Cependant, lorsqu'il tenta d'utiliser son énergie médicale pour faire pénétrer l'herbe dans le corps du vieil homme, il se heurta à un obstacle. Une couche d'énergie manifeste bloquait son passage. Les vrilles qu'il avait finalement réussi à faire pousser se rétractèrent aussitôt contre la poitrine de l'herbe au contact de cette couche, comme si elles avaient reçu un coup violent et refusaient désormais de s'étendre.
Que se passe-t-il ? Lin Yao était sous le choc. C'était la première fois qu'il se trouvait face à une telle situation. Non seulement son énergie véritable ne pouvait pas pénétrer, mais même la petite herbe était impuissante. Se pourrait-il qu'il y ait de nombreux malades dans ce monde qu'il ne puisse diagnostiquer ? Depuis que la petite herbe avait envahi son corps, Lin Yao était plongé dans une profonde confusion.
« Quoi ? Le professeur Gu a-t-il vu quelque chose ? » demanda le vieil homme d'un ton calme, avant d'être soudainement surpris. Il ne s'attendait pas à ce que ce jeune homme possède lui aussi du vrai qi. À l'instant même, le jeune homme avait clairement utilisé son vrai qi pour sonder son corps, ce qu'il avait réussi à bloquer. Le vieil homme ne laissa rien paraître de sa surprise ; son sourire s'élargit, donnant à Lin Yao l'impression qu'il se moquait de lui.
« C'est terrible, le pouls est très irrégulier, son état est très grave. » Lin Yao réfléchissait encore aux raisons de cette situation lorsqu'il a donné son diagnostic préliminaire d'un ton désinvolte.
« C’est pour cela que nous vous avons invité. Nous ne nous serions pas donné tout ce mal si la situation n’était pas grave. » Le ton du commandant Cheng était plutôt hostile. Il était encore furieux de ce qui venait de se passer. « Le vieux commandant est très compétent. Il peut soigner la plupart des maladies sans qu’il soit nécessaire de chercher un spécialiste. »
En entendant les paroles du commandant Cheng, Lin Yao eut une illumination soudaine et comprit quelque chose. À cet instant, il fit complètement abstraction du ressentiment perceptible dans les propos de Cheng.
C'est du vrai qi ! Le vieil homme possède du vrai qi ! L'affirmation du major Cheng concernant son immense talent était un signal, et son propre vrai qi médical ainsi que la réaction de la petite herbe l'ont prouvé.
Logiquement parlant, l'énergie véritable médicale de la famille Luo est très paisible. Leur méthode de cultivation décrit comment elle peut facilement pénétrer le corps d'autrui pour explorer et traiter les maladies. Il semble que ma force soit trop différente de celle du vieil homme, ou peut-être l'a-t-il fait exprès, ce qui explique mon retour bredouille. Il est même possible qu'il ait délibérément attaqué mon énergie véritable de sondage, ce qui expliquerait mon retrait précipité. L'énergie véritable de la famille Luo n'a pas réagi, ce qui signifie que l'herbe, en première ligne, a encaissé le choc.
Pensant à cela, Lin Yao leva la tête et fixa sérieusement le vieil homme dans les yeux. « Vous pratiquez les arts martiaux internes, n'est-ce pas ? Votre maîtrise est impressionnante, vous empêchant de me sonder. Pourriez-vous retirer votre énergie interne afin que je puisse vous examiner de plus près ? »
Le vieil homme fut visiblement surpris, ne s'attendant pas à une telle franchise de la part de Lin Yao. Il admira la détermination du jeune homme. «
Toi non plus, tu te débrouilles bien
; tu as cultivé le vrai qi à un si jeune âge. Je ne peux pas rétracter le mien
; il se déverse dans tout mon corps. Je ne peux ni le contrôler ni le rétracter complètement
; il se rebellera automatiquement en cas de problème.
