Yu Chi Mingyue spürte einen Schauer in ihrem Herzen. Zitternd streckte sie die Hand aus, streichelte sanft seine Wange und rief: „Di Xiu?“
Unter ihren Fingern war seine Haut noch warm, doch sein Atem war erloschen. Yu Chi Mingyue brach in Tränen aus und brachte mit erstickter Stimme hervor: „Stirb nicht … stirb nicht …“
Als Yu Chi Caiyao dies sah, runzelte sie tief die Stirn. Sie ging ein paar Schritte hinüber, zog Yu Chi Mingyue beiseite, hockte sich hin und tastete nach Di Xius Puls.
In diesem Moment öffnete Di Xiu die Augen, packte Yu Chi Cai Yao mit einer Hand und würgte sie mit der anderen.
Yu Chi Caiyao war augenblicklich verblüfft und sagte mit zitternder Stimme: „Also du…“
Di Xiu wirkte müde und niedergeschlagen, doch als er diese Worte hörte, lächelte er leicht.
Yu Chi Mingyue, die abseits stand, war einen Moment lang wie erstarrt, bevor sie in Freude ausbrach. Tränen rannen ihr über die Wangen, ihre Stimme zitterte leicht, als sie sagte: „…Du hast mich angelogen…“
Di Xiu warf Yu Chi Mingyue einen Blick zu, in dessen Augen ein Anflug von Schuld lag. Doch er fasste sich schnell wieder und rief mit letzter Kraft den umstehenden Dienern zu: „Feuersignal!“
Als Yu Chi Caiyao dies hörte, lachte er kalt auf: „Feuersignal? Obersteward Di geht ein zu hohes Risiko ein. Wenn es die Männer meiner dritten Schwester wären, wären all eure Bemühungen umsonst gewesen …“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, verstärkte Di Xiu seinen Griff und brachte sie zum Schweigen.
„Signal für Brandstiftung!“, rief Di Xiu erneut und drückte seinen Finger fester, woraufhin Yu Chi Caiyao aufstöhnte.
Als dies geschah, wagten die umstehenden Diener nicht länger zu zögern und gaben das Feuersignal.
Ein Feuerstoß schoss in den Himmel und erhellte die Nacht. Das Feuerlicht spiegelte sich in Di Xius Augen und verwandelte sich in ein Lächeln.
Das Licht verblasste, und Stille und Dunkelheit kehrten zurück. Die Menge erstarrte, niemand wagte den ersten Schritt.
Die Zeit verging langsam, der Schnee fiel stärker und der Anblick wurde immer faszinierender.
Die Kälte ließ Yu Chi Mingyue unwillkürlich zittern. Doch in diesem Moment verspürte sie keine Angst. Ein plötzlich aufkommendes Selbstvertrauen gab ihr das Gefühl, dass sie definitiv entkommen konnte.
Durch den Blutverlust verlor Di Xiu jedoch nach und nach ihre Konzentration, und auch die Kraft in ihren Händen ließ nach.
Yu Chi Caiyao bemerkte dies, packte Di Xius Handgelenk mit einer Hand und stieß ihm mit der anderen den Ellbogen in den Bauch. Di Xiu riss hastig seine Hand weg, um auszuweichen, und ließ sie los.
Yu Chi Caiyao befreite sich und holte zum Schlag mit der Handfläche aus. Di Xiu zögerte nicht, wehrte ihren Angriff ab und griff mit seinen Klauen nach ihrem Herzen. Yu Chi Caiyao blockte seinen Angriff sofort und trat ihm dann mit dem linken Bein gegen die Brust. Di Xiu wich nicht aus, sondern fing den Tritt direkt ab und ging auf sie zu. Überrascht von dem Schlag traf Yu Chi Caiyao sie mit der Handfläche in die Brust.
Yuchi Caiyao wurde zu Boden geschlagen und hustete Blut.
Das alles geschah blitzschnell, und alle waren völlig überrascht. Erst jetzt kamen sie wieder zu sich und eilten herbei, um zu helfen.
Di Xiu war jedoch zu schwach, um sich zu stützen, und sackte leblos zusammen. Yu Chi Mingyue fing ihn eilig auf, doch unerwartet durchfuhr sie ein stechender Schmerz im linken Fuß, sie verlor das Gleichgewicht und stürzte mit ihm zu Boden.
Yu Chi Mingyue richtete sich hastig auf und umarmte ihn. Als sie ein langes Schwert daneben liegen sah, griff sie schnell danach und benutzte es als Drohung.
"Tötet sie!", brüllte Yu Chi Caiyao schrill.
Nach Erhalt des Befehls zögerte die Menge nicht länger und stürmte mit mörderischer Absicht vorwärts.
In diesem entscheidenden Moment flog eine Gestalt herbei und stellte sich vor Yu Chi Mingyue.
