La liberté ? Lin Yaocai ne l'accorderait pas à ce vieux renard. Puisque ce dernier connaissait déjà certains de ses secrets, il ne pouvait pas le laisser retourner vivant en Angleterre et les révéler aux autres vampires, de peur que ces derniers ne se sentent menacés et ne viennent en Chine pour se venger.
Avec Xiaocao à ses côtés, il n'avait pas à s'inquiéter pour sa sécurité. Mais que se passerait-il s'ils se vengeaient sur ses parents et grands-parents, ou sur Minhong
? Ce serait problématique. Même avec Yi Dao, un expert de niveau terrestre de premier plan, en charge de la sécurité, si un grand nombre de ces vampires incroyablement rapides étaient présents, une simple négligence de leur part pourrait avoir des conséquences irréparables.
Par conséquent, Lin Yao avait déjà décidé du sort final du comte Witte, et il n'y avait absolument aucune place pour la négociation sur ce point.
«
Tu dis la vérité
?!
»
Après avoir enduré de nombreux jours de tourments, le comte Witte ne comprenait pas Lin Yao, qui ne s'était jamais vraiment soucié de lui, et choisit donc de croire les paroles de Lin Yao.
Lin Yao n'a ni pressé Witte de questions, comme l'auraient fait des fonctionnaires, ni manifesté le moindre désir de l'utiliser comme monnaie d'échange auprès du gouvernement britannique et des vampires. Witte semblait être un personnage superflu, dont la seule utilité résidait dans son rôle de cobaye pour des expériences.
Cette identité et ce statut entièrement nouveaux ont plongé Witt dans un profond désarroi. Aussi, lorsque Lin Yao lui a promis la liberté s'il coopérait bien, Witt n'a eu d'autre choix que de le croire, et il était prêt à le croire.
« Tu veux rester ici pour toujours ? Je ne te soutiendrai pas. » Lin Yao lança un regard étrange à Witt. « Si tu ne coopères pas, tu le regretteras amèrement. Le résultat sera le même, mais la manière sera différente. »
«Je coopérerai, je coopérerai.»
Le comte Witte répondit promptement, se redressant face à Lin Yao et retrouvant son allure élégante et noble. Bien que son corps fût couvert de plaies non saignantes et en lambeaux, cette prestance demeurait manifeste, ce qui émerveilla secrètement Lin Yao.
« Votre nom, votre rang, votre force, la structure et la répartition du pouvoir au sein du clan des vampires, votre méthode de culture habituelle, la durée de votre convalescence et l'impact de vos blessures… » Lin Yao égrenait ses questions comme une mitrailleuse. « J'ai besoin de savoir tout cela. »
Earl Witte fut déconcerté, persuadé que quiconque ayant un certain bagage serait au courant de ces choses, et que ces informations sur les vampires n'étaient pas un secret. Pourtant, ce jeune homme si puissant lui posait des questions, ce qui signifiait qu'il ne savait rien.
Le comte Witte en était secrètement ravi et, se sentant encore plus convaincu par l'affirmation de Lin Yao selon laquelle il obtiendrait sa liberté par la suite, il coopéra encore davantage.
Tandis que le comte Witt racontait son histoire, la structure et certains secrets du clan des vampires furent peu à peu révélés à Lin Yao, laissant Lin Yao et Xiao Cao stupéfaits.
La structure du clan des vampires commence avec les descendants vampires de rang le plus bas qui viennent d'être initiés, et s'élève jusqu'aux barons, comtes, marquis, ducs, etc., pour atteindre les princes de plus haut rang, et même les légendaires vampires impériaux.
La différence de puissance est également considérable. Les descendants non évolués et les barons craignent la lumière du soleil, mais leurs capacités sont légèrement supérieures à celles des gens ordinaires. Les capacités du baron sont à peu près équivalentes à celles d'un soldat des forces spéciales du calibre de Ge Yong, mais sa vitesse fulgurante et sa capacité à se transformer en chauve-souris font de lui un adversaire redoutable pour les barons vampires, du moins en matière de fuite.
Au niveau de comte, les vampires peuvent être exposés à la lumière du soleil dans une certaine mesure, mais la durée d'exposition ne doit pas être trop longue, car la lumière du soleil a également un certain effet néfaste sur eux.
Le comte Witt est en fonction depuis plus d'un siècle, ce qui fait de lui l'un des comtes les plus influents. Outre la métamorphose, il maîtrise deux autres arts magiques
: le «
Poison Noir
» et les «
Griffes de Sang
». Il utilise les toxines présentes dans son corps pour libérer une brume toxique qui corrode et empoisonne ses ennemis. Il utilise également l'énergie de son sang pour lier ses longs ongles, les rendant aussi acérés que des diamants et capables de percer aisément des plaques d'acier de cinq millimètres d'épaisseur.
