Цзянху Фэн Цинчэна и Мо Сибэя

Глава 2

« Ah oui, c'est vrai », dit Cheng Hai en se frappant le front, soudain conscient de la situation. « Alors changeons cela pour une réunion quotidienne. »

Toute la table éclata de rire à nouveau.

Li Zu a dit : « Il reste encore deux jours, il nous faut encore prendre quelques verres. »

Wu Xiaoyuan n'arrêtait pas de déposer ceci et cela dans l'assiette de He Se, ce qui la déstabilisait et la faisait jeter de temps à autre des regards gênés à Cheng Hai, lui aussi absorbé par l'épluchage de crabes. Heureusement, Li Zu remarqua la gêne de He Se et engageait de temps à autre la conversation avec Wu Xiaoyuan pour la détendre. Li Zu et Cheng Hai burent et discutèrent de tout et de rien, mais Li Zu parlait le plus, Cheng Hai se contentant parfois de résumer la conversation. Plusieurs heures passèrent en un clin d'œil. Wu Xiaoyuan apporta les fruits coupés de la cuisine, et Li Zu dit : « Devine ce qui m'est arrivé aujourd'hui ? »

Tous trois regardèrent Li Zu avec des yeux pleins d'espoir.

« Tu ne crois pas que c'est le destin ? Ce matin, je suis retourné à mon bureau et dès que j'ai allumé mon ordinateur, j'ai reçu une lettre. Tu peux deviner ce que c'était ? »

Tout le monde garda le silence, attendant qu'il reprenne la parole.

« C'est cette lettre en chaîne qu'on avait créée à la fin de nos études. Quand j'ai vu "Avez-vous peur ?" dans l'objet, j'étais sidéré. J'ai cliqué dessus, et bingo, c'était bien celle qu'on avait faite. Même photo, même texte. À ce moment-là, je me suis dit : est-ce vraiment le destin qui savait qu'on allait se retrouver aujourd'hui ? » dit Li Zu en souriant, en les regardant tous les trois.

« Est-ce vrai ? » demanda Wu Xiaoyuan.

« Bien sûr, pourquoi vous aurais-je dit cela pour vous tromper ? C’est dommage que je sois le seul à l’avoir reçu. Ce serait formidable si vous l’aviez tous reçu aussi, au moins cela aurait exaucé notre vœu initial », a déclaré Li Zu.

L'image animée lui revint aussitôt à l'esprit. La simple pensée de ce visage fantomatique terrifiant lui fit faire un bond dans le cœur, sans raison apparente. Elle jeta un coup d'œil furtif à Li Zu, qui rayonnait de joie.

Cheng Hai s'enthousiasma lui aussi : « Il semblerait que nos vœux se soient enfin réalisés. Les gens sont réunis et la lettre est arrivée chez l'hôte. Hehe, Li Zu, trinquons ! » Li Zu trinqua joyeusement avec lui.

Avant même qu'ils ne s'en rendent compte, la nuit était déjà bien avancée. Après avoir aidé Wu Xiaoyuan à ranger, He Se se prépara à rentrer. Li Zu demanda à Wu Xiaoyuan de lui apporter un manteau pour qu'il puisse les ramener chez eux.

Toujours de bonne humeur, Li Zu leur fit faire le tour de la ville, leur montrant les vues nocturnes de Shenzhen. De retour à leur immeuble, il leur rappela le programme des activités du lendemain avant de repartir.

De retour dans leur nouvelle maison, Cheng Hai et He Se étaient un peu déroutés au début et étaient occupés à déballer les ustensiles de vaisselle.

« Hé, pourquoi tu ne prends pas une douche d'abord ? Tu as eu une longue journée. Je n'ai plus de cigarettes, descends en acheter un paquet. Où sont tes clés ? » demanda Cheng Hai en tapotant sa poche.

« Sais-tu où l'acheter ? » demanda He Se.

«Allons le chercher. Quand la voiture est arrivée tout à l'heure, j'ai vu qu'il y avait encore une petite boutique ouverte à l'entrée du lotissement.»

« La clé est sur la table. N'oubliez pas le numéro de la maison pour ne pas vous perdre en sortant. »

« D’accord, je sais. Je ne suis plus un enfant », dit Cheng Hai en prenant les clés et en partant.

Alors que Li Zu s'engageait dans l'allée de son quartier résidentiel, une voiture surgit soudainement devant lui, phares allumés. Ébloui par l'éclat des phares, Li Zu ferma aussitôt les yeux. À cet instant précis, un visage étrange apparut furtivement devant lui avant de disparaître. Lorsqu'il rouvrit les yeux, la voiture était déjà passée, mais il repensait encore à ce visage fugace. Ce n'était pas un visage humain

; il lui semblait vaguement familier, mais l'image était trop fugace pour qu'il puisse s'en souvenir. Alors, il referma les yeux.

