Zhao Qiang dijo: "Por ahora nos hemos librado de ellos, pero se están reuniendo en grandes cantidades. El número de personas infectadas en esta zona es sorprendentemente alto, y me temo que la sede podría estar en peligro".
Louis dijo: "Puede que estén enloquecidos, pero siguen siendo de carne y hueso. El cuartel general tiene munición de sobra; podemos aniquilarlos sin importar cuántos vengan a atacar".
Frente a armas poderosas y abundante munición, estos cuerpos de carne y hueso parecen, en efecto, algo débiles, pero si su número alcanza un nivel aterrador, entonces estos mismos cuerpos generarán también un enorme poder destructivo.
Zhao Qiang dijo: "Me temo que las cosas no serán como te imaginas. Piensa en lo que nos pasó en el laboratorio subterráneo".
Louis pensó en el chimpancé y el jabalí; eran difíciles de herir con balas y tenían una increíble capacidad de lucha.
"Apresurémonos. Necesito informar a la sede central de todo lo que hemos encontrado", dijo Louis con ansiedad.
Tras rodear esa zona, entraron en la carretera principal. Por supuesto, nadie se atrevía a caminar abiertamente por la calle. Avanzaron con cuidado por la acera y finalmente regresaron al cuartel general al amanecer. En el camino, se encontraron con más de cien supervivientes que siguieron al equipo hasta el cuartel general.
La sede se instaló temporalmente en un campo abierto en las afueras. Cuando Zhao Qiang vio la escena, quedó estupefacto. La multitud que había visto en la puerta trasera de un edificio al desviarse era espectacular, pero esto no era nada comparado con lo que había visto allí. En aquel lugar, la multitud se concentraba en un área pequeña, pero aquí parecía no tener fin. Había multitudes densas por todas partes, y todos estaban sentados en el suelo, muy juntos. No era por miedo al frío, sino porque realmente no había espacio. ¿Acaso estaba allí toda la población de Nueva York?
No solo Zhao Qiang, sino incluso Louis exclamó: "Este lugar no era así cuando me fui".
Zhao Qiang señaló a las aproximadamente cien personas que lo seguían y dijo: "Siguen llegando supervivientes".
Varios soldados blandieron sus armas y gritaron: "¡Abran paso, abran paso, déjennos entrar!". El cuartel general estaba ubicado en el centro mismo de esta zona.
Fue necesario un gran esfuerzo para entrar en la tienda central. También llevaron a Martin en brazos. Permaneció inconsciente durante todo el trayecto, lo cual fue una gran suerte. Si hubiera despertado, podría haberse contagiado.
Louis fue a informar de la situación a su superior. Zhao Qiang y Yang Shiyun inspeccionaron la zona con calma. Había aproximadamente 50.000 supervivientes reunidos allí, con un gran número de soldados custodiando el perímetro exterior. Habían construido una línea defensiva con vehículos blindados, tanques y artillería. Sin embargo, debido al creciente número de supervivientes, esta línea defensiva se había desplazado tres veces hacia afuera, pero no había espacio para expandirla más. Según los supervivientes que se encontraban en el suelo, serían reubicados en las próximas 48 horas a un refugio de emergencia más grande situado a cinco kilómetros de distancia.
De vez en cuando, se oían disparos esporádicos, provenientes de soldados en el perímetro exterior que disparaban contra los infectados. Estos avanzaban desde el exterior en grupos de dos o tres, pero no tenían capacidad para atravesar las defensas y eran simplemente blancos fáciles para los soldados.
Cuando Zhao Qiang regresó al área de descanso designada, Louis ya había vuelto. Estaba sentado en el suelo fumando. Al ver a Zhao Qiang, se levantó de inmediato. En ese momento, aún sentía cierto respeto por él.
Zhao Qiang preguntó: "¿Cómo está la situación?"
Louis dijo: "El profesor Martin ya lo entregó al cuartel general, y los investigadores militares también se llevaron el fármaco. Desconozco los detalles debido a mi rango".
—¿Cuál es la situación afuera? —preguntó Zhao Qiang.
Louis dijo: "La ciudad de Nueva York está completamente rodeada por el ejército, y es imposible escapar de ella. El virus está temporalmente bajo control en Nueva York, lo cual es una buena noticia".
Sin duda es una buena noticia que el virus no se haya seguido propagando. Zhao Qiang preguntó: "¿Esta zona ha sufrido alguna vez un ataque a gran escala por parte de individuos infectados?".
