El cielo es la orilla del polvo mortal

Capítulo 145

El tiempo transcurría lentamente. Tras una larga espera, se produjo un alboroto en la muralla de la ciudad. Entonces, llevaron un cadáver hasta lo alto de la muralla; su larga cabellera ondeaba al viento, su pecho estaba manchado de sangre, su hermoso rostro seguía allí, pero aquel rostro que una vez brilló con un esplendor infinito ahora estaba pálido y ceniciento.

En ese instante, el mundo se oscureció y el paisaje ante él se desvaneció gradualmente. Escuchó el sonido de su pecho rompiéndose. No, no, ¿cómo pudo morir? Era tan joven, tan pura, tan inteligente, tan invencible. ¿Cómo pudo morir? Pero ese rostro le resultaba tan familiar, el rostro que una vez había acariciado con amor… La carne se desgarró y su corazón destrozado se desprendió en pedazos.

"Zijun—" Finalmente, se oyó un grito desgarrador, un grito que traspasó el corazón y estaba lleno de una desesperación absoluta, suficiente para hacer llorar a todas las cosas.

¿Por qué? ¿Por qué llegó tarde otra vez? Incluso arrastrando su cuerpo maltrecho, corriendo imprudentemente, seguía siendo demasiado tarde. ¿Por qué corrió con tanta ansiedad solo para presenciar esta escena? ¿Por qué siempre era incapaz de seguirle el ritmo? Ni siquiera al ritmo de la muerte. Su cuerpo destrozado no pudo soportar tal dolor; un torrente de sangre brotó de su boca y cayó de su caballo.

Ziju, espérame... En la próxima vida, iré a buscarte... Espérame, en la próxima vida...

En la próxima vida, no podrás dejarme atrás...

Mi deseo es muy sencillo: solo quiero tomar tu mano, ver la puesta de sol, llorar juntos, reír juntos, dormir juntos y envejecer juntos. Quiero poder abrazarte y acariciarte en mis momentos de soledad, abrazarte hasta el fin de los tiempos...

—¡Préntenlo! —exclamó la voz fría del soldado desde la muralla de la ciudad. El cuerpo sin vida fue colgado en la muralla y luego prendido fuego...

«¡No!» Geshufa lanzó un grito lastimero y se desmayó. El ejército turco occidental comenzó a agitarse, y sollozos reprimidos brotaron de sus filas. En un instante, el ejército turco occidental comenzó a rugir salvajemente, espoleando a sus caballos y cargando hacia la puerta de la ciudad con un dolor infinito.

—¡Vuelve! —gritó Miaozhou—. ¡Ten cuidado, has caído en una trampa!

Pero el ejército, abrumado por el dolor, ya no pudo controlarse. Su Khan, el Khan que los había apoyado en las buenas y en las malas, el Khan que los amaba como hermanos, el Khan que les había causado tanto sufrimiento, el Khan cuya belleza incomparable los hacía mirarlo a escondidas todos los días… ¿Cómo podían hacerle esto? ¡No podían!

—¡Su Majestad ordena: retiren las tropas inmediatamente o serán asesinados sin piedad! —rugió Miao Zhou a los soldados fuera de control.

Los soldados se detuvieron al oír el rugido y miraron con recelo.

...

En el interior de la ciudad de Tarecuo reinaba el silencio mientras los soldados tibetanos preparaban en silencio sus pesadas ballestas y arcos largos.

—Hijo mío —Songtsen Gampo miró a Gonson Gonzan, que estaba recostado en el sofá—, ¿crees que Li Tianqi no cumplirá su palabra? Yo creo que sí. Si fuera yo, aceptaría intercambiar ciudades con él.

Gongsong Gongzan se llevó la mano al pecho, el dolor de su herida le hizo fruncir el ceño. «Padre, ¿cómo pudiste hacerle caso a los Han? Ese Li Tianqi es increíblemente astuto; incluso engaña a sus propios hermanos. ¿Cómo pudo convertirse en emperador tan fácilmente? Padre, no te dejes engañar por él. No importa lo que le des, seguirá atacándonos».

