Un agente de policía que encabezaba el grupo se adelantó y tomó la identificación de la mano de Liu Jia: "¿De la Administración Espacial? ¿Qué hace usted aquí?"
Liu Jia no respondió a su pregunta: "Llame a su máximo líder y pídale que compruebe si nuestros documentos son auténticos".
El oficial de policía que dirigía el equipo pensó que el hombre tenía razón. Si el documento era auténtico, debían informarlo a sus superiores. Habían oído que la provincia se había metido en serios problemas por culpa del condado de Chenguang. Un gran número de tropas realizaba maniobras militares en los alrededores del condado. Desconocían lo que había ocurrido, pero mucha gente había fotografiado aeronaves misteriosas, y eran bastantes. ¿Podría estar relacionado con la agencia espacial? Circulaban rumores de que el F-16 había atacado la Tierra, pero el gobierno no lo había confirmado.
El jefe de policía hizo una llamada, dijo unas palabras y luego los detuvo. Sin embargo, no retiró el cordón policial. Los policías seguían apuntando con sus armas a Zhao Qiang y Liu Jia. Zhang Xiaohu y Wang Ping aprovecharon la oportunidad para correr hacia la policía y los incitaron, gritando: "¡Arréstenlos rápido!".
El oficial de policía a cargo dijo: "Estamos esperando instrucciones de arriba, así que por favor tengan paciencia".
Zhao Qiang y Liu Jia metieron la pila de piezas en una caja de madera. En ese momento, se dieron las órdenes desde arriba. La expresión del jefe de policía cambió tras escuchar unas palabras, y su mirada hacia Zhao Qiang y Liu Jia se tornó extraña. Repitió varias veces "Sí" antes de colgar el teléfono y luego hizo un gesto a los policías que estaban detrás de él: "Estamos del mismo lado, bajen las armas".
Zhang Xiaohu se estaba poniendo ansioso. Después de esperar tanto tiempo, ¿todo lo que obtenía era el resultado de "uno de los suyos"? "¿Qué quieres decir con 'uno de los suyos'? ¡Date prisa y arréstalos!"
El policía dijo con expresión amarga: "Joven amo Zhang, no es que no queramos estar de acuerdo, pero su estatus y posición social son realmente demasiado importantes. Si los ofendemos, será difícil explicárselo a su padre".
Zhang Xiaohu y Wang Ping estaban desconcertados: "¿Quiénes son ellos?"
El policía se negó a dar explicaciones a los dos hombres. Dio un paso al frente con cautela y dijo: «Así que realmente fue un malentendido. ¿Cuál de ustedes es el director Zhao?».
Zhao Qiang asintió, y el policía se adelantó inmediatamente y saludó, diciendo: "Nuestro jefe de oficina y el director del departamento provincial llegarán en breve. Por favor, espere un momento, director Zhao".
Zhao Qiang dijo: "No hace falta. Envíen un camión portacontenedores y busquen a algunas personas con buenas credenciales políticas para que me ayuden a transportar algo. Los demás pueden irse".
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Volumen 2 [784] Sección
La policía no se atrevió a desobedecer las órdenes de Zhao Qiang; sus superiores habían dicho que si este hombre se mostraba mínimamente disgustado, estos hombres serían enviados a casa de inmediato.
Wang Ping y Zhang Xiaohu estaban furiosos. Wang Ping se adelantó y detuvo a Zhao Qiang, diciéndole: "Oye, tío, estás siendo muy grosero. Te trajimos aquí, ¿y ahora intentas llevarte el robot sin siquiera preguntarnos? ¿Qué quieres decir con eso?".
Zhao Qiang no se enfadó. Dijo: «Wang Ping, tú y Zhang Xiaohu sois figuras clave en el descubrimiento del robot; habéis hecho una contribución significativa. Decidme qué tipo de recompensa deseáis».
Zhang Xiaohu quería negarse. No quería ninguna recompensa; solo quería quedarse con el robot. Pero Wang Ping era mucho más astuta que él. Se dio cuenta de que esta vez probablemente no funcionaría. Zhao Qiang tenía una posición más influyente que ellos, ya que los policías que solían tratarlos como si fueran pollos los ignoraban. Así que no podían perder la oportunidad de obtener algo de Zhao Qiang.
Wang Ping dijo: «Tío, tú mismo lo dijiste, nos debes un favor». Zhao Qiang dijo: «Descubriste el robot y me lo reportaste a tiempo, así que mereces una recompensa. Yo te debo un favor, y puedes pedírmelo cuando quieras».
