Túnica blanca

Capítulo 45

« Ah, comment ta tante pourrait-elle ne pas comprendre tes pensées, ma fille ? Tu détestes Yun Feng'er non seulement parce qu'elle a volé l'attention de l'empereur Hong, mais aussi parce qu'elle veut accéder à ce poste, n'est-ce pas ? » L'impératrice douairière Fengxiang la regarda d'un air entendu.

La concubine Qi paniqua de nouveau : « Non, Lian'er… Lian'er déteste simplement pouvoir porter les objets pour lesquels mon frère a risqué sa vie, la soie de jade. Ils appartiennent à mon frère et devraient m'appartenir. Pourquoi l'Empereur donnerait-il mes biens à cette garce ? »

La consort Qi s'agitait de plus en plus en parlant, ses mains, semblables à du jade, se crispant en poings. Les bracelets d'émeraudes à ses poignets tintaient, produisant un son cristallin.

« À vous ? Qu'est-ce qui vous fait croire que c'est à vous ? » railla l'impératrice douairière Fengxiang. « Personne ne possède véritablement rien en ce monde. Si vous ne vous battez pas pour cela, vous êtes condamnés à ne rien obtenir ! »

« Ton frère savait se battre pour cela, et ce brocart de jade lui appartenait. L'empereur savait se battre pour cela, et le monde lui appartenait. Et cette catin dont tu parles… si elle n'avait pas usé de sa beauté et de l'enfant qu'elle portait pour se battre, comment l'empereur aurait-il pu succomber à son charme ? Regarde-toi. Pour quoi t'es-tu battue, toi et tes deux enfants ? Tu n'as fait que réprimer les autres concubines de ce palais. Devenir impératrice, contrôler tout le harem, n'est qu'un mot de l'empereur. À présent, ton véritable ennemi est apparu. Si tu continues ainsi, que peux-tu accomplir avec la seule haine ? Si tu veux être opprimée par les autres ou bannie dans le froid palais par l'empereur grâce à tes manœuvres, libre à toi. Je ne t'en empêcherai pas. »

L'impératrice douairière Fengxiang se retourna pour partir, mais la concubine Qi la retint rapidement et la supplia : « Tante, Lian'er vous écoutera. Tant que tante peut aider Lian'er à réaliser son souhait, Lian'er est prête à tout. »

L'impératrice douairière Fengxiang marqua une pause, puis se retourna et dit doucement : « C'est exact, il s'agit bien de la fille de ma famille Shen. N'ayez crainte, votre tante vous aidera assurément à réaliser votre souhait. Toutefois, vous ne devez en aucun cas compromettre mon plan. »

« Lian'er ne sait pas comment. »

L'impératrice douairière Fengxiang quitta le palais de Xiyang, se retourna et regarda en direction du palais de Jinhe. « Empereur », pensa-t-elle, « vous feriez mieux de vous méfier de mes méthodes. »

Yanzi regarda Lin Suyang, qui était allongée nonchalamment sur le canapé moelleux, et hésita à parler.

Lin Suyang ouvrit les yeux et vit Yanzi l'observer en cachette tout en se tordant les doigts. Elle se frotta le front et dit doucement : « Yanzi, dis ce que tu as à dire. Ne marmonne pas. » Elle se sentait très fatiguée ces derniers temps et avait envie de dormir après seulement quelques instants. De plus, la chaleur la rendait encore moins encline à parler.

« Maître, vous… vous ne demanderez même pas ce qui est arrivé à cet assassin ce jour-là ? »

« Ce jour-là ? L’assassin ? » Lin Suyang réfléchit un instant, puis demanda, confuse : « Quel assassin ? »

Yanzi ouvrit grand les yeux et dit : « Maître, vous avez oublié ? C'est la personne qui vous a pris pour quelqu'un d'autre ! » Comment Maître avait-il pu oublier autant de choses en si peu de jours ?

« On m'a prise pour quelqu'un ? Qui est-ce ? » Lin Suyang secoua la tête, l'esprit embrouillé. Il semblait que quelqu'un l'ait encore prise pour elle. Mais qui était cette personne ? Pourquoi ne se souvenait-elle absolument pas de son visage ?

«Vous insinuez que c'est un assassin?"

« Oui, Votre Majesté. N'avez-vous pas vu l'Empereur le combattre ? Votre Majesté, vous n'avez pas vraiment oublié, n'est-ce pas ? » demanda Yanzi avec curiosité.

