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Capítulo 456 Me he hecho rico
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A medida que se acerca el Día Nacional, el clima en las montañas Tian Shan aún es veraniego. Sin embargo, las hojas ya comienzan a amarillear y la diferencia de temperatura entre el día y la noche es considerable.
A Lin Yao no le importaba si alguien los veía, y a Xiao Cao no le importó comprobar si algún turista o lugareño los había notado. Los dos se zambulleron en las frescas aguas del lago Tianchi bajo el sol del mediodía y rápidamente se dirigieron hacia la zona que el anciano Yi Potian había descubierto y que Yi Zuojun había documentado tres años atrás.
"Yaoyao, la energía espiritual allí abajo es realmente abundante; parece que debería haber piedras espirituales."
Xiao Cao derribó rápidamente a Lin Yao. Ahora, la fuerza de Lin Yao superaba la de un experto ordinario de nivel Celestial como Yi Potian. Independientemente de su habilidad en combate, su reino y físico, modificados por el poder de la bruja original, significaban que no necesitaba su protección especial, lo que le ahorró muchos problemas.
—¿Encontraste la piedra espiritual? —Lin Yao también se sintió bastante aliviado. Aún podía soportar el lento descenso, e incluso había logrado sondear él mismo la fuente de la energía espiritual.
—No —respondió Little Grass con sinceridad, sin la menor vergüenza—. El poder de Timu reside en la tierra, Mingjin controla las plantas, y yo... bueno... en fin, estoy más limitada en el agua, pero aún puedo encontrar piedras espirituales.
Xiaocao estuvo a punto de soltar algo como "No tengo ninguna habilidad", pero afortunadamente, aunque no alardeó humildemente de su capacidad para controlar gases medicinales y venenosos, tampoco quería parecer incompetente. Además, ahora que poseía las habilidades de "Timu" y "Mingjin", sumado a su dominio del poder de la bruja primordial, no tenía por qué ser tan humilde.
"Yaoyao, ¿puedes soportar la presión del agua?"
Al ver que Lin Yao no respondía, Xiao Cao cambió de tema inmediatamente.
«¡Menos mal! Ya casi llegamos al fondo de la piscina». Lin Yao sintió que la presión del agua era bastante alta y tuvo que reunir todas sus fuerzas para combatirla. Calculó que ya habían descendido a una profundidad de unos 100 metros.
Sí, hemos llegado. Aquí debería haber piedras espirituales. Al igual que en el Lago Celestial de la Montaña Changbai, existe una corriente subterránea con una energía espiritual particularmente abundante. Sin embargo, está bastante lejos, a más de 400 metros. Por suerte, la corriente subterránea no ha cambiado de dirección, lo que permitió al Gran Anciano encontrar el lugar correcto. De lo contrario, habríamos tenido que pasar mucho tiempo buscando al azar.
Sabiendo que Lin Yao luchaba contra la corriente, Xiao Cao simplemente lo arrastró y se sumergió rápidamente. Tras unos diez minutos, llegaron a la entrada de la corriente subterránea de las aguas termales, en el fondo de la poza, lo que permitió a Lin Yao obtener una piedra espiritual del tamaño de un huevo en la estrecha cueva. Claro que le costó un poco abrirse paso a través de la pared para conseguir la piedra, pero afortunadamente, la roca volcánica estaba suelta y la obtuvo sin mucho esfuerzo.
En otro cuerpo de agua, marcado por tener una energía espiritual anómala, se encontró otra piedra espiritual. Sin embargo, esta piedra era del tamaño de una almendra, y Lin Yao apenas logró tomarla con una expresión de frustración. Tras desembarcar, se apresuró a ir a Yunnan, su destino principal, donde creía que encontraría más piedras espirituales.
Los volcanes de Tengchong, en la provincia de Yunnan, presentan una alta actividad volcánica. El estado incluso ha establecido una estación de monitoreo volcánico en Tengchong. Otras regiones que gozan de este privilegio son la montaña Changbai en Yanji y Wudalianchi en la provincia de Heilongjiang, debido a su historial de múltiples erupciones volcánicas. En los últimos años, los sismos volcánicos, los flujos de calor intensos y la actividad hidrotermal se han vuelto más frecuentes, lo que indica que estos volcanes corren el riesgo de entrar en erupción nuevamente.
