troisième mariage - Chapitre 12
Красивая женщина внутри все еще лениво расчесывала волосы перед зеркалом.
Услышав чей-то голос за спиной, она не обернулась. Вместо этого она собрала свои черные волосы и вставила в них белую нефритовую заколку. Одетая в легкую, простую одежду, ее черные волосы были черными, как чернила. Ее стройная, изящная шея завораживала. Еще до того, как увидеть ее лицо, сердце смягчалось.
Я чувствовал, что что-то не так, но не мог понять почему. Только когда эта прекрасная женщина повернулась и одарила меня очаровательной, грациозной улыбкой, я вдруг понял.
Ее кожа была бела, как снег, темные глаза – ясные и холодные, а на голове у нее была лишь нефритовая заколка. Три черты лица напоминали черты Цзя Е. Однако она была выше и грациознее, зрелая женщина с пленительным обаянием.
Увидев, что он молчит, прекрасная женщина улыбнулась и велела своей служанке подать вино и еду.
Когда вино и блюда были готовы, она отпустила всех вокруг и своими изящными руками налила вино в нефритовую чашу.
«Молодой господин, вы здесь новенький. Мне нечего предложить взамен. Пожалуйста, выпейте со мной». С этими словами она залпом выпила вино из своей чашки. Аромат вина слегка придал её светлому лицу румянец.
"Вас зовут Ян Жун?"
Красивая женщина мило улыбнулась, но прежде чем она успела ответить, позади нее раздался тихий смешок.
«Дымчатое лицо, понимающие слова; несравненная красота в саду. Вы даже не слышали об этом?» Мужчина ловко вскочил в окно, глядя на него с улыбкой.
«Цзювэй!» — тихо пробормотал он.
После трех лет невиданного личного общения я едва сдерживал свое волнение.
Другой человек оглядел его с ног до головы, затем подошел, крепко обнял его за плечо и невольно вздохнул.
«Прошло три года, и только сейчас я могу позвонить вам лично».
Передо мной Цзювэй утратил свою остроту, стал спокойным и опытным, обрел внушительную осанку, утратил былую наивность.
Они посмотрели друг на друга и улыбнулись, в их сердцах переполняло множество чувств, и им потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться.
Янь Жун тактично удалилась в соседнюю комнату, чтобы поиграть на цитре, оставив комнату для приватной беседы.
«Почему ты вдруг решила связаться со мной на этот раз?» Мы не виделись много лет, и Цзювэй даже использовала своего тайного агента в Мэйюане на этот раз, так что это точно не пустая болтовня.
«В последнее время возникли непредвиденные обстоятельства. Вы только что вернулись в горы, поэтому, возможно, не знаете подробностей». Цзювэй, скрестив ноги на подушке, сразу перешел к делу.
"Что?"
«Знаете, король недавно очень привязался к красавице, подаренной Королевством Куча».
«Я о ней слышала, её зовут Алиса?»
«Неплохо». Медленно отпивая вино, Цзювэй смотрел на мир глубоким взглядом. Время закалило его, и он уже не был тем беззаботным, импульсивным юношей, каким был раньше. «Эта женщина — не простофиля».
Он быстро обыскал свою память и смутно вспомнил, что она была чрезвычайно обаятельной женщиной.
"Как же так?"
«Папа Римский слушает каждое её слово и недавно отдал множество возмутительных приказов». Нахмурив брови, Цзювэй рассказала подробности: «У неё нет официальной должности, но она может вмешиваться в религиозные дела Цяньмина. Папа Римский также позволяет ей свободно командовать отрядом убийц. Всего несколько дней назад один из моих людей убил для неё врага».
«Что за враг?»
«Левый министр Кучи», — холодно усмехнулся Цзю. — «Он потерял нескольких хозяев, лишь бы угодить ей».
«Как же Цяньмин Цзысу с этим справится?» Он помолчал немного, с некоторым недоверием.
«Они пока не нацелились на Цзы Су, но Цянь Мин... она очень умна и пытается завоевать её расположение».
Он был слегка взволнован.
«Если мы будем продолжать в том же духе…» — Цзювэй налила себе бокал, насыщенный аромат вина наполнил комнату, вызывая чувство опьянения.
Что ты хочешь делать?
«Я хочу выяснить позицию Цзя Е. Она отвечает за дела тридцати шести царств, но, вероятно, ей придётся самой разобраться с делом Кучи».
Он кивнул. «Нам еще предстоит дождаться указаний короля».
Куча издавна ежегодно выплачивала дань и всегда проявляла уважение и послушание, не имея никаких нареканий. На этот раз секта произвольно убила высокопоставленного чиновника, что действительно трудно объяснить. Одной лишь отправки подчиненных недостаточно, чтобы успокоить их, и, возможно, потребуется заставить Цзя Е отправиться туда лично.
