Nachdem der junge Mann ausgeredet hatte, blickte er Yuchi Siguang an und sagte: „Siguang, es ist ein Glück, dass diese Tochter nicht verheiratet ist.“
Yuchi Siguang fühlte sich noch hilfloser und konnte nicht anders, als den Kopf zu senken und leise zu kichern.
Der junge Mann blickte Di Xiu erneut an und sagte: „Junge, ich habe deinen Wunsch erfüllt. Aber du warst eben unhöflich zu mir, und das lasse ich dir nicht so einfach durchgehen…“
Bevor Di Xiu etwas sagen konnte, rief Yu Chi Mingyue wütend: „Wie kannst du es wagen! Wie kannst du es wagen, uns zu bedrohen!“
Der Junge erschrak und verstummte.
„Jetzt, wo du frei bist, warum gehst du nicht!“, sagte Yu Chi Mingyue stirnrunzelnd.
Der Junge runzelte leicht die Stirn, ein Hauch von Unzufriedenheit lag in seinen Augen, und sagte: „So heftig … Ich gehe dann mal …“ Er warf Di Xiu erneut einen Blick zu: „Was genau ist es an dir, das ich nicht mag?“
Bevor Yu Chi Mingyue ihren wütenden Tadel aussprechen konnte, war der junge Mann bereits verschwunden und hatte nur eine Kette fröhlichen und entzückenden Lachens zurückgelassen.
Als Yu Chi Mingyue das sah, konnte sie nur die Stirn runzeln und war insgeheim unzufrieden.
Di Xiu lächelte und atmete tief aus.
In diesem Moment meldete sich Yu Chi Mingyue plötzlich zu Wort und fragte ihn: „Warum trägst du immer noch dieses Outfit?“
Als Di Xiu dies hörte, lächelte sie hilflos: „Meine vierte junge Dame, könnten Sie dieses Kleid bitte einfach ignorieren?“
"Nein!" Yu Chi Mingyue zwickte ihn am Kragen und sagte: "Schau, er ist ganz nass..."
Als Di Xiu das hörte, wich ihre anfängliche Hilflosigkeit einer sanften Wärme. Alle Schwierigkeiten und Rückschläge hatte er sich selbst zuzuschreiben. Allein damit würde sich alles von selbst regeln…
Ende
Der Mai war ein turbulenter Monat für die Yuchi Mountain Villa.
Die Hochzeit der zweiten jungen Dame, Yuchi Caiyao, hatte bereits alle beunruhigt, und die Explosion war umso gefährlicher. Glücklicherweise behielt der Gutsherr Yuchi Siguang die Oberhand, und es gab keine größeren Opfer. Obwohl Yuchi Caiyao verletzt wurde, ist sie inzwischen wohlauf. Bevor sich diese Aufregung gelegt hatte, entfachte das Verschwinden des Himmelsfuchses, der sich im Besitz der Familie Yuchi befand, einen weiteren heftigen Sturm. Yuchi Siguang blieb jedoch ruhig und konnte die Verwandten, die Unruhe stiften wollten, einen nach dem anderen zur Vernunft bringen. Die verschiedenen Methoden, die er dabei anwandte, sind nicht der Rede wert.
Am überraschendsten war, dass Prinzessin Qingyun, die bereits geschieden war, mit ihrer vierten Tochter, Yuchi Mingyue, auf dem Anwesen blieb. Auch die Elitesoldaten vom Anwesen des Prinzen Nanling, die sie begleitet hatten, blieben dort. Zeitweise waren die Streitkräfte nicht zu unterscheiden, und die Lage war unklar. Diejenigen, die anfänglich Zweifel gehegt hatten, mussten ihre Bemühungen allmählich aufgeben und ihren Kampfwillen brechen.
