Hace un tiempo, mientras patrullaba la frontera, quedó sumamente asombrado al ver esta pulsera. Pensó que las manos de You Tong eran suaves y delicadas, y sus muñecas, finas y elegantes. Creía que se vería hermosa con esa pulsera de jade, así que gastó una gran suma de dinero para comprarla.
La pulsera de jade era lisa y brillante, y sus manos eran delicadas y suaves, casi sin huesos, así que se la puso sin esfuerzo y le quedaba perfecta.
Fu Yu tomó la mano y la examinó detenidamente, bastante satisfecho.
Tras su asombro y admiración iniciales, You Tong comprendió el significado de las acciones de Fu Yu. La pulsera era realmente muy valiosa, y dada su situación, no era apropiado que la aceptara abiertamente. Un poco sobresaltada, rápidamente le arrebató la pulsera, se la quitó y se la devolvió a Fu Yu.
«La pulsera de jade es preciosa; el general tiene un gusto exquisito», la elogió con sinceridad. Al ver que él se negaba a aceptarla, añadió: «No puedo aceptarla».
"¿Por qué?" Fu Yu se inclinó más, con la mirada inquisitiva.
Esto requeriría mucha explicación y discusión. Era plena noche, y no era momento para hablar; después de todo, era una joven en edad de casarse. Así que retrocedió un poco y dijo: «Esto es demasiado delicado». Había supuesto que él tenía asuntos importantes que atender, pero como no tenía nada que decir, le resultaba inconveniente quedarse. Entonces llamó a Chuncao y a los demás, y luego dijo: «Es muy tarde. Si el general no tiene nada más que decir, por favor, regresen».
Cuando hay personas ajenas a la comunidad, algunas cosas resultan menos apropiadas para decir, y obligar a alguien a dar un regalo es aún más extraño.
Es astuta, sabe cómo encontrar un escudo. Desafortunadamente, es demasiado joven e inexperta.
Fu Yu echó un vistazo a los bellos rasgos de Miao Li, luego a la pulsera de jade que ella le entregó, y se marchó solo.
—Entonces lo dejaré aquí por ahora y volveré a buscarlo cuando lo necesite. —Su voz era tranquila y pausada. Mientras hablaba, ya había salido del salón, sin mostrar ninguna intención de recuperar el brazalete de jade.
You Tong se quedó allí, estupefacto.
...
Después de que Fu Yu se marchara, You Tong guardó temporalmente el brazalete de jade y luego sacó la carta familiar para leerla con atención.
Desde que se supo de su divorcio de Fu Yu, Wei Sidao y su esposa le enviaron varias cartas, todas sobre el divorcio. Esta carta, aunque entregada por alguien que se hacía pasar por Fu Yu, no mencionaba el divorcio en absoluto. En cambio, trataba otro asunto importante: tras regresar a Pekín a principios de año, You Tong le pidió a Wei Sidao que difundiera rumores sobre Xu Shu en secreto e investigara el origen de dichos rumores difundidos por la familia Xu. Wei Sidao accedió a todo.
En comparación con la desconfianza inicial durante el alboroto, Xu Shu afianzó su posición como princesa y, tras su matrimonio con Qizhou, la vigilancia de la familia Xu disminuyó gradualmente.
Si bien la familia Wei no fue capaz de enfrentarse a la familia Xu en el ojo del huracán, sí pudo llevar a cabo investigaciones en secreto una vez que las cosas se calmaron.
Sin alertar al enemigo, Wei Sidao pasó más de medio año reuniendo pruebas gradualmente.
Esta carta tenía como objetivo informarle que las cosas estaban empezando a controlarse a principios de año.
You Tong se alegró mucho al ver esto e inmediatamente respondió diciendo que, una vez que el negocio del restaurante de olla caliente se estabilizara, definitivamente regresaría a la capital antes de fin de año, y solo le pidió a Wei Sidao que vigilara el movimiento del cuchillo que quería pedir prestado.
Tras terminar la carta, pensé en el pasado y di vueltas en la cama toda la noche, incapaz de dormir.
Cuando me desperté al día siguiente, el cielo estaba nublado y el viento era frío.
Después de desayunar, You Tong no regresó al restaurante para supervisar nada. En cambio, se puso una capa fina y suave y fue al templo Bitan en la ciudad para ofrecer incienso.
