Entraron por casualidad en un restaurante occidental, y Yang Shiyun pidió algunos platos para Zhao Qiang. Zhao Qiang dijo: "Aun así, sugiero que vayamos a comer comida china".
Yang Shiyun dijo: "No hay restaurantes chinos en esta calle, así que ten paciencia. Te invito a comer a otro sitio cuando terminemos".
El restaurante tenía un ambiente bastante elegante, pero Zhao Qiang no lograba acostumbrarse. Además, el sabor y la forma de comer comida occidental le resultaban desconocidos. Ver los cuchillos y tenedores le mareaba. Al cabo de un rato, llegó el bistec, con manchas de sangre de un rojo intenso. Zhao Qiang sintió náuseas. Parecía que realmente necesitaba tiempo para adaptarse. Esto era Estados Unidos, un entorno totalmente distinto al que conocía.
Yang Shiyun dijo con calma: "Come, no te preocupes por lo que piensen los demás, simplemente come hasta saciarte".
Zhao Qiang dijo: "¿Crees que un trozo de filete sangriento puede llenar mi estómago?"
Yang Shiyun dijo: "Puedes pedir más después de terminar de comer. ¿No te parece ridículo pedir una mesa entera llena de filetes?"
Zhao Qiang suspiró. Si Yang Shiqi estuviera sentada allí, sin duda querría una mesa llena de filetes. Yang Shiyun decía que no le importaba lo que pensaran los demás, pero en realidad, esto le importaba mucho.
Yang Shiyun bebía su sopa con cuidado con una cuchara, pero Zhao Qiang tomó el tazón y se la bebió de un trago, dejando a Yang Shiyun atónita. Miró a su alrededor para asegurarse de que nadie la viera antes de sentir alivio. A las mujeres les encanta guardar las apariencias.
Zhao Qiang intentó cortar el bistec con un cuchillo, pero el plato no era una tabla de cortar, así que no le resultó práctico. Decidió usar un tenedor para llevarse el bistec directamente a la boca y masticarlo lentamente. Pensó que, de todos modos, podía comérselo, así que ¿para qué molestarse? A algunos chinos les gusta presumir, pero los extranjeros no son diferentes. Dejando todo lo demás de lado, el acto de comer comida occidental es bastante pretencioso.
Con un leve crujido, la puerta se abrió y dos hombres de traje entraron al restaurante. Echaron un vistazo a su alrededor; era la hora del almuerzo y el restaurante estaba bastante lleno. Los dos hombres fruncieron ligeramente el ceño, pero su expresión se relajó al ver la mesa de Zhao Qiang. El hombre que iba al frente se acercó rápidamente.
“¡Dios mío, Sarah, ¿eres tú? Creí que tendría que ir a China para volver a verte.”
Yang Shiyun también se sorprendió gratamente, y su rostro reflejaba la emoción de reencontrarse con un viejo amigo. "Benny, ¿qué te trae por aquí?"
Benny señaló hacia afuera del restaurante: "Trabajo en la empresa de enfrente. Vine a almorzar. Dime cómo terminaste en Estados Unidos sin siquiera avisarnos. Tendrás que aceptar nuestro castigo".
Yang Shiyun dijo: "Vine a Estados Unidos para encontrar a Ma Kexin. ¿Tienes su número? El que yo tenía ya no está en servicio".
Benny dijo: "Marxine, encontrarla es fácil. No hablemos de ella por ahora. Necesitamos tener una buena conversación. No tienes idea de cuánto te he echado de menos estos últimos días".
Zhao Qiang tosió para recordarle a Yang Shiyun su presencia. Aunque no era su novio, ser ignorado no era agradable. Además, Zhao Qiang se consideraba su cuñado, y Yang Shiyun era, al fin y al cabo, una chica. Tenía que protegerla; de lo contrario, Yang Shiqi sin duda le causaría problemas.
