Regenbögen jagen

Kapitel 24

Long Er resta silencieux, mais Ju Mu'er acquiesça sans hésiter.

Qian Jiangyi, fou de joie, choisit quelques autres sujets concernant le qin à aborder avec Ju Mu'er. Long Er, incapable de comprendre quoi que ce soit, le fixait d'un regard très sérieux, ce qui obligea Qian Jiangyi à abréger ses propos. Il n'évoqua pas certains points qu'il avait initialement prévus. Il sortit quelques partitions de qin qu'il avait sélectionnées, en lut les titres à Ju Mu'er, puis les emporta.

Long Er refusa. Il convoqua les gardes restés à la maison et leur demanda d'apporter une plume et de l'encre afin de recopier tous les titres des livres que Qian Jiangyi voulait emprunter, et de s'assurer qu'ils correspondraient tous une fois rendus.

Qian Jiangyi était quelque peu désemparé, mais Long Er lui sourit légèrement

: «

Jeune Maître Qian, veuillez m’excuser. Ce sont des livres rares. Ma Mu’er aime tellement la cithare qu’elle ne peut plus la voir. Je ne sais pas lesquels vous avez pris. Je vais jouer le rôle du voleur et noter tous les livres afin que vous puissiez les rendre à l’amiable. Ainsi, nous resterons tous en bons termes, n’est-ce pas

?

»

Qian Jiangyi accepta maladroitement, et après que les gardes eurent noté tous les titres des livres, il prit rapidement congé.

Ju Mu'er le raccompagna jusqu'à la porte avec un sourire aux lèvres, mais elle était en réalité assez calculatrice dans son cœur.

Aujourd'hui, sous prétexte de s'intéresser à son talent pour la cithare, Hua Niang s'est renseignée sur une partition d'une qualité exceptionnelle. Par un heureux hasard, quelqu'un est venu fouiller dans son armoire à partitions. Invitée à faire une démonstration de son jeu, elle s'y est pliée ; et lorsqu'on lui a demandé sa partition, elle la lui a remise, consciente qu'elle ne pouvait pas trop bien jouer la comédie. Mais en réalité, elle était loin de se douter à quel point son numéro était convaincant.

Ju Mu'er était profondément troublée ; depuis qu'elle était devenue aveugle, sa paranoïa n'avait fait que s'intensifier.

Long Er lui saisit alors la main, la chaleur de sa large paume la ramenant à la réalité. Être auprès de Maître Long Er lui fit retrouver son moi profond

: incapable de maîtriser sa colère, son tempérament fougueux et rusé.

La date du mariage approchait à grands pas, mais elle devenait de plus en plus hésitante.

Elle cache un secret. Pourra-t-elle vraiment l'épouser ?

Ce chapitre a également été révisé, principalement par l'ajout des contenus ultérieurs. Certaines phrases ont aussi été modifiées.

32 rebondissements, un désir inavoué

Long Er ignorait l'indécision de Ju Mu'er ; il était absorbé par son propre travail tout en attendant avec impatience le mariage.

Avant le mariage, il y a beaucoup de choses à faire

: les cadeaux pour les invités, les chaises à porteurs pour la mariée et les tenues de mariage, les plats du banquet, la décoration de la salle principale et divers achats.

La liste des articles brodés, des objets porte-bonheur et des tenues de mariage à elle seule remplissait trois pages. En y ajoutant divers autres articles, l'ensemble des préparatifs de mariage occupait un livret entier.

Long Er était déterminée à organiser un mariage grandiose, exigeant le meilleur en tout. La liste des invités s'étendait sur dix pages, occupant Grand-mère Yu au quotidien et semant la pagaille dans toute la demeure des Long.

Pourquoi un mariage aussi fastueux ? Parce que Long Er n'oublie pas de gagner de l'argent, même le jour de son mariage.

Plus vous invitez de personnes, plus vous recevrez de cadeaux et d'argent

; plus le banquet de mariage sera important, plus les cadeaux des invités devront être somptueux. En définitive, organiser un mariage de cette façon est une valeur sûre.

Long Er avait tout planifié depuis longtemps. Il voulait récupérer la récompense de l'entremetteur et couvrir tous les frais du mariage pour pouvoir enfin vivre sereinement.

Long Er n'avait pas vu Ju Mu'er depuis plusieurs jours, mais il sentait là une occasion parfaitement légitime

: profiter de la coutume des jeunes mariés se rendant au temple pour prier et recevoir des bénédictions, prétexte pour accompagner Ju Mu'er offrir de l'encens. Personne ne pourrait s'y opposer.