El año pasado, cuando se casó con un miembro de la familia Fu, You Tong aún recordaba vívidamente el viaje al templo Jinzhao con Fu Deqing y su hijo para ofrecer incienso. La familia Fu había custodiado la frontera durante décadas, luchando valientemente por el pueblo, y un sinnúmero de soldados habían perdido la vida protegiéndolos. En el templo Jinzhao, además de la familia Tian, también había lápidas conmemorativas de algunos soldados que recibieron ofrendas de incienso. You Tong se sorprendió mucho al ver esto.
Ahora que ya no pertenece a la familia Fu, es lógico que le resulte imposible ir al templo Jinzhao.
Pero su respeto por ellos permaneció intacto, y seguía teniendo en alta estima a Fu Yu y a la madre de Fu Lanyin. Continuaban llegando cartas de casa, y estaba preocupada por sus padres en la capital. Anoche, medio dormida, soñó con muchos momentos que compartió con Xue Shi mientras esperaba casarse, testimonio de la profunda preocupación y el anhelo de su amorosa madre. You Tong, incapaz de estar con sus padres y agobiada por el divorcio, solo pudo ofrecer incienso en el templo y rezar por el bienestar de Xue Shi.
Era un día nublado y frío, y no había muchos fieles en el templo. Después de que You Tong terminó de ofrecer incienso, oyó que había un hermoso y viejo árbol de ginkgo en el templo, así que fue a verlo.
Inesperadamente, se encontraron con una conocida: Shen Yueyi.
Capítulo 87 Asfixia
Desde el revuelo causado por la familia Shen, You Tong no ha visto a Shen Yueyi en mucho tiempo.
Pero aun así logramos enterarnos de algunas noticias sueltas sobre ella.
El día que Shen causó problemas, Fu Deming se enfureció y le preguntó el motivo. Shen intentó distanciarse de su familia, limitándose a decir que echaría a Shen Yueyi de la mansión y no le permitiría quedarse en el Salón Shou'an. Unos días después, se supo del divorcio de You Tong y Fu Yu. Fu Deming no esperaba que el egoísmo de su esposa provocara la separación de la otra pareja, y se sintió muy culpable.
Apenas dos días después, Fu Yu volvió a llamar a la puerta acompañado de la criada de la anciana.
El tío y el sobrino hablaron a puerta cerrada, y nadie sabe de qué hablaron. Sin embargo, poco después de que Fu Yu se marchara, Fu Deming, con semblante sombrío, llamó a su cuñado, Shen Feiqing, y le ordenó que buscara rápidamente un marido para su hija y que no se demorara en Qizhou. Shen Feiqing era un funcionario público, no particularmente talentoso, y ya tenía dificultades para desenvolverse en las complejidades de la administración. Al ver que su esposa e hija estaban al cuidado de su hermana, que se había casado con un miembro de la familia Fu, se sentía bastante tranquilo. Poco sabía que esto le acarrearía tantos problemas.
Al enterarse de que su hija codiciaba al marido de otro hombre y había conspirado con su tía para asesinar a la primera esposa, provocando el divorcio de la pareja, los sirvientes y las jóvenes de la familia Fu supieron de sus malvadas intenciones, lo que los aterrorizó.
Tras salir del estudio de Fu Deming, se encontró con Fu Yu en la puerta de la mansión. Al toparse con la mirada fría y penetrante de Fu Yu, sintió aún más vergüenza.
Al regresar a casa, inmediatamente reprendió severamente a su esposa y a su hija, y buscó apresuradamente un marido para su hija.
Sin querer darse por vencida, la señora Mei llevó a Shen Yueyi al Salón Shou'an con la esperanza de ganarse su favor, pero la anciana se negó a dejarla entrar, alegando su delicado estado de salud. Permanecieron allí un buen rato antes de marcharse enfadadas.
Estos rumores llegaban a oídos de Fu Lanyin poco a poco, y cuando iba a cenar a casa de You Tong, también le contaba algunos de ellos.
"La única culpable es ella y su madre por su avaricia. Al principio pensaron que podrían ganarse a la abuela con palabras dulces y casarse con un buen joven de Qizhou, pero estaban equivocadas y lo hicieron. ¡Incluso tuvieron el descaro de suplicarle a la abuela! ¡Qué descaro!" Fu Lanyin siempre había detestado a Shen Yueyi y se atrevía a desafiarla. Cuando mencionó esas cosas, no ocultó su sarcasmo. "Aunque la abuela la quiere, es porque es buena con las palabras y sabe cómo complacer. Puede mantenerla entretenida, como si fuera un gato o un perro. Si es obediente y considerada, naturalmente la recompensará con cosas buenas. Pero si araña a alguien y arma un escándalo, ya no le importará."