Yu Chi Mingyue freute sich sehr über den Besuch.
"Herren!"
Der Neuankömmling war niemand anderes als Mei Ziqi. Mit einem Fächer bewaffnet, schlug er blitzschnell mehrere Leute nieder, bevor diese reagieren konnten. Erst dann sagte er lächelnd: „Zum Glück habe ich es noch rechtzeitig geschafft …“
In diesem Moment stürzten sich Männer in schwarzen Roben und roten Gürteln, jeder mit Messer und Schwert bewaffnet, auf sie zu. Augenblicklich überwältigten sie Yu Chi Caiyaos Männer und brachten die Lage unter Kontrolle. Yu Chi Caiyao, der dies sah, rappelte sich mühsam auf, warf einen Feuerwerkskörper und verschwand spurlos.
»Sie ist so schnell entkommen …« Mei Ziqi seufzte lächelnd, fächelte sich Luft zu und wies dann die anderen an: »Ihr braucht ihr nicht nachzujagen. Lasst sie gehen.«
Nachdem er ausgeredet hatte, drehte er sich um, hockte sich hin, tätschelte Yu Chi Mingyue den Kopf und flüsterte ihr zu: „Hab keine Angst, hab keine Angst, der Meister ist da, alles ist gut.“
Yu Chi Mingyue legte daraufhin ihr Langschwert beiseite und nickte mit Tränen in den Augen.
Mei Ziqi blickte auf Di Xiu in Yu Chi Mingyues Armen hinab. Er streckte die Hand aus, zwickte Di Xiu in die Wange und schimpfte: „Du kannst dich wirklich gut verstecken! Ich habe überall nach dir gesucht!“
Als Yu Chi Mingyue das sah, schlug sie Mei Ziqis Hand weg und sagte missmutig: „Kneif ihn nicht! Siehst du denn nicht, dass er verletzt ist!“
Mei Ziqi rieb sich die Hand, die so heftig geschlagen worden war, seufzte und sagte klagend: „Ach du meine Güte, Xiao Si, du hast vergessen, wie man seinen Lehrer respektiert... Ich bin so untröstlich...“
Yu Chi Mingyue runzelte die Stirn und ignorierte ihn. Sie senkte den Blick und sah Di Xiu in ihren Armen an.
Zu diesem Zeitpunkt atmete er kaum noch, und seine Stirn verriet nur noch Erschöpfung.
Yu Chi Mingyue umarmte sich selbst fester und konnte die Tränen nicht zurückhalten.
Als Di Xiu sie so sah, ergriff sie das Wort und tröstete sie mit schwacher Stimme: „…Vermeide…die empfindlichen Stellen…es ist alles in Ordnung…“
Yu Chi Mingyue nickte unter Tränen und wischte sich sanft das Blut aus dem Mundwinkel.
Als Mei Ziqi dies sah, lächelte er erleichtert. Er griff nach Di Xius Akupunkturpunkten und versiegelte sie, um die Blutung zu stoppen. Dann fühlte er Di Xius Puls und sagte stirnrunzelnd zu Yu Chi Mingyue: „Er muss so schnell wie möglich behandelt werden.“
Als Yu Chi Mingyue dies hörte, nickte sie und löste ihre Umarmung.
Mehrere Männer in schwarzen Roben traten vor, halfen Di Xiu auf und führten ihn zu einer Kutsche, die am Straßenrand bereitstand.
Auch Yu Chi Mingyue stand auf und trat vor. Als Mei Ziqi sah, wie sie taumelte, wollte sie ihr helfen, doch diese ignorierte sie, schien ihren Schmerz zu vergessen, und folgte Di Xiu dicht.
Mei Ziqi lächelte, schüttelte hilflos den Kopf und folgte ihnen in die Kutsche.
...
Nach kurzer Reise erreichte die Gruppe eine kleine Stadt. Das Gasthaus war ausgebucht, und alle Bediensteten des Prinzen von Nanling waren anwesend. Sie freuten sich alle sehr über die sichere Rückkehr von Yuchi Mingyue.
Yu Chi Mingyue kümmerte sich nicht um ihre eigene Fußverletzung, sondern konzentrierte sich ausschließlich darauf, an Di Xius Seite zu bleiben und zuzusehen, wie alle behandelt wurden.
Mehrere Becken mit blutiger Flüssigkeit wurden gewechselt und mehrere Stapel weißer Tücher verwendet. An blutstillenden Mitteln und lebensrettenden Medikamenten wurde nicht gespart. Bis zum Abschluss der Behandlung waren zwei Stunden vergangen.
Yu Chi Mingyue kniete neben dem Bett und betrachtete den bewusstlosen Di Xiu. Noch immer fühlte sie sich unwohl. Sie nahm seine Hand und drückte sie an ihre Wange. Die Wärme seiner Handfläche linderte ihre Sorgen ein wenig.
