Zhao Qiang, sin saber lo que había sucedido, preguntó: "¿Vas a la ciudad de Donghai? ¿Para qué? Si tienes algo que hacer, haré que alguien se encargue. Conozco bien la ciudad de Donghai".
Liu Huilan dijo: "Si no consigues que alguien se encargue de ello, tu padre, tu abuelo y yo iremos a reunirnos con los padres de Xiaoya para fijar una fecha para tu boda".
Zhao Qiang se sobresaltó y dejó caer el chocolate que tenía en la boca al suelo: "¿Qué? ¿Fijar la fecha de la boda?". No es de extrañar que su padre lo hubiera mencionado antes en el coche; seguro que lo habían hablado con antelación.
Una anciana se dirigía hacia ellos cuando los hombres de Wang Meng le bloquearon el paso. La mujer exclamó: "¡Higiene, cuiden su higiene! ¡Les multaré si tiran basura!".
El guardaespaldas sonrió y dijo: «Disculpe, abuela, lo recogeremos enseguida». La anciana se marchó satisfecha, pero no se alejó mucho. Los vigiló entre la escasa multitud, temiendo que Zhao Qiang y su grupo cometieran otro error.
Xu Xiaoya se agachó y envolvió con cuidado el chocolate que Zhao Qiang había dejado caer al suelo. Lo miró con una sonrisa, con una ternura conmovedora. Zhao Qiang estaba completamente desconcertado. Xu Xiaoya debía de haberle dado a su madre una poción de amor. A medida que crecían, priorizaban el matrimonio, y al darse cuenta de que no obtendrían una respuesta clara de él, iban a usar sus propios métodos mientras sus padres estuvieran en Pekín.
Liu Huilan le dio una palmadita a Zhao Qiang: "¿Qué miras? Xiaoya es una chica tan buena, es una bendición para nuestra familia Zhao que esté dispuesta a casarse contigo. Deberías estar contento. Tienes que tratarla bien en el futuro, ¿me oyes?"
Zhao Qiang asintió repetidamente: "Sin duda, la trataré bien".
Xu Xiaoya le susurró al oído a Zhao Qiang: "Ya les envié un mensaje a mis padres para que vengan a Pekín y puedan hablar con tus padres sobre la fecha de la boda lo antes posible. No me culparás, ¿verdad? Esto es lo que pidió tu madre".
Un soldado de las fuerzas especiales que se encontraba a cierta distancia informó por radio: "Comandante de compañía, la situación es grave".
Liu Jia se sobresaltó: "¿Qué está pasando? Aquí todo es normal."
El soldado de las fuerzas especiales dijo: "No es que haya peligro, es la vida amorosa de nuestro comandante de regimiento".
Liu Jia suspiró aliviada: "¡Me asustaste! Cuéntame rápido qué pasó".
El soldado de las fuerzas especiales dijo: "La madre de Zhao Qiang lo está obligando a casarse con Xu Xiaoya, y parece que Zhao Qiang ya ha aceptado".
Liu Jia se dio una palmada en el muslo: "Esto es realmente grave. Esta Xu Xiaoya se aprovechó de la situación. Avisaré inmediatamente al comandante Yang para que venga a cambiar el rumbo". Liu Jia, naturalmente, simpatizaba con Yang Shiqi y quería defender a Xu Xiaoya, quien se había aprovechado de la situación.
Zhao Weidong y Zhao Tiancheng finalmente vieron la Plaza de Tiananmen. Padre e hijo se tomaron de la mano con fuerza, con los ojos llenos de lágrimas de emoción. De repente, Zhao Tiancheng se arrodilló a lo lejos y gritó: "¡Ah!". Este grito sobresaltó a Zhao Qiang y a los demás. Apenas podían comprender el profundo respeto que el anciano sentía por el Presidente Mao. La gente de aquella época tenía una fe tan fuerte que los jóvenes de hoy jamás podrían entenderla.
