“Desde luego, no le sienta bien a un príncipe regentar un burdel. Pero eso no basta para arruinarlo. Lo que necesito son pruebas más insidiosas.”
“El príncipe Yong tiene dos grandes aficiones: la lujuria y los caballos. Podemos empezar por ahí”. Zhang Xiaojing y Lu Xuan charlaban despreocupadamente sobre cómo tratar con un príncipe de la dinastía actual, como si la otra persona fuera un don nadie insignificante.
"Ahora que conocemos sus intereses, centrémonos en ellos específicamente. Si no encontramos una debilidad, la crearemos."
"Entendido, Su Majestad." Zhang Xiaojing albergaba un profundo odio hacia el príncipe Yong. La razón era simple: el príncipe Yong se atrevía a fijarse en Wen Ran... Wen Wuji siempre había querido casarse con ella. Aunque no correspondía a esos sentimientos, incluso considerándola una hermana, no podía quedarse de brazos cruzados y verlo triunfar. Un simple príncipe, Zhang Xiaojing, que vivía en el rincón más recóndito de Chang'an, sabía lo frágil que era realmente esta ciudad. También sabía que aquellos que parecían poderosos eran, en cierto modo, incluso más vulnerables que la gente común.
Después de que Zhang Xiaojing se marchara, el anciano se acercó y le susurró unas palabras al oído a Lu Xuan'er. Incluso en casa, el anciano se mostraba tan cauteloso, lo que demostraba que este asunto debía ser extremadamente importante y no podía comentarse en voz alta.
Tras oír esto, Lu Xuan frunció el ceño, tomó el cuchillo que el anciano le ofreció y salió de la casa. Curiosamente, el anciano no lo siguió, sino que se dio la vuelta y caminó en otra dirección.
El barrio de Pingkang, el corazón oscuro de Chang'an. Abundan los burdeles y las casas de juego, un crisol de gente Han y no Han. Bajo la superficie caótica y ruidosa se esconde la trata de personas, los asesinatos por encargo y la prostitución forzada de mujeres inocentes: un crimen atroz. Lu Xuan evitaba este lugar por temor a perder el control y desenvainar su espada para masacrar a todos esos canallas.
Había intentado atacar el distrito de Pingkang en más de una ocasión. Sin embargo, resultó que la situación en dicho distrito era mucho más compleja que la de la banda Xiong Huo. Como simple agente de policía del condado, sus superiores lo reprimirían en cuanto hiciera algo. Ni siquiera el príncipe heredero tenía una buena solución para este lugar a corto plazo.
Lu Xuan no vestía túnicas oficiales, pero muchos habitantes del barrio de Pingkang lo reconocieron. Aunque no interfería en los asuntos del barrio, era evidente que allí se les había ordenado no provocarlo. La expresión de varios sirvientes cambió ligeramente al ver a Lu Xuan, pero no lo detuvieron; en cambio, corrieron rápidamente al interior para informar de la situación.
Lu Xuan permaneció en silencio, simplemente sosteniendo su cuchillo y esperando allí. Poco después, el sirviente que había entrado corriendo regresó.
"Señor Lu, por aquí, por favor."
Lu Xuan fue conducido a través de un laberinto de recovecos, adentrándose en la parte más profunda del barrio de Pingkang. Tras atravesar una guarida de juego caótica y ruinosa, el paisaje cambió repentinamente. Varios patios exquisitos y elegantes aparecieron ante Lu Xuan. Al entrar en uno de ellos, un anciano esclavo Kunlun ya lo esperaba.
«Magistrado del condado Lu, su presencia es un honor para nuestra humilde morada». Su chino era claro y estándar, con un ligero acento. Pero comparado con el de aquellos comerciantes extranjeros, era de lo más estándar.
Lu Xuan lo observó. Se dio cuenta de que, aunque el anciano usaba un bastón, no era tan viejo como aparentaba. Al menos, la parte expuesta de sus brazos aún era fuerte. Si bien sus movimientos parecían lentos, Lu Xuan podía sentir que el cuerpo bajo ese abrigo de piel de oso no carecía de fuerza explosiva.
No se anduvo con rodeos y fue directo al grano.
"¿He oído que tienes la información que estoy buscando?"
—Xiao Yi, ve a preparar té. Comandante del condado Lu, acompáñame. El viejo Ge claramente no tenía intención de hablar con Lu Xuan en el patio, así que lo condujo al interior de la casa. Lu Xuan apenas pudo oír los gritos de una mujer que provenían de detrás de la casa. Su mano derecha, que empuñaba el cuchillo, se tensó ligeramente, pero luego se relajó.
“Si el comandante del condado, Lu, quiere obtener información de mí, ya debe conocer mis reglas.”
"No lo sé, solo me importa lo que yo quiero."
¿Es así? Entonces me temo que debo repetir mis reglas. Conmigo, tienes que dar algo a cambio de algo que quieres obtener.
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Capítulo cincuenta y seis: El país que una vez protegí... está enfermo.
Un joven sirviente llamado Xiao Yi trajo dos tazas de té caliente y luego se marchó rápidamente.
Lu Xuan acarició suavemente la taza de té, pero no la cogió para beber.
"Dime, ¿qué quieres?"
"Es sencillo. El magistrado del condado, Lu, quiere una información, así que, naturalmente, yo también la quiero. En cuanto a lo que quiero, pienso esperar hasta que lo necesite, y entonces se lo pediré al magistrado del condado, Lu... ¿Qué te parece?"
"¿Eh? ¿Estás tan seguro de que no me echaré atrás?"
