El cielo es la orilla del polvo mortal

Capítulo 72

Pasaron diez días rápidamente, y el último día, Wei Zijun, extremadamente exhausto, durmió profundamente durante mucho tiempo.

Finalmente llegó el día señalado.

Temprano esa mañana, He Lu llegó vestido con un traje de montar blanco como la nieve que lo hacía lucir excepcionalmente apuesto. Su larga cabellera negra ondeaba suavemente, y el carcaj que llevaba en la cintura rozaba sus muslos largos y esbeltos al paso de su caballo.

Ambos bandos tomaron posiciones en el campo de entrenamiento, que estaba rodeado de soldados de las alas este y oeste que habían acudido a observar, así como de algunos pastores que estaban allí para ver qué sucedía. El campo de entrenamiento estaba repleto de gente abrigada en capas.

He Lu seguía montando aquel caballo Akhal-Teke blanco y resplandeciente de oro, con una expresión de suficiencia y una mirada penetrante.

Wei Zijun también montaba un majestuoso caballo Wusun de color castaño. Simplemente esbozó una leve sonrisa, tranquila y serena.

Después de que Ashina Yugu ordenara que comenzara la competición, el bullicioso campo de entrenamiento quedó en silencio al instante, y todas las miradas se centraron en las dos figuras igualmente destacadas.

"¡Izquierda He King, por favor, pase primero!" He Lu extendió su largo brazo con gracia, indicándole que avanzara.

—¡Gracias por el cumplido! —Wei Zijun espoleó a su caballo, tirando suavemente de sus flancos mientras galopaba. Vestido con un traje de montar blanco, ajustado y de mangas estrechas, lucía elegante y aún más deslumbrante bajo la nieve helada.

El jinete tensó su arco y colocó una flecha en el arco, con una sonrisa asomando en sus labios. Con un silbido agudo, disparó tres flechas en rápida sucesión.

La habitación quedó en silencio, y Ashina Yugu abrió mucho los ojos, lleno de tensión.

—El Sabio Rey de la Izquierda cabalgó cien pasos y disparó tres flechas; las tres flechas dieron en el centro de la diana —gritó el soldado que había inspeccionado el blanco de paja.

"¡Rey Sabio de la Izquierda!" Los vítores estallaron por doquier mientras los soldados del ala izquierda gritaban el nombre de su líder.

Ashina Yugu dejó escapar un suave suspiro y enderezó la espalda en su asiento.

He Lu sonrió levemente, sus labios se curvaron en una ligera mueca de desdén, sus ojos se llenaron de desdén, y espoleó a su caballo, alejándose al galope.

Disparó tres flechas en rápida sucesión, cada una de las cuales atravesó las plumas que Wei Zijun había dejado en la diana y dio en el centro.

“Shabolo Yehu disparó tres flechas desde cien pasos de distancia, cada flecha atravesó las flechas del Rey Sabio de la Izquierda; las tres flechas… dieron en el centro de la diana”. El soldado que revisaba el blanco estaba algo emocionado.

La escena estalló inmediatamente en vítores. Los soldados del flanco derecho desfilaban con paso firme, agitando sus sombreros de cuero y gritando el nombre de He Lu.

Ashina Yugu miró a Wei Zijun con considerable preocupación. Era una persona tan decidida; ¿y si perdía...?

Wei Zijun quedó sorprendida por la destreza de He Lu con el arco y lo admiró en secreto. Se dirigió a los soldados que la servían y les dijo: «Quiten la diana vieja y pónganle una nueva».

Ashina Yugu la observaba con nerviosismo, preguntándose qué tramaba. Aunque la acompañaba a practicar equitación y tiro con arco a diario, su mirada se centraba exclusivamente en ella. Si bien seguía de cerca su progreso, la preocupación era inevitable. Le preocupaba que cometiera un error y perdiera de verdad. ¿Cómo podría soportar verla humillada por Helu durante diez días?

Mientras tanto, Goshufa y su séquito, que se encontraban a un lado, también lo consolaron, diciendo: "Majestad, con eso basta. Pocas personas pueden superar este logro".

Wei Zijun no respondió. Se concentró y se serenó. Tomó el carcaj, respiró hondo y sacó dos flechas. Con calma, las apuntó contra el arco que sostenía. Las dos flechas quedaron ligeramente desviadas. Luego espoleó a su caballo y galopó. De repente, soltó las flechas con la mano derecha. Las dos flechas, una delante de la otra, surcaron el aire frío y se dirigieron directamente al blanco.