«Jamás pensé que yo, Zhao Tiancheng, estaría aquí algún día», dijo Zhao Weidong, ayudando a su padre a levantarse. Zhao Tiancheng añadió con emoción: «Sin duda, estaré orgulloso de contarles esto a los aldeanos. La Plaza de Tiananmen, ¡qué lugar tan sagrado!».
Xu Xiaoya dijo: "Tío, abuelo, vamos a ver el Monumento a los Héroes del Pueblo más tarde".
Zhao Tiancheng dijo: "Por supuesto, por supuesto. Qiang, ve a comprarle un ramo de flores al abuelo".
Zhao Qiang no se atrevió a alejarse demasiado de sus padres en ese momento, y Wang Meng apareció justo a tiempo y dijo: "Abuelo, iré a comprarlo por ti". Sin esperar el consentimiento de Zhao Weidong, fue a encargarse de ello.
Zhao Qiang separaba constantemente la energía, manteniendo a su padre y a Xu Xiaoya protegidos por un escudo energético. Esta era la principal forma de prevenir ataques de seres sobrehumanos. Sin embargo, el constante agotamiento de energía le preocupaba, pues temía no poder reaccionar a tiempo si algo sucedía. Por eso, Zhao Qiang seguía comiendo chocolate; al fin y al cabo, era un alimento muy calórico.
El grupo caminaba por el camino hacia la puerta de la ciudad, con la intención de tomar algunas fotos más tarde. Comentaron que la puerta se vería aún más magnífica de cerca. Poco después, se oyó un alboroto a un lado. Zhao Qiang prestó atención, temiendo que alguien estuviera haciendo ruido a propósito para llamar la atención. Sin embargo, al ver que se trataba simplemente de la anciana que había estado gritando por una multa discutiendo con un turista, bajó la guardia.
—¿Cómo puede alguien de tu edad ser tan irracional? —preguntó la anciana, señalando la basura en el suelo. Alguien acababa de descansar allí, y cuando se marchó, la basura quedó amontonada de esa manera.
Una mujer de unos cuarenta años presionó a la anciana, preguntándole: "¿Qué pasa? ¿Qué nos pasa? ¿Quién está siendo irracional? Que seamos de Pekín no significa que podamos intimidar a los turistas de otros lugares. ¿Por qué tanta arrogancia?".
La anciana estaba furiosa: "¿En qué momento actué con arrogancia? Si todos actuaran como usted, la Plaza de Tiananmén sería un mar de basura hace mucho tiempo. Solo cuando todos seamos conscientes de nuestros actos podremos mantener la ciudad limpia".
La mujer se mostró agresiva: «Pagamos para venir a Pekín a hacer turismo. Pagamos para disfrutar. Si ni siquiera pueden realizar tareas básicas de limpieza, ¿de qué sirve tener personal de limpieza? ¿Acaso no es un despilfarro del dinero de los contribuyentes? Es ridículo que nos endosen su propio trabajo. ¿No les da vergüenza?».
A Zhao Qiang le resultó divertido desde la distancia; esta mujer era bastante formidable, capaz de articular semejante razonamiento, que, para ser justos, tenía cierta lógica, aunque pareciera una sofistería.
Zhao Weidong se estremeció al oír la voz de la mujer, luego se giró y se acercó con pasos apresurados e inestables. Debido a la distancia, no podía ver con claridad, así que tuvo que caminar. Liu Huilan también pareció presentir algo, siguiendo de cerca a su esposo. Zhao Tiancheng no tuvo más remedio que seguirlo, y Zhao Qiang, por supuesto, no podía alejarse demasiado de sus padres.
"¿Fang? ¿Eres tú?", gritó Zhao Weidong desde lejos.
Volumen 2 [602] Había una niña en el pueblo llamada Xiaofang
[6o2] Había en el pueblo una niña llamada Fang
«¿Quién es Fang?», se preguntó Zhao Qiang. Su padre se había topado de repente con un conocido en un Pekín desconocido. ¿Qué estaba pasando?