«¡Ay, qué inesperado que alguien tan extraordinario como Wei Feng muriera tan joven! ¡Qué lástima! Si el Tíbet hubiera tenido a alguien como él, ¿cómo no habríamos conquistado las Llanuras Centrales y unificado China? Es una verdadera vergüenza». Songtsen Gampo suspiró profundamente. «Hijo mío, has sido demasiado cruel con él. Una persona así merece un entierro digno, y sin embargo, has colgado su retrato en la muralla de la ciudad. ¡Qué tragedia!».

Gongsong Gongzan pareció aturdido por un instante. Observó atentamente a Songtsen Gampo y dijo: «Padre, solo así podremos provocarlos. Al quemar los cadáveres, sin duda despertaremos su odio. Se enfurecerán y atacarán la ciudad. Una vez que irrumpan en ella, nuestra emboscada los aniquilará de un solo golpe y capturará al emperador con vida. Nuestro Imperio Tibetano podrá entrar en las Llanuras Centrales en un abrir y cerrar de ojos».

—Eso espero —dijo Songtsen Gampo con expresión preocupada—. Si no hubiera muerto, lo habría usado como moneda de cambio para chantajear a Li Tianqi. Sin embargo, un cadáver inevitablemente provocará su ira. Como dice el refrán, un ejército desesperado seguramente ganará. Me temo que no nos esperan buenos tiempos.

Volumen 3, Dayu Capítulo 133: Anhelo

Una sola noche, pasaron tantas cosas; esa noche pareció durar mil años.

Todo el campamento del ejército turco occidental estaba sumido en el dolor. Esa noche, varios soldados se escabulleron sigilosamente hasta las murallas de la ciudad de Tarecuo, con la intención de recuperar el cuerpo carbonizado de su kan, pero fueron apuñalados hasta la muerte por los soldados que custodiaban la ciudad.

Tras conocer la noticia, la reina de Supi quedó atónita durante un largo rato. Contemplando el oscuro palacio en la noche, una lágrima rodó por su mejilla.

El hombre, de una belleza deslumbrante, que había permanecido inconsciente, parecía haberse ido con la otra persona, dejando solo un leve calor en su cuerpo. No emitió ni un solo murmullo ni un leve gemido, como si no quisiera dejar más sonido en este mundo.

La persona que quería seguirla despertó, pero su rostro estaba demacrado y su cabello negro, ahora blanco como la nieve. Se obligó a despertar porque tenía que ir a buscarla.

Por fin entiendo lo que significa tener canas de la noche a la mañana; no es solo una frase vacía.

Su cabello blanco como la nieve, entremezclado con su rostro ceniciento, hacía que pareciera haber envejecido diez años en un instante.

Lin Huajing dejó escapar un largo suspiro. ¿Qué clase de dolor y tristeza podrían haber provocado esto? En este mundo, el amor es, sin duda, lo más doloroso.

Solo Miaozhou permaneció sentado en silencio, reflexionando hasta altas horas de la noche. Luego, se dirigió en secreto a la ciudad de Tarecuo, solo para descubrir que el cadáver ya no estaba allí.

Nadie sugirió celebrar un funeral, y nadie creyó que el hombre hubiera muerto. Aunque en el fondo sabían que era cierto, no podían creer que el hombre capaz de repeler al enemigo él solo fuera a morir. Incluso los soldados que aquel día se habían lanzado temerariamente hacia las puertas de la ciudad de Tarecuo empezaron a dudar. Por suerte, Miaozhou los detuvo.

Miaozhou estaba aún más incrédulo. Sabía de la habilidad de Gongsongzan para disfrazarse; él mismo se había disfrazado una vez para asesinarla. No podía creer que simplemente hubiera muerto así. ¿Cómo era posible que hubieran quemado el cuerpo de una Khan? Incluso su cadáver debería haber sido una valiosa moneda de cambio. No lo creía, y esperaba que el hombre cuyo cabello se había vuelto blanco de la noche a la mañana tampoco lo creyera. Ya no quería oír ese soliloquio desgarrador. Al oír esas palabras, incluso él, que se consideraba duro como una roca, derramó lágrimas en secreto.

Desde aquella noche, Li Tianqi no comió, ni bebió, ni habló. Solo hablaba cuando estaba solo por la noche. Siempre sostenía la ropa que ella se había quitado la noche anterior a su partida, murmurando para sí mismo.

