Xu Xiaoya se sentó en el sofá enfadada, mientras Luo Xiaowei le recordaba: "Quizás el profesor Gu solo está bromeando. ¿Quién recluta estudiantes de posgrado así? Así que no te preocupes. Volvamos a la ciudad de Donghai".
Xu Xiaoya dijo: "No, el profesor Gu hablaba muy en serio. No estaba bromeando. Me estaba utilizando para persuadir a Zhao Qiang".
Luo Xiaowei dijo: "Pero no hay nada que puedas hacer si Zhao Qiang no está de acuerdo. Igual que aquí, le ofrecí un sueldo alto de cinco mil al mes, pero aun así no pude conseguir su consentimiento".
Xu Xiaoya apretó los dientes y dijo: "Es imposible, no hay manera. He sido compañera de clase de Zhao Qiang durante más de tres años. Sé perfectamente qué clase de persona es. Si no puedo controlarlo, habré sido delegada de clase para nada".
Luo Xiaowei preguntó: "¿Y qué piensas hacer?"
Xu Xiaoya dijo: "Todos tenemos debilidades, y Zhao Qiang no es la excepción. Jeje, su debilidad es la piedad filial. Si sus padres le hablan, ¿crees que se atrevería a negarse? A esto se refieren con 'siempre hay alguien más fuerte y siempre hay alguien mejor'".
Luo Xiaowei se quedó perpleja. Las palabras de Xu Xiaoya le dieron una pista importante. Si Liu Huilan y Zhao Weidong le pedían a Zhao Qiang que trabajara a tiempo parcial en la empresa de su primo, Zhao Qiang tendría que aceptar. Parece que Xu Xiaoya es muy astuta. Su primo tiene razón. Debe vigilar de cerca a Zhao Qiang, de lo contrario, Xu Xiaoya podría arrebatárselo en cualquier momento. Es una rival formidable.
Luo Xiaowei asintió con aprobación y dijo: "Hermana mayor, eres muy inteligente. ¿Qué padres no desean que su hijo tenga éxito? Sin duda te ayudarán a convencer a Zhao Qiang para que acepte cursar una maestría con una oportunidad tan buena".
Xu Xiaoya sonrió con picardía: "Pero para estar segura, tengo que sacrificar un poco mi reputación. Tendrás que cooperar conmigo más adelante, así que no dejes escapar nada".
Luo Xiaowei no podía entender: "¿Cómo puedo cooperar si sacrifico tu reputación?"
Cuando la madre de Zhao abrió la puerta y entró, Xu Xiaoya sonrió misteriosamente y dijo: "Lo descubrirás en un momento".
Un grupo de mujeres irrumpió, sobresaltando a Xu Xiaoya y Luo Xiaowei. Estaban tan absortas en la negociación con Zhao Qiang que no se habían percatado de lo que ocurría en el patio. Ni siquiera Yang Guifei pudo soportar ser observada por un grupo de mujeres de entre treinta y cuarenta años.
"¡Es tan guapa! ¡No tenemos ninguna chica como ella en nuestro pueblo!"
"Como era de esperar de un niño de una gran ciudad. Fíjate en su ropa y en su actitud. Huilan, tu hijo tiene muchísima suerte."
Liu Huilan se sintió un poco avergonzada. Les explicó a Xu Xiaoya y Luo Xiaowei, quienes la miraron con extrañeza: "Somos vecinas. Nos enteramos de que teníamos visitas, así que vinimos a ver cómo estaban".
Xu Xiaoya y Luo Xiaowei también eran personas educadas, y enseguida se levantaron para saludar a las mujeres con un "Hola, tía". Las mujeres sonrieron y comentaron: "Qué voz tan dulce. Las chicas de las grandes ciudades son tan guapas. Seguro que usan buenos cosméticos".
Los rostros de Xu Xiaoya y Luo Xiaowei se pusieron rojos como un tomate, y estaban a punto de gritar en protesta: "¡Quién usó maquillaje!".
Con un crujido, la puerta del dormitorio de Zhao Qiang se abrió. Al final, Zhao Qiang aún tenía que hacerse cargo de esas dos compañeras. Sabía muy bien que esas mujeres habían venido con la intención de tratarlas como si fueran sus novias. Si seguían hablando, ¡Xu Xiaoya y Luo Xiaowei probablemente acabarían llorando!
