Di Xiu hob Yu Chi Mingyue hoch und sprang auf den Steinhaufen.
Die Gruppe verfolgte sie, doch als sie den Schutthaufen erreichten, sanken ihre Füße plötzlich ein. Dort befand sich eine tiefe Grube, gefüllt mit spitzen Ästen. Viele Menschen wurden überrascht, stürzten in die Grube und verletzten sich an den Ästen.
Als Di Xiu dies sah, zögerte er nicht und trat mehrere Steine um. Die Menge wich hastig aus und verlangsamte so ihren Angriff.
Di Xiu nutzte die Gelegenheit, hob Yu Chi Mingyue hoch und sprang über die Menge. Gerade als er einen Weg zur Flucht finden wollte, flackerte eine rote Gestalt auf und versperrte ihm den Weg.
Überraschenderweise war die Person, die ihm den Weg versperrte, Yuchi Caiyao.
Di Xiu trat einen Schritt zurück, die Stirn in Falten gelegt.
Yu Chi Caiyao lachte und lobte: „Ganz wie erwartet von ‚Obersteward Di‘.“ Sie lächelte und blickte die Gruppe verletzter Untergebener an: „Als die Kutsche angegriffen wurde, habt ihr nicht nur Mingyue beschützt und ihre Flucht sichergestellt, sondern auch die Pferde in verschiedene Richtungen gelenkt, um die Attentäter abzulenken. Ihr habt wichtige Gegenstände geborgen, Verstecke gefunden und nach mehreren Umwegen die Suche umgangen. Obwohl ihr wusstet, dass ihr in der Unterzahl wart, habt ihr eine Falle gestellt und euren Fluchtweg gesichert … Hätte ich es nicht selbst überprüft, hätte ich euch diese Klugheit wirklich nicht zugetraut.“
Nachdem sie das gesagt hatte, schüttelte Yu Chi Caiyao den Kopf und seufzte: „Schade, dass du heute noch eine zusätzliche Last zu tragen hast.“
Die Person, auf die sie sich bezog, war natürlich Yuchi Mingyue.
Als Yu Chi Mingyue diese Worte hörte, war sie hin- und hergerissen. Sie blickte zu Di Xiu auf. Sein Gesichtsausdruck war angespannt, und ein Hauch von Angst lag in seiner Stimme.
„Wäre meine vierte Schwester nicht so zartbesaitet, hättet Ihr kein Feuer legen müssen. Ohne dieses Feuer hätte ich Euch vielleicht nie gefunden. Und hätte meine vierte Schwester meine Lüge nicht durchschaut, hätte ich keine Gewalt anwenden müssen …“ Yu Chi Caiyao lachte. „Obersteward Di, wir sind verlobt. Ich gebe Euch eine letzte Chance. Tötet meine vierte Schwester, unterwerft Euch meinem Befehl, und ich werde Euer Leben verschonen.“
Yu Chi Mingyue war völlig außer sich vor Sorge. Wollte ihre sanfte und gütige zweite Schwester sie tatsächlich töten?
In diesem Moment verstärkte Di Xiu seinen Griff um ihren Arm, seine Stimme war fest und kalt: „Denk nicht mal dran.“
Kapitel Dreizehn
"Denk nicht mal dran."
Yu Chi Caiyao runzelte die Stirn und sagte kalt: „Dann gib mir nicht die Schuld!“ Danach schlug sie Yu Chi Mingyue mit der Handfläche ins Gesicht.
Di Xiu zog sich eilig zurück, um dem Angriff zu entgehen. In diesem Moment sammelte sich die Gruppe von Mägden und Dienern, die zuvor angegriffen hatte, neu und umzingelte sie.
In diesem Moment verstärkte sich der Schneefall, und der kalte Wind heulte. Yu Chi Mingyue verspürte eine tiefe Trostlosigkeit, die die bittere Kälte des Wetters noch verstärkte.