"Aunque desconozco los planes del teniente de condado Lu, deben ser algo muy importante. Y como es importante, hay que pagar por ello. Esta norma se aplica no solo en el distrito de Pingkang, sino en toda la ciudad de Chang'an. ¿Me equivoco, teniente de condado Lu?"
Lu Xuan miró fijamente a los ojos del anciano Ge, permaneciendo en silencio durante un largo rato. Este viejo esclavo de Kunlun era, por supuesto, muy astuto. Quería usar una información para ganarse un favor de Lu Xuan, un favor que podría aprovechar fácilmente.
"Trato hecho. Dime, ¿dónde está ahora?"
"Excelente. El magistrado del condado, Lu, es sin duda un hombre honesto. Xiao Yi, abre el camino." Dijo el viejo Ge, tomando la taza de té que tenía delante.
Lu Xuan se levantó y siguió al sirviente llamado Xiao Yi hasta la salida.
Atravesaron rápidamente el barrio de Pingkang y luego siguieron el río hasta el barrio de Wuben.
—Comandante del condado Lu, aquí está. Ese hombre entró en Chang'an hace tres días y alquiló una casa aquí a través de una agencia inmobiliaria. Los dos hombres hablaron en voz baja mientras se acercaban a la casa. En ese momento, otro sirviente salió de la parte trasera de la vivienda.
"Acaba de irse, en dirección suroeste, justo después de la esquina."
Lu Xuan y Xiao Yi lo siguieron de inmediato y finalmente divisaron la espalda de la persona en la siguiente esquina. Lu Xuan le hizo una seña a Xiao Yi. Los dos se detuvieron y esperaron un momento.
"Xiao Yi, regresa ahora. Recuerda, no hagas nada innecesario. No importa lo que veas o con lo que te encuentres dentro, no hagas movimientos superfluos. Mantente discreto y espera. Un buen agente encubierto puede que solo haga un movimiento en toda su vida, pero ese único movimiento basta para cambiar el rumbo de la situación. ¿Entiendes lo que quiero decir?"
Así es, Xiao Yi, quien estaba al lado de Ge Lao, era un espía de los malos. Zhang Xiaojing lo había infiltrado. Después de que Lu Xuan aceptó el cargo de magistrado del condado, naturalmente se enteró de todos estos espías.
—Lo entiendo, señor. Tenga cuidado. Me retiro. —Dicho esto, Xiao Yi se dio la vuelta y se marchó rápidamente. Lu Xuan lo siguió a lo lejos.
Xiao Yi, el agente encubierto, es uno de los personajes que dejó una huella imborrable en Lu Xuan a lo largo de toda la historia, a pesar de tener muy pocas escenas. Sin embargo, los agentes encubiertos en películas y series de televisión siempre dejan una impresión más duradera.
El hombre al que seguía Lu Xuan era alto y delgado, con brazos y piernas largos. De espaldas, no llamaba especialmente la atención. Sin embargo, este hombre era una pieza clave en el plan de Lu Xuan.
El hombre se abrió paso entre la multitud y llegó frente a la Ciudad Imperial. Era un momento excepcional en el que una gran cantidad de personas se congregaba frente a la Ciudad Imperial. Allí, las carrozas competirían en su enfrentamiento final, y el ganador se clasificaría para actuar dentro de la Ciudad Imperial. Tanto para los operadores de las carrozas como para los espectadores, este era un gran evento anual.
El hombre contempló la escena de jolgorio ante sí, pero su rostro no reflejaba alegría. Al contrario, en sus ojos se reflejaba un odio manifiesto. Sin embargo, con tanta gente presente, nadie se percató de su comportamiento inusual.
El hombre primero observó las carrozas durante un rato, luego miró a su alrededor como si estuviera observando el terreno circundante. Después, alzó la vista hacia la ciudad imperial que tenía delante, y el dolor y el odio en su rostro se intensificaron aún más.
Tras observar en silencio durante un rato, el hombre se dio la vuelta y se dirigió hacia otro lado. Caminaba y se detenía intermitentemente entre la multitud, como si estuviera observando su entorno. Lu Xuan lo seguía de cerca, a unos cincuenta o sesenta metros de distancia. Gracias a su agudeza visual y su estatura, lo vigilaba atentamente.
Alrededor del mediodía, el hombre entró en un restaurante de carretera, pidió un tazón de sopa de cordero y dos panes naan, y comenzó a comer con avidez. Lu Xuan también se acercó con naturalidad. El hombre era muy precavido y observaba disimuladamente a todos los que entraban al restaurante. Al ver entrar a Lu Xuan, se puso visiblemente tenso por un instante. Pero luego actuó como si nada hubiera pasado, simplemente comiendo aún más rápido.
Sin embargo, lo que le inquietó fue que Lu Xuan entró sin dudarlo y se sentó justo delante de él.
"La ciudad de Chang'an tiene cientos de calles. A tu ritmo, ¿cuántas puedes memorizar en un día?"
Al oír esto, el hombre se estremeció y metió la mano dentro de su túnica.
"Piensa bien antes de actuar. Hay al menos veinte personas a nuestro alrededor. Si te atreves a moverte aquí, aunque logres escapar, alguien sin duda recordará tu rostro. Además, te garantizo que no saldrás con vida."
El cuerpo demacrado del hombre se tensó lentamente, y sus ojos revelaron un aura mortal sobrenatural. Lu Xuan sabía que, de tener la oportunidad, no dudaría en matar a todos allí y luego escapar. Sin embargo, tras unos instantes, la intención asesina del hombre disminuyó gradualmente.