La prière des jeunes mariés pour obtenir des bénédictions est en effet un rituel très important avant le mariage. Comme c'était la fin de l'année, Grand-mère Yu a fixé une date et a organisé l'offrande d'encens et la cérémonie de bénédiction deux jours avant la fête.

Long Er nota la date et organisa toutes les tâches, mais Grand-mère Yu vint lui dire que la coutume voulait que l'homme et la femme prient pour obtenir des bénédictions à des jours différents, et que Ju Mu'er devait se rendre au temple de Fuling un jour avant lui.

Cela agaçait beaucoup Long Er. Grand-mère Yu et le vieux Ju les surveillaient de plus près, les empêchant de se voir.

Un soir, Long Er était de très mauvaise humeur. Il pensa que si Mu'er était là, elle dirait sûrement quelque chose pour le réconforter. Mais il repensa aux instructions et aux restrictions des deux anciens, et son cœur se remplit d'un ressentiment encore plus grand. Il se dit avec défi que s'ils le mettaient vraiment en colère, il escaladerait le mur pour aller les voir et voir qui pourrait l'en empêcher.

Long Er résista à l'envie d'y aller ce jour-là, mais peu de temps après, il escalada effectivement le mur pour voir sa Mu'er.

La raison était que Ju Mu'er était harcelé par Ding Yanshan.

Autrefois, Maître Long se serait moqué de Ding Yanshan pour avoir persécuté Ju Mu'er, mais maintenant que les temps ont changé, il serait furieux si quelqu'un osait à nouveau s'en prendre à Ju Mu'er.

Pendant tout ce temps, Ju Mu'er resta sagement à la maison. Mais un jour, Qian Jiangyi revint. Il était venu rendre les partitions. Voyant qu'il n'y avait personne, il demanda à Ju Mu'er si elle se souvenait des morceaux que son oncle maître avait joués avant de mourir.

Ju Mu'er secoua la tête, disant que la mélodie était magnifique, compliquée et longue, et vraiment difficile à retenir, d'autant plus que deux ans s'étaient écoulés ; il était encore plus impossible de s'en souvenir clairement.

Qian Jiangyi soupira : « À l'époque, frère Yibai nous avait réunis, quelques-uns, en disant que nous allions noter la partition. Quel dommage qu'il soit décédé si tôt et que la partition n'ait pas été conservée ! C'est un art véritablement perdu. »

Ju Mu'er baissa la tête, soupira avec lui et dit doucement : « C'est vraiment dommage. »

Qian Jiangyi raconta que le nom de frère Yibai était Hua Yibai et qu'il était le plus éminent de leurs joueurs de qin. Le jour de la représentation de qin d'exécution du maître Boyin, plusieurs joueurs de qin semblèrent percevoir une signification profonde dans sa musique et se réunirent pour en discuter.

Le morceau joué par Maître Bo Yin était long et étiré, un pot-pourri de plusieurs mélodies entrelacées. Tous devinèrent que le sens final était «

condamnation injustifiée

». Et après cette notion d'injustice, une magnifique pièce musicale, inédite pour tous, suivit.

Shi Boyin était une figure légendaire parmi les joueurs de qin de son époque, admiré et respecté de tous. Chacun aspirait à se lier d'amitié avec lui, et recevoir ne serait-ce qu'un conseil de sa part était une bénédiction inestimable. Qu'une telle personne ait pu être injustement assassinée a suscité l'indignation parmi les joueurs de qin.

Cependant, cette affaire faisait l'objet d'une enquête rigoureuse menée par le ministère de la Justice et supervisée personnellement par l'Empereur. Il était impossible pour ces musiciens de condition modeste de renverser le verdict sur la seule base de leurs suppositions après avoir entendu la musique. Hua Yibai suggéra donc d'enregistrer intégralement la musique jouée par Maître Shi sur le lieu de l'exécution, y compris la lamentation et le chef-d'œuvre qui suivit. Si la musique était enregistrée dans son intégralité et que chacun l'étudiait attentivement, ils pourraient certainement y trouver des indices.

Étant une jeune femme discrète, Ju Mu'er n'assistait jamais à ces réunions de musiciens masculins. De plus, se préparant à épouser Chen Liangze, elle devait éviter les soupçons et apparaissait rarement en public.