Yang Shiyun, por supuesto, recibió la señal de Zhao Qiang. Su expresión se estabilizó al darse cuenta de que había pasado por alto a Zhao Qiang al encontrarse con su antiguo compañero de clase. "Benny, déjame presentártelo. Este es mi amigo Zhao Qiang."
Zhao Qiang extendió la mano y estrechó la de Benny: "Benny, ¿verdad? Hola."
Benny preguntó: "Hola Sarah, ¿es tu novio?"
Yang Shiyun lo negó rápidamente: "No, no, él es el novio de mi hermana".
Benny se rió y dijo: "Ah, ya veo. Me preocupé sin motivo. Permítanme presentarlos. Este es mi colega, Baker."
Otro hombre de traje se acercó para abrazar a Yang Shiyun, pero ella lo esquivó con delicadeza. Benny rió aún más fuerte: «Baker, salúdala a la manera china». Así que Baker, algo torpe, extendió la mano y estrechó la de Yang Shiyun.
"Siéntense, hoy invito a todos a almorzar", dijo Benny con un gesto efusivo. En Estados Unidos, dividir la cuenta es lo normal, pero Benny decidió darse un capricho esta vez porque se había reencontrado con Yang Shiyun. Conocía un poco la cultura china, y si quería ganarse el favor de una chica, invitarla a comer era imprescindible.
Yang Shiyun no se negó y todos volvieron a sentarse. La comida occidental no es complicada, así que no hubo que esperar mucho para que la sirvieran. Les sirvieron la comida que Benny y Baker habían pedido. Benny le hizo un gesto a Zhao Qiang: "Por favor, come según tus costumbres chinas y no seas demasiado reservado".
Zhao Qiang dijo: «Gracias». Luego pinchó el filete con el tenedor y se lo llevó a la boca, masticándolo con ganas. Benny y Baker miraron la boca hinchada de Zhao Qiang, algo atónitos. Zhao Qiang le hizo un gesto a Benny: «Come, no seas tímido. Los hombres chinos estamos acostumbrados a comer carne así».
Benny se rió: «Los chinos sí que tienen sentido del humor». Luego empezó a comer su bistec, sin mostrar prejuicios hacia Zhao Qiang. Sin embargo, Baker pareció algo disgustado con Zhao Qiang y se apartó ligeramente. A Zhao Qiang no le importó, ya que no tenía ninguna relación con ninguno de los dos, y además, Baker y Yang Shiyun se conocían por primera vez, así que Zhao Qiang no tenía por qué preocuparse por sus sentimientos.
"¿Dónde está Markoshin exactamente? ¡Dímelo ahora mismo!" Yang Shiyun no pudo evitar recordárselo a Benny.
Benny sonrió misteriosamente: "Sarah, no tengas tanta prisa. ¿Qué te parece si te llevo a verla después de que salga del trabajo esta tarde?"
Yang Shiyun dijo: "¿No podemos irnos ya? O puedes darme su número de teléfono".
Benny negó con el dedo: "Por supuesto que no, tenemos que ir a verla en persona, porque yo tampoco sé su número".
Volumen 2 [660] Aquí tienes algo de dinero, aléjate de ella.
Si consigues dinero, aléjate de ella.
Zhao Qiang sospechaba que Benny estaba aprovechando la oportunidad para pasar tiempo con Yang Shiyun. Sin embargo, Yang Shiyun no era su novia, así que Zhao Qiang no podía decir nada al respecto. A menos que Yang Shiyun expresara su rechazo a estar con Benny, Zhao Qiang podría deshacerse de él. Pero Benny era una pista importante para encontrar a Ma Kexin. Si no encontraban a Benny, tendrían que buscar al novio de Ma Kexin, pero Yang Shiyun no estaba segura de poder encontrarlo de inmediato, así que Benny era crucial.
Después de cenar, Benny y Baker volvieron al trabajo, mientras que Zhao Qiang y Yang Shiyun regresaron al hotel para seguir descansando. Por la noche, Benny llevaría a Yang Shiyun a ver a Makshan. Zhao Qiang podría aprovechar para reponer fuerzas y revisar y mejorar su equipo. Estados Unidos era territorio extranjero, así que Zhao Qiang debía pasar desapercibido mientras se protegía. Creía que los estadounidenses pronto llamarían a su puerta; el FBI no se quedaba de brazos cruzados.
