Yu Chi Mingyue war noch nie in einer solchen Situation gewesen und geriet in Panik. Sie wollte gerade aufstehen, als Di Xiu sie wieder hinunterdrückte.
„Nicht bewegen“, sagte Di Xiu.
Gerade als Yu Chi Mingyue etwas sagen wollte, stürmte plötzlich ein Mann in Schwarz in die Kutsche und schwang sein Messer. Noch bevor Yu Chi Mingyue aufschreien konnte, sah sie, wie Di Xiu dem Angriff mühelos auswich, ihn am Handgelenk packte, entwaffnete und ihm mit einem Handkantenschlag in die Brust traf. Der Mann in Schwarz schrie auf und wurde weggeschleudert.
Alles geschah blitzschnell. Yu Chi Mingyue konnte Di Xius Bewegungen nicht genau erkennen, aber sie spürte, wie geschickt er war. In diesem Moment blitzte in seinen Augen ein stechender Tötungswille auf, der ihn völlig veränderte.
Er würde sie beschützen. Dieser Gedanke beruhigte sie etwas.
In diesem Moment ruckte die Kutsche heftig, die Pferde wieherten und galoppierten davon.
Di Xiu hob den Kutschenvorhang an, sprang auf die Deichsel und packte die Zügel. Doch die Pferde, die die Kutsche zogen, waren von Pfeilen getroffen und litten unter furchtbaren Schmerzen; selbst mit angezogenen Zügeln hielten sie nicht an.
Di Xiu hob sein Schwert, um das Joch des Wagens zu durchtrennen, als mehrere Männer in Schwarz herübersprangen und den Wagen bestiegen. Di Xiu hatte keine Zeit mehr, sich um die Pferde zu kümmern, und begann, mit den Männern zu kämpfen.
Im Inneren der Kutsche unterdrückte Yu Chi Mingyue ihre Panik und Hilflosigkeit. Sie beobachtete den Kampf, voller Sorge, aber hilflos. Glücklicherweise waren die Männer in Schwarz Di Xiu nicht gewachsen, und im Nu waren sie alle von der Kutsche gestoßen.
Sie hatte gerade erleichtert aufgeatmet, als sie vor sich einen flachen Hang sah, wo kein Weg war. Di Xiu zog die Zügel fester und trieb das Pferd zurück. Die Pferde erschraken und waren desorientiert, doch als sie den Hang hinaufkamen, blieben sie alle abrupt stehen.
Di Xiu lockerte die Zügel, reichte Yu Chi Mingyue die Hand und sagte: „Steig aus der Kutsche aus.“
Yu Chi Mingyue nickte und wollte gerade seine Hand nehmen.
Plötzlich ertönte ein ohrenbetäubendes Dröhnen, gefolgt von einer gewaltigen Wucht. Die Kutsche kippte um und stürzte den Hang hinab. Ihr wurde schwindlig, ihre Sicht verschwamm, und sie spürte nichts mehr.
...
Als Yu Chi Mingyue erwachte, war es bereits dunkel. Schneeflocken fielen und brachten eine kühle Brise in die Luft.
Sie erschrak, und ihr Kopf war augenblicklich wieder klar. Sie richtete sich abrupt auf, doch ein stechender Schmerz durchfuhr ihren linken Knöchel und ließ sie aufschreien.
"Nicht bewegen."
Als sie die Stimme hörte, war sie überglücklich. Sie blickte in die Richtung, aus der das Geräusch kam, und als sie Di Xiu sah, pochte ihr Herz vor Rührung, und Tränen traten ihr in die Augen.
Di Xiu kümmerte sich um das Lagerfeuer, als er sah, dass sie aufwachte. Er stand auf, ging zu ihr hinüber und reichte ihr wortlos einen kleinen Stoffbeutel.
Yu Chi Mingyue erkannte die Tasche als Eigentum des Prinzen von Nanling; es handelte sich vermutlich um deren Gepäck. Sie nahm die Tasche und wollte gerade etwas sagen, als er sich umdrehte, zu seinem Platz zurückkehrte und schwieg.