Los volcanes formados hace más de 3 millones de años, que equivalen a decenas de miles de años, contienen una energía espiritual extremadamente abundante. La alta temperatura, la alta presión y las complejas condiciones subterráneas facilitan la formación de piedras espirituales que condensan dicha energía. La cuestión es si Xiaocao podrá extraerlas. En cuanto a los expertos ordinarios del Reino Celestial, a lo sumo solo pueden percibir la distribución anómala de la energía espiritual. Incluso si señalan una ubicación con una piedra espiritual a cierta profundidad, solo pueden suspirar en vano.
El brote de gripe aguda en la ciudad de Dongxing se ha extendido al interior del país, afectando a varias provincias en tan solo unos días. Se han reportado numerosos casos en Guangxi, Guangdong, Guizhou y Yunnan. Esta gripe aguda se propaga a un ritmo alarmante y la recuperación es extremadamente lenta, requiriendo altas dosis de antibióticos y antivirales para obtener resultados óptimos.
Aunque no es altamente mortal, la infección puede afectar gravemente la vida laboral y personal de personas con sistemas inmunitarios debilitados. Incluso puede representar un riesgo mortal para algunas personas mayores y pacientes con enfermedades críticas. En tan solo cuatro días, tres pacientes fallecieron debido a una combinación de factores, lo que llevó al Centro Nacional para el Control y la Prevención de Enfermedades a emitir una alerta naranja. Aparte de los antibióticos, no existen medicamentos ni condiciones físicas específicas que prevengan la infección por esta gripe.
Lin Yao se enteró de este asunto al recibir una llamada del anciano Yi Potian al llegar al condado de Tengchong, en Yunnan. En ese momento, los departamentos pertinentes ya habían enviado el virus característico a la "Ciudad Bosque", pero no se había detectado ningún paciente infectado típico. Sin embargo, Lin Yao no podía regresar temporalmente para ocuparse de la situación, y sus registros de vuelo, que lo mostraban con su verdadera identidad, también indicaban que no se encontraba en la capital.
La información recabada por Yi Jia indica que, mientras el Centro Nacional para el Control y la Prevención de Enfermedades organizaba a expertos y académicos para abordar el problema, depositó sus esperanzas en "Jiu Ren Pharmaceutical" en la ciudad de Huizhou, provincia de Anhui. Sin embargo, la generalmente eficiente "Jiu Ren Pharmaceutical" se topó inesperadamente con problemas en sus instituciones de investigación internas, alegando que el progreso de la investigación de vacunas y medicamentos especiales se vio afectado por circunstancias imprevistas relacionadas con el equipo de expertos internacionales. Todas las culpas apuntaban al ataque contra "Allison" en Bengbu, provincia de Anhui. A Lin Yao le pareció extraño que los militares y los departamentos pertinentes no prestaran atención a los dos "envenenadores" que él y Xiao Cao dejaron en el lugar, permitiendo que "Jiu Ren Pharmaceutical" continuara apoyando a "Allison" con impunidad.
"Yaoyao, hay piedras espirituales ahí abajo, pero es un engorro."
La voz de Xiao Cao resonó con un tono bastante pesimista: "Hay no menos de diez piedras espirituales en un solo cráter, pero si las saco, ¿qué pasaría si dañara la estructura rocosa y provocara un terremoto o incluso una erupción volcánica prematura? ¿No sería terrible?".
"¿Cómo pudo suceder esto? ¿Un agujero de tan solo unos centímetros pudo causar esto?"
Lin Yao estaba perplejo y no podía creer que tomar la piedra espiritual pudiera conducir a ese resultado.
¿Quién sabe? A menudo circulan por internet historias sobre mariposas que, batiendo sus alas, provocan tormentas o huracanes. Estamos intentando perforar la lava para detener las formaciones rocosas. No sería bueno que causara problemas.
La pequeña hierba no se atrevía a moverse precipitadamente. Leer demasiada información en internet, en efecto, volvía a uno más tímido. «Estas piedras espirituales están a trece kilómetros del suelo, justo dentro de mi alcance. Si me alejo más, no puedo ir más profundo. Explorar es diferente a tocar y tomar cosas».
