Lin Yao savait que cela était dû aux souffrances endurées par Xiao Guli lors de son enlèvement, et il ne lui en voudrait donc jamais. Il commencerait simplement, en secret, à contrôler son alimentation, sachant que de tels changements ne pouvaient se faire que progressivement.
Soudain, Xiao Guli s'étouffa, le visage écarlate, et des gargouillis douloureux s'échappèrent de son nez, surprenant Lin Yao, plongé dans ses pensées. Lin Yao lui tapota aussitôt le dos, canalisa un souffle d'énergie véritable pour l'aider à dégager son œsophage, prit la soupe de légumes qui avait refroidi depuis longtemps et la porta aux lèvres de Xiao Guli. Son cœur se serra légèrement
; cet enfant avait trop souffert.
À cet instant, aux yeux de Xia Yuwen et Xiao Qing, le tempérament de Lin Yao avait radicalement changé. Il était passé en un instant d'un imbécile simple d'esprit à un homme bon et aimant. La douceur et la compassion qui brillaient dans son regard les touchèrent profondément et firent naître en elles une étrange émotion.
« Lili, sois sage, mange doucement, ne t'inquiète pas papa. » La voix grave et lente de Lin Yao était très agréable à entendre. Les deux fillettes étaient un peu perdues dans leurs pensées jusqu'à ce que Xiao Guli avale toute sa nourriture et prenne la parole, ce qui les ramena à la réalité.
« Papa, je n'ai plus faim. » Le petit Guli était très raisonnable. Il posa aussitôt le reste de son hamburger, jeta un coup d'œil aux frites encore abondantes et secoua fermement la tête.
«
D’accord, essuie-toi d’abord les mains avec un essuie-tout, et papa t’emmènera les laver plus tard. Tiens, prends encore un peu de soupe.
» À cet instant, Lin Yao ne pensait plus à la fillette vêtue de rose
; toute son attention était tournée vers Xiao Guli.
Une fois revenues à elles, les deux jeunes filles dissimulèrent leurs émotions et se mirent à manger. Les belles femmes, généralement très attentives à leur alimentation, commandèrent peu et mangèrent lentement. Xiao Qing tenait l'épi de maïs doux à moitié mangé et le grignotait avec délectation. Xia Yuwen, quant à elle, prit la soupe de légumes à l'hibiscus et la porta à sa bouche à l'aide d'une petite cuillère, mais sans vraiment la manger. Elle n'avala même pas la soupe qu'elle avait mise dans sa bouche
; ses mouvements étaient presque machinaux.
Tout le monde se tut, hormis les petits bruits que faisait Lin Yao en essuyant les mains de Xiao Guli. Ce dernier était très turbulent
; il agitait les mains et fredonnait sans cesse.
Tout en grignotant un épi de maïs, Xiao Qing se souvint soudain de quelque chose et se pencha à l'oreille de Xia Yuwen : « Xiao Wen, je pense que si ton Xiao Yaoyao était un peu plus beau et que sa famille était un peu plus riche et influente, l'épouser serait un excellent choix. Il est bien mieux que ce coureur de jupons à côté de toi. Regarde comment il prend soin de Lili, et tu comprendras qu'il sera un mari formidable plus tard. »
Voyant que Xia Yuwen ne disait rien et semblait acquiescer, Xiao Qing poursuivit ses rêveries
: «
Dis, tu crois qu’il joue la carte de la discrétion
? Je le trouve parfois assez élégant, surtout quand il ne te regarde pas. C’est à la mode chez les riches et les puissants de se faire passer pour pauvres ces temps-ci, et il a l’air d’en faire partie. Observons-le. S’il nous convient, on l’épousera
; sinon, tu me le donneras.
»
Xia Yuwen a recraché toute la soupe de légumes frais qu'elle avait dans la bouche avec un « pfft », en s'étouffant et en toussant.
« Tiens. » Un mouchoir en papier orné du logo rouge de KFC apparut devant lui. Le mouchoir arriva rapidement et lui fut tendu dans la main, comme s'ils avaient répété la scène d'innombrables fois.
Xia Yuwen prit le mouchoir et, sans hésiter, se couvrit rapidement la bouche. Du coin de l'œil, elle aperçut Lin Yao qui la fixait, son regard brûlant semblant se lire sur son visage. Un frisson la parcourut soudain…
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Chapitre soixante : Les revendications de la famille Luo
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Après l'incident du crachat de soupe, l'atmosphère était tendue et le déjeuner fut interrompu. Il restait beaucoup de nourriture sur la table, principalement les restes de Lin Yao. Son inattention au moment de commander et sa lenteur à manger avaient laissé une grande quantité de nourriture devant lui.
Le petit Guli contemplait avec envie le plateau-repas sans dire un mot. Lin Yao, ayant déjà remarqué son regard, fit signe au serveur
: «
Emballez
!
» Du coin de l’œil, il aperçut le sourire de son fils.