Louis dijo: "Que yo sepa, no".
Zhao Qiang suspiró: "Así que, considerando la situación en la que nos encontramos, este lugar es muy peligroso".
El sol ya había salido, iluminando la tierra, pero la escena desolada que tenían ante sí era escalofriante. Louis se estremeció: "¿Quieres decir que habrá un ataque a gran escala por parte de los infectados?".
Zhao Qiang dijo: "¿No lo crees?"
Louis dijo: "Me temo que, aunque se lo contara a la gente de la sede central, no me creerían".
Zhao Qiang dijo: "Haz tu mejor esfuerzo, nos vamos ahora".
(Gracias a sessi por el apoyo con el pase mensual)
Volumen 2 [693] Ir a la estación de televisión
[69] Ve a la estación de televisión
La capacidad de respuesta del ejército estadounidense es, sin duda, de primera clase. Zhao Qiang y Yang Shiyun sobrevolaron la zona y tuvieron una visión clara de los alrededores. Nueva York estaba fuertemente rodeada, y sería difícil para cualquiera que estuviera dentro, vivo o muerto, escapar. Sin embargo, debido al gran número de tropas desplegadas en el perímetro exterior, las defensas de la ciudad eran bastante débiles. Además de instalar refugios en lugares fijos para protegerse, un gran número de soldados solo podía custodiar las instituciones importantes que aún no habían sido evacuadas. No eran capaces de rescatar a civiles. Incluso las tropas encargadas de custodiar las instituciones importantes activaban las alarmas con frecuencia, ya que los infectados las atacaban constantemente. Debido a la escasez de municiones, ya no podían resistir.
Yang Shiyun le dijo a Zhao Qiang: "No me culparás, ¿verdad?". Tienes que entender que el virus fue creado por Xiao Wei, y ella tiene una responsabilidad ineludible en la situación actual.
Zhao Qiang dijo: "Mucha gente murió en la guerra, pero ¿se puede responsabilizar a los fabricantes de armas?".
La descripción de Zhao Qiang tranquilizó a Yang Shiyun. Efectivamente, ella había creado el virus, pero su propósito no era provocar una catástrofe. Simplemente, estaba siendo utilizada por alguien con segundas intenciones. En cuanto a quién filtró el virus y quién lo aplicó al cuerpo humano, no importaría mucho aunque se descubriera. Lo importante era evitar que algo así volviera a suceder.
—¿Volvemos primero al hotel a buscar a Lina? —preguntó Yang Shiwei. Su identidad era muy confusa ahora; a veces era Yang Shiyun y otras veces Xiaowei. Zhao Qiang no estaba acostumbrado.
"Vale, entonces iré a ver cómo está Donna, me pregunto si se habrá contagiado."
Yang Shiyun señaló de repente la zona urbana que se extendía bajo sus pies: "Ahí están los supervivientes que una vez caminaron parte del camino con nosotros".
Zhao Qiang los miró y confirmó que, en efecto, eran el grupo con el que se había topado en el centro comercial. Sin embargo, el número era incorrecto. Originalmente eran unas treinta personas, pero ahora solo quedaban seis, y no había hombres, solo mujeres.
Zhao Qiang y Yang Shiyun aterrizaron y aparecieron frente al grupo sin querer. Las seis mujeres se sobresaltaron, pensando que estaban infectados. Al oír hablar a Zhao Qiang y Yang Shiyun, se dieron cuenta de que eran humanos normales. Los infectados solo podían pronunciar sílabas monótonas, algo que todos sabían tras encontrarse con ellos varias veces.
"¿Por qué quedan tan pocos de ustedes?", preguntó Zhao Qiang.
Las dependientas estaban llenas de pesar: "Nos encontramos con gente infectada cuando dimos un rodeo, y todos fueron devorados".
Yang Shiyun suspiró. ¿A quién podía culpar? Ya era demasiado tarde para decir algo; quedarse o irse era su derecho. Las dependientas continuaron: «Lo lamentamos mucho, por eso vamos con ustedes esta vez. Por cierto, ¿por qué solo quedan ustedes dos? ¿Él... ellos también murieron en el accidente?».
Yang Shiyun dijo con calma: "Ellos han regresado al refugio, pero tú has tomado el camino equivocado y ya estás lejos de él".
