Klares Wasser und wunderschöne Berge

Kapitel 61

« Ah bon ? » Je la regardai avec une surprise feinte. « Y a-t-il encore des gens bien dans les Grandes Plaines ? Comment se fait-il que je ne le sache pas ? Quel est son nom ? »

« Je ne sais pas », lâcha Hongyao. « Il ne me l’a jamais dit. Je l’appelle simplement “Beau Jeune Maître”, et mon maître l’appelle aussi “Jeune Maître”, et quelque chose à propos de Ruan… »

«

Du remède rouge

!

» Qinglian se couvrit la bouche de la main, fronça les sourcils et me lança un regard noir

: «

De quelles bêtises parles-tu

? Maître te punira sans faute s’il l’apprend

!

» Elle la traîna dehors, sans oublier de me fusiller du regard.

Je lui ai souri sans vergogne, il a claqué la porte et est parti, me donnant la chair de poule.

Peu après, Miao Shou frappa à la porte et entra, me souriant : « Mademoiselle Su, êtes-vous prête ? Nous allons partir. »

« Très bien. » Je suis descendue du lit, j'ai mis mes chaussures, je me suis enveloppée dans mon manteau et j'ai dit : « Allons-y maintenant. »

Je suis sortie avec Miaoshou. Une calèche avait déjà été préparée devant la cabane médicinale, et Qinglian rangeait les bagages. J'ai regardé autour de moi et j'ai demandé avec surprise : « Où est Xiaohongyao ? »

« Oh. » Miao Shou tendit le paquet à la voiture et dit avec un sourire désabusé : « Ce gamin pique une crise et veut rompre notre amitié. Je lui souhaite un bon voyage et qu'il meure hors de la vallée. »

C'est tellement toxique...

« Mademoiselle Su veut-elle lui dire au revoir ? » me demanda Qinglian d'un ton plein d'espoir.

Mais Miao Shou a ouvert le rideau pour moi et a dit : « Pas besoin, il y a plein d'heures à l'avenir, Mademoiselle Su, revenez la prochaine fois. »

Il y a largement le temps.

J'ai souri et dit : « Ce n'est vraiment pas nécessaire. Je ne suis qu'un simple passant. De plus, Hongyao est encore jeune ; il vaut mieux pour elle qu'elle n'ait pas à subir autant de séparations. » Je suis monté dans la calèche et me suis assis sur le canapé moelleux.

L'homme habile donna quelques instructions, et une demi-journée plus tard, il monta lui aussi dans la calèche au rideau bleu. Au moment où les roues s'enclenchèrent, je soulevai le rideau et regardai au loin. Les montagnes sombres étaient couvertes de magnolias, blancs et violets, dont la beauté froide et le parfum embaumaient l'air.

Ils sont venus sans savoir d'où ils venaient, et ils sont repartis sans savoir où ils allaient.

Je ne peux jamais me reposer ici. Je vois bien que Miaoshou n'apprécie pas vraiment que je fréquente Xiaohongyao. Après tout, elle est si jeune et toujours entourée d'une personne aussi terrible que moi. Elle n'apprendra rien de moi.

« Mademoiselle. » Qinglian tira sur ma manche. Je me retournai pour le regarder, et il me jeta un coup d'œil furtif tout en glissant quelque chose dans ma main, en marmonnant : « Ça vient de Hongyao. »

Un petit collier de perles d'agate rouge reposait dans sa paume, chaque perle scintillante, humide et chaude après avoir été pressée par Qinglian.

Miao Shou y jeta un coup d'œil et murmura : « Il n'a même rien envoyé à son maître. Quel manque de filiation ! »

Pour une raison inconnue, en regardant ce collier de perles d'agate rouge, j'ai soudain pensé à quelqu'un. Elle était comme une enfant, vive et belle, avec un caractère terrible, mais elle était très gentille avec moi, extrêmement gentille.

Peu importe le temps qui passe, je ne pourrai jamais me souvenir du jour où Jinglian est morte dans mes bras, son sang chaud et ses doigts glacés. Je ne pourrai jamais m'en souvenir, jamais l'oublier, pour le restant de mes jours.

« Mademoiselle ? » Qinglian me regarda avec surprise, toucha mon poignet de ses petits doigts et demanda : « Vous avez mauvaise mine, vous ne vous sentez pas bien ? »

Miao Shou se leva précipitamment et me prit le poignet. Je souris rapidement et dis : « Ce n'est rien, je me suis juste souvenue soudainement de ce que Xiao Hongyao a dit. »

« Qu’as-tu dit ? » me demanda Miao Shou.

