Regenbögen jagen - Kapitel 13
подводное течение
Он не мог вспомнить, что они говорили после этого.
Он помнил лишь, как выпивал чашку за чашкой, непринужденно болтал обо всем на свете, но его мысли всегда были заняты этим вечно бледным и безразличным лицом.
Стройные плечи, изящная талия, глаза глубокие, как ночь, и чистый, мелодичный голос, который надолго задерживается в воздухе.
В туманном сне он слышал смех и тихие, нежные голоса, наливающие стакан за стаканом, и прежде чем он это осознал, он пил все больше и больше. Эта равнодушная, безжалостная, жестоко умная, вечно инфантильная женщина занимала все его мысли. Он не знал, какие сложные эмоции она вызывала, но он был просто очарован и не мог остановиться.
Глядя на пьяного мужчину, лежащего без сознания на мягком сиденье, Цзювэй тихо вздохнула. Она наклонилась и отнесла его к дивану, затем повернулась и холодно отдала приказ.
«Берегите его и ни слова не говорите о том, что произошло сегодня вечером».
Янь Жун взяла себя в руки и согласилась. Он взглянул на нее, вздохнул и вышел через окно тем же путем, что и пришел, исчезнув в глубокой ночи.
Красивая женщина закрыла окно, села на край кровати и, глядя на спящего мужчину, нежно поглаживала его слегка нахмуренные брови, проводя пальцами дюйм за дюймом по его молодому и красивому лицу.
«Неужели она действительно так красива?»
«Вы все по ней скучаете, раз, два... три...»
«Мне даже снятся сны о ней…»
Голос, почти бредовый, затих. Он снял длинную мантию и черные сапоги, опустил марлевую занавеску и посыпал успокаивающие благовония в курильницу.
Аромат разносился по тихой ночи, и последний проблеск света погас, когда глубокая тьма поглотила все вокруг.
Когда я проснулся, я на мгновение потерял ориентацию и не мог понять, где нахожусь.
Шторы были низко задернуты, и рядом с ним на красной подушке и парчовом одеяле спала красивая женщина.
Он резко сел, неожиданно почувствовав головную боль от похмелья, из-за чего слегка покачнулся. Пара мягких, теплых рук коснулась его лба, затем приподняла одеяло и поднялась, чтобы налить ему чашку теплого супа от похмелья.
«Молодой господин вчера вечером слишком много выпил».
Он с неохотой принял нефритовую чашу, не смея взглянуть на её прекрасное лицо в утреннем свете. Воспоминания о вчерашнем дне нахлынули на него, и он чуть не выругался от досады. Чёрт возьми, Цзювэй, если бы не он, как он мог провести ночь в пьяном виде в этом месте?
"У меня... есть...?" Он не мог выдавить из себя этот вопрос, лишь чувствуя, как постепенно горит его лицо.
Красивая женщина прикрыла рот рукой и рассмеялась, выразив понимание в ответ.
«Молодой господин был слишком пьян и просто спал; он ничего не делал».
Он тут же почувствовал облегчение, но и вину.
«Прошу прощения за беспокойство, юная леди».
«Молодой господин, вы льстите мне. Сад Мэй — место для поиска удовольствий». Тонкая рука приподняла белую занавеску, и комната постепенно озарилась светом. «Я лишь надеюсь, что вы будете почаще приходить и сидеть здесь. Хотя Яньжун не может облегчить мою печаль, было бы приятно составить вам компанию, поиграть на цитре и насладиться музыкой».
Прекрасная женщина у окна с длинными волосами, ниспадающими на плечи, очаровательна и притягательна, словно благоухающий цветок, который может сорвать любой.
По сравнению с тем далёким и недоступным человеком, тепло, которое испытываешь, обнимая кого-то, — самое настоящее. Возможно, в этом и заключается более глубокий смысл, заложенный Цзювэем в организации этой встречи.
Он на мгновение опешился.
В прозрачном бассейне Водного дворца в утреннем свете отражался слабый свет.
Над прудом поднялась тонкая, нечеткая дымка, ее темно-синий оттенок слегка увлажнял одежду. Перейдя небольшой мостик через пруд и войдя во внутренний зал, я внезапно остановился.
Вдоль коридора, на многоярусных цветочных террасах.
Невысокая, стройная фигурка сидела на скамейке под карнизом.
Утренний ветерок дует, и ее белоснежная юбка нежно развевается, одиноко и печально, словно постоянный силуэт.
Под стулом по всей земле были разбросаны цветы, лепестки осыпались один за другим.