Zhao Weidong aceleró el paso al ver a la mujer acercarse y distinguirse con mayor claridad, lo que reforzó su convicción. Si bien la apariencia de una persona puede cambiar drásticamente con el tiempo, su actitud y tono de voz pueden permanecer constantes. Zhao Weidong la recordaba vívidamente. Hay personas con las que uno se cruza a diario sin siquiera notarlas, pero otras, incluso después de décadas de separación, se sienten como si se hubieran visto ayer mismo.
La mujer que discutía con la anciana encargada de la limpieza levantó la vista, con los ojos llenos de dudas y confusión. Cuando Zhao Weidong se acercó a ella, se sobresaltó y retrocedió, probablemente porque la expresión ansiosa de Zhao Weidong la asustó y pensó que se había topado con un tipo malo.
"¿Quién... quién eres?" La mujer empujó hacia adelante con una mano, resistiendo el acercamiento de Zhao Weidong, y al mismo tiempo retrocedió unos pasos.
Zhao Weidong se detuvo y dijo: "Soy Zhao Weidong, de la aldea Shantou, ciudad de Zaolin, distrito de Hedian, ciudad de Dongyang".
La mujer exclamó: "¿Wei Dong? ¿De verdad eres tú? ¿Cómo... cómo es posible?". La mujer ya no estaba tan recelosa y, en cambio, se abalanzó sobre él, incluso tomando la mano de Zhao Wei Dong. Estuvieron a punto de abrazarse. Quizás su edad los hacía menos impulsivos, o, más probablemente, Liu Huilan los observaba desde atrás y aún no comprendía lo que sucedía.
Xu Xiaoya también tomó la mano de Zhao Qiang y rió suavemente: "Zhao Qiang, ¿en serio? ¿Tu padre se encontró con un antiguo amor en Beijing?"
Zhao Qiang dijo: "No digas tonterías, mi padre no es el tipo de persona que se enamoraría de otra persona".
Xu Xiaoya sacó la lengua: "¿Por qué no aprendes esta buena cualidad de tu padre?"
Dado que Zhao Qiang permaneció en silencio, Xu Xiaoya no se atrevió a hablar más del asunto. Aunque había sido la delegada de clase de Zhao Qiang, había perdido esa imponente presencia con el paso de los años, y ahora Zhao Qiang era su superior.
"Fang, han pasado décadas y no has cambiado nada. Si no fuera por esto, no te habría reconocido." El cuerpo de Zhao Weidong tembló y las lágrimas le corrieron involuntariamente por el rostro. Al ver que su nuera también estaba a punto de llorar, Zhao Tiancheng explicó en voz baja: "Huilan, no te preocupes. Weidong no es de los que se aburren fácilmente. Fang es una chica de nuestro pueblo que fue enviada al campo durante la Revolución Cultural. Ella y Weidong son solo buenos amigos; no hay nada especial entre ellos."
Aunque Liu Huilan recibió consuelo de su suegro, seguía muy inquieta. Más tarde, al ver a su hijo, que siempre estaba a su lado, sintió alivio. Zhao Weidong amaba a su hijo y jamás abandonaría a su esposa e hijo por otra mujer.
Fang le apretó la mano a Zhao Weidong con fuerza: "Weidong, has cambiado. Te has hecho viejo".
Zhao Weidong suspiró: "Sí, la vida en el campo no es como en la ciudad. El tiempo no espera a nadie. Jamás imaginé que te encontraría en este viaje a Pekín. Pensé que no te volvería a ver hasta que cerrara los ojos en mi ataúd".
Fang dijo: "Yo también. Nunca esperé encontrarte aquí. De lo contrario, habría venido mucho antes".
Zhao Weidong se dio cuenta entonces de que un grupo de personas lo seguía. Se sonrojó al instante y se sintió cohibido al ver que su esposa, Liu Huilan, parecía disgustada. Desde que se casaron, Zhao Weidong ni siquiera había mirado a las demás mujeres del pueblo, pero ahora estaba estrechando la mano de otra mujer y acababa de expresarle sus fuertes sentimientos. Supuso que esa noche acabaría arrodillado sobre una tabla de lavar.
