女

» (shénnǚ, déesse) et «

女神

» (nǚshén, déesse) ont deux significations totalement différentes, ce qui témoigne de la richesse du système d'écriture chinois. Quand on parle de «

神女

», la plupart des gens pensent d'abord à la déesse de Wushan. Selon la légende, cette déesse était Yao Ji, la fille de l'Empereur Rouge, qui, après sa mort, fut enterrée sur le versant ensoleillé du mont Wushan et dont l'âme se serait transformée en déesse. Aujourd'hui, parmi les douze sommets de Wushan se dresse le Pic de la Déesse, à plus de 1

000 mètres d'altitude, réputé pour sa beauté à couper le souffle.

La légende raconte que cette déesse était naturellement attirée par la vie mortelle et qu'elle apparut même sous forme humaine pour aider Yu le Grand à maîtriser les inondations. Cependant, ce qui la rendit véritablement célèbre, c'est sa liaison d'une nuit avec le roi Xiang de Chu, il y a plus de deux mille ans. La description des nuages et de la pluie de Wushan, attribuée à Song Yu, disciple de Qu Yuan, dans ses œuvres « Gaotang Fu » et « Shennü Fu », est devenue un classique. Grâce à la renommée durable de Song Yu, la déesse de Wushan est également connue sous le nom de déesse de Gaotang, et depuis plus de deux mille ans, elle est considérée comme l'héroïne des récits romantiques des empereurs.

Cependant, le statut de « déesse » dans le vocabulaire chinois connut une transformation radicale dans les années 1930. Shanghai, à cette époque, fut le théâtre du premier âge d'or du cinéma chinois. Stanley Kwan réalisa alors *La Déesse*, un film muet en noir et blanc, avec Ruan Lingyu dans le rôle principal. Ruan Lingyu y interprète une jeune femme contrainte à la prostitution pour subvenir aux besoins de son enfant et constamment maltraitée par des voyous. Son enfant, après son entrée à l'école, subit lui aussi discrimination et humiliation. Dans le dénouement du film, elle se rebelle enfin, tuant un voyou avec une bouteille, et est emprisonnée.

« La Déesse » est une œuvre emblématique du cinéma réaliste chinois et le chef-d'œuvre de Ruan Lingyu, considérée comme l'apogée de l'art du cinéma muet en Chine. Du fait de l'immense influence de Ruan, « Déesse » devint par la suite un euphémisme pour désigner une prostituée. D'un récit romantique d'empereurs à une prostituée de rue, Song Yu n'aurait sans doute jamais pu l'imaginer.

Les blogs connaissent un regain de popularité sur internet ces derniers temps, et l'un d'eux, intitulé « Loving You Not Long », a enregistré un nombre impressionnant de clics, de Tianya à Hexun. Son contenu est le « Journal d'une prostituée », un récit récemment diffusé. La large diffusion de ce « Journal d'une prostituée » en ligne s'explique par diverses raisons. Certains affirment qu'il satisfait les désirs voyeuristes de nombreuses personnes, tandis que d'autres estiment qu'il révèle la face sombre du monde.

En fait, l'histoire que je m'apprête à écrire, intitulée *Le Cœur de la Déesse*, est quelque peu influencée par la littérature en ligne mentionnée précédemment. Au moment de commencer, une célèbre citation d'un grand homme m'est venue à l'esprit

: «

Que la déesse soit en bonne santé, et le monde sera stupéfait des changements

!

» Ce verset est aussi une anecdote bien connue

; en effet, le monde change chaque jour. Le protagoniste de cette histoire est, bien sûr, Feng Junzi, tandis que les deux autres protagonistes féminines sont les «

déesses

».

Partie 5 : Le Cœur de la Déesse 01, Déesse sans Cœur

Dans ce monde, ce que Liu Xin déteste le plus, ce sont les hommes et les casques de sécurité. Elle en déteste deux sortes

: les casques bon marché et de mauvaise qualité, qui se cassent au moindre mouvement brusque et sont totalement dangereux

; les casques ultra-fins, munis de micro-pointes acérées, relativement haut de gamme, mais sans aucun doute inventés par un incompétent pervers

! D'ailleurs, le «

casque de sécurité

» dont elle parle n'est pas celui que portent les ouvriers, mais un terme utilisé dans un certain secteur

: le préservatif ou la pilule contraceptive. Si elle déteste deux sortes de préservatifs, il ne reste qu'une seule sorte d'hommes

: tous les hommes sont mauvais, pas un seul. Pourtant, d'une certaine manière, elle dépend des hommes pour vivre.

