Regenbögen jagen

Kapitel 21

De retour à sa résidence, Long Er ne se rendit pas immédiatement dans la salle principale pour une réunion. Il envoya plutôt un éclaireur se renseigner sur les activités récentes de la famille Yun et sur leur réaction après le retour des deux entremetteuses. Il chargea également l'intendant Tie de préparer des présents, précisant qu'il rendrait visite aux familles Yun et Ding dans les jours suivants pour leur présenter ses vœux de Nouvel An par avance.

De plus, il a chargé Li Ke de trouver quelqu'un pour dénicher les faiblesses de Yun Qingxian et de Ding Sheng.

Li Ke fut interloqué : « Second Maître, pourquoi vous en prenez-vous au ministère de la Justice ? »

« Je n'ai aucun intérêt à traiter avec le ministère de la Justice. Ce que je veux viser, c'est Yun Qingxian. Cet homme est méticuleux et ne laisse que rarement des traces, tandis que Ding Sheng est fonctionnaire depuis trop longtemps et est corrompu depuis des années. Ordonnez à vos agents infiltrés au tribunal de recueillir des informations. Je dois savoir quelles preuves compromettantes ces deux-là détiennent l'un contre l'autre. Si nous ne parvenons pas à coincer Yun Qingxian, nous coincerons Ding Sheng. Ce vieux renard de Ding Sheng, s'il est trahi, il trouvera sans aucun doute un bouc émissaire parmi les siens. Yun Qingxian est non seulement son subordonné, mais aussi son gendre. Qui d'autre que lui ? »

Li Ke comprit que le Second Maître voulait régler ses comptes concernant le mariage forcé. Il écouta attentivement les explications de Long Er, en prit mentalement note, puis s'inclina et se retira.

Long Er retourna dans le hall principal et reprit sa discussion avec les directeurs. Tandis qu'il écoutait le rapport des dirigeants de Fengcheng sur leurs affaires, ses pensées se tournèrent soudain vers les magnifiques cheveux noirs et brillants de Ju Mu'er. Tiens, il était temps

; elle avait dû se laver les cheveux. Puisqu'on lui avait retiré les bandages de sa blessure, il aurait dû vérifier sa blessure à la tête aujourd'hui

; il avait complètement oublié.

Alors que Long Er ne semblait pas très concentrée sur les affaires, de l'autre côté, dans la boutique de vins de la famille Ju, Ju Mu'er et sa fille Ju Sheng étaient également en pleine conversation.

Le vieux Ju était rongé par le remords d'avoir causé des troubles aujourd'hui. Sans l'arrivée du garde Li et de ses hommes, lui et son assistant n'auraient pu arrêter ces vieilles femmes et ces servantes. Si les présents de fiançailles et les cadeaux de remerciement avaient été remis à la famille Yun, cela aurait été un véritable désastre.

En repensant à tout cela, le vieux Ju sentit un frisson lui parcourir l'échine.

Une fois que tout fut terminé et emballé, il alla rapidement parler à sa fille.

« Ma fille, que t’a dit aujourd’hui ton second maître ? A-t-il blâmé son père ? »

«Ne vous inquiétez pas, Père, le Second Maître ne nous a pas blâmés.»

« Oh, oh, c'est bon, c'est bon. » Le vieux Ju, tenant la jarre de vin, fut soulagé d'apprendre que personne ne le blâmait et prit rapidement une grande gorgée.

Ju Mu'er sourit en entendant le tumulte de son père.

« Ma fille, le second maître est vraiment un homme bien. Tu as fait un bon choix. Tu as autant de goût que ta mère. »

Ju Mu'er sourit et hocha la tête.

« Je pensais que tu ne te marierais jamais de ta vie. J'étais prête à prendre soin de toi pour le restant de mes jours. Qui aurait cru que tu trouverais un gendre aussi merveilleux ? »

Ju Mu'er hocha de nouveau la tête.

Le vieux Ju prit quelques gorgées de son vin, regarda sa fille et dit : « Ma fille, es-tu malheureuse ? En veux-tu à ton père ? »

« Absurde. » Ju Mu'er tendit la main, toucha le bras de son père, l'enlaça et posa sa tête sur son épaule, adoptant une attitude coquette.

Le vieux Ju était soulagé. Il caressa la tête de sa fille et prit une autre gorgée de vin.