Ее тонкие кончики пальцев были ярко-красными от цветочного сока, она, казалось, не замечала ничьего присутствия, медленно отрывала лепесток и клала его в рот.
Касья очень любила цветы и распорядилась пересадить все цветы из старого сада.
Она редко срывает цветы, но иногда у нее есть привычка их есть, отрывая несколько лепестков на вкус. Когда она это делает, обычно она в плохом настроении.
При ближайшем рассмотрении стало ясно, что подол ее юбки насквозь промок от тумана, что указывало на то, что она сидела там неизвестное количество времени. Ее черные волосы прилипли ко лбу, а лицо было настолько бледным, что почти прозрачным.
"ты........"
Его темные глаза, поблескивающие туманным блеском, были подобны полупрозрачным драгоценным камням, прохладным и безмятежным.
Он замолчал после одного лишь взгляда, не зная, что сказать. Расстояние между ними было настолько огромным, что он никак не мог понять, о чём думает Цзя Е.
Стул был немного высоковат, и ее ноги болтались в воздухе, ее белоснежные ступни мягко покачивались. Пальцы ног были круглыми и маленькими, очень изящными, даже не такими широкими, как ладонь взрослого человека.
Грязь на подошвах ее ног особенно некрасиво контрастировала с ее нежной, белой кожей.
По какой-то неизвестной причине он согнул левое колено и рукавом вытер ее. Его пальцы коснулись ее холодной лодыжки, она вздрогнула, но не отстранилась, позволив ему вытереть ее.
Ее маленькие ступни соединялись с изящными лодыжками, а ее красиво изогнутые ноги были словно вырезанный из нефрита, холодный, как нефрит, и казались безжизненными предметами, если бы не были мягкими и гладкими на ладони.
Я долго держался, разум был пуст, и мои замерзшие ноги, казалось, постепенно согревались.
Внезапно ее рука опустела. Она босиком спрыгнула со скамейки, ее юбка развевалась и волочилась по земле.
Переступая через разбросанные цветочные ветки и задевая асфальтированную дорогу, я в мгновение ока уже был далеко.
На земле остались лишь опавшие лепестки, цветы и листья были разбросаны повсюду, словно сон на рассвете.
Цзя Е редко колеблется в своих действиях, но на этот раз все было иначе.
После того как король отдал приказ, она подчинилась во дворце, но, вернувшись, долго размышляла. Она открывала и изучала один за другим разведывательные доклады, присланные разными странами, неоднократно внимательно их анализировала, но так и не смогла принять решение.
Чего вы опасаетесь?
Услышав его вопрос, она выпрямилась и жестом попросила его закрыть дверь.
Он небрежно это скрыл, испытывая удивление и подозрение, поскольку редко видел ее такой осторожной.
«В этот раз время выбрано неудачно».
"Что это значит?"
«Нынешняя ситуация в Куче очень сложная. Убийство левого министра отнюдь не обычная семейная вражда, как сказала Алиса», — указала она на секретный доклад по этому делу. «Король Кучи стар и обожает своего младшего сына, рожденного от наложницы. Он равнодушен к своему старшему сыну Чишу, которого поддерживают придворные чиновники. Он хочет сместить старшего сына и поставить на его место младшего. Именно этого и ожидает король Кучи».
«Чишу много лет служил в армии, он храбр и решителен. Он давно недоволен ежегодной данью. Как только он взойдет на трон, его будет очень трудно контролировать. Армия Кучи хорошо обучена, свирепа и храбра. Если мы попытаемся убить его силой, потери будут слишком велики. Нецелесообразно делать это силой. Поэтому секта делает все возможное, чтобы поддержать молодого сына наложницы».
Поскольку младший сын не пользуется поддержкой придворных чиновников, он может лишь встать на сторону родственников по материнской линии. Чтобы укрепить свои позиции, он должен подчиняться Демоническому Культу. Только так он сможет вытеснить противостоящих министров. Для собственной защиты он в мгновение ока станет марионеткой короля культа. Всего несколькими словами планирования он сможет легко устранить потенциальную угрозу. Цзя Е очень искусен в этом методе.
В глубине души он понимал, но лишь небрежно спросил.
«К какой стороне принадлежит левый министр?»
«Изначально он занимал нейтральную и беспристрастную позицию, поэтому Папа Римский удовлетворил просьбу Алисы. В конце концов, его убийство послужило бы предупреждением и утвердило бы его авторитет, заставив некоторых колеблющихся и сомневающихся министров принять решение».
