Ich denke an dich, sehne mich nach dir, meine Seele ist in meinen Träumen an dich gebunden. Der duftende, warme Bildschirm leuchtet sanft, doch wie soll ich aus meinem Rausch erwachen?
— Absolut
Mo Xi las es zweimal laut vor und schien etwas zu verstehen. Sie blätterte das Buch noch einmal durch, fand aber nichts Neues.
Als Mo Xi ins Wohnzimmer zurückkehrte, war Tang Huan bereits da und las ein Buch. Mo Xi konnte nur die Worte „In eine Schüssel geben, über schwacher Flamme trocknen lassen und die Schüssel vom Feuer nehmen, wenn sie fast trocken ist“ überfliegen. Tang Huan hatte das Buch schon in die Schreibtischschublade gelegt, stand auf und lächelte: „Möchtest du einen Spaziergang machen? Ich nehme dich mit auf einen Spaziergang in die Berge hinter dem Haus.“
Mo Xi stimmte sofort zu.
Der Berg hinter dem Anwesen des Tang-Clans ist ein Friedhof für Generationen von Menschen und normalerweise ein Sperrgebiet für normale Leute.
So gingen die beiden langsam am Flussufer unterhalb der Klippe entlang. Plötzlich entdeckte Mo Xi einen jungen Adler, etwa so groß wie zwei Kaninchen zusammen, mit hellgrauem Körper und schneeweißem Schwanz, der kaum noch am Leben war und am sandigen Ufer unterhalb der Klippe lag. Er ging hinüber, hockte sich hin, um ihn genauer zu untersuchen, und stellte fest, dass die meisten Knochen seiner Flügel gebrochen waren.
Tang Huan sagte von der Seite: „Dieser Adler heißt Seeadler. Er ist der schnellste Adler und wird auch als König des Fluges bezeichnet. Er ist wild und ein guter Jäger und kann mehr als 45 Tage ohne Nahrung auskommen. Seinen Namen verdankt er seinen keilförmigen, reinweißen Schwanzfedern.“
Mo Xi nickte und trat einen Schritt vor. Tang Huan fuhr fort: „Sie verstehen, Fräulein. Als ich jung war, sah ich einen jungen Adler mit einem gebrochenen Flügel und hatte Mitleid mit ihm. Deshalb nahm ich ihn mit und pflegte und zog ihn auf. Später stellte ich jedoch fest, dass der Adler, den ich aufgezogen hatte, nur bis zu einer Haushöhe fliegen konnte, bevor er abstürzte. Seine Flügel, die mehr als einen halben Zhang lang waren, waren ihm zur Last geworden.“
Mo Xi lächelte ihn leicht an und schüttelte den Kopf. „Ich kenne den Grund dafür nicht“, sagte sie.
Tang Huan hielt kurz inne und erklärte dann: „Wenige Tage nach dem Schlüpfen werden die Adlerküken von ihren Müttern brutal trainiert. Mit ihrer Hilfe lernen sie schnell, selbstständig zu fliegen, aber das ist nur der erste Schritt. Im zweiten Schritt bringt die Mutter sie an einen hohen Ort, zum Beispiel auf eine Baumkrone oder eine Klippe, und wirft sie hinunter. Manche Küken sterben aus Angst beim Sturz. Im dritten Schritt müssen die Küken, die es nach dem Sturz von der Klippe schaffen zu fliegen, die letzte Prüfung bestehen: Die meisten Knochen ihrer Flügel werden von den Müttern gebrochen, und sie werden erneut hinuntergestoßen. Dieser scheinbar grausame letzte Schritt ist entscheidend dafür, ob die Küken später einmal durch die Lüfte gleiten können. Adler besitzen zwar ein starkes Regenerationsvermögen in ihren Flügeln, aber nur indem sie die qualvollen Schmerzen ertragen und nach einem Bruch unaufhörlich mit den Flügeln schlagen, sodass diese sich kontinuierlich mit Blut füllen, können sie in kurzer Zeit heilen. Sind die Flügel erst einmal verheilt, wachsen sie wie neu.“ Wie ein Phönix, der aus der Asche aufersteht und dadurch noch stärker und mächtiger wird. Wenn sie diese Hürde nicht überwinden können, verlieren die Adlerküken ihre einzige Chance und werden für immer des blauen Himmels beraubt sein.“
Mo Xi nickte und sagte: „Ich verstehe. Der Vierte Junge Meister rettete den jungen Adler als Kind, einfach weil sie dasselbe Schicksal teilten. Jetzt, da er das Oberhaupt des Tang-Clans ist, hat er es zu großem Ansehen gebracht.“ Angesichts des guten Essens und Trinkens, das er täglich bereitstellt, sind ein paar freundliche Worte durchaus angebracht. Außerdem ist Tang Huan wahrlich wie ein Adler, der Schmerzen ertragen, seine Flügel ausgebreitet und sich aus der Asche erhoben hat.