Mientras decía esto, Fu Lanyin disfrutaba de un plato de costillas de arroz glutinoso, elogiándolo con deleite.
You Tong se sorprendió mucho de que Fu Yu, alguien que desdeñaba ocuparse de los asuntos domésticos, aprovechara la oportunidad para causarle problemas a Shen Yueyi. Ella preguntó casualmente sobre su compromiso, solo para descubrir que él era hijo de uno de los colegas de Shen Feiqing, de casi veinte años, y que aún estudiaba diligentemente para los exámenes imperiales. Debido a la insistencia de Fu Yu, los ritos nupciales tradicionales se simplificaron y acordaron que se casaría a finales de octubre; la promesa que la anciana había hecho de ayudarla a encontrar marido y proporcionarle una dote, naturalmente, ya no se mencionó.
La madre y la hija de la familia Shen buscaban el poder de la familia Fu, pero fracasaron en su intento de ascender socialmente y terminaron en un matrimonio apresurado y de bajo estatus. You Tong sintió una mezcla de alegría y tristeza al pensar en la brecha psicológica que existía cuando Shen Yueyi fue obligada a casarse con este hombre.
Hoy me encontré con Shen Yueyi en el templo Bitan. Su presencia confirmó la suposición de You Tong.
...
El viejo árbol de ginkgo del templo de Bitan lleva allí mucho tiempo y es muy robusto, con la corteza agrietada y una copa que parece un dosel.
En otoño, las hojas verdes del árbol se tornan doradas, creando una vista hermosa y agradable. Los lugareños dicen que este viejo ginkgo tiene un gran poder espiritual, y cuando vienen al templo de Bitan a ofrecer incienso, siempre dan dos vueltas alrededor del árbol y piden un deseo.
Cuando You Tong llegó, Shen Yueyi estaba de pie bajo el árbol con las manos juntas, junto a una criada y un sirviente.
En el Salón Shou'an, Shen Yueyi se mostró amable y cortés, y gracias a los atenciones y regalos de la anciana, su ropa y joyas eran de la más alta calidad, dignas de las damas nobles de Qizhou. Siendo una joven en la flor de la vida, aunque su apariencia no fuera excepcional, se ganó el favor de la anciana con su espíritu vivaz y locuaz, demostrando una gran habilidad para desenvolverse en situaciones sociales y encantar a la gente.
Su actitud es completamente diferente ahora.
No solo parecía mucho más delgado, sino que sus manos y pies también se veían algo rígidos. Cerró los ojos, juntó las manos y, a pesar de un buen rato, no pudo terminar de formular su deseo.
Fue su criada quien reconoció a You Tong, y tras abrir mucho los ojos para distinguir quién era, tiró de su ropa para recordárselo y le susurró unas palabras al oído.
Inmediatamente, Shen Yueyi se dio la vuelta y miró hacia allí. Al ver la figura que estaba de pie detrás del Salón de Buda, su expresión cambió drásticamente.
¡Era Wei Youtong!
Wei Youtong, quien provocó que la anciana y su tío la detestaran, que su padre la regañara y que, además, ¡la obligara a casarse apresuradamente!
En ese instante, toda la ira y el resentimiento que se habían acumulado durante los últimos días invadieron la mente de Shen Yueyi como un maremoto.
—La vergüenza cuando la señora Fu le dijo que debía regresar a su propia residencia y no quedarse en el Salón Shou'an; la inquietud cuando salió del Salón Shou'an con su equipaje y fue observada fijamente por los sirvientes; la ansiedad de perder repentinamente el favor y su gloria; el pánico y la confusión cuando Shen Feiqing fue humillada por Fu Deming y regresó a casa para reprenderla furiosamente a ella y a su hija; la desesperación y el desamor cuando Shen Feiqing insistió en casarla con alguien de fuera de Qizhou y no pudo encontrar una familia adecuada a tiempo; y la sensación de desaliento cuando fue al Salón Shou'an a suplicar por ella pero fue rechazada…
En tan solo dos meses, estuvo a punto de caer de la cima de la prosperidad al fondo de la desolación.
Y todo esto es por culpa de la mujer que tiene delante.
Si no hubiera sido por sus pretenciosas amenazas de divorcio, y si no hubiera sido por su fingida compasión frente a Fu Yu, dada la relación entre la familia Shen y la familia Fu, ¿cómo podría haber llegado a una situación tan desesperada?
La sangre le subió a la cabeza a Shen Yueyi, sus ojos se inyectaron en sangre y, de forma inconsciente, avanzó unos pasos.
