Ça… ça ressemble à une graine ! Lin Yao en eut la confirmation instantanément
: l’herbe ressemblait à une graine, de celles qui viennent de développer leur racine principale. Serait-ce la graine de cette plante
? Allait-elle prendre racine et germer à l’intérieur de mon corps
? À cette pensée, Lin Yao ressentit une vague de tension, puis se détendit. L’existence de cette herbe était déjà assez mystérieuse
; il n’avait pas pu la détecter ni aux rayons X ni au scanner. Il se dit que même si elle prenait racine et germait, cela n’aurait aucun effet néfaste sur lui.
« Ce qui est fait est fait ; si le ciel me tombe sur la tête, je m'en servirai comme couverture. » Lin Yao était optimiste. Sa vie n'avait fait que s'améliorer depuis l'arrivée de Xiao Cao. Tout ce qu'il possédait, il le devait à Xiao Cao, et il devait lui faire entièrement confiance. Sinon, leur relation ne s'améliorerait pas. À cet instant précis, il ignorait même si Xiao Cao pouvait deviner ses goûts et ses dégoûts ; il était donc inutile de trop réfléchir.
Après avoir compris tout cela, Lin Yao revint à la réalité. Se souvenant soudain du traitement prévu le lendemain, il reprit aussitôt son examen et découvrit que le noyau de la graine était recouvert d'innombrables minuscules perles. Ces perles étaient encore plus petites, et la plupart étaient noires ou grisâtres, seules quelques-unes arborant des teintes jaune pâle et vert rougeâtre. Il comprit qu'il s'agissait probablement de gaz médicinaux bénéfiques que l'herbe avait délibérément libérés, le reste ayant été absorbé. Il supposa que les perles grises et noires étaient sans doute des gaz toxiques.
À présent, tout allait bien mieux. Les perles étaient même colorées, ce qui permettait de distinguer facilement les bonnes des mauvaises. Soulagé, Lin Yao fut envahi par une vague d'épuisement et ne prêta plus attention à l'odeur nauséabonde qui imprégnait son corps. Il s'effondra au sol et sombra dans un profond sommeil.
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Le don généreux et soudain de «
一无有所0716
» m'a surpris et ravi, mais j'ai aussi craint une erreur de frappe. Honnêtement, je manque de confiance en moi et je m'inquiète toujours du scepticisme quant à mes écrits, mais je ne m'attendais pas à un tel soutien de votre part. Je suis très touché.
Merci à tous !
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Chapitre soixante-dix-sept Lieutenant-général
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Quand Lin Yao se réveilla, il était déjà tard pour dîner, mais sa famille l'attendait. Même les deux plus jeunes refusaient de manger, ce qui le gênait un peu, mais lui procurait aussi une sensation de bien-être. Il se précipita dans la salle de bain pour se débarrasser de la graisse et des odeurs avant de commencer son repas.
« Papa, Lili a été très sage aujourd'hui, il n'a pas fait de bêtises du tout. » Le petit Guli s'est aussitôt accroché à Lin Yao, s'est blotti dans ses bras, a fourré des légumes dans sa bouche et a réclamé des félicitations ; il semblait avoir très faim.
« Mon bon fils, papa t'aime plus que tout. » Lin Yao baissa la tête et embrassa tendrement le petit garçon, un peu gêné pour lui. « La prochaine fois que papa a quelque chose à faire, toi et ta sœur Nannan, mangez d'abord, d'accord ? Ne vous laissez pas mourir de faim, surtout que Nannan est encore malade. En tant que petit frère, tu dois apprendre à prendre soin d'elle. »
« D’accord, Lili laissera certainement sa grande sœur manger en premier la prochaine fois, pour qu’elle n’ait pas faim. » La petite Guli hocha la tête, la bouche pleine, et répondit d’une voix étouffée.
« Oncle Yao, ça va, je veux manger avec toi. » Nannan tenait une cuisse de poulet à moitié mangée dans une main et refusa la proposition de Lin Yao. Malgré son jeune âge, elle savait qui était vraiment bon envers elle. Elle n'avait jamais connu une vie où elle pouvait manger ce qu'elle voulait et jouer à sa guise. Dans son cœur d'enfant, elle considérait déjà l'oncle Yao comme son plus proche parent.
Ruan Lingling ne disait rien, mais jetait de temps à autre un coup d'œil à Lin Yao tout en prenant de la nourriture. Son cœur battait la chamade. Elle n'avait pas encore vu le vrai visage de Lin Yao et elle le regrettait amèrement.
