„Kein Wunder, dass ich dich in letzter Zeit nicht mehr so oft husten gehört habe. Könnte es an dieser Suppe liegen?“
Tang Huan antwortete nicht, aber ihr Lächeln wurde breiter. Sie nahm ein weiteres Stück knusprigen Fisch für sie und sagte: „Probier das auch. Es regt deinen Appetit an und gibt dir neue Energie. Du musst jetzt deine Kräfte wieder auffüllen.“
Mo Xi hat das Essen sehr genossen.
Duftstoff auf blaue Ärmel auftragen
Nach dem Essen lehnte sich Mo Xi an die Chaiselongue aus Rosenholz und Marmor und hielt ein Buch in der rechten Hand. Ihr war heiß, und sie krempelte die Ärmel zweimal hoch, wodurch ein Stück Haut sichtbar wurde, das vom langen Einweichen in der Medizin leicht gerötet und faltig war. Tang Huan sah dies, nahm ebenfalls ein Buch zur Hand und begann zu lesen.
Das erste Kapitel von „Biografien von Assassinen“ – Cao Mo:
Cao Mo, ein General des Staates Lu, erlitt drei aufeinanderfolgende Niederlagen im Kampf gegen den Staat Qi. Herzog Zhuang von Lu war entsetzt und wollte das Gebiet von Suiyi an den Staat Qi abtreten, um Frieden zu schließen, ernannte Cao Mo aber dennoch zu seinem General.
Herzog Huan von Qi und Herzog Zhuang von Lu leisteten gerade am Himmelsaltar in Ke einen Eid, als Cao Mo, einen Dolch in der Hand, Herzog Huan entführte. Huans Gefolge, zögerlich, konnte ihn nur nach seinen Absichten fragen. Cao Mo sagte: „Qi ist stark und Lu ist schwach, doch Eure Invasion von Lu ist zu weit gegangen. Wenn nun die Mauern von Lus Hauptstadt fallen, werden sie Qis Grenzen überfluten. Ihr müsst entscheiden, was zu tun ist.“ Herzog Huan versprach daraufhin, alle von Lu eroberten Gebiete zurückzugeben. Als Cao Mo dies hörte, warf er den Dolch weg, stieg vom Himmelsaltar herab und stellte sich, dem Platz der Minister zugewandt, nach Norden, als sei nichts geschehen. Herzog Huan war wütend und wollte sein Versprechen brechen. Guan Zhong sagte: „Nein. Ihr dürft nicht nach kurzfristigem Gewinn gieren. Dadurch würdet ihr jegliches Ansehen bei den Feudalherren und das Vertrauen und die Unterstützung des Volkes verlieren. Es ist besser, sie zurückzugeben.“ Daraufhin gab Herzog Huan die Städte zurück, die er von Lu erobert hatte, und alle Städte, die Cao Mo in den drei großen Schlachten abgetreten hatte, wurden zurückgegeben.
Mo Xi konnte nicht anders, als sich auf ihn zu verlassen. Er gefährdete die Nation für seinen eigenen egoistischen Vorteil und beging abscheuliche Taten, während er großen Ruhm genoss. Von allen Scharlatanen und Betrügern der Geschichte ist dieser Mann der schlimmste!
Cao Mo war ursprünglich General von Lu, doch er versagte in seinen Pflichten und erlitt drei Niederlagen in Folge. Anstatt sich während der Friedensverhandlungen auf seine Aufgaben zu konzentrieren, griff dieser General, der weder auf dem Schlachtfeld gefallen noch siegreich gewesen war, zu Attentaten – einer verabscheuungswürdigen Tat aus Gier nach Ruhm und Überleben. Plötzlich tauchte er während des Bündnisses zwischen den beiden Staaten auf, gab sich als rechtschaffen aus und schien bereit, an der Seite von Herzog Huan von Qi zu sterben, doch er wusste genau, dass keine wirkliche Gefahr bestand.
