El tío de Lin Yao, Lin Hongqi, con una sonrisa cariñosa, liberó una mano, se agachó y alzó a Nannan, dejando que los dos pequeños se acurrucaran contra su pecho y rieran.
"Hermana Nannan, tienes que llamarlo abuelo como yo, no tío." El pequeño Guli fue el primero en ser alzado en brazos y, de forma inusual, le dio una lección a Nannan con aires de superioridad.
—Tú le llamas abuelo, y yo le llamo tío. El tío es de la misma generación que papá, así que no puedo llamarlo abuelo. La voz de Nannan era fuerte y estridente, lo que hizo que Lin Hongqi girara la cabeza para evitarla, y su sonrisa se amplió.
Ge Yong se sonrojó levemente. Tras convertirse en hermanos de sangre con Lin Yao, el orden generacional se había alterado. Se sentía incómodo al saludar a Luo Jimin y Lin Hongmei, que no eran mucho mayores que él. Finalmente se había acostumbrado a la relación entre su hermano mayor y su cuñada, pero ahora tenía otro tío que aparentaba tener solo cuarenta años. No podía permitir que su hija lo llamara abuelo, ¿verdad?
"Llámense cada uno de ustedes. Bajen y dejen que el abuelo y el tío descansen un rato." Lin Yao ayudó a Ge Yong a salir del apuro y luego lo llamó cariñosamente: "Tío".
—Yao'er, no estás mal, te ves mucho mejor. Tu abuela se pondrá tan contenta que llorará. Lin Hongqi bajó a los dos pequeños, se acercó y le puso las manos en los hombros a Lin Yao, mirándolo con ojos llenos de satisfacción. Luego lo abrazó con fuerza y le dio unas palmaditas suaves en la espalda.
Lin Yao sintió el amplio pecho del hombre, cálido y reconfortante. Era ese pecho el que le había brindado tanto calor desde niño, como el de un padre. Después de no verlo durante varios años, su tío había envejecido.
Tras un buen rato, Ge Yong, después de guardar su equipaje, interrumpió el cariñoso intercambio entre tío y sobrino diciendo: "Vámonos a casa".
Lin Hongqi soltó a Lin Yao, con un destello de luz en los ojos. Percibió la identidad militar de Ge Yong, así como la de los soldados discapacitados que estaban a su lado. Su aura ardiente lo sorprendió y lo reconfortó.
En la furgoneta de siete plazas, Lin Hongqi no habló de trabajo, sino que solo preguntó por la situación reciente de la familia de Lin Yao, bromeando de vez en cuando con los dos pequeños que se aferraban a él.
—Tío, la casa está llena, tendrás que quedarte en un hotel —dijo Lin Yao con expresión de disculpa. Incluso la habitación de sus padres estaba ocupada, lo cual no era nada normal.
—Está bien, siempre y cuando haya dónde quedarme. Si no, me quedaré en la estación de recepción militar; allí hay dónde dormir —dijo Lin Hongqi con indiferencia—. Pero no nos apresuremos a buscar alojamiento. Vayamos a tu casa y veamos las condiciones de vida de las que tu madre siempre presume.
—El hotel ya está reservado. No hay problema en ir más tarde. Deja que tu tío vea primero nuestra pequeña casa —dijo Lin Yao con una sonrisa—. No es que no queramos buscarte una habitación. Mis padres ni siquiera tienen una. Mi padre duerme en el suelo de la fábrica farmacéutica y mi madre se aloja en una pensión o trabaja horas extras en la oficina.
"¿Oh?" Lin Hongqi se sorprendió un poco. Ni siquiera había un dormitorio principal en la casa; no podía imaginarse tal situación.
Al llegar a la residencia real y entrar, se percataron de la situación: la casa se había transformado en un refugio que también funcionaba como hospital. Una familia recién reunida, una niñera aparentemente tranquila y tímida con una venda doblada en la mano izquierda y un paciente acostado en la cama con los ojos cerrados: era evidente que aquella casa no tenía lugar para la pareja real.