—Ese Benny siente algo por ti —le dijo Zhao Qiang a Yang Shiyun. Era su cuñado, así que era lógico que se preocupara por ella.
Yang Shiyun explicó: "Los estadounidenses son muy cálidos y acogedores. Le estás dando demasiadas vueltas. Necesitas adaptarte gradualmente a la cultura y las costumbres de este país".
Zhao Qiang dijo: "¿En serio? Pero creo que tú también deberías buscarte un novio".
Yang Shiyun dijo con disgusto: "¿Qué? ¿Piensas interpretar el papel de mis padres? Eso haría que te odiara".
Zhao Qiang sabía que Yang Shiyun no había estado en casa últimamente debido a la presión familiar para que se casara. "Por supuesto que no. Tu hermana me pidió que te cuidara bien, así que quería ver cómo estabas".
Yang Shiyun dijo: "Puedo cuidarme sola".
Toc, toc, toc. Alguien llamaba a la puerta. Yang Shiyun fue a abrir, pero no los reconoció. Eran dos hombres.
"¿Qué ocurre?", preguntó Yang Shiyun en inglés, a pesar de que la otra persona tenía rasgos asiáticos.
—Hermana Yang, venimos a ver al señor Zhao —dijo el hombre cortésmente.
—¿Eres del Ministerio de Seguridad del Estado? —preguntó Yang Shiyun.
La otra persona asintió. No había necesidad de ocultar nada a estas alturas, sobre todo porque Yang Shiyun provenía de una familia prominente. ¿Qué daño podría causar que supiera algunos secretos?
Yang Shiyun resopló: "¿Así que piensas seguir haciéndolo?"
La otra parte dijo: "Estamos actuando bajo órdenes superiores, por favor, compréndalo, hermana Yang".
Zhao Qiang dijo desde dentro de la habitación: "Vamos a descansar. ¿Quieren pasar?"
Yang Shiyun y Zhao Qiang cerraron la puerta de golpe. Tras haber sido rechazados, los dos hombres dudaron un instante antes de marcharse. Al fin y al cabo, aquello ya no era China, e incluso si gozaran de privilegios especiales, no se atreverían a provocar disturbios abiertamente en territorio estadounidense.
Yang Shiyun dijo: "Parece que nos resultará inconveniente hacer las cosas si nos vigilan".
Zhao Qiang dijo: "Tú tienes invisibilidad y yo tengo un dispositivo de teletransportación. ¿Acaso tememos no poder deshacernos de ellos?"
Yang Shiyun dijo: "Hazme también un contenedor fácil. La invisibilidad no siempre es conveniente, especialmente en lugares concurridos. Hay que evitar cuidadosamente a los peatones, lo cual es realmente problemático".
Lo que Zhao Qiang denominó el "dispositivo de camuflaje" era en realidad una ilusión óptica. Se trataba de un proyector instalado en la cintura que proyectaba imágenes prediseñadas sobre quien lo llevaba puesto, creando así una ilusión visual para lograr el efecto de disfraz. Zhao Qiang lo utilizó para evadir la inspección del equipo de operaciones especiales.
Zhao Qiang dijo: "Consume demasiada energía. Simplemente puedes usar la invisibilidad. Es mucho más eficaz que el disfraz".
Yang Shiyun dijo: "Entonces lo construiremos para mí cuando regresemos a China".
Zhao Qiang no pudo negarse, así que solo pudo aceptar: "De acuerdo, en realidad puedo enseñarte cómo hacerlo. El procedimiento no es complicado".
Yang Shiyun estuvo de acuerdo: "De acuerdo, sería mejor si pudieras enseñarme a hacer otras cosas también".
Zhao Qiang dijo: "No intentes abarcar más de lo que puedes. Debes ir paso a paso".