Als sich der Juni dem Ende zuneigte, bereiteten sich die Bewohner der Residenz des Prinzen von Nanling endlich auf ihre Rückkehr vor. Sie legten einen Termin fest, fegten frühmorgens die Straßen und machten sich bereit zum Aufbruch.
Yuchi Siguang begleitete sie den ganzen Weg, bis sie den Shili-Pavillon außerhalb des Dorfes erreichten, wo die Kutschen und Pferde kurz für einen letzten Abschied anhielten.
Yuchi Siguang hatte nichts mehr zu sagen, wechselte ein paar höfliche Worte und rief dann Di Xiu zu sich.
Di Xiu runzelte die Stirn, unsicher, wie er ihm begegnen sollte, und brachte nur ein respektvolles „Meister“ über die Lippen, bevor er schwieg.
Yuchi Siguang sagte nichts, sondern holte einfach ein Schwerthandbuch hervor und reichte es ihm.
„Die Technik des fallenden Wolkenschwertes?“, fragte Di Xiu und betrachtete das Schwerthandbuch leicht überrascht. Es handelte sich um eine geheime Technik der Yuchi-Familie, die niemals an Außenstehende weitergegeben werden durfte. Er zögerte, da er es nicht wagte, sie einfach so anzunehmen.
Als Yuchi Siguang seine Reaktion sah, meldete sie sich zu Wort und sagte: „Du hast diese Schwerttechnik doch schon heimlich gelernt, warum bist du jetzt so höflich?“
Als Di Xiu dies hörte, blickte er zu Yuchi Siguang auf, und sein Gesichtsausdruck verriet einen Anflug von Vorsicht.
„Die Technik des fallenden Wolkenschwertes wurde schon immer innerhalb der Familie weitergegeben…“ Yuchi Siguang legte ihm das Schwerthandbuch in die Hand und sagte: „Eigentlich wollte ich sie Mingyue beibringen, aber sie bestand darauf, sie nicht zu lernen. Da du ihr auserwählter Ehemann bist, ist es für mich gleichbedeutend, sie dir weiterzugeben.“
Di Xiu warf einen Blick auf das Schwerthandbuch in seiner Hand, dachte einen Moment nach und sagte dann: „Wenn das so ist... warum bist du dann nach Yu gegangen...?“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, unterbrach ihn Yuchi Siguang mit den Worten: „Warum erwähnen Sie diese Person noch einmal?“
Als Di Xiu dies hörte, sagte er leicht verärgert: „Wagt es der Herr des Anwesens etwa nicht zu antworten?“
Yuchi Siguang blickte ihn an und sagte: „‚Ein Ort von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit‘, warum habe ich dich an meiner Seite behalten? Verstehst du den Grund nicht?“
Di Xiu war verwirrt.
Yu Chi Siguang lächelte hilflos: „Weil du der Albernste bist.“
Di Xiu war fassungslos, und dann stieg ein Gefühl des Missfallens in ihm auf.
„Sieh nur. Deine Gefühle spiegeln sich immer in deinem Gesicht wider … Du scheinst diese Angewohnheit einfach nicht ablegen zu können.“ Yu Chi Siguang sah ihn an und seufzte leise. „Soweit ich weiß, wurde dir deine Schwertkunst nicht gestohlen; sie wurde dir von Yu beigebracht. Und seine Schwertkunst wurde ihm von Cai Yao beigebracht …“
"Weißt du das?", fragte Di Xiu.
Yu Chi Siguang sagte: „Manchmal ist es besser, etwas nicht zu wissen, als es zu wissen … Damals hat mir jemand heimlich berichtet, dass du im Geheimen Schwertkampf lernst. Ich habe Leute zur Untersuchung geschickt, und so habe ich es herausgefunden.“ Er lächelte. „… Du solltest inzwischen erraten können, wer der Informant war.“
Di Xiu war schockiert und brauchte lange, um sich zu beruhigen. Seine Hand, die das Schwerthandbuch hielt, zitterte leicht, und sein Gesichtsausdruck war von Trauer gezeichnet.