Tang Huan sagte: „Ihr schmeichelt mir, junge Dame.“
Als Mo Xi seinen gleichgültigen Gesichtsausdruck sah, nahm er sein Lob nicht ernst und ging weiter.
Zähmung des Adlers
An diesem Tag brachte Tang Huan einen großen Vogel mit, einen Seeadler, doch es war nicht der, den er einige Tage zuvor gesehen hatte. Dieser unglückliche Vogel, der gerade eine blutige Wiedergeburt überlebt hatte und nun durch den blauen Himmel kreisen konnte, war Tang Huan aufgrund seiner Gier in die Fänge gefallen. Niemand wusste, warum dieser Kerl auf die Idee gekommen war, einen Adler zu zähmen.
So stürzten sie sich mit großem Eifer in die Vorarbeiten des Adlertrainings. Tang Huan verstand, wie erwartet, das Prinzip des Gebens vor Nehmens und begann daher mit Leckereien. Er fütterte die Adler mit köstlichem Futter, damit sie wie Ballons anschwollen und innerhalb weniger Tage prall und stark wurden. Doch diese Prallheit war nur oberflächlich; sie musste in Muskeln umgewandelt werden, um Kraft zu gewinnen. Deshalb mussten sie die Adler weiter mästen, indem sie ihnen das Futter entzogen und ihnen sogar die Mägen auspumpen ließen.
Nachdem man dem Adler den Bauch gewaschen hatte, gab man ihm ein heißes Bad, damit er schwitzte. Als Mo Xi sah, dass Tang Huan von Kopf bis Fuß mit Wasser bespritzt war, seine Haare und Kleidung durchnässt, sodass er wie ein durchnässter, gutaussehender Mann aussah – nicht mehr die schneidige Gestalt, die er einst gewesen war –, fühlte er sich sofort selbstgefällig und beobachtete das Geschehen mit großem Interesse. Bei sich dachte er: Es hat wirklich Vorteile, Zuschauer zu sein.
Als Tang Huan ihren spöttischen Gesichtsausdruck und das Lächeln auf ihren Lippen sah, lachte er wütend auf: „Dieser Adler ist wild, mit scharfen Krallen und einem spitzen Schnabel. Ich habe dich nur deshalb so nah herangelassen, weil ich Rücksicht auf deinen vorübergehenden Verlust deiner Kampfkünste genommen habe, und trotzdem lachst du mich aus.“
Mo Xi kicherte und antwortete: „Es ist mein Fehler, dass ich ein gütiges Herz nicht erkannt habe.“
Tang Huan lächelte erneut, als sie sah, dass die leichte Niedergeschlagenheit, die sie aufgrund der Schmerzen der Akupunktur in den letzten Tagen gezeigt hatte, verschwunden war.
Erschöpft von den wiederholten Misshandlungen drehte sich der Adler zweimal im Kreis, bevor er bewusstlos zu Boden fiel. In diesem Moment schöpfte Tang Huan, wie ein Wärter, der einen Gefangenen während des Verhörs mit kaltem Wasser übergießt, eine Handvoll Wasser und spülte den Kopf des Adlers ab. Tatsächlich erwachte dieser langsam, verdrehte die Augen und trank unwillkürlich den Tee, den Tang Huan ihm gegeben hatte.
Nach einigen Tagen dieser Tortur war die nicht-operative Fettabsaugung erfolgreich abgeschlossen. Der Adler verlor rasch an Gewicht und war so abgemagert, dass er nur noch aus Haut und Knochen bestand, wie ein Opiumsüchtiger. Seine Augen waren trüb, seine Schritte unsicher, und er hatte keinerlei Energie mehr. Tang Huan bemerkte daraufhin beiläufig: „Ich bin in letzter Zeit sehr mit Sektenangelegenheiten beschäftigt, und da du nichts anderes zu tun hast, überlasse ich dir das Training des Adlers.“ Er übertrug Mo Xi selbstverständlich die Aufgabe, den Adler zu trainieren.
Mo Xi betrachtete den endlich beruhigten Seeadler mit gesenktem Kopf und vergoss eine Krokodilsträne. „Kannst du denn alles essen, was Tang Huan dir vorsetzt? Ich wurde von ihm vergiftet und lebe noch immer in Angst.“
Während sie so dachte, tat sie genau das Gleiche wie Tang Huan: Sie schüttelte den Stock, der die Füße des Adlers fesselte. Wäre dies in der heutigen Zeit geschehen, würden Tierschutzorganisationen sie mit Sicherheit verfolgen; es handelte sich schließlich um einen Greifvogel, ein streng geschütztes Tier, und sie misshandelte ihn auf diese Weise. Die Hütte, die für das Adlertraining genutzt wurde, war selbst nachts hell erleuchtet, damit der Adler nicht schlafen konnte. Der Zähmungsprozess war extrem unmenschlich, vergleichbar mit einem Verhör – eine 72-stündige, unerbittliche Tortur.