Luo Xiaowei, incapaz de soportar las miradas de todos, fue la primera en entrar sigilosamente en la habitación de Zhao Qiang. Sin embargo, Xu Xiaoya lo agarró del brazo y le dijo con voz ligeramente coqueta: «Zhao Qiang, ni siquiera vas a presentarme. Eso es de muy mala educación».
Zhao Qiang se estremeció. Se tocó el brazo, que estaba cubierto de escalofríos. ¿Cuándo había aprendido la delegada de clase a hablar en ese tono? ¿Acaso intentaba comportarse como una dama delante de los aldeanos? Pero ya que lo había pedido, debía presentarla. Al fin y al cabo, ahora era el anfitrión y no podía ser demasiado descortés.
Así que Zhao Qiang empezó hablando de la esposa de Er Kui. Cuando presentó a alguien, Xu Xiaoya lo saludó obedientemente. Este comportamiento sorprendió a Liu Huilan. Su hijo solo había dicho que eran compañeros de clase, pero su actitud no era la de unos compañeros cualquiera. Parecía como si estuviera presentando a una pariente del pueblo a su futura esposa. ¿Había algo que su hijo no había tenido tiempo de explicarle?
Tras saludar a todos de nuevo, Xu Xiaoya invitó cordialmente a las mujeres a sentarse, diciendo: «Por favor, siéntense, no sean tímidas». Su tono era el de una anfitriona. Zhao Qiang estaba muy molesto y no entendía qué le pasaba a Xu Xiaoya.
La esposa de Er Kui fue la primera en hacer una pregunta: "Xiao Ya, ¿verdad? ¿Cuándo planean casarse tú y Zhao Qiang?"
Xu Xiaoya se quedó perpleja. No entendía el lenguaje cifrado. La mujer de la ropa elegante explicó rápidamente: "Significa que cuando ustedes dos se casen, ¡les pediremos dulces de boda! Y después del Año Nuevo, ¡les pediremos huevos rojos para comer!".
El rostro de Xu Xiaoya se puso rojo como un velo. Esto no tenía nada que ver; ¡estas mujeres del campo tenían una imaginación desbordante!
Zhao Qiang se sintió aún más avergonzado. Sintió la necesidad de reiterar su relación con Xu Xiaoya, pero ella se adelantó y dijo: "Cuñada Er Kui, aún somos jóvenes y nunca habíamos pensado en esto. Tenemos cosas más importantes que hacer ahora, así que podemos dejar de lado nuestros sentimientos personales".
Liu Huilan estaba completamente desconcertada por el comportamiento de Xu Xiaoya y ahora la consideraba la novia de Zhao Qiang. Al oír que había algo más importante que el matrimonio, preguntó con entusiasmo: "¿Qué es eso más importante?".
La cabeza de Zhao Qiang daba vueltas. Se dio cuenta de que la excesiva amabilidad de Xu Xiaoya era solo una estratagema para usar a esas personas y persuadirlo de que aceptara estudiar un posgrado con ella. ¡Maldita sea, esta mujer es demasiado astuta!
Volumen 1 [030] Fallo
Xu Xiaoya sonrió con aire de suficiencia, mirando disimuladamente al abatido Zhao Qiang, y dijo: "Tía, es así: Zhao Qiang y yo solicitamos juntos el ingreso a la escuela de posgrado en la Universidad de Ciencia y Tecnología, y ahora que se han publicado los resultados, ambos hemos sido admitidos, así que durante los próximos años debemos concentrarnos en nuestros estudios y no nos atrevemos a pensar en nada más".
"¿La Universidad Tecnológica de Huaxia, ubicada en la ciudad de Donghai?", preguntó sorprendida la mujer con la camisa de poliéster estampada con flores.
Xu Xiaoya dijo: "Sí, nuestro supervisor es un director de tesis doctoral y es reconocido internacionalmente".
La esposa de Er Kui preguntó: "¿Acaso la Universidad Tecnológica de Huaxia no es la escuela a la que ni siquiera el estudiante con la mejor puntuación en el examen de ingreso a la universidad de la ciudad pudo entrar?"