"Zijun, no te he visto en todo el día. ¿Volviste corriendo con los turcos occidentales? Eres tan desobediente que tengo que ir tras de ti."

"Zijun, Tesalu no está comiendo ni bebiendo y podría morir de hambre. Vuelve pronto a ver cómo está; te echa de menos."

"Tú... eres tan terca y obstinada. Una vez que decides hacer algo, nadie puede detenerte. Esta vez no te detendré. Vuelve pronto cuando te canses de estar ahí..."

"Zijun, ¿qué estás comiendo ahora? ¿Está buena la comida? No hay mucha comida buena en la región turca occidental. Pensar en los dos años que pasaste allí, comiendo tan sencillo, me parte el corazón."

En ese momento, rompía a llorar. Esos sollozos reprimidos y quebrados resonaban cada noche, solitarios y tristes en la silenciosa oscuridad.

Doce días después, Li Tianqi convocó a sus generales a su cabecera y elaboró un plan de ataque tras otro. Recordó las palabras que Jun le había dicho en un sueño aquel día: continuar aniquilando a Tubo.

Debido al profundo dolor y la conmoción, el cuerpo debilitado de Li Tianqi no pudo levantarse temporalmente, pero esto no mermó su sabiduría ni su dignidad como gobernante. Incluso postrado en cama, sus intrigas sumieron al Tíbet en una crisis.

El día que Li Tianqi dio la orden de atacar, He Lu despertó, aparentemente pensando en vengarla, o tal vez en encontrarla de nuevo. Se despertó de golpe. Desde ese día, aparte de marchar y desplegar tropas, He Lu no pronunció palabra. Lo único que lo mantenía con vida era la creencia de que ella podría no estar muerta. Incluso si moría, quería ver su cuerpo. Habían sido tan íntimos; recordaba cada parte de su cuerpo, cada detalle. Sin importar cómo la hubieran quemado, la reconocería.

Los dos hombres finalmente se unieron por la misma mujer. Uno permanecía erguido sobre su caballo de guerra, frío e inerte, pero irradiando una firme determinación. El otro fue llevado al campo de batalla en una litera; sus ojos profundos y su cabello blanco como la nieve irradiaban un aura decidida.

Desde aquel día, los dos hombres solían estar juntos. Aunque no intercambiaban ni una sola palabra, podían sentir su presencia cuando estaban juntos: la de la mujer a la que ambos amaban.

Cuando alguien la extraña, siente un dolor tan profundo que parece que se va a morir. Pero cuando dos personas la extrañan juntas, parece que pueden apoyarse mutuamente y seguir adelante, aunque sea a duras penas, para cumplir sus deseos.

En junio del tercer año de la era Jiande del Reino de Dayu, el día de Renshen, sonó de nuevo la trompeta de guerra contra el Tíbet. Las fuerzas aliadas de Dayu, los turcos occidentales y Supi, con un total de 400

000 soldados, iniciaron su invasión del Tíbet desde el norte, dirigiéndose hacia la corte real tibetana, Lhasa. Al mismo tiempo, un ejército de 200

000 soldados, liderado por Chen Chang, entró en el Tíbet desde el condado de Linqiong, en la carretera Jiannan de Dayu, atacando la capital tibetana, Bowo.

Mientras tanto, la guarnición Dayu del Protectorado Kunling, de origen turco occidental, liderada por Ashina Mishe, entró en el Tíbet desde el territorio turco occidental, cruzó las montañas Gangdise y amenazó directamente a Gongtang, en el Tíbet.

Los tres ejércitos atacaron simultáneamente, levantando nubes de polvo y sangre, y todos se dirigieron directamente hacia Lhasa, la capital del Tíbet.

Según el plan de Li Tian, las fuerzas aliadas de Supi rodearon Taracuo y se dirigieron directamente a Lhasa. Mientras tanto, los ejércitos Dayu y de los turcos occidentales tomarían primero Taracuo y luego Lhasa.

Ese día, sonaron cuernos desde todas direcciones, y las fuerzas aliadas de los turcos occidentales y los dayu sitiaron la ciudad de Tarecuo, dando comienzo a un brutal asedio que duró casi veinte días.