Después de que Zhao Qiang le enseñara a Yang Shiyun cómo hacer un recipiente, ya era de noche. Yang Shiyun miró su reloj y dijo: "Vámonos. No hagas esperar a Benny".
Zhao Qiang dijo: "Ayúdenme a encontrar un banco; quiero sacar algo de dinero". Zhao Qiang no tenía mucho dinero y no quería gastar el de Yang Shiyun.
Yang Shiyun dijo: "Hay uno no muy lejos del hotel. Te llevaré allí".
Zhao Qiang domina el inglés, por lo que no hubo barrera idiomática durante el proceso de retiro. El cajero le entregó amablemente su tarjeta, a lo que Zhao Qiang respondió: "¿Qué? Esta tarjeta era aceptada en todo el mundo cuando la obtuve. ¿Acaso planean rechazar el pago?".
El cajero dijo: "No, no, señor, lo ha entendido mal. Su tarjeta está bloqueada en China, así que no podemos completar la transacción. Lo siento, tiene que solicitar al gobierno que habilite los servicios internacionales para esta tarjeta bancaria antes de que podamos ayudarle a retirar el dinero".
Yang Shiyun dijo en voz baja: "¿Congelarme? ¿Cómo es posible? ¿Es solo porque te fuiste al extranjero sin permiso?"
Zhao Qiang apretó los dientes y dijo: "¿Cómo es posible? Esa gente del gobierno puede idear cualquier método. Olvídalo, de todas formas no voy a gastar dinero, mejor no hablemos de eso".
Yang Shiyun dijo: "Todavía tengo algo de dinero aquí, suficiente para que podamos subsistir un tiempo".
Los dos salieron del banco con semblante abatido. Zhao Qiang le dijo a Yang Shiyun: "No hablemos de esto. Vamos a buscar a tu compañero de clase".
Yang Shiyun asintió, y los dos detuvieron un coche y se dirigieron directamente a la empresa de Benny. Tras esperar un rato fuera, Benny salió junto con la multitud que terminaba su jornada laboral. Yang Shiyun la saludó con la mano, y Benny, que estaba mirando a su alrededor, corrió inmediatamente hacia ella al verla.
"Sarah, has llegado temprano. Lo siento, trabajar en esta empresa no es muy flexible."
Yang Shiyun dijo: "Está bien, acabamos de llegar. Vamos a buscar a Ma Kexin".
Benny salió de su coche con Zhao Qiang y Yang Shiyun siguiéndole. Dijo: "Es un poco temprano. Busquemos primero un sitio para comer".
Yang Shiyun dijo: "Está bien, me invitaste a almorzar, así que déjame mostrarte mi agradecimiento esta vez. ¿Qué te parece si vamos a comer comida china?"
Benny dijo: "Claro, pero no sé mucho de comida china. ¿Adónde sugieres que vayamos?"
Después de todo, Yang Shiyun era una conocida en Nueva York. Se lo señaló a Benny y rápidamente se dirigieron a un restaurante chino. Zhao Qiang estaba muy contento esta vez y pidió varios de sus platos de carne favoritos. Benny le susurró a Yang Shiyun: «Sarah, ¿por qué vino el novio de tu hermana a Estados Unidos contigo?».
Yang Shiyun dijo: "Me ayudó con algo".
Benny dijo: "En realidad, como antiguo compañero de clase, puedo hacer cualquier cosa por ti. ¿Por qué no dejas que vuelva a su país?"
Yang Shiyun dijo: "¿No es una buena idea? Ya que estamos aquí, sería mejor que me ayudara a terminar mis asuntos para que podamos regresar juntos a China".
Benny dijo: "Ya que insistes, no diré nada más".
Zhao Qiang no era de formalidades. Tras intercambiar algunas palabras amables con Benny, empezó a comer enseguida, devorando la comida con tal voracidad que Benny lo miró con los ojos muy abiertos. Yang Shiyun le sonrió con incomodidad a Benny y dijo: «Es así, tan poco formal. Comamos. Todavía tenemos que encontrar a Ma Kexin más tarde. Ya es muy tarde, al menos deberías decirnos dónde está».
