Dou Akou würgte mehrmals und spürte, wie sich ihr Magen etwas beruhigte. Sie blickte zu Fu Jiuxins zusammengezogenen Brauen auf und winkte schwach mit der Hand, um ihm zu signalisieren, dass er sich keine Sorgen machen müsse.
Es war das erste Mal, dass sie unter Schwangerschaftsübelkeit litt. Für Dou Akou, die immer gesund gewesen war und einen guten Appetit hatte, war das in der Tat eine ungewohnte Erfahrung. Die Mittagssonne im Sommer brannte unerbittlich. Obwohl Dou Akou im Schatten stand, begann sie bald zu schwitzen. Ihr war etwas schwindelig, und da ihr Magen gerade erst durcheinander war, war sie zu träge, sich zu bewegen. Da sie sich nicht rührte, wagte es auch Fu Jiuxin nicht, sich zu bewegen, sondern stellte sich einfach so hin, um sie vor der Sonne zu schützen. Erst als ihre dritte Tante mit dem Geschirr aus der Küche kam, begannen die beiden sich zu bewegen.
Die dritte Tante servierte Dou Akous Fischsuppe, die diese nach jeder Mahlzeit trank. Als sie bemerkte, dass Fu Jiuxin und Dou Akou etwas seltsam aussahen, ging sie zu ihnen hinüber und sagte: „Was macht ihr denn hier? Es ist so sonnig, Akou, du solltest aus der Sonne gehen …“
Während sie sprach, näherte sie sich Dou Akou. Dou Akou öffnete zunächst den Mund, um sie zu rufen, doch plötzlich roch sie den Geruch der Fischsuppe, ihr Magen krampfte sich zusammen, und sie lehnte sich zurück, um zu würgen.
Die dritte Tante erkannte dann, dass es sich um Schwangerschaftsübelkeit handelte.
Sie war überhaupt nicht nervös und lächelte sogar, als sie Fu Jiuxin die Fischsuppe reichte, damit er zuerst hineingehen konnte. Dann klopfte sie Dou Akou auf den Rücken und sagte: „Unsere Akou ist wirklich etwas Besonderes. Andere Frauen haben Schwangerschaftsübelkeit, die normalerweise nur ein paar Monate nach der Befruchtung anhält und dann wieder verschwindet. Aber bei dir ist es genau umgekehrt. Du hast die ersten Monate gut gegessen und getrunken, und ich dachte, du hättest eine gute Konstitution. Ich hätte nicht erwartet, dass du jetzt schon Symptome bekommst.“
Bevor Dou Akou etwas sagen konnte, fragte Fu Jiuxin ängstlich: „Was sollen wir dann tun?“
Die dritte Tante warf ihm einen Blick zu. Dieser weise und entschlossene Herr Fu hielt eine Schüssel Fischsuppe in der Hand und sah ernst und nachdenklich aus.
Sie lächelte und sagte: „Morgenübelkeit ist individuell verschieden. Manche Menschen sind robust, andere nicht, deshalb gibt es kein Heilmittel. Meistens verschwindet sie von selbst.“ Sie tätschelte Dou Akous Hand beruhigend: „Akou war schon immer robust, also wird alles gut.“
Fu Jiuxin runzelte die Stirn, sagte aber nichts. Er wünschte sich nur, er könnte an Dou Akous Stelle leiden.
Deshalb aß Dou Akou nur ein sehr karges Mittagessen. Das zweimal gegarte Schweinefleisch und die Vier-Glücks-Ente wurden weggelassen, sodass nur noch etwas Gemüse übrig blieb. Da Dou Akou Fleisch liebte und während ihrer Schwangerschaft Nährstoffe benötigte, kochte ihre dritte Tante ihr eine Schüssel Kohlsuppe mit ein paar Fleischbällchen.
Doch niemand ahnte, dass dies erst der Anfang war.
Dou Akous Schwangerschaftsübelkeit verschlimmerte sich mit steigenden Temperaturen. Schließlich ertrug sie nicht einmal mehr den geringsten Ölgeruch, und schon das leiseste metallische oder kratzende Geräusch verursachte ihr Zahnschmerzen. Doch das war noch nicht das Schlimmste. Das Hauptproblem war ihre instabile Stimmung mit unvorhersehbaren und heftigen Stimmungsschwankungen.