La mujer de la blusa acolchada de algodón dijo: "Claro que sí, Huilan, tienes mucha suerte de tener un hijo tan prometedor. Aunque sus notas no fueron muy buenas en el examen de ingreso a la universidad, inesperadamente entró en un buen programa de posgrado. ¡De ahora en adelante podrás disfrutar de la buena vida con tu hijo!".
Liu Huilan no sabía qué tenía de especial la Universidad Tecnológica de Huaxia, pero como todo el mundo pensaba que era buena, debía serlo. Estaba tan emocionada que se le llenaron los ojos de lágrimas. "Xiaoqiang, ¿es verdad?"
¿Qué más podía hacer Zhao Qiang? Además, Xu Xiaoya no mentía. Así que Zhao Qiang asintió con resignación: "Mamá, eso es lo que parece, pero en realidad no pienso hacer un máster...".
Xu Xiaoya dijo rápidamente: "Tía, Zhao Qiang teme aumentar la carga familiar, pero ya le prometí que si decide ir a la universidad, todos los gastos correrán por nuestra cuenta. Zhao Qiang no está de acuerdo. Por favor, ayúdame a convencerlo".
"¡Vaya, vaya!", exclamó la mujer con la camiseta del DVD de Kono, "¡Con razón eres una chica rica que conduce su propio coche, Huilan! ¡Te envidiamos muchísimo! Tu hijo tiene éxito y tu mujer es guapa y rica".
El rostro de Xu Xiaoya se puso rojo brillante, pero tuvo que mantener la compostura. Liu Huilan reflexionó durante un buen rato. A diferencia de los demás, no era arrogante. En cambio, consideraba los sentimientos de su hijo. Su hijo era demasiado orgulloso y sin duda no aceptaría la ayuda económica de la chica. Por eso no le había contado a su familia que había sido admitido en la universidad para realizar estudios de posgrado, y no tenía intención de cursar un programa tan largo y costoso. Lamentablemente, todo se debía a la precaria situación económica de la familia, que estaba hundiendo a su hijo.
Pensando en esto, Liu Huilan hizo callar a las mujeres que hablaban sin parar y dijo: "Todos, mi hijo y yo tenemos algo que discutir. Demos por terminado el día. Todos, váyanse a casa".
El anfitrión les ordenó marcharse, y las mujeres no pudieron quedarse más tiempo. No eran tontas; enseguida pensaron en el coste de los estudios de posgrado. Todos en el pueblo sabían que Zhao Qiang trabajaba a tiempo parcial para mantenerse mientras estudiaba en la universidad. Temían que el coste de los estudios de posgrado en una universidad de ciencia y tecnología fuera aún mayor, y que tuviera aún menos tiempo para trabajar fuera. No es de extrañar que Liu Huilan se mostrara inmediatamente preocupada.
Todos se habían marchado, y Luo Xiaowei se escondía en su habitación, negándose a salir. En la sala de estar, solo quedaban Zhao Qiang, su madre y Xu Xiaoya. Liu Huilan miró a su hijo, luego a Xu Xiaoya, y le dijo a Zhao Qiang: «Xiaoqiang, ¿por qué no haces una declaración?».
Zhao Qiang dijo: "Mamá, aunque es cierto que voy a cursar una maestría, no tengo intención de hacerlo. Quiero graduarme tranquilamente y luego ganar algo de dinero para empezar mi propio negocio. Ya tengo veintitantos años y no puedo desperdiciar mi vida estudiando".
Xu Xiaoya protestó con ansiedad: "Zhao Qiang, te equivocas. ¿Conoces el dicho 'Afilar el hacha no retrasa el trabajo'? Hoy en día hay graduados universitarios comunes y corrientes por todas partes, y hay incontables personas desempleadas. Pero si sigues al profesor Gu y cursas una maestría, te convertirás en un talento excepcional para el país, ¡y tu salario superará con creces lo que te ofrece tu título actual!".
Liu Huilan tomó una decisión de repente y dijo: "Xiaoqiang, mamá está de acuerdo con la opinión de Xiaoya. La familia te apoyará por completo. ¡Debes enorgullecer a tus padres y honrar a los ancestros de la familia Zhao!".
