Lin Yao plia les papiers et les rangea sur la table. « Vous avez au moins cinq vies entre les mains. Nous ne sommes pas le gouvernement, nous ne vous punirons donc pas. Nous ferons simplement en sorte que vous restiez paralysé au lit pour le restant de vos jours. On récolte ce qu'on sème. »
En entendant les paroles de Lin Yao, Liu Gensheng s'effondra au sol. À cet instant, non seulement toute fuite était impossible, mais même s'il en avait eu l'occasion, il n'aurait pu sauver ni sa femme ni sa fille. Son regard était vide et absent ; pour la première fois, Liu Gensheng ressentit du regret – le regret de ses fautes passées.
Lin Yao a paralysé la main droite et les deux jambes de Liu Gensheng. Ge Yong l'a jeté sur le lit, s'est allongé près de sa femme inconsciente, a effacé les traces de son passage et a quitté la Communauté du Phénix.
« Après une nuit d'agitation, allons grignoter un morceau place Yulin. » Ge Yong était de bonne humeur. La transformation de Lin Yao l'avait rassuré. Chacun connaît l'adage « posséder un trésor attire les ennuis ». Si celui qui possède un tel trésor n'a pas la volonté de lutter activement contre les difficultés, la mort est inévitable. Il était très satisfait de la performance de Lin Yao aujourd'hui. Quant au fait d'avoir mutilé quelqu'un, cela lui était totalement indifférent. Sans compter que ces personnes l'avaient bien mérité ; même par le passé, il avait toujours tué ou attaqué sans poser de questions.
«
Frère Qingying…
» Après avoir quitté la Communauté du Phénix, Lin Yao reprit son air timide, mais cela ne toucha plus Qingying. Dans son cœur, il le considérait déjà comme son égal.
Qingying sourit et dit : « Bien sûr que j'irai. Cela fait longtemps que je n'ai pas bu avec Yaoying. Aujourd'hui était une excellente journée, et j'ai beaucoup appris. »
Les étals du marché nocturne de la place Yulin sont très concentrés. La table était garnie de spécialités locales comme du poisson grillé, des moules grillées et des coquilles Saint-Jacques grillées. Nous avions tous les trois bien mangé ce soir-là, et il aurait été dommage de ne pas nous restaurer.
« Jeune homme, je pense que vous avez beaucoup de talent. Avez-vous déjà pensé à porter un uniforme militaire ? » Qingying fixait Lin Yao avec des yeux pleins de désir, comme un oncle un peu voyou qui tente un enfant en lui faisant regarder des poissons rouges, ce qui fit frissonner Lin Yao.
« Espèce de morveux, laisse tomber cette idée ! » Ge Yong frappa Qingying violemment. « Mon frère ne s'engagera pas dans l'armée, et encore moins chez toi. Il est bien plus compétent que toi, qui ne sais que te battre. Il a un rôle bien plus important à jouer dans la société civile. »
« Oh ? » Qingying, intriguée, profita aussitôt de la faute de grammaire de Ge Yong pour rétorquer : « Arrêtez de parler comme ça, vous deux. Vous venez de partir et vous nous séparez déjà ? Vous n'avez aucun sens de l'importance d'aider l'organisation à se renouveler. »
« Hehe, je me suis mal exprimé, je vais devoir boire un verre en guise de punition. » Ge Yong avala aussitôt un verre de bière d'un trait et s'essuya la bouche. « Je n'ai pas eu le temps de te le dire aujourd'hui, mais sais-tu qui nous avons sauvé ? C'est le président de Minhong Pharmaceutical, le père de mon frère. »
« Ah ! » Qingying fut de nouveau stupéfait par cette information. Il connaissait bien sûr Minhong Pharmaceutical. Tous les soldats savaient que cette entreprise dévouée jouissait depuis longtemps d'une excellente réputation au sein de l'armée. Malgré leurs différences d'activités, tous œuvraient pour le bien du pays et de la société. Ce que les soldats apprécient le plus, ce sont ceux qui partagent leurs nobles idéaux.