"¡Ah!" Las dependientas palidecieron de miedo. La ciudad entera había cambiado drásticamente y no tenían ni idea de dónde estaban. "¿Qué... qué vamos a hacer? ¿Nos comerán también? ¡Por favor, sálvennos, por favor, sálvennos!"
Estas altas mujeres estadounidenses se aferraban a Zhao Qiang, prácticamente pegadas a él. Yang Shiyun hizo un puchero y fulminó con la mirada a Zhao Qiang. Este solo pudo apartar a las voluptuosas extranjeras y dijo: "Escuchen bien. Por ahora no iré al refugio, así que no me sigan. Les sugiero que busquen un lugar seguro para almacenar comida y esconderla. No dejen que los infectados los encuentren. En cuanto lleguen más tropas a la ciudad, serán rescatados".
—¿Dónde nos escondemos? —preguntó alguien.
Zhao Qiang dijo: "¿Cómo podría yo, un extranjero, saber más sobre Nueva York que usted?"
Yang Shiyun tomó del brazo a Zhao Qiang y dijo en un tono deliberadamente afectuoso: "Vámonos, todavía tenemos cosas que hacer".
Cuando Zhao Qiang y su acompañante se marcharon, las chicas los siguieron. Zhao Qiang no tuvo más remedio que guiarlas hasta el hotel. Por suerte, el hotel aún no había caído, pero cientos de personas infectadas se habían congregado en el exterior, ansiosas por acercarse a la presencia viviente que emanaba del interior.
Yang Shiyun frunció el ceño: "¿Cómo entramos?". Si esas chicas estadounidenses no hubieran estado con ellos, podrían haber saltado por la ventana, pero ahora parecía que la única opción era la puerta principal. Sin embargo, esperar que el personal del hotel les abriera la puerta era simplemente imposible.
Zhao Qiang dijo: "Envíenle un mensaje a Lina, díganle que baje una cuerda para que podamos subir".
Yang Shiyun asintió y todos esperaron un rato en un rincón. Bajaron una cuerda hecha con una sábana, pero las chicas no se atrevieron a subir porque el piso estaba muy alto. Zhao Qiang temía que quedarse allí demasiado tiempo pudiera atraer a personas infectadas, así que no tuvo más remedio que subir primero al segundo piso, abrir la ventana y luego dejar que las chicas estadounidenses subieran antes de continuar subiendo las escaleras. Tras media hora, finalmente entraron en la habitación donde Lina las esperaba.
Zhao Qiang les dijo a las chicas estadounidenses: "Aquí están a salvo por ahora. Hay agua y electricidad. Pueden quedarse aquí y esperar".
Las chicas seguían confiando en Zhao Qiang y preguntaron ansiosamente al unísono: "¿Adónde vas? No nos dejes atrás".
Zhao Qiang dijo: "Salgamos a dar una vuelta. ¿Piensas venir conmigo?"
Varias chicas negaron con la cabeza enérgicamente: «Te esperaremos aquí. Te recompensaremos cuando regreses». Tras decir esto, las chicas mostraron deliberadamente un escote pronunciado para que Zhao Qiang lo viera, casi como si estuvieran a punto de desnudarse y dejar que las tocara. Yang Shiyun resopló con rabia, agarró a Zhao Qiang y salió de la habitación. Lina, naturalmente, la siguió de cerca. Ahora era la seguidora más leal.
“Vayamos a la escuela y veamos cómo funciona el equipo”, le dijo Zhao Qiang a Yang Shiyun. “Si queremos desarrollar un medicamento para el tratamiento lo antes posible, ese equipo nos puede ahorrar tiempo”.
Yang Shiyun preguntó: "Ya deberías tener un plan en mente".
Zhao Qiang dijo: "Casi, pero aún quedan muchos cálculos por completar. Ya sabes, la biología es la materia más problemática".
Yang Shiyun dijo: "Mi chip acaba de activarse y muchas funciones son limitadas. Lo más importante es que no puedo aumentar su potencia de cálculo. Solo puedo brindarte algo de ayuda. Los chips de Lina y los demás no se caracterizan por su potencia de cálculo. Incluso si pudieran ayudar un poco, no sería de gran importancia. Así que la atención se centra en ti. Debes ganar, o estaré en serios problemas".