El creciente número de veteranos discapacitados que entraban y salían de la habitación sorprendió a Lin Hongqi, e incluso despertó sus sospechas. La casa de su hermana había sido designada como centro de acogida para veteranos discapacitados por la organización. Observó a Lin Hongmei y Lin Yao con una mirada inquisitiva.
Los veteranos que van y vienen a veces olvidan que ya se han retirado del ejército. Cuando ven a un coronel de alto rango, se ponen firmes y saludan, e inmediatamente recobran la compostura y siguen con sus asuntos.
La condición de Tiger mejoró notablemente. Un día, un viejo soldado, rememorando su vida militar, olvidó las instrucciones de Lin Yao y comenzó a relatar dolorosos recuerdos de su época en el ejército, llorando desconsoladamente. Al recobrar la consciencia, se asombró al ver lágrimas en los ojos de Tiger, lo que llenó de alegría a todos. ¡Tiger había recuperado la consciencia! Esta increíble noticia se extendió rápidamente entre todos los veteranos, quienes se turnaron para animarlo, levantándole aún más el ánimo. Los veteranos miraban a Lin Yao con creciente gratitud y respeto.
Tras intercambiar saludos cordiales en la sala de estar durante un rato, Lin Hongqi llevó a Lin Yao y Lin Hongmei al dormitorio para comenzar a discutir asuntos serios.
«Yao'er, ¿tu madre me dijo que la receta es tuya? No está mal, no está mal, mi Yao'er es muy capaz. Oí que incluso estás dispuesto a entregársela al gobierno. Dámela ahora mismo, pedí un permiso especial para venir a buscarla». Lin Hongqi fue directo al grano, con mucha decisión. No tenía muchas reservas al tratar con su propio sobrino.
Lin Yao sintió que le venía un dolor de cabeza. Se dio cuenta de que su estrategia de hacer que Lin Hongmei interpretara tanto al bueno como al malo había sido un error. Estaba bajo mucha presión y, en secreto, se arrepintió. "Tío, hablemos de esto más tarde. Es raro que vengas a Sichuan. Te mostraremos la región durante los próximos días y te dejaremos ver los lugares de interés de Sichuan."
—Ya veremos. Mi permiso para visitar a mi familia es de solo dos días, y hoy ya terminó. Regreso a Shenyang mañana. Yao’er, dame la receta ahora. Lin Hongqi rechazó con firmeza la sugerencia de Lin Yao y habló con tono de anciano.
¿Permiso para visitar a la familia? ¿Así que vienes a visitar a tus parientes en vez de por asuntos oficiales? No estarás intentando conseguir esta receta gratis, ¿verdad? —murmuró Lin Yao para sí mismo, sintiéndose a la vez divertido y exasperado. ¿Acaso el superior de su tío pensaba que enviar a un familiar significaba que podía obtener algo gratis?
"Mmm, esto..." Lin Yao tragó saliva con dificultad, ordenando sus pensamientos. "Tío, es perfecto que estés de vacaciones. Así podremos reunirnos en familia. ¿Por qué no te tomas unos días más libres y podemos traer a la abuela y al abuelo, y también a mi prima? Hace tanto que no la veo. Me pregunto si se habrá puesto más guapa."
¿Por qué estás perdiendo el tiempo? Tu tío está ocupado con el trabajo. Podemos vernos de nuevo cuando esté de vacaciones. Lin Hongqi le dio un ligero golpecito en la cabeza a Lin Yao. Date prisa y dámelo. Todavía tengo que ir a la oficina de enlace para ocuparme de algunos asuntos.
—Bueno, esto… —Lin Yao apretó los dientes y decidió ir directo al grano, pues este asunto no podía demorarse más—. Tío, aún no lo he pensado. Mi madre debe haberme malinterpretado. Seguramente no te ha visto en mucho tiempo, así que está tratando de ganarse tu favor y encontrar una excusa para que vengas a verla.
"¿Eh?" Lin Hongqi se quedó estupefacto. Recordando la tarea que le había encomendado el comandante del ejército, se dio cuenta de que estaba en apuros. "¿Qué? ¿Todavía no lo has pensado? Piénsalo ahora y llévate la receta contigo cuando lo hayas resuelto."