Je me suis appuyée contre la vitre de la voiture, jouant distraitement avec les minuscules perles d'agate, et j'ai ri sous cape pendant un moment avant de finalement dire : «

Comme c'est pitoyable…

»

« Hein ? » L'expert ne comprenait pas.

J'ai remis le bracelet dans la main de Qinglian. Il a été surpris. J'ai souri et j'ai dit : « Remercie Xiaohongyao, mais je... n'accepte pas de cadeaux, et je n'en accepterai plus à l'avenir. »

Avant que Qinglian ne puisse poser d'autres questions, Miaoshou me dit soudain : « Mademoiselle Su, je ne sais pas ce qui vous est arrivé, mais il est toujours bon d'être heureuse. Quand je vous ai rencontrée pour la première fois, vous étiez si ouverte, joyeuse et extrêmement charmante. Mais maintenant, vous n'êtes plus charmante du tout. »

« Ah bon ? » Je me suis appuyée contre la vitre de la voiture et je l'ai regardé sourire. « Monsieur, pourquoi ne pas être honnête avec moi tout de suite ? »

Il se tut, puis soupira après un long moment, disant : « Mademoiselle Su, vous vous inquiétez pour rien. Je ne suis certes pas un saint, mais je ne vous pousserais jamais dans un brasier. On me l'a simplement demandé, et je ne peux rien dire de plus. Mais je vous assure, il n'y aura aucun danger durant ce voyage. Cette personne avait de bonnes intentions… »

Un effort sincère...

Je ne suis pas digne de tels efforts.

Je me suis assoupi près de la fenêtre de la voiture, et lorsque nous sommes presque arrivés à Licheng, j'ai ouvert les yeux et j'ai dit à Miaoshou : « Monsieur, veuillez vous arrêter à Licheng. J'ai des affaires à régler. »

« Qu'est-ce qu'il y a ? » Miao Shou m'a attrapée brusquement. « Mademoiselle Su, vous ne pouvez pas courir comme ça. Que vais-je faire si vous vous enfuyez… »

Je lui ai tapoté le dos de la main en souriant : « Ne vous inquiétez pas, monsieur. Je vais juste voir quelqu'un. Sinon, nous pouvons y aller ensemble. J'imagine que cette personne est quelqu'un que vous souhaitez également voir. »

"OMS?"

« Pharmacien Shen Qing. » À peine avais-je fini de parler que Miaoshou sauta de la calèche, sortant rapidement et anxieusement un mouchoir de sa poitrine pour me le tendre.

« Mademoiselle Su est actuellement recherchée par des membres de la Secte Démoniaque, il serait donc préférable que vous vous cachiez le visage. » Il ajouta : « Une fois en ville, vous vous déguiserez en mon apprentie médecin, et je vous appellerai Xiao Xie, d'accord ? »

J'ai hoché la tête, pris la pagaie, me suis couvert le visage avec et j'ai demandé : « Monsieur, savez-vous qui, au sein de la secte démoniaque, me traque ? »

Après un moment de réflexion, Miao Shou dit : « Ce doit être le nouveau chef de secte, le jeune maître Ruan. »

« Oh ? Ruan Lianhua ? »

Note de l'auteur

: Un peu en retard pour la mise à jour

! Devinez pourquoi je suis venu à Licheng

? Outre la recherche de mon enfant, il y a un autre indice très clair

! À vous de deviner

!

P.-S.

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As-tu vu cette fille dans le dernier chapitre ?

73

Licheng est toujours cette vieille ville aux remparts verts.

Il y avait beaucoup plus de gardes aux abords de la ville, et la sécurité était très renforcée. Toute personne entrant ou sortant de Licheng devait être contrôlée.

J'ai suivi Miaoshou et suis entrée dans la ville avec Qinglian. Nous avons été arrêtées par des gardes qui nous ont demandé

: «

Vous n'êtes pas de Licheng

?

» Ils ont brandi un tableau et nous ont dévisagées.

J'y ai jeté un coup d'œil, et effectivement, le dessin me ressemblait vraiment !

Ruan Lianhua s'est effectivement impliquée auprès du prince de Licheng, et ce dernier m'a même fait arrêter pour son compte.

Miao Shou hocha poliment la tête et dit : « Jeune garde, nous sommes venus à Licheng pour trouver quelqu'un. »

« Vous cherchez quelqu'un ? » demanda le garde avec dédain. « Qu'est-ce qui lui prend ? Enlevez-lui son voile et vérifiez. » Il tendit la main pour arracher mon voile.