Après leur promotion au rang de marquis, outre une augmentation significative de leur force et de leur vitesse, ils peuvent apprendre deux nouveaux sorts
: «
Séduction
» et «
Lame de sang
». Le premier s'apparente à la manipulation mentale, son succès dépendant du niveau et de la volonté de l'ennemi. Le second est le premier sort d'attaque à distance du vampire, lui permettant de lancer des attaques à distance semblables à des lames d'énergie.
Le Duc possède la technique de « téléportation » la plus efficace pour s'échapper et éliminer ses ennemis. Certes, la portée de cette téléportation est limitée, de deux à plus de dix mètres, mais c'est un moyen extraordinaire capable de renverser le cours d'une bataille. Combinée à la force herculéenne du Duc et à sa puissance au corps à corps, cette magie est presque toujours efficace, lui permettant soit d'éliminer l'ennemi, soit de s'échapper sans difficulté.
Le Clan du Duc Sang est déjà comparable à un maître de niveau Céleste en Chine. Bien sûr, cela correspond au niveau Céleste ordinaire, car il n'existe pas de niveaux supérieurs en Chine, et les capacités varient considérablement.
Les princes vampires sont déjà des êtres légendaires, réputés pour leurs vastes pouvoirs magiques et autres capacités, et leur portée de téléportation est également bien plus grande. Contrairement aux ducs et aux autres vampires, ils ne sont pas soumis aux mêmes restrictions et contraintes lorsqu'ils utilisent la téléportation au combat.
Un prince vampire peut aisément repousser les attaques de cent ducs vampires, pourvu que ces derniers aient le courage de l'affronter. C'est ainsi que se répartit la force.
Quant au Clan du Sang Impérial, ce n'est qu'une légende. Même le comte Witt ignorait tout d'un ancêtre de rang impérial
; il savait seulement qu'ils étaient forts, très forts.
« Yaoyao, Witt a libéré de l'énergie sanguine pour soigner ses blessures. Les toxines présentes dans son sang n'ont pas complètement disparu ; elles ont simplement été affaiblies par l'extraction de cette énergie. Il pourra se rétablir grâce à la cultivation à l'avenir. »
Les paroles de Xiaocao résonnaient dans l'esprit de Lin Yao tandis qu'il s'employait à torturer Witt avec des outils tels que des couteaux triangulaires et des grattoirs.
«
Voilà donc l'explication. Pas étonnant que les vampires préfèrent se battre et se blesser plutôt que d'enlacer facilement leur progéniture. Il semblerait que les toxines du sang consommées lors de la première étreinte soient irréversibles
; ils en réduisent donc le coût pour préserver leur propre force.
»
Lin Yao interrompit ce qu'il faisait et se calma pour discuter avec Xiao Cao. Lui aussi avait besoin de se reposer. Utiliser sans cesse des couteaux et des fourchettes pour torturer les gens était extrêmement éprouvant pour ses nerfs. Il se demandait s'il ne finirait pas par développer une mentalité perverse.
« Heureusement, c'est ainsi. Sinon, le monde entier serait probablement envahi de vampires, et nous, les humains, n'aurions aucune chance de survivre. Même le vampire le plus faible peut surpasser un guerrier du niveau de Banan. De plus, à moins d'un affrontement direct, une centaine de Banans ne peuvent certainement pas vaincre dix vampires de bas niveau, car leurs attaques sont omniprésentes. Ils peuvent même s'introduire furtivement dans les chambres des gens la nuit pour les tuer. »
« Oui », renchérit Petite Herbe. « Heureusement, il faut cent ans à un comte pour produire une seule goutte d'essence de sang irréversible. Cette essence ne peut servir qu'à l'Étreinte. Grâce à l'Étreinte, la progéniture atteint directement le rang de baron. Un marquis a besoin de trois cents ans pour produire une seule goutte d'essence de sang, et un duc de cinq cents ans. C'est cette situation qui freine la prolifération des vampires. »
« Oui, Dieu merci. » Lin Yao était lui aussi un peu effrayé. Après avoir découvert les caractéristiques des vampires, il comprit que cet univers obéissait bel et bien à des règles. Un tel pouvoir, capable de défier les cieux, devait forcément avoir des limites.