« Pas étonnant que vous maniiez le poison avec autant d'habileté, jeune homme. Il semblerait que vous veniez d'une famille ayant une longue tradition de fabrication de poisons. » Qingying abandonna son projet de le recruter et chercha plutôt d'autres avantages. « Hum... jeune homme, pourriez-vous peut-être utiliser ces poudres... »
Lin Yao n'avait rien dit, toujours mal à l'aise d'être complimenté en face. Mais en entendant la fin de la phrase de Qingying, il comprit immédiatement. « Frère Qingying, tu es le frère de mon frère, tu n'es donc pas un étranger. Soyons francs, ces poudres médicinales sont très difficiles à préparer et je ne peux pas te donner la recette. Je peux seulement te dire que, lorsque les conditions le permettront, je pourrai t'aider à t'en procurer. Tu pourras alors contacter mon frère. »
« Haha, très bien, je vais contacter Harrier. » Aigle Vert leva aussitôt son verre. « Jeune frère, j'étais aveugle à ta grandeur. Je porte un toast à ta santé. Le caractère de ta famille est vraiment admirable. »
Les trois hommes discutèrent pendant leur repas, évoquant le cerveau de l'enlèvement, une figure influente du milieu criminel de Chongqing. Qingying suggéra avec enthousiasme que certains de ses camarades aident à localiser le chef du crime organisé et à riposter le moment venu, déterminé à dissuader quiconque convoitait Minhong Pharmaceutical de toute nouvelle manœuvre malhonnête.
En parlant de ses camarades, le visage de Qingying s'assombrit et il soupira : « Tigre, lui… »
« Qingying, ne t'inquiète pas, Huzi est peut-être encore en vie. Je l'emmènerai à Chengdu demain et j'essaierai de le soigner. » Le sourire de Ge Yong s'effaça, remplacé par une expression sombre. Il jeta un regard discret à Lin Yao et rassura Qingying à voix basse.
« Ah ! » s'exclama Qingying pour la énième fois ce soir, se levant brusquement et saisissant fermement les épaules de Ge Yong. « As-tu un moyen d'aider Hu Zi ? »
« C'est possible, mais je dirais plutôt probable. » Ge Yong était quelque peu incertain. Lin Yao ne l'avait pas encore consulté, il était donc difficile d'affirmer cela avec certitude. Bien qu'il ait une grande confiance dans les compétences médicales de Lin Yao, la situation d'une personne dans un état végétatif était extrêmement complexe. Si les cellules cérébrales des zones fonctionnelles étaient mortes, même les meilleurs médecins seraient impuissants.
« C’est parfait. Je t’accompagnerai chercher Hu Zi demain. Ses parents seront certainement d’accord. » Qingying tremblait d’excitation, les larmes lui montant aux yeux sous la lumière de la lampe.
« Mais je suis à court d’argent… » Ge Yong évoqua son plus grand problème. Il n’aurait jamais osé demander de l’argent à ses camarades pour ses propres affaires, mais la famille de Hu Zi était très pauvre, et lui-même était déjà sans le sou. Sans l’aide de ses camarades, il risquait fort de mourir.
« Je vais immédiatement prévenir tous les frères pour qu'ils collectent des fonds. » Qingying ne regarda pas Lin Yao. Il savait déjà, grâce à internet, que Minhong Pharmaceutical était en difficulté financière et peinait à fournir une aide aux sinistrés.
Le cœur de Lin Yao s'emballa et il dit soudain : « Frère Qingying, le problème fondamental n'est pas le manque d'argent. L'argent sert à acheter des plantes médicinales. Ce qui nous manque le plus, ce sont les plantes médicinales elles-mêmes. Toutes sortes de plantes médicinales précieuses sont acceptables, plus il y en a, mieux c'est. »
Lin Yao a déduit la nature générale de leur groupe de la conversation de Ge Yong et des autres. Ces personnes disposaient d'un vaste réseau de contacts, de compétences exceptionnelles et excellaient davantage dans la collecte de plantes médicinales précieuses que dans la levée de fonds. Il intervint alors et révéla la clé de l'affaire.