—¿Estás bien? —Lin Yao también se mostró inseguro—. Mira, todos decían que habría un gran desastre en 2012, pero ya estamos en 2015 y no ha pasado nada. No te preocupes por nada. No creamos en ello.
—De acuerdo, empezaré a taladrar ahora. Busca un sitio donde sentarte, tardaré un rato. Xiaocao dejó de preocuparse de inmediato; desde luego, no iba a darle demasiadas vueltas a las cosas a las que Lin Yao había accedido.
—¡No! —Lin Yao lo detuvo rápidamente—. Busquemos otro lugar. De todos modos, aquí hay muchos volcanes y aguas termales. Quizás las piedras espirituales de otros sitios no estén en la lava. Será más seguro.
—Ah, bueno, está bien —dijo Little Grass con un suspiro de alivio—. Es un fastidio a plena luz del día. Hay muchísimos turistas en un sitio tan horrible. ¡Parece que los turistas no tienen adónde ir y solo buscan novedades por todas partes!
Lin Yao asintió, echando un vistazo a un grupo de turistas de veinte personas que se encontraba cerca. Al ver al guía turístico explicar con entusiasmo la situación mientras escupía por todas partes, se sintió un poco molesto. Los 97 volcanes se extendían por una vasta área de más de 200 kilómetros cuadrados, y a plena luz del día, no podían volar rápidamente. Esto era simplemente una pérdida de tiempo.
"Vayamos a 'Atami' (Mar Caliente), donde se dice que la temperatura del agua alcanza los 97 grados Celsius. Quizás haya piedras sagradas cerca de las aguas termales."
Xiaocao, una persona informada y perspicaz, ofreció una sugerencia: visitar Rehai durante el día sería ideal. Los lugares con aguas termales suelen tener una sólida estructura geológica, donde incluso el agua subterránea puede filtrarse a través de las fisuras de las rocas hasta la superficie. Si hay piedras sagradas, tomarlas no tendría ningún efecto negativo.
Tras pagar 200 yuanes por el coche alquilado, Lin Yao llegó a "Rehai", un jeep de fabricación nacional de marca desconocida, claramente en muy mal estado, situado a 10 kilómetros al sur del condado de Tengchong. Incluso antes de llegar a la entrada de las aguas termales, percibió un fuerte olor a huevo podrido, y el vapor que se arremolinaba se elevaba hacia el cielo, creando una escena bastante desagradable que invitaba a maravillarse ante las maravillas de la naturaleza.
El brote de gripe no mermó el entusiasmo de los turistas por las aguas termales. Lin Yao, con su agudo oído, escuchó su conversación y descubrió que todo se debía a la creencia de que las aguas termales tenían un efecto desinfectante y esterilizante, lo que hacía imposible que el virus de la gripe se propagara en ese entorno. Esta excusa tan simplona solo hizo reír a Lin Yao, pues Xiao Cao ya había llegado a la conclusión de que más de la mitad de las decenas de turistas que veía estaban infectados con el virus de la gripe, y que los demás probablemente tampoco eran inmunes.
Sin tiempo para investigar y estudiar el virus de la gripe, Lin Yao y Xiao Cao se dedicaron por completo a explorar y recolectar piedras espirituales. En cuatro horas, visitaron tres balnearios. Xiao Cao obtuvo doce piedras espirituales de distintos tamaños y, además, creó un agujero para que brotara un manantial de agua caliente en los baños termales de dos de ellos. Aunque el agujero era pequeño, de tan solo cuatro centímetros de diámetro, dejó los dos balnearios inutilizables, ya que la temperatura del agua subió de forma incontrolable y rápida, superando los límites que el cuerpo humano podía soportar.
Sin embargo, todo esto ya no le preocupaba a Lin Yao. Dejó las aguas termales en su lugar habitual y comenzó su búsqueda al amparo de la noche. Planeaba pasar la noche explorando el cráter volcánico en un radio de 200 kilómetros cuadrados, intentando obtener tantas piedras espirituales como fuera posible. Estas siempre eran escasas, y ya que había sacado tiempo de su apretada agenda, debía intentar conseguir tantas como pudiera para aumentar sus posibilidades de victoria en futuras batallas.