Los espectadores observaron atónitos cómo dos flechas salían disparadas de un mismo arco, con los ojos muy abiertos y la respiración contenida, esperando el momento en que las flechas impactaran. Vieron cómo la primera flecha atravesaba rápidamente la diana, seguida de cerca por la segunda, que cortó las plumas de la primera flecha y la atravesó.

Inmediatamente después, Wei Zijun disparó otra flecha, con lo que ya eran dos flechas de un mismo arco.

La tercera flecha, sin embargo, fue disparada simultáneamente desde un arco. Las tres flechas avanzaron al unísono, impulsadas por la energía interna infundida por Wei Zijun, y silbaron al impactar en el centro de la diana. Las tres flechas continuaron su trayectoria incluso después de atravesar la diana, hasta que sus colas las detuvieron.

Los soldados se quedaron paralizados por la sorpresa; el único sonido era el estruendo de los cascos resonando en el campo. El soldado que revisaba el blanco temblaba, incapaz de contener su emoción: «El Rey Sabio de la Izquierda cabalgó cien pasos, tres flechas... no... tres arcos, siete flechas... ¡todas y cada una dieron en el centro de la diana!».

Todo el campo de entrenamiento estalló en vítores, ya fuera el ala izquierda o la derecha, la División Dulu o la División Nushibi.

Los soldados ya no aclamaban a su líder, sino que expresaban su emoción y respeto. Olvidaron momentáneamente la lucha y vitorearon con entusiasmo a este guerrero, un guerrero que, a pesar de carecer de destreza ecuestre y arquera, había logrado alcanzar la maestría en tan solo diez días.

¿Qué tipo de entrenamiento riguroso y determinación se requiere para lograr tales resultados? Sin duda, esto es algo que solo los caballeros más valientes podían hacer, y los turcos respetaban profundamente a los caballeros más valientes.

"¡Ganaste!" El desdén en los ojos de He Lu se desvaneció, reemplazado por un atisbo de aprecio y respeto.

Este joven de Da Yu, a pesar de su aparente fragilidad, poseía una belleza impactante. Durante los dos años de lucha, demostró una notable resistencia a pesar de su corta edad. Si bien admiraba sus habilidades, se negaba rotundamente a someterse a un menor de edad.

Ahora, admiraba su determinación y ambición, y se maravillaba ante la poderosa fuerza que había en su interior. Parecía que admitir la derrota ante él ya no era tan insoportable. Sentía menos resentimiento y más interés en él.

"¡Entonces, hoy empezarás a comer hierba!" Wei Zijun sonrió maliciosamente a He Lu con una leve curvatura en los labios.

Esa sonrisa dejó a He Lu sin aliento. No era de extrañar que el viejo lo obligara a dormir con él todos los días. Este chico se ha vuelto cada vez más guapo. Incluso una sonrisa casual resulta seductora. Sin duda, es mucho mejor que las concubinas del viejo.

"Jajaja... Helu, te quedarás en la corte real durante los próximos diez días, ¡así que podré supervisar lo que comes!" Ashina Yugu rió a carcajadas. Desde que Feng regresó, siempre había sido así de feliz, y hoy estaba especialmente contento. Su Feng siempre lo llenaba de orgullo.

"¡Bien!" Los labios de He Lu se crisparon ligeramente. "Si el caballo puede comerlo, ¿por qué yo no?"

Wei Zijun soltó una risita para sus adentros. Un hombre adulto que vive solo de carne se convertiría en piel y huesos si perdiera su carne. Je, esto sería una venganza por haber sido secuestrado.

A partir de ese día, Helu cumplió su palabra y empezó a comer hierba en cada comida. Por supuesto, la supervisión de Ashina Yugu desempeñó un papel decisivo.

Cada vez que Ashina Yugu lo veía comer hierba, no podía evitar soltar una carcajada. Wei Zijun era aún más malvada. Cada vez que comía hierba, ella le traía vino de leche de yegua y le ponía una pierna de cordero para que la royera, lo que enfurecía tanto a Helu que arrojaba hierba por todo el suelo.

Wei Zijun exclamó exageradamente: "¡Ay, Dios mío, mira lo que le has hecho! ¡Todo esto es pienso de primera calidad para caballos!". Luego se rió tanto que se derramó vino de leche de yegua encima.

Al ver su expresión de regocijo, He Lu deseó poder despedazarla y comérsela.

