Túnica blanca

Capítulo 22

« Que… fais-tu d’habitude ? » Lin Suyang observa la cuisine propre et bien rangée ainsi que la chambre impeccable. Il était aveugle, alors comment cuisinait-il ? Et ce genre de choses étaient tout simplement impossibles pour un aveugle.

« Tu le sauras quand tu auras attendu un peu plus longtemps », dit Si Junxing en la serrant contre lui, comprenant ses doutes.

Un instant plus tard, des rires et des bavardages retentirent à l'extérieur. « Frère Si Junxing, viens vite ! J'ai apporté ton poisson aigre-doux préféré ! » Qui d'autre que Chen Xiao aurait pu entendre ces rires si vifs et joyeux ?

Shen Xiao entra dans la maison en sautillant, suivie de Yan Muqing, encore sous le choc.

En voyant Lin Suyang, Chen Xiao ouvrit grand la bouche : « Su... sœur Suyan ? Vous êtes sœur Suyan. »

« Xiao'er a-t-elle déjà vu quelqu'un qui me ressemble trait pour trait ? » demanda Lin Suyang avec un sourire.

« C’est bien toi ! » Shen Xiao tendit aussitôt le panier qu’elle tenait à Yan Muqing, puis courut vers Lin Suyang et la tira des bras de Si Junxing. « Oh, sœur Suyan, tu es enfin là ! Tu ne sais pas dans quel état frère Si Junxing a été ces derniers jours… »

« Xiao'er. » Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, Si Junxing l'appela.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez lui ? » demanda Lin Suyang, curieuse.

« R-rien… Oh, je disais juste que frère Si Junxing te manque beaucoup », balbutia Shen Xiao en baissant la tête.

"Ouais?"

« Bien sûr. Tu as faim ? Viens manger, la cuisine de Shen Xiao est excellente. » Si Junxing prit la main de Lin Suyang. Shen Xiao reprit rapidement le panier des mains de Yan Muqing et le posa sur la table. En l'ouvrant, elle dit : « C'est vrai, sœur Suyan n'a pas encore goûté ma cuisine, n'est-ce pas ? Même le difficile frère Muqing l'a appréciée. » Si Junxing rit.

Shen Xiao s'extasia de nouveau : « Frère Si Junxing, tu es si beau quand tu souris. Je t'ai toujours vu déguisé, et quand tu enlèves ton masque, tu as toujours l'air inquiet… »

"Xiao'er." Cette fois, c'est Yan Muqing qui prit la parole.

Lin Suyang remarqua que Yan Muqing n'avait pas dit un mot depuis son entrée dans la pièce et le regardait sans cesse d'un air perplexe. Quelque chose avait-il pu changer cet homme qui, malgré son apparence naïve, n'était jamais du genre à rester silencieux

?

« Ça sent si bon ! » La voix de Si Junxing tira Lin Suyang de sa rêverie. Elle se leva, lui servit du riz et le lui tendit.

« À partir de maintenant, je cuisinerai pour toi, d'accord ? » murmura Lin Suyang à son oreille.

Si Junxing sourit sans dire un mot, se contentant d'acquiescer à plusieurs reprises comme un enfant qui aurait reçu des bonbons. Yan Muqing fronça les sourcils encore plus en voyant son air ravi.

Après le repas, Lin Suyang a aidé à débarrasser et a emporté la vaisselle à la cuisine pour la laver. Voyant Shen Xiao ranger habilement, elle lui a dit avec gratitude : « Merci, Xiao'er. Merci à toi et à Mu Qing de vous être si bien occupées de lui ces derniers jours. »

«

Sœur Suyan, ne dis pas ça. Je t’ai dit que nous étions amies. Comment abandonner une amie en difficulté

? De plus, toi et Frère Si Junxing êtes tous deux de bonnes personnes. Le Ciel veillera sur vous. Frère Si Junxing ira mieux un jour

», dit Shen Xiao avec conviction.