In der brütenden Sommerhitze war die Schwangerschaftsübelkeit schon eine Qual. Dou Akou litt unter Engegefühl in der Brust, Atemnot und Übelkeit. Alles schien ihr unangenehm, und sie war ständig gereizt, egal was sie tat. Die Mahlzeiten waren noch qualvoller. Sie konnte überhaupt nichts essen; alles, was sie aß, musste sie erbrechen. Ihre Tanten zerbrachen sich den Kopf, um verschiedene Gerichte zuzubereiten, aber nichts davon konnte Dou Akous Appetit anregen.
Dou Akou hatte keinen Appetit, aber das Baby in ihrem Bauch brauchte Nahrung. Das wusste sie tief in ihrem Herzen, also konnte sie die Übelkeit nur unterdrücken und die Stärkungsmittel wie Medizin schlucken, während sie sich die Nase zuhielt. Sie schaffte es jedoch höchstens, eine halbe Schüssel Suppe zu essen, die andere Hälfte erbrach sie wieder.
Diese heftige Reaktion überraschte die dritte Tante, weshalb sie denselben alten Arzt wie beim letzten Mal um Hilfe bitten musste. Der alte Arzt war offensichtlich ein erfahrener Mann, und nachdem er Dou Akou nur kurz angesehen hatte, schüttelte er den Kopf: „Ich kann nichts tun. Ich kann ihr nur etwas verschreiben, um sie zu beruhigen. Schwangerschaftsübelkeit ist etwas ganz Normales, und sie wird das selbst überstehen.“
Daher blieb Dou Akou nichts anderes übrig, als die Situation zu ertragen. Noch vor wenigen Tagen war sie wohlgenährt und rundlich gewesen, doch in letzter Zeit hatte sie deutlich an Gewicht verloren. Ihre Haut war leicht gelblich, und aufgrund von Schwellungen sah sie sehr abgemagert aus. Zudem war sie unruhig und emotional instabil und hatte täglich Wutanfälle, die ihre Mitmenschen quälten.
Sie besaß noch etwas Verstand und wusste, dass ihre Tante und Dou Jincai Ältere waren. Deshalb konnte sie ihren Ärger, egal wie groß er war, nicht an ihnen auslassen. So wurde Fu Jiuxin zu einem willigen Prügelknaben. Dieser Prügelknabe sagte kein Wort und leistete keinen Widerstand. Was auch immer Dou Akou tat, sie lächelte stets und kümmerte sich liebevoll um sie. Dadurch wurde Dou Akou immer unverschämter.
Sie wusste nicht, was mit ihr los war; sie hatte keinen Appetit, ihr Magen rebellierte, und alles roch widerlich, doch sie musste sich zum Essen zwingen. Es war heiß, und das unaufhörliche Zirpen der Zikaden war unerträglich. Ein Wutanfall stieg in ihr auf, den sie nicht unterdrücken konnte. Manchmal, nachdem sie unerklärlicherweise ausgerastet war, sah sie Fu Jiuxin, immer noch ruhig und fröhlich, wie er ihr Wasser holte, sie abtrocknete oder ihr Essen servierte, und ein Stich des Herzens durchfuhr sie. Das war ihr Mann; wie hatte sie ihn nur schlagen und beschimpfen können? Doch nachdem der Schmerz und die Schuldgefühle nachgelassen hatten, geschah am nächsten Tag dasselbe wieder. Nach mehreren solcher Vorfälle fand Dou Akou selbst, dass sie überreagierte, doch sie konnte sich nicht beherrschen und wurde dadurch immer reizbarer.
An jenem Abend zogen dunkle Wolken auf, Donner grollte, und ein sintflutartiger Regenguss hielt die ganze Nacht an – der heftigste Regen seit Sommerbeginn. Draußen heulte ein heftiger Wind, und die Bananenstauden in der Ecke bogen sich unter dem sintflutartigen Regen, sodass Wasser in Strömen über ihre breiten Blätter strömte. Der Duft von Wasser, der Geruch der Erde und der Duft von Blumen vermischten sich und drangen sanft durch das Fliegengitter herein.