Herzog Huan von Qi, Herrscher eines Reiches mit tausend Streitwagen, schätzte sein Leben sehr. Würde er es wirklich riskieren, mit diesem Narren zu sterben? Daher würde er Cao Mos Forderungen höchstwahrscheinlich zustimmen. Zudem war Herzog Huan eine Person des öffentlichen Lebens; er konnte sein Wort nicht brechen. Dieser scheinbar gefährliche Schritt war also in Wirklichkeit eine sichere Sache. Dieser Kerl nutzte diese Taktik, um Ruhm zu erlangen und glaubte, seine vorherige Demütigung gerächt zu haben, doch in Wirklichkeit war es ein verheerender Akt für den Staat. Was wäre, wenn Herzog Huan die Demütigung nicht ertragen und in einem Wutanfall einen massiven Heeresangriff gestartet hätte? Wäre Herzog Zhuang von Lu nicht außer sich vor Sorge gewesen? Zu jener Zeit war Qi stark und Lu schwach. Der Rachefeldzug der Qi-Armee gegen ihren Herrscher war gerechtfertigt, und der Zorn und die Entschlossenheit der Soldaten wären unaufhaltsam gewesen. Selbst wenn Lu nicht unterginge, wäre es bald dem Untergang geweiht gewesen. Daher war Cao Mos Vorgehen wahrhaft eigennützig und leichtsinnig. Sima Qian muss von ihm ein beträchtliches Bestechungsgeld erhalten haben und hat sogar eine Biografie verfasst, um ihn zu fördern…
Das ist wirklich inakzeptabel, absolut inakzeptabel. Da er es uninteressant fand, warf Mo Xi das Buch beiseite.
Er blickte auf und sah, dass auch Tang Huan las. Im schwachen Licht der Lampe war der Mann unbestreitbar gutaussehend.
Mo Xi warf einen Blick auf das Buch, dann auf Tang Huan und musste unwillkürlich an das Gedicht denken: „Grün gekleidete Mägde halten Reibsteine, um zum Schreiben von Schriftrollen anzuregen, rote Ärmel verströmen Duft zum Lesen.“ Er dachte bei sich: Wie wunderbar und sinnlich wäre es, diese bezaubernde Schönheit an meiner Seite zu haben.
Erst nach seiner Ankunft hier erkannte Mo Xi, dass es sich bei dem von den Alten erwähnten Weihrauch nicht um den unansehnlichen Stäbchen-Weihrauch handelte, der wie in Reis gesteckte Essstäbchen aussah, sondern um verschiedene Weihrauchkugeln, Weihrauchkuchen und Weihrauchpillen, die durch die Methode des „Mischens von Weihrauch“ hergestellt wurden.
Tang Huan spürte Mo Xis Blick, hob den Kopf und fragte sanft: „Fühlst du dich unwohl?“
Mo Xi schüttelte den Kopf. Sie hatte nach der Akupunktur keine Schmerzen verspürt. Es war erst der erste Tag, und die innere Hitze war noch nicht sehr spürbar.
Als Tang Huan sah, wie Mo Xi ihn eindringlich anstarrte, konnte sie nicht widerstehen und wandte ihren Blick wieder dem Buch zu. Mo Xi jedoch zeigte keinerlei Zurückhaltung. Einen Moment später wurde Tang Huan bewusst, dass er die zehn Zeilen bereits viermal gelesen hatte, ohne sie zu verstehen. Innerlich seufzend legte er widerwillig das Buch beiseite und fragte: „Was haben Sie vor, junge Dame?“ Jemand so Kluges und Unberechenbares wie sie musste wieder etwas aushecken.
„Der Abend ist langweilig. Lass uns ein Rätselspiel spielen. Egal, ob du die Lösung errätst oder nicht, du musst mir einen kleinen Gefallen tun, der mit der Antwort zu tun hat, okay?“ Mo Xis Plan war, dass jemand so Talentiertes wie Tang Huan die Lösung höchstwahrscheinlich erraten würde. Aber wäre es nicht langweilig, wenn dieser Kerl so täte, als wüsste er es nicht? Also stellte er einfach eine dominante Klausel und würde Zugeständnisse machen, falls Tang Huan nicht einwilligte.