Lin Suyang sourit et dit : « Qu’il guérisse ou non, je resterai à ses côtés. »

« Au fait, tu n'étais pas censé retourner à la montagne ce jour-là ? Pourquoi n'y es-tu pas retourné finalement ? »

En entendant cela, Shen Xiao hésita un instant, puis courut vers la porte et jeta un coup d'œil prudent. Ce n'est qu'après s'être assurée que personne n'était aux alentours qu'elle referma la porte et rejoignit Lin Suyang en lui chuchotant : « Sœur Suyan, ne le dis à personne, surtout pas à Frère Muqing. »

Quel rapport avec Yan Muqing ? Lin Suyang hocha la tête, perplexe.

« En fait, nous avions prévu de retourner à la montagne ce jour-là, mais Kong Ling a dit qu'il n'y avait pas grand-chose à faire et a suggéré que nous restions en bas quelques jours de plus avant de repartir. J'étais enjoué, alors j'ai supplié Frère Mu Qing d'accepter. Kong Ling a alors dit qu'il viendrait nous trouver et que nous connaîtrions peut-être des endroits intéressants. C'est ainsi que nous avons rencontré Frère Si Junxing en chemin. »

Il était pressé de partir et ne vous a pas vu. Nous avons craint qu'il vous soit arrivé quelque chose, alors nous l'avons suivi. Plus tard…

Lin Suyang fronça les sourcils. « Que s'est-il passé ensuite ? »

Shen Xiao réfléchit un instant avant de dire : « Plus tard, je l'ai suivi jusqu'à la Secte Démoniaque. Il s'avère que Frère Si Junxing est le chef insaisissable de cette secte. Sœur Su Yan, vous le connaissez, n'est-ce pas ? » Elle jeta un coup d'œil à Lin Suyang et, voyant qu'elle ne réagissait pas, elle poursuivit : « Cet endroit était très isolé et de nombreuses formations puissantes étaient déployées à l'extérieur. Sans Frère Si Junxing pour nous guider, nous n'aurions probablement jamais pu y entrer. Une fois à l'intérieur de la Secte Démoniaque, Frère Si Junxing était toujours dehors, comme s'il avait de nombreuses affaires à régler au sein de la secte. »

Peu après, nous avons appris que les factions du bien et du mal allaient se livrer une bataille décisive dans la plaine de Mucuo. Mu Qing et moi ne souhaitions pas intervenir, mais Mu Qing a insisté : nous étions amies et ne pouvions rester les bras croisés. Kong Ling, quant à elle, était impuissante car son père était le chef de la faction du bien ; elle n'avait d'autre choix que d'assister au combat.

La bataille fut féroce

; de nombreux morts périrent des deux côtés. Nous étions sur le point de l'emporter, mais ce vieux scélérat de Kong Mingqi profita d'un moment d'inattention de frère Si Junxing et, par des moyens ignobles, le précipita du haut de la falaise.

À ce moment-là, elle jeta un nouveau coup d'œil à l'expression de Lin Suyang. Voyant qu'elle ne répondait toujours pas, elle cligna des yeux, perplexe, et fit la moue

: «

Frère Muqing et moi avons mené de nombreuses personnes à sa recherche. Nous avons fouillé presque tout le pied de la falaise avant de finalement le trouver dans le bassin profond en contrebas. Il était inconscient, aussi avons-nous dû le ramener en toute hâte au mont Guigan pour demander à notre maître de le sauver. Notre maître a dit que nous avions eu de la chance de revenir à temps, sinon il n'aurait probablement pas survécu longtemps. Notre maître a aussi dit…

»

« Que dire de plus ? » demanda calmement Lin Suyang.

« Elle a aussi dit que la santé de frère Si Junxing est très fragile, qu'il souffre d'une maladie chronique, et j'ai bien peur… j'ai bien peur qu'il ne guérisse jamais… » dit Shen Xiao avec prudence, jetant de temps à autre des regards à Lin Suyang. L'expression de Lin Suyang demeura inchangée, et elle ne put s'empêcher de se demander : « Sœur Suyan ne se soucie-t-elle donc pas de son frère ? »

« Après son réveil, frère Si Junxing perdit la vue. Maître, voyant son potentiel, souhaita le prendre comme disciple, mais il insista pour venir à Yanliao vous trouver, affirmant que vous l'attendiez. Maître ne parvint pas à le dissuader et le laissa donc descendre de la montagne, demandant à frère Muqing et à moi de l'escorter. »

«

Quand nous sommes arrivés à Yanliao, il a refusé de nous dire où tu étais. Il a seulement dit que tu étais chez un ami, en convalescence. Quelques jours plus tard, une calèche est venue te chercher. Nous étions inquiets et voulions partir avec lui, mais il nous l'a interdit. Nous n'avions donc pas d'autre choix que d'attendre.

