Mo Xi ließ sie weinen. Als das Weinen nachließ, sagte er: „Braves Mädchen, du hast dir die Zeit genau gemerkt.“
„Miss ist immer sehr genau, und beim Kochen darf nicht der geringste Fehler passieren. Deshalb habe ich auf die Tempelglocken geachtet.“ Die Tempelglocken läuten halbstündlich, und um Mitternacht läuten sie zum letzten Mal am Tag, also hätte ich mich nicht irren dürfen.
„Mag Fräulein Acht gerollte Räucherstäbchen?“
„Ja. Als unsere junge Dame mich anwies, Lotuskernesuppe zu kochen, war der Weihrauch gerade ausgegangen, und sie bat mich, ihn neu anzuzünden. Schon mehrmals zuvor, wenn die junge Dame knien und Sutras rezitieren musste, ließ sie mich neuen Weihrauch holen, bevor sie mich gehen ließ, selbst wenn er noch nicht ganz abgebrannt war. Heute habe ich die letzte Schale Weihrauch geholt. Der Weihrauch im Tempel ist anders als unserer, er duftet nach Osmanthus, und der jungen Dame gefällt er nicht. Deshalb bat sie mich, morgen jemanden von zu Hause vorbeizuschicken.“ Nach einem solchen Erlebnis zeigen Menschen im Allgemeinen zwei Verhaltensweisen: Manche verfallen in eine Art Zombie-Zustand, schalten ihre Gedanken ab und verstummen; andere hingegen, wie Mo Fu, reden unaufhörlich. Mo Xi war froh, zu Letzteren zu gehören.
Dieses Räucherwerk kostet zwei Tael Silber pro Spirale und wird von gewöhnlichen Gläubigen nicht verwendet. Es besteht aus Dalbergia cochinchinensis, allgemein bekannt als altes Rosenholz, das langsam in den Bergen in 100 Metern Höhe wächst und 200 bis 300 Jahre zum Reifen benötigt. Der Duft ist zart und erfrischend und fördert den Qi-Fluss. Aufgrund des Herstellungsverfahrens sind die äußeren Ringe jedoch feiner, während die innersten etwas stechender duften. Das von der Familie Ling verwendete Räucherwerk ist in Material und Aussehen identisch mit dem im Tempel an die Gläubigen verkauften Räucherwerk, nur dass es zusätzlich mit Osmanthus parfümiert wurde. Dieses Räucherwerk besteht aus Holzfasern in Spiralform, insgesamt zwölf Spiralen. Aufgrund seiner Länge brennt es langsam, und eine Spirale kann mindestens drei Stunden lang brennen. Mo Fu hatte das Räucherwerk jedoch erst vor zwei Stunden angezündet. Gemessen an der Gesamtlänge der beiden Spiralen dürfte es nicht länger als dreißig Minuten gebrannt haben. Nach der Berechnung anhand der Räucherstäbchen müsste Miss Ba kurz nach 21 Uhr verstorben sein. Das war direkt nachdem sie sich bei Ru Wu auf einen Drink eingefunden hatte und kaum angekommen war.
Mo Xi nickte, scheinbar in Gedanken versunken.
„Ihre junge Dame ist tagsüber ruhig und zurückhaltend. Es ist klar, dass sie die Situation noch nicht verarbeitet hat.“
„Ich dachte, Miss würde hier im Tempel Frieden und Ruhe finden, aber seit ihrer Ankunft scheint es ihr noch schlechter zu gehen. Gestern sagte sie sogar, das Leben sei freudlos. Und heute …“ Sie hielt inne und fuhr dann plötzlich fort: „Sie lächelte noch, als sie mich bat, Lotuskernesuppe zu kochen. Ich dachte, sie hätte sich damit abgefunden. Aber wer hätte gedacht, dass sich das so schnell ändern würde …“
„Braves Mädchen, du hast deine Pflicht erfüllt. Du verbringst den ganzen Tag mit deiner jungen Dame; sie kann es nicht ertragen, auch nur einen Augenblick ohne dich zu sein.“
Mo Fu nickte und sagte: „Das ist nur recht und billig. Unsere junge Dame behandelt mich wie eine Schwester. Um es ganz offen zu sagen, sie steht mir sogar noch näher als die Siebte junge Dame.“
„Hat Ihre junge Dame den Tempel jemals zuvor besucht, um Buddha zu verehren?“
„Ja, sie kommt seit dem letztjährigen Laba-Fest regelmäßig in den Tempel, um Getreide zu spenden, und bringt ein- bis zweimal im Monat Weihrauch dar, aber dies ist das erste Mal, dass sie hier übernachtet hat. Sie ist überaus fromm. Früher, wenn sie im Meditationsraum Sutras rezitierte und Buddha verehrte, bat sie mich immer, auch Buddha-Bohnen zu sammeln.“
„Ihre junge Dame ist gutherzig; sie muss eine beträchtliche Summe gespendet haben.“
„Jedes Mal, wenn die junge Dame kommt, erweist sie zuerst der Huayan-Halle ihre Ehrerbietung und spendet dann Geld. Jedes Mal sind es einhundert Tael.“
"Haben Sie jemals den Ventilator von Fräulein Acht gesehen?"