Di Xiu blickte sich um, um die Situation zu erfassen, setzte Yu Chi Mingyue ab und stellte sich schützend hinter sie.
Als Yu Chi Caiyao das sah, lachte sie: „Obersteward Di, planst du etwa, dich mit Gewalt zu befreien? Hehe.“ Sie lächelte und legte langsam ihren Umhang ab. „Normalerweise wäre ich dir nicht gewachsen. Aber bist du dir jetzt wirklich sicher, dass du mich besiegen kannst?“
Nachdem sie das gesagt hatte, warf sie ihren Umhang einer nahestehenden Magd zu, sprang vor und packte Di Xius rechten Arm. Di Xiu wich zurück, wechselte seinen Griff von der Handfläche zur Klaue und packte ihr Handgelenk. Yu Chi Caiyao wich zur Seite aus und trat nach Di Xius linkem Bein. Di Xiu hob sein rechtes Bein, um ihren Angriff abzuwehren, und nutzte dann eine Lücke, um ihr mit der Handfläche auf die Schulter zu schlagen. Yu Chi Caiyao wich einige Schritte zurück, wich aber nicht aus, sondern hob die Handfläche zum Parieren.
Di Xiu klatschte in die Hände, runzelte die Stirn und wich einige Schritte zurück. Er atmete schwer, stand unsicher auf den Beinen, sein ganzer Körper zitterte leicht, und Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn. Er war eindeutig im Nachteil.
Yu Chi Mingyues Herz zog sich zusammen. Alle im Yu Chi Manor übten Kampfkunst, und selbst diese sonst so sanfte und elegante zweite Schwester war eine geschickte Kämpferin. Doch jede ihrer Bewegungen zielte darauf ab, Di Xiu zu verletzen. Ein solch niederträchtiges und verräterisches Verhalten war absolut verabscheuungswürdig.
Yu Chi Caiyao klopfte sich die Schneeflocken von der Kleidung und lachte: „‚Eiserne Adlerklaue‘, ‚Herzverriegelndes Bein‘, ‚Große Mächtige Handfläche‘ – ich habe dich diese Techniken noch nie anwenden sehen. Du bist wirklich verrückt geworden, du weißt nicht einmal mehr, wie du deine Fähigkeiten verbergen sollst.“ Damit zog sie ein Langschwert von der Magd neben ihr und warf es Di Xiu vor die Füße: „Warum setzt du nicht die ‚Fallende Wolkenschwerttechnik‘ ein, die du heimlich gelernt hast?“
Die „Schwerttechnik der fallenden Wolke“ ist eine einzigartige Kampfkunst des Yuchi-Anwesens, die traditionell nur innerhalb des Anwesens weitergegeben wird. Als Yuchi Mingyue das Anwesen betrat, hatte Yuchi Siguang erwogen, sie ihr beizubringen, doch da sie kein Interesse an Kampfkunst zeigte, gab er auf. Jeder Außenstehende, der diese Technik aus dem Yuchi-Anwesen stiehlt, ungeachtet seines Standes, dem werden die Sehnen durchtrennt, seine Kampfkünste zerstört und er wird für immer im Anwesen eingesperrt. Angesichts dieser strengen Regel muss diese Fertigkeit ungeheuer mächtig sein. Doch warum hat Di Xiu, der Verwalter des Anwesens, dieses Gesetz gebrochen?
Di Xiu hob das Schwert auf und stieß es wortlos auf Yuchi Caiyao.
Yuchi Caiyao wollte sich das nicht gefallen lassen; auch sie zog ihr Langschwert und lieferte sich einen Kampf mit ihm.
Das Schwert glänzte kalt und scharf und spiegelte eine eisige Tötungsabsicht wider. Seine Kraft war gewaltig und wirbelte einen Schneegestöber auf. Es bewegte sich wie ein Drache im Flug und wich zurück, als würde es Wolken verschlingen. Allein die Bewegungen waren atemberaubend.