»

Volume Deux, Poussière Tombée, Chapitre Cinquante-Trois : Les Fleurs de Pêcher en Pleine Floraison (Deuxième Partie)

Après de longs jours d'attente, frère Si Junxing fut ramené par des hommes. Frère Mu Qing prit son pouls et constata qu'il avait perdu toute capacité martiale… Shen Xiao, incapable de poursuivre sa phrase, saisit soudain la main de Lin Suyang et la secoua : « Sœur Suyan, je vous en prie, dites quelque chose ! Frère Si Junxing a tant fait pour vous, et pourtant, vous avez disparu. Quelle blessure avez-vous subie pour qu'il ait dû déployer toute sa force pour vous sauver ? Il était déjà aveugle, et maintenant, il ne maîtrise plus les arts martiaux. Que pouvait-il faire ? »

En entendant les paroles de Shen Xiao, le corps de Lin Suyang trembla. Elle recula de quelques pas et parvint de justesse à garder l'équilibre en s'appuyant contre la table derrière elle.

« Xiao'er, je vais me laver. Va te reposer », dit-elle faiblement à Shen Xiao.

« Mais… » Shen Xiao allait dire quelque chose, mais en voyant son visage pâle, il ne put plus la gronder et n’eut d’autre choix que de partir.

Après le départ de Shen Xiao et la fermeture de la porte, Lin Suyang s'effondra au sol. Pendant que Shen Xiao parlait, elle paraissait indifférente, mais son cœur était serré. Surtout lorsqu'elle apprit que Si Junxing avait été précipité du haut de la falaise, ses nerfs faillirent craquer. Plus tard, lorsqu'elle apprit qu'il avait insisté pour venir la chercher malgré sa cécité, elle se sentit complètement épuisée et prête à être emportée par le vent.

Il était donc bien allé au palais impérial de Yanliao. Le pendentif de jade venait donc bien de lui. Et la voix qu'elle avait entendue alors qu'elle était inconsciente était aussi la sienne. Elle n'aurait jamais imaginé qu'il ferait un tel sacrifice pour elle, que son affection soit si profonde. Comment Lin Suyang pourrait-elle jamais le remercier à la hauteur de son geste ?

Si Junxing, Si Junxing, pourquoi te fais-tu ça...?

De grosses larmes coulèrent sur les joues de Lin Suyang et tombèrent au sol. Perdue dans son chagrin, elle ne remarqua pas que de délicates et magnifiques fleurs de lotus s'épanouissaient peu à peu sur le sol de pierre bleue où ses larmes avaient coulé !

Lin Suyang garda la tête baissée, tentant de se calmer. Soudain, elle perçut un léger parfum. Elle leva les yeux pour en trouver la source et fut immédiatement stupéfaite par ce qu'elle vit. À ses pieds, une petite parcelle de terre était recouverte de fleurs de toutes sortes, serrées les unes contre les autres, formant une touffe luxuriante. En y regardant de plus près, ces fleurs étaient identiques aux lotus qui auraient dû pousser dans l'étang. Plus étrange encore, chaque fleur possédait neuf pétales, et leurs couleurs – rouge, jaune, rose et blanc – étaient d'une luminosité éclatante.

Lin Suyang tendit délicatement la main et toucha la fleur, qui vacilla légèrement. Elle en cueillit une et la porta à ses yeux. Les nervures de la tige étaient parfaitement visibles, et le léger parfum qu'elle venait de sentir provenait également de ces fleurs. Alors, ces fleurs sont bien réelles !

