« D’accord, je vais essayer. » acquiesça Lin Yao, les pieds fermement ancrés au pont comme des clous, son corps se balançant de façon spectaculaire au gré des mouvements du navire. L’amplitude pouvait même atteindre trois ou quatre mètres.
Un éclair apparut soudain dans l'obscurité totale, puis disparut rapidement, suivi d'un coup de tonnerre, indiquant que les nuages étaient très proches de la mer, avec des intervalles beaucoup plus courts que pour les éclairs et le tonnerre sur terre.
Lorsque le flash jaillit, Lin Yao aperçut au loin les contours du pont et des bâtiments du navire. Hormis les gouttes de pluie argentées dans le ciel et les embruns formés par leur impact sur la coque, rien d'inhabituel ne se produisit, et il ne perçut rien d'étrange.
"Yaoyao, tu ressens quelque chose ?"
« Non, il n'y a rien, mais j'ai toujours l'impression qu'il devrait y avoir quelque chose. »
« Essayez ensuite de faire circuler votre véritable qi. Commencez par le faire circuler à l'intérieur de votre corps et observez s'il y a des changements. Puis, libérez-le à l'extérieur de votre corps et essayez de recueillir l'énergie spirituelle du ciel et de la terre pour voir s'il y a des changements. »
Lin Yao fit « Oh », réfléchit un instant, puis utilisa ses sens pour se rendre rapidement au bout du pont. Il s'assit à la poupe et médita, ressentant attentivement les changements de l'énergie véritable qui l'habitait.
La circulation du vrai qi est restée inchangée, sa libération vers l'extérieur est restée la même, et la mobilisation de l'énergie du ciel et de la terre était également normale.
Soudain, Lin Yao se figea et ouvrit les yeux.
"Yaoyao, qu'est-ce qui ne va pas ?"
« Petite herbe, n'as-tu pas remarqué que l'électricité est devenue plus active ? Je crois que quelque chose ne va pas. »
« Voyons voir… il semblerait, mais je ressens seulement que le médicament circule un peu plus vite dans votre comprimé. Je ne le sens même pas à moins de regarder de très près. Pensez-vous que ce soit la raison
? »
« Il semblerait. Je vais essayer d'invoquer la lumière électrique. » Après avoir dit cela, Lin Yao prit une profonde inspiration et traça le sceau initial de l'alchimie.
L'herbe déploya aussitôt ses vrilles, protégeant Lin Yao entièrement et l'empêchant de pénétrer, tant du vent que de la pluie. C'était comme si un bouclier protecteur transparent s'était ajouté autour de Lin Yao. Si la lumière avait brillé à cet instant, on aurait pu voir que Lin Yao était enveloppée dans un œuf ovale formé par une brume d'eau.
Soudain, un minuscule éclair brillant apparut au bout du doigt de Lin Yao. Il illuminait la nuit noire comme l'encre.
« Yaoyao, ajoute de la protection, vite ! » cria soudain Xiaocao, d'un ton assez anxieux.
Avant même que Lin Yao puisse utiliser sa véritable énergie pour se protéger, le ciel s'illumina soudain et un énorme éclair, visible à l'œil nu, zigzagua depuis le ciel et frappa le bout des doigts de Lin Yao.
L'éclair jaillit et disparut au bout des doigts de Lin Yao comme s'il n'avait jamais existé, et le monde replongea instantanément dans l'obscurité la plus totale.
« Tu m'as frappé ! » s'écria Petite Herbe, visiblement vexée. « Si j'avais su que la foudre serait absorbée par ta décharge électrique, je n'aurais pris aucune précaution. Maintenant, c'est moi qui suis foudroyé ! »
La petite herbe, qui venait de se sentir lésée, s'anima aussitôt. « Yaoyao, la foudre a-t-elle été absorbée par la lumière électrique ? La quantité totale de lumière électrique est-elle plus importante maintenant ? »
Les éclairs absorbèrent le changement, que les sens de Xiaocao ne purent déceler. Seul son propriétaire, Lin Yao, pouvait le percevoir clairement ; Xiaocao s'enquit donc aussitôt de la situation.
« Hmm… un peu plus. On dirait la quantité totale d’électricité consommée lors d’une séance d’alchimie. Donc, l’électricité ne peut être générée rapidement qu’en absorbant la foudre. »
Lin Yao répondit avec une peur persistante. L'expérience qu'il venait de vivre lui rappelait la scène terrifiante de son avancée. Il se demandait si la foudre pourrait lui être fatale, ainsi qu'à la petite pousse d'herbe. Il s'apprêtait à contrôler la foudre comme la dernière fois lorsqu'il réalisa soudain qu'elle semblait être absorbée par la foudre elle-même. Aussi, il la rétracta-t-il aussitôt, n'osant pas poursuivre. Il lui fallait en trouver la raison avant de pouvoir continuer.