La criada que la acompañaba notó que su joven ama no se encontraba bien y, temiendo que algo pudiera suceder, la apartó rápidamente y le susurró: "Señorita, todavía hay gente afuera. Esto es un templo budista".
Este tirón finalmente hizo que Shen Yueyi recobrara un poco la cordura.
Miró fijamente a You Tong y, tras un instante, tragó saliva, como si intentara controlar sus emociones.
A unos doce pasos de distancia, You Tong se mantuvo erguida con gracia, echó un par de vistazos y luego se alejó con ligereza, con la intención de dirigirse al Salón Guanyin, detrás del árbol de ginkgo. Aunque rara vez hablaban en casa de la familia Fu y nunca se enfrentaban abiertamente, se veían con frecuencia en el Salón Shou'an y podían considerarse conocidos.
Esta indiferencia, a ojos de Shen Yueyi, era como una burla desdeñosa, un insulto flagrante.
No pudo contenerse y gritó enfadada: "¡Alto ahí mismo!"
El tiempo estaba gris y frío, y no había muchos fieles en el templo de Bitan. La mayoría seguía quemando incienso en la sala de Buda, y en ese momento no había nadie más frente al árbol de ginkgo.
You Tong hizo una breve pausa, con una media sonrisa en los labios, "¿Tiene la señorita Chen algún otro consejo?"
"¡Deja de fingir!" La ira de Shen Yueyi estalló. Si no fuera por las criadas y los sirvientes que la sujetaban en secreto, casi se habría abalanzado sobre él y habría comenzado una pelea. Al ver la expresión burlona de You Tong, se enfureció aún más y espetó dos veces: "¡Qué noble te crees que eres delante de mí! ¡Te han expulsado de la familia Fu y todavía te crees la joven señora!"
—¿Me echaron? —El rostro de You Tong permaneció impasible mientras se alisaba las mangas con lentitud y deliberación—. Permítanme aclarar esto: se trata de un divorcio. Los ancianos han dado su aprobación, así que no hay necesidad de herir sentimientos. La familia Fu es muy respetada en todo Qizhou. El viejo general y el gobernador militar han sido muy educados y corteses. ¿Por qué iban a echar a alguien sin motivo? ¿Será que la señorita Shen cree que usted fue la expulsada y por eso supone que yo también lo fui? No he hecho nada inmoral ni vergonzoso, así que no hay razón para que me echen.
"¡Tú!", exclamó Shen Yueyi con la voz quebrada, sabiendo que armar un escándalo era vergonzoso, así que quiso burlarse de ella por ser una mujer casada.
Inesperadamente, You Tong se burló y, antes de que pudiera hablar, replicó fríamente: «¡No me mires así! Tú fuiste quien codició al marido de otro hombre, quien albergó pensamientos perversos en secreto, y quien quedó al descubierto. Ahora que has cometido un crimen, es tu culpa. La familia Fu ha guardado silencio al respecto, pero tú estás armando un escándalo, como si quisieras que todos supieran cuán grandes son las ambiciones de tu familia Shen y cuán desvergonzada eres».
Eso es prácticamente acusarla de ser desvergonzada.
Shen Yueyi ya estaba muy alterada, y cuando la reprendieron, se enfureció tanto que tembló de pies a cabeza. Quiso responder, pero le temblaban los labios y no podía hablar con fluidez.
En ese preciso instante, dos mujeres que estaban ofreciendo incienso juntas pasaron de largo la sala de Buda y también se acercaron al árbol de ginkgo.
La criada de la familia Shen sabía lo que le convenía y sabía que si se corría la voz, su joven ama quedaría en evidencia. Rápidamente la detuvo y le aconsejó: «Jovencita, cálmate. No dejes que la gente se ría de ti».
Shen Yueyi le gritó furiosa a You Tong, nublando su juicio por la ira. No había pensado con claridad en lo que You Tong quería hacer, ni había considerado las consecuencias.
Quiso desahogar su ira maldiciendo, pero alguien lo interrumpió, haciéndolo temblar de rabia.
Ahora que había gente alrededor, la pelea no podía continuar. Se abalanzó para golpear a alguien, pero fue derribada y ni siquiera tuvo oportunidad de defenderse. Al ver a You Tong calmarse y dirigirse al Salón Guanyin, Shen Yueyi se enfureció tanto que sintió un fuerte dolor en el pecho. Incapaz de contener su ira, se dirigió furiosa al patio este de la familia Fu.