Yu Chi Mingyue betrachtete sein Verhalten mit leichter Verwirrung. Sie blickte auf den Stoffbeutel in ihrer Hand und öffnete ihn.
In der Tasche befand sich ein Haufen geschälter Kastanien. Yu Chi Mingyue war überrascht. Plötzlich erinnerte sie sich, dass Di Xiu gestern, als sie ihn wütend zur Rede gestellt hatte, gerade Kastanien geschält hatte. Waren diese etwa für die Reise geschält? Nein, jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt, darüber nachzudenken…
Sie blickte verwirrt auf und sah sich um. Im Schein des Lagerfeuers erkannte sie, dass sie zwischen einem Steinhaufen lag. Die Steine waren riesig, boten aber etwas Schutz vor dem Wind. Dahinter erstreckte sich ein Wäldchen. Der Winter war trostlos, und die Blätter waren längst gefallen. Unter ihr lagen die weichen, herabgefallenen Blätter. Zu ihrer größten Überraschung war sie mit ihrer geliebten weißen Fuchsfelldecke zugedeckt.
Der Stoffsack und die Decke befinden sich im Kinderwagen, aber wo ist der Kinderwagen?
So betrachtet, erinnerte sie sich an das Geschehene. Sie waren auf halber Strecke angegriffen worden, und die Kutsche war außer Kontrolle geraten. Dann hatte es sich angefühlt, als ob Schießpulver explodiert wäre, die Kutsche kippte um und rollte den Hang hinunter… Danach konnte sie sich an nichts mehr erinnern…
Als sie darüber nachdachte, überkam sie ein Schauer der Angst. Doch was sie noch viel mehr erschreckte, waren die Menschen, die sie angegriffen hatten:
Yuchi Mountain Villa.
Sie hatte zunächst geglaubt, die Männer in Schwarz hätten es auf Di Xiu abgesehen, doch der Pulverbombenangriff und die umgestürzte Kutsche hatten auch sie mitgenommen. Wollten die Angreifer etwa auch sie töten? Wer im Hause Yuchi hasste sie so sehr, dass man sie tot sehen wollte? Oder hatte die Familie Yuchi sie nie wirklich als ihre vierte junge Dame betrachtet…?
Plötzlich überkam sie ein eisiger Schauer und sie wagte es nicht, weiter nachzudenken.
Sie holte tief Luft, um sich zu beruhigen, und fragte dann Di Xiu: „Wo sind wir?“
Di Xiu schwieg und begann von selbst Äste abzubrechen.
Yu Chi Mingyue tat so, als höre sie nichts, und fragte erneut: „Wo sind wir jetzt?“
Di Xiu häufte die abgebrochenen Äste beiseite, stocherte im Feuer herum und antwortete immer noch nicht.
Yu Chi Mingyue war völlig ratlos und runzelte die Stirn, während sie angestrengt nachdachte. Plötzlich dämmerte es ihr.
„Du …“ Ihre Stimme zitterte leicht, als sie empört sagte: „Du bist doch nicht immer noch wütend, oder?!“
Kapitel Zwölf
"Bist du immer noch wütend?!"
Di Xius Augenbrauen zuckten leicht. Er warf ihr einen Blick zu, schwieg aber.
Yu Chi Mingyue zeigte wütend auf ihn und sagte: „Ich habe nichts Schreckliches getan, übertreib es nicht!“
Als Di Xiu das hörte, runzelte er die Stirn und sagte: „Du lügst mich an.“
Yu Chi Mingyue war wie gelähmt und konnte lange nicht antworten. Nach kurzem Nachdenken entgegnete sie schwach: „Na und, wenn ich dich angelogen habe!“
Di Xiu sah sie an, seine Augen voller Schmerz. Er wich ihrem Blick aus und flüsterte: „Ich liebe dich, das ist wahr …“
Seine Stimme klang melancholisch und traurig, wie ein Seufzer.