Zhao Weidong le dijo a Fang: "Fang, déjame presentártelo. Este es mi padre, Zhao Tiancheng."
Fang se adelantó y estrechó la mano de Zhao Tiancheng: "Tío Tiancheng, todavía me acuerdo de usted. Me encantaban sus panqueques en aquel entonces. Después intenté prepararlos yo mismo, pero no importaba cómo los hiciera, nunca sabían igual".
Zhao Tiancheng rió entre dientes y dijo: "Te lo volveré a preparar cuando tenga la oportunidad". Quienes vivieron esa época atesoran especialmente esos recuerdos.
Zhao Weidong continuó: "Esta es mi esposa, Liu Huilan". Liu Huilan miró a Fang con hostilidad, pero a Fang no le importó en absoluto. Incluso se acercó y le estrechó la mano, diciendo: "Hermana Huilan, tienes mucha suerte. El hermano Weidong es un hombre amable y honesto".
Liu Huilan dijo: "Así es, me ama". ¿Es esto una señal de celos?
Zhao Weidong detuvo a Zhao Qiang: "Fang, este es mi hijo, Zhao Qiang. Qiang, llama rápido a la tía Fang."
Zhao Qiang dio un paso al frente y observó a Fang con atención. Esta mujer no era particularmente hermosa, pero su maquillaje era bastante atractivo. Parecía un poco inapropiado para alguien de su edad usar tal maquillaje. Sin embargo, Zhao Qiang la saludó obedientemente: "Hola, tía Fang. Tía Fang, ¿acaso la canción que Li Chunbo escribió en aquel entonces no estaba basada en usted? ¿Dónde está su larga trenza?".
Fang le dio un puñetazo juguetón en el hombro a Zhao Qiang y le dijo: «¡Qué pillín! En aquel entonces había mucha gente llamada Fang. ¿Cómo iba a conocer yo a ese mocoso de Li Chunbo?». Y no era mentira. Para cuando la enviaron al campo, Li Chunbo ni siquiera había nacido, o aún lo amamantaba su madre. Llamarlo mocoso no era un insulto; era solo un apodo.
Zhao Weidong presentó entonces a Xu Xiaoya, a quien apreciaba mucho y quería presumir. "Fang, esta es mi nuera. Puedes llamarla Xiaoya. Sus padres son funcionarios públicos en la ciudad de Donghai. Fue compañera de clase de Qiang en la universidad."
Fang tomó la mano de Xu Xiaoya, admirando su piel. "¡Oh, así que son novios desde la infancia! ¡Qué hermosa eres!". Aunque Xu Xiaoya se dio cuenta de que a Zhao Qiang no le agradaba la repentina aparición de la tía Fang, se alegró enormemente al oír a Zhao Weidong llamarla públicamente su nuera.
"Hola, tía Fang", saludó Xu Xiaoya.
Fang asintió y luego dijo: "Permítanme presentarme. Me llamo Liu Fang. Cuando trabajaba en el campo, en la aldea de Shantou, vivía con el tío Zhao. Les estoy muy agradecido al tío Zhao y al hermano Weidong por cuidarme; de lo contrario, no sé si estaría vivo hoy. Ya que nos conocimos en Beijing, debe ser cosa del destino. Esta noche, vayamos al mejor restaurante; yo invito".
Zhao Qiang dijo: "Tía Fang, todavía tenemos cosas que hacer". No se atrevió a sacar a sus padres a dar un paseo, a pesar de que la salida de esa tarde ya había implicado una operación a gran escala con más de cien personas movilizadas.
Zhao Weidong le dijo a su hijo con tristeza: "¿Qué más hay? Que tu tía Fang te invite a cenar es algo muy importante".
Zhao Qiang solo pudo decir, sintiéndose agraviado: "Está bien. Aunque pase algo, tengo que dejarte paso, papá".