—Tiene muchas cosas que hacer antes de casarse, pero no puede hacer nada con respecto a Wei Youtong. ¡Su tía, la señora Shen, tiene muchas maneras de ayudarla!
...
En el patio este de la familia Fu, la señora Shen se encuentra en una situación desesperada, apenas capaz de salvarse a sí misma.
El intento de asesinato de aquel día quedó en el olvido, y también fue culpa suya por actuar con descuido y dejarse manipular. Fu Deming la castigó obligándola a arrodillarse en el salón ancestral todos los días, y no tuvo más remedio que resignarse y marcharse. Como señora de la mansión, tan glamurosa durante la mayor parte de su vida y siempre tan autoritaria con los sirvientes, era fácil imaginar de qué hablarían si de repente tenía que arrodillarse en el salón ancestral durante días.
En cuanto a la afirmación de Fu Deming de haber entregado el poder dentro de los aposentos interiores, Shen inicialmente no la tomó en serio.
Después de todo, los aposentos interiores eran su dominio y el de la anciana. Como la señora Wei no gozaba del favor de la anciana, primero montaría un espectáculo y luego usaría las mismas artimañas, complicándole las cosas tanto abierta como secretamente. No habría pruebas que la responsabilizaran de los asuntos de los aposentos interiores, y tendría muchas maneras de desahogar su ira. Conocía muy bien el temperamento de la anciana y sabía cómo manipularla.
¿Quién iba a imaginar que la señora Wei no solo no se hizo con el poder, sino que además armó un escándalo y abandonó la mansión para divorciarse?
Desde que la familia Fu amasó su fortuna, nunca se había producido un divorcio. Es fácil imaginar la furia de la matriarca, quien siempre valoró las apariencias, ante el berrinche de Wei. Además de culpar a Wei por su ignorancia, la matriarca también descargó su ira contra ella, ignorándola por completo durante varios días. La acusó de ser insensata y cruel, de dañar la reputación de la familia Fu y de olvidar por completo la armoniosa relación que alguna vez tuvieron como suegra y nuera.
Ante Fu Deming, su delito se agravó: originalmente solo se la acusaba de intento de asesinato, y ella llevaba más de veinte años en la familia Fu, administrando el hogar y criando a sus hijos; ese pequeño delito era tolerable. Pero ahora, además del intento de asesinato, también se la acusaba de separar a una pareja y de causar disturbios en la familia.
Lo que es aún más odioso es esa familia Han.
¡Los rencores de los primeros años siguen sin resolverse! Durante su estancia en el templo, Han Shi no se volvió indiferente al mundo, sino que su antigua astucia se desvaneció, volviéndose escurridiza y taimada. Avanza a base de retrocesos, sin dejar cabos sueltos, y a menudo expone sus defectos ante la anciana. Es muy difícil tratar con ella.
Casualmente, Fu Deming se sentía culpable con Fu Yu y le había prometido a Fu Deqing cuidar de Han Shi. Detuvo especialmente a las criadas y sirvientes que la rodeaban y les dio una buena reprimenda. La anciana siempre había querido mucho a Han Shi, y al ver cuánto había sufrido a lo largo de los años, sintió aún más lástima por ella. Tan pronto como Han Shi regresó, la trató como a la niña de sus ojos y la protegió en todo sentido.
Por un lado, su marido la detestaba y, por otro, su suegra se quejaba de ella, y su vida se complicó de inmediato.
La señora Shen no solo renunció a la mayor parte de su poder, sino que además la señora Han la llevaba al borde de la muerte cada vez que iba a presentar sus respetos al Salón Shou'an.
Tras sufrir muchas dificultades, se dio cuenta de que Wei era sumamente astuta. No solo la había incriminado por la ruptura de la pareja, sino que también se había ganado la enemistad de alguien que le guardaba rencor desde hacía tiempo, causándole muchos quebraderos de cabeza.
En definitiva, este otoño ha sido increíblemente desafortunado; ¡no ha pasado nada bueno en ningún sitio!
Justo en ese momento, la señora Shen regresó del Salón Shou'an. A raíz de la entrega de algunos libros de contabilidad, la señora Han señaló varios fallos con una sonrisa y profirió muchos comentarios sarcásticos. La anciana hizo la vista gorda y, de hecho, defendió a la señora Han. No quería enemistarse con su suegra, por temor a que la anciana se enfadara y le causara problemas.
—Esa miembro de la familia Han era bastante astuta. Dijo que había estado fuera de la mansión demasiado tiempo y que temía no poder encargarse de todo si se llevaba todo de golpe. Así que insistió en entregar las cosas una por una.