Yu Chi Mingyues Herz zuckte, und ein leichter Schmerz durchfuhr sie. Es war diese scheinbar sinnlose Bemerkung, die sie bis jetzt beunruhigt hatte. Sie hatte ihn angezweifelt, verdächtigt und geprüft und ihm ihre ganze Aufmerksamkeit geschenkt. Und nun blieb ihr nichts anderes übrig, als ihm zu glauben.
Da er nicht gelogen hatte, wie hätte sie ihn anlügen können? Liebe ist nichts, was man auf die leichte Schulter nehmen sollte. Wenn sie sich in seine Lage versetzt, müssen ihre Worte ihn sehr verletzt haben.
Sie zögerte einen Moment, dann sprach sie leise und aufrichtig: „Es tut mir leid…“
Bevor sie ausreden konnte, unterbrach Di Xiu sie. Er runzelte die Stirn und sagte: „Entschuldige dich nicht!“
Yu Chi Mingyue war einen Moment lang wie gelähmt, doch als sie sich wieder gefasst hatte, war sie wütend. „Was genau wollen Sie?!“
Di Xius Augen waren leicht gerötet, als wäre sie wütend und verbittert. Sie wiederholte nur: „Entschuldige dich nicht.“
Gerade als Yu Chi Mingyue ausrasten wollte, wurde ihr plötzlich etwas klar.
Sich zu entschuldigen hieße, zuzugeben, dass sie ihn angelogen hatte. Aber wusste er nicht schon längst, dass sie gelogen hatte? Anders gesagt: Ihm ging es nicht darum, dass sie gelogen hatte, sondern darum, dass sie ihn nicht mochte? Sie war völlig durcheinander und wusste nicht, was sie tun sollte. Ihre Frustration wuchs. Hätte sie das geahnt, hätte sie Mei Ziqi niemals erlaubt, ihn zu testen. Ausgenutzt zu werden war das eine, aber was sollte sie jetzt tun?
Sie hatte ihre eigene Situation längst vergessen und alle ihre Fragen von vorhin beiseitegeschoben. Ihre Gedanken kreisten nun nur noch um ihn, verstrickt und voller Widersprüche.
Der Schneefall wurde stärker und es wurde kälter. Schneeflocken fielen ihr in den Nacken und ließen sie zittern. Sie kauerte sich zusammen, hauchte auf ihre Hände, um sie zu wärmen, und warf Di Xiu immer wieder verstohlene Blicke zu.
Er war bereits verletzt, und der Angriff und der Kampf hatten seine Wunden wieder aufgerissen. Im Feuerschein konnte man deutlich sehen, wie das Blut an seinem rechten Arm und linken Bein durch seine Kleidung sickerte. Obwohl die Wunden notdürftig verbunden waren, zeigten sie keine Besserung. Er schien jedoch in Gedanken bei den Ereignissen der vergangenen Nacht zu sein und kümmerte sich nicht um diese Verletzungen.
Sie umklammerte sanft die weiße Fuchsfelldecke, die sie bedeckte, runzelte einen Moment nachdenklich die Stirn und sagte dann: „Komm her.“
Er ignorierte es und unternahm nichts.
Yu Chi Mingyue runzelte die Stirn und sagte: „Du kommst doch nicht etwa rüber? Na gut! Dann komme ich rüber!“ Kaum hatte sie das gesagt, wollte sie gerade aufstehen, als der Schmerz in ihrem linken Knöchel sofort wiederkehrte und sie unwillkürlich aufstöhnen ließ.
Als Di Xiu das sah, stand sie schnell auf, ging zu ihr und sagte besorgt: „Beweg dich nicht.“
Yu Chi Mingyue blickte zu ihm auf, insgeheim erfreut. Sie trat zur Seite, klopfte auf den Boden und sagte: „Setz dich.“
Di Xiu runzelte die Stirn, wirkte leicht verlegen, setzte sich aber schließlich hin.
Yu Chi Mingyue lächelte zufrieden, hob die Decke, die sie bedeckte, an und legte sie über ihn.
Di Xiu war leicht erschrocken und wollte gerade etwas unternehmen, als er Yu Chi Mingyue befehlen hörte: „Nicht bewegen!“
Di Xiu blieb nichts anderes übrig, als still zu verharren und mit leichter Unzufriedenheit wegzublicken.