Drei Tage lang widmete sich Mo Xi dieser unmenschlichen Aufgabe. Sobald sie eintrat, nickte der Seeadler ihr kläglich zu. Als sie sah, dass er sich endlich ergeben hatte, kicherte Mo Xi: „Du Ungeheuer! Hättest du früher nachgegeben, hättest du dir die Prügel erspart.“ Also band sie, Tang Huans Anweisungen folgend, die sechzehn Schneefedern an seinem Schwanz – die er zum Starten, Bremsen, Gleiten, Landen und Jagen benutzte – sorgfältig einzeln mit Faden fest, genau so, wie es sein sollte. So konnte er zwar abheben, aber nicht in der Luft entkommen. Dann verband Mo Xi ihm die Augen und pfiff ihm wiederholt in derselben Frequenz ins Ohr, damit er sich die Pfiffe merkte, bevor sie ihn an die frische Luft brachte.
Kaninchen und Tauben, bereits mit Seilen angebunden, standen auf dem Übungsplatz bereit. Als Mo Xi sah, dass alles vorbereitet war, nahm sie dem Adler die Augenbinde ab und ließ ihn jagen. Das Tier war ausgehungert und schlug wild um sich, bis sein Bauch rund und voll war. Dann schwebte es halb fliegend, halb hüpfend zurück zu Mo Xis Füßen und rieb sich an ihrem Hosenbein, als wolle es Lob ernten.
In den folgenden Tagen ließ Mo Xi den Adler jagen, aber nicht fressen und wiederholte diesen Vorgang so lange, bis er schließlich Erfolg hatte. Dabei lockerte sie nach und nach einige Federn, bis alle locker waren. Nach einem halben Monat dieses Trainings konnte der Adler verschiedene Pfiffe und Kommandos wie „Freilassen“, „Jagd“ und „Zurückrufen“ eindeutig unterscheiden. Und wenn Mo Xi ihn rief, stürzte sich das Tier automatisch und schnell aus großer Höhe herab und fraß gierig das Futter, das Mo Xi für ihn vorbereitet hatte.
An diesem Tag gingen Tang Huan und Mo Xi nach dem Mittagessen gemeinsam Falken freilassen.
Sobald Mo Xi in die Pfeife blies, schoss es wie ein Pfeil in den blauen Himmel, kreiste einmal und flog dann immer höher, bis es allmählich nur noch ein kleiner schwarzer Punkt war.
Tang Huan betrachtete ihr nach oben gerichtetes Profil und sagte sanft: „Es mag dich sehr. Jetzt gibt es sich sogar besonders wichtig, wenn ich es füttere.“
„Vielleicht war ich die Härteste dabei.“ Mo Xi kicherte.
„Nimm es mit, wenn du gehst. Wenn du es hier lässt, könnte es störrisch werden und verhungern, wenn es sich weigert zu fressen oder zu trinken.“
Mo Xi antwortete nicht, sondern sagte: „Xi'er wurde in Jinling der Tang-Dynastie zur Betreuung anvertraut. Nach dem, was das Kind spricht, scheint sie eine gewisse Bildung genossen zu haben. Ich frage mich, warum ihre Familie in Not geraten ist und sie so mittellos geworden ist.“
„Luyun wird sich um Xi'ers Angelegenheit kümmern. Außerdem hat der Tang-Clan schon immer Waisen adoptiert und aufgezogen, also brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen, Miss. Sie hängt jedoch sehr an Ihnen und würde wahrscheinlich lieber bei Ihnen bleiben.“
Mo Xi lächelte erneut leicht und schüttelte den Kopf mit den Worten: „Ich werde in diesem Leben die Last keines anderen Lebens als meines eigenen tragen.“
Das Mädchen im Teenageralter vor mir stand im fahlgoldenen Herbstsonnenschein, ihr Lächeln so eisig wie schmelzender Schnee, ihre Worte so warm wie eine Frühlingsbrise, und doch sprach sie einen solchen Satz aus.
Es war nicht das erste Mal, dass Tang Huan ihr Lächeln sah, doch plötzlich spürte er, wie sein Herzklopfen, das er seit Jahren nicht mehr gespürt hatte, wieder aufflammte und ein stechender Schmerz sein Herz durchfuhr. Mo Xi hatte sich jedoch bereits umgedreht und ging weiter, ohne Tang Huans fest in den Ärmeln geballte Fäuste zu bemerken.