«Но это также спровоцирует консерваторов, сделав их более враждебными по отношению к Папе и склонив их на поддержку Чишу».
«Похоже, теперь это действительно так», — холодно улыбнулся Цзя Е. — «По совпадению, мы только что получили секретный доклад о том, что левый министр имеет связи с королевством Гумо и неоднократно препятствовал военным и политическим планам Великого принца Кучи».
"Гумо? Разве оно не воевало с Кучей несколько лет назад?"
«Вероятно, он был подкуплен Гу Мо, поэтому намеренно препятствовал и даже советовал царю Кучи сократить армию и захватить военную власть Чи Шу».
«Похоже, это тот, кто мог бы нам помочь», — сказал он с оттенком сарказма, поскольку Цзя Е всегда умел использовать министров, которые предали бы свою страну ради личной выгоды.
«Он очень хорошо это скрывал. Внешне он был чрезвычайно предан и, казалось, заботился о благополучии народа. Он также был дядей Чишу, поэтому король ему очень доверял», — сказала она с оттенком сожаления. — «Если бы я знала это раньше, я бы просто подкупила его. Думаю, он считал этого племянника слишком хитрым и трудноуправляемым».
«Таким образом, смерть этого дяди по материнской линии на самом деле пошла на пользу Чишу».
«Устранение предателя в семье, разжигание ненависти к Папе Римскому по всей Куче и предоставление веских оснований для реорганизации армии и подготовки к войне, что позволит сокрушить младшего брата по силе — поистине убить двух зайцев одним выстрелом», — спокойно и с немалым восхищением заметила она. «Меня нисколько не удивляет, что вы представили план Алисы Руочи».
«Сейчас, вероятно, не самое подходящее время для поездки в Кучу».
«Очень… ужасно», — пробормотал Цзя Е себе под нос. — «Скорее всего, Чи Шу повесит мою голову на городской стене, чтобы заявить церкви, что я больше никогда не подчинюсь».
Выражение его лица слегка изменилось, когда он увидел, как она нерешительно и неуверенно расхаживает по комнате взад и вперед.
«Этот противник поистине грозен».
«Или же мне следует пойти и убить его».
Цзя Е подняла глаза и на мгновение задумалась. «Нет, он, должно быть, сейчас находится в состоянии повышенной готовности, поэтому шансы на успех невелики. Более того, убийство высокопоставленных чиновников только подстрекнет всю страну Куча к борьбе против него, что еще больше осложнит ситуацию».
«Тогда завтра я пойду во дворец, чтобы сообщить королю и попросить его сначала расправиться с Алисой?» В глубине души он понимал, что шансы на успех невелики.
«С тех пор как Алиса осмелилась присоединиться к церкви, она была шпионкой-самоубийцей, готовой умереть. На данный момент у нее нет конкретных доказательств, и одних лишь домыслов недостаточно, чтобы убедить любимую наложницу Папы. Как она может говорить?»
Ни один из вариантов не сработал, и тогда король приказал Цзя Е лично отправиться в Кучу, путешествие, опасность которого была очевидна. Он опустил глаза, уставившись на карту на столе. В комнате долгое время царила тишина, затем смутно возникла мысль.
Он внезапно встал, и в какой-то момент к столу подошел Цзя Е, его холодные черные глаза были устремлены на ту же цель.
На его губах появилась едва заметная улыбка.
«Завтра мы спустимся с горы и сначала отправимся в Гумо».
«Я пойду с тобой».
Цзя Е слегка удивленно подняла глаза: «Не нужно, я могу взять с собой два из шести крыльев».
«Я пойду», — настаивал он, что для него было редкостью.
Цзя Е долгое время молчал.
«Что бы вы ни сказали, просто попросите их всё подготовить».
ночная вечеринка
Гумо изначально было вассальным государством Кучи.
Сто лет назад король Гумо отказался быть вассалом, поэтому он собрал собственную армию и стал врагом Кучи.
Эти две страны неоднократно воевали друг с другом, одерживая победы и терпя поражения, и этот конфликт продолжается до сих пор.
В отличие от поездки в Шаше, на этот раз он сам организовал все поездки и проживание, что резко контрастирует с его растерянностью как новичка несколько лет назад.
Как обычно, Цзя Е был немногословен, молча ехал на верблюде позади себя, и на длинной дороге слышался лишь звон верблюжьих колокольчиков.
После той случайной встречи ранним утром расстояние между нами, казалось, еще больше увеличилось.