Klares Wasser und wunderschöne Berge

Kapitel 88

Hace cuatro años, con el apoyo de Shaolin, Liu Hua creó su propia secta, Huajianzhuang, que creció en tamaño y poder día a día. En los últimos dos años, se ha enfrentado varias veces al Palacio Chonghuo, disputando el derecho a anexar la secta y comerciar con ella.

Cuando Liu Hua regresó al mundo de las artes marciales, despertó muchas sospechas. Su pasado con Xia Qingmei tampoco se había olvidado. Pero el tiempo lo cura todo, y con el firme apoyo de Shi Yan para disipar los rumores, pronto retomó su vida normal.

Sobresalía en todo aquello en lo que destacaban las mujeres de virtudes y obediencia tradicionales, pero claramente carecía de habilidad en las luchas sectarias. En varias ocasiones se encontró con Chong Xuezhi en grandes eventos, pero Xuezhi apenas le prestó atención. Además, a menudo no lograba decir ni una palabra al comunicarse con los líderes de las distintas sectas, lo que la frustraba. Estaba decidida a demostrar su superioridad sobre el Palacio Chonghuo y sobre Xuezhi.

En diciembre pasado, Liu Hua vino a ver a Xue Zhi.

En aquel entonces, Xuezhi se había retirado casi por completo del mundo de las artes marciales y llevaba varios años sin ser vista, así que cuando vio a Liu Hua, apenas la reconoció. El tiempo vuela, y habían pasado cinco años. Liu Hua seguía siendo hermosa y delicada, pero era evidente que ya no era la jovencita tierna que había sido.

Liu Hua siempre hablaba muy despacio. Después de que Xue Zhi casi perdiera la paciencia varias veces, Liu Hua le contó lentamente una historia que la conmovió profundamente. Tras su partida, Xue Zhi no recordaba nada más que dos frases que ella había dicho.

El primer párrafo dice: «Si Shangguan Tou no te lo ha contado, lo haré yo. Al fin y al cabo, nunca volverás a tener la oportunidad de oírlo de él; ya tenemos un hijo. Una vez le pedí a Shangguan Tou que se divorciara de ti, y dijo que lo consideraría. Pero creo que los hombres siempre buscan algo mejor, y probablemente ni siquiera te lo mencionaría. Pero yo tuve mucha más suerte que tú. Durante mi embarazo, oí que el joven amo planeaba matar a Shangguan Tou, e inmediatamente y con decisión puse fin a la vida del bebé que llevaba en mi vientre. De lo contrario, este niño tendría ahora la misma edad que tu Shi'er».

Impactada por la transformación de Shangguan Tou en un lisiado, Xuezhi casi olvidó su promesa de divorciarse. Estaba convencida de que solo había inventado una excusa para mantenerla a salvo.

En resumen, todo en él era bueno cuando ella sentía que estaba a punto de perderlo.

Tras enterarse de esto, decidió regresar y descubrir la verdad. Debido a su salud, no podía abandonarlo de nuevo. Sin embargo, antes de que pudiera siquiera pensar en cómo contárselo a Shangguan Tou, Liu Huayou le dijo lo segundo:

"Esa persona que es inseparable de ti y tan armoniosa como una cítara, probablemente nunca la conocerás. Porque Shangguan Tou murió hace mucho tiempo."

Una ligera llovizna comenzó a caer en Suzhou. La Conferencia de Clasificación de Armamento estaba a solo unos días; la ciudad bullía de actividad y las puertas estaban repletas de carruajes y caballos. Sin embargo, la lluvia caía lenta y débilmente, como si hubiera perdido toda su fuerza.

En la puerta del canal, Xuezhi, Muyuan y Chongshi permanecían sentadas en silencio en la barca, haciendo fila para abandonar la ciudad. Las quejas y las risas en la orilla parecían estar a decenas de kilómetros de distancia.