Vous l'aurez sans doute deviné, n'est-ce pas ? Eh oui, c'est une prostituée ! « Prostituée » est aujourd'hui un terme respectueux pour désigner les femmes travaillant dans le monde du spectacle, officiellement ou non, et qui se livrent à des activités sexuelles. Du moins, c'est ainsi que je le comprends, car c'est plus acceptable que « salope » et plus euphémistique que « prostituée ». Dans cette société, les prostituées sont classées en différentes catégories. Par exemple, celles qui travaillent en boîte de nuit peuvent se justifier en disant « chanter sans vendre leur corps », tandis que celles comme Liu Xin, qui travaillent dans les bains publics, sont les plus flagrantes, souvent qualifiées de « poules mouillées ».

Liu Xin, âgée de 24 ans et titulaire d'un diplôme d'école professionnelle, se prostitue depuis quatre ans. Elle est originaire de la banlieue de Harbin, dans la province du Heilongjiang. Son père a abandonné sa mère et sa sœur lorsqu'elle était au collège et est parti avec une autre femme.

Liu Xin et sa sœur cadette travaillent toutes deux à Binhai. Liu Xin travaille au Centre de bains Hanhao, l'un des saunas de loisirs les plus luxueux de la ville. Le terme « luxe » se résume à trois choses

: un décor raffiné, des prix exorbitants et des femmes d'une beauté à couper le souffle

! Liu Xin devrait remercier ses parents de lui avoir donné un visage magnifique et une silhouette à faire tourner les têtes

; elle est convaincue que la plupart des hommes sont guidés par leurs instincts les plus bas. Son rêve

? Économiser suffisamment d'argent pour ouvrir une petite boutique dans un endroit discret, rien de plus

! Quant aux hommes, elle a perdu tout espoir. Sa sœur cadette, elle, est différente

: elle rêve d'économiser pour aller à l'université, trouver un bon travail et enfin rencontrer un homme bien.

La sœur cadette de Liu Xin, Liu Ke'er, a trois ans de moins qu'elle. Après le lycée, elle est venue travailler à Binhai, comme vendeuse dans une boutique de vêtements d'un grand centre commercial, spécialisée dans la lingerie féminine. Les deux sœurs ne vivent pas ensemble

; Liu Ke'er partage un appartement avec une collègue, et Liu Xin partage également un appartement avec une autre «

collègue

». Liu Xin ne vit pas avec sa sœur, notamment parce qu'elle ne veut pas qu'elle sache ce qu'elle fait dans la vie. Bien que sa sœur se soit doutée de ses absences répétées, Liu Xin lui a menti, prétendant travailler comme promotrice de bière dans une boîte de nuit, et la naïve Ke'er l'a crue.

Liu Xin louait un appartement de deux chambres non loin de son lieu de travail, qu'elle partageait avec une autre femme rencontrée au bain public. Le loyer mensuel s'élevait à 900 yuans, partagés équitablement entre elles. La colocataire de Liu Xin, qui était aussi une amie proche, s'appelait Zhao Xue. Au bain public, elle se faisait appeler Yangyang, ce qui signifie « raffinée et élégante ». Cependant, à leur travail, elles étaient généralement appelées par leur numéro

: Yangyang portait le numéro 18 et Liu Xin le numéro 29.

Ces femmes auraient pu rester aux bains publics, où elles étaient autorisées à passer la nuit, mais elles faisaient tout pour l'éviter. Quelle que soit l'heure, elles rentraient toujours chez elles, sauf si un client demandait expressément à y passer la nuit. La raison est peut-être difficile à croire, mais les bains publics Hanhao étaient hantés ! Chaque nuit, vers minuit, on entendait des chants et des pleurs de femmes. Ces sons ténus vous parvenaient jusqu'aux oreilles, et même se boucher les oreilles n'y changeait rien.

Les bruits résonnaient dans le salon, les chambres privées et les couloirs des bains publics, mais, étrangement, ni les clients de passage ni le propriétaire ne les entendaient

; seules les femmes de l’établissement pouvaient les percevoir. Heureusement, rien d’autre ne semblait anormal, et elles finirent par s’y habituer.

...

Il est 17h30, vendredi. Liu Xin écoute d'un air absent les sermons de sa «

madame

» dans la «

salle de pause/vestiaires/salle de maquillage

» des bains publics. C'est l'heure où il y a le moins de clients, et c'est aussi le moment où le pic de fréquentation de la semaine est sur le point de commencer. Chaque semaine, «

madame

», sœur Chen, qui gère les filles, choisit ce moment pour organiser une «

réunion de travail

», qui fait office de «

système de gestion

» pour l'établissement. Les filles sont éparpillées un peu partout, comme Liu Xin

: certaines lisent des magazines, d'autres mangent des nouilles instantanées, et d'autres encore se font les ongles. L'air est imprégné des odeurs de nouilles instantanées, de transpiration, de parfum et des diverses odeurs corporelles des jeunes femmes. Seule la voix de sœur Chen résonne

:

« Je me fiche de savoir pourquoi tu es venue ici, mais puisque tu as choisi ce travail, tu devrais l'aimer. Même si ce n'est pas le cas, tu dois respecter ta profession et avoir une éthique professionnelle !… Être prostituée, c'est aussi un service. Tout le monde travaille pour gagner sa vie, alors le plus important, c'est de savoir comment susciter l'envie de dépenser des clients et les fidéliser… Ne ris pas ! C'est aussi un savoir-faire… »