Le visage réapparut, lui souriant. Cette fois, Li Zu le reconnut sans équivoque : c'était bien le visage fantomatique de la chaîne de lettres ! Mais il était vivant, un sourire sinistre se dessinant sur ses lèvres ensanglantées, ses yeux bleus inquiétants fixés sur lui. Li Zu ouvrit brusquement les yeux ; le visage fantomatique avait disparu. Soudain, il entendit une série de respirations lourdes et haletantes.

trois

Li Zu et Wu Xiaoyuan venaient de s'endormir lorsqu'un coup de téléphone rapide les tira en sursaut. C'était He Se

; elle haletait encore fortement lorsqu'ils répondirent, incapable de formuler une phrase complète pendant un long moment. Cependant, dès que Li Zu comprit ce qu'elle voulait dire, il sauta du lit et se précipita pour s'habiller.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Wu Xiaoyuan d'une voix endormie.

« Cheng Hai a eu un accident et a été emmené à l'hôpital », dit Li Zu précipitamment en s'habillant.

« Hein ? » La somnolence de Wu Xiaoyuan disparut aussitôt qu'elle entendit cela, et elle se leva rapidement. « Attendez, je viens aussi. »

Li Zu et Wu Xiaoyuan ont trouvé He Se à l'entrée des urgences de l'hôpital, où elle était entourée de quelques agents de sécurité communautaires et de deux policiers.

Voyant le visage pâle de He Se, ses yeux rouges et gonflés, et ses sanglots incessants, Li Zu s'avança rapidement, la prit dans ses bras et la réconforta doucement : « Ne sois pas triste, tout ira bien, tout ira bien. »

Le geste de Li Zu surprit Wu Xiaoyuan un instant. Puis, d'un pas rapide, elle tendit la main et enlaça l'épaule de He Se, retirant naturellement celle de Li Zu.

Li Zu s'est approché des agents de sécurité et des policiers pour s'enquérir de l'accident de Cheng Hai. Un des agents a pris la parole le premier

: «

C'est moi qui l'ai découvert. Je fais ma ronde de nuit toutes les demi-heures. Arrivé au pied d'un immeuble, j'ai vu l'homme blessé, allongé immobile au sol, couvert de sang. J'ai immédiatement appelé mes collègues et nous l'avons emmené à l'hôpital. Ensuite, nous avons appelé la police. Il était déjà inconscient pendant le trajet. Nous avons retrouvé sa famille grâce au numéro de chambre inscrit sur la clé qu'il serrait fort dans sa main…

»

Après avoir écouté d'une traite le récit du gardien de sécurité, Li Zu se tourna vers les deux policiers et demanda : « Des indices ? Était-ce un vol ? »

Un des policiers les plus âgés jeta un coup d'œil à Li Zu et demanda : « Excusez-moi, qui êtes-vous… »

« Oh, je suis le seul ami de Cheng Hai à Shenzhen. Je m'appelle Li Zu. Il vient d'arriver aujourd'hui. Il n'a pas d'ennemis. Ce n'est absolument pas un vol. » Après ces mots, ils se serrèrent poliment la main.

« Je suis Xiao Dong, et voici Xiao Chen. Nous sommes du commissariat local. Vous avez dit être le seul ami de la personne blessée et qu'elle est arrivée à Shenzhen aujourd'hui, c'est bien cela ? »

"Oui."

«Allons sur place et faisons une déclaration, car nous ne savons actuellement rien des blessés.»

"D'accord." Li Zu acquiesça.

Xiao Dong trouva l'infirmière de garde et lui demanda une salle de consultation externe libre. Ils entrèrent tous les trois.

« Monsieur Li, pourriez-vous nous donner un bref aperçu de la situation de la personne blessée ? »

« Bien sûr, il s’appelle Cheng Hai, c’est un ancien camarade de fac. Il a pris l’avion de Luoyang à Shenzhen aujourd’hui. La dame que vous venez de voir, c’est He Se, sa femme

; ils sont venus ensemble », expliqua rapidement Li Zu aux deux policiers. Xiao Chen prenait des notes, tandis que Xiao Dong écoutait attentivement, une cigarette à la main.

« C’est à peu près tout », dit Li Zu en regardant Xiao Dong.