Im Nu hatten die beiden Dutzende von Schlägen ausgetauscht. Doch nach einem Augenblick ließen Di Xius Kräfte nach. Yu Chi Caiyao lächelte leicht, hob ihr Schwert und stieß es ihm direkt an die Kehle. Di Xiu wich hastig zurück, doch eine Haarsträhne wurde ihm abgerissen. Yu Chi Caiyao steckte ihr Schwert nicht weg, sondern stieß erneut vor und traf ihn am Handgelenk.
Obwohl Di Xiu ausweichen wollte, hinderte ihn seine Fußverletzung daran. Das Schwert schnitt ihm über das Handgelenk und zwang ihn, den Griff um das Langschwert loszulassen.
Als Yu Chi Mingyue das sah, konnte sie sich nicht länger beherrschen und rief: „Di Xiu!“ Sie machte einen Schritt nach vorn, doch ihr linker Knöchel schmerzte unerträglich. Sie stolperte und fiel zu Boden.
Als Di Xiu das sah, wurde er von Sorge erfüllt. In diesem Moment steckte Yu Chi Caiyao ihr Schwert in die Scheide und traf ihn mit der Handfläche mitten in die Brust.
Di Xiu verschluckte sich an einem Schluck Blut und sank zu Boden. Er rang nach Luft und wollte gerade nach dem Langschwert neben sich greifen, als Yu Chi Caiyao ihren Fuß hob und ihm auf die Hand trat.
Yu Chi Caiyao lachte: „Das Stehlen der geheimen Techniken der Yu-Chi-Familie ist ein Verbrechen, und Oberverwalter Di sollte die Strafe kennen, nicht wahr?“ Ihre Schwertspitze richtete sich auf Di Xius Stirn: „Ich werde dir jetzt gleich einen Meridian nach dem anderen durchtrennen, ja?“
Als Yu Chi Mingyue dies hörte, rief er wütend: „Halt!“
Als Yu Chi Caiyao das hörte, drehte sie sich lächelnd um: „Vierte Schwester, was ist denn los mit dir? Wolltest du ihm nicht den rechten Arm verkrüppeln? Jetzt, wo die Zweite Schwester es für dich getan hat, warum bist du dann so unglücklich?“
Yu Chi Mingyue rappelte sich mühsam auf, funkelte sie wütend an und sagte: „Du darfst ihm nicht wehtun!“
„Hehe, könnte es sein, dass die Vierte Schwester wirklich Gefühle für ihn hat und Mitleid mit ihm empfindet?“, lachte Yu Chi Caiyao. „Das geht nicht. Er ist mein Verlobter.“
"Warum?", rief Yu Chi Mingyue. "Sag mir, warum?!"
Yu Chi Caiyao senkte den Blick und lächelte, ein Hauch von Verzweiflung lag in ihrer Stimme: „Es ist so schön, nichts zu wissen …“ Sie wandte sich lächelnd an Yu Chi Mingyue und sagte: „Vierte Schwester, eigentlich beneide ich dich wirklich. Du wirst verwöhnt und beschützt, bekommst alles, was du willst …“
„Ich verstehe nicht, was du sagst!“, unterbrach Yu Chi Mingyue sie.
Yu Chi Caiyao seufzte leise und lachte: „Dummkopf…“ Sie dachte einen Moment nach, blickte auf Di Xiu am Boden, verstärkte den Druck ihres Fußes und sagte kalt: „Na schön, dann werde ich dir die Wahrheit sagen.“
Beim Anblick der schwer verletzten Di Xiu war Yu Chi Mingyue noch verzweifelter und ängstlicher.
„Man munkelt, dass das Anwesen von Yuchi seine jetzige Macht durch die Aufzucht von ‚Himmelsfüchsen‘ erlangt hat…“, sagte Yuchi Caiyao.