Zhao Qiang consoló a Yang Shiyun diciéndole: "Esto no tiene nada que ver contigo. Si alguien es realmente responsable, es el profesor Martin. Descuidó el manejo de una muestra de virus tan importante; de lo contrario, las cosas nunca habrían terminado así".
Yang Shiyun apretó los dientes: "Y a la persona que liberó el virus, si la encuentro, la torturaré hasta la muerte".
Zhao Qiang y Yang Shiyun salieron sigilosamente del hotel. Apenas se veían peatones en la calle, un contraste total con el bullicio del día anterior. El ejército ya no patrullaba las calles debido a su elevado coste. Ahora estaban apostados en puntos fijos para vigilar la zona. Los supervivientes debían acudir a sus refugios para pedir ayuda. Por supuesto, la mayoría optó por quedarse en casa. Con el mundo exterior aún inestable y con abundancia de comida, nadie se atrevía a salir.
"¿Cómo estará Donna?", preguntó Zhao Qiang.
Yang Shiyun dijo con amargura: "¿La extrañas?"
Zhao Qiang dijo: "Es justo que un amigo se preocupe por ella".
Yang Shiyun dijo: "Hermano, ¿por qué no vamos a buscarla y luego vamos juntos a la escuela?"
Zhao Qiang asintió: "De acuerdo, vayamos a la estación de televisión y echemos un vistazo".
Tres individuos infectados, que vagaban sin rumbo por la calle, divisaron a Zhao Qiang y sus compañeros. Se abalanzaron sobre ellos como perros rabiosos, sus pisotones resonando con fuerza. Un afilado trozo de metal atravesó la planta de uno de ellos, pero la persona parecía ajena al dolor. A otro le faltaba un brazo, tal vez devorado vivo por un infectado antes de contagiarse. Eran zombis, escenas propias de las películas. Y estos zombis eran diferentes a los de las películas; eran increíblemente rápidos, lo que dificultaba que la gente común pudiera escapar.
Zhao Qiang y Yang Shiyun sacaron sus pistolas electromagnéticas. La capacidad de Yang Shiyun para controlar la energía era limitada, por lo que no podía fabricar balas ella misma. Por lo tanto, Zhao Qiang recogió algo de metal del suelo, usó energía para controlarlo y formar balas metálicas, y luego se las entregó a Yang Shiyun. Yang Shiyun introdujo las balas metálicas en el cargador, y el canal electromagnético las disparó. Si impactaban en el cuerpo de un infectado, estallaban dejando un gran agujero. Ambos tenían buena puntería y generalmente no fallaban sus objetivos. Los dos avanzaron disparando a los infectados que salían corriendo de la carretera. Como no eran muchos, era inútil que corrieran rápido. Todos caían detrás de ellos.
Durante el rodaje, Yang Shiyun dijo: "Hermano, ¿y si un día descubrimos que hay maneras de curar a estos locos? Hemos matado a muchísimos".
Zhao Qiang disparó un tiro que explotó, decapitando a un grupo de locos que se abalanzaban sobre él. "Sus células normales están casi completamente destruidas, así que no hay forma de curarlas. Mátenlas sin preocupaciones."
Yang Shiyun soltó una risita: "¿No tenemos que preocuparnos por la ley?"
Zhao Qiang disparó dos veces más. "¿Leyes? Son para los estadounidenses. ¿De qué nos sirven a ti y a mí?"
El número de locos cerca de la estación de televisión está disminuyendo. No es que no haya gente alrededor, sino que la estación donde trabaja Donna ha sido requisada por el gobierno y ahora es una institución importante para la difusión de información. Zhao Qiang y Yang Shiyun salieron de la esquina y se dirigieron a la entrada principal de la estación. En cuanto a Lina, por el momento solo podía esperar afuera. Su expresión impasible podría confundirse fácilmente con la de una persona infectada.
"¡Alto!" Varias balas pasaron rozando sus pies. Zhao Qiang alzó las manos: "Somos seres humanos".
Los soldados que custodiaban la estación de televisión finalmente soltaron el gatillo. Si Zhao Qiang se hubiera comportado de alguna manera, habrían usado ametralladoras para acribillar a los dos hombres. Claro, en su mente, ¿cómo podrían Zhao Qiang y Yang Shiyun resultar heridos por ellos?
¿Qué están haciendo? ¿No les dijimos que se quedaran en casa y esperaran el rescate? —gritó el soldado—. Ustedes, los extranjeros, son muy entrometidos.
