"Tanto el enviado que realizó la entrevista, Zhang Lizhen, como el inspector Xi Jianhou hablaron muy bien de An Lushan. Ambos mantenían una relación personal muy cercana con él."
"Entonces, que el Príncipe Heredero dé un paso al frente y presente una queja."
"Pero Su Majestad..."
"No es para Su Majestad, es para nuestro Muy Honorable Canciller."
Li Bi se dio cuenta de repente.
Absolutamente. Zhang Zhenli y Xi Jianhou son débiles de carácter y oportunistas. No desaprovecharán la oportunidad de congraciarse con el Príncipe Heredero y el Canciller al mismo tiempo. Solo necesitan que difundan algunos rumores entre el Canciller, diciendo que An Lushan está haciendo maniobras por todas partes, intentando ganarse el favor de algunos funcionarios de los Seis Ministerios. Y los Seis Ministerios son dominio exclusivo del Canciller. Él no permitirá bajo ningún concepto que un bárbaro de la frontera interfiera.
Lu Xuan: "..."
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Capítulo sesenta y seis: Rompiendo el estancamiento
El calor de julio está disminuyendo y el calor sofocante se está desvaneciendo gradualmente.
La ciudad de Chang'an entró gradualmente en una nueva época más ajetreada. Si bien este año no se caracterizó por un clima favorable, la cosecha fue abundante. La gente, naturalmente, estaba de muy buen humor. Sin embargo, An Lushan no compartía esa alegría.
Era inteligente desde joven y, sin importar el cargo que desempeñara, se ganaba rápidamente el favor de sus superiores. También era hábil para ganar dinero y no dudaba en gastarlo. Por lo tanto, desde que ingresó a la administración pública, ascendió rápidamente. A los treinta años, ya era Vicecensor en Jefe y Gobernador Militar de Pinglu. Ocupando un puesto tan alto, a veces se confiaba demasiado, pensando que los funcionarios de la corte no eran nada del otro mundo.
Pero este verano no fue agradable para él. Por alguna razón desconocida, el Canciller Li Linfu se volvió repentinamente en su contra. Por suerte, An Lushan había intentado en repetidas ocasiones ganarse la amistad de este poderoso ministro de la dinastía Tang. Y Li Linfu, al ver que el emperador Xuanzong (Li Longji) favorecía a An Lushan, solía hablar bien de él. Pero esta vez, el Canciller intervino repentinamente, bloqueando la orden del emperador Xuanzong de nombrar a An Lushan gobernador militar de Fanyang.
An Lushan estaba completamente perplejo, preguntándose cómo había ofendido al rector. Sin embargo, no se atrevía a enfrentarse directamente a Li Linfu. Años atrás, cuando lo conoció, le había temido profundamente. Los ojos de Li Linfu parecían traspasarlo, incluso anticipando sus próximas palabras.
Después de eso, An Lushan no se atrevió a enfrentarse directamente a Li Linfu. Según algunas interpretaciones posteriores, la razón por la que An Lushan tardó tanto en iniciar su rebelión fue porque temía a Li Linfu. Por supuesto, esto es solo una anécdota histórica. Lo único seguro es que, dentro de la corte imperial, nadie podía realmente someter a Li Linfu.
Lu Xuan jamás participó en las luchas de poder de la corte. El representante de la División Jing'an era He Zhizhang. He Zhizhang, aquel cuyas delicadas hojas eran cortadas por la brisa primaveral de febrero como tijeras. He Zhizhang era un viejo zorro astuto en la corte. Uno de los pocos altos funcionarios que podía oponerse a la facción del emperador y aun así conservar su favor.
"Tu plan es demasiado arriesgado. Zhang Lizhen y Xi Jianhou no son personas que puedan quedarse calladas. El Canciller Derecho no es alguien a quien puedas manipular. Este plan parece ingenioso, pero el Canciller Derecho seguramente entrará en razón en menos de diez días."
“¿Y qué si lo enfadamos? Si no lo enfadamos, ¿acaso Li Linfu dejará de reprimir al príncipe heredero y, en cambio, lo ayudará a ascender al trono?”, argumentó Li Bi con lógica.