« Laisse-moi réfléchir. » Lin Suyang ferma les yeux et essaya de rassembler ses idées. Elle était certaine que cette personne existait, mais elle ne parvenait toujours pas à se souvenir de son visage. Était-ce parce qu'elle était enceinte ?

« Votre Majesté, » Lin Suyang marqua une pause et dit, « Où est-il… enfin, où est détenu cet assassin ? »

"Prison du ministère de la Justice."

Lin Suyang réfléchit un instant puis dit : « Yanzi, j'ai soif. Apporte-moi du jus de prune. »

Yanzi se frotta les yeux. Que lui prenait son maître

? Ils parlaient des assassins, alors pourquoi avait-elle soudain envie de jus de prune

? Malgré ses doutes, elle devait obéir à son maître

; elle se leva donc rapidement et sortit.

Lin Suyang jeta un coup d'œil au bol posé sur la table, l'air perplexe. C'était le médicament contre le coup de chaleur que Yanzi lui avait donné peu de temps auparavant.

Elle baissa la tête et toucha son ventre en murmurant : « C’est donc ça ? » Soudain, un parfum d’ambre gris mêlé à un arôme masculin l’enveloppa. Elle releva légèrement la tête et vit Qin Hao lui sourire.

«

Tu as été sage aujourd'hui, ma chérie

?

» Qin Hao s'assit et posa sa grande main sur celle de Lin Suyang, posée sur son ventre. Il se pencha et dit

: «

Laisse-moi entendre.

» Puis il colla son oreille contre son ventre.

« La robe du phénix est terminée », dit Lin Suyang en retirant la main qu'on lui tenait.

« Alors, qu'en pensez-vous ? Est-ce que ça vous convient ? » demanda Qin Hao en levant les yeux.

« Hmm, ça me va bien, mais j'ai peur que ça ne m'aille pas bien. »

Voyant son regard se poser sur sa subordonnée, Qin Hao laissa échapper un petit rire : « Qui a dit que tu n'étais pas belle ? Je trouve que tu es belle en toutes circonstances, n'est-ce pas, fiston ? » Il semblait faire écho à ses propres paroles. Lin Suyang sentit un léger frisson la parcourir.

« Au fait, quels sont vos projets concernant l'assassin à partir de ce jour-là ? »

Qin Hao s'arrêta, la main prête à se verser une tasse de thé. « Tu te souviens ? »

Lin Suyang le regarda en fronçant les sourcils et ajouta rapidement : « Ce que je veux dire, c'est que la situation était tellement dangereuse ce jour-là, et tu ne t'inquiétais que pour moi. Je pensais que tu ne te souvenais de rien d'autre. »

« Je me souviens pourtant très bien de l'avoir déjà vu, mais pourquoi est-ce que je n'arrive pas à me souvenir de lui maintenant ? »

Voyant son air désemparé, Qin Hao lui prit la main et dit : « N'y pense pas trop. Si tu ne te souviens pas, c'est que tu ne te souviens pas. C'est probablement dû à ta grossesse. Si tu veux voir à quoi il ressemble, je demanderai à quelqu'un de t'y emmener. »

"réel?"

"Mm." Qin Hao hocha la tête.

Lin Suyang observa attentivement son expression, qui ne montrait aucun signe d'esquive, puis dit : « Oublions cela pour éviter les ennuis. Cependant, cette personne ne semble pas être une mauvaise personne. Il... il regrette juste beaucoup quelqu'un. »

Qin Hao plissa légèrement les yeux et dit calmement : « Vraiment ? Comment le sais-tu ? »

Volume quatre, Intrigues de palais, Chapitre 107 : Fumée de jade et soie (Deuxième partie)

« Je me suis toujours demandé si je ressemblais vraiment à votre ministre, Grand Tuteur Lin ? » demanda Lin Suyang d'un air sérieux.

Qin Hao lâcha sa main, se leva et dit : « Tu veux vraiment savoir ? »

Lin Suyang acquiesça. Qin Hao la contempla un instant avant de dire

: «

C’est très ressemblant, surtout ces yeux.

» Il tendit la main et effleura ses yeux, caressant ses orbites. «

Ils fascinent, mais tiennent toujours les autres à distance.

»

Qin Hao soupira et se retourna : « Quel dommage que le ciel soit jaloux du talent ! La disparition prématurée du Grand Précepteur Lin est une grande perte pour notre Grand Yang. »

Lin Suyang avait observé son expression, et lorsqu'elle perçut la complexité fugace dans son regard, elle fut encore plus perplexe. Que ressentait-il exactement pour ce Grand Précepteur Lin

? N'était-il qu'un simple élève

?