Tang Huan kicherte und sagte: „Da du so dominant bist, bist du unbesiegbar, egal ob ich richtig liege oder nicht.“ Als er sah, dass Mo Xi etwas niedergeschlagen wirkte, hörte er auf, sie zu necken, und sagte sofort: „Bitte stellen Sie mir Ihre Frage, Fräulein.“
„Die Roten Klippen liegen begraben, das Wasser still; nur Namen bleiben, getragen auf leeren Booten. Eine einzelne Fackel lodert, ein klagender Wind weht; unzählige Heldenseelen wandern darin.“ Mo Xi rezitierte laut. Dies ist Cao Xueqins Gedicht „Erinnerung an die Roten Klippen“ aus *Der Traum der Roten Kammer*. Gelehrte des *Traums der Roten Kammer* bieten verschiedene Antworten auf dieses Rätsel an: Einer sagt, es sei ein Räuchergefäß, ein anderer, es sei Eis, und wieder ein anderer, es sei ein Topf. Mo Xi wählte natürlich die Antwort mit dem Räuchergefäß und stellte die Frage.
Tang Huan dachte angestrengt nach:
Die Roten Klippen sind verschüttet, und das Wasser fließt nicht mehr: Die Schlacht von den Roten Klippen legte den Grundstein für die Zeit der Drei Reiche. Die Weihrauchgefäße vor dem Tempel waren alle „dreibeinig und zweihändig“, also „dreibeinige Kessel“. Nach dem Verbrennen von Papierbooten und Kerzen färbten sich die Wände der dreibeinigen Weihrauchgefäße naturgemäß rot und verwandelten sich in die „Roten Klippen“. Diese „Roten Klippen“ sind in der Asche der Gefäße „begraben“ und nicht mit den „Roten Klippen“ am Flussufer identisch, weshalb dort kein Wasser mehr fließt.
„Nur Namen auf einem leeren Boot zurücklassen“: Diese Redewendung verwendet das Bild eines dreibeinigen Räuchergefäßes als Metapher für ein leeres Boot, das naturgemäß weder Menschen noch Güter transportieren kann. Die historische Anspielung auf das „dreibeinige Dreibein“ ist wohlbekannt und wurde über Generationen weitergegeben. Das dreibeinige Räuchergefäß ist jedoch weder die „Chronik der Drei Reiche“ noch die „Schlacht von Klippen“, daher die Redewendung: „Nur Namen auf einem leeren Boot zurücklassen“.
Das Knistern einer einzelnen Fackel und der eisige Wind: Dies ist eine Anspielung auf Qin Shi Huangs Bücherverbrennung als Metapher für die Papieropfergaben der Gläubigen. Das Verbrennen von Papieropfergaben diente zumeist der Trauer um die Verstorbenen, daher der Ausdruck „eisiger Wind“.
Unzählige Heldenseelen wandeln darin: Durch das Verbrennen von Papierbooten und Kerzen können die Seelen der Verstorbenen „Papiergeld“ erlangen. Die Unterwelt ist übervoll mit Opfergaben und zieht unzählige Heldenseelen an, die um diese Gaben wetteifern – eine Tatsache, die den Sterblichen unbekannt ist.
Tang Huan antwortete: „Ist es ein Räuchergefäß?“
Mo Xi nickte und dachte bei sich: Der Kerl hatte also doch recht. Zum Glück habe ich die unfairen Bedingungen verwendet.
Tang Huan spürte, wie Mo Xis Augen hell aufleuchteten und vor Lebendigkeit strahlten. Sie ahnte bereits, was Mo Xi von ihr wollte, und ihr Herz machte einen Sprung. Doch sie blieb ruhig und sagte: „Rätsel machen nur Spaß, wenn man miteinander rätselt. Versuche bitte, eines zu lösen, ob du es schaffst oder nicht. Ich hätte da auch noch eine Bitte an dich.“
"Sag es mir zuerst."