¡Qué insensatez! ¿De verdad crees que con la División Jing'an y unos mil hombres de la Guardia Imperial y la Guardia del Príncipe puedes desafiar a Li Linfu? El Ejército Marcial del Dragón, la Guardia Dorada, la Guardia Valiente... la mayoría de las tropas en Chang'an están bajo el control del Canciller. Los funcionarios de los Seis Ministerios siguen sus órdenes sin cuestionarlas. ¿Cómo piensas enfrentarte a ellos?
Las palabras de He Jian pronto se hicieron realidad. Cinco días después, la división de Jing'an sufrió una gran conmoción.
Un gran número de funcionarios públicos procedentes de los Seis Ministerios fueron reasignados a sus ministerios de origen. El Tribunal de Revisión Judicial y otros departamentos que anteriormente habían facilitado incondicionalmente todos los expedientes a la Prefectura de Jingzhao se vieron repentinamente afectados. Aún más grave, los salarios del Ministerio de Hacienda comenzaron a retrasarse.
De la noche a la mañana, la poderosa e independiente División Jing'an fue abandonada por toda la corte. No solo se retiró a la mayor parte de su personal, sino que los pocos que quedaban fueron convertidos prácticamente en voluntarios. De repente, la División Jing'an estuvo al borde del colapso.
Su Alteza el Príncipe Heredero ya ha utilizado sus fondos personales para mantener en funcionamiento la División Jing'an. Pero ahora, la División Jing'an no funciona correctamente. Ni la Guardia Imperial, ni el Ejército Marcial del Dragón, ni siquiera el Prefecto de la Capital, cooperan ya con nosotros. Todo tipo de archivos y cartas secretas se retrasan. Sin información de primera mano, somos completamente incapaces de responder a la situación en Chang'an. En este momento, si la División Jing'an comete algún error, se enfrentará a la aniquilación. El poder que Su Alteza el Príncipe Heredero ha acumulado también se perderá de la noche a la mañana.
Li Bi estaba profundamente preocupado. La astucia y la crueldad de Li Linfu se habían revelado ante él por primera vez. Ni siquiera el esperado enfrentamiento ni el debate razonado frente al palacio se materializaron. La otra parte había ganado el caso de forma silenciosa y contundente. Y la División Jing'an era completamente impotente para tomar represalias.
Sin embargo, Lu Xuan no parecía preocupado en absoluto. Incluso estaba disfrutando de un postre completamente nuevo.
Sí, Su Alteza el Príncipe Heredero me obsequió con estas cuatro bellezas. No solo son hermosas y gráciles al bailar, sino que, lo que es aún más importante, son increíblemente hábiles. Las mencioné de pasada, y prepararon estas galletas de almendra. ¿Por qué no las pruebas? Son aromáticas, crujientes y deliciosas; dulces, pero no empalagosas.
¿Qué hora es? El teniente Lu todavía está comiendo bocadillos. La División Jing'an está al borde del colapso. No tengo tiempo para eso.
¿Para qué molestarse? En realidad, para ser precisos, la División Jing'an solo se enfrenta a dos problemas ahora mismo: dinero e inteligencia. Hablemos primero de inteligencia. ¿Sabes adónde fue el Ministro de Ritos anoche?
"¿Qué significa?"
Fue al burdel y eligió a una muchacha llamada Xiu'er. Bebió seis copas de vino y pasó media hora haciendo el amor con ella, y luego una hora de caricias. A medianoche, se marchó en secreto en un carruaje por la puerta trasera.
"No tengo ningún interés en hablar contigo..." Li Bi originalmente quería hacer un comentario sarcástico, pero de repente su expresión cambió.
"No, ¿cómo sabes tantos detalles? ¿Es esto cierto o falso?" La respiración de Li Bi se aceleró.
“Por supuesto que es cierto. Porque anoche, la persona que dirigía al Ministro de Personal era un topo de la Mala Gente. Si quieres, te puedo dar una lista de todos los funcionarios judiciales que fueron al burdel anoche. Eso ocuparía dos hojas de papel.”
¿Gente mala? Son los alguaciles que están bajo las órdenes de los alguaciles de los dos condados.