Lin Suyang n'en croyait pas ses yeux. Alors qu'elle s'apprêtait à ouvrir la fleur qu'elle tenait à la main pour voir ce qui se passait, un cri perçant retentit soudain à l'extérieur. Comprenant qu'un drame s'était produit, elle serra la fleur contre elle, ouvrit la porte et s'enfuit.

« Quoi… » Lin Suyang, debout sur le seuil, aperçut Shen Xiao dans la cour. Il allait poser la question quand il sursauta. Le pêcher, autrefois presque mort, était maintenant couvert de fleurs roses. Des branches jusqu'à la cime, des grappes de fleurs ondulaient doucement dans la chaude brise d'été.

« Quoi… que se passe-t-il ? » demanda Shen Xiao d'une voix tremblante. Un spectacle si étrange. Personne n'avait jamais rien vu de pareil. Personne ne put donc lui répondre.

Yan Muqing resta là, abasourdie, le regard vide fixé sur les fleurs de pêcher qui recouvraient l'arbre. Si Junxing, aveugle, ne se rendait pas compte de ce qui se passait. Lin Suyang baissa les yeux sur le petit lotus encore éclatant qu'elle tenait dans sa main, l'esprit empli de doute. Ces deux événements auraient très bien pu se produire simultanément. Il devait y avoir un lien entre eux.

Ils restèrent longtemps debout en silence avant de retourner discrètement à la maison et de s'asseoir autour de la table.

« Une divinité ! C’est forcément une divinité qui a ramené à la vie cet arbre desséché. » Shen Xiao s’appuya la tête avec sa main, se tourna sur le côté et fixa la porte sans ciller.

Lin Suyang ne croyait ni aux fantômes ni aux dieux, il ne pensait donc pas que ce fût l'œuvre d'« immortels ». Le pêcher presque mort qui fleurissait hors saison pouvait être dû à une influence extérieure. Mais que dire de ces lotus sur le sol de la cuisine ? C'est de la vraie pierre bleue ! Qu'ils y fleurissent… ce monde est soit à l'envers, soit complètement fou.

Elle jeta un coup d'œil à Yan Muqing, s'éclaircit la gorge et dit : « Toi… tu peux retourner vérifier dans la cuisine. » Les autres la regardèrent, perplexes. Shen Xiao resta figée un instant, puis se précipita dans la cuisine. Peu après, elle entendit de nouveau Shen Xiao crier, puis la vit arriver en courant, paniquée : « Oh non ! C'est un fantôme ! Des fleurs sont en train d'éclore sur le sol de la cuisine ! »

En entendant cela, Yan Muqing se leva et alla voir lui aussi. Puis, incrédule, il revint sur ses pas : « Incroyable ! Étrange ! Un phénomène inhabituel est apparu dans le ciel. Quelque chose d'important serait-il sur le point de se produire ? »

Si Junxing savait déjà ce qui s'était passé d'après les paroles de Shen Xiao, mais il resta silencieux, ne jetant que de temps à autre un coup d'œil en direction de Lin Suyang, les mains serrées en poings, comme s'il faisait de son mieux pour endurer quelque chose.

Yan Muqing et Shen Xiao en discutèrent un moment et décidèrent de retourner immédiatement à la montagne pour informer leur maître et connaître sa réaction. Peut-être était-ce le signe d'un grand bouleversement dans le monde. En tant que membres du monde martial, ils se devaient d'agir pour le peuple démuni. Dans ce cas, ne valait-il pas mieux que chacun se prépare au plus vite

? Les deux amis étaient secrètement satisfaits de leur plan. Avec Lin Suyang qui veillait sur Si Junxing, ils étaient bien plus sereins. Avant de partir, Yan Muqing, portant Si Junxing sur son dos, dit à Lin Suyang

: «

Prends bien soin de lui.