Les propos de sœur Chen aujourd'hui étaient incisifs, abordant principalement l'attitude de certaines travailleuses du sexe. Généralement, après leur bain, les clients se détendent dans le salon des bains publics. Certains s'adressent directement à la tenancière pour trouver une travailleuse du sexe, tandis que les habitués demandent une travailleuse qu'ils connaissent. Cependant, beaucoup n'osent pas en faire la demande. Certains accompagnent des amis et ne souhaitent pas recourir eux-mêmes aux services d'une travailleuse du sexe, tandis que d'autres sont trop gênés pour en parler. Dans ces cas-là, les travailleuses du sexe doivent prendre l'initiative et flirter avec les femmes.

Mais certains clients sont vraiment pénibles. Une hôtesse peut rester des heures assise sur leurs genoux, mais ils refusent toujours de payer et d'entrer dans une salle. Plus étonnant encore, certains clients, voyant une hôtesse s'installer pour solliciter des clients, flirtent avec elle pendant un moment, allant même jusqu'à la peloter, mais refusent toujours d'entrer dans une salle privée. Dans ces situations, les hôtesses ne peuvent pas montrer leur colère ; elles doivent se montrer aimables et coquettes. Avec le temps, certaines hôtesses s'agacent et deviennent moins enthousiastes, adoptant une attitude attentiste, ne souhaitant pas perdre de temps et d'énergie à bavarder avec les clients dans le salon. Sœur Chen parlait de ce phénomène aujourd'hui, et elle est très mécontente ! On entendait encore sa voix dire :

« Le client est roi. Qu'elles travaillent ou non, dès qu'elles franchissent notre porte, elles doivent ressentir cette ambiance… Certaines d'entre vous ont un problème d'attitude

! Pourquoi faites-vous semblant d'être des dames

? Vous devez de toute façon vous déshabiller complètement une fois dans la salle privée, alors quel est le problème de passer un peu plus de temps avec les clients à l'extérieur

?… Ils ne peuvent pas vous toucher deux ou trois fois et vous obliger à vous déshabiller

! »

Les conférences de Maman Chen sont toujours captivantes et plaisent autant aux connaisseurs qu'au grand public. Cela se comprend aisément

: elle travaillait auparavant dans l'administration et le marketing d'une grande entreprise d'État, avant de se retrouver ici par hasard. Chacun a son histoire. Liu Xin a vécu une expérience similaire à celle de Maman Chen

; elle aussi travaillait pour une grande entreprise de sa ville natale, et c'est là que son histoire a commencé.

Partie 5 : Le Cœur de la Déesse 02, Une Belle Femme

Personne d'autre au bain public ne savait que Liu Xin et Mama Chen avaient été collègues dans la même entreprise d'État. Rien d'étonnant à cela

: Mama Chen ne pouvait pas être née prostituée, et Liu Xin non plus. Chacun trace son propre chemin, et en pensant à Mama Chen, Liu Xin se laissa aller à ses souvenirs…

Liu Xin avait de bonnes notes à l'école ; même si elle n'avait pas été admise dans une grande université, elle aurait pu intégrer une université ordinaire. Cependant, la situation de sa famille ne lui permettait pas d'envisager cette possibilité. Le maigre salaire de sa mère ne suffisait pas à faire vivre une famille de trois personnes tout en payant les frais de scolarité de Liu Xin et de sa sœur, notamment les frais universitaires. Liu Xin choisit donc une école professionnelle, espérant obtenir son diplôme rapidement et trouver un emploi. (Cette école professionnelle est depuis devenue une université, mais l'établissement et les professeurs sont restés les mêmes – Liu Xin en garde encore du ressentiment !) À dix-huit ans, Liu Xin obtint son diplôme de l'école professionnelle et eut la chance de trouver un emploi tranquille dans une grande entreprise d'État.

Si je dis « chanceuse », c'est parce qu'elle l'a vraiment été. Bien que le marché du travail ne fût pas aussi concurrentiel qu'il le serait quelques années plus tard, trouver un bon emploi n'était pas chose facile pour une jeune diplômée, et Liu Xin y est parvenue. Elle n'avait pas de grandes attentes en envoyant son CV, mais l'entreprise lui a proposé un entretien qu'elle a réussi haut la main, décrochant ainsi un poste de secrétaire au siège social. Le salaire mensuel d'un peu plus de 1

600 yuans peut paraître modeste aujourd'hui, mais il était considérable à l'époque, surtout compte tenu de la simplicité du travail. Plus tard, Liu Xin a appris que le vice-président des ressources humaines, Zheng Songjiang, l'avait personnellement choisie parmi une pile de CV, et elle lui en a été extrêmement reconnaissante.