„Keine Eile. Soll ich Räucherstäbchen anzünden, junge Dame?“ Da er ihren Dickkopf kannte, hakte er nicht weiter nach.
Mo Xi nickte heftig und betrachtete ihn dabei mit großem Interesse.
„Darf ich fragen, welche Art von Räuchergefäß die junge Dame verwenden möchte und welche Art von Räucherwerk sie verbrennen möchte?“
Mo Xi fragte neugierig: „Besitzt der Tang-Clan eine große Sammlung von Räuchergefäßen? Das weiß ich nicht.“
Tang Huan sagte: „Wir haben sie nicht im Qinghui-Pavillon, aber wir können sie woanders besorgen. Bitte warten Sie einen Moment, gnädige Frau, während ich die nötigen Vorkehrungen treffe.“
Kurz darauf führte Luan Su eine Reihe von Dienstmädchen, von denen jedes einen anderen Räuchergefäß trug, in den Raum.
Es gab Räuchergefäße in allen Formen und Materialien, die Mo Xi in Staunen versetzten. Einige waren in Tierform gestaltet: Qilin, Suanni, Löwen, Kraniche und viele mehr. In diesen Tiergefäßen brannte der Weihrauch aus dem Bauch, und Rauchschwaden entwichen aus den Mäulern der Vögel und Tiere und schufen so ein bezauberndes Bild. Es gab auch kunstvoll gefertigte, zweistöckige Räuchergefäße, die auf einer vergoldeten Silberscheibe ruhten. Andere waren wie Lotusblüten geformt und mit kostbaren Ornamenten verziert; sie wurden für buddhistische Zeremonien verwendet. Die Materialien waren noch vielfältiger: Porzellan, Bronze, Jade, Cloisonné und Filigran-Emaille, wobei blau-weißes Porzellan weiter in polychrome und Doucai-Varianten unterteilt wurde.
Da Mo Xi mit großem Interesse zusah, erklärte Tang Huan: „Räuchergefäße lassen sich grob in vier Kategorien einteilen: Die erste Art wird auf den Tisch gestellt; die zweite Art wird in der Hand gehalten; die dritte Art wird zur Meditation verwendet und wird Hakenräuchergefäß genannt; und die vierte Art wird bei der Initiation verwendet, wobei der Empfänger über ein Räuchergefäß steigt, um den Körper zu reinigen.“
Mo Xi betrachtete zunächst einen vergoldeten silbernen Räuchergefäß, dessen Deckel und Korpus durch eine Kette verbunden waren. Das Gefäß hatte eine gerade Öffnung, einen bauchigen Korpus und einen Ringfuß. Die obere Hälfte des Korpus war mit Ruyi-Mustern verziert, in deren Mitte Wolkenmotive eingraviert waren. Der Ringfuß zierte hängende Lotusblüten. Das Räuchergefäß besaß zwei Griffe in Form stilisierter Geißblattblüten. Der Deckel war gestuft und mit einem Knauf versehen, der einer Lotusknospe ähnelte. Er war durchbrochen und diente der Duftentfaltung. Die vergoldeten Verzierungen am Korpus verliehen dem gesamten Stück eine elegante und luxuriöse Ausstrahlung.
Sie nahm einen braun glasierten, schalenlosen Räuchergefäß in die Hand und betrachtete ihn genauer. Dieser Räuchergefäß war in zwei trennbare Teile gegliedert. Der obere Teil bestand aus drei Lagen fünfblättriger Pflaumenblüten in Knospenform, deren Blütenblätter jeweils mit einem fein gearbeiteten, detailreichen Stiel verziert waren. Ein hübscher kleiner Vogel zierte die Spitze; er stand anmutig da und blickte in die Ferne. Der untere Teil war kreisrund und hohl. Das Gesamtbild war lebendig und von natürlicher Schlichtheit.