Zhao Qiang miró a Xu Xiaoya con resentimiento. Estaba furioso. "¡Xu Xiaoya, me has arruinado! ¡Has vuelto a hacer sufrir a mis padres! ¡Ojalá pudiera darte unas cuantas patadas para desahogar mi ira!"
Zhao Qiang respiró hondo y dijo: "Mamá, lo pensaré. De todas formas, aún falta tiempo para la graduación, así que hablaremos entonces. Ah, cierto, acabo de recordar que tengo algunas cosas que hacer en la empresa donde trabajo. Mamá, volveré a la universidad esta tarde y te visitaré la próxima vez que tenga vacaciones".
Xu Xiaoya estaba atónita. No esperaba que Zhao Qiang usara ese truco para escapar, y la mirada que le dirigió le hizo temblar el corazón. ¡Zhao Qiang estaba furioso, furioso por lo que ella había hecho!
Liu Huilan asintió: "Xiaoqiang, todo se debe a la incompetencia de tus padres, que tienes que estudiar. Piensa bien antes de cursar un máster. Tu padre y yo te apoyamos".
Zhao Qiang regresó a su habitación para empacar su mochila y luego se fue de casa sin mirar atrás. Por muy inteligente que fuera Xu Xiaoya, podía evitarlo simplemente evitándolo, así que, por muy capaz que fuera, ¡no podía usar sus habilidades!
Xu Xiaoya y Luo Xiaowei estaban sumamente avergonzadas. Luo Xiaowei estaba bien y no hizo nada, pero Xu Xiaoya sabía que Zhao Qiang acababa de regresar a casa y luego a la escuela por su culpa. Se despidió apresuradamente de Liu Huilan y luego condujo tras Zhao Qiang.
"Zhao Qiang, sube al coche, nosotros también vamos a volver a la ciudad de Donghai." Xu Xiaoya abrió la ventanilla del coche y llamó a Zhao Qiang, que esperaba el autobús fuera.
Zhao Qiang la ignoró como si no la hubiera oído. Xu Xiaoya dijo: "Zhao Qiang, me equivoqué, ¿de acuerdo? No debí presionarte así, pero lo hice por tu propio bien. ¡Las perspectivas de futuro de obtener una maestría son definitivamente mucho más útiles que obtener un título universitario convencional!".
En ese preciso instante llegó el autobús y Zhao Qiang subió. Xu Xiaoya lo persiguió furiosa, pero no pudo hacer nada y solo pudo verlo marcharse. Luo Xiaowei bajó del autobús y le dijo a Xu Xiaoya: «Olvídalo, creo que algún día lo entenderá por sí mismo».
Xu Xiaoya dijo algo distraídamente: "¿Estoy siendo demasiado egoísta? Zhao Qiang es una persona muy amable en la clase. El hecho de que esté así significa que está realmente enojado conmigo".
Luo Xiaowei dijo: "Está bien, ¿de qué sirve pensar en esto ahora que las cosas han llegado a este punto? Apurémonos y vámonos, será peligroso viajar después del anochecer".
La noche siguiente, en la habitación 404 del dormitorio de chicos, Zhao Qiang estaba tumbado en la mesa charlando con Xiao Wei por su ordenador portátil.
"Hermano, no te preocupes. Nuestro futuro es prometedor. Anímate."
Zhao Qiang sacó los nueve mil yuanes de su bolsillo y los arrojó sobre la mesa, diciendo: "Todo es culpa de Xu Xiaoya. Si le diera este dinero a mi madre ahora, seguro que no lo querría. Me obligaría a guardarlo para mis estudios de posgrado. Mis buenas vacaciones se han arruinado así".
Xiao Wei dijo: "En realidad, hermano, estás siendo demasiado precavido. ¿Y qué si vas a la universidad para hacer un posgrado?"
Zhao Qiang dijo: "Obtuve estas calificaciones únicamente gracias a tu ayuda. Si el profesor Gu se entera, ¡estaré perdido!"
Xiao Wei dijo: "Entonces, simplemente no deberías decírselo nunca más en tu vida".
Zhao Qiang dijo: "En este mundo no hay secretos. Si caminas junto al río el tiempo suficiente, seguro que se te mojarán los zapatos".
Xiao Wei dijo: "Mientras tengas resultados de investigación, ¿qué importa si el profesor sabe que hiciste trampa en tus calificaciones?"