«

Monsieur Li, nous venons de procéder à une brève enquête sur les lieux et d’interroger la victime… Ah… l’épouse de Cheng Hai. Cheng Hai n’avait sur lui qu’une petite somme d’argent, et rien n’a disparu. Sa montre était toujours à son poignet. De plus, au vu de ses blessures, il ne s’agit pas d’un simple vol. D’après les informations dont nous disposons, il s’agit d’une agression. L’objectif de l’agresseur est très clair

: tuer Cheng Hai

!

» Xiao Dong insista sur cette dernière phrase.

« Ah… » s’exclama Li Zu, sous le choc. « Vous êtes sérieux ? C’est impossible. »

« Pourquoi est-ce impossible ? » demanda aussitôt Xiao Dong.

« Cheng Hai est un homme honnête et simple qui ne dit pas un mot de plus que nécessaire. Comment pourrait-il avoir des ennemis ? D'ailleurs, même s'il en avait, il a toujours vécu à Luoyang et n'est arrivé à Shenzhen qu'aujourd'hui. Ses ennemis ne l'auraient pas suivi si vite pour l'attaquer, n'est-ce pas ? Pourquoi ne l'ont-ils pas attaqué à Luoyang ? » se dit Li Zu, rassemblant ses idées.

« Logiquement, il y a deux possibilités. Soit il est difficile d'agir à Luoyang, et il a donc dû le suivre jusqu'à Shenzhen avant de passer à l'action. Soit ses ennemis sont déjà à Shenzhen, et il était impatient d'agir dès l'arrivée de Cheng Hai », analysa lentement Xiao Dong.

[Ce message a été modifié par l'auteur le 26 novembre 2003 à 13h43]

En entendant cette analyse logique, Li Zu ne put s'empêcher d'acquiescer. « Qui pourrait nourrir une haine aussi profonde envers Cheng Hai ? S'ils ont été suivis depuis Luoyang, ce serait terrifiant. Je les ai ramenés directement de l'aéroport, et ils ont quand même été suivis. C'est vraiment effrayant… » Li Zu secoua la tête, incrédule. « Si le meurtrier est en réalité à Shenzhen, ce serait encore plus terrifiant. »

"Pourquoi?"

« J'ai loué la maison où vit Cheng Hai il y a deux semaines, et seuls ma femme Wu Xiaoyuan et moi étions au courant. Alors, le meurtrier me traquait ? C'est terrifiant… » Li Zu était de plus en plus effrayé à cette pensée.

« Hehe, ce ne sont que des suppositions. La méthode pour résoudre une affaire consiste à formuler des hypothèses, puis à les réfuter une à une jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'une qui soit irréfutable. Alors, c'est probablement la vérité. Cependant, le meurtrier ne vous aurait peut-être pas suivi comme d'habitude, car cela ne lui aurait pas coûté autant d'efforts. Dans un meurtre par vengeance, le meurtrier connaît forcément sa victime, sinon pourquoi lui en voudrait-il ? Il lui aurait donc été facile de connaître la date d'arrivée de Cheng Hai à Shenzhen et de vous suivre à l'aéroport. C'est tout à fait faisable. »

« Mais je les ai clairement vus en bas et je les ai vus monter, alors pourquoi Cheng Hai est-il redescendu ? »

« Oh, j'ai posé la question à sa femme. Cheng Hai a dit qu'il descendait acheter des cigarettes. »

« Le meurtrier savait-il que Cheng Hai descendait ? » Li Zu était perplexe.

Xiao Dong secoua la tête. « Bien sûr que non. Il est possible que le meurtrier montait les escaliers, qu'il l'ait croisé en bas et qu'il l'ait agressé. C'est un coup de chance au milieu du malheur, sinon sa femme aurait pu subir le même sort. »

Li Zu eut un nouveau hoquet de surprise, secouant la tête à plusieurs reprises, incrédule.

Après avoir fait leurs dépositions, les trois hommes retournèrent à l'entrée des urgences, où Cheng Hai recevait toujours des soins intensifs. L'agent de sécurité de la résidence était déjà parti, laissant He Se et Wu Xiaoyuan seuls dans le couloir désert. Le cœur lourd, Li Zu jeta un coup d'œil au panneau «

En chirurgie

» sur la porte des urgences et s'assit près de He Se. Il voulait dire quelque chose, mais les mots lui manquaient

; il se contenta donc de soupirer. À cet instant, il se sentait surtout coupable

; peut-être que le fait d'avoir fait venir Cheng Hai ici lui avait porté préjudice, et il ne s'attendait pas à ce qu'il rencontre une telle situation dès son arrivée à Shenzhen.