Estos días de gran placer para Wei Zijun y Ashina Yugu duraron tres días, tras los cuales Helu comenzó a sufrir de estreñimiento.

Temprano esa mañana, Wei Zijun, sintiéndose renovado, se encontró con He Lu, que parecía exhausto, fuera de la tienda de campaña.

He Lu estaba a punto de marcharse cuando la vio, pero Wei Zijun le bloqueó el paso.

"Ay, Ye Hu, te ves tan pálido. ¿No has descansado bien? Ay, Ye Hu, como alto funcionario de los turcos occidentales, debes cuidar tu salud. Los turcos aún dependen de ti. He oído que pasas medio día en la letrina, levantándote en mitad de la noche para hacer tus necesidades, y tus dolorosos gritos resuenan en la noche, asustando a todos los sirvientes. ¿Acaso Ye Hu tiene alguna enfermedad oculta?" Wei Zijun parpadeó varias veces, con el rostro lleno de preocupación.

He Lu supo desde las primeras palabras que ella solo estaba evadiendo la situación y no quiso prestarle atención. Pero cuanto más la oía, más avergonzado se sentía, y pronto se puso morado. Tartamudeó varias veces, con ganas de replicar, pero al final se cubrió la cara y salió corriendo.

Detrás de él, resonaba la risa desenfrenada de Wei Zijun.

Esta alegría duró hasta la noche.

Al oír de la sirvienta que atendía a He Lu que este era incapaz de defecar, Wei Zijun finalmente sintió una punzada de lástima.

De acuerdo, déjenlo ir esta vez.

Al día siguiente, cuando He Lu estaba sentado en la alfombra a punto de comer hierba de nuevo, ella se adelantó para detenerlo: «Está bien, llevas días comiendo esto y has adelgazado un poco. ¡Dejémonos aquí y vengamos a comer!». Dicho esto, intentó quitar la hierba de la mesa baja.

"¡No es asunto tuyo!" He Luyang apartó su mano, agarró un puñado de hierba y se lo metió en la boca.

"Tú..." Wei Zijun se sintió completamente indefenso y se inclinó para arrebatarle la hierba de la mano.

Durante su forcejeo, He Lu tiró con fuerza, y Wei Zijun se inclinó hacia adelante, presionando su pecho contra el rostro de He Lu.

El contacto cercano y repentino provocó una extraña sensación en el corazón de He Lu. Una tenue fragancia emanó de su pecho y llegó hasta sus fosas nasales. Un pánico repentino e inexplicable y un rubor tiñeron su rostro, y He Lu aflojó su agarre sobre la hierba.

Se sentó obedientemente junto a una mesa baja repleta de deliciosa carne de res y cordero, guiado por Wei Zijun. Comió todo lo que Wei Zijun le ofreció, comportándose como una persona completamente distinta.

Al ver esto, Wei Zijun bromeó: "¿Qué sabe mejor, la carne o la hierba?"

Al oír esto, He Lu miró furioso a Wei Zijun, quien entonces soltó una carcajada.

He Lu arrojó la carne que sostenía sobre la mesa con enfado, apartó la mirada y apretó los labios con fuerza. Wei Zijun lo animó rápidamente: "¡Está bien, está bien, deja de reírte! ¡Come!"

"¡Hmph! No te debo nada. Ya que has perdido tantos días, ¡puedes hacer otras apuestas!" El rostro de He Lu seguía mostrando disgusto.

"Bueno... no necesito nada, y además, ya has comido hierba, ¡así que olvidémonos del tema!" No esperaba que fuera tan serio.

"¡No! ¡Ya te dije que no te debo nada! ¡Tienes que aceptarlo!"

"¡No, no lo quiero!"

"¡quieres!"

¿Qué deseas?

"¡Acepto cualquier cosa! ¡Solo tiene que ser lo mismo!"

Wei Zijun estaba furiosa. ¿Era esto posible? ¡Obligada a dar regalos! ¡Ni siquiera podía negarse!

"¡Bien! ¡Te quiero!" Hizo una pausa y luego añadió: "¡Sé mi esclava!"

He Lu se quedó atónito por un momento tras escuchar la primera parte, pero cuando escuchó la segunda, se enfureció.

"¡Ni se te ocurra!" ¡Deliberadamente no terminó la frase para burlarse de él!

“¡Pero dijiste que harías lo que quisieras!”, dijo Wei Zijun, algo insatisfecho.

"¡Estoy hablando de cosas! ¡Puedes tener todo lo que quieras!", replicó He Lu con frialdad.