»

Lin Suyang dit très doucement et solennellement : « Je le ferai. »

Après le départ de Shen Xiao et des autres, la nuit était déjà tombée. Lin Suyang ferma le portail de la cour à clé et rentra à la maison. Voyant Si Junxing toujours assis là, elle ne put s'empêcher de lui demander : « Pourquoi ne te reposes-tu pas ? »

Elle ferma la porte et se tourna pour faire le lit : « Tu dormiras dans le lit ce soir, je dormirai par terre, et on achètera un tatami demain… » Avant qu’elle ait pu finir sa phrase, quelqu’un la tira en arrière, elle perdit l’équilibre et tomba dans les bras de cette personne.

« Si vous ne voulez pas rester ici, vous devriez partir. » Une voix basse, empreinte d'une profonde tristesse, retentit derrière eux.

Lin Suyang cessa de tenir la couverture, la posa et demanda doucement : « Pourquoi as-tu dit cela ? »

Si Junxing resta silencieux un moment avant de dire : « Pourquoi es-tu triste aujourd'hui ? Est-ce parce que tu te sens coupable à cause de moi, ou parce que tu n'avais pas d'autre choix que de rester ? Si c'est le cas, je préférerais que tu me quittes et que tu trouves ton bonheur. Tout ce que j'ai fait était volontaire, alors je n'attends rien de toi, je n'en ai jamais attendu. »

« Comment savais-tu que j'étais triste aujourd'hui ? » Il n'y avait personne dans la cuisine à ce moment-là, et même quand j'ai pleuré, je n'ai pas fait un bruit. Comment le savait-il ?

Si Junxing la relâcha. « Le lotus dans la cuisine et le pêcher qui repousse devant la porte ne sont pas des miracles. Tout cela, c'est grâce à toi. »

« Quoi ? À cause de moi ? » s'exclama Lin Suyang, surprise.

« Oui », acquiesça Si Junxing. « La blessure dont vous souffrez s'appelle la Paume des Abysses de Feu. Pour la guérir, il vous faut la Glace des Neuf Lotus, un cristal unique. Nombreux sont ceux qui connaissent la légende de cette glace. Elle se forme à partir du premier flocon de neige tombé du sommet du Pic Tianfeng. De plus, elle résiste aux premiers rayons du soleil sur la glace flottante du Lac Tianchi sans fondre, et elle ne se dissout pas sous la pluie glacée. Personne n'a jamais été témoin de sa formation. Les deux seuls cristaux complets de Glace des Neuf Lotus au monde se sont transmis de génération en génération au sein de la famille Kong. Cependant, l'un d'eux a disparu sans laisser de traces il y a un siècle, et il ne reste plus que le dernier. On croit que son pouvoir n'est qu'une légende, mais peu savent qu'il est réel : il peut ressusciter les morts et guérir toutes les maladies. »

« Au début, je pensais que Jiu Lianbing faisait partie de la famille Kong, alors j'ai tout essayé pour m'y introduire clandestinement. Plus tard, Han Yufeng m'a dit que Jiu Lianbing n'était pas là, mais au palais impérial de Yan Liao. »

«

Plus tard, la Glace des Neuf Lotus a fondu dans votre corps, et son énergie extraordinaire vous a été transmise. Plus elle dure, plus son effet est grand. Désormais, chaque fois que vous vous sentez triste ou désespéré, tout lieu dans un rayon de seize kilomètres où des fleurs peuvent s'épanouir se couvrira de fleurs.

»

« Alors tu m’as deviné… » Lin Suyang regarda Si Junxing.

Si Junxing tourna la tête sur le côté, ne laissant derrière lui qu'une ombre.

Lin Suyang ne put s'empêcher de rire en le voyant ainsi. Si Junxing resta silencieux, l'air sombre. Lin Suyang tendit la main, prit son visage entre ses mains et plongea son regard dans ses yeux gris et ternes. « Qui a dit que je restais pour te remercier ? J'ai pleuré parce que tu as été si naïf, je suis triste parce que tu as tant fait pour moi et que je ne savais rien, que j'ai même dû apprendre des autres. Comment pourrais-je rester calme après avoir accepté tout ce que tu m'as donné dans ces conditions ? »

« Vraiment ? » Si Junxing baissa sa main.