„Ich habe ihn gesehen. Alle anderen Sachen behalte ich. Aber dieser Fächer liegt Miss wirklich sehr. Sie trägt ihn immer bei sich, seit sie ihn bekommen hat. Deshalb hatte ich noch keine Gelegenheit, ihn mir genauer anzusehen. Aber Miss starrt den Fächer oft wie in Trance an, und ich habe es ein- oder zweimal beobachtet. Er ist mit einer zerbrochenen Brücke bemalt. Aber ich kann nicht lesen, deshalb weiß ich nicht, was darauf steht.“
Mo Fu hielt inne und sagte dann traurig: „Die Frau hat sehr gelitten. Ich weiß, dass sie jemanden liebt, aber sie hat es niemandem erzählt und nur im Stillen gelitten. Wer hätte gedacht, dass sie mich heute absichtlich wegschicken und sich erhängen würde?“
Mo Xi wies an: „Dies betrifft den Ruf Ihrer jungen Dame. Sie ist bereits fort; wir können nicht zulassen, dass ihr Name weiter beschmutzt wird. Erzählen Sie niemandem davon. Erwähnen Sie es nicht einmal gegenüber den Behörden.“
Mo Fu nickte und sagte: „Keine Sorge, Miss Mu, ich weiß, was wichtig ist und werde nichts sagen.“
Der Tod von Zhiqing
Am nächsten Tag erfuhr die Familie Ling frühmorgens vom Tod des Mannes. Der trauernde Ling Qi wies seinen Verwalter an, den Vorfall den Behörden zu melden. Der Yamen entsandte daraufhin Leute zum Tempel, um den Fall zu untersuchen. Zufällig befand sich Tang Ren, ein Polizist der Sechs Tore der Hauptstadt, gerade in Hangzhou auf der Verfolgung eines Flüchtigen und schloss sich ihnen an.
Obwohl sie den gleichen Rang hatten, unterschieden sich die Regierungsstellen in der Hauptstadt naturgemäß von denen in den umliegenden Gebieten, und die Mitarbeiter der Regierungsstelle in Hangzhou folgten eindeutig Tang Rens Beispiel.
Tang Ren ließ Mo Xi und Mo Fu zu getrennten Verhören vorladen.
Er trug Zivilkleidung, ein Abzeichen der Präfekturverwaltung und hatte ein eisernes Lineal und ein Seil bei sich – Standardausrüstung. Mo Xi wusste, dass die Ermittlungsaufgaben der Polizisten zeitlich begrenzt waren, sogenannte „Bi-Xian“, in der Regel fünf Tage pro „Bi“, bei schweren Mordfällen drei Tage. Konnte ein Fall nicht innerhalb der Frist eines „Bi-Xian“ aufgeklärt werden, wurde der Polizist mit Schlägen bestraft. Als sie Tang Ren musterte, dachte sie: Wenn dieser Mann zurückkäme und ordentlich Prügel bekäme, wäre das ein beeindruckender Anblick.
Der Beruf des Konstablers galt hier als „niederträchtiger Beruf“, ganz anders als das glamouröse Bild, das in „Die vier großen Konstabler“ gezeichnet wird. Das kaiserliche Gesetz verbot ihren Nachkommen strengstens die Teilnahme an den kaiserlichen Prüfungen, um Schande über die Gelehrten zu bringen. Selbst wenn sie den Konstablerberuf aufgaben, teilten ihre Nachkommen über drei Generationen dasselbe Schicksal und waren drei Generationen lang von der Bekleidung öffentlicher Ämter ausgeschlossen. Es war wahrlich ein Beruf, der Unglück über die Nachkommen brachte; einmal vom Unglück heimgesucht, konnte es vier Generationen betreffen – eine Sackgasse.