Al principio, se negó a creer ni una palabra de lo que decía Liu Hua. Pero tras calmarse, se dio cuenta de que había notado el comportamiento inusual de Shangguan Tou. Creía que la incomodidad entre ellos y su incompatibilidad en la cama se debían a su discapacidad.

Sin embargo, ella seguía negándose a creerlo, hasta que reunió el valor suficiente para hablar con el hombre discapacitado.

—Dime, ¿eres realmente Shangguan Tou? —Eso fue lo que ella le preguntó.

Las lágrimas brotaron de los ojos brillantes del hombre discapacitado. Ella sintió un miedo creciente en su prolongado silencio. Finalmente, no pudo soportarlo más. Se puso de pie, sacudiéndole los hombros con desesperación, y le preguntó si era Shangguan Tou.

Permaneció en silencio. Permaneció en silencio todo el tiempo.

Esta vez le tocó a Xuezhi ir a buscar a Liu Hua.

Liu Hua le dijo a Xue Zhi que el lisiado era parte de su plan. Con Shi Yan habiendo completado su gran cultivo y recibiendo órdenes del joven maestro, Shangguan Tou no tenía esperanzas de sobrevivir. Sin embargo, para evitar que la Maestra del Palacio Xue, que acababa de perder a su hijo pequeño, cayera en la desesperación, dejó a "Shangguan Tou", quien llevaba mucho tiempo siendo un muerto en vida, a orillas del Río Brillante.

Más tarde, le hizo muchas preguntas a Liu Hua. Por ejemplo, ¿dónde estaba el cuerpo de Shangguan Tou?, ¿por qué lo mataron?, ¿cuál era su propósito?, ¿y quién era el joven amo?

Pero Liu Hua no dejaba de sonreír; su sonrisa era tan hermosa como una flor, pero también era cruel y arrogante.

Posteriormente, Xuezhi se negó a comer o beber durante varios días, encerrándose en una pequeña habitación. Justo cuando todos en el Palacio Chonghuo pensaban que estaba contemplando el suicidio, de repente se recuperó y anunció su regreso al mundo de las artes marciales.

Mientras una persona esté viva, debe haber algo que desee.

Sí, quería matar a tres personas.

Uno de ellos es Fengcheng.

Una de ellas es Shi Yan.

El otro es "Joven Maestro".

Aunque ella estaba a la vista mientras él permanecía en las sombras, y podía morir en cualquier momento por sus flechas ocultas. Aunque ni siquiera sabía quién era el joven amo.

Delante se extendía un río largo y sinuoso; detrás de ellos, la bulliciosa ciudad de Suzhou. El susurro de las cortinas de cuentas meciéndose con la suave brisa y la lluvia ligera era nítido y etéreo. Xuezhi estaba sentada en la proa de la barca, sosteniendo un paraguas de papel aceitado.

"Creo que Suzhou es muy divertido, tío Mu. ¿Por qué no nos quedamos unos días más?"

—Porque vamos a ir al Torneo de Clasificación de Armas a luchar contra los malos dentro de unos días —la voz grave de Mu Yuan resonó suavemente en el toldo del barco—. Si quieres, ¿qué te parece si el tío Mu te lleva después del Torneo de Clasificación de Armas?

"¡Eh!"

Las vigas pintadas y las ventanas rojas de ambas orillas habían desaparecido de la vista. Solo quedaban las ramas de los sauces, los árboles envueltos en la niebla, la hierba verde y las fragantes flores de loto. Xuezhi se sentía un poco cansada y se apoyó en el lateral de la cabaña, cerrando los ojos para descansar.

La somnolencia se hizo cada vez más pronunciada y la conciencia se volvió cada vez más difusa.

No sé cuánto tiempo pasó.

"Zhi'er." Alguien le sacudió suavemente el hombro.

"Tengo mucho sueño, déjame dormir un poco más." Se encogió de hombros.

"Zhi'er, no duermas aquí, te vas a resfriar."

Hacía años que no oía esa voz. Era la voz de un hombre muy joven y de tono agradable, pero no frívolo; una voz que siempre le aceleraba el corazón.