Dou Akou wurde vom strömenden Regen wachgehalten und ließ ihren Frust eine Weile an Fu Jiuxin aus. Fu Jiuxin nahm es ihr nicht übel, fächelte Dou Akou Luft zu und wiegte sie sanft in den Schlaf. Zum Glück brachte der Regen Abkühlung. Dou Akou schmollte noch eine Weile und beschwerte sich bei Fu Jiuxin, bevor sie schließlich einschlief.
Sie wachte mitten in der Nacht auf und sah sich um; der Regen hatte aufgehört. Fu Jiuxin lehnte schwach am Bettrand, die Augen geschlossen, den Fächer noch immer in der Hand. Er runzelte leicht die Stirn, dunkle Ringe lagen unter seinen Augen. Er hatte es während Dou Akous Leidenszeit nicht leicht gehabt; im Gegenteil, er hatte am meisten gelitten.
Mitten in der Nacht herrschte Stille, nur das ferne Zirpen der Insekten und das Tropfen des Wassers von den Blättern waren zu hören. Dou Akou blickte sich um, und aus irgendeinem Grund flammte das böse Feuer erneut auf. Plötzlich überkam sie tiefe Trauer, und sie begann grundlos zu weinen.
Ihr Schluchzen war leise, bewusst unterdrückt, doch es weckte Fu Jiuxin trotzdem. Tatsächlich hatte Fu Jiuxin in dieser Zeit kaum eine Nacht durchgeschlafen; selbst ein gemurmeltes Wort im Schlaf von Dou Akou konnte ihn aufschrecken lassen und machte ihn ziemlich paranoid.
Er öffnete sofort die Augen und blickte in Dou Akous Richtung, deren Gesicht von Tränen bedeckt war. Sein Herz schmerzte augenblicklich, und er tröstete sie eilig: „Akou, was ist los? Fühlst du dich unwohl? Hm? Sag es dem Meister, der Meister ist hier.“
Dou Akou war darüber noch viel verärgerter und schluchzte: „Ich habe Hunger! Herr, Sie geben mir nichts zu essen!“
Das war das erste Mal seit Beginn ihrer Schwangerschaftsübelkeit, dass Dou Akou Appetit verspürte. Fu Jiuxin war überglücklich und wies die unbegründete Anschuldigung sofort zurück: „Ja, ja, das ist alles Ihre Schuld, Sir. Ich hole Ihnen sofort etwas zu essen. Sagen Sie mir einfach, was Sie essen möchten.“
Dou Akou dachte einen Moment nach und sagte dann zögernd: „Ich möchte Litschis essen.“
Die Litschis waren gerade reif, aber wo sollte man sie mitten in der Nacht finden? Am Stadtrand von Longfeng gab es zwar eine Litschi-Plantage, aber die lag über 16 Kilometer entfernt. Fu Jiuxin runzelte jedoch nicht einmal die Stirn. Entschlossen stand er auf, zog sich an, zündete eine Laterne an und blies die Kerzen aus. Als alles fertig war, kehrte er zurück, um Dou Akou zuzudecken, und sagte: „Es ist etwas kühl nach dem Regen. Pass auf, dass du dich nicht erkältest.“
Dou Akou nickte und blickte Fu Jiuxin sehnsüchtig an: „Herr, ich möchte einen großen und süßen.“
Fu Jiuxin drehte sich um und lächelte, ihre Augen voller unendlicher Zärtlichkeit und Zuneigung: "Okay."
Dou Akou erkannte später, wie verwöhnt und unvernünftig sie damals gewesen war, aber auch, wie tief ihre Gefühle waren, die Fu Jiuxin so ergeben und klagend machten.
Als Fu Jiuxin zurückkehrte, war es die dunkelste Stunde vor Tagesanbruch. Er war von einem dünnen Nebel und Tau bedeckt, sein schwarzes Haar war mit einer Frostschicht überzogen, und er trug einen Korb voller Litschis.
Er ging hinein und, ohne seine durchnässten Kleider zu wechseln, fand er eine große Schüssel, wusch sich die Hände und schälte Litschis für Dou Akou.