Yu Chi Mingyue runzelte die Stirn und wartete darauf, dass sie fortfuhr.
„Das stimmt absolut.“ Yu Chi Caiyaos Gesichtsausdruck verriet Abscheu, doch ihre Stimme klang immer noch arrogant. „…und nur eine Tochter der Yu-Chi-Familie kann den ‚Himmlischen Fuchs‘ unterdrücken und beherrschen.“
„Tochter?“, fragte Yu Chi Mingyue erstaunt.
„Das stimmt. Alle vorherigen Herren des Yuchi-Anwesens haben also nur so getan.“ Yuchi Caiyao sagte: „Das Oberhaupt unserer Yuchi-Familie war schon immer unsere Großtante Yuchi Linghui… Ihr kennt sie natürlich nicht; sie ist lange vor eurer Rückkehr zum Anwesen verstorben.“
Nach kurzem Überlegen sagte Yu Chi Mingyue: "...Du willst der Meister des 'Himmlischen Fuchses' werden?"
Yu Chi Caiyao lächelte und nickte: „Das stimmt.“
Yu Chi Mingyues Stimme zitterte leicht, als sie sagte: „Und was ist mit der dritten Schwester…?“
„Das ist sie auch“, sagte Yuchi Caiyao.
Yu Chi Mingyue erinnerte sich an die Ereignisse, die sich auf dem Anwesen zugetragen hatten, und das Entsetzen in ihrem Herzen wuchs. Sie hob den Blick, sah ihre nun völlig fremde Schwester an und sagte: „Ich hatte nie die Absicht, mit dir zu konkurrieren.“
Yu Chi Caiyao nickte. „Ich weiß.“
Yu Chi Mingyue war leicht erschrocken und sprachlos.
Yu Chi Caiyao lächelte hilflos: „Nicht nur ich weiß es, sondern das ganze Anwesen. Deshalb kümmert sich niemand um dich, und niemand hat die Mühe, sich mit dir abzugeben. Du hast eben den Weg zur Hölle gewählt, obwohl es einen gab …“ Damit hob sie ihr Schwert und richtete es auf Di Xiu: „Hast du ihn denn nicht gehasst? Warum hast du ihn gerettet?!“
Yu Chi Mingyues Gedanken waren in Aufruhr. Ihr wurde klar, dass das scheinbar harmonische Anwesen Yu Chi Manor mit seinen liebevollen Vätern, seinen pflichtbewussten Söhnen und seinen Schwestern weitaus komplexer war, als sie gedacht hatte. Unter der ruhigen Oberfläche lauerten jedoch turbulente Strömungen und immense Gefahren…
Doch sie hörte auf zu denken und sagte: „Ich habe ihn gerettet, aber was hat dich das gestört?“
„Natürlich ist das ein Hindernis…“, sagte Yu Chi Caiyao kalt. „Vierte Schwester, lass mich dir noch etwas sagen… Der Meister des ‚Himmlischen Fuchses‘ muss Jungfrau sein.“
Als Yu Chi Mingyue dies hörte, dachte er einen Moment nach, dann begriff er plötzlich, was geschah, und rief entsetzt aus: „Die Familie Chen wurde ausgelöscht – du hast es getan!“
Yu Chi Caiyao lachte, ein arrogantes, ungezügeltes Lachen. „Ja! Ich hab’s geschafft! Vater hat mich mit der Familie Chen verlobt, um meine Macht zu untergraben. Vergiss es!“ Sie warf Di Xiu einen hasserfüllten Blick zu und sagte: „Aber er gab trotzdem nicht auf und wählte einen anderen Mann für mich …“
Yu Chi Mingyue konnte nicht glauben, was sie gehört hatte. Sie sah Di Xiu an. Seine Augen waren trübe, er hatte all seine Kraft verloren und sein Zustand war äußerst elend.