Benny seguía mostrándose misterioso, diciendo: "Ya lo descubrirás. Come, come y prueba la comida china".
Después de cenar, los tres pidieron otra tetera. Finalmente, alrededor de las 9 de la noche, Benny se levantó y dijo: "Es hora de ir a buscar a Makshan".
El coche giró desde la carretera ancha hacia el callejón y finalmente se detuvo frente a un bar con una fachada bastante discreta. Benny salió del coche y dijo: «Aquí está. Quizás Marcus aún no ha empezado a trabajar. Entremos y esperemos un rato».
Yang Shiyun dijo: "Benny, no estarás tratando de decirme que Marcus trabaja aquí, ¿verdad?"
Benny dijo: "¿Qué, no me crees?"
Yang Shiyun dijo: "Es una estudiante brillante de nuestra universidad, ¿cómo es posible que trabaje aquí?"
Benny dijo: "Ese es un concepto chino. En Estados Unidos, no hay distinción entre profesiones nobles y humildes".
Zhao Qiang sudaba profusamente, y Yang Shiyun también bajó la cabeza. Los dos siguieron a Benny al interior del bar. Era un lugar con muy poca luz, que probablemente había sido un gran almacén convertido en bar. Incluso antes de entrar, se oía música ensordecedora. Dentro había unas cincuenta o sesenta personas que se movían al ritmo de la música, haciendo movimientos sugerentes con naturalidad. Esto le abrió los ojos a Zhao Qiang. Los estadounidenses eran, en efecto, de mente abierta. De hecho, en China también había bares con ese tipo de bailes sensuales, pero Zhao Qiang no solía ir a esos sitios.
Benny llevó a Yang Shiyun a un rincón del bar, y los tres pidieron una cerveza y se la bebieron. Benny dijo: "El espectáculo está a punto de empezar, Sarah, no te lo querrás perder".
Yang Shiyun estaba a punto de preguntar qué espectáculo era cuando la música cambió y las luces se centraron repentinamente en el escenario a un lado del bar. Una mujer con poca ropa, vestida con un bikini, salió del backstage, y Yang Shiyun exclamó sorprendida al verla por primera vez: "¿Ma Kexin?".
Benny se rió y dijo: "Así es, es ella. ¿Lo ves? Te dije que podíamos encontrarla".
Yang Shiyun miró fijamente a Ma Kexin, sin poder creer lo que veían sus ojos. En ese momento, Benny le susurró a Zhao Qiang: "Oye, amigo, ya te has ganado a la hermana de Sarah, ¿qué te parece si me quedo yo?".
Zhao Qiang dijo en inglés: "Nadie te lo impide, ¿verdad? Si tienes éxito o no, es asunto tuyo".
Benny dijo: "Pero nos estás estorbando. Te doy mil dólares para que te compres un billete de avión para volver a casa".
Zhao Qiang dijo: "¿No te parece ridícula esta sugerencia?"
Benny dijo: "Vamos, amigo, en la cena me di cuenta de que ni siquiera tienes dinero para pagar la cuenta del bar de esta noche. No sé qué vio la hermana de Sarah en ti. Te vas a volver a tu país ahora mismo con dos mil dólares. No te voy a dar ni un centavo más".
Zhao Qiang fingió dudar y dijo: "El problema es que, aunque me dieras dos mil dólares estadounidenses, no me atrevería a irme. Tengo que obedecer las órdenes de la hermana de mi novia".
Benny lo pensó y estuvo de acuerdo. Sería inapropiado que Yang Shiyun se fuera sin permiso, y podría sospechar de él, lo cual sería difícil de manejar. Así que Benny cambió su sugerencia: "Te daré mil dólares. De ahora en adelante, procura no perderme de vista y crea oportunidades para que Sarah y yo estemos a solas".
Zhao Qiang extendió la mano y dijo: "De acuerdo".