Zhao Qiang soltó una risita y dijo: "¿Qué resultados de investigación tengo? No te burles de mí".
Xiao Wei dijo: "Hermano, todavía me tienes a mí. La estructura interna del portátil ya está prácticamente modificada. Solo falta una pequeña actualización. Así que ahora tengo tiempo y energía para seguir reparando y modificando los dispositivos externos. Hablemos de lo que más necesitas ahora mismo".
Las noticias eran muy alentadoras, pero Zhao Qiang reflexionó durante un buen rato y aún no sabía qué era lo que más necesitaba. A veces la gente es así; cuando no lo piensan, sienten que lo necesitan todo, pero cuando tienen que elegir una sola cosa, simplemente no pueden decidirse.
Xiao Wei dijo: "Entonces ayudaré a mi hermano a decidir. ¿Qué tal si modificamos unas gafas que puedan ver a través de las cosas?"
Zhao Qiang estaba algo entusiasmado: "¿Puede ver a través de la ropa? ¡Esta idea es brillante!".
Xiao Wei dijo: "Hermano, tus pensamientos son inmundos".
Zhao Qiang respondió sin sonrojarse: "No hay nada que pueda hacer, soy un hombre".
Xiao Wei dijo: "Pero lamento decepcionarte, hermano. Lo único que puedo hacer ahora mismo es lograr que estas gafas permitan ver a través del metal y el plástico. Son una herramienta de mantenimiento diseñada para ayudar a los técnicos a diagnosticar mejor las averías de las máquinas".
¿Solo permite ver a través de metal y plástico? Aunque su función es algo limitada, sigue siendo mejor que unas gafas comunes. Zhao Qiang estaba muy contento: "De acuerdo, poder ver a través de metal y plástico es como un dispositivo mágico. ¿Qué necesito prepararte?".
Xiao Wei dijo: "Puedo seguir usando la caja donde vivía originalmente, así que por ahora no me faltan materias primas. Hermano, solo necesitas encontrar un par de gafas. Después de todo, mi habilidad es solo modificar, no crear de la nada".
Zhao Qiang recordó que tenía unas gafas de sol que usaba cuando iba a trabajar a la obra en verano. Rebuscó en su cajón y las encontró. Las colocó junto con la caja negra sobre su escritorio. Xiao Wei inició el programa de modificación y apareció un cuadro de comandos en la pantalla. Una instrucción tras otra comenzó a ejecutarse y una nube de niebla blanca se formó lentamente frente a la pantalla.
De repente, las luces del interior se apagaron y la niebla recién formada se desvaneció en un instante. Zhao Qiang se sobresaltó: "¿Qué ha pasado?"
Xiao Wei salió de la consola de comandos y reapareció en la pantalla. "Hermano, se fue la luz. Creo que el consumo excesivo de energía durante la última modificación del reloj electrónico despertó las sospechas de la escuela. Deben haber instalado dispositivos limitadores de energía en el edificio de la residencia estudiantil. No hay forma de continuar con la modificación. La energía almacenada en mi chip por sí sola no es suficiente para cubrir las necesidades de la modificación. Se requiere energía tanto interna como externa."
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Volumen 1 [031] Poco a poco le voy cogiendo el truco
La última vez, la modificación del reloj electrónico realizada por Zhao Qiang provocó que la escuela perdiera más de mil kilovatios-hora de electricidad. Si bien se determinó que el problema se originó en la residencia 404, no se encontraron electrodomésticos de alto consumo. Por lo tanto, la escuela no pudo imputar el costo de los mil kilovatios-hora de electricidad a dicha residencia. El departamento de logística tuvo que asumir el costo. Para evitar mayores pérdidas, se cortaría el suministro eléctrico de inmediato si la corriente en la residencia fuera demasiado alta.
Zhao Qiang dijo con desánimo: "Olvídalo, ya encontraremos una solución más tarde. No se sabe si habrá alguien de guardia en la sala de distribución eléctrica. Quizás tengamos que trabajar a oscuras esta noche".
A la mañana siguiente, Zhao Qiang tomó el autobús para ir a trabajar a la empresa informática Home Inn. Ya que estaba de vuelta, bien podría ganar algo de dinero extra para gastar, puesto que de todos modos estaba ocioso.