Liu Huilan dijo con tristeza: "Mi hijo y yo nos vamos. Puedes comer solo".
Liu Fang tomó la mano de Liu Huilan y le dijo: "Hermana Huilan, no seas así. Mi esposo y mi hija están aquí. No hay problema si comemos juntos. Yo pagaré todo". Liu Fang notó que Zhao Weidong, Zhao Tiancheng y Liu Huilan vestían ropa de campo, así que supuso que Liu Huilan tenía miedo de gastar dinero.
Al enterarse de que Liu Fang tenía marido e hija, Liu Huilan sintió un alivio inmediato e incluso le dirigió a su marido una mirada algo desafiante, como diciendo: "Ríndete, ya tiene marido e hija".
En realidad, Liu Huilan le hizo una gran injusticia a Zhao Weidong. Sus sentimientos por Liu Fang eran pura amistad infantil, y no tenía ninguna intención de tener una aventura extramatrimonial. Incluso si Liu Fang se le hubiera insinuado, el honesto y modesto Zhao Weidong probablemente no se habría atrevido a dar el primer paso. Zhao Qiang, en cambio, era diferente. Él aceptaba a cualquiera que se cruzara en su camino, siempre y cuando también le gustara la chica.
Un hombre de mediana edad condujo hacia ellos a una joven y a un muchacho. Liu Jia transmitió por radio: "Hemos obtenido la información de la base de datos de registro civil del Ministerio de Seguridad Pública. El hombre que va delante es Lu Yalong, esposo de Liu Fang y alcalde de una ciudad a nivel de prefectura en la provincia H. La joven es Lu Chun Chun, hija de Liu Fang. El muchacho es Gong Shijie, novio de Lu Chun Chun".
Wang Meng respondió en voz baja: "Recibido. Continúen explorando los alrededores. Aquí es seguro".
Liu Fang gritó desde lejos: "Ya Long, ven rápido, me he encontrado con alguien que conozco".
Lu Yalong aceleró el paso. Fue el primero en llegar. Al ver a Zhao Weidong y Zhao Tiancheng, su expresión denotaba claro disgusto. Dijo: "¿Mendigos? No les hagan caso, o seguirán molestándolos. ¿Qué les pasa a los funcionarios de administración urbana de Pekín? ¿Dejan entrar a gente así en la plaza?".
La ira de Zhao Qiang estalló. Aunque sus padres y su abuelo estuvieran vestidos con sencillez, no podían parecer mendigos, ¿verdad? Después de todo, se suponía que Lu Yalong era el alcalde. Incluso si su madre fuera una mendiga delante de él, no debería hablarle así. Esto demuestra la clase de persona que es.
Liu Fang explicó apresuradamente: "Ya Long, ¿qué dices? Esta es la familia con la que me quedé cuando me enviaron al campo. Este es el tío Zhao Tiancheng, quien me cuidó muy bien en aquel entonces. Este es su hijo..."
Antes de que Liu Fang pudiera terminar de hablar, Lu Yalong dijo con impaciencia: "Está bien, está bien, se está haciendo tarde. El secretario Wu ya reservó el hotel. Apurémonos y cenemos para poder descansar un poco".
Liu Fang dijo: "Yalong, me gustaría invitar al tío Zhao Tiancheng y a su familia a cenar. Les debemos mucho por lo que hicimos en aquel entonces, y ahora que nos hemos reencontrado en Beijing, no podemos dejar pasar esta oportunidad".
Lu Yalong miró a Xu Xiaoya y preguntó: "¿Es este su hijo?"
Liu Fang dijo: "Sí".
Lu Yalong dijo: "Está bien, llamaré a Wu para que venga a recogerme. Es un engorro".
Aunque Zhao Weidong era algo ingenuo, se dio cuenta de que a Lu Yalong no le caía bien su familia. En ese momento, ya no podía insistir en ir al banquete, así que declinó la invitación diciendo: "No hace falta, volvamos a comer. Es demasiado lío".