Yu Chi Caiyaos Worte hallten noch immer in meinem Kopf wider:
„Mein Vater hat mich mit der Familie Chen verlobt, in der Hoffnung, meine Macht zu untergraben. Denk nicht mal dran! … Aber er gibt immer noch nicht auf und hat einen anderen Mann für mich auserwählt …“
„Er ist auch ein bemitleidenswerter Mann … Vater hat ihn darauf vorbereitet, Dissidenten auszuschalten, aber er fürchtete auch, dass seine Macht zu groß und unkontrollierbar werden würde. Mich mit ihm zu verheiraten, würde nicht nur meine Pläne durchkreuzen, sondern ihn auch im Zaum halten …“
„Es ist so gut, nichts zu wissen…“
Ja, sie wusste von nichts. Sie ahnte nicht, wie viel Hilflosigkeit sich hinter seiner scheinbar glamourösen Fassade verbarg. Sie wusste nichts von den brutalen Kämpfen, die er durchstehen musste, um all das zu erreichen, was er besaß. Sie hasste ihn, verachtete seine Taten, doch es war sein einziger Weg zu überleben…
Dieser Mann hingegen sagte, er möge sie. Seine Gefühle waren aufrichtig; er war sogar bereit, sein Leben für sie zu riskieren.
Erst jetzt wird ihr bewusst, wie verletzend ihr früheres Verhalten ihm gegenüber war. Jedes unbedachte Wort, das sie ausgesprochen hat, hat seine Gefühle zutiefst verletzt.
Von Reue und Trauer überwältigt, konnte sie die Tränen nicht zurückhalten.
In diesem Moment stieß Mei Ziqi die Tür auf und trat ein. Sie ging zu ihr und sagte sanft: „Xiao Si, du musst müde sein. Geh zurück in dein Zimmer und ruh dich aus. Du musst auch deine Fußverletzung behandeln lassen …“
Yu Chi Mingyue blickte mit Tränen in den Augen zu ihm auf und brachte mit erstickter Stimme hervor: „Sir… Sie wussten es schon immer, nicht wahr?“
"Was weißt du?", fragte Mei Ziqi.
Yu Chi Mingyue sagte: „Der Herr wusste schon immer, was für ein Ort Yu Chi Manor ist und was für eine Person er ist, nicht wahr?“
Mei Ziqi schwieg einen Moment, hockte sich dann hin, sah Yuchi Mingyue direkt an und sagte: „Ich wusste von den Angelegenheiten des Yuchi-Anwesens. Die Intrigen und Machtkämpfe dort sind wirklich außergewöhnlich. Aber Xiao Si, du bist nur zwei Monate im Jahr im Yuchi-Anwesen, also gibt es keinen Grund für dich, dich einzumischen. Außerdem bist du jetzt im heiratsfähigen Alter. Nach deiner Hochzeit werden dich die Angelegenheiten des Yuchi-Anwesens nicht mehr betreffen. Der Prinz und die Prinzessin wollen nicht, dass du dich zu sehr einmischst; sie wollen, dass du an die Fassade der Harmonie und des guten Willens glaubst, was auch das Beste ist. Was ihn betrifft …“ Mei Ziqi warf Di Xiu einen Blick zu, und plötzlich erschien ein Lächeln auf ihrem Gesicht. „Bevor du mir erzählt hast, dass er dich geschlagen hat, kannte ich seinen Charakter nicht. Aber jetzt scheint es, als hätte ich völlig Recht gehabt …“
Yu Chi Mingyue runzelte leicht unzufrieden die Stirn: „Das hättest du mir früher sagen sollen!“
Mei Ziqi wirkte völlig unschuldig und sagte: „Hey, habe ich das nicht schon gesagt? Der Prinz und die Prinzessin haben dir gesagt, du sollst nicht zu viel über die Geschehnisse auf dem Yuchi-Anwesen wissen …“
„Das habe ich nicht gesagt!“, unterbrach ihn Yu Chi Mingyue. „Ich… ich meinte seine Angelegenheit…“
„Oh!“, begriff Mei Ziqi plötzlich, und ein Lächeln kehrte auf ihr Gesicht zurück. „Das war wirklich mein Fehler. Oh je, wie konnte ich nur vergessen, es dir zu sagen? Entschuldige bitte!“
„Sir!“, rief Yu Chi Mingyue unzufrieden, obwohl sie wusste, dass Mei Ziqi nur scherzte.