Wang Ping preguntó: "¿Y si pedimos el precio más alto posible, estarías de acuerdo?" Zhao Qiang respondió: "Quizás otros no estarían de acuerdo, pero contigo..." Wang Ping se sonrojó ligeramente, pero se recuperó rápidamente y dijo con un tono de reproche: "¡Tío, eres un depravado! ¿Incluso te fijas en una jovencita como yo?"
Zhao Qiang, exasperado, exclamó: «Niño, no andes contando chismes». La policía ya había llamado a un grupo de personas. Aunque curiosas, no hicieron muchas preguntas. Siguieron a Zhao Qiang hasta el armario y, al ver al robot en el suelo, se detuvieron un instante. Sin embargo, estos policías habían participado en la batalla recientemente y conocían algo del asunto, así que no les sorprendió demasiado.
El camión de contenedores llegó poco después, seguido por el director de la Oficina Municipal de Seguridad Pública. El director provincial llegaría un poco más tarde. El director saludó a Zhao Qiang con el mayor respeto, repitiendo varias veces: «Director Zhao, gracias por su arduo trabajo. No sabíamos de su presencia y no le dimos una cálida bienvenida».
Zhao Qiang dijo: "Deja de decir tonterías. Encontrar un robot esta vez fue pura suerte. Ahora enviaremos a alguien para transportarlo de vuelta a Pekín. Tú ayudarás con la escolta. Por supuesto, informaré de los detalles a la Oficina Provincial de Seguridad Pública y al Ministerio de Seguridad Pública. Recibirás el crédito correspondiente".
El director de la Oficina de Seguridad Pública de la ciudad de Tiannan estaba eufórico. Zhao Qiang le había entregado un gran logro sin recibir nada a cambio. Sobre todo porque este logro debía ser reportado al Ministerio de Seguridad Pública, ¿qué dificultades tendría para avanzar en su carrera? Así que el director se mostró aún más respetuoso con Zhao Qiang. Zhao Qiang dijo que si se lo reportaba al director del Ministerio de Seguridad Pública, le creería sin dudarlo. ¿Quién era esa persona? "Ni hablar del Ministerio de Seguridad Pública", dijo, "incluso si se lo reportara al máximo dirigente, el director me creería sin dudarlo". Recientemente, la noticia sobre Zhao Qiang se había extendido como la pólvora entre los altos funcionarios de varias provincias.
Bajo las órdenes de Liu Jia, varios hombres corpulentos primero metieron el robot en una caja de madera y luego, coreando consignas, lo subieron a un camión portacontenedores. Las piezas desmontadas también se embalaron en una caja aparte. Liu Jia escoltó personalmente el camión. La Oficina de Seguridad Pública de la ciudad de Tiannan envió ocho coches patrulla para seguirlo y protegerlo, y se dirigieron a Pekín durante la noche. Al mismo tiempo, un helicóptero despegó de Pekín para recogerlo. Se cree que el robot llegará pronto a Pekín y luego será entregado a Yang Shiyun para su desmontaje e investigación.
Zhao Qiang no abandonó la ciudad de Tiannan. "Está relativamente cerca del condado de Chenguang". Si aún existen robots, entonces la ciudad de Tiannan, esta bulliciosa capital provincial, debería ser su principal objetivo de destrucción. Sin embargo, esos robots atrapados en el exterior parecen haber desaparecido sin dejar rastro, y muchos investigadores encubiertos no logran encontrarlos.
A la mañana siguiente, Liu Jia regresó en un helicóptero perteneciente a la división de fuerzas especiales, acompañado por Xu Changhe y Tang Na. "La llegada de Xu Changhe era previsible; el robot fue descubierto en la ciudad de Tiannan, y era lógico que el Departamento de Asuntos Especiales viniera a realizar más búsquedas". Pero, ¿qué hacía Tang Na allí?
Zhao Qiang expresó su descontento con Liu Jia por haber traído gente aquí sin permiso. Liu Jia apartó a Zhao Qiang en voz baja y le dijo: «Director, esto no fue idea mía. ¿Cómo me atrevería a traer gente aquí sin mi permiso? Fue un arreglo del secretario Yang, y el gerente general Xu también lo aprobó. Yo solo estaba cumpliendo la orden. Por favor, no se enfade conmigo».
Zhao Qiang se tocó la nariz: "¿Yang Shiyun hizo los arreglos para que Tang Na viniera? ¿Y Xu Xiaoya incluso estuvo de acuerdo?"
Liu Jia dijo: "Por supuesto, la secretaria Yang dijo que no estaba cualificada para el puesto de secretaria en el Departamento de Asuntos Especiales y que no podía estar a su lado todos los días para ayudarle con su trabajo, así que le asignó una nueva secretaria. El presidente Xu estuvo de acuerdo, y así fue como llegó Donna".