«Заодно выясните, кто эта женщина». В глазах Цзювэя мелькнул холодный блеск. «Ни один из двух шпионов, которых я послал, не вернулся».
Способность заставить элитные войска Цзювэя исчезнуть без следа — это то, на что не способен обычный человек.
Он был встревожен втайне. «Я это записал. Есть еще что-нибудь?»
«Было бы лучше, если бы…» Цзювэй не сказал этого прямо, но он понимал, что тот имеет в виду.
Такого проблемного человека с неизвестным прошлым следует устранить как можно скорее; в противном случае он неизбежно станет серьезной угрозой.
«Если она спустится с горы на этот раз, я постараюсь пойти с ней».
Он поднял свой бокал, тяжело чокнулся с бокалом другого человека и выпил все залпом. Ароматное вино было резким и обжигающим, когда спускалось по горлу.
Цзювэй мельком увидел выражение его лица и не смог удержаться от смеха.
«После всех этих лет вы всё ещё не можете привыкнуть к крепкому алкоголю из западных регионов?»
Он покачал головой. «Я редко пью алкоголь».
«Ты теперь влиятельная фигура в секте, почему же ты не пьешь?» — Цзювэй усмехнулся и налил ему еще одну чашку. — «Когда будешь следовать за Цзяе, не будь таким, как она, холодным и равнодушным. Какой смысл быть человеком, если ты такой?»
Выпив несколько чашек, возможно, из-за воздействия алкоголя и повышения температуры, он поднял руку, чтобы остановить процесс.
«Не наливайте больше. Вино из-за Великой Китайской стены крепкое; напиваться нехорошо».
Отдернув руку, Цзювэй настаивал: «Братья редко встречаются, так что же плохого в том, чтобы выпить еще пару бокалов? Ну и что, если напьешься? Просто отдохни здесь. Яньжун – первоклассная красавица, ты же не собираешься чувствовать себя обиженным?»
«Не нужно, мне лучше вернуться». Джиу сердито посмотрела на собеседника, затем небрежно улыбнулась, словно вернувшись к своему прежнему озорному образу.
«Кстати, Яньжун намного лучше её. Она внимательнее и понимающая. Почему ты такая замкнутая?»
«О какой чепухе ты говоришь?» Он неосознанно взглянул на соседнюю комнату, где непрестанно звучала чистая, мелодичная фортепианная музыка.
«Я что, говорю ерунду? Почему ты никогда не приходишь в сад Мэй? Разве не из-за неё?» Спустя много лет Цзювэй по-прежнему была такой же прямолинейной и острой, как и прежде. «Не волнуйся, Яньжун знает, что ей следует слышать, а что нет. Она умная, добрая и очень приятная. А что такого хорошего в Цзяе? Она холодна, как снеговик, и никогда не повзрослеет».
«Не говорите так резко», — сказал он, больше не в силах это выносить.
Увидев, как помрачнело его лицо, Цзювэй улыбнулась и начала теребить бокал с вином в руке.
«Это правда. Она повредила меридианы во время занятий боевыми искусствами, и, вероятно, так будет всегда. Вы сможете с этим справиться? Такая фигура даже не считается женской. Держать на руках ребенка без груди и бедер… хм…»
Слова оборвались, когда мягкая подушка упала ему прямо на лицо, вызвав приглушенный стон.
«Откуда ты знаешь, что это от занятий боевыми искусствами?» — тихо спросил он, с удовлетворением стряхивая с рук несуществующую пыль.
Цзювэй потерла нос и бросила на нее обиженный взгляд.
«Когда король спросил Цзы Су, она сама призналась, что сказала именно это. Я же сказал, что она была так молода, но её боевые искусства были настолько сильны, что, оказывается, она практиковала какие-то злые навыки».
«Какие именно боевые искусства?»
«Кто знает, бывший старейшина был персом, и существуют некоторые тайные искусства, о которых даже Папа Римский не знает».
После долгого молчания Цзювэй снова заговорил: «Вот почему я сказал, что Яньжун лучше. Если бы Цяньмин не отсутствовала в секте последние несколько дней, она бы не смогла приехать».
«Цяньмин?»
«Цяньмин часто приходит в павильон Цинцзя, но так и не может получить желаемое. По крайней мере, он может утолить жажду, глядя на сливы», — Цзювэй лукаво усмехнулся, в его глазах читалось многозначительное сияние. «Даже царь секты какое-то время спал с Яньжун. Ты такой упрямый».
«Король Папы Римского...»