Ju Mu'er demanda alors : « Père, pensez-vous qu'il serait injuste envers le Second Maître si je l'épousais ? »

« Comment est-ce possible ? Ma fille est la meilleure fille du monde. »

Est-ce une gentille fille aveugle, turbulente et dangereuse ?

Ju Mu'er laissa échapper un rire teinté d'autodérision. Serait-elle trop perverse pour l'épouser ?

28. Un parfum de passion dans le chaos de la salle de bataille

Ce soir-là, Long Er se rendit à la boutique de vin Jujiu pour voir Ju Mu'er.

Avant même qu'ils aient pu se jeter un coup d'œil, le vieux Ju sortit du vin et insista pour boire avec Long Er, disant que ni lui ni son gendre n'avaient eu une vraie conversation depuis si longtemps.

C'était censé être une conversation, mais c'était surtout le vieux Ju qui parlait, tandis que Long Er buvait à côté de lui et intervenait de temps à autre. Heureusement, les sujets abordés par le vieux Ju tournaient tous autour de Ju Mu'er, ce que Long Er trouvait fort intéressant, et il s'assit donc patiemment.

Après quelques verres, le vieux Ju retrouvait de l'énergie, tandis que Long Er était déjà un peu ivre. Il ralentit le rythme, mais le vieux Ju jugea que ce n'était pas suffisant et appela son serviteur, Li Ke, et les deux autres gardes pour boire avec lui.

Les gardes hésitaient d'abord, mais le cri de Long Er, « À boire ! », les fit tous s'asseoir. Avec plus de monde autour, la conversation devint naturellement plus variée, ce qui ennuyait Long Er. Cependant, comme les autres buvaient avec le vieux Ju, son attention n'était plus portée sur elle. Alors, Long Er quitta discrètement la table et se rendit à la hutte de Ju Mu'er pour la retrouver.

Ju Mu'er était assise en tailleur sur le lit, une cithare sur les genoux, dont elle grattait distraitement les cordes. Long Er frappa deux fois à la porte, puis la poussa et entra sans attendre de réponse.

«

Second Maître

?

» Ju Mu'er interrompit ce qu'elle faisait et demanda en inclinant légèrement la tête.

« Qui d’autre pourrait être assez impoli pour entrer ainsi dans votre boudoir ? » dit Long Er sans la moindre impolitesse.

Ju Mu'er sourit et, acquiesçant à sa suggestion, dit : « Il ne peut s'agir que du Second Maître. »

Long Er était très satisfait. Il s'approcha, s'affala sur le bord du lit et laissa échapper un soupir de soulagement. Ce vieux Ju avait vraiment une forte tolérance à l'alcool

; il l'avait un peu enivré.

Ju Mu'er inclina la tête, tournée vers lui, attendant qu'il prenne la parole. Mais Long Er aperçut alors la cithare posée sur ses genoux. Il sentit que la cithare avait pris sa place et lui lança d'un ton bourru : « Dégage ! »

Ju Mu'er cligna des yeux, perplexe. Devait-elle partir ?

Elle s'apprêtait à poser une question lorsqu'elle entendit Long Er dire : « C'est chez moi. »

Ju Mu'er marqua une pause, puis sourit : « Le Second Maître est-il ivre ? »

« Je ne suis pas ivre », dit Long Er en ramassant la cithare et en la jetant au pied du lit. Ju Mu'er ressentit un pincement au cœur en entendant le bruit de la cithare heurtant le matelas. Mais l'instant d'après, elle sentit un poids sur ses genoux

; Long Er s'était penché et avait posé sa tête sur ses genoux.

Ju Mu'er tendit la main et toucha la tête de Long Er. Long Er se retourna, prit sa main et la pressa contre son visage.

Le visage de Long Er était rouge d'alcool, et la fraîcheur des mains de Ju Mu'er lui apporta un réconfort bienvenu. Il soupira intérieurement et ferma les yeux.

« Combien le Second Maître a-t-il bu ? »

« Je n'ai pas compté. » Le vieux Ju buvait à la coupe, entouré de jarres de vin disposées à côté de lui, et il se servait coupe après coupe. Long Er ignorait vraiment combien il avait bu. Mais pour quelqu'un d'aussi habitué à boire que lui, avoir le vertige, c'est qu'il avait dû en boire une quantité considérable.