Zhao Qiang dijo: "Ella es estadounidense".
Liu Jia sonrió y dijo: "He oído que nos ha traicionado y que ahora está de nuestro lado".
Zhao Qiang preguntó: "¿Estás seguro?"
Liu Jia dijo: "¿Por qué no la interroga usted mismo, director?"
Zhao Qiang asintió: "Tiene sentido. Todavía no has desayunado, ¿verdad? Vamos a desayunar primero".
Liu Jia y Xu Changhe fueron al restaurante del hotel, pidieron el desayuno y se escondieron a un lado. Zhao Qiang y Tang Na se sentaron en una mesa. El desayuno fue sencillo: Zhao Qiang pidió dumplings de sopa, gachas de avena y verduras encurtidas, mientras que Tang Na pidió pan, mermelada y leche.
"¿Estás descontento con mi llegada?" Donna untó mermelada en su pan y lo comió a pequeños bocados, con mucha elegancia, a diferencia de Zhao Qiang, que se llenaba la boca de bollos al vapor uno tras otro.
Zhao Qiang asintió, murmurando: "Sí. ¿Sabes por qué estás aquí?"
Donna dijo: "Te ayudaré con algo, parece estar relacionado con robots". "Eres estadounidense, este es un secreto chino, ¿crees que me alegraría?" La expresión de Tang Mang se tornó agria. "No voy a volver a China, ¿de acuerdo? Pronto me instalaré aquí, ¡no me mires como antes!" Zhao Qiang preguntó: "¿Puedo confiar en ti?"
"¡Sí!", dijo Donna con firmeza.
Zhao Qiang asintió. En realidad, Donna sabía bastante del tema; después de todo, había sido miembro de los aventureros clandestinos. Así que Zhao Qiang ya no la rechazaba. Además, tener como secretaria a una mujer rubia de ojos azules de la región de Qingyu lo hacía muy feliz. Donna era una gran belleza con una figura sensual y atractiva, algo con lo que las chicas chinas no podían compararse.
"¿Y cuál es mi tarea hoy?" Donna dejó el pan que tenía en la mano y adoptó una pose como si estuviera lista para ponerse manos a la obra.
Zhao Qiang dijo: "Debes comer bien antes de poder trabajar. Liu Jia te llevará más tarde a nuestra sucursal en la ciudad de Tiannan. Te quedarás allí supervisando todo, principalmente monitoreando las noticias en línea sobre robots. Avísame de inmediato si encuentras algo. Además, ayúdame a preparar la visita de importantes funcionarios de la ciudad de Tiannan".
Donna preguntó: "¿Adónde vas?". Zhao Qiang respondió: "Xu Changhe y yo vamos a bajar a echar otro vistazo. Como hay un robot en esta zona, existe la posibilidad de que aparezca un segundo. Necesitamos buscar mientras esperamos a que Yang Shiyun nos envíe un análisis de por qué dejó de funcionar el robot".
La creación de la sucursal de la División de Asuntos Especiales de la Oficina Aeroespacial en la ciudad de Tiannan tuvo lugar hace apenas unos días y se llevó a cabo en secreto. Yang Shiqi envió personal de fuerzas especiales para seleccionar la ubicación e instalar el equipo, además de decenas de técnicos auxiliares.
Después del desayuno, Donna y Liu Jia fueron a la oficina para hacerse cargo. Zhao Qiang y Xu Changhe condujeron el vehículo todoterreno de las fuerzas especiales por las calles. Ambos planeaban visitar los condados y ciudades cercanas, ya que algunas noticias no se podían obtener quedándose en casa esperando.
—¡Oye, tío, para el coche! ¡Para el coche! —gritó alguien desde atrás. Xu Changhe miró a Zhao Qiang antes de detener el coche. Zhao Qiang dijo: —Es una amiga. Esperémosla.
Wang Ping llegó sin aliento, apoyado en la ventanilla del coche, jadeando con dificultad. "¿Tío, adónde vas?" Zhao Qiang respondió: "No te lo voy a decir".
Wang Ping fingió sorpresa: "¡De ninguna manera, tío! ¿Piensas negarlo todo después de que te aprovechaste de mí anoche?" Zhao Qiang replicó enfadado: "¿Cómo puedes hablar así?"
Wang Ping dijo: "Anoche te ayudamos a encontrar... eso". Su familia le había dicho a Wang Ping que "no se pueden mencionar en público temas relacionados con robots", así que cambió sus palabras en el último momento.