Un salaire mensuel de trois mille yuans, comprenant le logement, les repas et les soins médicaux, était une immense faveur. Cependant, la situation de sa famille ne permettait pas à Ruan Lingling de refuser. À cet instant, sa gratitude envers Lin Yao était indescriptible, et elle ne pouvait que s'occuper de l'enfant avec dévouement. Elle avait entendu l'histoire de la famille de Ge Yong et de Xiao Guli, et savait que tous ceux qui étaient réunis autour de la table avaient bénéficié d'une grande bonté de la part de Lin Yao. À ses yeux, l'image de Lin Yao devint encore plus admirable.
« Frère, Situ Hao a livré du cordyceps cet après-midi. Je lui avais juste demandé de le déposer à proximité, et je suis allé le récupérer moi-même. Heureusement, il ne t'est rien arrivé. L'odeur nauséabonde qui se dégageait de sous la porte cet après-midi m'a fait peur, alors je n'ai pas osé te déranger. » Ge Yong posa ses baguettes, les yeux brillants. Ce jeune homme était trop mystérieux. Il soupçonnait que l'odeur provenant de Lin Yao était due à une sorte de cure de purification de la moelle osseuse dont les héritiers de familles d'arts martiaux se vantaient souvent lors de conversations informelles à l'armée.
« Je fais confiance à mon frère pour gérer les choses, mais Situ Hao est aussi une personne de confiance ; il m’a beaucoup aidé », répondit Lin Yao avec un sourire.
« Oh, et une dernière chose. » Ge Yong se souvint soudain de quelque chose et dit précipitamment : « Une jeune fille nommée Ruonan et un homme nommé Long Yihun ont appelé sur ton portable. La jeune fille n'a pas précisé de quoi il s'agissait, mais l'homme, Long, a dit qu'il retournait à Chengdu demain et t'a demandé de le contacter. »
« Compris, merci, frère. » Lin Yao pensa que Ling Ruonan devait s'ennuyer seul et s'inquiéter pour Xiaolian et sa maladie. Le retour de Long Yihun était une bonne chose
; il avait beaucoup de choses à lui dire, notamment concernant les projets d'avenir.
Après le dîner, j'ai parlé au téléphone avec Ling Ruonan et Long Yihun. Ling Ruonan semblait hésitante, comme si elle avait quelque chose à dire. Apprenant que Lin Yao était occupée ces derniers temps, elle a rapidement raccroché. Long Yihun, ravi d'avoir trouvé une solution au problème de Xiaolian, a demandé au comité d'organisation d'envoyer quelqu'un au Yunnan pour prendre en charge le dossier, puis il est rentré précipitamment à Chengdu.
Après avoir joué un moment avec les deux petits, je suis allé avec Ge Yong m'entraîner au grappling dans le jardin privé. À ce moment-là, toutes les fleurs et les plantes avaient été enlevées, transformant le jardin en un véritable petit terrain d'entraînement. Le parc municipal, avec sa magnifique végétation, se trouvait juste en face de la maison, ce qui n'a pas du tout déplu aux deux enfants.
Après avoir été transformé par Xiaocao, les capacités physiques de Lin Yao devinrent exceptionnelles. Sa silhouette élancée, sa vitesse, son explosivité et son endurance remarquable impressionnèrent Ge Yong, qui se consacra alors à lui enseigner des techniques de lutte et même quelques rudiments de combat. Lin Yao progressa rapidement et parvint généralement à se défendre sans difficulté.
Ruan Lingling vit désormais ici aussi. La suite de quatre chambres et deux pièces à vivre lui convient parfaitement. Vivre avec Xiao Guli lui permet de mieux s'intégrer à son quotidien, facilitant ainsi sa collaboration avec lui pendant son traitement, et offre également à Lin Yao plus d'intimité. Pour l'instant, la relation entre Xiao Guli et Ruan Lingling n'a pas encore évolué, et Lin Yao continue de veiller sur Xiao Guli jusqu'à ce qu'il s'endorme. Heureusement, le petit garçon est très sage
; il s'endort paisiblement dès que Lin Yao est à ses côtés et ne perturbe jamais sa méditation.
...
L'homme âgé était assis bien droit dans le hall de l'hôtel. Son dos droit et son uniforme militaire lui conféraient une aura digne qui faisait oublier son âge. Cet homme, en uniforme de lieutenant-général, n'était autre que Xia Chengwu, que j'avais rencontré la veille.