Le llevó mucho tiempo darse cuenta de repente de quién era la voz que estaba escuchando.

Se incorporó inmediatamente.

Pero no había nadie alrededor. La llovizna seguía cayendo en silencio, las gotas de lluvia se aferraban a sus mejillas y pestañas. Una bruma gris la envolvía, y las tenues luces de las orillas del río y los barcos que pasaban desfilaban ante sus ojos. Decepcionada, se recostó, solo para volver a oír aquella voz:

"Zhi'er".

Esta vez reaccionó con rapidez, se puso de pie de inmediato y miró a su alrededor. Pero seguía sin haber nadie. Se levantó y descorrió la cortina de cuentas para mirar dentro del toldo del barco.

Mu Yuan y Chong Shi han desaparecido sin dejar rastro.

Se dio la vuelta de nuevo y vio a Shangguan Tou de pie en la proa del barco.

Seguía vestido de blanco, con un largo abrigo de piel de zorro encima. Su gorro de lana blanca era bajo, cubriendo parcialmente su cabello oscuro, y algunos mechones de su larga cabellera ondeaban al viento. Era tan guapo y apuesto como cuando se le apareció por primera vez diez años atrás.

Xuezhi se tapó los labios, casi gritando.

En medio del brumoso paisaje primaveral, le dedicó una leve sonrisa.

Aceleró el paso y corrió hacia él, pero se detuvo frente a él, dudando en moverse. Temía que todo fuera un sueño y que, si hacía algo, el sueño terminaría.

Sin embargo, la atrajo fácilmente hacia sus brazos.

Al percibir aquel aroma familiar, Xuezhi se emocionó profundamente y no pudo pronunciar ni una sola palabra. Solo pudo abrazarlo con fuerza y llamarlo por su nombre.

Esto no puede ser un sueño; un sueño no puede ser tan real.

"Te extraño, de verdad te extraño." Xuezhi rompió a llorar, "Hermano Tou, te extraño."

Entonces, la despertó su propio llanto.

El entorno permanecía inalterado, y su rostro seguía surcado por las lágrimas. Seguía sentada, y no había nadie en la proa del barco.

Miró a su alrededor aturdida, luego se secó las lágrimas. Todo se había detenido, pero las lágrimas parecían fluir sin control.

Sigue siendo el mismo barco, el mismo río, el mismo mundo. Y así, su anhelo permanece inalterable, engullendo su mundo como un maremoto.

Pero aún no está aquí.

Nunca antes había tenido un sueño tan vívido. Tan vívido que, al despertar, sintió como si él acabara de venir a verla.

Tras las lluvias primaverales, el aire estaba húmedo. Las estrellas en el cielo nocturno, después de la lluvia, centelleaban, luciendo aún más altas, brillantes y hermosas. Las barcas se mecían suavemente en el río, cuya superficie era de un azul intenso, con pequeñas linternas rojas en las orillas que proyectaban halos de luz que luego se ondulaban con las salpicaduras del agua de las barcas al pasar.

El aire estaba frío y se sentía como caminar sobre hielo fino. Xuezhi se abrazó las rodillas y se sentó en la proa del barco.

"Xuezhi." La voz de Mu Yuan sonó detrás de ella.

"Ejem."

"Entra, hace frío afuera."

"De acuerdo. Estaré allí en un rato."

Desde que supo de su muerte, se ha mantenido muy ocupada, practicando artes marciales siempre que tiene un momento libre para aliviar su dolor. Por lo tanto, nadie notó ningún cambio en ella.

Hacía mucho tiempo que no me permitía este lujo de pensar en Shangguan Tou.

Sus sentimientos hacia él habían cambiado drásticamente. De la admiración inicial, a un sentimiento que ella misma apenas notaba que le estaba tomando cariño, a una mezcla de amor y odio, a un afecto puro y simple, y ahora... Por primera vez, sintió tan profundamente que incluso un simple anhelo podía ser tan doloroso.