Was sie wollte, waren Flügel, um wie ein Adler durch den Himmel zu gleiten, nicht eine warme Umarmung, die die Federn eines jungen Adlers schützt.
Lotuslaternen freilassen
In den letzten Tagen war das Anwesen des Tang-Clans festlich geschmückt, und die Diener wuselten umher, um alles für die große Zeremonie der Nachfolge des Sektenführers in drei Tagen vorzubereiten. Einladungen wurden an verschiedene Sekten und Gruppierungen in der gesamten Kampfkunstwelt verschickt, um zahlreiche Kampfkunstmeister und herausragende junge Talente zur Teilnahme zu bewegen. Daher sieht man Tang Huan tagsüber nur selten, außer bei Akupunkturbehandlungen. In den letzten Tagen haben die Akupunktur- und Kräuterbehandlungen ihren Höhepunkt erreicht. Abgesehen von den täglichen Schmerzen der Nadelstiche ist Mo Xi recht zufrieden und verbringt seine Zeit mit Lesen und der Pflege seines Falken.
An diesem Tag stieg Mo Xi aus ihrem üblichen Heilbad und schlüpfte in ihre Unterwäsche. Innerlich seufzte sie: Diese schlichte Seide war wahrlich exquisit; sie schien ihrer Haut, die tagelang in Medizin getränkt war, gutzutun. Doch der Übergang vom Luxus zur Bescheidenheit ist schwer; all die Leiden, die sie sich hier durch den Reichtum zugezogen hatte, mussten nach ihrer Abreise von diesem Ort geheilt werden.
Mo Xi seufzte während des Abendessens erneut.
Nehmen wir zum Beispiel den gekochten Kohl in dieser Schale mit Pfirsichen und Lingzhi, die für ein langes Leben steht. Die Komplexität seiner Zubereitung und die Pracht seiner Zutaten sind vergleichbar mit der geschmorten Aubergine der Familie Jia.
Gekochter Kohl in klarer Brühe ist ein bekanntes Sichuan-Gericht, aber es ist nicht scharf und ölig.
Dem Namen und Aussehen nach zu urteilen, wirkt diese Suppe unscheinbar, doch sie zeugt von außergewöhnlicher Kochkunst. Das „kochende Wasser“ ist in Wirklichkeit eine kristallklare Brühe. Diese wird zubereitet, indem man zunächst Verunreinigungen aus Zutaten wie altem Huhn, alter Ente, Schweinerippchen, Schweinshaxe und getrockneten Jakobsmuscheln entfernt und diese dann mit Kochwein, Frühlingszwiebeln, Knoblauch und anderen Gewürzen mindestens zwei Stunden lang in einem Topf köcheln lässt. Anschließend wird Hühnerbrust zu einer Paste verarbeitet, mit frischer Brühe vermischt und in den Topf gegeben, um die Verunreinigungen zu binden. Nach mehrmaligem Aufsaugen wird die ursprünglich trübe Brühe klar und transparent wie kochendes Wasser, mit einem reichhaltigen und milden Aroma, weder ölig noch fettig und wahrhaft erfrischend. Für den Kohl wählt man große, fast reife Kohlköpfe und verwendet nur die zarten, gelblichen Strunkblätter. Nach kurzem Blanchieren werden diese in kaltem Wasser abgespült, um den restlichen Fischgeruch zu entfernen, und dann mit der „kochenden Wasserbrühe“ übergossen, bis sie gar sind. Die zum Blanchieren des Kohls verwendete Brühe wird nicht wiederverwendet. Zum Schluss die blanchierten Kohlherzen in eine Servierschüssel geben, vorsichtig die frische Brühe darübergießen – fertig!
„Der Legende nach kreierte der Koch dieses Gericht, weil die Sichuan-Küche im Allgemeinen als ‚nur scharf und betäubend, vulgär und unkultiviert‘ verachtet wurde. Um diese Gerüchte zu widerlegen und seine Unschuld zu beweisen, zerbrach er sich den Kopf und probierte es viele Male aus, bevor er schließlich dieses Gericht kreierte“, sagte Tang Huan.
Mo Xi nickte und sagte: „Dieses Gericht ist eine göttliche Delikatesse, die Komplexität und Einfachheit in Perfektion vereint.“ Es hat tatsächlich etwas mit Kampfkünsten gemeinsam.
Nach dem Essen schlug Tang Huan einen Spaziergang vor, und Mo Xi stimmte natürlich zu.
„Ich frage mich, ob sich die junge Dame noch an das Rätsel erinnert?“
"Natürlich erinnere ich mich."
Dann werde ich die Frage stellen: