Nachdem er das Labyrinth verlassen hatte, fragte Mo Xi verwirrt: „Warum gab es keine Fallen oder Mechanismen?“
Tang Huan lachte und sagte: „Wir sind schon mindestens einundachtzig Arten von Giften begegnet.“
Mo Xi war einen Moment lang sprachlos. Ich dachte, Tang Sanzangs Reise in den Westen beinhaltete einundachtzig Prüfungen. Nach einer Weile fragte sie: „Du bist also auch ohne die Jadeperle gegen alle Gifte immun?“
„Nein, das ist es nicht. Aber nur für alle Fälle trage ich eine Rüstung aus Eisseide.“
„…“, dachte Mo Xi bei sich: „Dieser Kerl trägt also eine Multifunktionsjacke darunter, die unempfindlich gegen Schwerter und Speere, Feuer und Wasser ist und gegen alle Gifte immun. Ganz abgesehen davon ist es einfach nur beneidenswert, dass seine Haut beim Tauchen nicht nass wird.“
„Es ist schade, dass diese Eisseidenrüstung mein Blut bereits erkannt hat, sonst würde ich mich wohler fühlen, wenn du sie tragen würdest.“
"Was wäre, wenn wir die Eisseidenrüstung nicht hätten? Hättest du dann immer noch Angst vor diesen einundachtzig Giftarten?"
Ich habe keine Angst, aber ich muss genügend Gegenmittel mitbringen, mindestens dreißig verschiedene.
"..."
Die beiden verstummten einen Moment lang und betrachteten den kleinen Glaspalast noch einmal eingehend.
Nach einer Weile sagte Mo Xi: „Wenn wir über Wasser sprechen, gibt es im Pool nur Wasser. Lasst uns hinuntertauchen und nachsehen.“
"Äh."
Die beiden sprangen daraufhin ins Wasser und begannen, die Wände des Beckens zu untersuchen.
Plötzlich bemerkte Tang Huan ein Ventil, das dem kleinen Ventil im Heizraum ähnelte. Sobald sie es drehten, spürten beide deutlich den Sog des herausströmenden Wassers. Sie wechselten einen Blick, nickten, und Tang Huan schwamm als Erster durch die offene Tür hinaus, Mo Xi dicht hinter ihm.
Als ich aus dem Pool stieg, bot sich mir jedoch nicht der weite Ausblick, den ich mir vorgestellt hatte. Oben war es stockdunkel.
Mo Xi vermutete, dass sie sich in einem Gewässer am Fuße eines der Gebäude des Tang-Clans befinden könnten.
Die beiden brauchten sich kaum zu bewegen, bevor sie von der reißenden Strömung mitgerissen wurden.
Nach etwa tausend Metern wurde die Strömung immer turbulenter, und die beiden hatten fast keine Kontrolle mehr über ihre Körper. Deshalb ließen sie ihre Gliedmaßen locker und trieben mit der Strömung.
Plötzlich, nach einem kleinen, kaskadenartigen Abfall, beruhigte sich der Wasserfluss allmählich, und der Himmel darüber wurde hell.
Die beiden tauchten schnell wieder auf und fanden sich im Lingbo-Teich wieder!
Mo Xi und Tang Huan wechselten einen Blick und sagten: „Dieser Fluss ist wahrlich voller Wunder!“
Tang Huan betrachtete Mo Xis Gesicht, das durch den langen Aufenthalt im Wasser blasser als sonst war, und lächelte: „Gott sei Dank ist es knapp geworden.“ Nach einer kurzen Pause fügte er leise hinzu: „Du hattest einen anstrengenden Tag. Geh schnell zurück und zieh dich um. Wenn du Hunger hast, lasse ich dir sofort etwas zu essen zubereiten.“
Nach dem Abwaschen kam Mo Xi im Qinghui-Pavillon an. Sie sah die aufgetischten Speisen und blickte sehnsüchtig darauf. Tang Huan amüsierte sich darüber und sagte: „Es macht mir immer Freude, dir beim Essen zuzusehen.“
Mo Xi antwortete beiläufig: „Ich glaube, die Erinnerung an den Hunger in meiner Kindheit ist zu lebhaft, deshalb freue ich mich jedes Mal sehr, wenn ich esse.“
Tang Huan war nach dem Hören dieser Nachricht einen Moment lang sprachlos.
Die beiden hatten bei der Erkundung des unterirdischen Palastes viel geistige und körperliche Energie verbraucht, und da sie den ganzen Tag nichts gegessen hatten, aßen sie recht schnell, wenn auch nicht gierig.
Nachdem das Dienstmädchen die Tassen und Untertassen abgeräumt hatte, sagte Mo Xi: „Ich schätze, bald wird jemand nach uns suchen kommen.“
Tang Huan nickte und sagte leise: „Sie folgte uns noch ein kurzes Stück, nachdem wir aus dem Lingbo-Teich herausgekommen waren.“
„Sie muss in den letzten Tagen ziemlich oft nach unserem Aufenthaltsort gefragt haben.“
„Ja. Tang De behält es im Auge.“
Nach einem kurzen Moment meldete sich Green Cloud: „Vierter junger Meister, Fräulein Ouyang ist eingetroffen und möchte sich mit Ihnen beiden unterhalten.“
Tang Huan und Mo Xi wechselten einen Blick und dachten bei sich: Sie sind da.
Die Neuankömmling trug ein mondweißes langes Kleid, das die fünfblättrige Pflaumenblüte zwischen ihren Brauen noch leuchtender erscheinen ließ; es war Ouyang Hui.
Sie lächelte, bevor sie sprach, und erst nachdem sie sich hingesetzt hatte, sagte sie: „Ich bin hier, um mich im Namen meiner jüngeren Schwester zu entschuldigen.“
Mo Xi lächelte leicht und sagte: „Eure Schwester benutzte den Dolch, den ihr Miss Ouyang gegeben hat, um das Verbrechen zu begehen. Miss Ouyang hätte tatsächlich kommen sollen.“
Ouyang Huis Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, doch dann wurde sie schnell reumütig und sagte: „Ich wusste wirklich nicht, dass meine Schwester ohne Erlaubnis meinen Dolch nehmen würde, um Ihnen weh zu tun, Fräulein. Ich hoffe, Sie werden mir verzeihen.“
Mo Xi sah sie mit einem halben Lächeln an und sagte: „Deine gute Schwester hat deiner jüngeren Schwester einen vergifteten Dolch gegeben. Ich frage mich, was deine Absichten sind.“ Sie dachte bei sich: Ouyang Hui versteht es, mit Menschen umzugehen. Selbst jetzt will sie sich noch von jedem Fehlverhalten reinwaschen.
Ouyang Hui wollte freundlich sprechen, aber Mo Xi bedrängte sie unerbittlich, sodass sie nur mit gekränkter Stimme sagen konnte: „Da muss ein Missverständnis vorliegen. Aber ich bin jedenfalls in guter Absicht für Fräulein Mu hierher gekommen.“ Sie hielt inne, biss sich auf die Lippe und wirkte, als zögere sie zu sprechen, bevor sie entschlossen sagte: „Weiß die Dame, dass sie vergiftet wurde? Der Dolch war mit meinem Blut befleckt und hat Sie verletzt, und durch eine Laune des Schicksals ist es nun in Ihren Bann gezogen worden. Ehrlich gesagt, wurde ich von einem extrem starken Aphrodisiakum vergiftet, das ich für unheilbar hielt. Ich hörte jedoch, dass der Tang-Clan einen Schatz besaß, der dieses Gift heilen konnte, und so folgte ich schamlos meiner Schwester dorthin. Leider habe ich mich als junge Dame aus einer angesehenen Familie immer geschämt, über ein solches Gift zu sprechen, und habe es deshalb dem Oberhaupt des Tang-Clans verschwiegen. Doch nun, aufgrund des ungestümen Verhaltens meiner Schwester und meiner Nachlässigkeit, hat sich auch Fräulein Mu unglücklicherweise mit diesem Gift infiziert, und ich bin zutiefst beunruhigt. Deshalb bin ich gekommen, um mich zu entschuldigen.“
Tang Huan stellte sich unwissend und fragte ängstlich: „Ich frage mich, welchen Schatz der Tang-Clan besitzt, der dieses Gift heilen kann?“
Während Ouyang Hui die Gesichtsausdrücke der beiden beobachtete, fragte er zögernd: „Es handelt sich um den Langya-Stab, einen der vier Schätze des Tang-Clans.“
Mo Xi lächelte leicht und sagte: „Du bist eine Nachfahrin der ‚Rosa Rakshasa‘.“ Da sie nicht antwortete, kam Mo Xi ohne Umschweife zur Sache und fuhr fort: „Damals war die ‚Rosa Rakshasa‘ wohl Tang Xins Dienerin. Sie stahl das ‚Seelenraubende Räucherwerk‘ ihres Meisters und wurde in der Kampfkunstwelt für ihre atemberaubende Schönheit berühmt. Doch sie wusste, dass sie sich nicht verlieben durfte, sobald sie das ‚Seelenraubende Räucherwerk‘ benutzt hatte, da es sonst kein Zurück mehr gäbe. Deshalb stiftete sie immer wieder Unruhe bei ihrem ehemaligen Meister. Da ihre Kampfkünste jedoch mangelhaft waren, gelang es ihr nie, die gewünschten Fähigkeiten im Langya-Stab zu erlangen.“ Die „Rosa Rakshasa“ ähnelte Tang Xin in jeder Geste, daher musste sie sie sehr gut gekannt haben. Andernfalls wäre diejenige, die vor ihr stand, selbst wenn sie Schwestern wären, ganz anders als Ouyang Jin. Darüber hinaus ist es sehr wahrscheinlich, dass sich dieses Dienstmädchen ihrer Herkunft schämte und Tang Xin bewusst imitierte, als sie durch die Welt der Kampfkünste reiste.
Ouyang Huis Gesichtsausdruck veränderte sich in diesem Moment schlagartig. Sie konnte nicht länger so tun, als ob nichts wäre, und wurde kalt. Unverblümt sagte sie: „Das stimmt. Da du es ja schon weißt, könntest du mir einen Gefallen tun? Rektor Tang, kopiere mir bitte die Kampfkunst vom Langya-Stab. Dann kann ich bei meinem Vater ein gutes Wort für dich einlegen und dir die Formel für Schießpulver besorgen. Ich kann auch meine Schwester überreden, es sich anders zu überlegen, damit ihr beide ein Happy End habt.“
Mo Xi lachte und sagte: „Fräulein Ouyang Hui ist so ‚aufrichtig‘ gegenüber Ihrer Schwester, woher wissen Sie, dass sie es Ihnen nicht vollständig zurückzahlen wird?“ Als sie Ouyang Huis unsicheren Gesichtsausdruck sah, goss sie Öl ins Feuer und fuhr fort: „Woher glauben Sie, dass ich weiß, woher der Dolch stammt und dass es tatsächlich Ihre gute Schwester war, die ihr diese clevere Methode beigebracht hat?“
Da Ouyang Hui einen Moment lang schwieg, wusste Mo Xi, dass sie es herausgefunden hatte.
Tang Huan warf plötzlich ein: „Wie wäre es damit, dass, wie Miss Ouyang sagte, sobald der alte Meister Ouyang zustimmt, dem Tang-Clan die Formel für Schießpulver zu geben, die Kampfkünste des Langya-Stabs sofort präsentiert werden?“
Ouyang Hui wurde völlig überrascht und ihre Identität von Mo Xi enthüllt, woraufhin sie die Fassung verlor. Sie wurde nur noch kälter und sagte mit verbitterter Stimme: „Abgemacht!“, drehte sich um und ging.
Tang Huan fragte: „Wann hast du angefangen, sie zu verdächtigen?“
„Als Ouyang Jin sagte, der Dolch gehöre Ouyang Hui, begann ich über ihre Motive zu spekulieren. Später, als wir Tang Xins letzte Worte im unterirdischen Palast lasen, fiel mir auf, dass sie sagte, Menschen, die mit ‚Seelenzerstörendem Weihrauch‘ vergiftet wurden, hätten etwas Zinnober zwischen den Augenbrauen. Sofort dachte ich an die fünfblättrige rote Pflaumenblüte zwischen Ouyang Huis Augenbrauen. Sie hat Ouyang Jin angestiftet, mir Schwierigkeiten zu bereiten, damit ich vergiftet werde und du gezwungen bist, den Langya-Stab zu ziehen. Ich vermute, sie wollte ursprünglich warten, bis du den Langya-Stab gezogen hast, bevor sie heimlich handelte, aber die Verteidigung des Tang-Clans war zu stark, und sie wagte es nicht, die Grenze zu überschreiten. Deshalb musste sie als Warnung erscheinen und Schwäche vortäuschen, um Mitleid zu erregen.“
„Damals wusste ich nichts von dem Vorfall mit der ‚Pinken Rakshasa‘ und mir war daher nicht bewusst, dass Ouyang Hui ihre Nachfahrin war, die nach einem Gegenmittel suchte. Anscheinend hatte die ‚Pinke Rakshasa‘ damals den ‚Seelenzerstörenden Weihrauch‘ gestohlen und geglaubt, die Kampfkünste des ‚Langya-Stabs‘ könnten das Gift heilen. Sie wusste aber nicht, dass dies nur eine Geschichte war, mit der Tang Xin Meng Tao getäuscht hatte. Ihre Nachkommen haben dieses Missverständnis von Generation zu Generation weitergegeben.“
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