«Верно, так что то, что она не повзрослеет, не обязательно плохо», — Цзювэй взяла себя в руки, чтобы избежать очередных нападок. «Учитывая её характер, мне трудно представить, чтобы она выпрашивала удовольствия у короля».
Он глубоко вздохнул, крепко сжимая бокал кончиками пальцев, пока костяшки пальцев не побелели.
«А что ещё ты знаешь?»
"Что насчёт неё?"
«Эм.»
Отбросив в сторону её насмешливый тон, Цзювэй на мгновение задумалась. «Она родом из Центральных равнин, как и ты, хотя сама этого не помнит».
Он удивленно поднял глаза, и Цзювэй утвердительно кивнул. «Тебе не кажется, что Яньжун и она чем-то похожи? Обе — типичные южные женщины».
Он всегда считал себя человеком смешанной расы, поскольку многие жители Тянь-Шаньских гор были потомками представителей смешанных ханьских и неханьских этнических групп.
«Более десяти лет назад Левый посланник похитил женщину исключительной красоты из окрестностей Дуньхуана и представил её Папе Римскому. Говорили, что она обладала несравненной красотой и имела очаровательную дочь, которой было всего четыре или пять лет. Папа использовал жизнь дочери как рычаг давления, заставив её подчиниться в течение дня, и результат…»
Он молча слушал и мог представить себе судьбу слабой женщины, попавшей в руки лидера культа.
Цзювэй вздохнул. «Женщина умерла на следующий день».
«Умер? Покончил жизнь самоубийством?» Существует более десяти способов заставить человека желать смерти, но не позволить ему умереть. Как в секте могла быть допущена такая ошибка?
«Этого не должно быть. Тогда он использовал нефритовый ароматический порошок; ему должно было быть трудно даже поднять руку». Цзювэй тоже показалось это странным. «Его убил подсвечник, пронзивший ему грудь». Она небрежно вытащила серебряную свечу, острые шипы на подсвечнике холодно блестели.
«Странно то, что человек умер в постели и не подавал никаких признаков движения».
"Убит? Кто это был?"
«Кто бы осмелился войти во внутренние покои короля и убить кого-то?» — Цзювэй покачала головой. — «Полагаю, только молодая девушка, оказавшаяся в одной комнате с этой женщиной, осмелилась бы на такое».
«Вы имеете в виду…» Он поднял бровь, а затем тут же всё отрицал. «Как такое может быть?»
«Кроме него никого не было. Подсвечник глубоко вонзился в него, мгновенно убив. Маленькая девочка упала в обморок у постели, ее руки были в крови».
"Ты так и не спросил её, что произошло потом?"
«Почему они не спросили? Сам король спрашивал, но все было напрасно. Она ничего не помнит», — пожал плечами Цзювэй, не в силах объяснить столь странное. «Она даже забыла, кто она и кто ее мать. Она даже не плакала. Это не может быть притворством. Четырех- или пятилетний ребенок никогда не смог бы обмануть короля».
«Позже, увидев, что она красавица, они решили отправить её в Сад Очаровательных. Бывший старейшина, заметив в ней большой потенциал, взял её в ученицы. Вы знаете, что произошло потом».
«Она до сих пор ничего не помнит?» После долгого молчания он с трудом выдавил из себя этот вопрос.
«Так и должно быть. Лучше забыть о преступлении отцеубийства», — Цзювэй опустила глаза, необычайно серьезно. «Кроме того, как она будет смотреть себе в глаза, если вспомнит? Король этого не потерпит».
На мгновение он замер в изумлении и потерял дар речи. Спустя долгое время Цзювэй похлопал его по плечу.
«Не думай об этом. Сейчас у неё всё хорошо, она занимает высокое и влиятельное положение, которому завидуют бесчисленные люди. Почему ты должен её жалеть?»
«Откуда ты столько знаешь?» Собравшись с духом, он вдруг осознал, что такие секреты никак не могли передаваться внутри церкви.
«Я?» — небрежно улыбнулся Цзювэй. — «Я услышал это от Цзысу. Она хорошо умеет собирать информацию, к тому же, ей тогда было около десяти лет, так что она наверняка об этом слышала».
«Зачем тебе это сказал Цзы Су?» — подозрительно спросил он.
«Ну… ты же и это знаешь». Цзювэй почесала затылок и огляделась. «Иногда женщины не такие уж и молчаливые, например, в постели…»
Он долго смотрел на него, потеряв дар речи.
"Будь осторожен."
«Не волнуйтесь, я знаю, что делаю». Выражение лица Цзювэй стало серьёзным, и её игривое поведение исчезло.
«Я знаю её методы».