Die beiden wechselten einen Blick, beide verstanden einander: Als Schüler des Shu-Berges hatten sie, selbst wenn es ihnen an Können mangelte, keinen Grund, die Raufbolde und Ganoven von damals zu fürchten. Doch nicht nur waren sie in jener Nacht mit Suppe beworfen und erpresst worden, sondern hatten sich auch noch unterwürfig entschuldigt. Fengling Ferry lag bereits in unmittelbarer Nähe des Shu-Berges, und die Shu-Sekte genoss in der gesamten Kampfkunstwelt einen hervorragenden Ruf, ganz zu schweigen von der Nähe. Selbst wenn sie aufgrund ihres Mönchsstandes zögerten, einzugreifen, hätte allein die Nennung des Namens der Shu-Sekte genügt, um die Raufbolde kampflos zu vertreiben. Warum sollten sie ihren Zorn so sehr unterdrücken? Und wie hatte dieser kleine, dicke Mann in jener Nacht im Moor eine so harsche Behandlung von Luo Heng nur ertragen können?
Mo Xi dachte bei sich: Ich habe noch nie davon gehört, dass ein taoistischer Priester vom Berg herabsteigt, um sich als Händler zu verkleiden. Die beiden waren in jener Nacht so zurückhaltend; da muss etwas faul sein. Und dieser kleine, dicke Mann, „Gewichtskarren“, war so furchtlos. Nachdem Luo Heng ihn befragt hatte, trug er sogar dreist den Jadeanhänger an seiner Hüfte. Dieser Mann war ganz offensichtlich nicht unauffällig. In jener Nacht im Gasthaus wollten die beiden nur Ärger vermeiden; ihr Verhalten muss außergewöhnlich sein, da sie sogar versuchten, ihre Identität als Schüler des Shu-Berges zu verbergen.
Die drei hielten den Atem an und warteten. Schließlich flitzte ein kleiner Affe zu „dem Gewicht“ und „dem Strohhalm“ und blickte sie neugierig an. Mo Xi zwinkerte Mu Fengting zu. Mu Fengting nickte und schnippte einen Tannenzapfen, den er in der Hand gehalten hatte, gegen die Stirn des Affen. Er traf ihn mitten ins Gesicht. Der Affe schien Schmerzen zu haben, rieb sich mit der linken Hand den Kopf und wedelte mit der rechten Hand nach „dem Strohhalm“ und „dem Gewicht“ direkt vor ihm. Mo Xi warf Mu Fengting einen anerkennenden Blick zu; ein perfekter Treffer, eine gelungene Falle.
Das Äffchen quiekte laut auf und brachte damit seine Unzufriedenheit zum Ausdruck. Plötzlich stürzte ein größeres Äffchenweibchen herbei, packte das Äffchen hinter sich und schwang ihren langen Arm, um einen Stein nach den beiden zu werfen.
„Gewichtetes Gewicht“ war ebenfalls sehr geschickt und wich mit einem leichten Schritt zurück. Unerwartet drehte sich die Affenmutter, deren Racheversuch vereitelt worden war, wütend im Kreis. Mehrere andere Affen hatten sich bereits in der Nähe versammelt. In diesem Moment schlug Mu Fengting erneut zu und traf diesmal das Knie der Affenmutter mit einem kleinen Kieselstein von der Größe einer Sojabohne. Ein Treffer auf ein Gelenk ist am schmerzhaftesten, und sie verzog tatsächlich schmerzverzerrt das Gesicht, wurde sofort wütend und stieß einen lauten Schrei aus, vermutlich um ihre Gefährten zu rufen.
Einen Augenblick später näherten sich mehrere Affen und umringten das „Gewicht“ und den „Weizenhalm“. Zwei der stärksten Affen stürzten sich plötzlich auf sie, einer riss den Jadeanhänger vom „Gewicht“ und wedelte ihn trotzig vor sich herum. Als Mo Xi das sah, dachte er bei sich: Ja!
Der andere Affe war noch rücksichtsloser und riss dem großen, dünnen Mann den Gürtel ab. Der große, dünne Mann stieß einen seltsamen Schrei aus, völlig beschämt und zerzaust. Um sich nicht noch weiter zu blamieren, zog er sich hastig die Hose hoch. Mehrere taoistische Priester in der Nähe beobachteten das Getümmel, kicherten aber nur und griffen nicht ein. Vielleicht hatten sie so etwas schon oft gesehen, oder vielleicht wussten sie, dass man sich mit Affen besser nicht anlegt.
Mu Fengting warf einen Blick auf Mo Xi neben sich und war überrascht, sie so ruhig vorzufinden; sogar ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen. Etwas verblüfft wandte er sich schnell ab, um die Situation weiter zu beobachten.
Die beiden Affen, einer dick, der andere dünn, blieben ruhig, denn sie wussten, dass man sich mit dieser Affenbande nicht anlegen sollte, und zogen sich einfach zurück, ohne sich zu wehren. Nachdem sie ihr Ziel erfolgreich getroffen hatten, stießen die beiden ein paar triumphierende Rufe aus und rannten schnell zurück zu ihrer Mutter, als wollten sie mit ihrem Erfolg prahlen oder sich freiwillig als Leibwächter anbieten. Die Mutter rief noch ein paar Mal, duckte sich dann, ließ das Affenbaby auf ihren Rücken klettern und führte den Weg in den Wald. Die anderen Affen flohen daraufhin.
Affen kämpfen im Allgemeinen nicht aktiv bis zum Tod mit Menschen; sie stehlen ihnen lediglich etwas, rächen sich und necken sie.
Die beiden taoistischen Priester atmeten schließlich erleichtert auf.
„Weight Cart“ zupfte wütend zweimal an seinen Ärmeln und sagte: „Von einem Affen ausgeraubt zu werden, ist wirklich Pech.“
„Weizenhalm“ sagte: „Vergiss es, warum sollte man sich mit einem Ungeheuer streiten? Das Ding ist vielleicht gar kein Glücksbringer, also ist es nicht schlimm, wenn es verloren geht.“
„Weight Weight“ fluchte und schimpfte unaufhörlich, während „Wheat Stalk“ ihn immer wieder zu überreden versuchte. Die beiden gingen allmählich weg.
Mo Xi und Mu Fengting hatten bereits ihre Leichtigkeitsfähigkeiten eingesetzt, um dem Affen, der den Jadeanhänger entwendet hatte, in den Wald zu folgen. Die beiden jagten ihn direkt in die Tiefen des Waldes.
Der Affe, der den Jadeanhänger geschnappt hatte, huschte in eine Höhle und kam einen Augenblick später mit leeren Händen wieder heraus. Die beiden wagten es nicht, unüberlegt zu handeln, aus Angst, von den Affen umzingelt zu werden, und gingen daher wie geplant vor.
Mu Fengting holte seine stets griffbereite Weinflasche hervor, öffnete sie und warf einen letzten, wehmütigen Blick darauf, bevor er widerwillig etwas Wein auf den Boden streute, damit sich der Duft verbreiten konnte. Dann lehnte er die Flasche an einen großen Stein. Dieser Fruchtwein war selbstgemacht, viel süßer und milder als jeder andere. Als Mo Xi ihn gestern gefragt hatte, ob er Wein habe, hatte er tatsächlich geglaubt, sie wolle ihn absichtlich verletzen. Diese Art von duftendem, süßem Fruchtwein war bei Affen sehr beliebt. Die beiden hatten alles vorbereitet, sprangen leichtfüßig in die Luft und versteckten sich hoch oben in einem Baum, um dort ruhig darauf zu warten, dass die Affen anbeißen.
Und tatsächlich schlich sich bald ein dreister Affe heran, um sich etwas zu trinken zu stehlen. Als sie ihn trinken sahen, folgten ihm andere Affen in Zweier- und Dreiergruppen. Schließlich stürzten sich alle Affen darauf, um sich etwas zu trinken zu holen.
Nach etwa der Zeit, die man zum Teetrinken braucht, hatten rund ein Dutzend Affen in der Nähe der Höhle den Wein getrunken. Die ersten taumelten bereits und rutschten aus. Dann ertönte nacheinander ein dumpfes „Plopp“, als die Affen bewusstlos in den Schnee sanken. Sie waren nicht nur betrunken; der Wein enthielt auch eine kleine Dosis eines Schlafmittels. Selbstverständlich ist die Medizin der Marke „Mufengting“ ein unverzichtbares Heilmittel für Zuhause und unterwegs.
Nachdem die Affen größtenteils beruhigt waren, betraten die beiden vorsichtig die Höhle. Die Höhle war nicht tief, und das Licht, das durch den Eingang fiel, reichte aus, um zu sehen, was sich darin befand.
Mein Gott, das ist ein perfektes Versteck für Diebesgut. Es gibt dort alles, was man sich vorstellen kann: Schnupftabakfläschchen, Duftsäckchen, Rouge-Döschen, Spiegel, Teetassen, Essstäbchen…
Es war Mu Fengting, der den bogenförmigen Jadeanhänger entdeckte. Die beiden wagten es nicht, zu verweilen, und verließen die Höhle. Mu Fengting nahm den Weinbeutel an sich, und gemeinsam kehrten sie zu ihrer Behausung zurück.
Luo Heng hatte ungeduldig auf sie gewartet. Als er sah, dass die beiden tatsächlich den Jadeanhänger erhalten hatten, nahm er ihn hastig mit beiden Händen entgegen. Sein Herz klopfte vor Aufregung, sodass es ihm schwerfiel, ihn festzuhalten.
Dieser Jadeanhänger ist hauchdünn wie ein Messer und von durchscheinender, gleichmäßiger Farbe. Er besteht aus Celadon-Jade und zeigt zwei symmetrisch angeordnete Drachen entlang der Mittellinie, die einander zugewandt sind. Die Körper der Drachen sind breit und dynamisch und mit erhabenen Maserungen verziert. Die Mitte des Anhängers ist mit Wolkenmustern versehen, und an der Oberseite sowie an den beiden unteren Ecken befinden sich kleine Löcher zum Durchziehen einer Kordel.
Der Jadeanhänger trägt die Gravur: „Wenn ich lebe, werde ich zurückkehren; wenn ich sterbe, werde ich mich für immer nach dir sehnen.“
Mo Xi wusste, dass diese Zeile aus Su Wus „Abschied von meiner Frau“ stammte:
Wir wurden Mann und Frau, unsere Liebe unerschütterlich. Freude erfüllt diesen Abend, eine wunderschöne und verheißungsvolle Zeit. Der Reisende, sehnsüchtig nach seiner fernen Reise, erwacht und sieht, wie spät die Nacht ist. Die Sterne sind untergegangen, und nun muss er aufbrechen. Er wird auf dem Schlachtfeld dienen, ohne Hoffnung auf Wiedersehen. Wir halten Händchen in einem langen, freudigen Abschied, Tränen rinnen über unsere Wangen. Bewahre die Schönheit des Frühlings und vergiss diese glücklichen Augenblicke nie. Wenn ich lebe, werde ich zurückkehren; wenn ich sterbe, werde ich mich ewig nach dir sehnen.
Luo Heng muss diese Zeile eingraviert haben, weil seine Gemütsverfassung mit dem Gedicht übereinstimmte.
Alle drei wussten, dass dieser Gegenstand Luo Hengs erster Frau gehört haben musste. Einen Moment lang war selbst Mu Fengting sprachlos.