Avant de partir, Xiao Dong et Xiao Chen ont adressé quelques mots de réconfort à He Se. En franchissant la porte, Xiao Chen a demandé à Xiao Dong : « Capitaine Xiao, pensez-vous vraiment qu'il s'agissait d'un meurtre par vengeance ? »

Xiao Dong jeta un coup d'œil au nouveau venu, visiblement ravi de son enthousiasme à apprendre et de sa curiosité. « Mon intuition me dit qu'il s'agit plutôt d'un crime passionnel ! »

« Un crime passionnel ? » Les yeux de Xiao Chen s'écarquillèrent de surprise. « Pourquoi ? »

« Hehe, Xiao Chen, pour être un inspecteur criminel comme nous, il faut être méticuleux et avoir l'œil vif. On rate souvent des indices quand on n'y prête pas attention. Aussi rusé soit-il, un criminel reste un être humain. Et comme tout être humain, il révélera inconsciemment sa vraie nature, mais ce ne sera que très bref. Si tu n'es pas méticuleux et que tu n'as pas l'œil vif, tu passeras à côté de quelque chose, même face à un criminel. »

«

Face à un criminel

? Vous voulez dire que Li Zu est suspect

?

» Xiao Chen était encore plus perplexe. «

Bien que l’école nous ait appris que n’importe qui autour de la victime pouvait être le meurtrier, Li Zu ne me semble pas être le coupable. Son comportement est tout à fait normal.

»

« Hehe, Xiao Chen, tu as raison, mais nous devons être prudents non seulement lorsque nous sommes face à face, mais aussi lorsque nous observons. N'as-tu pas remarqué que Li Zu s'est comporté étrangement à son arrivée ? »

Xiao Chen repassa soigneusement la scène dans sa tête, puis regarda Xiao Dong et secoua la tête d'un air absent.

« Lorsque Li Zugang entra, il vit He Se l'air dévasté et, sans hésiter, s'approcha d'elle et la prit dans ses bras, sans se soucier de la présence de sa femme à ses côtés. Son attention et son regard étaient manifestement trop intimes, ce qui était quelque peu anormal. »

Xiao Chen acquiesça, et Xiao Dong poursuivit

: «

Si ce n’était qu’une impression personnelle, les agissements de la femme de Li Zu l’ont confirmée. Elle s’est précipitée vers He Se et l’a enlacée par l’épaule. Un détail important

: elle a simultanément retiré la main de Li Zu de l’épaule de He Se. C’est une réaction instinctive, typique d’une femme prise de jalousie.

»

Xiao Chen écoutait attentivement, et son visage se remplit involontairement d'étonnement et d'admiration.

« Cependant… » demanda de nouveau Xiao Chen, « Si Li Zu est le meurtrier, pourquoi a-t-il répété que Cheng Hai n’avait aucune connaissance à Shenzhen, à part lui ? Cela ne nous aurait-il pas permis de restreindre notre enquête ? Comment a-t-il pu être aussi stupide ? Il aurait facilement pu éviter de le dire. Il ne serait pas surprenant que Cheng Hai ait eu d’autres camarades de classe et amis à Shenzhen. »

« Moi aussi, je l’ai remarqué. Les soupçons de Li Zu ne sont que des suppositions, et je n’en suis pas certain. D’ailleurs, si c’est vraiment lui, je suis encore plus perplexe. Même par amour, il n’aurait pas tué quelqu’un à ce point. Et même s’il l’avait fait, il ne se serait pas donné autant de mal

: aider Cheng Hai à trouver du travail, le convaincre de quitter Luoyang… Tout cela a pris son temps et semblait si prémédité… pour ensuite agir le jour même de son arrivée, comme s’il était pressé. Soupir… Je n’y comprends rien. » dit Xiao Dong en secouant la tête à plusieurs reprises.

« Capitaine Xiao, vous vous êtes encore contredit, haha », plaisanta Xiao Chen.

« La police du peuple ne peut laisser un criminel impuni, ni léser un innocent. »

« Devrions-nous encore enquêter sur Li Zu ? »

« Bien sûr, notre travail consiste à disculper chaque suspect. S'ils ne peuvent vraiment pas être innocentés, alors ce sont eux les meurtriers, haha. »

Quatre

Au lever du jour, Li Zu venait de rentrer d'une supérette où elle avait acheté quelques bouteilles d'eau lorsque la porte du bloc opératoire s'ouvrit et le médecin de garde sortit le premier. Tous trois se précipitèrent à sa rencontre.

« Docteur, comment va le blessé ? Comment va-t-il ? » demandèrent-ils tous les trois avec anxiété à l'unisson.