« Si vous dites que c'est faux, alors c'est faux. »

Si Junxing rit. « Je te crois. »

« Au fait, comment en sais-tu autant sur la Glace des Neuf Lotus ? N'est-ce pas censé être une légende ? Il ne devrait y avoir aucune preuve pour l'étayer. »

Si Junxing se détendit et reprit son impudence habituelle, souriant tandis qu'il s'approchait de Lin Suyang, inspirant profondément son parfum. « Tu sais déjà que je suis le chef de la Secte Démoniaque, n'est-ce pas ? J'ai lu et relu tous les livres de la secte, et c'est grâce à eux que j'ai appris tout cela. La Glace des Neuf Lotus disparue a en réalité été volée par le chef de la Secte Démoniaque il y a cent ans pour sauver sa bien-aimée. Les événements qui ont suivi sont très similaires à ceux d'aujourd'hui, j'en ai donc déduit que la Glace des Neuf Lotus en toi commençait à faire effet. »

Lin Suyang repoussa son visage et dit : « Je sais, personne n'est plus studieux que toi. Il se fait tard, va te coucher. »

Elle se retourna pour chercher une couverture à étaler sur le sol, mais Si Junxing l'arrêta. « Le sol est froid », dit Lin Suyang en le regardant.

« Me fais-tu confiance ? » demanda Si Junxing.

"lettre."

Volume Deux, Poussière Tombée, Chapitre Cinquante-Quatre : Hirondelles Volant par Paires (Partie 1)

« Que faites-vous ? » demanda Si Junxing à la personne à l'intérieur, appuyée contre le chambranle de la porte.

Lin Suyang ne comprenait vraiment pas comment il pouvait toujours s'orienter avec autant de précision et ne jamais se tromper. Parfois, elle se demandait même si sa cécité n'était pas simulée.

« J’écris de la poésie. » Lin Suyang prit le poème qu’il venait de terminer et le plaça à l’extérieur, près de la fenêtre ensoleillée, pour laisser sécher l’encre.

« Quel est ce poème ? Lisez-le-moi. »

Une fois l'encre sèche, Lin Suyang récupéra la feuille et la posa sur la table. Puis, baissant les lèvres, elle commença à lire doucement

:

La fumée s'élève des cheminées des maisons de montagne qui bordent les sentiers, et des auvents verts et des tentes en bambou ornent les fenêtres des habitations.

Les fleurs d'été ont laissé place à l'automne il y a trois ans ; je te demande quand tu reviendras, mais je crains que ce soit une toute autre histoire.

Si tu es ferme comme un roc et que je suis faible comme un roseau, nous sommes sans espoir et nos larmes tombent en vain.

Les branches entrelacées, inconscientes des espiègleries des canards mandarins, rient en regardant les oiseaux voler par paires.

« Si tu es un roc et moi un roseau, nous sommes sans espoir et nos larmes tombent en vain… » répéta doucement Si Junxing.

«

L’épouse a attendu son mari avec une angoisse terrible pendant trois longues années, mais elle s’est retrouvée seule à contempler les canards mandarins. Le plus amer et le plus douloureux au monde, c’est que deux cœurs soient liés sans pouvoir se rencontrer. Pourquoi la vie est-elle toujours si pleine de détours

?

» Lin Suyang contemplait le pêcher dehors, l’air absent.

« Si la vie était sans hauts ni bas, comment apprendre à apprécier les choses ? En ce monde, la plus grande souffrance est celle où le destin s'achève sans que l'amour ne soit résolu, et la plus grande cruauté est celle où le destin persiste sans que l'amour ne se soit éteint. Ce poème est beau, mais il est trop triste. Je ne l'aime pas. » Si Jun s'approcha, passa son bras autour de sa taille par-derrière et posa doucement sa tête sur son épaule.

« Nous ne serons pas séparés comme les gens à l’intérieur. Jamais. Ou alors, devrais-je réciter un poème moi aussi ? »

« Tu... peux-tu ? » Lin Suyang a gloussé.

« Ne me sous-estimez pas. J'ai lu beaucoup de livres, après tout. Écoutez. »

Une douce brise caresse légèrement un beau visage.

Le sentier sinueux est ombragé et il pleut.

La route est remplie de fleurs le troisième jour du troisième mois.