Antes incluso de entrar por la puerta, se oyó a Wang Yidong maldecir: "¿Qué clase de compañía eléctrica es esta? Gasto más de tres mil yuanes al mes en electricidad. ¿Qué clase de desastre es este? ¿Acaso me toman por tonto? Antes, solo me costaba seiscientos o setecientos yuanes como mucho. Deben haber leído mal el contador o haber impreso la factura equivocada. Voy a presentar una queja contra ellos."
Ma Xiaohua dijo: "Señor Wang, consulté con el departamento de facturación de la compañía eléctrica y el consumo de electricidad es correcto. El medidor también fue revisado y no presenta ningún problema. Por lo tanto, no podemos dejar de pagar la factura de la luz. Si no pagamos, nos cortarán la luz esta tarde y tendremos que pagar una tarifa de reconexión si queremos que nos la restablezcan".
Zhao Qiang se deslizó con cuidado por la rendija de la puerta. Recordando lo sucedido la noche anterior, Zhao Qiang sabía que la factura de la luz, que superaba los tres mil yuanes, debía estar relacionada con Xiao Wei. Al llegar al trabajo, enchufó su portátil y la encendió. La mayoría de las modificaciones internas que Xiao Wei le había hecho al portátil se habían completado durante ese tiempo, por lo que era normal que consumiera tanta energía.
Suspiro, déjame, Zhao Qiang, castigarte en nombre de los amables clientes que han sido acosados por ti, Zhao Qiang encontró una razón para sí mismo.
Wang Yidong se desinfló como un globo pinchado. Sin electricidad, ¿cómo podría funcionar su empresa? Completamente impotente, dijo: "¡Devuélvanlo, considérenlo robado! ... Zhao Qiang, ¿no estabas de vacaciones en casa? ¿Qué haces aquí?"
Zhao Qiang dijo: "Buenos días, señor Wang. No había mucho que hacer en casa, así que volví para ver cómo estaban las cosas y regresé".
Wang Yidong dijo: "De acuerdo, Zhang Chunjiang está de baja por enfermedad hoy. Vigila la empresa y atiende a los clientes que vengan a reparar. No me siento bien hoy, así que voy a dar un paseo. ¡Maldita sea! Después de pagar la factura de la luz, el trabajo de este mes casi no ha servido para nada".
Sería extraño que Wang Yidong se sintiera cómodo después de pagar más de tres mil yuanes en facturas de electricidad por nada.
Ma Xiaohua se apresuró a ir a la compañía eléctrica para pagar la factura de la luz. Zhao Qiang era el único que quedaba en la empresa. Tras pensarlo un rato, Zhao Qiang entró en la sala de reparaciones, conectó la corriente y encendió su portátil. Sin embargo, lo primero que le dijo a Xiao Wei fue: «No malgastes la electricidad de la empresa, o el jefe Wang se enfadará muchísimo».
Xiao Wei dijo: "Hermano, no se puede desperdiciar la electricidad de la empresa, y tampoco se puede desperdiciar la electricidad del dormitorio ahora, así que ¿cómo puedo repararla y modificarla?"
Zhao Qiang se rascó la cabeza: "Déjame pensar en otra solución. Si todo lo demás falla, podemos encontrar un lugar para alquilar con un suministro eléctrico estable".
Xiao Wei dijo: "De acuerdo, voy a buscar información en línea. Te contactaré a través de mi reloj inteligente si encuentro algo".
Zhao Qiang se sentó un momento en el escritorio de Ma Xiaohua, absorto en sus pensamientos. Si tan solo fuera un experto en informática, si tan solo tuviera verdaderos conocimientos, se atrevería a aceptar la invitación de Luo Xiaowei e incluso a cursar una maestría con el profesor Gu. Luego le preguntaría a Xiaowei si podría modificar un dispositivo para el desarrollo cerebral, y si pudiera transformarlo en un supercerebro, sería asombroso.
Zhao Qiang estaba absorto en sus pensamientos cuando alguien entró a la tienda con una computadora. "Jefe, ¿podría revisar mi computadora? No deja de dar un error al guardar. Reinstalé el sistema yo mismo, pero el problema persiste. Es muy extraño."