Los volcanes extintos se asemejan a enormes cuencos mohosos incrustados en montículos de tierra, con sus cráteres situados a cientos o miles de metros sobre el suelo. Las plantas que crecen en la ceniza volcánica rica en nutrientes son como el moho en el borde de estos cuencos, de aspecto bastante inquietante, pero a Lin Yao y Xiao Cao les resultan muy atractivas.
Los volcanes extintos que se alzan como montículos son los favoritos de Xiaocao. Estos volcanes que han entrado en erupción suelen tener piedras espirituales en su base. Incluso si hay magma abrasador en la capa inferior, no hay que preocuparse por dañar la estructura geológica y provocar terremotos o erupciones volcánicas. Esto se debe a que muchos cráteres volcánicos tienen grietas que conducen a capas de magma varios kilómetros más abajo, o capas de roca que se enfrían y solidifican gradualmente a partir del magma. El contenido de piedras espirituales en estas capas es bastante abundante, lo que hace que Xiaocao se pregunte adónde fueron a parar las piedras espirituales que entraron en erupción en el pasado. ¿Podrían haberse evaporado por sí solas como gotas de agua?
“¡Pequeña Hierba, somos ricos! Las zonas volcánicas son magníficas, hay muchísimas piedras espirituales. El Tianchi de la montaña Changbai es así, el Tianchi de Tianshan también, todos se formaron por volcanes. Si conseguimos todas las piedras espirituales, ¿crees que podríamos construir una casa de piedra espiritual para vivir? Esos discípulos de la familia Yi podrían cultivar allí si quieren alcanzar el nivel Celestial.”
Lin Yao estaba bastante aburrido. Xiao Cao se encargaba de recuperar las piedras espirituales. Lin Yao solo usaba sus habilidades para ayudarla a acelerar el proceso. De lo contrario, no tenía nada más que hacer. Así que buscaba temas de conversación con Xiao Cao siempre que tenía tiempo libre. Por suerte, Xiao Cao era capaz de hacer varias cosas a la vez. Podía soportar su charla sin afectar la eficiencia de la extracción de las piedras espirituales.
"Así es, Yaoyao, ¿quieres cubrir tu cama con piedras espirituales y dormir sobre ellas de ahora en adelante?"
Xiao Cao le replicó a Lin Yao con irritación, claramente disgustada por su actitud indiferente. Si bien ella misma podía perforar túneles, recorrer kilómetros, o incluso decenas de kilómetros, a través de tierra densa y roca dura era increíblemente arduo. Incluso había comenzado a absorber energía espiritual de piedras espirituales para recuperarse, logrando reunir solo 175 piedras espirituales al anochecer. No esperaba que Lin Yao estuviera pensando en construir una casa; ¿cuántas piedras espirituales necesitaría? ¡Aunque trabajara durante cien años, tal vez no podría satisfacer las necesidades de Lin Yao!
"Por suerte no perforamos un agujero en terreno llano. Es mucho más fácil encontrar piedras espirituales en el cráter. No hay nada de qué preocuparse."
Lin Yao percibió la queja en el tono de Xiao Cao e inmediatamente cambió de tema. Sabía que Xiao Cao lo estaba pasando mal, pero el desierto oscuro era demasiado aburrido. Tenían que conversar, pero era realmente difícil encontrar un tema. Ahora Xiao Cao conocía a todos los que él conocía, y ella sabía todo lo que él sabía. De hecho, ella lo conocía mejor que él mismo. No se le ocurría ningún tema nuevo para hablar.
Tras un largo rato, Xiaocao terminó su labor de perforación y recolección de piedras. Con una sensación de urgencia, se dio cuenta de que no podía llevarse todas las piedras espirituales que había encontrado, pues podría causar un desastre para la gente y el medio ambiente de la zona. "De acuerdo, vayamos al siguiente lugar".
Lin Yao canalizó de inmediato su energía interior, se impulsó con ambas piernas y se lanzó hacia otro pico como un cohete. Usó su energía vital para formar una capa densa y delgada en sus brazos, como si un par de alas transparentes hubieran brotado de sus costados. La hierba rodó rápidamente hacia las rocas y los árboles del pico lejano, usando su fuerza para impulsar a Lin Yao hacia el vuelo. Este modo de vuelo, similar a un planeador, alcanzó su velocidad máxima, incluso superando los 700 kilómetros por hora, maximizando así su eficiencia de desplazamiento.