Alors qu'ils étaient encore sous le choc, Qin Hao demanda : « Où est cette robe de phénix ? »

Lin Suyang désigna le compartiment caché près du lit. Qin Hao s'approcha, ouvrit le tiroir, en sortit une robe de phénix soigneusement pliée et retourna à la table. « Sais-tu pourquoi on l'appelle la Robe de Fumée de Jade ? »

Lin Suyang secoua la tête. Yanzi lui avait expliqué l'origine du nom « Soie de fumée d'émeraude » et que celui-ci lui avait été conféré par le défunt empereur, mais personne n'en connaissait la raison précise.

Qin Hao lui dit de tenir un coin de la robe à motifs de phénix, puis prit la théière sur la table et y versa du thé. Le thé, en s'écoulant, imbiba rapidement ce petit morceau de robe.

« Toi… » Lin Suyang sursauta et s’apprêtait à retirer sa main lorsqu’elle remarqua une légère brume s’élevant peu à peu de la zone humide. Elle baissa les yeux, surprise, et vit que le tissu, qui aurait dû être sombre, émettait en réalité une lueur verte scintillante. Les volutes de fumée ressemblaient à une gemme de jade ayant sombré au fond de l’eau.

« Qu’est-ce que… c’est ? » Lin Suyang tendit la main et le toucha délicatement. C’était frais, et une fraîcheur vivifiante se répandit de sa main dans tout son corps.

«

Voici la véritable robe de soie de jade.

» Qin Hao déplia la robe et la présenta à Lin Suyang. Il s'exclama

: «

Le savoir-faire de votre mère est vraiment exceptionnel

!

»

« Le secret de la gaze de soie de jadéite n'est connu que de la famille Qin », déclara lentement Qin Hao. « Tout le monde sait que la gaze de soie de jadéite est un trésor, mais personne ne sait exactement pourquoi elle est si précieuse. »

« À l'époque, l'Empereur-Père découvrit par hasard ses effets miraculeux. Il disait n'avoir jamais admiré personne de son vivant. L'ermite des Montagnes Perdues possédait un talent sans égal pour avoir été capable de créer un tel trésor. L'Empereur-Père avait d'abord voulu l'inviter à sortir de sa tanière, mais, pensant à la question de Shenxian, il changea d'avis. Je suppose que cet ermite est décédé depuis longtemps. »

«

Quel trésor

! Pourquoi me l’as-tu offert

?

» Lin Suyang caressa la gaze verte, lisse et soyeuse. Le pendentif dans son cœur oscilla, comme si quelqu’un l’avait tiré par inadvertance.

Qin Hao la regarda et dit : « Parce que tu es plus précieuse à mes yeux que cela. »

La main de Lin Suyang s'arrêta. Un peu confuse, elle demanda : « Vraiment ? »

Qin Hao cessa de parler, la serrant simplement dans ses bras si fort que Lin Suyang eut l'impression qu'elle allait suffoquer. Un sentiment d'impuissance sans précédent l'envahit. Elle commença à avoir peur, peur de cette version d'elle-même. Il était pourtant bien son mari, sans aucun doute. Il l'aimait tellement, mais pourquoi avait-elle toujours l'impression que celui qu'elle aimait n'était pas lui ?

En cette rare journée pluvieuse, Lin Suyang demeurait dans sa chambre donnant sur la petite cour, le regard vide fixé sur le ciel gris. Dans quelques jours seulement, elle revêtirait cette robe unique ornée du phénix et pénétrerait dans un autre palais, symbole de pouvoir et de prestige.

Elle demanda à Qin Hao : « N'est-elle pas déjà impératrice ? Pourquoi cette grande cérémonie est-elle encore nécessaire ? Pourquoi ses concubines semblent-elles ignorer son existence ? » Cependant, elle ne posa pas la question à voix haute.

Qin Hao lui expliqua que, comme elle était très réservée et n'aimait pas interagir avec les étrangers, il l'avait laissée vivre seule dès le début. Pour lui éviter tout problème, il avait dérogé aux règles du palais, mais maintenant que leur enfant allait naître, il estimait qu'il était temps pour elle de devenir impératrice.

Après avoir écouté les paroles de Qin Hao, Lin Suyang fut envahie par le doute. Ce qu'il disait était totalement différent de ce qu'elle avait dit lorsqu'elle avait perdu la mémoire. Pourquoi lui aurait-il menti ?