Mei Ziqi lächelte und sagte leise: „Kleiner Si, seine Gefühle sind nicht einfach zu akzeptieren. Hätte ich es dir früher gesagt, hätte es deine Probleme nur noch vergrößert. Aber jetzt ist es anders, nicht wahr?“
Als Yu Chi Mingyue das hörte, errötete sie sofort und stammelte: „Was ist anders... wie ist es anders...?“
Mei Ziqi lachte vergnügt und sagte: „Schon gut, schon gut, alles hat sich nicht geändert. Aber Xiao Si, nach all den Schwierigkeiten, die du durchgemacht hast, solltest du die Dinge noch mehr wertschätzen. Pass gut auf dich auf; das ist auch eine Möglichkeit, dein Bestes für den anderen zu tun.“
Als Yu Chi Mingyue das hörte, blickte sie Di Xiu mit anhaltendem Widerwillen an. Nach einer Weile ließ sie schließlich seine Hand los und deckte ihn zu. Erst danach verließ sie mit Mei Ziqi das Zimmer.
Nachdem sie gegangen waren, stieg plötzlich ein Hauch weißen Rauchs aus dem Zimmer auf, der sich allmählich in einen Fuchs verwandelte.
Der Fuchs war nicht größer als eine Hauskatze, reinweiß und glänzte im Sonnenlicht. Er sprang sanft aufs Bett und stupste Di Xiu mit der Nase an die Wange.
Aus der Dunkelheit ertönte ein leises Kichern: „Dass es so weit gekommen ist, ist wirklich beunruhigend…“
Kapitel Fünfzehn
Die Welt war mit Eis und Schnee bedeckt, das Mondlicht war hell und die Umgebung war vollkommen friedlich.
Vor meinen Augen wirbelte weißer Rauch auf und nahm langsam die Gestalt eines Fuchses an.
Der Fuchs war ganz weiß, bis auf seine beiden tiefblauen Augen, die hell leuchteten.
Der Fuchs lächelte und sagte: „Seit Jahrhunderten bist du der Einzige, der den ‚Unterdrückungstopf‘ geöffnet hat. Leider sind die Beschränkungen, die ich erleide, nicht bloß die eines ‚Unterdrückungstopfs‘. Hehe, obwohl es nur ein Augenblick der Freiheit ist, ist er doch recht interessant … Junger Mann, sag mir, was wünschst du dir?“
"ICH……"
Er hörte seine eigene Stimme, erschrak zutiefst und wachte plötzlich auf.
Vor mir hing ein grüner Gaze-Vorhang mit goldenen Quasten. Sonnenlicht fiel durch den Stoff und blendete leicht. Kissen und Matten verströmten den süßen, erfrischenden Duft von Sandelholz – wohltuend und angenehm.
Er wirkte etwas benommen und wusste nicht, wo er war.
Genau in diesem Moment ertönte mir die fröhliche Stimme einer Frau in den Ohren.
Steward Di ist wach! Schnell, gehen Sie und informieren Sie die Vierte Miss!
Man hörte nur das Geräusch eiliger Schritte; überall herrschte reges Treiben.
Eine große Gruppe von Dienstmädchen versammelte sich um sein Bett, jede lächelte und war besorgt und rief ihn mit ihren Stimmen "Ah Xiu".
Er wurde zunehmend verwirrt und benommen. Gerade als er sich bewegen wollte, verspürte er einen dumpfen Schmerz in der Brust, und seine Glieder waren schwach und schmerzten, sodass er nicht aufstehen konnte.
In diesem Moment waren eilige Schritte vor der Tür zu hören. Die Dienstmädchen im Inneren erhoben sich gleichzeitig, verbeugten sich und riefen: „Vierte Fräulein!“
Noch bevor die Worte beendet waren, war bereits eine Gestalt am Bett erschienen.
Er blickte die Person vor ihm an, einen Moment lang ungläubig.
Der Besucher war niemand anderes als Yuchi Mingyue. Sie hatte die ganze Nacht Wache gehalten und nur eine Stunde im Morgengrauen geschlafen. Als ihre Zofe ihr mitteilte, dass er erwacht war, kümmerte sie sich weder um Haare noch um Make-up, sondern warf sich einfach einen Filzumhang über und eilte herbei. Ihr Haar war zerzaust, ihre Kleidung lag in Unordnung, und sie wirkte etwas mitgenommen. Ihre Augen verrieten Müdigkeit und Erschöpfung, ganz anders als ihr sonst strahlendes und schönes Aussehen.
Als Yu Chi Mingyue ihn aufwachen sah, war sie überglücklich. Sie nahm seine Hand in ihre Handfläche und sagte leise: „Du bist endlich wach.“
Sein Herz setzte einen Schlag aus, und er wusste nicht, wie er reagieren sollte.
In diesem Moment kamen die Dienstmädchen lächelnd herbei und sagten: „Vierte Fräulein, Sie sind noch nicht angezogen, kommen Sie mit uns zurück in Ihr Zimmer!“
Yu Chi Mingyue ignorierte sie, hielt immer noch Di Xius Hand und wollte nicht gehen.