Li Tianqi, que solo podía apoyarse en la litera, insistió en vigilar el campo de batalla. Aunque estuviera allí tumbado, quería ver al ejército abrirse paso por Tarecuo y luego sería el primero en correr a buscarla.

En la pradera veraniega, el sol resplandecía con fuerza, y las armaduras de hierro negro brillaban fríamente bajo la luz del sol mientras los guerreros de los turcos occidentales y los Dayu rugían con furia al cargar hacia las murallas de la ciudad.

La sangre salpicaba, las flechas volaban y rocas y troncos se desplomaban, pero nada podía doblegar la determinación de los guerreros de atacar la ciudad. Tenían una sola convicción: matar a Gongsong Gongzan y vengar a su Kan. También albergaban una pequeña esperanza: que al capturar Tarecuo, tal vez pudieran encontrar a su Kan.

Al contemplar al ejército que avanzaba con desesperación, un ejército que parecía ajeno al dolor y a la muerte, un ejército que luchaba con la ferocidad de los leones, Songtsen Gampo se estremeció. Este hombre, que se había convertido en rey a los trece años, que había buscado venganza por su padre desde muy joven y que jamás había conocido el miedo, sintió por fin un atisbo de pavor. Por primera vez en todos sus años de valientes conquistas, sintió un miedo profundo: el miedo a que el imperio que había construido a lo largo de los años fuera realmente arrasado por el león enfurecido de los turcos occidentales.

Al ver el ímpetu imparable, tras resistir durante veinte días, Songtsen Gampo ordenó que se abriera la puerta trasera y dirigió a su ejército para que abandonara la ciudad y escapara.

Li Tianqi no envió a nadie a perseguirlos; en cambio, se apresuraron a entrar en la ciudad para buscarlos frenéticamente.

No permitiría que muriera. Wei Zijun jamás moriría. Pondría Tarecuo patas arriba. No se rendiría hasta encontrar su cuerpo.

Cuando los guerreros turcos occidentales pisaron las murallas de la ciudad, cuando irrumpieron en el palacio de Tarecuo, cuando pisaron el suelo empedrado, cuando golpearon cada trozo de yeso, los sonidos de búsquedas frenéticas, interrogatorios y torturas parecían llegar a los oídos.

La cacofonía de sonidos se colaba poco a poco, infiltrándose en sus oídos, a veces claros, a veces borrosos. No los entendía del todo, pero a la vez parecía comprenderlos todos. Cuando aquella voz familiar resonó, sus pestañas temblaron, como si intentara desesperadamente abrir los ojos, pero al final, solo tembló levemente.

Entonces oyó otra voz familiar, sintió alivio y quiso sonreír. Todos estaban bien, todos vivos. Con estar vivos bastaba.

Ella hizo todo lo que tenía que hacer.

La venganza de sus padres se había consumado, y todos estaban vivos y bien. También estaban aquellos a quienes amaba: su maestro, Dieyun, Liu Yunde, su tercer hermano, Dilan, y su propio hermano, así como muchos otros a quienes apreciaba: Xin'er, Liulang, incluso el Viejo Zhang... Ahora, solo esperaba que aquellos a quienes amaba vivieran bien y no la lloraran. De ahora en adelante, su segundo hermano ya no tendría que llorar frente a ella, y esperaba que Helu pudiera encontrar una buena mujer...

Sin embargo, solo completó la mitad de su gran plan para erradicar el Tíbet y eliminar futuros problemas, pero están trabajando en ello y continuarán haciéndolo.

Mi deseo se ha cumplido y no me arrepiento.

Sencillamente, no había posibilidad de ofrecerles más calor.

"He Lu... Segundo Hermano..." Lo que salió de su corazón fue una débil expresión de amor.

¿Por fin se pronunciaron esos dos nombres? Por fin se reconoció el amor. Ya no había restricciones, ni vacilaciones. Ya no había límites. El amor podía ser libre. Uno estaba profundamente arraigado en el corazón, y el otro no podía abandonarse.

He experimentado alegría, felicidad, dolor, tristeza y amor, pero este amor se dividió en dos clases: una se la di a él y la otra se la di a él.

No me arrepiento de haberlos conocido en esta vida y de haber recibido su trato sincero.