"¿Entonces no eres una cosa?"

"Por supuesto que no soy Dong..." He Lu se detuvo, con sus ojos ardientes fijos en Wei Zijun.

"Jaja..." Wei Zijun volvió a reír a carcajadas, agitando salvajemente sus manos grasientas, que habían estado sujetando una pierna de cordero.

"¡Tú... tú eres irracional!" He Lu apretó los dientes con rabia, mirando fijamente a quien reía a carcajadas. Esta persona había roto por completo sus años de cultivo, provocando que este hombre, que rara vez se enfadaba, hirviera de furia durante días. Sin embargo, por alguna razón, en realidad no estaba enfadado.

"¡Feng! ¿Qué te hace reír tan feliz?" Ashina Yugu entró en la tienda.

"¡Khan! ¡Helu quiere darme algo! ¡No sé qué quiero!" Wei Zijun dejó de reír y se puso de pie.

“Mmm… ya que vamos a dar un regalo, ¡claro que deberíamos dárselo a alguien a quien queremos mucho!” Ashina Yugu se giró hacia Helu. “¿No estás de acuerdo, Helu?”

"¡El Khan tiene razón!", respondió Helu respetuosamente.

"Pero no tienes una mujer, entonces, ¿qué es lo que más amas?" Ashina Yugu parecía pensar que regalar una mujer era el regalo más sincero.

He Lu pensó un momento y dijo: "He Lu tiene una posesión muy preciada, que es Tesalu. ¡El Sabio Rey de la Izquierda la ha visto y le gusta mucho!"

¿Lo ha visto antes? ¿Tersal? ¿Podría ser ese caballo Akhal-Teke blanco?

"¡Mmm! Es un buen caballo. Si a Feng le gusta, pues que así sea. De todas formas, ¡a Feng no parece gustarle las mujeres!" Ashina Yugu seguía pensando que las mujeres eran mejores.

Era ese caballo, sin duda. Aunque le gustaba, no lo quería si pertenecía a otra persona. "Un caballero no se apropia de lo que otros aprecian. Wei Feng ya tiene un caballo; ¡no necesita otro!"

—¡Te dije que te lo daría, así que no discutas! —El rostro impasible de He Lu se endureció y fulminó con la mirada a Wei Zijun. Claramente le gustaba, pero seguía poniendo excusas; la gente de Da Yu no era tan directa.

Volumen dos, capítulo sesenta y cuatro turco: Un beso forzado

A finales de noviembre, las noches en la ciudad de Daxing, la capital de Pekín, ya habían comenzado a ser gélidas, pero el sol diurno aún calentaba.

En el jardín de la mansión del general de la Guardia Izquierda, un hombre de cabello canoso estaba sentado en una mecedora, tomando el sol. El hombre tendría entre cuarenta y cincuenta años, y aunque su rostro demacrado aún conservaba vestigios de atractivo, su cabello, que a su edad debería seguir siendo negro, ya tenía la mitad de las canas.

Una mano larga y delgada, cubierta de venas, rozó la tapa de la taza, y él dejó escapar un suspiro apenas audible.

"Shulan, está haciendo frío, ¡no te quedes sentada afuera mucho tiempo!" Una suave voz femenina se escuchó desde atrás, y una mujer de mediana edad entró con gracia, vestida con un ruqun púrpura (un tipo de vestido tradicional chino), que irradiaba nobleza, elegancia y gracia.

Los ojos de la mujer revelaban una madurez propia de la experiencia, lo que sugería que tenía aproximadamente la misma edad que el hombre, pero su rostro, semejante a la luna, seguía radiante, haciéndola parecer de tan solo treinta y tantos años.

"¡Oh, Xiaoya! ¡Me quedaré un rato más antes de regresar!", respondió el hombre.

"¿Shulan está pensando en Jun'er otra vez?" La mujer acarició suavemente la cabeza del hombre.

"Está bien, siéntese." El hombre le quitó la mano de la cabeza y se la puso en la palma.

¿Cómo no iba a echarla de menos? Su hijita más querida, la hijita a la que había abrazado, mimado y mimado desde que era un bebé, la hijita con un talento incomparable, la niña de sus ojos, ¡su preciosa amada!

Pero aquel imponente acantilado rompió el vínculo entre padre e hija, separándolos por la muerte. El hombre de cabellos blancos tuvo que despedir a la de cabellos negros; ¿cómo podría soportarlo?