« Lili, merci de nous avoir offert le KFC. Comment puis-je te remercier ? » Xiaoqing se remit à taquiner Xiao Guli. Elle aimait tellement ce petit garçon qu'une idée fantaisiste lui traversa l'esprit : et si elle l'adoptait un jour ? Mais elle chassa aussitôt cette pensée. Après tout, elle n'avait même pas de petit ami. Si elle avait un fils, elle n'aurait plus envie de vivre.
« Ma belle sœur Qingqing, ce n'est rien, tu n'as pas à me rembourser. Mon père est riche, je t'inviterai au KFC plus tard. » La façon dont Xiao Guli s'adressait à elle était compliquée ; il ajoutait toujours « belle sœur » avant « sœur ».
Xiao Qing et Xia Yuwen éclatèrent de rire. Ce petit garçon était vraiment intéressant
; il était à la fois beau et généreux, mais il n’arrêtait pas de tourner autour du KFC, comme si le paradis se trouvait là.
Xia Yuwen, mettant fin à son rire, ajouta : « Lili, beau garçon, nous nous sentons mal que tu nous traites toujours mal, alors nous devrions te traiter aussi bien. »
« D’accord alors », dit Xiao Guli en inclinant la tête et en réfléchissant un instant, « La prochaine fois, tu pourras nous offrir une glace, à ma sœur Nannan et à moi. On adore la glace, mais papa ne veut pas qu’on en mange. »
Duan Qing n'avait visiblement pas parlé à sa famille du nom « Nannan » qu'il avait déjà entendu. Xia Yuwen ne réagit pas vraiment. « D'accord, c'est décidé. On t'offrira une glace la prochaine fois, mais je crois qu'il faudra attendre l'été. » Jetant un coup d'œil à Lin Yao, Xia Yuwen apprécia de nouveau sa délicatesse
; il n'était vraiment pas bon pour un enfant de manger de la glace par temps froid.
« Lili, beau garçon, quel est ton numéro de téléphone ? On devrait te contacter avant de t'inviter à manger. » Le regard de Xiao Qing papillonna, et elle trouva aussitôt un prétexte pour lui demander son numéro. Elle voulait aussi revoir cette complicité père-fils, et elle donna un léger coup de coude à Xia Yuwen.
Le visage de Xia Yuwen s'empourpra de nouveau. Elle se demandait pourquoi elle rougissait toujours ainsi, car ce n'était pas son habitude. L'homme en face d'elle, un homme à l'air décadent, apathique ou abattu, ne méritait pas qu'on rougisse pour lui, même si le qualifier ainsi était quelque peu inexact.
Dans une ambiance amicale et détendue, Lin Yao et Xiao Qing échangèrent leurs numéros de téléphone. Xia Yuwen, elle, ne pouvait se résoudre à en faire autant devant Kang Dikai. Elle devait penser à son grand-père. Ce coureur de jupons insupportable lui avait été présenté par ce dernier, mais elle ne s'attendait pas à croiser Lin Yao et son fils, ce qui promettait une rencontre des plus inattendues.
Après avoir échangé leurs numéros de téléphone, Condi proposa de partir. Les deux jeunes filles ne purent refuser et dirent au revoir à Xiao Guli à contrecœur. Lin Yao, lui aussi à contrecœur, regarda partir la jeune fille vêtue de rose. Il était secrètement content d'avoir son numéro. Vu la relation de Xiao Qing avec Wenwen, il aurait sans doute une chance de revoir cette Wenwen un jour.
Alors que Lin Yao rentrait au Manoir de la Dynastie en taxi, il reçut un appel de sa mère, Lin Hongmei. « Yao'er, ton père vient de m'appeler. Il est arrivé quelque chose à ta grand-mère. Il est en route pour la famille Luo en taxi. Dépêche-toi de prendre un taxi pour venir me chercher, qu'on y aille ensemble. »
« Grand-mère a un problème ? Est-ce qu'elle va bien ? Est-ce grave ? » Le cœur de Lin Yao se serra. Grand-mère était la seule personne qui comptait pour lui dans la famille Luo, la seule qui était bonne avec lui. En apprenant la nouvelle, il paniqua un peu. La dernière fois qu'il avait aidé Grand-mère à passer un examen médical, il l'avait trouvée en pleine forme.
« Je ne sais pas, ton père n'en est pas sûr non plus. Il a dit que c'était arrivé soudainement et qu'il nous avait dit de nous dépêcher. » Le ton de Lin Hongmei était également anxieux. Bien que sa belle-mère n'ait aucune influence au sein de la famille Luo, elle était très attentionnée envers les siens, et Lin Hongmei craignait elle aussi qu'un événement grave se soit produit. Son mari, Luo Jimin, était déjà sur place ; il serait donc préférable qu'elle accompagne Lin Yao. Avant que cette dernière ne vienne la chercher, elle pourrait confier les affaires urgentes à ses subordonnés. Les opérations de secours étaient critiques et elle ne pouvait pas simplement partir et se mettre au travail. Elle connaissait les priorités et, de toute façon, même si elle était arrivée plus tôt, son aide aurait été limitée.