Yu Chi Mingyues Wangen röteten sich, ihre Augen flackerten. Sie holte tief Luft, fasste sich ein Herz, legte sanft die Arme um seine Taille und schmiegte sich an ihn.
Di Xius Unzufriedenheit wich Überraschung. Er senkte den Blick und sah Yu Chi Mingyue in seinen Armen an, etwas ratlos.
„Es gibt nur eine Decke…“ Yu Chi Mingyue vergrub ihr Gesicht an seiner Brust und erklärte leise.
Di Xiu schwieg einen Moment, dann lachte er schließlich. Er streckte die Hand aus, zog die Decke fester und schloss sie in seine Arme. Lächelnd sagte er: „Die kleine Si ist so warm.“
Als Yu Chi Mingyue dies hörte, runzelte er die Stirn, blickte auf und sagte vorwurfsvoll: „Nenn mich nicht Xiao Si!“
Als er das hörte, lächelte er und rief: „Mingyue!“
Ihr Herz raste bei seinem Ruf, und ein leichtes Kribbeln durchströmte sie. Seine Stimme war so sanft, dass sie mit ihr zu verschmelzen schien. Ein komplexes Gefühlschaos stieg in ihr auf, ein bittersüßes Gefühl. Obwohl sie es nicht verstand, überkam sie eine tiefe Schüchternheit. Sie senkte den Kopf, schloss die Augen und schwieg.
In der Stille waren nur ihr Atem und ihr Herzschlag deutlich zu hören. Es war, als wären sie die einzigen Wesen auf der Welt…
In diesem Moment stieß Di Xiu sie plötzlich von sich, hob die Hand und schlug mit der flachen Hand aus, wodurch das Feuer gelöscht wurde.
Yu Chi Mingyue war verblüfft, doch im selben Moment, als das Feuer erlosch, erschienen um sie herum mehr als ein Dutzend Fackeln, und Schritte näherten sich aus der Ferne. Sie wusste nicht, ob die Neuankömmlinge Freund oder Feind waren, und als sie Di Xius Reaktion sah, wurde sie nervös.
In diesem Moment ertönte eine sanfte Frauenstimme, die freudig ausrief: „Mingyue! Steward Di! Wir haben euch endlich gefunden!“
Als Yu Chi Mingyue diese Stimme hörte, war er noch überraschter.
Eine wunderschöne junge Frau eilte herein, gefolgt von einer Gruppe Dienerinnen. Sie trug einen scharlachroten Umhang, der im Fackelschein noch heller leuchtete. Diese Frau war niemand anderes als Yuchi Caiyao, die zweite junge Dame des Yuchi-Anwesens, die das Anwesen verlassen hatte, um sich zu erholen.
„Zweite Schwester!“, rief Yu Chi Mingyue etwas erfreut.
Yu Chi Caiyao war etwas außer Atem, ihr Lächeln strahlte Erleichterung und Aufregung aus: „Ich war so besorgt, als ich hörte, dass ihr angegriffen wurdet. Gott sei Dank ist alles in Ordnung!“
Während sie sprach, machte sie einen Schritt nach vorn. Doch Di Xiu stand auf, versperrte Yu Chi Mingyue den Weg und blickte Yu Chi Caiyao kalt an.
Yu Chi Caiyao blieb stehen und sagte schüchtern: „Obersteward Di, bitte tun Sie das nicht, ich bin Caiyao…“ Sie musterte Di Xiu von oben bis unten und sagte: „Sie sind schwer verletzt, lassen Sie mich nachsehen.“
Gerade als Yu Chi Caiyao sich nähern wollte, schlug Di Xiu ihr mit der Handfläche ins Gesicht.
Yu Chi Caiyao wich flink dem Angriff aus und sagte voller Sorge: „Obersteward Di, was tun Sie hier? Ich bin hier, um Ihnen zu helfen!“ Während sie sprach, sah sie Yu Chi Mingyue an: „Mingyue, warum sagen Sie ihm nicht ein paar Worte?“
Als Yu Chi Mingyue Di Xius Handlungen beobachtete, begriff sie allmählich etwas.