Liu Fang dijo: "Acabo de aceptar, Wei Dong, así que no puedes ser cortés conmigo. Comí tantas veces en tu casa en aquel entonces, así que ¿qué te parece esta comida como muestra de agradecimiento? Tienes que hacerme ese honor".
Zhao Qiang resopló para sus adentros y le dijo a su padre: "Papá, la tía Fang es tan hospitalaria, creo que deberíamos ir. La comida en casa no se compara con la del hotel. No comimos lo suficiente anoche, así que démosnos un gusto con una buena comida".
Zhao Weidong estaba tan furioso que le dolían los dientes. ¿Por qué su hijo tenía que sacar a relucir un tema tan delicado justo ahora? ¿Acaso no se daba cuenta de que su marido no la recibía con los brazos abiertos?
Zhao Weidong miró fijamente a Zhao Qiang: "¿Eres idiota? Lo único que haces es pensar en comida todo el día."
En ese momento, Lu Chun Chun llegó con su novio. Al ver a la familia de Zhao Weidong, frunció el ceño y dijo: "Mamá, ¿de dónde sacaste a estos amigos? Debes haberlos confundido con otra persona".
Liu Fang llamó a su hija: "Chun Chun, ven rápido. Son tu abuelo Zhao, tu tío Zhao y tu hermano Qiang".
Lu Chun Chun hizo un puchero y no avanzó. En ese momento, Lu Yalong colgó el teléfono y dijo: "Está bien, deja de decir tonterías. El coche llegará en un rato. De todas formas, no nos faltará dinero para comida y bebida. Vamos juntos".
(Gracias a Chang Erye, Fengyue Wuxian, Id Wentian y afis por sus donaciones; gracias a Fengyue Wuxian [2 imágenes], Longlong Jiuye, neimenren, Fengwu Jiutian y Wo Bu Kuchi por su apoyo con las entradas mensuales).
Volumen 2 [603] El pueblo rebelde
【6o3】El alborotador
Ante el desprecio de la familia de Liu Fang, Xu Xiaoya se mantuvo serena y tranquila, convencida de que no había necesidad de enfadarse con esa gente. Zhao Qiang, por su parte, observaba con frialdad. Dado que la otra parte mostraba tendencia a insultar a sus padres, Zhao Qiang no lo dejaría pasar. Sin embargo, los padres de Zhao permanecieron en silencio. Zhao Weidong lamentó profundamente haber expresado su intención de salir a cenar antes; eso solo le había costado problemas.
Xu Xiaoya le susurró al oído a Zhao Qiang: "¿Deberíamos darle una lección a este Lu Yalong? Ni siquiera respetamos al alcalde".
Zhao Qiang dijo: "Esperemos a ver qué trucos se le ocurren. No descansará hasta que se canse de causar problemas".
Xu Xiaoya dijo: "Es un acto horrible. Solo me preocupa si mis padres se enojarán o se molestarán por ello".
Zhao Qiang soltó una risita y dijo: "Cambiaste de dirección muy rápido". Se refería a que Xu Xiaoya llamaba a sus padres "mamá y papá".
Xu Xiaoya bajó la cabeza, fingiendo timidez: "Mis padres ya lo han aceptado y lo acaban de admitir públicamente. ¿Qué se supone que debo hacer? Si no cambio de opinión, ¿y si te enfado? Al menos, debería cambiar de opinión a tus espaldas".
Lu Yalong levantó la mano para mirar el reloj de su muñeca, que era sumamente lujoso y probablemente costaba decenas de miles de yuanes. Era un símbolo de estatus. Dijo: "El coche llegará en unos minutos. Chun Chun, Shi Jie, ¿cómo están? ¿Están cansados? Pekín es enorme, ¿verdad?".
Lu Chun Chun dijo con voz coqueta: "Papá, soy de Pekín. No le preguntes eso a la gente en ese tono, ¿de acuerdo? Además, Shi Jie ha visto mucho del mundo. Eres realmente especial".