Selbst in der einfachen Bevölkerung galten die Polizisten nicht als die positiven Figuren, die in Kampfsportromanen dargestellt wurden. Sie erhielten weder Gehalt noch eine jährliche Verpflegungspauschale oder „Arbeitsverpflegungsgeld“ in Höhe von nur etwa zehn Tael Silber, kaum genug, um ihre Familien zu ernähren. Infolgedessen grassierten Erpressung und Nötigung. Sie erfanden Vorwände, um Bestechungsgelder zu kassieren, paktierten mit lokalen Beamten, konstruierten falsche Fälle, erhoben Wuchersteuern und verhafteten willkürlich Menschen. Sie waren berüchtigt für ihre zahlreichen Vergehen.
In seinem Gedicht „Der Offizier von Shihao“ schrieb Du Fu: „In der Abenddämmerung erreichte ich das Dorf Shihao, wo ein Offizier nachts Leute verhaftete. Ein alter Mann sprang über die Mauer und rannte davon, während eine alte Frau herauskam, um nachzusehen, was geschah. Wie bösartig die Rufe des Offiziers waren, wie bitter die Schreie der Frau …“ Der „Offizier“, der „Leute verhaftete“, bezieht sich auf Leute wie Tang Renzhi.
Als Ling Qi erfuhr, dass Mo Xi und Mo Fu vorgeladen worden waren, schickte sie umgehend ihre Diener zum Regierungsbüro, um alles zu regeln. Sie war den Beamten in Hangzhou gegenüber stets großzügig mit Bestechungsgeldern gewesen, daher war es ein Kinderspiel. Allerdings hieß es, dass Polizist Tang, der aus Peking nach Hangzhou gekommen war, notorisch unnachgiebig sei, und Ling Qi war machtlos. Ein Polizist, der keine Bestechungsgelder annahm, war noch verhasster als ein gieriger.
Mo Xi erklärte langsam, dass sie eine von Fräulein Ling Qi eingeladene Gästin sei. Da Fräulein Ling Qi nicht kommen konnte, hatte sie Mo Xi gebeten, Fräulein Ling Yin zum Lingyin-Tempel zu begleiten, um Buddha zu verehren. Sie war am Vorabend bei Meister Ru Wu gewesen, um über Zen zu sprechen, und nachdem sie nach Hause zurückgekehrt und eingeschlafen war, hörte sie Mo Fus Schreie. Die beiden rannten umher und riefen um Hilfe. Sie verschwieg den Teil mit dem Alkohol und erzählte wirr und zusammenhanglos, wobei sie aufrichtig verängstigt klang. Mo Xi antwortete gehorsam, verfluchte sie innerlich aber als Lakaien und Verräter.
Tang Ren lächelte sanft und zeigte dabei seine weißen Zähne. „Miss Mu, wussten Sie denn nicht, dass man ihn zuerst losbinden muss? Er könnte ja noch atmen.“ Sein Blick war jedoch stechend. Mo Xi betrachtete Tang Ren. Seine hellbraune Haut und sein gesundes, sonniges Lächeln machten ihn zu einem unbestreitbar gutaussehenden Mann. Was für ein Dummkopf, Polizist zu werden! Dieser verdammte Kerl, der mich so verhört! Seinetwegen bringt er deiner Familie drei Generationen lang Unglück!
Sie schüttelte mitleidig den Kopf. „Damals war Miss Bas Gesicht ganz rot angelaufen, und ihre Zunge hing heraus. Es war wirklich furchtbar anzusehen. Ich wagte es nicht, sie ein zweites Mal anzusehen, und ich traute mich nicht einmal mehr, im Zimmer zu bleiben. Gab es in ihrem Zustand überhaupt noch Hoffnung? Ich habe damals nicht groß nachgedacht, ich wollte einfach nur um Hilfe rufen. Aber war es deshalb schon zu spät? Wenn ja, habe ich ein schreckliches Verbrechen begangen.“ Nach diesen Worten brach sie in Tränen aus.
Tang Ren war einen Moment lang wie gelähmt. Instinktiv wollte er ihr die Tränen abwischen, doch er wagte es nicht, etwas zu tun. Er hob die Hand in Richtung Mo Xi, senkte sie dann aber wieder, als wolle er sie wie einen Igel behandeln, den er nicht anfassen durfte. Der Polizist aus Hangzhou, bekannt als Lao Liu, kicherte innerlich: „Du bist viel zu misstrauisch. Du versuchst, Informationen aus einem jungen Mädchen herauszubekommen. Du hast sie sogar zu Tränen erschreckt. Was bist du eigentlich für ein Held? Kein Geld annehmen? Glaubst du, du bist so ehrlich? Ein einfacher Polizist, der sich für einen rechtschaffenen Beamten hält? Das wirst du bereuen, wenn du keine Frau findest.“ Er blickte auf ihn herab und wollte das Ganze auch beobachten, also schwieg er die ganze Zeit und ließ Tang Ren gewähren.