« Heureusement, les vampires n'accordent que peu d'importance à leur progéniture, et leurs relations et sentiments sont tout à fait ordinaires. Autrement, si tous les vampires faisaient abstraction de la perte de leur propre force et se concentraient sur le développement de leur descendance, le monde entier leur appartiendrait. Car une personne qui s'entraîne pendant mille ans n'a pas autant de valeur que mille personnes qui s'entraînent pendant dix ans. »
« Heureusement, bien que ces vampires ne soient plus humains, ils n'ont pas perdu leur égoïsme humain, sinon personne ne pourrait les combattre. »
Lin Yao soupira un instant, puis se tourna vers ses affaires : « Petite Herbe, as-tu découvert quelque chose ? Je trouve juste étrange de ne pas avoir encore trouvé le secret de la façon dont Witt libère l'énergie sanguine des toxines. »
« Moi non plus, je ne l'avais pas remarqué. »
Les paroles de Xiaocao déçurent Lin Yao. « Ces toxines sont comme des pétroliers. Elles peuvent stocker l'énergie sanguine. Une fois libérées, elles attendent simplement que Wit la cultive et la reconstitue. Leur quantité ne diminuera jamais, à moins que Wit ne génère de l'énergie sanguine au-delà de ses limites, de manière imprudente et forcée. Ce n'est qu'alors qu'une partie des toxines disparaîtra définitivement. C'est comme faire exploser un pétrolier : libérer rapidement une force explosive et détruire tout le véhicule. »
«
Petit Herbe, pourrais-tu apporter des toxines pour que tu puisses les étudier correctement
?
» proposa Lin Yao. Si les toxines quittaient le corps de Witte, leurs propriétés pourraient changer. Si l’on parvenait à les contrôler, on se rapprocherait considérablement de son objectif.
« Ça ne sert à rien. Une fois extraites du corps de Witte, ces toxines exploseront automatiquement. »
Xiao Cao réfuta l'idée de Lin Yao : « D'ailleurs, ces toxines existent individuellement, comme des bactéries. Elles ont à peu près la taille… enfin, à peu près la taille des têtards de Yao Yao. Ce sont des agrégats de gaz toxique, et ces amas de toxines ne fusionnent pas et n'interfèrent pas entre eux ; ils sont parfaitement indépendants. »
Lin Yao se tut, pensant que si Xiao Cao voulait comparer les tailles, elle aurait pu simplement dire que l'amas de toxines mesurait 3 à 4 picomètres de diamètre. Pourquoi fallait-il qu'elle utilise la plus petite cellule de son corps comme point de comparaison
?
"Non ! Pas de droits de l'homme !" soupira Lin Yao, n'ayant plus envie de discuter des secrets du vieux Witt, mais incapable également de trouver un bon moyen de protéger ses droits d'auteur.
« Yaoyao, pourquoi ne dis-tu rien ? » demanda Xiaocao avec curiosité.
« Je suis fatigué. Je vais méditer et perfectionner mes techniques. Il faut trouver la méthode la plus efficace pour éliminer rapidement les chauves-souris et détruire complètement ces amas de toxines. Il faut aussi essayer de comprendre comment provoquer leur formation. Ce sont des choses que tu sais faire de mieux. »
Lin Yao trouva à contrecœur un emploi à Xiao Cao, puis ignora le comte Witt, assis élégamment sur une chaise, et s'assit en tailleur par terre pour commencer à méditer et à pratiquer ses compétences.
Les vibrations et les crépitements constamment transmis par les vrilles des petites herbes empêchaient Lin Yao d'entrer en état méditatif.
Xiaocao suivit scrupuleusement les conseils de Lin Yao, utilisant sans cesse des infimes quantités de gaz médicinaux et toxiques pour sonder le bras gauche du comte Witte. Ce dernier y avait recueilli une trace de son essence sanguine, mais les gaz, en neutralisant les toxines présentes dans son corps, produisaient des effets destructeurs constants.
Bien que l'effet fût très léger, les tentacules directement reliés au corps de Lin Yao l'amplifiaient à l'infini, empêchant Lin Yao de méditer et d'entrer dans un état de concentration profonde.
« Peu importe, je connais les sceaux manuels, alors je vais perfectionner quelques "pilules Bigu". »
Lin Yao soupira, quitta le vaste sous-sol, monta à l'étage et transporta plusieurs grands sacs de farine depuis la réserve. Xiao Cao l'aida également à porter plus d'une vingtaine de sacs. Cependant, Xiao Cao déposa la farine à l'entrée du sous-sol. Lin Yao dut la transporter lui-même à l'intérieur, sans quoi le comte Witte aurait été témoin de son don pour contrôler les objets en plein vol.
Le regard du comte Witte balayait les alentours, son expression totalement dépourvue d'élégance et de noblesse.