Una oleada de dolor insoportable recorrió a Wei Zijun, haciéndola fruncir el ceño. Le dolían los meridianos por todas partes, como si innumerables serpientes diminutas la mordieran, liberando su espeso veneno verde...

Pero, ¿acaso el alma también siente dolor?

Finalmente, no encontraron rastro de ella. Llenos de inmensa decepción y tristeza, persiguieron sin descanso al ejército tibetano, decididos a descubrir su destino solo capturando a Gongsong Gongzan.

Las llamas de la guerra, alimentadas por la furia del ejército turco occidental y el dolor de dos hombres, comenzaron a extenderse por una vasta área sin precedentes. Tres ejércitos, con un total de 600.000 hombres, atacaron Lhasa simultáneamente. El extenso frente de batalla se amplió cada vez más, e incontables soldados —de los turcos occidentales, Dayu, Supi y tibetanos— perdieron la vida en esta campaña contra el Tíbet.

La brutalidad de esta batalla no tenía precedentes. Un bando, consumido por el odio y jurando venganza; el otro, decidido a defender su patria y luchar hasta la muerte. Ambos bandos, llenos de ferviente lealtad y una determinación inquebrantable, libraron una batalla desesperada e implacable. Cientos de miles de estos hombres rugieron como truenos, sus gritos como huracanes. Cabezas quedaron esparcidas por el campo de batalla, sangre tiñó las praderas, un hedor inundó el aire y la arena amarilla ondulante cubrió el cielo.

Tras los ensordecedores gritos de la batalla, solo quedaron montones de cadáveres, que atrajeron a innumerables águilas que sobrevolaban la zona frenéticamente. Aunque los cuerpos, que se descomponen fácilmente con el calor del verano, fueron enterrados a tiempo, una plaga asoló todo el campo de batalla, afectando a ambos ejércitos y causando la muerte de incontables soldados.

El ejército tibetano, debilitado por la peste, se encontraba claramente en desventaja. Para defender sus hogares y al enemigo, casi todos los tibetanos participaron en esta prolongada guerra. Los hombres de entre catorce y sesenta años fueron reclutados, y más tarde, a medida que aumentaba el número de muertos, el reclutamiento se amplió para incluir a hombres de entre doce y setenta años. Las mujeres tibetanas que habían perdido a sus maridos e hijos también tomaron las armas.

Fue una batalla sin precedentes y trágica; nadie había presenciado jamás una batalla tan brutal. Ver a aquellos ancianos frágiles de barba blanca caer uno a uno bajo las espadas, con la sangre corriendo por sus cabezas blancas... Ver a aquellas mujeres y soldados tibetanos, aún como niños, morir trágicamente bajo las espadas, hizo que los soldados de los turcos occidentales y de Dayu ya no pudieran blandir sus espadas contra los ancianos, los débiles, los enfermos y los discapacitados. Li Tianqi no pudo soportar más ver morir trágicamente a esas vidas inocentes a sus manos. Finalmente, ordenó el asedio de la ciudad.

Un día, dos días, tres días. Un mes, dos meses, tres meses.

El verano transcurrió bajo el sol abrasador y en medio del cielo carmesí; el otoño llegó y se fue...

Amplias zonas del territorio tibetano habían sido conquistadas por el ejército turco occidental, y solo Lhasa y algunas ciudades circundantes resistían con tenacidad. Ambos bandos lucharon intermitentemente, y el ejército Dayu no logró avanzar. Li Tianqi ordenó que el asedio continuara.

Llegó el invierno, y al no poder comunicarse con el mundo exterior ni comerciar, el ejército tibetano comenzó a agitarse. Pasó el invierno... y volvió la primavera...

Finalmente, Songzan Gampo envió un emisario para solicitar conversaciones de paz con Li Tianqi. Para evitar más bajas inocentes y con el Tíbet luchando por la conquista, Li Tianqi aceptó la petición de paz. Sabía que, de estar viva, ella habría hecho lo mismo; jamás habría soportado ver tantas vidas perdidas.

......

Ha llegado la primavera. Los sauces están verdes, la hierba crece alta, el cielo está despejado y azul, y las azaleas florecen compitiendo entre sí. Al amanecer en Lhasa, un hombre de mediana edad con un turbante de seda roja en la cabeza permanece de pie con las manos a la espalda en el magnífico palacio, con el rostro impasible.