„Das Stehlen von Schwerttechniken und das Verletzen von Kollegen – darüber kann ich hinwegsehen“, sagte Yuchi Siguang. „Aber wenn es jemand wagt, meine Tochter zu täuschen oder gegen mich zu intrigieren, dann werde ich ihn den Tod wünschen lassen …“
Nachdem er dies gesagt hatte, bestieg Yuchi Siguang sein Pferd und sagte zu Di Xiu: „Pass besser auf dich auf.“
Di Xiu sah ihm nach, verharrte einen Moment und seufzte dann tief. Er verstaute das Schwerthandbuch, drehte sich um und ging, ohne sich umzudrehen.
...
Es verging mehr als ein halber Monat, bis sie zur Residenz des Prinzen von Nanling zurückkehrten.
Ming Shuangchen hatte ihm bereits einen Brief geschickt, in dem er ihn über alles informierte, was sich auf dem Anwesen der Familie Yuchi ereignet hatte. Der Prinz von Nanling interessierte sich natürlich nicht für die Angelegenheiten der Familie Yuchi. Sein einziges Anliegen war die Heirat von Yuchi Mingyue.
Nachdem sich alle eine Weile ausgeruht hatten, schickte der Prinz von Nanling jemanden, um Di Xiu in sein Arbeitszimmer zu rufen und ihn zu verhören. Er musterte Di Xiu eingehend und fragte: „Junge, was lässt dich glauben, dass du meine Enkelin heiraten kannst?“
Nach kurzem Überlegen antwortete Di Xiu: „Di Xiu hat keine ruhmreiche Herkunft und ist auch nicht reich. Doch was Talent und Kampfkunst angeht, steht er anderen in nichts nach.“
Der Prinz von Nanling lachte und sagte: „Ich habe viele gute Generäle und Strategen unter meinem Kommando. Sich nur auf Talent und Kampfkunst zu verlassen, ist etwas zu schwach.“
Als Di Xiu dies hörte, kniete er nieder und sagte demütig: „Ich erinnere mich an die Worte Seiner Hoheit: Wenn ein Mann keine großen Taten vollbringen kann, hat er seiner Frau Unrecht getan. Di Xiu stimmt dem voll und ganz zu. Ich würde es niemals wagen, Ming Yue jetzt einen Heiratsantrag zu machen.“
Als der Prinz von Nanling dies hörte, war er etwas überrascht, sein Lächeln wurde breiter, und er fragte: „Was meint Ihr damit?“
Di Xiu sprach mit respektvoller Stimme: „Was ich eben über mein Talent und meine Kampfkünste erwähnt habe, war lediglich eine Art, mich Eurer Hoheit zu empfehlen. Ich hoffe, Eure Hoheit werden mir die Gelegenheit geben, mir einen Namen zu machen.“
Der Prinz von Nanling lächelte und fragte: „Und was ist mit deiner Heirat mit Mingyue?“
„Es ist nicht zu spät, über Heirat zu sprechen, nachdem wir Erfolg und Ruhm erlangt haben“, sagte Di Xiu.
Der König von Nanling lachte laut auf: „Hahaha, braver Junge. So gut deine Absichten auch sein mögen, meine Enkelin kann es kaum erwarten, hahaha.“ Er nahm ein Abzeichen von seinem Schreibtisch, stand auf und ging zu Di Xiu: „Also, wir werden Folgendes tun. In letzter Zeit treiben Banditen im Westen von Nanling ihr Unwesen. Da du den Ehrgeiz hast, dir einen Namen zu machen, folge meinem Befehl und führe deine Truppen an, um sie zu besiegen.“
Di Xiu streckte beide Hände aus, um das Zeichen entgegenzunehmen, und sagte: „Vielen Dank für Eure Freundlichkeit, Eure Hoheit.“
Der Prinz von Nanling half ihm auf und klopfte ihm auf die Schulter. „Ich hoffe, ich habe dich nicht falsch eingeschätzt. Im Krieg ist Schnelligkeit von entscheidender Bedeutung, also solltest du dich sofort auf den Weg machen.“
"Ja", antwortete Di Xiu, verbeugte sich und verließ das Arbeitszimmer.