Die Angreifer stammten aus dem Yuchi-Anwesen... Könnte es sein, dass die Zweite Schwester dahintersteckte?
Bei diesem Gedanken lief Yu Chi Mingyue ein Schauer über den Rücken. Sie fragte: „Zweite Schwester, habt Ihr jemanden geschickt, um uns anzugreifen?“
Yu Chi Caiyao war schockiert. „Mingyue, wie konntest du nur so etwas denken? Ich bin doch deine zweite Schwester …“, sagte sie mit traurigem Gesichtsausdruck. „Ich weiß, du hast die Attentäter erkannt … Sie stammen tatsächlich vom Yu Chi Anwesen.“ Sie zögerte lange, fasste sich dann aber ein Herz und sagte: „Eigentlich war es mein ältester Bruder, der den Angriff auf dich in Auftrag gegeben hat …“
"Großer Bruder?" Yu Chi Mingyue war schockiert.
„Hmm…“ Yuchi Caiyao warf Di Xiu einen Blick zu. „Mein älterer Bruder hegt seit jeher einen Groll gegen Verwalter Di. Ursprünglich wollte er das Verhör von ‚Zhenhu‘ nur als Vorwand nutzen, um eine persönliche Rechnung zu begleichen. Doch unerwarteterweise, Mingyue, hast du Verwalter Di gerettet und ihn sogar vom Yuchi-Anwesen weggebracht. In seiner Verzweiflung handelte er so impulsiv. Mingyue, fürchte dich nicht. Komm mit mir zurück zum Anwesen, und wir werden Vater informieren und ihn bitten, für Gerechtigkeit zu sorgen.“
Diese Worte ergeben vollkommen Sinn. Nach Di Xius Unfall kamen alle, die ihm etwas nachtrugen, zu ihm, in der Hoffnung auf Rache – außer der zweiten Schwester. Wahrscheinlich hegten der älteste Bruder und Di Xiu einen Groll. Und waren die Worte des ältesten Bruders und der dritten Schwester nicht genau darauf ausgelegt, sie dazu zu bringen, Di Xiu aufzugeben?
Aber wenn es Di Xiu galt, warum dann Schießpulver? Offensichtlich wurde auch sie nicht verschont…
Bei diesem Gedanken überkam sie erneut die Angst. Ihr älterer Bruder und ihre Schwester, die sie nie wirklich verstanden hatte, erschienen ihr nun immer fremder. Was für ein Ort war Yuchi Manor eigentlich...? Und konnte sie Yuchi Caiyao, der Person, die vor ihr stand, trauen?
Da Yu Chi Mingyue weiterhin schwieg, sagte Yu Chi Caiyao erneut: „Gute Schwester, komm schnell mit mir! Es wäre nicht gut, wenn dich die Männer deines älteren Bruders finden!“ Während sie sprach, wollte sie einen Schritt vortreten, wurde aber von Di Xiu zurückgehalten. Sie war leicht verärgert, verbarg es aber hinter ihrer Sorge.
Nach kurzem Überlegen fragte Yu Chi Mingyue: „Zweite Schwester, woher wusstest du, dass ich Yu Chi Manor mit Di Xiu verlassen habe?“
Yu Chi Caiyao antwortete: „Ich habe es erst erfahren, nachdem ich die Nachricht erhalten hatte. Sobald ich hörte, dass du in Schwierigkeiten warst, bin ich sofort hergeeilt…“
Yu Chi Mingyue unterbrach sie mit tiefer Stimme: „Die Villa, in der sich die Zweite Schwester erholt, ist zwei Tagesreisen von Yu Chi Manor entfernt.“
Als Yu Chi Caiyao dies hörte, war er kurz etwas verdutzt, lächelte dann aber breit.
"Mingyue, du bist so dumm..." Yuchi Caiyao seufzte und befahl ihren Männern lautstark: "Schaltet sie aus!"
Als die Diener dies hörten, zogen alle ihre Waffen und stürmten vorwärts.