Après être descendu du bus, Wang Tao, incapable de contenir sa faim, acheta deux galettes blanches à un yuan et les glissa dans sa poche. Elles lui serviraient de déjeuner, de dîner et de collation nocturne, malgré les fortes chutes de neige. Il décida également de passer la nuit avec les nombreux pétitionnaires rassemblés devant l'usine pharmaceutique Minhong, espérant être reçu par l'un des rares employés envoyés par Minhong dans la soirée.
Après avoir pris le bus 320, Wang Tao paya docilement les deux yuans du trajet. Comme ce bus disposait d'un contrôleur attitré, il était impossible de frauder. Il était déjà très reconnaissant au contrôleur de ne pas s'être soucié de son état (sale et malodorant).
...
Le taxi s'est arrêté à plus de 100 mètres de l'entrée de l'usine pharmaceutique. Le chauffeur a refusé de poursuivre sa route, prétextant une circulation dense et trop d'embouteillages, rendant difficile un demi-tour.
Lin Yao n'eut d'autre choix que de sortir de la voiture. À sa suite se trouvaient l'Ancien Yi Potian et Yi Zuojun, ainsi que quatre experts de niveau Céleste des familles Pei et Sun, dans la voiture qui suivait.
« Que se passe-t-il ici ? » Lin Yao regarda le groupe de personnes pitoyables qui grelottaient dans la neige, et son expression n'était pas bonne.
« Monsieur, ceci… »
Yi Zuojun jeta un rapide coup d'œil à l'aîné Yi Potian, mais ne reçut aucun indice.
Maintenant qu'il avait atteint le Rang Céleste, l'Ancien Yi Potian ne le traiterait plus comme un simple membre de la famille. Ses compétences accrues méritaient naturellement plus de respect. C'était à lui d'en décider, mais le nouvel expert de Rang Céleste, ignorant de la situation, se retrouvait dans une position délicate, contraint de serrer les dents et de dire avec amertume
:
«
Tous ces gens sont venus à Minhong pour demander de l’aide. Certains demandaient un traitement de faveur, d’autres un parrainage pour une opération, d’autres encore de l’argent, des demandes de justice, ou des personnes mal intentionnées
; il y avait toutes sortes de gens.
»
« Cependant, ceux qui sont encore là par ce temps, même si le soir approche, sont pour la plupart des gens qui traversent des moments très difficiles chez eux. Ceux qui causent des problèmes ne sont généralement plus là. »
Voyant le visage de Lin Yao s'assombrir davantage, Yi Zuojun ajouta rapidement : « Je viens de… l'apprendre… »
«
Vous cherchez justice
?
» Lin Yao haussa un sourcil et jeta un coup d’œil à Yi Zuojun. «
Ce n’est pas un bureau du gouvernement.
»
Les mots n'ont pas été prononcés fort, et pourtant ils ont provoqué une vive réaction chez une autre personne.
« Toi ! Tu es… » Wang Tao sembla puiser sa force en quelque chose d’insoupçonné. À ces mots, il se précipita sans réfléchir, saisit la main de Lin Yao et balbutia : « Tu es… ceci… cela… »
"présomptueux!"
Pei Tianzong, sorti du taxi derrière lui, lança un regard noir et agita la main, prêt à déchaîner toute sa puissance pour arrêter Wang Tao. Il aurait été trop choquant de s'avancer lui-même pour l'arrêter en public
; il n'eut donc d'autre choix que d'utiliser cette énergie à six mètres de distance. C'était comme utiliser un canon pour écraser une mouche.
« Bonjour ! Que se passe-t-il ? » demanda Lin Yao à Wang Tao, qui s'asseyait lentement, l'air triste. D'un geste de la main, l'énergie de Pei Tianzong qui l'entourait se dissipa.
« S'il vous plaît... sauvez-nous... »
Les larmes que Wang Tao croyait taries depuis longtemps réapparurent sur son visage. Il sentait qu'il devait risquer sa vie pour s'accrocher à cette bouée de sauvetage, mais il ne put résister à la soudaine faiblesse. Ses jambes étaient si faibles qu'il n'avait même plus la force de se tenir debout.
« Tout va bien, ne te précipite pas, parle lentement, je ne partirai pas. » Lin Yao devint encore plus doux, envoyant un souffle d'énergie médicale véritable pour permettre à Wang Tao de tenir bon.
« Monsieur… » Yi Zuojun semblait inquiet, hésitant à parler.
Lin Yao secoua lentement la tête et conduisit Wang Tao, qui était en bien meilleure forme, vers un endroit tranquille au bord de la route.