Sobald er nach draußen trat, sah er Mei Ziqi, die gegen das Fenster gedrückt war und einen recht seltsamen Eindruck machte.
Di Xiu runzelte leicht die Stirn, hob das Amulett in ihrer Hand zu ihm und sagte: „Ich dachte, es wäre eine Art Test … aber es ist nichts Besonderes.“
Mei Ziqi schüttelte den Kopf und seufzte lächelnd: „Hey, Ah Xiu, du klingst ziemlich enttäuscht.“
Di Xiu steckte das Token weg und blieb unentschlossen.
Mei Ziqi trat lächelnd an seine Seite und sagte: „In Ordnung. Ich muss dir allerdings noch etwas sagen …“ Er räusperte sich. „Ähm, Ah Xiu, mit deinen Fähigkeiten ist der Kampf mit diesen Banditen natürlich ein Kinderspiel. Aber du musst dich davor hüten, deine Kollegen zu verletzen oder andere zu übervorteilen. Denk daran, denk daran …“
Di Xiu runzelte die Stirn und antwortete unzufrieden: „Vielen Dank für den Hinweis, Sir. Ich werde es mir merken.“
Nachdem er das gesagt hatte, schnaubte er verächtlich und ging weg.
Mei Ziqi schüttelte lächelnd den Kopf, genau in diesem Moment hörte sie Ming Shuangchens Stimme von hinten:
"Herren."
Mei Ziqi drehte sich um, verbeugte sich und sagte respektvoll: „Prinzessin.“
Ming Shuangchen hob den Blick und sah Di Xiu nach, als er wegging. Hilflos sagte sie: „Scheint es, als hätte dieser Junge die Prüfung meines Vaters nur dank Herrn Meis genialem Plan so leicht bestanden?“
Mei Ziqi schüttelte schnell den Kopf: „Überhaupt nicht, überhaupt nicht.“
Ming Shuangchen lächelte und sagte: „Herr, Ihr habt ihn schon so oft angeleitet, warum seid Ihr so geizig mit Eurer Anleitung gegenüber Shuangchen?“
Mei Ziqi war über diese Worte etwas verwirrt.
Ming Shuangchen sagte langsam: „Der Himmelsfuchs ist weder allmächtig noch allsehend. Seit hundert Jahren nutzt die Familie Yuchi seine Macht nur, um Flüche auszusprechen oder die Gedanken anderer zu beeinflussen. Außerdem waren die Ehen der Familie Yuchi nie einfach. Jede Frau, die der Gutsherr nacheinander heiratete, war eine, die ihnen helfen konnte, ihre Macht zu vergrößern. Auch die Nutzung des Himmelsfuchses, um die Gedanken dieser Frauen zu beeinflussen, ist eine gängige Taktik der Familie Yuchi …“
„Das habe ich von Meigu Sanren gelernt“, sagte Ming Shuangchen mit einem Anflug von Melancholie. „Wenn ich so zurückblicke, von ihrer Begegnung beim Laternenfest bis zu ihren späteren Liebesgelübden, hat er nie den Fluch des Himmelsfuchses angewendet. Vielleicht war da ja echte Zuneigung im Spiel …“
Mei Ziqi wirkte etwas wehmütig.
Ming Shuangchen blickte ihn an und sagte: „Bei Eurer Intelligenz, Herr, müsst Ihr das schon längst gewusst haben. Warum habt Ihr es mir nicht direkt gesagt?“
Mei Ziqi warf ihr einen Blick zu, lächelte verlegen, konnte aber nicht antworten.