Mais Ju Mu'er comprenait le sentiment d'injustice qui régnait sur le lieu de l'exécution. Bien qu'elle fût une femme, elle avait un cœur chevaleresque et s'indignait profondément si le Saint Qin avait véritablement péri injustement. Alors qu'elle réfléchissait à la conduite à tenir, Hua Yibai vint discrètement la trouver.

La question de la réparation d'un tort est loin d'être anodine et implique de nombreuses relations complexes. C'est pourquoi Hua Yibai n'autorisa qu'un petit groupe de joueurs de qin proches à étudier la pièce ensemble, refusant de la dévoiler à quiconque. Hua Yibai et Ju Mu'er étaient très proches et avaient souvent échangé des leçons de qin. Il connaissait parfaitement les talents de Ju Mu'er et espérait donc qu'elle pourrait l'aider dans cette affaire. Après en avoir discuté, ils parvinrent à un large consensus sur le thème central de la pièce

: la quête de justice.

L'affaire fut donc réglée. Mais il était mal vu pour une femme de participer à des discussions, surtout une aussi inhabituelle. De plus, les musiciens masculins méprisaient généralement les musiciennes, estimant que les femmes qui jouaient de la cithare ne faisaient que se produire pour de l'argent, tandis que seuls les hommes qui étudiaient cet instrument étaient considérés comme des érudits. Hua Yibai lui-même était plutôt facile à vivre, mais il connaissait aussi les mauvaises habitudes de ces musiciens. Afin de ne pas causer de problèmes à Ju Mu'er, il lui promit de ne jamais révéler à personne son implication dans cette affaire.

À cette époque, Ju Mu'er débordait d'enthousiasme. Elle s'efforçait de mémoriser la musique petit à petit et recopiait la partition jour et nuit. Elle remettait secrètement à Hua Yibai, par lots, les parties qu'elle avait notées. Hua Yibai les comparait à ses propres notes et à celles d'autres musiciens, et compila ainsi la première moitié de la partition.

Bien que la première partie, la lamentation, fût composée de plusieurs morceaux de cithare, ceux-ci étaient tous familiers et donc facilement mémorables. En revanche, la seconde partie, le morceau de cithare incomparable, était une découverte pour tous, et peu s'en souvenaient.

Hua Yibai fondait tous ses espoirs sur Ju Mu'er, mais celle-ci, sa vue déclinant, n'était plus en mesure d'écrire les partitions. Elle promit à Hua Yibai qu'une fois sa vue rétablie, elle tenterait de transcrire le reste des partitions.

Contre toute attente, ses yeux ne guérirent pas, et Hua Yibai, ivre, tomba dans la rivière et se noya. Avec la mort de Hua Yibai, les autres musiciens perdirent leur chef, et la situation devint inextricable. Peu à peu, certains craignirent de froisser le gouvernement ou la famille royale, tandis que d'autres suggérèrent que les choses n'étaient peut-être pas aussi idylliques qu'on le croyait. De plus, la patience des gens ne résista pas à l'épreuve du temps, et finalement, chacun se dispersa, et l'affaire tomba dans l'oubli.

Les yeux de Ju Mu'er étaient incurables et elle finit par devenir aveugle.

« Mademoiselle Ju. » L’appel de Qian Jiangyi tira Ju Mu’er de ses pensées. « À l’époque, frère Yibai nous avait fait étudier le morceau que le Maître avait joué avant son exécution. Il ne nous manquait que le dernier morceau, cette musique de cithare incomparable. Cette partition est essentielle pour que le Maître puisse laver son honneur. Si vous l’avez mémorisée, dites-le-nous. Frère Yibai est décédé prématurément, mais nous devons poursuivre ce travail pour honorer ses dernières volontés. »

Ju Mu'er secoua doucement la tête : « Je ne peux vraiment pas vous aider. »

Qian Jiangyi soupira, puis dit : « En fait, il y a une autre raison pour laquelle j'évoque ce sujet maintenant. J'ai récemment entendu des nouvelles qui, je pense, sont liées à la condamnation injustifiée de M. Shi. »

Ju Mu'er ne dit rien, et Qian Jiangyi baissa la voix et poursuivit : « J'ai entendu dire qu'un manuel d'arts martiaux était caché dans cette partition de cithare incomparable que personne ne peut ni se rappeler ni jouer. Son contenu est inscrit dans la partition. »

Le cœur de Ju Mu'er rata un battement. Si cette nouvelle se répandait, certains artistes martiaux avides en deviendraient sans doute fous. Quiconque posséderait cette partition musicale serait condamné à une mort certaine.