Luo Heng strich sanft mit seinem vom Militärdienst rauen Daumenballen über den kostbaren Jadestein, sein Herz schmerzte. Immer wieder murmelte er: „Wenn ich lebe, werde ich zurückkehren; wenn ich sterbe, werde ich mich ewig nach dir sehnen.“ Zwei Ströme heißer Tränen rannen ihm über die Wangen, als er heiser rief: „Ich bin zurückgekehrt, aber warum hast du nicht auf mich gewartet …“ Sein abgemagertes und herzzerreißendes Aussehen war wahrlich unerträglich anzusehen.
Nachdem sich Mu Fengting etwas beruhigt hatte, sagte er: „Diese Angelegenheit muss noch von Sektenführer Qu untersucht werden.“
Mo Xi nickte innerlich. Die Angelegenheit war so weit eskaliert, dass es nichts mehr zu beeinflussen gab. Der Ausgang lag nun allein in Luo Hengs Händen. Seine Frau befand sich jedoch vermutlich in großer Gefahr.
Kaum hatte Mu Fengting ausgeredet, stürmte Luo Heng hinaus. Mu Fengting folgte ihm wie ein Blitz. Mo Xi wollte sich eigentlich nicht weiter einmischen, aber da sie bereits in die Sache verwickelt war, würde sie, wenn sie nicht wüsste, wie sich die Dinge entwickelten, in die Defensive geraten und nicht mehr mit der Situation umgehen können. Deshalb folgte sie ihm hinaus.
Die beiden holten Luo Heng schnell ein. Nach einigem Zureden willigte Luo Heng ein, nicht impulsiv zu handeln.
Der gute Ruf des Redaktionsteams von Mufengting, "Muyanzhai", erwies sich als wirksam, und Qu Yao erhielt sie schnell.
Aus Furcht, Luo Hengs Worte könnten zu hart ausfallen und Qu Yao, den Sektenführer, in eine unangenehme Lage bringen, schilderte Mu Fengting die Ereignisse schnell nach und beschrieb das Auftauchen des „Gewichts“, ließ aber den Teil aus, in dem es darum ging, das Opfer absichtlich zu belasten und den Affen betrunken zu machen; er sagte nur, dass der Jadeanhänger gefunden worden sei.
Nachdem Qu Yao zugehört hatte, dachte er einen Moment nach, bevor er sagte: „Bruder Luo, bitte seien Sie nicht beunruhigt. Ich werde jemanden rufen und nachfragen.“ Er hielt inne und murmelte dann: „Wer hat denn nicht etwas, das ihm am Herzen liegt?“ Während er sprach, zog er einen schmetterlingsförmigen Jadeanhänger aus der Tasche und streichelte ihn sanft, als hätte er sein Herz berührt. Sein Gesichtsausdruck war zärtlich und traurig. Doch nach einem Augenblick schien er aufzuwachen, steckte den Jadeanhänger schnell wieder ein und räusperte sich, als wolle er seine Verlegenheit überspielen.
Mo Xi dachte bei sich: Der Ton seines letzten Satzes war melancholisch und wehmütig, eher ein Selbstgespräch als eine Rede an uns. Der kostbare Besitz, den er erwähnte, war natürlich der Jadeanhänger in seiner Hand, in Form eines Schmetterlings. Wer hätte gedacht, dass auch der „würdevolle“ Sektenführer Qu eine Vergangenheit voller romantischer Eskapaden hatte?
Der Gewichtheber kam schnell an, und als er Luo Heng in der Halle sah, verfinsterte sich sein Gesichtsausdruck sofort.
Qu Yao legte seine übliche Bescheidenheit ab und wandte sich streng an „Gewichtskarren“: „Yuanwu, Bruder Luo sagte, dieser Jadeanhänger sei ein Familienerbstück, das er seiner Frau vor seinem Tod gegeben habe. Sag mir, wie du an diesen Jadeanhänger gekommen bist!“ Dann starrte er Yuanwu eindringlich an.