Zhao Qiang dijo: "Hermano Bing, no tenemos casa en Estados Unidos. Estamos aquí de turismo. ¿Podemos entrar y refugiarnos un rato? Hay demasiados locos ahí fuera".
El soldado agitó la mano repetidamente, diciendo: "No, no, esta es una instalación militar clave. Deberías mantenerte alejado".
Zhao Qiang se quitó una bolsa del hombro. La había recogido en la calle de camino. Dentro había comida chatarra que los estadounidenses solían despreciar: alitas de pollo y hamburguesas. Aunque estaban frías, el brote del virus fue repentino y a estos soldados se les ordenó ir a la estación de televisión para protegerla. Solo habían comido una vez en todo el día y todavía les rugían las tripas.
De repente, percibieron el aroma de hamburguesas y alitas de pollo. Aunque no les gustaba esa comida chatarra, no pudieron resistir la tentación. Los soldados intercambiaron miradas, tomaron la mochila de Zhao Qiang y les hicieron señas para que entraran. Zhao Qiang y Yang Shiyun entraron sin problemas al edificio de la estación de televisión. Al parecer, las reglas de afuera eran similares: con suficientes ventajas, se podía conseguir cualquier cosa.
Volumen 2 [694] Filtraciones
[694] Información filtrada
Una vez superadas las defensas exteriores del edificio, el interior era un mundo completamente distinto. Debido a su estatus excepcional, este lugar había estado protegido desde el principio. Comparado con el mundo exterior, ruinoso y peligroso, era un paraíso. No es de extrañar que los soldados no permitieran la entrada a los supervivientes sin más; si llegaban en masa, el lugar probablemente quedaría paralizado. Sin embargo, los soldados no esperaban que Zhao Qiang los sobornara con comida. Esto era algo que los supervivientes anteriores tampoco habían considerado. Habían venido a escapar para salvar sus vidas, así que ¿por qué iban a pensar en llevar una bolsa de comida? Precisamente por eso, la bolsa de comida de Zhao Qiang se volvió tan importante.
—¡Qué limpio y luminoso está! —exclamó Yang Shiyun—. Comparado con el exterior, este lugar es un paraíso. No me extraña que Donna se negara a salir y no nos diera ninguna noticia. Pensábamos que estaba realmente infectada.
Un miembro del personal detuvo a Zhao Qiang y a su acompañante. Era guardia de seguridad de la estación de televisión. Debido a la tensa situación en el exterior, los guardias de seguridad habían comenzado a patrullar la estación con un operativo completo para que, en caso de encontrar a alguna persona infectada, se pudiera notificar a los militares a tiempo para neutralizarla.
¿Qué están haciendo ustedes?
Zhao Qiang dijo: "Hemos venido a buscar a Donna".
El guardia de seguridad examinó a Zhao Qiang de arriba abajo: "¿Donna? ¿Qué relación tienes con ella?"
Zhao Qiang dijo: "Amigo".
El guardia de seguridad dijo: "¿Vienes a ver a una amiga a estas horas? Creo que estás tratando la estación de televisión como un refugio. Está transmitiendo en vivo ahora mismo, así que no andes por ahí. Ve a la sala de guardia y quédate donde estás. De lo contrario, tendrás problemas."
Tras decir esto, el guardia de seguridad condujo a Zhao Qiang y Yang Shiyun a la sala de guardia. Dentro, seis o siete guardias yacían desorganizados en camillas improvisadas. Tras el grave incidente en Nueva York, la cadena de televisión estaba sumida en el caos y todos estaban exhaustos de patrullar por todas partes. Sin embargo, al ver entrar a una hermosa joven china, se incorporaron de repente.
El guardia de seguridad que acompañó a Zhao Qiang dijo: "Vienen a ver a Donna. Dígales que esperen aquí".
Un guardia de seguridad regordete dijo: "No hay problema, yo me encargaré de ti. Ve a patrullar".
Zhao Qiang siguió al guardia de seguridad hasta la sala de control porque no quería interrumpir la transmisión en vivo de Donna. A juzgar por la actitud de los guardias en la sala de control, parecía que estas personas se habían dejado llevar por los excesos tras la catástrofe y habían perdido el control propio de la sociedad.
"Ven aquí", dijo un guardia de seguridad, señalando una silla a su lado e indicándole a Yang Shiyun que se sentara.