»
Situ Hao était si surpris qu'il en resta bouche bée. Il était profondément choqué. En entendant parler de cette légendaire énergie interne, il n'arrivait pas à y croire. Une chose aussi mystérieuse existait-elle vraiment
? Bien qu'il se soit douté que Lin Yao possédait une énergie interne lorsqu'il soignait Situ Yan – sinon, pourquoi l'avoir tapotée et frappée
? –, il était encore sous le choc en ayant maintenant la confirmation.
« Alors, procédons par étapes. Je dois effectuer plusieurs analyses de votre sang avant de pouvoir établir un diagnostic. » Sur ces mots, Lin Yao n'attendit pas l'accord de son interlocuteur. Il ouvrit la petite sacoche qu'il portait à la ceinture, en sortit la poche de prélèvement sanguin, déchira l'emballage plastique stérile et retira la canule de l'aiguille. « Ça vous convient ? »
Même Situ Hao avait envie de rire. Tu as déjà fait tout un cinéma avant même de demander la permission. Comment pourrait-on refuser
?
Le vieil homme ne dit rien, mais il ôta son manteau, releva la manche de son bras gauche pour exposer le pli du coude et expliqua que c'était l'endroit le plus rapide pour prélever du sang car les veines y étaient plus épaisses et le débit sanguin plus important.
« Désinfectez », intervint nerveusement le commandant Cheng. Il se méfiait quelque peu de l'identité du jeune médecin
; son comportement était mystérieux et même sa méthode de prélèvement sanguin était plutôt rudimentaire. Il jeta un coup d'œil à Situ Hao, hésitant à faire confiance à la personne que son meilleur ami lui avait recommandée.
« Je sais, je suis médecin. Si même un profane comme vous le sait, bien sûr que je ne m'en priverais pas », répondit calmement Lin Yao, d'une voix un peu froide. Ce commandant Cheng était vraiment trop arrogant, ne manifestant aucune conscience du besoin de se faire soigner.
L'aiguille est insérée, le sang est prélevé, et le sang s'écoule dans la poche de sang à une vitesse bien supérieure à celle des personnes ordinaires.
« Vous êtes bien conservé, monsieur. Votre sang est éclatant. À voir votre peau, je vous prendrais pour un quadragénaire robuste », dit Lin Yao d'un ton désinvolte, changeant de sujet pendant qu'il attendait que la poche de sang se remplisse. L'atmosphère était trop pesante
; il devait interrompre pour prendre l'ascendant, sinon il serait difficile d'ouvrir les enchères plus tard.
« Merci pour le compliment. » Le vieil homme avait un ton très calme. « Mais le professeur Gu lui-même n'a pas l'air bien. Il devrait rentrer chez lui et prendre davantage soin de lui. »
Le vieil homme savait qu'on l'avait démasqué et qu'il avait fait semblant. Lin Yao comprit aussitôt ce qu'il voulait dire. « Hehe, ne t'inquiète pas. Comme dit le proverbe, "Un médecin ne peut se guérir lui-même". Il n'y a pas beaucoup de médecins célèbres qui meurent sans être malades. Même Norman Bethune est mort de maladie. Pour être médecin, il faut être prêt à tomber malade. Je m'y suis préparé mentalement depuis longtemps. »
Voyant qu'il y avait 100 ml de sang dans la poche, Lin Yao estima que c'était suffisant. Il pressa l'aiguille avec un coton-tige et préleva le sang, en disant
: «
Maintenez la pression.
» Le commandant Cheng s'empara aussitôt du coton-tige.
« Ce sera fait dans un instant. » Lin Yao prit la poche de sang et entra dans la salle de bain de la chambre. Une fois à l'intérieur, il verrouilla la porte et voulut vérifier attentivement.
Après de longues supplications, Xiaocao finit par sortir pour examiner l'échantillon de sang. En s'approchant de lui, Lin Yao perçut un déséquilibre extrême du yin et du yang dans son sang, signe d'une altération sévère par un poison maléfique. À en juger par son état, s'il ne soignait pas le vieil homme, il ne lui restait que trois mois à vivre.