Yu Chi Mingyue erinnerte sich an jene Nacht, als Yu Chi Siguang seine Heirat mit ihrer zweiten Schwester verkündet hatte. Arrogant beschuldigte sie ihn, die gesamte Familie Chen aus Machtgier ermordet zu haben, und nannte ihn sogar skrupellos. Dann, als sie einen Satz herausplatzte, ohrfeigte er sie…
Endlich verstand sie, warum sie geschlagen worden war. In diesem Moment der Erkenntnis schmerzte ihr Herz vor unerträglichem Bedauern, und Tränen strömten ihr unaufhaltsam über die Wangen.
Als Yu Chi Caiyao sie so sah, runzelte sie traurig die Stirn. „Auch er ist ein armseliger Kerl … Vater hat ihn ausgebildet, um Dissidenten zu eliminieren, aber er fürchtete, seine Macht würde zu stark und unkontrollierbar werden. Mich mit ihm zu verheiraten, würde nicht nur meine Pläne durchkreuzen, sondern ihn auch einschränken. Ich wollte mit ihm zusammenarbeiten, aber er weigerte sich. Also … habe ich in einem Anfall von Wut den ‚Unterdrückungstopf‘ gestohlen …“
„Also warst du es…“, sagte Yu Chi Mingyue mit zitternder Stimme.
Yu Chi Caiyaos Hass flammte erneut auf: „Aber ich habe es trotzdem nicht geschafft … Obwohl ich nur durch pures Glück entkommen bin, weiß er, dass ich es war, und er hat Beweise dafür, dass ich die gesamte Familie Chen ermordet habe. Ich dachte wirklich, ich wäre verloren.“ Plötzlich erschien ein Lächeln auf ihrem Gesicht: „Ich hätte nicht gedacht, dass er so dumm ist! Hahaha …“
Nachdem er gelacht hatte, sah Yu Chi Caiyao Yu Chi Mingyue erneut an: „Jetzt weißt du es … Ich kann nicht zulassen, dass du ihn mitnimmst, ich kann nicht zulassen, dass er in dieser Welt lebt!“
Als Yu Chi Mingyue die Frau vor sich ansah, deren Gesichtsausdruck wild war und die einem Dämon ähnelte, durchfuhr sie ein Schauer.
Yu Chi Caiyao seufzte und sagte: „Gute Schwester, jetzt, wo du das alles weißt, kannst du sterben und wissen, warum.“
Yu Chi Mingyue bemühte sich, sich zu beruhigen, unterdrückte ihre Tränen und sagte: „Der Attentäter ist entlarvt. Sollte mir etwas zustoßen, wird das Anwesen des Prinzen von Nanling das Yu Chi-Anwesen dem Erdboden gleichmachen.“
Yu Chi Caiyao schüttelte den Kopf und sagte: „Keine Sorge, Vierte Schwester. Was ich vorhin gesagt habe, war nicht ganz gelogen. Diese Attentäter wurden tatsächlich von meinem ältesten Bruder und meiner dritten Schwester geschickt … Sie hielten dich wohl für einen Schandfleck, haha. Aber meine dritte Schwester ist ungeduldig und wird nicht viel reißen. Ihre unüberlegten Aktionen haben mir sogar genützt. Wenn der Prinz von Nanling ermittelt, werde ich meinem ältesten Bruder und meiner dritten Schwester die Schuld in die Schuhe schieben. Mein Vater wird natürlich seine Familie zurückstellen, um das Anwesen zu schützen. Obwohl der Prinz ein hitziges Temperament hat, ist er auch ein vernünftiger Mann und wird das Anwesen nicht wirklich dem Erdboden gleichmachen. Dann werde ich als einzige Tochter die rechtmäßige Anführerin des ‚Himmlischen Fuchses‘ sein.“
Nachdem sie dies gesagt hatte, ließ Yu Chi Caiyao ihren Fuß von Di Xiu los und ging mit dem Schwert in der Hand auf Yu Chi Mingyue zu.