Yuanwu kniete mit einem dumpfen Geräusch nieder und sagte: „Sektenführer, bitte verzeiht mir dieses Mal. Ich fand diesen Jadeanhänger, als ich Freiwilligenarbeit in der Jishan-Halle am Fuße des Berges leistete. Ich wurde von Gier verführt und verdiene den Tod. Als Bruder Luo mich gestern fragte, war ich verwirrt und fürchtete, die Wahrheit würde Schande über die Bewohner des Shu-Berges bringen. Bitte verzeiht mir dieses Mal.“ Danach verbeugte er sich dreimal tief vor Luo Heng.
Mo Xi und Mu Fengting wechselten verwirrte Blicke. Die Worte und Taten dieses Mannes standen in krassem Widerspruch zueinander. Lag es etwa an Qu Yaos großer Macht, dass er es nicht wagte, leichtsinnig zu handeln? Selbst wenn er zuvor arrogant gewesen war, sich aber wegen Qu Yao unterwürfig verhalten hatte, gab es für ihn keinen Grund, sich vor Luo Heng zu verbeugen, geschweige denn dreimal.
Qu Yao sagte feierlich: „Ist Ihre Strafe von zehn Tagen Haft akzeptabel?“
Yuanwu war zu Tränen gerührt und sagte: „Danke, Sektenführer. Danke, Bruder Luo, für eure Gnade.“
Luo Heng war sprachlos, als er Yuanwus Verhalten sah. Schließlich ist das Zurückgeben von Fundsachen zwar durchaus lobenswert, doch selbst wenn man etwas davon unterschlagen würde, wäre das kein schweres Verbrechen, zumal sich die Person bereits verbeugt und entschuldigt hatte.
Mo Xi dachte bei sich: Ich hätte nie gedacht, dass Qu Yao so talentiert ist. Yuanwu ist tatsächlich „Yuanwu“, ein daoistischer Name, der das Wesen des Charakters perfekt beschreibt. Wie wunderbar! Allerdings gab „Yuanwu“ bereitwillig zu, dass der Jadeanhänger nicht ihm gehörte, und spielte Reue, sodass eine Vergeltung unmöglich war. Die Sache wird immer verdächtiger.
Nachdem Luo Heng endlich diesen winzigen Hinweis erhalten hatte, dachte er noch lange nicht ans Aufgeben. Da er jedoch keinen anderen Ausweg sah, kniete er täglich im Schnee unter dem Dachvorsprung des „Bixiao-Pavillons“, direkt gegenüber der dreistelligen Gedenktafel, in der Hoffnung, Qu Yao zu einer gründlichen Untersuchung zu bewegen. Luo Heng kniete jeden Tag von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang, und egal wie sehr Mu Fengting ihn auch zu überreden versuchte, er blieb standhaft, sodass Mu Fengting nichts anderes übrig blieb, als ihn weitermachen zu lassen.
An diesem Tag ergriff Qu Yao die Initiative und schickte jemanden, um Mo Xi zu sich einzuladen. Mo Xi wusste, dass es Fortschritte in der Angelegenheit um Cheng Ying gab, und verspürte einen Moment lang ein wenig Nervosität und Aufregung.
Als Mo Xi den „Pavillon der Azurblauen Wolken“ erreichte, sah sie Luo Heng noch immer kniend im Schnee sitzen. Das Wetter war ungewöhnlich schön, doch der Schnee blendete im Sonnenlicht und ließ seine Gestalt besonders verlassen wirken. Mo Xi konnte nur schweigend vorbeigehen. Welches Recht hatte sie, anderen Ratschläge zu erteilen? Jeder hat seine eigenen Obsessionen; nur sich selbst kann erlösen.
Beim Betreten der Halle findet man dort auch den Mufeng-Pavillon.