Lin Yao a immédiatement demandé à un taxi de l'attendre à l'entrée du quartier résidentiel, a pris Xiao Guli et s'est précipité chez lui, voulant d'abord s'occuper de l'enfant.
« Lili, pourquoi ne joues-tu pas un peu à la maison avec Nannan ? Papa a quelque chose d'urgent à régler, je rentre dès que j'ai fini. » Lin Yao porta Xiao Guli jusqu'au canapé et le fit asseoir à côté d'Alina, qui faisait la sieste.
Le petit Guli ne dit rien, mais la terreur se peignit sur son visage. Ses petites mains s'agrippèrent aux vêtements de Lin Yao et refusèrent de les lâcher, et des larmes coulèrent aussitôt sur ses joues.
« D’accord, ne pleure pas, papa t’emmènera avec lui. » Le cœur de Lin Yao s’adoucit dès qu’il vit les larmes. Il savait que Xiao Guli avait peur d’être abandonnée et il ne pouvait pas laisser le traumatisme de l’enfant s’aggraver.
« Frère, tu vas voir grand-mère, dépêche-toi de te laver le visage. Ce n'est pas convenable d'y aller comme ça », intervint soudain Ge Yong, et il se leva aussitôt pour aider Lin Yao à préparer le médicament qui lui permettrait de se démaquiller.
Après avoir effacé en cinq minutes les traces de camouflage sur son visage, son cou et ses mains, Lin Yao prit Xiao Guli dans ses bras et se précipita dans le taxi. «
Chauffeur, direction le Centre municipal des sciences et technologies.
»
Lorsque Lin Hongmei, Lin Yao et leur fils, accompagnés de Xiao Guli, arrivèrent à la résidence des Luo, située à l'extérieur du deuxième périphérique de Ximen, quarante minutes s'étaient déjà écoulées. Leur père, Luo Jimin, n'avait pas appelé et ils ignoraient tout de la situation. Le cœur lourd, Lin Yao sonna à la porte de la famille Luo, sentant son cœur battre la chamade.
À cet instant, il ne désirait qu'une chose
: revoir sa grand-mère au plus vite. Il se demandait ce qui s'était passé. Ce ne pouvait être un problème de santé
; il avait confiance en ses compétences médicales. Une chute était également impossible
; si c'était le cas, elle aurait été emmenée à l'hôpital depuis longtemps. Se pouvait-il que…
?
La porte s'ouvrit et Lin Yao traversa le hall d'entrée en courant, portant Xiao Guli sans changer de chaussures. La scène qui se déroulait sous ses yeux le fit s'arrêter, et ses doutes s'intensifièrent.
Le salon était bondé. Presque toute la famille Luo était réunie. Même son grand-oncle, rarement vu, son cousin Luo Jirong, sa tante Luo Jizhen et sa tante Luo Jilan étaient présents. Son oncle Luo Jishi, maire et secrétaire adjoint du comité municipal du parti de Pengzhou, dans la province de Nanyang, était également là. Sa grand-mère, qui aurait eu un accident, était assise droite dans un fauteuil en rotin, au fond de la pièce. Son regard était empreint d'amour et d'une pointe de culpabilité.
Quelque chose clochait ! Lin Yao s'arrêta net, fit lentement demi-tour et retourna dans le hall d'entrée, attendant l'arrivée de sa mère, Lin Hongmei.
Lin Hongmei venait d'entrer dans la pièce lorsque Lin Yao, portant la petite Guli, s'est enfui en courant, la laissant loin derrière. Voyant Lin Yao la regarder étrangement, elle demanda avec curiosité : « Yao'er, qu'est-ce qui ne va pas ? Grand-mère va bien ? »
« Pas besoin de changer de chaussures, on rentre tout à l'heure. » La voix de Lin Yao était un peu froide, et sa fermeté surprit Lin Hongmei. Elle sentit que quelque chose clochait.
Sans changer de chaussures, Lin Hongmei rejoignit Lin Yao et entra dans le salon par le hall d'entrée. La scène qui se déroulait sous ses yeux la stupéfia. Elle comprit aussitôt pourquoi Lin Yao était devenue si froide. La famille Luo avait bel et bien utilisé la sécurité de la grand-mère de Lin Yao comme prétexte pour convoquer sa famille. C'était vraiment ignoble !
Lorsque Luo Jimin vit arriver sa femme et son fils, il ne dit mot, se contentant de les saluer du regard. Son visage était alors sévère, ses sourcils froncés, et il semblait empreint de ressentiment.
Tenant Xiao Guli dans un bras et la main de sa mère Lin Hongmei de l'autre, Lin Yao s'approcha lentement de son père et dit à voix basse : « Papa, rentrons. Nous avons encore des choses à faire à la maison. »
Nul doute que l'invitation de la famille Luo n'annonçait rien de bon. Trop occupés par la production et les secours aux sinistrés, ils n'avaient pas de temps à leur consacrer. Lin Yao préférait ignorer leurs intentions et les conditions qu'ils imposaient. Il ne voulait pas revoir ces gens sans cœur.