« Hein ? » Qingying regarda Lin Yao avec surprise, puis se tourna vers Ge Yong. Voyant que Ge Yong hochait la tête, il sortit aussitôt son téléphone. « Je vais appeler tous les frères pour qu'ils rassemblent les herbes médicinales et les fassent livrer à Chengdu au plus vite. Je t'accompagnerai demain pour aller chercher Hu Zi. »
Lin Yao était lui aussi très inquiet. Il avait utilisé les pouvoirs de Xiao Cao à maintes reprises ce soir-là, et maintenant, Xiao Cao avait même rétracté sa queue dans sa graine, demeurant complètement immobile. Cela l'inquiétait énormément. Seules les propriétés médicinales des précieuses herbes pourraient peut-être sauver Xiao Cao. Il attendait avec impatience les herbes que Situ Hao lui apporterait le lendemain. Soigner les malades et gagner de l'argent étaient importants, certes, mais les herbes l'étaient encore plus, car elles étaient liées à la survie de Xiao Cao.
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Chapitre quatre-vingt-huit : Sauver le peu d'herbe
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Dans le milieu, les nouvelles circulent à une vitesse incroyable, plus vite encore que certaines directives gouvernementales importantes. Ces gens, qui paraissent généralement glamour, vivent en réalité dans la clandestinité, tels des taupes cherchant sans cesse à s'enfouir dans le sol. La peur constante de représailles ennemies ou d'une révolution exerce sur eux une pression psychologique immense. C'est pourquoi ils dépensent immédiatement tout l'argent qu'ils reçoivent, en apparence insouciants, mais en réalité rongés par le regret de «
perdre la vie pour avoir encore de l'argent
».
Le lendemain matin, la nouvelle de ce qui était arrivé à la famille Zhang dans leur cour parvint aux oreilles de tous les habitants du quartier Est. Le Septième Maître, censé patrouiller quotidiennement, avait disparu. Plusieurs subalternes inquiets prétextèrent une visite pour lui rendre visite et apprirent son état critique. La nouvelle provoqua une onde de choc dans tout le quartier.
Les ravisseurs, peu professionnels, ont bien sûr divulgué des informations sur l'enlèvement, et la pègre n'était pas dupe
; elle a immédiatement deviné que le Septième Maître avait offensé quelqu'un de plus haut placé. En un rien de temps, le passé des employés de l'usine pharmaceutique de Xinglin fut largement exagéré, et même plusieurs chefs mineurs de la faction de la Porte du Sud, qui fréquentaient les environs, vinrent personnellement inviter Wen Youmin à prendre le thé, l'appelant respectueusement «
Frère Wen
».
En apprenant la nouvelle, Lin Yao fut soulagé. Les représailles de la nuit précédente avaient été efficaces et avaient atteint leur objectif dissuasif. Désormais, aucun membre du milieu n'oserait s'en prendre à sa famille. Après avoir neutralisé le chef du crime organisé à Chongqing et démasqué le cerveau de l'opération, de tels incidents ne devraient plus se reproduire.
Hormis les profits tirés de cette boisson résistante à la sécheresse, aucun conflit n'oppose leur famille à autrui. Celui qui souhaite obtenir la prescription doit également jouir d'une grande influence et d'un statut social élevé, sans quoi il ne pourra pleinement en exploiter le potentiel. Ces individus sont souvent impitoyables envers les autres, mais très attachés à eux-mêmes. Leur plus grande faiblesse réside dans leur peur de la mort et des ennuis.
Un souci de plus écarté, Lin Yao était désormais préoccupé par un autre : l'état de Xiao Cao n'était pas encourageant.