Ju Mu'er fut un instant déconcertée par les implications de cette nouvelle. Elle esquissa un sourire et dit : « Un manuel d'arts martiaux ? C'est fort intéressant. Je me demande bien qui est cette personne extraordinaire capable de transcrire des mouvements d'arts martiaux en partition musicale. »

Qian Jiangyi a déclaré : « Je n'en sais rien. Quoi qu'il en soit, tout cela se répand discrètement maintenant, et les gens disent qu'il s'agit d'une compétence divine sans pareille. »

Ju Mu'er sourit et dit : « Il semble que ce savoir-faire se perde. Quel dommage. »

Qian Jiangyi a dit la même chose. Il a dit que c'était dommage, et après avoir bavardé encore quelques minutes, il a dit au revoir et est parti.

Le lendemain, Lin Yueyao envoya un message à Ju Mu'er, lui demandant de la rencontrer, disant qu'elle avait quelque chose à discuter.

Lin Yueyao était la confidente de Hua Yibai. Hua Yibai était incroyablement talentueux, mais il aimait fréquenter les bordels, se livrant à la musique et à l'alcool. Après sa rencontre avec Lin Yueyao, il modéra considérablement ses habitudes. Il se rendait souvent à Xichuntang et demandait à Lin Yueyao de l'accompagner, y séjournant parfois plusieurs jours d'affilée. C'était une pratique que Ju Mu'er avait apprise d'autres courtisanes lorsqu'elle leur enseignait à jouer du cithare.

Ju Mu'er a reconnu Lin Yueyao après la mort de Hua Yibai.

À ce moment-là, Lin Yueyao se rendit secrètement au bar à vin pour voir Ju Mu'er. Elle lui confia certaines choses. Il s'avéra que Hua Yibai avait révélé à Lin Yueyao que Ju Mu'er composait la partition musicale.

Lin Yueyao vint trouver Ju Mu'er pour lui confier qu'elle était convaincue que la mort de Hua Yibai n'était pas accidentelle. Déterminée à découvrir la vérité, elle demanda à Ju Mu'er son aide.

Ju Mu'er était d'accord.

Cette fois, Lin Yueyao rencontra Ju Mu'er et lui annonça la même nouvelle que Qian Jiangyi. Elle avait appris que la partition de cithare sans pareille était en réalité un manuel secret d'arts martiaux inégalés, et que son acquisition par le ministre Shi avait entraîné sa mort. Bien que la partition ait finalement été détruite par les flammes lors du massacre de la famille Shi, une rumeur récente prétendait que Maître Boyin l'avait jouée avant son décès. Par conséquent, tous s'accordaient à dire que la partition existait toujours, mais qu'elle était secrètement conservée par quelqu'un.

Ju Mu'er resta sans voix en apprenant la nouvelle. Le cœur lourd, elle rentra chez elle, mais croisa Ding Yanshan en chemin.

Ding Yanshan était furieuse à la vue de Ju Mu'er. Cette aveugle avait non seulement ensorcelé Maître Long et lui avait volé son époux, mais elle avait aussi humilié sa sœur devant lui. C'était la première fois que le couple échangeait des paroles aussi dures depuis leur mariage. Ding Yanxiang avait pleuré à chaudes larmes en secret. De plus, son père avait sévèrement réprimandé sa sœur pour cela.

Ding Yanshan nourrissait tous ces griefs contre Ju Mu'er.

Alors, quand Ding Yanshan aperçut Ju Mu'er, elle eut l'impression de voir une ennemie, ses yeux flamboyant de haine. La colère explosive de Ding Yanshan ne laissa aucun répit à Ju Mu'er. Elle se précipita sur elle, la gifla violemment, lui arracha sa canne de bambou et la jeta au loin. Puis, pointant du doigt le nez de Ju Mu'er, elle l'insulta, la traitant de vipère et lui disant que son rêve d'épouser un membre de la famille Long n'était qu'une chimère, et qu'elle ferait bien d'attendre et de voir. Après ces injures, Ding Yanshan s'éloigna à grands pas.

Ju Mu'er tomba à terre, se releva, désorientée. Elle ne trouvait pas sa canne de bambou et, insultée devant tout le monde, elle se sentit terriblement humiliée. Finalement, un passant, la voyant aveugle, ramassa gentiment sa canne et lui indiqua le bon chemin. C'est alors seulement qu'elle put rentrer chez elle.