J'ai esquivé de justesse, et une main agile m'a barré le passage, tout en souriant : « Voici mon patient. Il ne supporte pas le vent, alors soyez indulgent, jeune garde. »

« Désolé, je ne fais qu'obéir aux ordres. » Le garde m'a fait signe, et deux gardes sont immédiatement arrivés, essayant de me capturer des deux côtés.

"Parlons-en, parlons-en..." Miao Shou s'avança précipitamment pour l'arrêter.

Voyant que je ne pouvais l'éviter quoi qu'il arrive, je n'ai eu d'autre choix que de dire : « Monsieur, je pense que vous feriez mieux de me dire votre nom, de peur que certaines personnes ne soient aveugles à votre valeur. »

« Nom ? » Miaoshou me regarda, complètement déconcerté.

Les gardes leur firent signe de s'arrêter et me regardèrent en disant : « Petit morveux, tu as un sacré culot. Voyons voir ce que tu as à dire à l'agent et si tu arrives à l'intimider. »

« Monsieur », dis-je en me plaçant aux côtés de Miaoshou et en repliant mes manches derrière mon dos, « dites-lui. »

Miao Shou s'est couvert la bouche avec sa manche et m'a chuchoté : « Qu'est-ce que je veux dire ? »

Je me suis couvert la bouche et lui ai chuchoté : « Dis que tu es le Roi Médecine ! Après tout, tu es l'apothicaire personnel du Petit Prince. Dis-le à voix haute et ils vont se faire assommer ! »

« Ça ne va pas ! » murmura le guérisseur expérimenté, inquiet. « Je préfère rester discret… »

Fais-le discrètement, mon Dieu...

Je lui ai arraché la manche, pointé son visage du doigt et j'ai dit au garde : « Mon maître est le Roi de la Médecine, un grand guérisseur. Il est venu à Licheng cette fois-ci à cause de la maladie du prince Baoze. Vous devez le contraindre à se rendre au palais pour un examen, et le roi de Licheng vous récompensera généreusement ! »

L'expression du garde changea et il scruta attentivement le guérisseur expérimenté. « Êtes-vous le guérisseur expérimenté du Roi Médecine ? »

« J’ai honte, c’est bien moi », dit humblement Miaoshou en s’inclinant les mains jointes.

Avant que le garde n'ait pu parler à nouveau, j'ai saisi Miaoshou et Qinglian et nous nous sommes dirigés vers la ville. Le garde nous a arrêtés une fois de plus. J'ai froncé les sourcils et sifflé : « Espèce d'aveugle ! Tu veux vraiment provoquer la colère de mon maître et le faire partir ? Tu veux mourir si tu retardes les soins du prince Baoze ? »

Le garde, surpris par mon cri, s'inclina et dit

: «

Mademoiselle, vous vous méprenez. Puisque vous êtes le Roi Médecine, je vais envoyer quelqu'un vous escorter jusqu'au palais.

» Il fit signe à deux gardes et leur ordonna

: «

Escortez le Roi Médecine jusqu'au palais sans incident.

»

Le jeune garde répondit en s'inclinant légèrement de chaque côté et en disant : « S'il vous plaît. »

Miao Shou marqua une pause, puis fit quelques pas à mes côtés et murmura une plainte à voix basse : « Je t'avais dit de te faire discret, mais regarde ce qui s'est passé, nous n'avons pas d'autre choix que d'aller au palais. »

Entrer dans le palais ne pose pas de problème ; la ville regorge de soldats, donc entrer dans le palais serait peut-être plus approprié.

Il n'arrêtait pas de se plaindre, et je réfléchissais à comment savoir si Chang Huan et Shen Qing étaient en ville. Je n'ai pas remarqué un chariot de prisonniers recouvert d'un épais tissu noir qui arrivait de l'extérieur de la ville derrière moi. Il y a eu un tumulte, et quelqu'un a crié : «

Poussez-vous

!

»

À peine avais-je tourné la tête que le fourgon cellulaire se trouvait juste devant moi. Miao Shou me poussa précipitamment sur le côté, et le fourgon ralentit dans un grincement. Le vent souleva un pan de la bâche noire qui la recouvrait, et j'entendis le cliquetis des chaînes de fer. Je levai les yeux et aperçus une paire d'yeux cachés derrière les barreaux, sous la bâche. Ils étaient gris et ternes, et tremblaient légèrement.