Dou Akou saß in eine dünne Decke gehüllt auf dem Bett und öffnete den Mund weit, als Fu Jiuxin sie fütterte. Die Frucht öffnete sich, und das durchscheinende Fruchtfleisch füllte, sobald es in ihrem Mund war, augenblicklich ihre gesamte Mundhöhle mit einem süß-sauren, erfrischenden Saft, der alle Sinne durchdrang.
Fu Jiuxin wischte sich vorsichtig den restlichen Saft von den Lippen und fragte leise: „Hat es geschmeckt?“
Dou Akou lächelte und nickte heftig: „Ja! Sir, Sie sollten auch essen!“
„Ich möchte nichts essen.“ Fu Jiuxin lächelte sie an. Er war die halbe Nacht unterwegs gewesen und hatte an die Tür des Litschi-Hains geklopft. Der Besitzer, der tief und fest schlief, hatte ihn ausgeschimpft. Nachdem er bezahlt hatte, kletterte er selbst auf den Baum und pflückte im schwachen Licht einer Lampe unter dem Baum die üppigen Zweige und Blätter. Es war gar nicht so einfach, einen Korb voll zu bekommen.
Fu Jiuxins Unbehagen verflog beim Anblick von Dou Akous lächelndem Gesicht. Obwohl er die Litschi nicht essen konnte, strahlten seine Augen und Brauen vor Zufriedenheit.
Diese Nacht war wie ein Wendepunkt.
Als Dou Akou am nächsten Tag erwachte, sah sie ihr Gesicht im Spiegel. Es wirkte friedlich und ruhig, wie die Reinigung nach einem Sturm. Sie wusste, dass die seelische Qual, die sie und ihre Mitmenschen so sehr gequält hatte, endlich vorbei war.
Sie hatte ihren früheren guten Appetit und ihr gutes Temperament wiedererlangt, was die gesamte Familie Dou sehr erleichterte.
Fu Jiuxin ging mit einem Korb hinaus. Er ging jeden Tag in den Litschi-Hain, um Litschis für Dou Akou zu pflücken – Dou Akou hatte in letzter Zeit Heißhunger darauf.
Sobald er den Hof der Familie Dou verließ, sah er mehrere Fremde vor dem Tor herumlungern. Longfeng war eine kleine Stadt, und die Menschen, die täglich ein- und ausgingen, waren allesamt bekannte Gesichter, die schon seit Generationen dort lebten. Wenn plötzlich ein paar Fremde auftauchten, waren sie auf den ersten Blick zu erkennen.
Fu Jiuxin warf ihnen einen gleichgültigen Blick zu und ging dann ohne anzuhalten weiter.
„Herr Fu, bitte warten Sie.“ Einer der Männer trat sofort vor und versperrte ihm von der Seite den Weg.
Fu Jiuxin schwieg, doch bereits hatte sich Frost auf seinen Brauen und Wimpern abgesetzt. Der Mann mittleren Alters bemerkte Fu Jiuxins Missfallen und kam sofort zur Sache: „Dies ist ein kleines Zeichen der Wertschätzung meines Herrn, und ich möchte Herrn Fu bitten, es Ihrer verehrten Gattin zu überbringen.“
Während er sprach, klatschte er in die Hände, und sofort versammelten sich mehrere Leute um ihn, jeder mit einem Korb. Unter den smaragdgrünen Blättern, die die Körbe bedeckten, lagen leuchtend rote Litschis, durchsetzt mit ungeschmolzenen Eiswürfeln.
„Diese Litschis sind ein Geschenk eines kleinen südlichen Königreichs. Sie heißen ‚Lilac March Red‘ und ihr Fruchtfleisch ist außergewöhnlich saftig und süß. Der Herr hat uns befohlen, sie über Nacht mit größter Eile zu liefern. Sie sind noch frisch. Bitte nehmen Sie sie entgegen, mein Herr.“
Welch eine großartige Geste! Gekühlte Litschis, eine Seltenheit im Hochsommer, die über Nacht per Pferd geliefert wurden. Fu Jiuxin erkannte sofort, wer der Herr war. Die blassen, bartlosen Männer vor ihm, die Eunuchen des Palastes zu sein schienen, bestätigten dies zusätzlich.