Yu Chi Mingyue wollte fliehen, doch es gab keinen Ausweg hinter sich. In dem Moment, als die kalte Klinge ihren Hals berührte, empfand sie nur noch Verzweiflung.
„Vierte Schwester, bevor ich dich töte, muss ich dich um einen Gefallen bitten“, sagte Yu Chi Caiyao lächelnd, wandte sich dann an Di Xiu und sagte: „Obersteward Di, könnten Sie mir den Aufenthaltsort des ‚Unterdrückungstopfes‘ verraten?“
Di Xiu richtete sich langsam auf, runzelte die Stirn und schwieg.
„Willst du nicht, dass meine vierte Schwester einen schnellen Tod stirbt?“, fragte Yu Chi Caiyao lächelnd.
Bevor Di Xiu reagieren konnte, sagte Yu Chi Mingyue streng: „Sag es nicht!“
Als Yuchi Caiyao das hörte, runzelte er die Stirn.
Yu Chi Mingyues Gesichtsausdruck war nicht länger von Angst gezeichnet, ihre Augen funkelten kalt. Mit eiskalter Stimme sagte sie zu Yu Chi Caiyao: „Ich werde nicht zulassen, dass du den ‚Himmlischen Fuchs‘ bekommst.“
Yu Chi Caiyao runzelte die Stirn und sagte: „Mal sehen, wie lange du durchhältst!“ Danach schwang sie ihr Schwert in Richtung Yu Chi Mingyues Gesicht.
Yu Chi Mingyue wich nicht aus, sondern hob die Hand und packte die Klinge des Schwertes. Der stechende Schmerz ließ sie nicht einmal zusammenzucken.
„Selbst wenn ich sterbe, werde ich nicht zulassen, dass du anderen Schaden zufügst.“ Yu Chi Mingyues Stimme war fest und entschlossen. Dann packte sie das Schwert und stieß es sich in den Hals.
Yu Chi Caiyao war schockiert und versuchte hastig, ihr Schwert zurückzuziehen. Doch Yu Chi Mingyue hielt die Klinge mit aller Kraft fest und konnte sie einen Moment lang nicht herausziehen.
In diesem Moment hob Di Xiu das Langschwert vom Boden auf und stand auf.
Yu Chi Caiyao bemerkte es und wollte gerade reagieren, als Di Xiu plötzlich sein Schwert drehte und es ihm in die Brust stieß.
Beim Anblick dieser Szene fühlte sich Yu Chi Mingyue, als hätte man ihr einen schweren Schlag ins Herz versetzt; sie litt unter unerträglichen Schmerzen. Augenblicklich erfüllte ein ohrenbetäubendes Dröhnen ihren Geist, als würden Himmel und Erde einstürzen. Sie hörte ihre eigene Stimme, herzzerreißend schmerzhaft:
„Di Xiu!“
Kapitel Vierzehn
„Di Xiu!“
Yu Chi Mingyue sah ihm nach, wie er fiel, ihr Geist war völlig leer. Sie ließ Yu Chi Caiyaos Schwert los und rannte in wenigen Schritten hinüber. Der Schmerz in ihrem Knöchel war nun völlig verschwunden.
Sie kniete sich neben ihn und blickte ihn hilflos an.
Blut strömte aus der Wunde und färbte seine Kleidung rot. Unter dem eisigen Schnee bildete das warme Blut einen feinen weißen Nebel – ein wahrhaft schockierender Anblick.
Yu Chi Mingyue spürte, wie ihre Sicht verschwamm und sie einen Moment lang keinen Laut von sich geben konnte.
Di Xiu hob die Hand und umfasste ihr Handgelenk. Er lächelte schwach und sagte: „…Ich werde es nicht sagen…“
Als Yu Chi Mingyue das hörte, schüttelte sie weinend den Kopf. Gerade als sie etwas sagen wollte, sah sie, wie er langsam die Augen schloss.