Esta es una derrota sin margen de maniobra ni posibilidad de redención. Una pérdida irreparable. El nombre de Shangguan Tou se ha convertido en nada más que un recuerdo del pasado.

Tras un momento de silencio, Mu Yuan dio un paso al frente y se sentó a su lado.

—Quizás no lo sepas, pero antes de que la Maestra de Palacio Lian falleciera, me confió algunas cosas —dijo Mu Yuan en voz baja, como si temiera que el niño en la cabaña lo oyera—. Si tienes algún problema, déjame cuidarte.

Xuezhi encogió el cuello y susurró: "Siempre me has cuidado muy bien".

"Quiere decir que quiere que me case contigo."

Xuezhi hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Ya te has casado conmigo".

Mu Yuan volvió a guardar silencio.

Tras un largo rato, Xuezhi dijo con voz aturdida: "¿Estás insinuando que no consumamos nuestro matrimonio?"

—No —respondió Mu Yuan de inmediato, pero tras una larga pausa, continuó—: Quizás a tus ojos siempre he sido una persona sin sentimientos. O quizás todo lo que he hecho ha sido simplemente lo que el Maestro de Palacio Lian me ordenó.

"Sé que de verdad te importo."

"Pero Xuezhi, tienes toda una vida por delante. El pasado es valioso, pero no puedes pasarte el tiempo recordando y lamentándote."

“Sé todo esto. Yo también quiero olvidarlo. Se ha ido, y no me importa cuál fue el motivo, me abandonó. Por muy triste que esté ahora, él no puede verlo. De verdad que ya no quiero pensar en esta persona. Pero, ¿crees que puedo lograrlo?”

Giró la cabeza, con los ojos y la punta de la nariz rojos e hinchados: "¿Puedo hacerlo?"

Todo a nuestro alrededor estaba en silencio, solo se oía el sonido del agua.

Mu Yuan la miró fijamente durante un largo rato y luego, de repente, la abrazó:

No tienes que olvidarlo, y no deberías. Pero no quiero que sigas triste. Entreabrió los ojos; sus pupilas, oscuras y brillantes, relucían con lágrimas bajo sus largas pestañas. No importa cuánto tiempo pase, estaré contigo.

"Hermano Mu Yuan, lo siento."

—No me has hecho daño. Aunque no te cases conmigo, te ayudaré a vengarte... —Acarició suavemente la espalda de Xuezhi al notar que su cuerpo se tensaba en sus brazos y dijo en voz baja—: Pero ahora que estamos casados, haré todo lo posible por ser un buen esposo. Haré todo lo posible por cumplir las promesas que Shangguan Tou te hizo y que no cumplió.

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Xuezhi estaba hecha un lío; solo podía pensar en aquella tarde de hacía muchos años, cuando los melocotoneros revoloteaban en el aire. Shangguan Tou le dijo que había soñado con su padre y le dijo un montón de cosas para animarla.

Aunque sabía que la labia era el fuerte de Shangguan Tou, y que solo podía creer una de cada diez cosas que decía ese hombre, Xuezhi, a pesar de sí misma, lo escuchó y le creyó.

En ese momento, la abrazó con ternura, acariciándole el largo cabello, y le dijo: «Tu padre soñó que yo era una persona común y corriente. En aquel entonces no estaba contento. Le dije: “Señor Lian, aunque no soy lo suficientemente bueno para su hija, me pide que la cuide el resto de mi vida. No puede tratarme tan mal. ¿Qué le parece esto? Que se case conmigo en esta vida, y en la siguiente, y en la que venga después… Siempre la protegeré. Aunque no le guste, la protegeré y no permitiré que la maltraten ni que se quede sola”».

No sabía si era la calidez del sol de aquel día o los vibrantes colores de las flores de durazno que revoloteaban, pero la sonrisa de Shangguan Tou en su memoria era elegante y dulce, tan hermosa que parecía pertenecer a otro mundo.

Shangguan Tou es un completo fraude.