Le médecin de garde semblait habitué à ce genre de scènes. Il retira lentement son masque, jeta un coup d'œil aux membres de la famille rassemblés autour de lui, les yeux fatigués, et déclara

: «

Il est désormais hors de danger, mais il a subi une grave commotion cérébrale et demeure dans un coma profond. Il ne se réveillera pas avant un certain temps.

»

« Vous voulez dire… » s’exclama He Se, surpris.

Le médecin acquiesça. « C'est exact, il risque de devenir un légume, mais ne vous inquiétez pas, nous trouverons une solution. »

En entendant cela, He Se a vacillé et a failli tomber, mais Li Zu, qui était à côté d'elle, l'a rapidement soutenue.

« He Se, ne t'inquiète pas, quoi qu'il en coûte, je réveillerai Cheng Hai. Il ira bien », dit doucement Li Zu pour le réconforter. Wu Xiaoyuan restait immobile, observant froidement les tendres attentions de Li Zu envers He Se.

Li Zu finalisa ensuite les formalités d'admission et réserva une chambre privée à Cheng Hai. He Se refusa de repartir, insistant pour rester avec lui. Li Zu n'eut d'autre choix que de la laisser partir. Après l'avoir réconfortée un moment avec Wu Xiaoyuan, ils rentrèrent chez eux.

Il était plus de neuf heures du matin lorsque Li Zu rentra chez lui. Il passa un coup de fil à son entreprise, leur donna des instructions et s'apprêtait à se coucher lorsque Wu Xiaoyuan, qui venait de finir sa douche, demanda soudain : « Li Zu, où est ton manteau ? »

Li Zu bâilla à plusieurs reprises et dit : « Vas-y, cherche-le. Je n'en sais rien non plus. Il est soit à la maison, soit dans la voiture. »

Tout en séchant ses cheveux mouillés avec une grande serviette de bain, Wu Xiaoyuan dit d'un ton indifférent, sans même regarder Li Zu : « Il n'y en a pas à la maison, et je viens de vérifier dans la voiture, il n'y en avait pas non plus. »

Li Zu fut interloquée. « Où ai-je pu le perdre ? Je ne suis allée nulle part ailleurs. Je me souviens que je ne portais pas de manteau quand je suis allée à l'hôpital. »

Wu Xiaoyuan cessa de se sécher les cheveux, serra fermement la serviette dans sa main et fixa Li Zu intensément, comme si elle essayait désespérément de réprimer son excitation.

« Qu'est-ce qui te prend ? Ce n'est qu'un manteau. Ce n'est pas grave si tu le perds », dit Li Zu, perplexe face à l'expression de Wu Xiaoyuan.

« Hmph… » Wu Xiaoyuan renifla froidement par les narines, « Tu l’as jeté exprès, n’est-ce pas ? »

« Qu'avez-vous dit ? Pourquoi l'aurais-je jeté délibérément ? » Li Zu était complètement déconcerté.

« Parce qu'il y a le sang de Cheng Hai dessus ! » s'écria soudain Wu Xiaoyuan, les yeux écarquillés.

« Qu'as-tu dit ? De quoi parles-tu ? » Li Zu bondit et cria sur Wu Xiaoyuan.

Wu Xiaoyuan recula instinctivement d'un pas, effrayée, fixant Li Zu comme s'il était un étranger. Puis, rassemblant son courage, elle fit un pas en avant et cria : « Quoi, tu veux me tuer aussi ? »

Li Zu n'en pouvait plus et a attrapé Wu Xiaoyuan : « Tu te rends compte de ce que tu dis ? Le meurtre de Cheng Hai est déjà suffisamment problématique, et tu ne fais qu'empirer les choses. »

« N’as-tu pas tué Cheng Hai ? » Wu Xiaoyuan, désespérée, lançait un regard furieux à Li Zu, le cou raide.

« Bon sang, je suis ton mari ! De quel droit fais-tu de fausses accusations ? Juste parce que mon manteau a disparu ? » Li Zu lança un regard noir à Wu Xiaoyuan, les yeux injectés de sang.

Wu Xiaoyuan se débattait pour se libérer de l'emprise de Li Zu. « Pourquoi es-tu rentré si tard hier soir ? Tu disais n'importe quoi dès que tu t'es endormi, et tu as même crié plusieurs fois ! »

Qu'est-ce que j'ai dit ?

« Je ne vous ai pas bien entendue. » Wu Xiaoyuan n'avait plus peur ; ses yeux, tels des lames acérées, transpercèrent le cœur de Li Zu d'une douleur sourde.