Le sang était imprégné d'une puissante aura médicinale, signe que le vieil homme avait utilisé de nombreuses herbes précieuses. La petite herbe, d'abord réticente, comme sous l'effet d'un aphrodisiaque, déploya aussitôt plusieurs tentacules qui plongèrent simultanément dans le sang pour absorber rapidement l'aura médicinale. Lin Yao perçut également l'excitation de la petite herbe
; elle était restée plutôt inactive ces derniers temps – cela pouvait-il être dû à un manque d'aura médicinale
?
Que faire ? demanda Lin Yao à la petite herbe qui hantait son esprit. Ses vrilles, ayant absorbé l'énergie médicinale, s'agitèrent sans lui proposer la moindre solution, à son grand désarroi. Il savait que la petite herbe avait presque entièrement épuisé ses réserves d'énergie bienfaisante ; les perles restantes étaient pour la plupart remplies d'énergie nocive, que Lin Yao qualifiait de poison. Peut-être était-ce le manque d'échantillons qui expliquait son incapacité à trouver une solution. Et même si elle en avait une, elle ne la lui révélerait pas.
Pensant à cela, Lin Yao ouvrit la porte de la salle de bain et appela Situ Hao : « Frère Situ, fais-moi apporter les herbes médicinales préparées, je veux faire une expérience. »
« Ah, d'accord. » Situ Hao se demandait quel genre d'expérience pouvait bien être menée dans une salle de bains, mais en pensant aux compétences médicales exceptionnelles de Lin Yao, il fut soulagé. Peut-être que les personnes vraiment compétentes n'ont pas besoin de tout cet équipement professionnel.
S'appuyant sur une douzaine de plantes médicinales précieuses, Xiaocao donna rapidement une réponse positive
: son mal pouvait être soigné. Inquiète des complications possibles, Lin Yao empêcha Xiaocao d'absorber les principes actifs des plantes sur place, se débarrassa de la poche de sang et quitta la salle de bain.
Voyant les trois personnes le fixer intensément, Lin Yao réfléchit attentivement avant de parler : « Cela peut être guéri, mais il y a deux problèmes. »
« Quel est le problème ? » Le commandant Cheng s'est enthousiasmé dès qu'il a appris que cette affection pouvait être traitée et s'est rapidement renseigné sur les conditions de traitement.
« Tout d’abord, j’imagine que le vieux maître Xia a consommé beaucoup de plantes médicinales précieuses par le passé, n’est-ce pas ? Il a même mangé une quantité considérable de perles des profondeurs. » Lin Yao fixa le vieil homme droit dans les yeux. « Bien que ces plantes qu’il a ingérées sans discernement soient toutes très précieuses, leurs effets se sont mélangés et risquent de perturber le traitement ; il faut donc les éliminer en premier lieu. »
Les yeux du vieux Xia s'illuminèrent, sentant que son interlocuteur était effectivement très compétent, capable même de nommer la perle des profondeurs. À cet instant, l'expression de Lin Yao était si solennelle qu'elle faisait oublier son âge et incita le vieil homme à le regarder avec respect pour la première fois.
N'observant aucune réponse, Lin Yao poursuivit : « Si je vous fais perdre connaissance, votre énergie interne contre-attaquera-t-elle automatiquement l'énergie interne externe ? Il ne doit y avoir aucun obstacle à l'expulsion des propriétés médicinales de votre corps. »
«
Tu t’es évanoui
?
» L’aîné Xia fut visiblement surpris. Après un instant de réflexion, il dit
: «
Tant pis. Si tu t’évanouis, tu ne pourras pas te défendre. Et quand tu reprendras tes esprits, je ne pourrai plus contrôler le retrait de ma véritable énergie.