Lin Hongmei miró a Lin Yao con furia desde un lado. Ese chico la había metido en este lío sin siquiera avisarle. Al ver que Lin Hongqi se impacientaba un poco, fingió levantarse y abrir la ventana, decidiendo no involucrarse y dejar que los dos hombres se las arreglaran solos.
Al ver el comportamiento de Lin Hongmei, Lin Yao supo que no tenía más remedio que aguantar él mismo. Apretó los dientes e insistió: «Tío, esta receta la he conseguido con mucho esfuerzo, tras un arduo trabajo, noches en vela y experiencias cercanas a la muerte. No puedo simplemente dártela así como así. Tú no la pediste. Si la hubieras pedido, te habría dado unas copas. Llévate unas cuantas cajas».
Al hablar de esto, Lin Yao se dio cuenta de repente de que se le había olvidado enviar unas cuantas cajas de bebidas a sus abuelos. Pensó para sí mismo: "¡Qué nieto tan desconsiderado!". "Mmm, le enviaré unas cuantas cajas a mi abuelo mañana para que también puedan tomar algo. Tío, ¿cuántas cajas quieres?".
—¿Cómo es posible? —Lin Hongqi se puso de pie, algo agitado—. Prometiste entregar la receta al Estado, ¿cómo es que cambiaste de opinión justo cuando llegué?
—¿Por qué no? —Lin Yao también se puso de pie. Ahora se encontraba en un dilema y solo podía resistirse, aunque eso significara ofender al familiar que había sido el mejor con él desde la infancia—. Si no me das la fórmula, mi familia tendrá el monopolio. Si me la entregas, habrá competencia. Además, aunque me la des, no podrás producirla en masa. Los requisitos son muy estrictos.
Lin Hongqi miró fijamente a su pequeño sobrino, como si lo estuviera conociendo de nuevo. Este niño, que siempre había disfrutado acurrucándose en sus brazos desde pequeño, había crecido mucho y empezaba a tener sus propias opiniones. Lo más indignante era que le había desobedecido y se había negado rotundamente a hacer lo que habían acordado.
—Habla claro, ¿cuáles son tus condiciones? —preguntó Lin Hongqi sin rodeos, con voz fuerte y algo agitado. En ese momento, por primera vez, consideró a Lin Yao como un adulto de igual rango. Aunque se sentía algo incómodo, quería continuar la conversación.
—Bueno… aún no lo he pensado, tío —dijo Lin Yao, tirando cariñosamente del brazo de Lin Hongqi con aire coqueto. Lin Hongqi siempre lo había consentido desde pequeño, y esta acción era muy efectiva. También le preocupaba que Lin Hongqi se enfadara—. ¿Qué tal si le damos doscientos millones?
"¿Doscientos millones?!" El cuerpo de Lin Hongqi tembló, su voz se elevó repentinamente, sus ojos se abrieron de par en par mientras pensaba para sí mismo: "¿Este chico ha perdido la cabeza? ¡De verdad dijo doscientos millones nada más empezar!"
Lin Yao se sorprendió al oír a Lin Hongqi y se alejó rápidamente. Dijo con voz débil: "Tío, no estoy bromeando. Piénsalo, la bebida resistente a la sequía que nuestra familia desarrolló vale 2000 yuanes la botella. El plan es vender 100 millones de botellas por 200 mil millones de yuanes. Incluso si lo calculo a una milésima parte de su valor, sigue valiendo al menos 200 millones de yuanes, sin mencionar la aplicación de la fórmula en otros campos".
Tras escuchar estas palabras, Lin Hongqi calmó su entusiasmo. Lin Yao tenía razón; la información ya se había difundido en internet y lo sabían antes de llegar. Pero, ¿cómo iban a completar la misión? Antes de partir, el líder había dicho en broma que había encontrado un fénix que ponía huevos de oro, pero ahora ese fénix costaba dinero. Con la influencia del líder, probablemente no podría conseguir esos doscientos millones.
Tras pensar durante un buen rato sin encontrar la solución, Lin Hongqi no tuvo más remedio que recurrir a Lin Hongmei en busca de ayuda. Sin embargo, ella evitó su mirada y fingió seguir admirando el paisaje por la ventana. En el fondo, sabía que aquella era una decisión de la familia de Lin Hongmei, o mejor dicho, que la decisión estaba en manos del pequeño que tenía delante.