Un peu agacée, elle tourna la tête et vit Yanzi observer quelque chose sous différents angles. Elle ne put s'empêcher de demander : « Yanzi, qu'est-ce que tu regardes ? »

En entendant cela, Yanzi mit rapidement ses mains derrière son dos et répondit : « Non, ce n'est rien. » Voyant que Lin Suyang la regardait toujours, elle dit : « Maître, désirez-vous du jus de prune ? Je vais vous en chercher tout de suite. »

Elle fit un pas pour partir, mais entendit un bruit sourd

: quelque chose était tombé d’elle. Lin Suyang baissa les yeux et aperçut au sol un pendentif de jade qui lui était très familier. Ses paupières tressaillirent. Elle se redressa et dit à Yanzi

: «

Donne-le-moi.

»

Yanzi se baissa lentement et ramassa le pendentif de jade, puis s'approcha tranquillement et le lui tendit.

Au moment où Lin Suyang reçut le pendentif de jade, une scène lui traversa soudain l'esprit. Un homme en robe bleue lui présentait un pendentif identique et lui disait

: «

Tu devrais le reconnaître, n'est-ce pas

?

» Puis, elle se revit marchant tranquillement dans la rue, tandis qu'une voix derrière elle l'appelait sans cesse

: «

Suyang, Suyang, Lin Suyang

!

»

Surprise, elle laissa tomber le pendentif de jade qui tomba au sol. Yanzi, qui se tenait à proximité, le rattrapa avec une rapidité fulgurante et dit avec inquiétude : « Maître, soyez prudent. Ce jade est très précieux. »

Lin Suyang fut bouleversé par les souvenirs qui venaient de lui traverser l'esprit. En entendant les paroles de Yanzi, il demanda

: «

Comment sais-tu que ce jade est précieux

? L'as-tu déjà vu

?

»

« Ce serviteur ne l’a jamais vu auparavant, mais ayant vu de nombreux ornements de jade appartenant à mes maîtres, je n’ai jamais vu de jade plus lisse et plus translucide que celui-ci ; je suppose donc qu’il doit être très précieux. »

« Où as-tu trouvé ce jade ? » demanda aussitôt Lin Suyang.

Yanzi regarda timidement Lin Suyang et dit avec hésitation : « Oui, c'est mon ami qui travaille au palais de Qingxiang qui l'a trouvé. Il a trouvé le pendentif en jade très beau, alors il me l'a donné. »

« Le palais de Qingxiang ? » Lin Suyang reprit le pendentif de jade des mains de Yanzi. Le caractère « Lin » gravé dessus brillait d'un éclat si intense qu'il l'aveuglait presque.

Voyant que Lin Suyang ne cherchait pas à en savoir plus sur la personne qui lui avait offert le pendentif de jade, Yanzi poussa un soupir de soulagement. Jetant un coup d'œil furtif, elle remarqua l'expression extrêmement grave de Lin Suyang et, se demandant ce qui s'était passé, demanda d'une voix inquiète : « Maître… »

Lin Suyang serra fermement le pendentif de jade dans sa main, leva les yeux et demanda : « Yanzi, puis-je avoir ce jade ? »

« Si ça te plaît, prends-le. De toute façon, je cherche juste quelque chose de nouveau. »

« Merci », dit Lin Suyang, puis il ignora le regard inquisiteur de Yanzi et se plongea dans ses pensées.

Si Junxing n'aurait jamais imaginé que les choses auxquelles il avait tant compté et qu'il avait si précieusement gardées disparaîtraient ainsi. Le cœur brisé par Lin Suyang ce jour-là, il fut emprisonné dans les geôles du ministère de la Justice par Qin Hao. Il aurait dû être exécuté sur-le-champ pour ses crimes. Mais, pour une raison inconnue, Qin Hao ne le punit ni ne le tortura ; il se contenta de le laisser enfermé et de l'ignorer.

Si Junxing cherchait sans cesse une occasion de s'échapper. Pourvu qu'il puisse partir, peu importe si Lin Suyang avait retrouvé la mémoire, il l'emmènerait loin de ce lieu de malheur. Mais lorsqu'il s'aperçut que le seul souvenir qu'il lui restait d'elle avait disparu, un profond désespoir l'envahit. Était-ce vraiment le destin qui les condamnait à être séparés ?