„Herr…“, sagte Ming Shuangchen, „selbst wenn er es ehrlich gemeint hat, ist es eine Tatsache, dass er sich von seiner Frau und seiner Konkubine scheiden ließ, und es ist auch eine Tatsache, dass er das Land von Nanling an sich reißen wollte. Selbst wenn Shuangchen Reue empfindet, bereut er es jetzt nicht mehr.“
Mei Ziqi senkte den Blick und antwortete lächelnd: „Das ist sehr gut…“
Ming Shuangchen lächelte, trat vor und sagte: „Mein Herr, Ihr habt nicht nur Shuangchen, sondern auch Euch selbst unterschätzt… Wärt Ihr nun bereit, mir die Ehre zu erweisen und mit Shuangchen eine Partie Schach zu spielen?“
Mei Ziqi war leicht überrascht. Er blickte zu Ming Shuangchen auf und schwieg lange Zeit.
Nach einem kurzen Moment lachte er, verbeugte sich mit gefalteten Händen und antwortete: „Es ist mir eine große Ehre.“
Die beiden sahen sich an und lächelten, dann sagten sie nichts mehr.
...
An diesem Nachmittag versammelte der Prinz von Nanling seine Truppen und zog los, um Banditen in Xijun zu bekämpfen.
Yu Chi Mingyue stand am Eingang des Prinzenpalastes und betrachtete die Soldaten, die sich voll auf den Kampf vorbereitet hatten, mit Missfallen.
Di Xiu ritt an die Spitze der Gruppe und besprach mit seinem Stellvertreter die Abreise. Als sie zuvor das Gut Yuchi verlassen hatten, hatten sie das prächtige Pferd „Xi Zhui“ geholt, das nun sein Reittier war. Er war leicht bekleidet und trug keine Rüstung, wodurch er inmitten der voll ausgerüsteten Soldaten etwas gebrechlich wirkte. Doch seine gelassene Art verriet eine bemerkenswerte Autorität.
Nach langem Überlegen trat Yu Chi Mingyue vor und griff nach den Zügeln des Pferdes.
Als Di Xiu sie so sah, fragte er: „Was ist los?“
Yu Chi Mingyue runzelte leicht die Stirn und sagte ernst: „Es ist okay, wenn du nicht gewinnen kannst... Wir können ja immer noch durchbrennen...“
Als Di Xiu das hörte, blickte er verlegen zu den Soldaten um ihn herum. Er senkte die Stimme, lächelte hilflos und sagte: „Selbst jetzt sagt ihr, ich könne nicht gewinnen? Wie sehr unterschätzt ihr mich denn?“
Yu Chi Mingyue schüttelte den Kopf: „Ich habe dich nicht unterschätzt, es ist nur …“
Di Xiu unterbrach sie lächelnd: „Keine Sorge, Vierte Fräulein. Ich bin rücksichtslos, kaltblütig und skrupellos... Am sichersten bin ich, wenn es darum geht, Menschen zu töten und zu verletzen.“
Als Yu Chi Mingyue seine Worte hörte, musste sie lachen.
Als Di Xiu sie so sah, lächelte sie sanft und rief: „Mingyue…“
Yu Chi Mingyue blickte zu ihm auf und wartete darauf, dass er sprach.
Di Xiu beugte sich vor und küsste ihr sanft vor allen Anwesenden die Stirn.
Yu Chi Mingyue war schockiert und errötete sofort vor Scham.
Di Xiu lächelte glücklich. Er richtete sich auf und sagte: „Frühestens in zehn Tagen, spätestens in einem Monat werde ich ihr einen Heiratsantrag machen und sie zur Braut nehmen. Ich werde mein Versprechen niemals brechen.“
Als Yu Chi Mingyue dies hörte, hatte sie ihre Verlegenheit bereits vergessen und war voller Freude, was ihr ein strahlendes und wunderschönes Lächeln entlockte.