Zhao Qiang dijo: "Sí, ¿y qué tipo de recompensa quieres? Dímelo."
Wang Ping se tocó la frente: "Todavía no lo he resuelto. Déjame seguirte y pensarlo mientras caminamos".
"¡De ninguna manera!", se negó Zhao Qiang.
Wang Ping bloqueó el paso del coche y dijo: «Si no me dejas seguirte, no te dejaré ir». Zhao Qiang solo pudo responder: «De acuerdo, tienes que obedecer mis órdenes. De lo contrario, te echaré».
Wang Ping subió alegremente al coche: "No hay problema, prometo ser obediente, tan obediente como tu pequeño esclavo".
Zhao Qiang sudaba profusamente. ¿Acaso todos los niños de hoy en día son tan desinhibidos? No les importa en absoluto lo que dicen.
Xu Changhe siguió conduciendo, alejándose poco a poco del centro de la ciudad. —Tío —dijo Wang Ping—, aquí ya no hay forasteros. A juzgar por el conductor, parece ser de los tuyos. Es solo cuestión de relaciones.
Zhao Qiang se negó rotundamente: "No hay nada que decir". Wang Ping soltó una risita, como un zorro que ha robado una gallina. "Tío, no estás siendo justo. ¿Me estás dejando de lado ahora que hay alguien nuevo? No olvides que te proporcioné información. Sin mi ayuda, no habrías encontrado al robot".
Zhao Qiang dijo: "Quisiera expresar mi gratitud, pero no me ha hecho ninguna petición".
Wang Ping dijo: "Dejemos el pago de la última vez para más adelante. No me falta dinero ahora mismo. Si me haces caso, ¡te garantizo que también recibirás algo esta vez!".
Zhao Qiang se sobresaltó: "¿Así que todavía tienes noticias?"
Wang Ping dijo: "Por favor, responde primero a mi primera pregunta, y luego yo responderé a esta". Zhao Qiang reflexionó: "¿Sobre el robot? Saca primero las cosas de tu bolsillo. Creo que tus padres te habrán hablado sobre la orden de silencio. Ya no eres un niño, no te lo tomes a la ligera. No puedes permitirte asumir la responsabilidad si algo sale mal".
Wang Ping se quedó perpleja y, a regañadientes, sacó una grabadora de voz de su bolsillo. "¿Qué son esos gritos? Solo estoy jugando. ¿Acaso crees que soy una espía del Kuomintang? Dime, ¿qué es este robot?". Zhao Qiang continuó con severidad: "¡Y no creas que soy una niña!". Wang Ping se sobresaltó de nuevo y sacó un reproductor MP4 de su bolso; estaba grabando. Zhao Qiang se mantuvo seria y dijo: "Además, no me engañan fácilmente".
Wang Ping lo reprendió: "¿Acaso eres un ojo cibernético?", y sacó una cámara estenopeica de su cuello. Era tan pequeña como una caja de cerillas, y la arrojó furiosamente a Zhao Qiang.
Zhao Qiang dijo: "Señorita, hago esto por su propio bien. Aunque no sé quiénes son sus padres, ¿sabe cuánto daño causaría si esto se supiera? Sus padres tampoco escaparían de la culpa". Wang Ping se encogió de hombros: "Entonces, ¿ya está todo bien, verdad?". Zhao Qiang señaló la boca de Wang Ping: "Aún así, debe tener cuidado con lo que dice".
Wang Ping mantuvo la boca cerrada: "De acuerdo, no diré nada". Solo entonces Zhao Qiang quedó satisfecho y preguntó: "¿Crees en la existencia de vida inteligente aparte de los humanos?".
Wang Ping exclamó sorprendido: "¿Extraterrestres?"
“No, no”, negó inmediatamente Zhao Qiang, “para ser precisos, no podemos llamarlo así, porque aún no se ha confirmado”.
Wang Ping dijo: «Si no son humanos, ¿no son extraterrestres? ¿Acaso eso necesita confirmación?». Zhao Qiang respondió: «Por supuesto que sí. Los humanos se consideran los gobernantes de la Tierra, pero ¿cuánto sabemos realmente del planeta que pisamos? ¿Cuántos secretos se esconden bajo su superficie?». Wang Ping añadió: «Este asunto probablemente esté relacionado con la frecuente actividad militar en los alrededores de la ciudad de Tiannan últimamente, ¿no es así?».
Zhao Qiang dijo: "Sí, pero tendremos que esperar a encontrar más robots para confirmar los secretos. Cuéntame qué has averiguado".
Volumen dos [785] Profesor
Wang Ping dijo misteriosamente: "Un amigo mío me contó en secreto que vio algo que parecía una máquina matar a alguien".