Ru Wu diente Mo Xi sogar als Alibi. Die Worte eines hochtugendhaften Mönchs hatten großes Gewicht. Mo Xi wurde sofort von jedem Verdacht freigesprochen, so unschuldig wie ein Rettich. Mo Fu hingegen hatte weder Motiv noch Beweise, und da ihr Meister Ling Qi sie beschützte, entkam sie natürlich unversehrt.
Tang Ren ermittelte lange, ohne eine einzige Spur zu finden. Nachdem er Ling Qi und die Bediensteten der Familie Ling befragt hatte, sagten alle aus, dass die achte Fräulein stets besorgt gewirkt habe und es möglich sei, dass sie einen Moment der Verzweiflung durchlebt habe. Daher schloss er den Fall mit der Feststellung ab, dass sie Selbstmord begangen hatte.
Ling Qi kümmerte sich persönlich um die Habseligkeiten ihrer Schwester. Mo Xi ging zur Huayan-Halle und war diesmal besonders großzügig: Sie spendete einhundert Tael Silber. Der junge Novize, dem sie an diesem Tag begegnet war, freute sich insgeheim, wagte es aber nicht, zu lächeln. Die Nachricht von dem Vorfall mit der achten jungen Dame der Familie Ling verbreitete sich im Tempel wie ein Lauffeuer.
Als der junge Novize Mo Xis betrübten Gesichtsausdruck sah, sprach er ihm aufrichtig Trost zu.
Mo Xi blätterte beiläufig im Verdienstbuch und unterhielt sich dabei mit dem jungen Novizenmönch.
Schon bald hatte Ling Qi ihre Sachen gepackt und schickte Mo Fu los, um sie abzuholen und zurück zum Wohnsitz der Familie Ling zu bringen.
Unterwegs bat Mo Xi einen Diener der Familie Ling, einen von Mu Yanzhai herausgegebenen Abklatsch von Dong Qichangs Diamant-Sutra zu kaufen.
In jener Nacht wurde Abt Zhiqing vom Lingyin-Tempel von Einbrechern getötet, die in den Sutra-Pavillon eingedrungen waren. Die Einbrecher waren äußerst kampferfahren, und selbst Zhiqing und Tang Ren waren ihnen gemeinsam nicht gewachsen. Zhiqing wurde überfallen und von einem Pfeil in den Rücken getroffen. Der Pfeil hatte eine ungewöhnliche Form, wie eine sechszackige Schneeflocke – etwas, das selbst Tang Ren, ein Polizist mit sieben Jahren Erfahrung, noch nie zuvor gesehen hatte.
Ein großer Meister der Kampfkünste ist von uns gegangen, und die gesamte Kampfsportwelt ist zutiefst betrübt.
Nachdem die beiden Todesfälle eine Weile besprochen worden waren, kehrte in Hangzhou wieder Ruhe ein.
Da es Tang Ren nicht gelang, die Diebe, die in das Sutra-Archiv eingedrungen waren, zu fassen, blieb ihm nichts anderes übrig, als in die Hauptstadt zurückzukehren und sich verprügeln zu lassen.
Am Tag nach seiner Abreise verabschiedete sich Mo Xi auch von Ling Qi.
Diese Mission wurde sehr problemlos abgeschlossen. Mo Xi war sehr zufrieden.
Ich werde den Buddha nicht verraten, und ich werde auch dich nicht verraten.
( ) Die Osmanthusblüten sind verblüht, der Herbst ist da.
Nach dem Tod von Meister Zhiqing ernannte der Kaiser persönlich den Zen-Meister Ruwu zum neuen Abt des Lingyin-Tempels. Er überreichte ihm außerdem einen Brokat-Kasaya, auch bekannt als „Fünf-Finger-Goldener-Drachen-Purpurmantel“, der mit neun goldenen Drachen verziert ist, die aus fünf Fingernägeln gewebt sind – ein Geschenk, das ohne die persönliche Zustimmung des Kaisers nicht hätte erlangt werden können.
Lingyin-Tempel. Sutra-Archiv.
Wie in Nebel gehüllt, in ein weißes Gewand und in purpur-goldenen Brokat gehüllt, schrieb sie flink mit dem Pinsel in der Hand. Ihr würdevolles und feierliches Auftreten verbarg ihren betörenden und ungezügelten Charme.
Plötzlich wurde ihm wortlos ein Fächer gereicht. Darauf blühte still eine schwarze Lotusblume.
Ruwu legte ihren Stift beiseite, seufzte und sagte: „Warum bist du zurückgekommen?“