Ju Mu'er lui caressa doucement le visage et demanda d'une voix douce : « Le Second Maître a-t-il la nausée ? »

"Ne le fera pas."

Aurez-vous des vertiges ?

Un peu.

« Puis-je vous préparer un bol de thé pour vous aider à dégriser ? »

«

D’accord

», répondit Long Er sans bouger. Il se sentait très bien allongé là.

Ju Mu'er sourit, sans le presser, mais en lui caressant doucement le visage. Long Er resta allongé un moment, puis commença à se plaindre : « Ton lit est si petit. »

« Cela ne peut certainement pas se comparer à la famille du Second Maître. » Ju Mu'er se caressa les cheveux.

« Tu as sommeil ? » Long Er se souvenait que cette fille paresseuse adorait dormir.

« Un peu. » Elle lui caressa doucement le front.

«Fais avec quand tu as sommeil. Qui dort comme ça tous les jours ?»

« Oui, le Second Maître a raison. » Ju Mu'er sourit.

« Une fois mariés, tu devras te lever tôt tous les jours pour me servir », dit Long Er, profitant de son état d'ivresse.

"bien."

« Quand je consulte des dossiers et que j'écris, tu broies l'encre pour moi. Quand je m'ennuie, tu me tiens compagnie. Quand je suis en visite dans les magasins, tu restes à la maison et tu t'occupes des enfants. »

« D’accord. » Ju Mu’er cligna des yeux, tentant de réprimer le léger malaise qui l’envahissait. Il parlait si bien, et elle se sentait heureuse rien qu’en l’écoutant.

« Mon frère aîné a un fils et mon frère cadet a deux filles. Nous aussi, nous voulons deux enfants, et nous voulons un garçon. »

"bien."

«Si tu ne peux pas me donner un fils, je divorcerai.»

"bien."

Long Er fronça les sourcils et tendit la main pour lui pincer le menton : « Qu'est-ce qu'il y a de si bien là-dedans ? Tu es d'accord avec tout. Tu m'embêtes encore ? »

« Mu'er n'oserait pas. »

« Hmph, as-tu peur ? »

Ju Mu'er a ri : « Je n'ai pas encore pris congé. Je ferai un scandale pour le Second Maître quand viendra le moment de mon départ. »

« Quel genre de problèmes comptes-tu causer ? »

« Cela dépend si le Second Maître aime pleurer ou se rouler par terre. S'il veut piquer une crise ou menacer de se suicider, je peux le faire aussi. »

Long Er rit, se redressa, la serra dans ses bras et lui pinça la joue : « Je savais que tu étais la plus intéressante. »

« Mu'er se fera un devoir de plaire au Second Maître et fera tout son possible, jusqu'à la mort. »

Long Er rit de bon cœur, prenant un air viril, et lui tapota l'épaule en disant : « Va me servir une tasse de thé. »

Ju Mu'er acquiesça, se leva et se dirigea vers la table. Elle prit d'abord deux petits pots dans le placard à côté de la table, puis s'absenta un instant et revint avec un bol et une cuillère. Elle préleva ensuite le jus épais des deux pots et y versa de l'eau chaude.

Long Er observa ses mouvements en silence, humant le doux parfum d'oranges qui flottait dans l'air. Il dit : « Je ne bois pas de boissons sucrées, je veux du thé. »

Ju Mu'er se retourna et lui sourit en disant d'un ton encourageant : « C'est du thé, du thé pour la gueule de bois. Le vin de papa a un effet secondaire assez fort ; fais attention, tu risques d'avoir mal à la tête demain. »

En voyant son doux sourire et en humant son parfum suave, Long Er eut soudain l'impression que la pièce s'emplissait d'un arôme vaporeux et envoûtant. Il se leva, fit quelques pas et enlaça Ju Mu'er par derrière.

Ju Mu'er avait peur du froid, et comme un brasero à charbon brûlait dans la pièce pour la réchauffer, elle ne portait pas d'épais manteau de coton. Lorsque Long Er l'enlaça, une grande main se posa naturellement sur sa poitrine. Ju Mu'er se raidit, mais ne se débattit pas.

« Mu'er. » Le souffle de Long Er, imprégné d'alcool, lui effleura l'oreille.