El corazón de Zhao Qiang dio un vuelco: "¿Asesinato?"
Wang Ping dijo: "Sí, fue un asesinato. Aunque mi amigo no estaba seguro, basándome en su descripción, creo que el asesino era exactamente el mismo que el robot que vimos anoche".
Zhao Qiang dijo: "¿No se debería haber presentado una denuncia por asesinato? ¿Por qué no hemos visto ninguna respuesta de las autoridades?"
Wang Ping dijo: "¿Denunciar un delito? ¿Acaso crees que somos tontos? Denunciar un delito implica muchas cosas, así que solo un necio lo haría".
Xu Changhe, que iba al volante, dijo: "¿Cómo puedes tener esos pensamientos, chico?"
Wang Ping dijo: «Tío, ¿qué tenemos de malo en pensar? ¿Acaso no sabes que ayudar a una persona mayor a cruzar la calle puede traer mala suerte? Y si ves a un anciano caerse, bajo ningún concepto puedes ayudarlo a levantarse. Es una regla no escrita, ¿no lo entiendes? Si lo denuncias, la policía te preguntará por qué estabas allí. ¿Participaste? Seguro que dirás que no, pero la pregunta clave es: ¿te creerá la policía? Daría muchas explicaciones, así que nadie quiere denunciarlo. Además, mi amigo tiene antecedentes penales. Saldría corriendo despavorido si viera a la policía. ¿Quieres que vaya a la comisaría? ¡Ni lo sueñes!».
Xu Changhe sudaba profusamente. Realmente no podía refutarlo. En estos tiempos, hacer una buena acción podía fácilmente acarrear una trampa, por lo que las personas que hacen buenas obras son prácticamente inexistentes. Y si quien denuncia el caso tiene antecedentes penales, es muy poco probable que la policía le crea.
Zhao Qiang interrumpió las quejas de Wang Ping sobre la sociedad: "Muy bien, llévanos al lugar de los hechos y veamos con nuestros propios ojos".
Wang Ping dijo: "Lo siento, yo tampoco conozco ese lugar".
Zhao Qiang dijo: "Llama a tu amigo ahora mismo y dile que venga a llevarnos allí".
Wang Ping dijo: "Probablemente esté durmiendo ahora mismo. No lo encontramos. Tendremos que esperar hasta la noche. Esa gente es muy nocturna".
Zhao Qiang dijo: "Es como si no hubieras dicho nada en absoluto".
Wang Ping dijo: "¿Cómo puedes decir que son iguales? Al menos sabes que los robots pueden estar vivos y que son hostiles hacia nosotros, los humanos. Director Zhao, ¿cree que los frecuentes movimientos de tropas recientes podrían estar relacionados con esto? Se dice que algunas personas escucharon fuertes ruidos de combate en el condado de Chenguang, pero el gobierno luego lo encubrió y dijo que el ejército estaba realizando ejercicios".
Zhao Qiang se rió y dijo: "Sí, es solo un simulacro. ¿Sabes la dirección de tu amigo? Vamos para allá".
Wang Ping dijo: "Lo entiendo, pero todos son jóvenes prometedores involucrados en el mundo del hampa. No puedes arrestarlos, de lo contrario no te llevaré conmigo".
Zhao Qiang dijo: "Está bien, no los arrestaré. Solo soy de la Administración Espacial, no del Buró".
Wang Ping se burló: "Tch, sigues mintiéndome. ¿Qué hiciste anoche? Prometí no robar el robot de Zhang Xiaohu. ¿Sabes que Zhang Xiaohu me maldijo toda la noche, diciendo que dejé entrar a un lobo en la casa? ¿Cómo explicas lo que pasó anoche?".
Zhao Qiang se sonrojó: "¿No te prometí darte una compensación y una remuneración? Adelante, menciónalo."
Wang Ping dijo: "No nos falta dinero. Se nota por el coche que conduce Zhang Xiaohu".
Zhao Qiang dijo: "¿Entonces qué quieres que haga?"
Wang Ping pensó un momento y dijo: "Eh... ¿qué te parece esto? Hazte pasar por mi profesor y ven a casa conmigo primero".
Zhao Qiang se quedó perplejo: "¿Fingiendo ser profesor?"
Wang Ping dijo: "Claro que falté a clase hoy. Mi profesor llamó a mi madre y me delató. Ahora mi madre me está buscando por todas partes. Si no te haces pasar por profesor y engañas a mi madre, ¿cómo puedo ayudarte a encontrarme?".
Zhao Qiang dijo: "Es cierto, pero ¿acaso parezco un profesor?"