Así es, el líder de los Mafias del Condado de Wannian se llama Zhang Xiaojing. Sirvió como soldado en las Regiones Occidentales durante diez años y como líder de las Mafias durante nueve. Para el Príncipe Heredero, Li Sicheng, el Canciller y otros, no es más que una insignificante figura. Sin embargo, es meticuloso en su pensamiento y decidido en sus acciones. Para acabar con las bandas criminales en Chang'an, envió a un gran número de espías a infiltrarse en diversos puntos de la ciudad.
Durante mi mandato como magistrado del condado de Wannian, le brindé un apoyo considerable, lo que le permitió expandir su red de agentes encubiertos. En realidad, hoy en día, ningún movimiento en Chang'an escapa a su atención. Quizás no pueda detectar información proveniente de la residencia del Canciller o de la ciudad imperial, pero en cuanto estas figuras importantes salen de sus hogares, su ojo puede localizarlas con precisión.
"Existe una persona así en Chang'an. ¿Por qué nunca te había oído mencionarlo antes?"
"Porque estaba preparado para esta situación. Simplemente parece que ocurrió mucho antes de lo que esperaba."
"De acuerdo, te creeré por ahora. Pero aún necesitamos mucho dinero. En este momento, el Ministerio de Hacienda está poniendo excusas y no solo se niega a darnos dinero, sino que también está recortando los salarios de todos. Para ser honesto, la personalidad del Príncipe Heredero no le permitirá resistir mucho tiempo."
"Sin dinero... entonces pediremos prestado a alguien. Que yo sepa, hay gente en este mundo dispuesta a arriesgarlo todo por dinero a cambio de una entrada para entrar en este círculo. Si Su Alteza está dispuesta a tragarse un poco el orgullo, me temo que no podremos permitírnoslo."
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Capítulo sesenta y siete: Impresión
Los mercados del este y del oeste de la ciudad de Chang'an albergaban a decenas de miles de comerciantes. Si bien la mayoría luchaba por ganarse la vida con escasos recursos, también había innumerables comerciantes adinerados. ¿Cuál de los gremios mercantiles más renombrados de toda la dinastía Tang no tenía varias tiendas en Chang'an?
Los almacenes de grano siempre fueron una parte indispensable de las dinastías feudales. No se dejen engañar por el bajo precio del grano y los márgenes de ganancia aparentemente escasos. Quienes podían permitirse abrir almacenes de arroz eran principalmente comerciantes adinerados, a menudo respaldados por familias poderosas. Estas personas constituían la mejor fuente de financiación.
"De ninguna manera..." Lu Xuan rechazó la idea sin siquiera pensarlo.
La otrora poderosa dinastía Sui fue destruida por influyentes familias aristocráticas. Varias generaciones de emperadores Tang intentaron desesperadamente someter a estas familias. Si Li Heng llegara a un acuerdo con ellas ahora, el derramamiento de sangre de generaciones de emperadores Tang habría sido en vano. En cierto modo, la desconfianza de Lu Xuan hacia estas familias aristocráticas era incluso mayor que la de An Lushan.
Una de las razones por las que hizo pública gran parte de la tecnología práctica fue esta: la clase alta mantenía ocultos todos los bienes valiosos, dejando a las clases bajas apenas capaces de sobrevivir. Así era como mantenían la estabilidad social. Esta era una práctica común en las dinastías feudales. Lu Xuan no podía desmantelar por completo este sistema, pero al menos podía debilitarlo. Una forma de lograrlo era reprimiendo a las familias poderosas.
"Aparte de esas familias aristocráticas, los demás comerciantes no pueden aportar mucho dinero."
¿Estás seguro? ¿Sabes que durante este período las Regiones Occidentales estuvieron en guerra año tras año? Innumerables países pequeños fueron devastados. Khotan, Qiemo, Ronglu, Shule, Pishan... casi a diario se destruían algunos países pequeños, y luego se establecía un nuevo régimen.
"¿Estás intentando aprovecharte de esas familias reales exiliadas?"
"Dado que es un país pequeño, probablemente no haya mucho que ganar. Pero abastecer a una División Jing'an no debería ser un problema. La participación de Su Alteza el Príncipe Heredero es una tentación irresistible para esos exiliados de países pequeños."