Ju Mu'er ne bougea pas, mais répondit simplement à voix basse : « Second Maître. »

Long Er la serra fort dans ses bras, baissa la tête, pressa son visage contre le sien et appela de nouveau : « Mu'er. »

Cette fois, Ju Mu'er ne répondit pas, car l'instant d'après, elle sentit quelqu'un lui sucer l'oreille. Cette douce et chaude caresse la rendit très nerveuse, mais elle ne bougea pas. Les lèvres et la langue de Long Er descendirent, suçant son lobe d'oreille, et il murmura

: «

Mu'er.

»

Le cœur de Ju Mu'er battait la chamade, son visage s'empourprait, mais elle ne se débattait pas, restant douce, docile et obéissante. Cela enhardit Long Er, qui mordilla doucement son lobe d'oreille, souffla sur sa nuque et la sentit trembler légèrement avant de l'embrasser dans le cou.

Ju Mu'er se mordit la lèvre, tournant docilement le visage pour qu'il la marque au fer rouge dans le cou, sentant le contact de ses lèvres et de sa langue. Ju Mu'er se sentit un peu troublée, ferma les yeux et se blottit contre lui.

L'instant d'après, il la retourna et s'empara de ses lèvres. Sans chercher à la conquérir, elle se laissa faire et Long Er lui saisit la nuque, glissa sa main dans sa bouche et lui suça la langue avec force.

Ju Mu'er grimaça de douleur et laissa échapper un léger « hmm » par le nez, mais Long Er refusa de la lâcher et l'embrassa plus profondément. Ju Mu'er se hissa sur la pointe des pieds, et le cuir chevelu de Long Er picota sous l'effet de ses caresses. Il la saisit par la taille et la pressa contre lui, sa main se glissant sous le bas de son vêtement.

Alors qu'ils étaient emportés par la passion, quelqu'un frappa à la porte, suivi de la voix du vieux Ju : « Mu'er, Mu'er… »

Long Er l'ignora et continua de l'embrasser passionnément. La bouche de Ju Mu'er était couverte, l'empêchant de parler et se contentant de lui tapoter le dos. Dehors, le vieux Ju frappa de nouveau et appela : « Maître Second, Maître Second est-il là ? »

«

Sortez

!

» Long Er, furieux du tumulte, se retourna et cria vers la porte. Un silence de mort s’abattit aussitôt dehors.

Ju Mu'er lui tapota l'épaule fermement et murmura : « C'est mon père maintenant. »

Dire à son beau-père de « dégager »… est-il vraiment obligé d'être aussi arrogant ? En plus, elle n'est même pas encore mariée. Il a déjà franchi les limites en faisant toutes sortes de choses dans sa chambre. Elle est déterminée à lui obéir aveuglément, sauf cette fois où son père les a surpris en plein acte devant la porte, et où il a fait une scène.

Long Er cligna des yeux, baissa les yeux sur le visage rougeaud de Ju Mu'er et reprit ses esprits. Ju Mu'er le poussa de nouveau du coude : « Va ouvrir la porte à mon père. »

Long Er la lâcha à contrecœur, arrangea ses cheveux et ses vêtements, puis alla ouvrir la porte à contrecœur. Une fois la porte ouverte, il demanda très sérieusement : « Qu'y a-t-il ? »

Le vieux Ju, qui s'était tapi dehors sans oser dire un mot, fut pris au dépourvu par la question et ne sut que répondre.

Ju Mu'er soupira dans la pièce. Ce second maître avait eu de la chance de rencontrer son père. Si cela avait été un autre beau-père, il aurait été mis à la porte à coups de bâton.

N'ayant plus d'autre choix, Ju Mu'er n'eut d'autre solution que d'intervenir et de régler la situation elle-même. Elle demanda : « Père, avez-vous fini de boire ? »

« Ah oui, c'est vrai, ils ont fini de boire. Trois d'entre eux se sont évanouis, et les autres n'ont pas l'air de pouvoir tenir beaucoup plus longtemps, alors je suis venu trouver le Second Maître pour voir quoi faire. »

« Veuillez demander à votre père de leur préparer un thé pour soulager leur gueule de bois. »

« Oh, d'accord, je vais me faire un thé pour la gueule de bois. » Le vieux Ju s'éloigna au petit trot.