Il m'a vu.

À cet instant précis, j'ai aperçu ce visage à travers une étroite fente du fourgon cellulaire, et mon dos s'est soudainement raidi, me clouant sur place, incapable de bouger.

Il me fixait du regard, ses chaînes claquant bruyamment.

Je suis restée là, figée, à le regarder, la lumière du soleil filtrant à travers les barreaux et jouant avec les reflets sur son visage et son front, tandis que le fourgon pénitentiaire passait lentement devant moi.

Si peu de temps, et pourtant si longtemps.

« Est-ce un prisonnier ? Qui est-ce… ? Pourquoi est-il si bien couvert et personne ne peut le voir ? » demanda Miao Shou au garde, curieux.

Le garde y jeta un coup d'œil et dit : « Oh, c'est un cadeau du nouveau chef de la secte Salo au roi. Il fait le mystérieux, disant que le roi sera sûrement ravi. Qui sait ce que c'est ? »

Je l'ai vu, dans la pénombre, je l'ai vu si soudainement.

Miaoshou m'a donné un coup de coude et m'a demandé : « Tu as bien vu ? Qu'est-ce que c'était ? Une belle femme ? Ou quelque chose de rare ? »

Je suis resté là longtemps avant de finalement dire : « Je... ne voyais pas clairement. »

Je le rencontre toujours dans ces moments d'indécision. Si c'était plus tôt, avant d'entrer à Licheng, j'aurais peut-être pu faire demi-tour, mais maintenant j'y suis.

Les gardes attendaient devant eux, puis se retournèrent et s'inclinèrent en disant : « Monsieur Medicine King et cette jeune femme, allons-y. »

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Les gardes nous ont fait entrer dans le palais, mais nous n'avons pas vu le roi de Licheng. Les fonctionnaires nous ont installés temporairement dans un hall latéral, nous expliquant que le roi recevait des invités de marque et qu'il nous appellerait plus tard.

Lorsque Qinglian entra pour la première fois au palais, elle était encore une enfant et courait partout avec enthousiasme, suivie de près par Miaoshou qui lui parlait sans cesse.

Je suis restée longtemps assise sur le seuil lorsque Miaoshou s'est soudainement approchée de moi et a dit : « C'est toujours l'endroit où nous nous tenions la main et où nous flânions parmi les buissons parfumés. Les fleurs sont toujours rouges, mais les choses ont changé. »

C'était un commentaire tellement ringard ; ça m'a vraiment touché en plein cœur.

Il m'a tapoté l'épaule et m'a réconforté en disant : « La vie est pleine de séparations, c'est juste une question de savoir qui meurt en premier et qui meurt en dernier. Oublions le passé. Je pense que tu as dû avoir des problèmes ici à l'époque. »

Certes, il y a toujours des choses désagréables, la plupart du temps, mais à l'époque... quand j'ai rencontré Jinglian et Baoze, j'étais heureux, même les moments les plus difficiles étaient joyeux.

Même Ruan Lianhua et Yan Shu de cette époque étaient des personnages que j'aimais bien.

À cette époque, j'ai toujours eu le sentiment que, quelles que soient les difficultés rencontrées, elles finiraient par passer, et qu'il y avait toujours des gens en qui je pouvais avoir confiance.

À cette époque... Licheng était encore une ville animée et prospère.

«

Petit Xie.

» Miao Shou s'assit soudainement à côté de moi et dit avec un sourire

: «

C'est déjà un grand exploit que tu aies réussi à quitter la Secte Démoniaque et à te réformer. Nous allons dans les Plaines Centrales, alors tu dois te repentir et te réformer à l'avenir.

»

J'ai ri doucement, je me suis tournée vers lui et, en plissant les yeux, j'ai dit : « Monsieur, est-ce que Ruan Bicheng vous a dit de dire ces choses ? »

Miao Shou me regarda et soupira soudain : « Tu l'as beaucoup mal compris. Voilà ce que je voulais te dire. Survivre dans la Secte Démoniaque à un si jeune âge n'a pas été facile. Tu n'avais pas le choix auparavant, mais maintenant tu peux choisir d'aller dans les Plaines Centrales et de recommencer à zéro. Devenir une fille heureuse et ordinaire. N'est-ce pas merveilleux ? »

J’ai dit « Oh », et j’ai souri, en posant mon front sur ma main.

Miaoshou me regarda, perplexe. « De quoi ris-tu ? »