Xia Chengwu naquit dans une famille d'artistes martiaux. Leur tradition de loyauté et de patriotisme en fit une famille révolutionnaire, dont de nombreux membres sacrifièrent leur jeunesse, voire leur vie, pour la grande cause révolutionnaire. Xia Chengwu, bien sûr, ne participa pas à la guerre de résistance contre le Japon, qui dura huit ans, ni à la guerre de Corée, car il était encore jeune à l'époque. Cependant, il prit part au conflit frontalier sino-indien qui suivit, à la guerre du Vietnam, au conflit frontalier sino-soviétique sur l'île de Zhenbao, au conflit frontalier sino-vietnamien dans les îles Paracels, ainsi qu'à la contre-attaque d'autodéfense à la frontière sino-vietnamienne. Ses remarquables exploits militaires le menèrent du simple soldat au poste de commandant de la région militaire de Pékin. Même après sa retraite, il conserva précieusement son uniforme de lieutenant-général, qu'il emportait partout avec lui. Son amour fervent pour l'armée demeura intact jusqu'à un âge avancé.
Cette fois, le chantage dont avait fait preuve ce petit salaud avait profondément indigné le général Xia. Des années de service militaire lui avaient inculqué une autorité naturelle, et il ne comprenait pas qui avait donné à ce gamin l'audace de faire chanter un lieutenant-général. Oui, du chantage
! Profiter de sa grave maladie pour exiger sans vergogne des frais médicaux exorbitants. En repensant à la mine arrogante et suffisante de ce morveux la veille, le général Xia eut une envie irrésistible de l'abattre. La démonstration de force de la veille lui ayant semblé insuffisante, le général Xia Chengwu revêtit aujourd'hui son uniforme militaire bien-aimé, attendant l'apparition de ce petit salaud.
« Pan, pan, pan. » On frappa à la porte. Le général sut que c'était ce petit salaud. Il se redressa aussitôt, se pencha sur sa chaise et fit signe au major Cheng d'ouvrir.
Lin Yao et Situ Hao furent tous deux stupéfaits en entrant dans la pièce. Deux hommes en uniforme militaire s'y trouvaient. En les observant de plus près, les pupilles de Lin Yao se contractèrent brusquement
: le vieil homme était un général
! Ses insignes d'épaule et la multitude de médailles qu'il portait sur la poitrine témoignaient de son grade extrêmement élevé.
«
Mince alors
! On a réussi à soutirer de l’argent à un lieutenant-général
!
» Lin Yao soupira intérieurement et ne put s’empêcher de grommeler à Situ Hao, à ses côtés
: «
Avec tous ces riches dans notre pays, pourquoi avoir fait intervenir un général
? Tu crois vraiment que c’est si facile de lui soutirer de l’argent
?
»
En un instant, les connaissances pointues de Lin Yao en psychologie et en comportement lui permirent d'évaluer immédiatement la situation de son interlocuteur. Il se réjouissait secrètement d'avoir, la veille, réussi à lui obtenir une faveur sur un coup de tête. Au pire, il pourrait lui demander pardon et oublier l'affaire. Il se disait que la parole d'un général était loi et qu'il ne compliquerait pas la tâche d'un roturier comme lui.
Je dois changer de style. Celui d'hier, celui d'expert, n'a pas fonctionné. Le général a déjà vu trop d'experts
; cette image ne fait pas mouche. Mieux vaut faire jeune pour ne pas le contrarier. Au moins, à ses yeux, je ne suis qu'un gamin
; il ne m'en voudra pas. Je regrette d'avoir encore joué la comédie
; je n'aurais pas dû essayer de paraître si mature.
Situ Hao, qui suivait Lin Yao, était véritablement terrifié. Il savait déchiffrer les grades militaires, mais c'était précisément cette connaissance qui le terrifiait. Il n'aurait jamais imaginé que son interlocuteur soit un général et que Cheng De n'ait rien laissé paraître. C'en était trop
; le visage de Situ Hao devint livide.
« Waouh ! Grand-père Xia, vous êtes général ? C'est incroyable ! J'admire tellement les généraux ! » L'innocence enfantine de Lin Yao, combinée à son ton exagéré et naïf et à son apparence rigide et mature, le rendait inexplicablement absurde et étrange.
À cet instant, Lin Yao pensait : « J'admets ma défaite et je l'accepterai. Je ne recontacterai plus jamais ces officiers intimidants. On dit qu'un lettré ne peut raisonner avec un soldat. Mon oncle n'est qu'un colonel, mais il me donne déjà un sentiment de puissance. Je ne sais pas ce que ce général va faire, mais je pense que cela ne lui sera pas favorable. Le simple fait qu'il porte délibérément l'uniforme d'un lieutenant-général aujourd'hui me confirme qu'il n'est pas amical et qu'il essaie de m'avertir. »
Les autres personnes présentes dans la pièce, stupéfaites par les paroles de Lin Yao, restèrent silencieuses. Tous les regards étaient braqués sur lui, accentuant la pression qu'il subissait. Lin Yao décida de persister dans sa mascarade. Il se souvenait encore très bien de la douleur des fessées que lui infligeait son oncle pour des bêtises mineures lorsqu'il était enfant. Offenser un général était impardonnable
; s'il était enrôlé dans l'armée, il serait à leur merci. Bien qu'il ait gagné sa vie grâce à un véritable talent, il ne pouvait contrôler l'opinion des autres, surtout compte tenu de l'atmosphère pesante de la veille.