Die übrigen Objekte, darunter Räuchergefäße in verschiedenen Farben wie Cloisonné-Emaille-Räuchergefäße mit Tiermotiven, weiße Jade-Räuchergefäße mit runden Griffen, vergoldete Bronze-Räuchergefäße mit Edelsteineinlagen, grüne Famille-Rose-Räuchergefäße mit durchbrochenen Blumenmustern, vierröhrige Jade-Räuchergefäße, Cloisonné-Emaille-Räuchergefäße mit Glücksmotiven und Deckeln sowie Räuchergefäße mit Inschriften von zehntausend Blättern und sechs Blüten, umfassten insgesamt mehr als zwanzig Stück in verschiedenen Größen. Die schiere Vielfalt war erstaunlich, und Mo Xi konnte nicht anders, als sie zutiefst zu bewundern.
Ihr Blick schweifte durch den Raum, und sie deutete auf einen dreibeinigen, celadonglasierten Räuchergefäß mit zwei Griffen, die wie von selbst zusammenzupassen schienen. „Das ist er“, sagte sie. Das Porzellan dieses Gefäßes war exquisit, die Glasur von einem natürlichen, leuchtenden Blau, und das Licht war gleichmäßig und klar wie Jade – elegant und edel. Es war wahrlich „so kunstvoll wie Goldguss und so exquisit wie Jadeschnitzerei“.
Luan Su stand daneben und hielt alle notwendigen Utensilien zum Hinzufügen und Verbrennen von Räucherwerk bereit: Räucherstäbchenschaufel, Räucherstäbchenhalter und Räucherdose. Erst jetzt wurde Mo Xi klar, dass es neben den im Buch beschriebenen „drei wichtigsten Dingen zum Räuchern“ – Räuchergefäß, Stäbchenhalter und Räucherdose – noch weitere Feinheiten zu beachten gab.
Es ist klar, dass „den roten Ärmeln Duft zu verleihen“ weit mehr bedeutet, als nur ein Räucherstäbchen in den Räuchergefäß zu stecken.
Tang Huan holte einige Räucherpillen hervor, und Luan Su sagte: „Vierter junger Meister, Luan Su sollte es tun.“
Tang Huan sagte: „Es ist in Ordnung.“
Zuerst erhitzte er speziell angefertigte kleine Holzkohlestücke bis zur Rotglut und legte sie dann in den Räuchergefäß. Anschließend bedeckte er die Holzkohle vollständig mit feiner Räucherasche. Danach stach er einige Löcher in die Asche, damit Sauerstoff eindringen und das Feuer nicht erlöschen konnte. Anschließend legte er verschiedene dünne, harte „Feuerteiler“ aus feinem Porzellan, Glimmer, Münzen, Silberblättchen und Sand auf die Asche. Zum Schluss platzierte er einige Räucherkugeln auf den Feuerteilern, sodass der Duft unter der sanften Hitze der darunter liegenden Holzkohle langsam verdunstete.
Mo Xi erkannte dann, dass „Räucherwerk verbrennen“ nicht bedeutete, Räucherkugeln oder -kuchen direkt zu verbrennen; vielmehr bedeutete es, die Räucherkugeln oder -kuchen mithilfe von Holzkohlefeuer langsam zu rösten, um ihr Aroma freizusetzen.
Tang Huan sagte: „Beim Räuchern sollte man versuchen, die Rauchentwicklung zu minimieren und den Duft lange wirken zu lassen. Daher ist es am wichtigsten, die Holzkohle im Ofen so langsam wie möglich mit einer kleinen, aber lang anhaltenden Flamme brennen zu lassen. Sobald der Räucherwerk brennt, muss man ihn ständig beobachten, denn sonst gilt: ‚Wenn der Rauch zu stark ist, breitet sich der Duft aus und verfliegt im Nu.‘“
Mo Xi fragte neugierig: „Aber diese Holzkohlebriketts oder Räucherkuchen sind in der Asche vergraben und können nicht gesehen werden, wie können wir es also feststellen?“
Tang Huan lächelte leicht, legte seine Hand über die graue Oberfläche und sagte: „Sie müssen die Hitze mit Ihren eigenen Händen testen.“