Au bout d'un moment, la voix de Xiaocao se fit entendre : « Yaoyao, la foudre a dû se développer ainsi. Je vais bien, tu vas bien, l'énergie véritable est intacte et ta pilule de guérison est efficace. Seule la foudre est devenue plus puissante. »
« Continuons rapidement et produisons davantage d'éclairs. Nous en aurons besoin pour l'alchimie à l'avenir. Ce voyage était vraiment une bonne décision. Nous n'avons rencontré aucun orage à terre. Pas étonnant que nous n'ayons pas trouvé le moyen de nourrir la foudre. »
Le résumé de Xiaocao est celui de Lin Yao. À maintes reprises, Lin Yao a pris l'habitude de laisser Xiaocao analyser les problèmes et formuler des solutions, car sa compréhension et sa connaissance de sa propre condition physique n'ont rien à envier aux siennes.
Quant à la confiance, il est inutile d'en parler.
Sans dire un mot, Lin Yao répéta immédiatement le sceau manuel initial, faisant réapparaître l'éclair au bout de ses doigts.
Le ciel s'éclaircit instantanément de nouveau, et la foudre frappa une fois de plus le bout des doigts de Lin Yao avant d'être absorbée par la lumière électrique.
Cette fois, Lin Yao ne se précipita pas pour récupérer la foudre. Les éclairs jaillirent à nouveau dans les nuages, tels une course de relais, les éclairs surgissant les uns après les autres, tous visant le bout des doigts de Lin Yao.
Un deux trois...
La foudre était comme un gouffre sans fond, absorbant toute la foudre qui arrivait sans que sa taille ne change guère. Seule la lumière vive passa peu à peu d'un blanc pur à un bleu légèrement bleuté, puis une faible trace de violet apparut dans le bleu.
Pendant ce temps, les cheveux de Lin Yao se hérissèrent sous l'effet de l'électricité statique, lui donnant l'apparence d'un hérisson. Bien que la foudre n'ait ni corrodé ni endommagé son corps, les lois de la nature l'affectaient tout de même. Même son T-shirt trempé subissait parfois des décharges instantanées dues à l'excès d'électricité statique, donnant l'impression, de loin, que Lin Yao brillait.
Dès le début, Petite Herbe avait étroitement enveloppé Lin Yao de la tête aux pieds, à l'exception du bout des doigts. Ignorant la quantité d'électricité qu'il possédait, elle savait que le pouvoir divin de la foudre était profondément ancré dans l'âme humaine. Petite Herbe éprouvait elle aussi un mélange de crainte et d'admiration pour la foudre, et c'est pourquoi elle avait pris l'initiative de protéger Lin Yao.
De plus, après le violent orage qui s'abattit sur le vaisseau amiral, Xiaocao entendit l'alarme retentir à bord. La puissante induction électromagnétique endommagea gravement les équipements électroniques de tout le vaisseau. Elle dut utiliser ses tentacules pour tisser un plateau qu'elle plaça sous Lin Yao, puis l'enroula et l'emporta vers la mer. Il flotta à la surface pour recevoir l'assaut de la foudre, et Xiaocao, à l'aide de quelques tentacules seulement, parvint à éloigner le vaisseau amiral d'un kilomètre.
Un spectacle grandiose se déploya sur la mer : d'épais éclairs, témoins de l'orage, illuminaient le monde entier. Des éclairs jaillissaient de cumulonimbus de divers endroits, zigzaguaient et convergeaient vers un point fixe, formant de loin une gigantesque sphère d'induction. Lin Yao se trouvait au centre de cette sphère.
Quinze minutes plus tard, la charge accumulée dans les nuages fut complètement libérée et la pluie cessa en raison de changements dans la structure interne des nuages ; seule la tempête persista.
"Yaoyao, comment vas-tu?"
Lin Yao retira la lumière électrique du bout de ses doigts, ressentant des démangeaisons et une gorge sèche et irritée. Il toussa à plusieurs reprises avant de reprendre des forces.
« Je trouve ça formidable. L'éclairage électrique est déjà très puissant. Je ne peux pas expliquer précisément, mais il me semble que la puissance totale a été multipliée par dix, voire par plusieurs centaines. »
Les paroles de Lin Yao étaient quelque peu contradictoires, et il ne parvenait pas à exprimer clairement ses sentiments. « Petite Herbe, après avoir absorbé la foudre, l'électricité ne risque-t-elle pas de brûler les herbes médicinales aussi facilement que la dernière fois ? Où trouverons-nous alors un fourneau d'alchimie adapté ? »
« Ah ! » s'exclama Petite Herbe. « Ce n'est pas possible ! On ne peut pas emporter le chaudron sur le bateau, et on ne peut pas essayer maintenant. Arrêtons d'absorber la foudre et essayons une fois rentrés. De toute façon, on sait déjà comment faire pousser la foudre. »
« Yaoyao, nous avons vraiment fait une excellente récolte cette fois-ci. Je pense que le Grand Chaudron est tout à fait capable de maîtriser l'alchimie de la Foudre. »
"Euh !"
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Il y a encore plus de chapitres à rattraper. Pas d'excuses, je vais m'y mettre sérieusement.