»
« Très bien, je vais te mettre KO. » Lin Yao lança ces mots choquants, provoquant la colère du commandant Cheng, qui dut réprimer sa rage. Bien que ce qu'il avait dit fût vrai, cela sonna très mal.
« Oui, ça me convient. » Le vieux Xia prit sa décision sur-le-champ, faisant preuve de son style décisif et impitoyable.
« C'est bien, le premier point est réglé. » Lin Yao poussa un soupir de soulagement. S'il n'avait pas réussi à limiter la contre-attaque d'énergie véritable de son adversaire, il n'aurait vraiment pas pu le soigner. L'énergie médicinale était trop chaotique et n'aurait pas pu guérir la maladie de l'Ancien Xia.
« Passons maintenant au deuxième point. » Lin Yao hésita un instant, puis serra les dents et dit : « Huit millions pour les frais de traitement. Les herbes médicinales que vous avez préparées ne suffisent pas. Il nous faut au moins deux catties de cordyceps supplémentaires. »
Voyant que les pupilles de l'aîné Xia s'étaient légèrement contractées, Lin Yao ajouta aussitôt : « De plus, vous me devez également une faveur. »
Lin Yao ajouta cela par précaution. Qui savait quelles représailles il pourrait subir pour avoir offensé ce vieil homme à l'humeur manifestement exécrable
? Il devait d'abord demander une faveur
; sûrement, l'autre partie ne s'en prendrait pas à lui avant d'avoir rendu la pareille. À cette pensée, Lin Yao sentit de nouveau la pression émanant du vieux Xia, et une légère sueur perla dans son dos.
« Vous ! » Le commandant Cheng se leva, pointa Lin Yao du doigt et dit à haute voix : « Vous n'aviez pas dit deux millions ? »
« Voyons, vous n'allez pas me dire que vous n'avez pas lu attentivement l'annonce, si ? » Lin Yao, soulagé de ne pas ressentir la moindre pression face au major Cheng, retrouva aussitôt son moral. « L'annonce est très claire. Deux millions, c'est le prix de départ, et le prix exact dépendra de la situation. Ne me dites pas que vous ignorez la gravité de la maladie. Je peux vous assurer que si l'aîné Xia n'est pas soigné immédiatement, son état ne durera certainement pas plus de trois mois. Il pourrait même s'aggraver d'ici un mois. »
« Ah ! » Le commandant Cheng fut stupéfait par les paroles de Lin Yao. Bien que tous les experts se soient montrés impuissants face à la maladie du vieux commandant, personne n'avait jamais donné de délai aussi précis. À la pensée de cette échéance d'un mois, il fut pris de sueurs froides et oublia de continuer à critiquer Lin Yao.
Le vieux Xia n'était visiblement pas intimidé par les paroles de Lin Yao. Après de longues années de service militaire, la vie et la mort lui étaient devenues indifférentes. S'il hésitait à le laisser partir, c'était uniquement par souci pour les troupes qu'il avait constituées. Bien qu'il ne comprenne pas la stratégie de Lin Yao, il savait pertinemment que ce gamin exigeait des sommes exorbitantes et tentait de l'escroquer, ce qui le mettait hors de lui. Il aurait voulu pouvoir l'abattre.
Réprimant sa colère, le vieux Xia dit sans expression : « Très bien, voici votre récit. »
Lin Yao poussa un soupir de soulagement. C'était une bonne chose que l'autre partie ait accepté. De toute façon, il leur avait rendu service, alors il ne craignait pas de représailles ultérieures. Ces gens de haut rang ne revenaient pas sur leur parole.
Voyant le regard de Lin Yao se tourner vers lui, Situ Hao n'eut d'autre choix que de prendre son courage à deux mains et de dire
: «
Eh bien… nous avions convenu que l'argent serait viré sur mon compte, et voici mon numéro de compte.
» Il lui tendit un bout de papier où étaient inscrits le nom et le numéro du compte, sentant un frisson lui parcourir l'échine et regrettant encore davantage de s'être mêlé de cette affaire.
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