El Palacio de Potala, encaramado en la cima de la colina Marpo Ri, es un magnífico complejo de edificios y salones. Este palacio, dominio de sucesivos reyes tibetanos, emerge como una joya resplandeciente, cuya grandeza alcanza el cielo. Los sólidos y gruesos muros de granito se elevan decenas de metros, los techos dorados de las columnas de oración brillan con una luz deslumbrante, los aleros se proyectan hacia afuera, las banderas de oración ondean y los azulejos de cobre y los murales pintados son impresionantes. En el interior, los corredores se entrelazan, los salones se dispersan, sinuosos y misteriosos, profundos y enigmáticos.

La luz del sol primaveral se filtraba a través de la celosía de madera de la ventana, iluminando su rostro claro y casi translúcido con un brillo cristalino.

Los ojos penetrantes de Songtsen Gampo estaban fijos en el rostro que tenía delante. Aquella persona, la que cabalgaba al frente de un vasto ejército, aquella cuya belleza y fama sin parangón resonaban por toda la tierra, yacía allí, aparentemente dormida. Aun inmóvil, su elegancia permanecía intacta, su resplandor desbordante; incluso en reposo, resultaba casi cautivadora. Songtsen Gampo suspiró profundamente. Uno podía imaginar lo deslumbrante que sería si se pusiera de pie. Cada una de sus sonrisas y gestos, junto con su inmenso talento, sin duda cautivarían a todos. Una mujer así era especialmente idónea para estar al lado de un emperador.

No es de extrañar que a Li Tianqi le resultara tan difícil dejarlo ir; ¿quién dejaría ir a alguien así?

Sus manos grandes y ásperas acariciaron sus mejillas con delicadeza.

Al verlo ponerle la mano en la cara, Gongsong Gongzan, que estaba a un lado, quedó atónito. «Padre, lamento haberla mantenido oculta. Ahora, estoy dispuesto a intercambiarla con Li Tianqi para que retire inmediatamente sus tropas y nos devuelva el Tíbet».

La mano de Songtsen Gampo se detuvo en los labios de Wei Zijun. «Ahora que mi Tubo ha sufrido grandes pérdidas, aunque se retire temporalmente, sin duda regresará de inmediato. Tienes razón, en la guerra todo vale. Las falsas promesas son lo que más les gusta hacer a los Han. Quizás ella sea la mejor opción. Cuando reconstruya la fuerza de mi país, será la mejor baza».

«Pero jamás imaginé que una figura tan extraordinaria sería una mujer». Como dice el refrán, los héroes se aprecian mutuamente. Songtsen Gampo suspiró de nuevo. «Manténganla aquí. No la envíen de vuelta. Ya está muerta. De ahora en adelante, no habrá más Wei Feng. Busquen por todas partes a médicos de renombre para que la traten. Quizás sea la mejor arma para que el Tíbet recupere su prestigio».

«Padre, ¿y si Li Tianqi exige que le entregues a tu hijo durante estas negociaciones de paz? Siempre han creído que yo la asesiné». Gongsong Gongzan parecía sentir el peso de sus pecados y sabía que esos dos hombres jamás lo dejarían en paz.

Songtsen Gampo arqueó una ceja con sus ojos largos y rasgados. "¿No puedes huir? Si la que arde en la muralla de la ciudad no es el Kan de los turcos occidentales, entonces soy inocente. En cuanto adónde llevaste su cuerpo, no tengo ni idea."

"Su sujeto lo entiende."

“Hijo mío, recuerda, soporta esta humillación por ahora, solo para recuperar el territorio que he perdido.”

En abril del cuarto año de la era Jiande del Reino de Dayu, el rey tibetano Songtsen Gampo llegó a un acuerdo con el emperador Li Tianqi del Reino de Dayu. El Tíbet se convertiría en un estado vasallo de los turcos occidentales, pagaría tributo anualmente y su ejército, autoabastecido, no podría superar los 50

000 hombres. Las ciudades circundantes que ya habían sido conquistadas se incorporarían al territorio de los turcos occidentales.