Lin Yao avait remarqué cet homme depuis longtemps. Parmi le millier de personnes rassemblées près de l'entrée de l'usine pharmaceutique, son état était le plus préoccupant. Il souffrait d'une pneumonie aiguë et ses bras droit et sa jambe gauche étaient fracturés et non consolidés, avec des déformations osseuses importantes dues à un déplacement des os. Ses autres organes et tissus étaient également gravement atteints. On pouvait dire qu'il était à l'article de la mort et qu'il pouvait mourir subitement à tout moment. C'est pourquoi Lin Yao avait laissé l'autre homme lui tenir la main.
Wang Tao n'avait pas pensé que Lin Yao et son groupe étaient descendus d'un taxi. Ces derniers temps, les hommes de Minhong se déplaçaient soit en voiture privée, soit escortés par des policiers armés pour entrer et sortir de l'usine pharmaceutique
; même les simples ouvriers n'osaient pas s'approcher de cet endroit. Il était au bord du désespoir lorsqu'il avait surpris la conversation de Lin Yao, et voyant qu'ils n'étaient ni surpris ni réticents à sa demande, il en était venu à considérer Lin Yao comme le dernier espoir de sa famille.
Après avoir reçu un regard encourageant de Lin Yao, Wang Tao serra les dents et raconta le calvaire de sa famille. Tandis qu'il écoutait, Lin Yao fronçait les sourcils de plus en plus, et Yi Zuojun, à ses côtés, se sentait extrêmement mal à l'aise, comme s'il était couvert de poux.
Wang Tao a 26 ans et est originaire du comté de Shantang, dans la ville de Chukou, province du Sichuan. Il est diplômé de l'université et sans emploi.
Issu d'une famille modeste, Wang Tao travaillait d'arrache-pied. Ses parents, très travailleurs, économisaient le moindre sou pour financer ses études. Sa sœur Cui'er, âgée de seize ans, avait même quitté l'école pour devenir serveuse afin qu'il puisse poursuivre ses études. Toute la famille espérait qu'il trouverait un bon emploi après l'obtention de son diplôme.
Alors que Wang Tao s'apprêtait à obtenir son diplôme, il reçut une nouvelle bouleversante
: sa sœur de 18
ans s'était suicidée. La jeune fille, en pleine force de l'âge, s'était éteinte sans qu'il ait eu la chance de la voir une dernière fois. Les deux frères et sœurs ne s'étaient pas vus depuis deux ans, et lorsqu'ils se retrouvèrent enfin, la mort les sépara.
Wang Cui travaillait comme serveuse dans un hôtel plutôt chic du comté de Shantang. Sa jeunesse, sa beauté et sa silhouette parfaite la distinguaient des autres serveuses, ce qui lui valut un poste de superviseuse et une augmentation de salaire de 800 à 1100 yuans. Cette jeune fille innocente et pleine de vie attendait avec impatience la remise des diplômes de son frère pour pouvoir reprendre ses études et rendre sa famille plus heureuse. Mais le malheur frappa. À cause de sa jeunesse et de son apparence, elle devint la proie de personnes influentes.
Xiao Weiyan, chef du comté de Shantang, était originaire de Shantang. Dans tout le comté, il régnait en véritable tyran
; nul n’osait s’opposer à sa volonté. Ses ordres étaient loi, et toute opposition était strictement interdite. Même le secrétaire du parti du comté n’était qu’une figure de proue, un poste souvent occupé par des hauts fonctionnaires désireux d’accumuler de l’ancienneté. Aucun secrétaire du parti du comté n’avait jamais osé s’opposer à Xiao Weiyan.
Lors d'un banquet donné par un homme d'affaires, Xiao Weiyan rencontra la jeune et belle Wang Cui et en tomba amoureux. Sans même profiter de son état d'ébriété, le chef du comté, Xiao, donna l'ordre de l'enlever et de la conduire dans une chambre d'hôtel où elle subit d'horribles sévices.
Par la suite, quelqu'un tenta de persuader Wang Cui, lui promettant un avenir radieux et une fortune. Naïve, Wang Cui endura l'humiliation et accepta la vérité pour le bien de ses parents et de son frère, mais elle refusa la moindre compensation. À cet instant, l'argent lui paraissait impur, plus impur encore que son propre corps.
Naïve, Cui'er pensait pouvoir se remettre de l'humiliation et de sa démission pour rentrer chez elle. Elle ignorait que sa beauté et sa fragilité avaient déjà attiré l'attention du magistrat Xiao. Trois jours plus tard, de retour sur les lieux, elle constata la disparition de Wang Cui. Fou de rage, le magistrat Xiao lança ses hommes de main à sa recherche. Ils la retrouvèrent finalement chez Wang Cui et l'emmenèrent de force pour assouvir leurs désirs.