Cette nuit-là même, la nouvelle parvint aux oreilles de Long Er, le rendant fou de rage. Tellement inquiet pour Ju Mu'er qu'il en avait mal au foie, il fit fi de l'heure tardive et du caractère inconvenant de la situation. Il chevaucha en secret jusqu'aux bois derrière la boutique de vin de Ju, sauta par-dessus le mur du fond et se dirigea droit vers le boudoir de Ju Mu'er.

Ce chapitre a également été révisé ; le contenu ultérieur a été avancé, et les dialogues de Qian Jiangyi ont également été modifiés.

33 nuits passées à visiter un boudoir parfumé : le cœur du maître est troublé

Le sommeil de Ju Mu'er était agité ; entre rêve et veille, son cœur battait la chamade. Soudain, dans cet état second, elle sentit une présence à côté de son lit, ce qui la fit sursauter et ouvrir brusquement les yeux. Avant même qu'elle puisse crier, une main puissante lui couvrit la bouche. Elle se débattit, émettant des sons étouffés.

« C'est moi », murmura précipitamment Long Er.

Ju Mu'er était stupéfaite. Long Er répéta : « C'est moi. J'ai entendu dire que tu avais été harcelée dans la rue aujourd'hui, alors je suis venue te voir. »

« Second Maître ? »

"droite."

Ju Mu'er se jeta soudainement en avant, et Long Er fut si surpris qu'il la rattrapa de justesse ; sinon, elle serait tombée du lit.

Ju Mu'er le serra fort dans ses bras, ce qui serra le cœur de Long Er. « Cette mégère t'a fait peur, n'est-ce pas ? »

Ju Mu'er resta silencieuse, et Long Er la réprimanda de nouveau : « Pourquoi es-tu sortie en douce sans gardes ? »

« Pourquoi n’es-tu pas venu me voir si tu étais victime de harcèlement ? »

« Comment peux-tu encore dormir aussi profondément ? »

Il n'arrivait pas à dormir et devait absolument venir la voir, pour la trouver endormie comme une souche. Long Er avait beaucoup de choses à lui dire, mais avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Ju Mu'er demanda : « Il fait déjà jour ? » Elle avait l'impression de n'avoir dormi que très peu de temps.

Long Er ravala tous les mots qu'il voulait dire.

C'est super, ils parlent d'une chose et d'une autre.

« Il n'est même pas encore l'aube », répondit-il entre ses dents serrées.

« Oh », répondit Ju Mu'er d'une voix neutre, enfouissant son visage dans les bras de Long Er. Elle venait de faire un cauchemar et c'était si bon de l'avoir à ses côtés. Elle se sentit apaisée et commença à somnoler à nouveau.

Long Er fronça les sourcils, doutant que la sotte jeune fille ait vraiment retrouvé la raison.

"qui suis-je?"

« Second Maître », marmonna-t-elle d'une voix pâteuse.

« Vraiment ? » a-t-il délibérément contredit.

Ces mots parvinrent à l'esprit de Ju Mu'er un peu trop tard. Elle se redressa brusquement, à moitié endormie : « Pas le Second Maître ? »

« Si ce n'est pas moi, alors qui est-ce ? » Long Er était tellement en colère qu'il en avait les dents qui le démangeaient. Cette fille pouvait l'agacer même sobre, et elle pouvait l'agacer tout autant lorsqu'elle était confuse.

Ju Mu'er cligna des yeux, reprenant presque ses esprits. « Pourquoi le Second Maître est-il dans ma chambre avant l'aube ? »

Long Er resta silencieuse, le visage impassible, pensant que si elle osait le réprimander pour quoi que ce soit d'inconvenant, il se mettrait en colère et le lui montrerait.

Contrairement à son père et à sa nourrice Yu, Ju Mu'er a dit : « Il fait si froid, Second Maître. Puis-je m'envelopper dans une couverture et vous parler ? »

Le cœur de Ryuji s'adoucit aussitôt. « Tu devrais t'allonger. »

Ju Mu'er s'est montrée très obéissante et s'est rapidement allongée, s'enveloppant même automatiquement et étroitement dans la couverture.

« Ne ferme pas les yeux. » Long Er s'appuya contre la tête de lit, l'examinant attentivement au clair de lune, puis lui pinça doucement la joue et demanda : « As-tu été battue aujourd'hui ? »

"Euh."

De quel côté frappiez-vous ?

« C'est le côté que tu pinces en ce moment. »

Long Er marqua une pause, puis retira sa main. Après un instant, il tendit de nouveau la main, caressa son visage et dit : « Je te le rendrai. »