À cet instant, la petite pousse d'herbe était comme un objet inanimé
; l'aura médicinale qui l'entourait s'était évanouie, ne laissant qu'une graine de la taille d'un noyau d'abricot suspendue à sa poitrine. Les cris intérieurs de Lin Yao restèrent sans réponse
; la petite queue qu'il avait tant désirée avait disparu sans laisser de trace.
Que faire maintenant ? Et si quelque chose arrivait à Xiaocao ? Si ses pouvoirs disparaissaient, tous ses plans seraient vains. Lin Yao se retournait sans cesse dans son lit, ignorant même le sage Xiao Guli, ce qui rendait le petit garçon très jaloux.
Qingying n'est pas rentrée chez elle hier soir. Ge Yong et elle se sont réfugiés quelques heures dans la chambre des parents de Lin Yao avant de partir tôt ce matin. Ils étaient impatients d'emmener Hu Zi à Chengdu pour qu'elle se fasse soigner. Se souvenant du regard suppliant de Ge Yong au moment de son départ, Lin Yao sentit un mal de tête arriver. Cette petite tomate allait-elle s'en sortir ?
Pour la première fois, Lin Yao souhaitait ardemment que Situ Hao l'appelle immédiatement. Il éprouvait une haine encore plus grande envers le cerveau de l'enlèvement. Et si Xiao Cao ne se rétablissait pas à temps et que Hu Zi ne parvenait pas à s'échapper
? Comment pourrait-il affronter son frère juré, Ge Yong, à l'avenir
?
Ce n'est qu'à midi que l'appel de Situ Hao parvint enfin à destination. Dès qu'il eut obtenu l'adresse exacte, Lin Yao se débarrassa de son déguisement, reprit son apparence d'érudit et sortit. Cependant, il ne maîtrisait pas encore parfaitement ce déguisement, et celui-ci était bien moins impressionnant que celui de Ge Yong.
« Frère Situ, s'il te plaît, réserve-moi une autre chambre à l'hôtel. J'en ai besoin. » Lin Yao contacta Situ Hao dans le taxi. Il ne pouvait plus attendre et devait aider Xiaocao immédiatement. Le temps pressait. S'ils continuaient à procéder comme le général Xia l'avait suggéré, le traitement ne commencerait que le lendemain, ce qui risquait de retarder la prise en charge de Hu Zi. Après tout, l'état de Hu Zi pouvait s'aggraver pendant le transfert vers Chengdu.
Le patient était Zhang Yongqi, un magnat de l'immobilier pékinois de 47 ans. Atteint d'un cancer de l'estomac à un stade avancé, il avait perdu tous ses cheveux à cause de la chimiothérapie. Émacié, sa peau ridée pendait sur tout son corps, témoignant de sa silhouette plus ronde qu'avant l'apparition du cancer.
Situ Hao avait déjà bénéficié de sa bienveillance, et les deux entreprises avaient collaboré dans de nombreux domaines. D'après Situ Hao, cet homme n'était pas totalement insensible
; il souhaitait donc l'aider à surmonter ses difficultés afin d'améliorer leur collaboration future.
« Allonge-toi, enlève ta chemise, laisse-moi t'examiner. » Lin Yao était de mauvaise humeur, accablé par de nombreux soucis : trouver de l'argent, secourir des personnes et réconforter ses parents étaient autant de problèmes urgents, et leur résolution nécessitait les compétences de Xiao Cao. L'impatience de la jeunesse finit par prendre le dessus, et il ne put plus rester calme.
Lin Yao fit semblant de l'examiner et utilisa même des aiguilles en or. Cette technique d'acupuncture miraculeuse illumina les yeux éteints de Zhang Yongqi et raviva son espoir de survie. Il n'était plus l'homme désespéré qu'il était à son arrivée. Ses yeux brillaient désormais d'espoir et d'impatience lorsqu'il regardait Lin Yao.