Les humiliations incessantes, les supplications et les tortures infligées à ses parents lors de son enlèvement, ainsi que les coups qu'elle a subis, furent trop dures pour la jeune fille, dont l'esprit n'était pas encore pleinement développé. Après une nouvelle humiliation, Wang Cui profita du repos du chef de comté Xiao, alors fatigué, et s'enfuit de la chambre, vêtue seulement de ses sous-vêtements. Bloquée dans le couloir par les hommes de main du chef de comté Xiao, elle prit une décision désespérée et sauta par la fenêtre au bout du couloir de l'hôtel, mettant ainsi fin à ses jours.
Apprenant la terrible nouvelle, Wang Tao est immédiatement rentré dans sa ville natale. Après avoir découvert la vérité, rongé par la culpabilité et le manque de sa sœur, il s'est lancé dans une bataille juridique, mais s'est heurté à de nombreux obstacles. Aujourd'hui, il lutte pour survivre.
Trois années de recours et de plaintes n'ont rien donné.
Avant le retour de Wang Tao dans le comté de Shantang, le corps de sa sœur Cui'er avait déjà été incinéré. L'incinération avait eu lieu sans le consentement de la famille, et même ses parents, restés dans le comté de Shantang, n'en avaient pas connaissance avant que le décès de Cui'er ne soit formellement établi.
La pauvre Cui'er fut même diffamée et sa famille déshonorée après sa mort, car l'affaire conclut que Wang Cui était une prostituée qui avait volé de l'argent et des objets de valeur à un client et qui, en fuyant, tomba sur le personnel de l'hôtel. Prise de panique, elle tenta de se cacher près de la fenêtre, mais fit une chute mortelle.
Les anciennes collègues de Cui'er à l'hôtel sont devenues des inconnues. Lorsque Wang Tao a mené l'enquête et rassemblé des preuves, elles ont affirmé ne pas connaître Wang Cui. Les prétendues «
sœurs
» étaient toutes des prostituées. Elles ont juré être les meilleures amies de Cui'er et fréquenter quotidiennement diverses boîtes de nuit du comté. Certaines ont même déclaré que Wang Cui n'était pas irréprochable et qu'elle leur avait déjà extorqué de l'argent et des cadeaux.
Ce sont là tous des témoignages et des rapports figurant au dossier. Lorsque Wang Tao a recueilli des preuves en privé, plusieurs témoins ont insisté sur leurs versions, mais il a recueilli des informations différentes auprès d'autres personnes. Après avoir démêlé le vrai du faux, il a reconstitué le récit de sa sœur, mais il n'a pas réussi à se débarrasser de Xiao Weiyan, le tyran local. Même le tribunal a cru que Wang Tao cherchait à semer le trouble et à diffamer un fonctionnaire.
Après avoir signalé le problème sur le site web de Minhong, le reportage a été contesté car le journaliste n'a pu fournir aucune preuve concrète. L'équipe de Minhong a refusé de prendre en compte le reportage et a depuis cessé toute communication.
Lin Yao, de plus en plus en colère à mesure qu'il entendait cela, laissa échapper un petit grognement. Yi Zuojun, à côté de lui, rétrécit le cou et sursauta violemment, réagissant avec force.
« Osez-vous assumer la responsabilité de vos paroles, même au péril de votre vie et de celle de vos parents ? Si vous mentez ou exagérez, vous et vos parents perdrez définitivement tout droit de travailler pour Minhong et serez responsables de toutes les pertes subies par Minhong. Comptez-vous toujours porter plainte ? »
Les paroles de Lin Yao étaient froides, et il fixait intensément le visage sale de Wang Tao.
« J’ose ! Mes parents seraient prêts à risquer leur vie pour le garantir ! » Wang Tao raidit la nuque, son expression devint féroce, et la haine dans ses yeux convainquit Lin Yao presque instantanément.
« Si je n'avais pas été incapable d'approcher Xiao Weiyan, je l'aurais entraîné dans ma chute depuis longtemps ! » lança Wang Tao, laissant éclater sa véritable pensée. Pendant trois ans, personne n'avait voulu l'écouter parler de ces choses. Il était prêt à tout révéler à Lin Yao, même si cela devait lui être fatal.
« Monsieur… » Yi Zuojun observa attentivement l’expression de Lin Yao. « Je me souviens du nom de Wang Tao. Il vient à Minhong pour s’enregistrer presque tous les jours, mais il n’a aucune preuve, tandis que la partie adverse dispose de tous les témoins et des preuves matérielles, ce qui constitue un dossier en béton. Nos enquêteurs n’ont tout simplement pas réussi à trouver d’élément décisif, c’est pourquoi nous avons abandonné ce rapport et cet appel… »
« Au diable les preuves ! »
Lin Yao s'écria soudain, surprenant les personnes au loin qui le regardaient avec curiosité : « Nous ne sommes pas un tribunal, qui a dit que nous devions recueillir des preuves ? »