Con un suspiro, el tono de Lin Hongqi se suavizó: "Yao'er, tu fórmula de cálculo es correcta, pero no lo vendiste. Incluso a 2000 yuanes la botella, solo vendes 10 al día. No puedes engañar a tu tío así, ¿verdad? Tampoco ganaste dinero con esas bebidas; oí que incluso perdiste dinero".
—Sí, por eso tenemos que compensar las pérdidas de otras maneras —intervino Lin Yao de inmediato, con un tono directo—. Tío, no lo sabes, mi familia está tan arruinada que casi nos morimos de hambre. Mi madre sufre de problemas económicos todos los días, y mira cuánto pelo ha perdido.
"¡Mocoso, no digas tonterías! ¡No he perdido ni un pelo!" Lin Hongmei rió y regañó, luego se volvió para consolar a Lin Hongqi: "Hermano, Yao'er tiene razón. El dinero que perdemos cada día no es poca cosa. Ahora perdemos decenas de miles, incluso cientos de miles al día. Si no fuera por alguien que nos ayuda, no habríamos podido continuar".
—¡Pero no puedes compensarlo con el ejército! —dijo Lin Hongqi con ansiedad—. El ejército ya tiene problemas de financiación. Ya está luchando con el entrenamiento y la modernización del equipo. No hay manera de que te den dinero extra. No intentes aprovecharte del ejército. Ten cuidado de quién te aprovechas.
«¿Quién se está aprovechando de los grandes derrochadores? ¡Qué manera tan grosera de decirlo!». El tono de Lin Yao estaba cargado de resentimiento. «Si nos estuviéramos aprovechando de los grandes derrochadores, ya habríamos vendido la fórmula a grandes corporaciones nacionales y extranjeras hace mucho tiempo. Ni hablar de doscientos millones; seguro que alguien la querría por mil millones».
—¿Entonces qué sugieres? No puedes dejarme volver sin poder explicarme. Lin Hongqi estaba un poco abrumado. No había pensado bien las cosas antes de venir, y su idea de conseguir la receta gratis era, en efecto, un poco ingenua. —Yao'er, tu tío te aprecia mucho. No puedes dejarlo plantado.
—Claro que sí, mi tío es el mejor para mí —dijo Lin Yao con una amplia sonrisa, acercándose para seguir sosteniendo el brazo de Lin Hongqi—. Lo discutiremos con calma e intentaremos encontrar una mejor solución. El principal problema es que mi madre anda escasa de dinero y habrá un gran déficit de financiación para la construcción de la fábrica en el futuro. No es que necesariamente tengamos que vender esta fórmula para ganar dinero. Tío, puedes quedarte aquí por ahora. Te llevaré de paseo los próximos días. Mi madre está ocupada, así que te haré compañía.
—Ah, bueno, entonces llamaré para pedir permiso de inmediato. Al ver que aún había margen de maniobra, Lin Hongqi se sintió aliviado. Necesitaba informar rápidamente de la situación a su superior.
—Hermano, ¿por qué no te quedas en Chengdu unos días? Haré tiempo para hacerte compañía. Hace tanto que no nos vemos —dijo Lin Hongmei en voz baja, con un tono lleno de nostalgia—. Incluso elogiaste a Er por lo bien que se veía. Llevaba maquillaje y lo reconociste enseguida. Yo ni siquiera lo reconocí al principio.
¿Maquillaje? ¿Yao'er lleva maquillaje? Lin Hongqi estaba muy sorprendido y miró a Lin Yao con atención. "Es un poco diferente. El tono de piel de su rostro está muy bien logrado. El contorno original está distorsionado por los efectos visuales. Si no te fijas bien, realmente no puedes reconocer su rostro original."
—¿Entonces cómo lo reconociste? —preguntó Lin Hongmei, algo desconcertada. Ni siquiera ella había reconocido a su hijo la primera vez que lo vio, así que ¿cómo era posible que Lin Hongqi lo hubiera hecho mejor que ella?