« Grand-père Xia, dans quelle région militaire êtes-vous général ? Je reconnais cet uniforme, mais je n'en ai jamais vu un vrai. Puis-je le toucher ? » Lin Yao demanda simplement à Xiao Cao de lui retirer le médicament de la gorge, ce qui lui rendit sa voix de jeune fille.
Un frisson parcourut l'échine des personnes présentes dans la pièce.
Voyant le petit garnement se mettre à plaisanter dès son entrée, le général Liu Chengwu en fut stupéfait. Il faillit éclater de rire. Ce petit chenapan ignorait-il donc le sens de la mort
? Il était vraiment surprenant
; il tenait tête à son allure imposante. Ses vêtements n’étaient sans doute qu’un déguisement, et son nom, probablement un faux. Il était déterminé à lui donner une leçon. On ne s’était jamais moqué de lui de la sorte depuis des décennies. Il toussa pour réprimer un rire imminent et fixa Lin Yao d’un regard grave, sans dire un mot.
Le commandant Cheng considérait cet ange nommé Gu Nan comme un monstre, tant par son apparence que par son état mental, et il ne savait toujours pas comment se contenir. Situ Hao était encore plus choqué qu'auparavant, n'ayant jamais imaginé que Frère Lin possédait ce côté-là, ces capacités répugnantes.
« Veuillez vous asseoir. » Le commandant Cheng fit entrer Lin Yao et Situ Hao et alla leur servir du thé.
Lin Yao murmura entre ses dents, à peine audible pour le général Xia : « Nous sommes riches maintenant, un général nous doit une faveur. » Sa joie feinte était une manière subtile de rappeler au général de ne pas chercher à se venger plus tard, puisqu'il lui devait encore une faveur.
« Grand-père Xia, j'étais occupé toute la nuit après mon retour hier, et je n'ai fini de préparer les médicaments que ce matin. Regardez mes yeux, ils sont tout rouges ! » Lin Yao s'avança pour s'attirer les faveurs, en montrant du doigt des yeux qui n'étaient pas rouges du tout. « Votre maladie sera probablement guérie en deux ou trois traitements, et vous pourrez alors vivre encore cent ans. »
À ce moment-là, Lin Yao éprouva un certain dégoût. Il n'était pas doué pour la flatterie ; il n'avait appris les techniques et le vocabulaire qu'en ligne. Se retrouver contraint de les mettre en pratique lui donnait l'impression d'être dos au mur. Il n'avait pas le choix. Il avait entendu parler des mœurs militaires lors de conversations informelles avec ses parents et par les remarques de son oncle, et il craignait sincèrement d'offenser quelqu'un dans l'armée, surtout un officier d'un grade aussi élevé. Pour l'instant, il n'avait pas la force de se défendre et il ne pouvait s'empêcher de regretter son attitude péremptoire de la veille. Il condamnait aussi intérieurement Situ Hao, assis à côté de lui.
« Ah bon ? C’est vrai ? Alors je vous causerai des ennuis si je ne vis pas jusqu’à 170 ans. » Le général Xia Chengwu parla d’un ton décidé, surprenant Lin Yao. « Vous voulez être mon médecin personnel ? »
« Bien sûr que non. Mes connaissances sont limitées, et je me prépare à quitter les montagnes pour me consacrer à l'étude. L'apprentissage est un processus sans fin, et je ne pourrai soigner personne tant que je ne le maîtriserai pas. » Lin Yao eut envie de se gifler, mais il ne s'attendait pas à ce que son interlocuteur prenne ses flatteries au sérieux. « Récemment, vous avez commis une erreur dans votre cultivation, et il se peut que vous ne puissiez plus soigner les gens aussi facilement pendant longtemps. »
Le général Xia Chengwu ignora superbement les paroles de Lin Yao. Ce petit salaud était un génie, naturellement insensible et d'une intelligence hors du commun. Huit millions lui importaient peu
; avec une belle-fille douée pour faire fructifier son argent, il n'avait pas à s'inquiéter d'une somme aussi dérisoire. Ce qui le mettait hors de lui, c'était que personne n'ait jamais osé le menacer. Il allait lui faire payer le prix fort, lui rendre la pareille plus tard, ou au moins lui donner une bonne correction pour évacuer sa colère.