Il s'attaqua avec fureur à sa cellule aux lourdes barreaux de fer, rugissant comme une bête enragée, luttant de toutes ses forces contre ce destin cruel. Pourquoi ? Il voulait simplement être avec celle qu'il aimait pour toujours – était-ce mal ? Il n'avait pas de grandes ambitions. Pas d'aspirations puissantes ; même un souhait aussi simple ne pouvait-il être exaucé ?

Seigneur, que tu es injuste envers moi !

Si Junxing s'effondra au sol, épuisée et accablée de chagrin.

« Quoi… quel est votre nom ? » Une voix douce mais pressante parvint de l’extérieur. Si Junxing se redressa brusquement et vit la personne qu’il avait tant désirée, debout devant la porte de la prison, le regardant.

«

Su Yang

?

» » cria-t-il avec incertitude.

« Quel est ton nom ? Tu me connais, n'est-ce pas ? » Lin Suyang ne lui répondit pas, mais continua de lui poser la question.

Si Junxing se leva et se dirigea vers la grille de fer. Il passa les mains à travers les interstices pour l'éloigner, mais Lin Suyang recula de quelques pas. Si Junxing réprima son amertume et dit doucement

: «

Je m'appelle Si Junxing. Souviens-toi de ça. Je m'appelle Si Junxing. Que tu t'en souviennes ou non, tu dois te souvenir que je m'appelle Si Junxing.

»

« Tu me connais, n'est-ce pas ? Dis-moi, qui suis-je ? » Lin Suyang continua de reculer, le dos plaqué contre le mur froid, comme si cela pouvait la calmer.

« Tu… tu te souviens de quelque chose ? » Si Junxing ne pouvait cacher son excitation et sa voix tremblait en parlant.

« Je ne sais pas », répondit Lin Suyang en secouant la tête. « J’ai juste l’impression que je ne devrais pas m’appeler Yun Feng’er. Je… je ne sais vraiment pas. » Son regard perdu fixait Si Junxing, son expression fragile et solitaire semblable à celle d’un enfant abandonné en pleine nature, incapable de retrouver son chemin. « Me reconnais-tu seulement ? »

Si Junxing avait le cœur brisé et brûlait d'envie de lui révéler la vérité sur-le-champ. Cependant, en voyant son ventre, les paroles de Qin Hao de ce jour-là lui revinrent en mémoire : « Elle est extrêmement faible. Si tu veux qu'elle et l'enfant ne se réveillent jamais, alors dis-lui la vérité. Laisse-la subir un autre choc… »

Il serra les poings et ferma les yeux. Si Junxing secoua la tête et dit doucement : « Je ne te connais pas, mais tu ressembles beaucoup à la personne que j'aime le plus, c'est pourquoi j'ai perdu le contrôle. Si je t'ai causé du tort, je t'en prie, je m'en excuse. »

« Vraiment ? » Lin Suyang fut visiblement surprise par la réponse, mais en voyant l'expression sincère de Si Junxing, ses doutes commencèrent à s'estomper à nouveau.

« Bien sûr. Si vous le souhaitez, je peux vous en dire un peu plus sur elle », dit doucement Si Junxing. « Si vous voulez l’entendre, asseyez-vous sur cette chaise et je vous raconterai lentement. »

Lin Suyang suivit le regard de Si Junxing et regarda sur le côté, où se trouvaient une table et une chaise. Elle hésita un instant, puis s'approcha et s'assit.

« Son nom de famille est Lin, et son nom est Lin Suyang. »

En entendant ce nom, l'expression de Lin Suyang changea subtilement.

Si Junxing observa son expression, mais il ne cessa de parler de ce qu'ils avaient vécu ensemble : depuis le jour où elle l'avait sauvé, jusqu'à leur rencontre sur la route de Shenzhou où il avait appris qu'elle était déguisée en homme, en passant par son engouement lors de la Fête des Lanternes, depuis son départ de Yundu et sa rencontre avec des assassins, jusqu'au moment où il avait sauté d'une falaise avec elle pour la sauver, puis il l'avait suivie sans vergogne, gagnant son cœur pas à pas, jusqu'à perdre la vue et toutes ses compétences en arts martiaux pour elle, et enfin jusqu'à leurs moments les plus heureux à Yan et Liao.

Tout lui semblait aussi net que si cela s'était passé la veille, et Si Junxing pensa qu'il ne l'oublierait probablement jamais de toute sa vie.

« Et ensuite ? »

Volume Quatre, Palais Absolu, Chapitre 108 : Perdu sur le Chemin (Partie 1)

« Et ensuite ? » demanda Lin Suyang.